第49章 殊途同雪
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第49章 殊途同雪
雪葬忠骨心葬何人
姑臧城的謀劃如暗流湧動, 終於沖開了一道裂縫。
謝珩在朝會上的奏請，皇帝欣然應允。皇室與內廷牽頭的勞軍使團即刻組建，攜首批緊急籌措的糧秣冬衣, 星夜兼程北上。
五兵曹與度支曹果然不敢怠慢，後續補給亦陸續啟運。陸路匪患在繡衣使偶然巡訪後銷聲匿跡, 昌隆號分號的封存令亦被體察聖意的官員迅速解除。
消息傳至北境大營時, 已是冬月初。雲中城外臨時搭建的校場上, 士兵們正抓緊難得的晴日操練。雖已收覆此城，但城外胡騎游弋的蹤跡並未斷絕，營中氣氛依然緊繃。
蕭玦立在城頭，遠眺北方蒼茫的雪原，身後的溫伯言正在匯報營中存糧數目。雖因謝珩周旋, 補給線路已通, 但要運抵前線仍需時日，存量僅夠半月用度。
“將軍，斥候回報, ”左雲詞登上城頭，年輕的臉龐被寒風刮得發紅, “胡人主力在陰山隘口重新集結, 人數約有萬餘。更蹊蹺的是, 昨日小股接戰, 對方箭矢力道與準頭都異於尋常胡騎。”
蕭玦沒有回頭, 只問：“依你看, 他們在等什麽？”
溫伯言垂首：“等大雪封路，等我軍糧盡, 或等我們輕敵冒進。”
左雲詞卻握緊腰刀：“將軍, 他們敗軍之將, 何足懼哉！”
蕭玦終於轉過身，他目光先落在溫伯言臉上，又轉向左雲詞，聲音冷硬：“你們二人，一個求穩，一個求進。說說看，當如何？”
溫伯言沈吟良久：“末將以為，當以雲中城為依托，鞏固防線，待糧草充足、冬衣齊備，再圖北進。此時深入雪原，太過冒險。”
蕭玦看向北方鉛灰色的天空，“北境作戰，何時不冒險？待到來年春暖，胡人已在隘口站穩腳跟，那時再攻，要填進去多少性命？”
他走下城頭，披風在寒風中獵獵作響：“傳令，三日後，我親率五千精銳，攜十日幹糧，輕裝疾進，直撲陰山隘口。大軍隨後緩行接應。”
“將軍！”溫伯言急追幾步，“十日幹糧，萬一……”
蕭玦腳步不停，“傳令便是。”
溫伯言僵在原地，左雲詞走過他身邊時，低聲道：“伯言，將軍說得對，戰機稍縱即逝。”
溫伯言沒有回應，他只是看著左雲詞追著蕭玦而去的背影，手不自覺地按在胸口，那裏貼身放著一個小小舊香囊，還有一盒尚未開封的藥膏。
出征前夜，風雪欲來。
溫伯言獨自坐在帳中，面前攤開一張北境地勢圖。燭火搖曳，將他疲憊的影子投在帳壁上。他手指在陰山隘口周圍游移，最終停在一條蜿蜒的虛線旁，那是周娘子提供的密圖中標註的獵徑。
帳簾被輕輕掀起，冷風灌入，溫伯言猛地將地圖卷起。
進來的是那名跟隨他多年的老兵，沈默寡言，他什麽也沒說，只將一個火漆封著的蠟丸放在案上，隨即退了出去。
溫伯言盯著那枚蠟丸許久，才用微顫的手指捏碎。
薄絹展開，字跡娟秀，語氣卻森寒：“時機已至，蕭玦必須死在北境，不得生還。陰山隘口之事，爾當便宜行事，以竟全功。”
帳外忽然傳來左雲詞的聲音：“伯言，你睡了嗎？”
溫伯言迅速將絹帛湊近燭火，火焰舔舐細絹的瞬間，帳簾已被掀起一角。左雲詞探頭進來，手裏端著個粗陶碗：“我熬了點姜湯，這天……”
他的話頓住了，目光落在溫伯言手中燃燒的絹帛上。
溫伯言面不改色，待絹帛燒盡才從容地將灰燼掃入炭盆，擡頭問：“這麽晚了，有事？”
左雲詞遲疑了一下，還是走進來，將姜湯放在案上：“看你帳中燈還亮著……明天就要出發了，你手腕舊傷，這天寒地凍的，怕是要疼。”
他頓了頓，聲音低了些，“那藥膏……你用了嗎？”
溫伯言看著碗中裊裊升起的熱氣，又看看左雲詞被凍得發紅的臉頰和關切的眼神，胸口某處像被什麽東西重重撞了一下。他移開視線，語氣平淡：“用了，多謝。”
左雲詞似乎還想說什麽，但最終只是撓了撓頭：“那你早點歇著，明天路上小心。”
他轉身要走，溫伯言忽然開口：“雲詞。”
“嗯？”
溫伯言喉結動了動，想說什麽……提醒他小心？告誡他別太拼命？還是……讓他留在雲中城？但話到嘴邊，終究變成了：“巡夜時加件衣裳。”
左雲詞笑了笑，那笑容在燭光下幹凈得刺眼：“知道啦，你也早點睡。”
帳簾落下，隔絕了那抹笑容，溫伯言獨自坐在昏黃的燭光裏，許久未動。他伸手入懷，摸出那盒藥膏，又摸到那枚舊香囊。
這是當年他離開那個地方時，周娘子親手給他的信物。她說，只要辦好差事，前程和自由都會給他。
可他如今得到的前程裏，卻摻進了別的東西。左雲詞毫不設防的信任，蕭玦看似嚴厲實則倚重的目光，還有這支他親眼看著從散兵游勇練成鐵軍的隊伍。
炭盆裏，絹帛的灰燼已完全冷卻。
出征第三日，天變了。
烏壓壓的雲層從北方壓來，朔風卷著雪沫，抽打在人臉上生疼。隊伍行進速度明顯慢了下來。蕭玦下令縮短休息時間，務必在入夜前穿過前方山谷。
溫伯言策馬行在蕭玦側後方，目光不斷掃視兩側山勢。他認得這條路，在周娘子的地圖上這裏標註著一個極小的朱砂印記，旁註二字，險地。
向導在前方引路，不斷回頭保證：“將軍，穿過這片谷地，再有小半日就能望見隘口了。這條路隱蔽，胡人絕對想不到！”
左雲詞策馬從隊伍後方追上來，與溫伯言並肩而行：“伯言，這天氣不對勁。要不要建議將軍先找個背風處紮營，等風雪過去？”
溫伯言看著前方谷口，兩側山勢陡峭，積雪皚皚。按照密令，他此刻應該保持沈默，任由隊伍進入這天然的陷阱。
但他開口了：“將軍，末將觀天象，恐有大雪。是否……”
蕭玦勒馬，回頭望向已開始飄雪的天空，眉頭緊鎖。就在此時，前方谷中忽然傳來幾聲淒厲的鳥鳴，一群寒鴉驚飛而起。
“加速通過！”蕭玦不再猶豫，“傳令，全速前進，務必在雪大前出谷！”
軍令如山，五千騎兵催動戰馬，向谷口湧去。
溫伯言跟在隊伍中，手心全是冷汗。他看見向導在進入谷地前，狀似無意地摸了摸馬頸上的鈴鐺，那是約定的暗號。
馬蹄踏在積雪上，發出沈悶的聲響。谷中風聲呼嘯，卷起漫天雪沫，能見度越來越低。就在前鋒即將沖出谷口的一剎那，山巔傳來第一聲悶響。
不是雷聲，是積雪崩裂的呻吟。
“雪崩——”
不知誰嘶聲大喊，下一刻積雪混著巖石，從兩側山巔傾瀉而下，瞬間吞噬了前方的谷口和來不及後退的後隊。
溫伯言在混亂中死死勒住受驚的戰馬，眼睜睜看著雪浪貼著隊伍尾陣席卷而過，數十名同袍連人帶馬消失在白色洪流中，慘叫聲混成一片。
“穩住！向兩側高處退！”蕭玦的怒吼穿透風雪。
兩側山坡上，有黑影浮現，弓弦響動，箭矢潑灑而下，其中夾雜著特制的重箭，破空聲淒厲刺耳。這些箭矢大多集中射向中軍，射向蕭玦的大旗所在。
“盾牌！結陣！”
軍官們嘶聲吶喊，但在混亂的地勢和持續不斷的箭雨下，命令執行得支離破碎。不斷有人中箭倒下，鮮血在潔白的雪地上綻開。
蕭玦揮劍格開幾支流矢，“不是胡騎！是死士！”
溫伯言揮刀護在蕭玦左近，機械地格擋著箭矢。一切都如計劃進行，他只需確保蕭玦意外死在這裏。
可是……他目光不由自主地尋找那個身影。
左雲詞正在收攏一小隊被沖散的士卒，大聲吆喝著讓他們向中軍靠攏。他一手持盾，一手揮刀，動作迅猛而精準，將射向士兵的箭矢一一擋開。
箭雨稍歇，伏兵似乎需要重新整備，蕭玦抓住這短暫的空隙，迅速收攏殘部，退向谷中一處相對背風的石壁下。
清點下來，五千精銳只剩千餘人，且大半帶傷，輜重損失殆盡。
蕭玦左臂被崩落的碎石劃開一道口子，鮮血染紅半截衣袖，隨行軍醫匆匆包紮時，他臉色陰沈：“傷亡如何？”
“陣亡加上失蹤約三千餘人，重傷近百，餘者皆有輕傷。”溫伯言報出數字，聲音幹澀，“存糧……僅夠三日，若省著用，或許能撐五日。”
石壁下陷入死寂，只有風聲呼嘯，卷著雪沫灌進來。
左雲詞臉上蹭著血汙和雪沫，他仔細勘察過周圍地形後，湊到溫伯言身邊，壓低聲音，帶著一絲壓抑的興奮：“伯言，你看東側山脊那片巖壁的紋理走向，崩雪後露出的裂痕……我懷疑後面有緩坡或裂縫，說不定是條生路！”
溫伯言心頭猛地一跳。
周娘子的密圖上，那裏確實標註著一條幾乎被遺忘的古老獵徑。曲折險峻，但能通到谷外。那是這條死地裏唯一的生門。
他面上不動聲色，按住左雲詞的肩膀，力道很重：“先穩住陣腳，將軍有傷，軍心未定。此時貿然探路，若再遇伏擊，或引發二次雪崩，便是萬劫不覆。”
“可是……”
溫伯言打斷他，目光投向風雪彌漫的谷口，“等雪小些，等後軍或許能打通道路，再不濟也要等將士們恢覆些體力。”
他說得句句在理，左雲詞看看周圍驚魂未定的同袍，又看了看正在閉目沈思的蕭玦，終究把話咽了回去，只低聲道：“那……我再去清點一下傷員。”
溫伯言看著他轉身離去的背影，手不自覺地按在胸口。那盒藥膏還在那裏，貼著心口的位置。
等待是最煎熬的刑罰。
第一天，暴風雪毫無停歇之意。千餘人蜷縮在石壁下，靠僅存的幹糧和融化的雪水度日。傷員的呻吟在寒風中時斷時續，像鈍刀子割在每個人的心上。
蕭玦召集僅存的軍官商議，溫伯言再次成為謹慎派的中堅，將每一個可能的方向都批駁得充滿危險。
“西側崖壁陡滑，積雪未穩，攀爬無異送死。”
“南側谷口崩塌體量太大，沒有器械，絕非人力能疏通。”
“北側是胡人可能埋伏的方向，此時出擊，正中下懷。”
當左雲詞再次提出探查東側山脊的建議時，溫伯言語氣嚴厲：“巖壁結構不明，此時攀爬若再引發崩塌，會連累全軍！雲詞，為將者豈能如此莽撞？”
左雲詞被當眾呵斥，臉色發白，他盯著溫伯言，嘴唇動了動，最終什麽也沒說，只是默默退回原位。
那天夜裏，溫伯言巡夜時，看見左雲詞獨自坐在石壁角落，就著一小堆微弱的篝火，用凍得發紅的手指慢慢擦拭他的刀。火光映著他年輕的側臉，那上面有困惑，有委屈，還有一種溫伯言看不懂的執拗。
溫伯言走過去，在他身邊坐下。
左雲詞沒擡頭，只是繼續擦刀，聲音悶悶的：“我只是想讓大家活下去。”
他伸出手，想拍拍左雲詞的肩，手伸到一半，卻改為撥了撥篝火，“我知道，但有些事急不得。”
“可我們等得起嗎？”左雲詞終於擡頭看他，眼中映著跳動的火光，“糧食只夠三天了，傷員拖不起。”
溫伯言避開他的目光：“將軍會有決斷。”
“如果將軍的決斷是錯的呢？”左雲詞的聲音很輕，卻像一根針，刺進溫伯言心裏。
溫伯言沒有回答，他只是看著篝火，許久才說：“去睡吧。”
左雲詞看了他一會兒，收起刀默默躺下了。溫伯言坐在那裏，直到篝火燃盡，才起身離開。轉身時，他看見左雲詞在睡夢中蜷縮起身子，眉頭緊鎖。
第二天，情況更糟了。
糧食嚴格配給到每人每天一小把炒米，傷員中開始有人因寒冷和失血而死去。凍傷者增多，士氣在饑餓和絕望中一點點消磨。
左雲詞又來找溫伯言，這次他沒有提探路的事，只是將半塊凍硬的餅子塞進溫伯言手裏：“你昨天沒吃東西。”
溫伯言看著手中那半塊餅，那是左雲詞自己的口糧。
“我不餓。”他想塞回去。
左雲詞按住他的手，少年的手冰涼卻有力，“你得活著。”他頓了頓，聲音更低，“如果你出事……我……哎”
他沒說完，轉身走了。
溫伯言握著那半塊餅，站在原地許久未動。餅子很硬，很冷，拿在他手中卻仿佛燙手。
那天下午，蕭玦再次召集議事，溫伯言依然堅持固守待援，但他的聲音裏第一次出現了連自己都沒察覺的動搖。
夜裏，溫伯言夢見了周娘子，夢裏的她還是多年前的模樣，溫柔地對他笑：“伯言，辦好這件事，你就能徹底離開那個地方。”
還不等他做出回答，夢境忽然變了，他看見左雲詞站在雪地裏，胸口插著箭，血染紅了白雪。左雲詞看著他，嘴唇翕動，似乎在問：“為什麽？”
溫伯言驚醒過來，冷汗浸透內衫。
他起身走出臨時搭起的遮雪棚，看見左雲詞正在巡夜。少年裹著破舊的披風，在風雪中一步步走著，背影挺直，像雪地裏一棵不肯倒下的樹。
溫伯言站在那裏，看了很久。
第三天淩晨，災難再次降臨。
持續的極端降雪和低溫，加上谷地特殊地形形成的壓力變化，終於還是誘發了第二次雪崩。這次規模小得多，卻精準地砸向他們藏身的石壁上方。
低沈的轟鳴聲驚醒所有人時，已經晚了。
混合著冰碴的雪流從斜上方傾瀉而下，直沖傷員集中的區域和所剩無幾的物資堆放點。
“雪崩！躲開！”
溫伯言正在協助轉移一名重傷員，眼角餘光瞥見一塊磨盤大的凍土塊，被雪流裹挾著，直沖自己後腦砸來。
他拖著傷員，避無可避。
時間在那一刻變得很慢，他甚至能看清凍土塊上粗糙的紋理，能聽見自己心臟狂跳的聲音。
隨後，他聽見了那聲熟悉的嘶吼，“溫伯言──”
左雲詞從斜刺裏撲來，用盡全身力氣將他連同傷員一起撞開。
“砰——”
沈重的悶響伴隨著清晰的骨裂聲，溫伯言摔倒在雪地裏，回頭時看見左雲詞被凍土塊結結實實砸中左肩背，整個人橫飛出去，重重摔在數丈外的雪地上，被後續湧來的雪半掩埋。
世界在那一瞬間失去了聲音。
溫伯言連滾爬撲過去，雙手瘋狂地扒開積雪。雪冰冷刺骨，他的手指很快凍得麻木，但他感覺不到。他腦子裏只有一個念頭，找到他，找到他，找到他——
左雲詞被拖出來時，身體以一種不自然的姿勢扭曲著。左肩胛骨處明顯塌陷下去，口鼻中不斷湧出混著氣泡的鮮血。他臉色灰敗如紙，眼神渙散，卻在溫伯言的臉映入眼簾時，艱難地凝聚起最後一點光。
“溫……伯……言……”他每吐一個字，都有血沫湧出，染紅了溫伯言的手，“你……沒……”
“別說話！別說話！”溫伯言聲音抖得不成樣子。他看見左雲詞頸側被冰棱劃開一道深深的口子，鮮血正汩汩湧出，怎麽也捂不住。
二次雪崩帶來了新的傷亡，僅存的醫官正疲於奔命。
溫伯言撕下自己內衫，顫抖著想要包紮，但那傷口太深，血浸透了一層又一層布條，還是止不住。他能感覺到懷中軀體的溫度，正隨著生命的流逝而迅速冷卻。
“不……不……雲詞，看著我！看著我！”他緊緊抱著左雲詞，仿佛這樣就能留住那正在消散的熱度，“撐住……我命令你撐住……”
左雲詞似乎聽不見了，他的眼神開始飄向風雪彌漫的天空，嘴唇微弱地翕動。
溫伯言慌忙將耳朵貼近他沾血的唇邊。
“……東邊……”左雲詞的氣息微弱如游絲，卻帶著一種坦然的平靜，“……你一直……知道……對不對……”
溫伯言渾身劇震。
左雲詞用盡最後一絲氣力，將目光轉回溫伯言慘白的臉上。那眼神裏沒有憤怒，沒有怨恨，只有深不見底的悲傷，和一種終於明白的了悟。
“沒關系……”他極輕極輕地說，仿佛卸下了千斤重擔，“……能替你……擋一下……也好……”
話音消散在寒風裏，那雙總是追隨著他的眼睛，緩緩闔上。最後一滴淚混著血水，滑落鬢角，沒入雪中。
溫伯言僵跪在雪地裏，抱著左雲詞徹底冰冷的身體，一動不動。
風雪呼嘯著掠過，卷起他們身上的雪花。很快薄薄一層白色覆蓋了左雲詞染血的臉頰和衣襟，覆蓋了溫伯言凍僵的手指。
溫伯言看著懷中那張年輕的臉，再也不會睜開眼，再也不會用那種信任的眼神看他，不會笨拙地遞來一盒藥膏，或半塊餅子。
他忽然想起左雲詞偷偷學寫字，把“溫伯言”三個字寫得歪歪扭扭，被他發現時羞得滿臉通紅。
想起左雲詞每次看向他時，眼中那種藏不住的喜歡。
原來他都知道。
原來他一直都知道。
可他到死都沒有說破，只是用盡最後的力氣，替他擋了那一下，然後說沒關系。
溫伯言低下頭，額頭輕輕抵在左雲詞冰冷染血的額頭上。這個動作近乎溫柔，像以前左雲詞生病時，他這樣試探他的體溫。
“死了好。”他喃喃自語，聲音輕得只有自己能聽見。
風雪將他的話語吞沒。
“死了，就不會再用那種眼神看我，我才不喜歡你。”
“死了，就不會知道……我有多臟。”
“死了……就不會礙事。”
蕭玦在親衛攙扶下走過來時，看見的就是這樣一幕，溫伯言抱著左雲詞的屍體跪在雪中，一動不動，像一尊覆雪的雕塑。
蕭玦的面容上掠過一絲沈痛，他按了按溫伯言劇烈顫抖卻僵硬的肩膀：“伯言……節哀。”
溫伯言緩緩擡起頭，臉上沒有淚，只有一片被風雪凍住的平靜。但蕭玦看見了他眼底那片荒蕪的死寂。
溫伯言輕輕將左雲詞放下，動作極其輕柔，仿佛怕驚擾一場易碎的夢。他用顫抖的手，極其仔細地拂去左雲詞臉上的雪沫和血跡，就像曾經無數次，在戰後為他擦去臉上的塵土。
他脫下自己殘破的披風，蓋在左雲詞身上，掖好每一個邊角。
做完這一切，他站起身撿起落在雪地裏的刀，轉向蕭玦。
“將軍。”他的聲音異常平穩，平穩得沒有一絲波瀾，“左斥候……臨終恍惚時，曾斷續提及東側山脊或有異常。末將請求，即刻帶一隊死士，攀越東側山脊，為大軍偵查出路。”
蕭玦凝視著他死水般的眼睛，眉頭微蹙。他敏銳地察覺到某種異樣。溫伯言太平靜了，平靜得不正常。
但眼下絕境，任何微茫希望都值得用命去搏。
蕭玦沈聲道，“準，務必小心。”
“是。”
溫伯言躬身領命，轉身點選人手時，他的目光最後一次掠過左雲詞被雪花漸漸覆蓋的遺容。
那年輕的眉眼在雪下若隱若現，仿佛只是沈睡。
溫伯言握刀的手指節泛白，指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕，然後他決然轉身。
走向那條他早已熟知卻因私心與背叛而隱瞞至今的路。
每一步都踏在左雲詞未冷的血上，踏在自己支離破碎的魂靈上，以及這場由他親手釀成的悲劇裏。
風雪更大了，淹沒了他的背影，也淹沒了雪地上那具年輕的軀體。
天地間只剩一片蒼茫的白，和無聲呼嘯的風。
【作者有話說】
笨蛋雲詞：
這雪是紅的，風是啞的。你給的藥膏還在心口發燙，像你最後那點可笑的體溫。我騙了你，那條路能出去，我一直都知道。
你說你一直什麽都信我？都等我？真是蠢得無可救藥。
我燒掉的每張紙，說過的每句重話，推開你的每次觸碰，都是真的。可你撲過來時，為什麽還笑？你該恨我，該看透我這滿手汙穢的騙子。
好了，現在你終於不會再用那種眼神看我了，也好。
這絕谷的風雪會抹去一切，連同你躺在這裏的痕跡。雲詞，有些東西一旦見過，瞎了也能 看見。
睡吧，這骯臟的路，我替你走完。若真有黃泉，別回頭。
——溫伯言
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雪葬忠骨心葬何人
姑臧城的謀劃如暗流湧動, 終於沖開了一道裂縫。
謝珩在朝會上的奏請，皇帝欣然應允。皇室與內廷牽頭的勞軍使團即刻組建，攜首批緊急籌措的糧秣冬衣, 星夜兼程北上。
五兵曹與度支曹果然不敢怠慢，後續補給亦陸續啟運。陸路匪患在繡衣使偶然巡訪後銷聲匿跡, 昌隆號分號的封存令亦被體察聖意的官員迅速解除。
消息傳至北境大營時, 已是冬月初。雲中城外臨時搭建的校場上, 士兵們正抓緊難得的晴日操練。雖已收覆此城，但城外胡騎游弋的蹤跡並未斷絕，營中氣氛依然緊繃。
蕭玦立在城頭，遠眺北方蒼茫的雪原，身後的溫伯言正在匯報營中存糧數目。雖因謝珩周旋, 補給線路已通, 但要運抵前線仍需時日，存量僅夠半月用度。
“將軍，斥候回報, ”左雲詞登上城頭，年輕的臉龐被寒風刮得發紅, “胡人主力在陰山隘口重新集結, 人數約有萬餘。更蹊蹺的是, 昨日小股接戰, 對方箭矢力道與準頭都異於尋常胡騎。”
蕭玦沒有回頭, 只問：“依你看, 他們在等什麽？”
溫伯言垂首：“等大雪封路，等我軍糧盡, 或等我們輕敵冒進。”
左雲詞卻握緊腰刀：“將軍, 他們敗軍之將, 何足懼哉！”
蕭玦終於轉過身，他目光先落在溫伯言臉上，又轉向左雲詞，聲音冷硬：“你們二人，一個求穩，一個求進。說說看，當如何？”
溫伯言沈吟良久：“末將以為，當以雲中城為依托，鞏固防線，待糧草充足、冬衣齊備，再圖北進。此時深入雪原，太過冒險。”
蕭玦看向北方鉛灰色的天空，“北境作戰，何時不冒險？待到來年春暖，胡人已在隘口站穩腳跟，那時再攻，要填進去多少性命？”
他走下城頭，披風在寒風中獵獵作響：“傳令，三日後，我親率五千精銳，攜十日幹糧，輕裝疾進，直撲陰山隘口。大軍隨後緩行接應。”
“將軍！”溫伯言急追幾步，“十日幹糧，萬一……”
蕭玦腳步不停，“傳令便是。”
溫伯言僵在原地，左雲詞走過他身邊時，低聲道：“伯言，將軍說得對，戰機稍縱即逝。”
溫伯言沒有回應，他只是看著左雲詞追著蕭玦而去的背影，手不自覺地按在胸口，那裏貼身放著一個小小舊香囊，還有一盒尚未開封的藥膏。
出征前夜，風雪欲來。
溫伯言獨自坐在帳中，面前攤開一張北境地勢圖。燭火搖曳，將他疲憊的影子投在帳壁上。他手指在陰山隘口周圍游移，最終停在一條蜿蜒的虛線旁，那是周娘子提供的密圖中標註的獵徑。
帳簾被輕輕掀起，冷風灌入，溫伯言猛地將地圖卷起。
進來的是那名跟隨他多年的老兵，沈默寡言，他什麽也沒說，只將一個火漆封著的蠟丸放在案上，隨即退了出去。
溫伯言盯著那枚蠟丸許久，才用微顫的手指捏碎。
薄絹展開，字跡娟秀，語氣卻森寒：“時機已至，蕭玦必須死在北境，不得生還。陰山隘口之事，爾當便宜行事，以竟全功。”
帳外忽然傳來左雲詞的聲音：“伯言，你睡了嗎？”
溫伯言迅速將絹帛湊近燭火，火焰舔舐細絹的瞬間，帳簾已被掀起一角。左雲詞探頭進來，手裏端著個粗陶碗：“我熬了點姜湯，這天……”
他的話頓住了，目光落在溫伯言手中燃燒的絹帛上。
溫伯言面不改色，待絹帛燒盡才從容地將灰燼掃入炭盆，擡頭問：“這麽晚了，有事？”
左雲詞遲疑了一下，還是走進來，將姜湯放在案上：“看你帳中燈還亮著……明天就要出發了，你手腕舊傷，這天寒地凍的，怕是要疼。”
他頓了頓，聲音低了些，“那藥膏……你用了嗎？”
溫伯言看著碗中裊裊升起的熱氣，又看看左雲詞被凍得發紅的臉頰和關切的眼神，胸口某處像被什麽東西重重撞了一下。他移開視線，語氣平淡：“用了，多謝。”
左雲詞似乎還想說什麽，但最終只是撓了撓頭：“那你早點歇著，明天路上小心。”
他轉身要走，溫伯言忽然開口：“雲詞。”
“嗯？”
溫伯言喉結動了動，想說什麽……提醒他小心？告誡他別太拼命？還是……讓他留在雲中城？但話到嘴邊，終究變成了：“巡夜時加件衣裳。”
左雲詞笑了笑，那笑容在燭光下幹凈得刺眼：“知道啦，你也早點睡。”
帳簾落下，隔絕了那抹笑容，溫伯言獨自坐在昏黃的燭光裏，許久未動。他伸手入懷，摸出那盒藥膏，又摸到那枚舊香囊。
這是當年他離開那個地方時，周娘子親手給他的信物。她說，只要辦好差事，前程和自由都會給他。
可他如今得到的前程裏，卻摻進了別的東西。左雲詞毫不設防的信任，蕭玦看似嚴厲實則倚重的目光，還有這支他親眼看著從散兵游勇練成鐵軍的隊伍。
炭盆裏，絹帛的灰燼已完全冷卻。
出征第三日，天變了。
烏壓壓的雲層從北方壓來，朔風卷著雪沫，抽打在人臉上生疼。隊伍行進速度明顯慢了下來。蕭玦下令縮短休息時間，務必在入夜前穿過前方山谷。
溫伯言策馬行在蕭玦側後方，目光不斷掃視兩側山勢。他認得這條路，在周娘子的地圖上這裏標註著一個極小的朱砂印記，旁註二字，險地。
向導在前方引路，不斷回頭保證：“將軍，穿過這片谷地，再有小半日就能望見隘口了。這條路隱蔽，胡人絕對想不到！”
左雲詞策馬從隊伍後方追上來，與溫伯言並肩而行：“伯言，這天氣不對勁。要不要建議將軍先找個背風處紮營，等風雪過去？”
溫伯言看著前方谷口，兩側山勢陡峭，積雪皚皚。按照密令，他此刻應該保持沈默，任由隊伍進入這天然的陷阱。
但他開口了：“將軍，末將觀天象，恐有大雪。是否……”
蕭玦勒馬，回頭望向已開始飄雪的天空，眉頭緊鎖。就在此時，前方谷中忽然傳來幾聲淒厲的鳥鳴，一群寒鴉驚飛而起。
“加速通過！”蕭玦不再猶豫，“傳令，全速前進，務必在雪大前出谷！”
軍令如山，五千騎兵催動戰馬，向谷口湧去。
溫伯言跟在隊伍中，手心全是冷汗。他看見向導在進入谷地前，狀似無意地摸了摸馬頸上的鈴鐺，那是約定的暗號。
馬蹄踏在積雪上，發出沈悶的聲響。谷中風聲呼嘯，卷起漫天雪沫，能見度越來越低。就在前鋒即將沖出谷口的一剎那，山巔傳來第一聲悶響。
不是雷聲，是積雪崩裂的呻吟。
“雪崩——”
不知誰嘶聲大喊，下一刻積雪混著巖石，從兩側山巔傾瀉而下，瞬間吞噬了前方的谷口和來不及後退的後隊。
溫伯言在混亂中死死勒住受驚的戰馬，眼睜睜看著雪浪貼著隊伍尾陣席卷而過，數十名同袍連人帶馬消失在白色洪流中，慘叫聲混成一片。
“穩住！向兩側高處退！”蕭玦的怒吼穿透風雪。
兩側山坡上，有黑影浮現，弓弦響動，箭矢潑灑而下，其中夾雜著特制的重箭，破空聲淒厲刺耳。這些箭矢大多集中射向中軍，射向蕭玦的大旗所在。
“盾牌！結陣！”
軍官們嘶聲吶喊，但在混亂的地勢和持續不斷的箭雨下，命令執行得支離破碎。不斷有人中箭倒下，鮮血在潔白的雪地上綻開。
蕭玦揮劍格開幾支流矢，“不是胡騎！是死士！”
溫伯言揮刀護在蕭玦左近，機械地格擋著箭矢。一切都如計劃進行，他只需確保蕭玦意外死在這裏。
可是……他目光不由自主地尋找那個身影。
左雲詞正在收攏一小隊被沖散的士卒，大聲吆喝著讓他們向中軍靠攏。他一手持盾，一手揮刀，動作迅猛而精準，將射向士兵的箭矢一一擋開。
箭雨稍歇，伏兵似乎需要重新整備，蕭玦抓住這短暫的空隙，迅速收攏殘部，退向谷中一處相對背風的石壁下。
清點下來，五千精銳只剩千餘人，且大半帶傷，輜重損失殆盡。
蕭玦左臂被崩落的碎石劃開一道口子，鮮血染紅半截衣袖，隨行軍醫匆匆包紮時，他臉色陰沈：“傷亡如何？”
“陣亡加上失蹤約三千餘人，重傷近百，餘者皆有輕傷。”溫伯言報出數字，聲音幹澀，“存糧……僅夠三日，若省著用，或許能撐五日。”
石壁下陷入死寂，只有風聲呼嘯，卷著雪沫灌進來。
左雲詞臉上蹭著血汙和雪沫，他仔細勘察過周圍地形後，湊到溫伯言身邊，壓低聲音，帶著一絲壓抑的興奮：“伯言，你看東側山脊那片巖壁的紋理走向，崩雪後露出的裂痕……我懷疑後面有緩坡或裂縫，說不定是條生路！”
溫伯言心頭猛地一跳。
周娘子的密圖上，那裏確實標註著一條幾乎被遺忘的古老獵徑。曲折險峻，但能通到谷外。那是這條死地裏唯一的生門。
他面上不動聲色，按住左雲詞的肩膀，力道很重：“先穩住陣腳，將軍有傷，軍心未定。此時貿然探路，若再遇伏擊，或引發二次雪崩，便是萬劫不覆。”
“可是……”
溫伯言打斷他，目光投向風雪彌漫的谷口，“等雪小些，等後軍或許能打通道路，再不濟也要等將士們恢覆些體力。”
他說得句句在理，左雲詞看看周圍驚魂未定的同袍，又看了看正在閉目沈思的蕭玦，終究把話咽了回去，只低聲道：“那……我再去清點一下傷員。”
溫伯言看著他轉身離去的背影，手不自覺地按在胸口。那盒藥膏還在那裏，貼著心口的位置。
等待是最煎熬的刑罰。
第一天，暴風雪毫無停歇之意。千餘人蜷縮在石壁下，靠僅存的幹糧和融化的雪水度日。傷員的呻吟在寒風中時斷時續，像鈍刀子割在每個人的心上。
蕭玦召集僅存的軍官商議，溫伯言再次成為謹慎派的中堅，將每一個可能的方向都批駁得充滿危險。
“西側崖壁陡滑，積雪未穩，攀爬無異送死。”
“南側谷口崩塌體量太大，沒有器械，絕非人力能疏通。”
“北側是胡人可能埋伏的方向，此時出擊，正中下懷。”
當左雲詞再次提出探查東側山脊的建議時，溫伯言語氣嚴厲：“巖壁結構不明，此時攀爬若再引發崩塌，會連累全軍！雲詞，為將者豈能如此莽撞？”
左雲詞被當眾呵斥，臉色發白，他盯著溫伯言，嘴唇動了動，最終什麽也沒說，只是默默退回原位。
那天夜裏，溫伯言巡夜時，看見左雲詞獨自坐在石壁角落，就著一小堆微弱的篝火，用凍得發紅的手指慢慢擦拭他的刀。火光映著他年輕的側臉，那上面有困惑，有委屈，還有一種溫伯言看不懂的執拗。
溫伯言走過去，在他身邊坐下。
左雲詞沒擡頭，只是繼續擦刀，聲音悶悶的：“我只是想讓大家活下去。”
他伸出手，想拍拍左雲詞的肩，手伸到一半，卻改為撥了撥篝火，“我知道，但有些事急不得。”
“可我們等得起嗎？”左雲詞終於擡頭看他，眼中映著跳動的火光，“糧食只夠三天了，傷員拖不起。”
溫伯言避開他的目光：“將軍會有決斷。”
“如果將軍的決斷是錯的呢？”左雲詞的聲音很輕，卻像一根針，刺進溫伯言心裏。
溫伯言沒有回答，他只是看著篝火，許久才說：“去睡吧。”
左雲詞看了他一會兒，收起刀默默躺下了。溫伯言坐在那裏，直到篝火燃盡，才起身離開。轉身時，他看見左雲詞在睡夢中蜷縮起身子，眉頭緊鎖。
第二天，情況更糟了。
糧食嚴格配給到每人每天一小把炒米，傷員中開始有人因寒冷和失血而死去。凍傷者增多，士氣在饑餓和絕望中一點點消磨。
左雲詞又來找溫伯言，這次他沒有提探路的事，只是將半塊凍硬的餅子塞進溫伯言手裏：“你昨天沒吃東西。”
溫伯言看著手中那半塊餅，那是左雲詞自己的口糧。
“我不餓。”他想塞回去。
左雲詞按住他的手，少年的手冰涼卻有力，“你得活著。”他頓了頓，聲音更低，“如果你出事……我……哎”
他沒說完，轉身走了。
溫伯言握著那半塊餅，站在原地許久未動。餅子很硬，很冷，拿在他手中卻仿佛燙手。
那天下午，蕭玦再次召集議事，溫伯言依然堅持固守待援，但他的聲音裏第一次出現了連自己都沒察覺的動搖。
夜裏，溫伯言夢見了周娘子，夢裏的她還是多年前的模樣，溫柔地對他笑：“伯言，辦好這件事，你就能徹底離開那個地方。”
還不等他做出回答，夢境忽然變了，他看見左雲詞站在雪地裏，胸口插著箭，血染紅了白雪。左雲詞看著他，嘴唇翕動，似乎在問：“為什麽？”
溫伯言驚醒過來，冷汗浸透內衫。
他起身走出臨時搭起的遮雪棚，看見左雲詞正在巡夜。少年裹著破舊的披風，在風雪中一步步走著，背影挺直，像雪地裏一棵不肯倒下的樹。
溫伯言站在那裏，看了很久。
第三天淩晨，災難再次降臨。
持續的極端降雪和低溫，加上谷地特殊地形形成的壓力變化，終於還是誘發了第二次雪崩。這次規模小得多，卻精準地砸向他們藏身的石壁上方。
低沈的轟鳴聲驚醒所有人時，已經晚了。
混合著冰碴的雪流從斜上方傾瀉而下，直沖傷員集中的區域和所剩無幾的物資堆放點。
“雪崩！躲開！”
溫伯言正在協助轉移一名重傷員，眼角餘光瞥見一塊磨盤大的凍土塊，被雪流裹挾著，直沖自己後腦砸來。
他拖著傷員，避無可避。
時間在那一刻變得很慢，他甚至能看清凍土塊上粗糙的紋理，能聽見自己心臟狂跳的聲音。
隨後，他聽見了那聲熟悉的嘶吼，“溫伯言──”
左雲詞從斜刺裏撲來，用盡全身力氣將他連同傷員一起撞開。
“砰——”
沈重的悶響伴隨著清晰的骨裂聲，溫伯言摔倒在雪地裏，回頭時看見左雲詞被凍土塊結結實實砸中左肩背，整個人橫飛出去，重重摔在數丈外的雪地上，被後續湧來的雪半掩埋。
世界在那一瞬間失去了聲音。
溫伯言連滾爬撲過去，雙手瘋狂地扒開積雪。雪冰冷刺骨，他的手指很快凍得麻木，但他感覺不到。他腦子裏只有一個念頭，找到他，找到他，找到他——
左雲詞被拖出來時，身體以一種不自然的姿勢扭曲著。左肩胛骨處明顯塌陷下去，口鼻中不斷湧出混著氣泡的鮮血。他臉色灰敗如紙，眼神渙散，卻在溫伯言的臉映入眼簾時，艱難地凝聚起最後一點光。
“溫……伯……言……”他每吐一個字，都有血沫湧出，染紅了溫伯言的手，“你……沒……”
“別說話！別說話！”溫伯言聲音抖得不成樣子。他看見左雲詞頸側被冰棱劃開一道深深的口子，鮮血正汩汩湧出，怎麽也捂不住。
二次雪崩帶來了新的傷亡，僅存的醫官正疲於奔命。
溫伯言撕下自己內衫，顫抖著想要包紮，但那傷口太深，血浸透了一層又一層布條，還是止不住。他能感覺到懷中軀體的溫度，正隨著生命的流逝而迅速冷卻。
“不……不……雲詞，看著我！看著我！”他緊緊抱著左雲詞，仿佛這樣就能留住那正在消散的熱度，“撐住……我命令你撐住……”
左雲詞似乎聽不見了，他的眼神開始飄向風雪彌漫的天空，嘴唇微弱地翕動。
溫伯言慌忙將耳朵貼近他沾血的唇邊。
“……東邊……”左雲詞的氣息微弱如游絲，卻帶著一種坦然的平靜，“……你一直……知道……對不對……”
溫伯言渾身劇震。
左雲詞用盡最後一絲氣力，將目光轉回溫伯言慘白的臉上。那眼神裏沒有憤怒，沒有怨恨，只有深不見底的悲傷，和一種終於明白的了悟。
“沒關系……”他極輕極輕地說，仿佛卸下了千斤重擔，“……能替你……擋一下……也好……”
話音消散在寒風裏，那雙總是追隨著他的眼睛，緩緩闔上。最後一滴淚混著血水，滑落鬢角，沒入雪中。
溫伯言僵跪在雪地裏，抱著左雲詞徹底冰冷的身體，一動不動。
風雪呼嘯著掠過，卷起他們身上的雪花。很快薄薄一層白色覆蓋了左雲詞染血的臉頰和衣襟，覆蓋了溫伯言凍僵的手指。
溫伯言看著懷中那張年輕的臉，再也不會睜開眼，再也不會用那種信任的眼神看他，不會笨拙地遞來一盒藥膏，或半塊餅子。
他忽然想起左雲詞偷偷學寫字，把“溫伯言”三個字寫得歪歪扭扭，被他發現時羞得滿臉通紅。
想起左雲詞每次看向他時，眼中那種藏不住的喜歡。
原來他都知道。
原來他一直都知道。
可他到死都沒有說破，只是用盡最後的力氣，替他擋了那一下，然後說沒關系。
溫伯言低下頭，額頭輕輕抵在左雲詞冰冷染血的額頭上。這個動作近乎溫柔，像以前左雲詞生病時，他這樣試探他的體溫。
“死了好。”他喃喃自語，聲音輕得只有自己能聽見。
風雪將他的話語吞沒。
“死了，就不會再用那種眼神看我，我才不喜歡你。”
“死了，就不會知道……我有多臟。”
“死了……就不會礙事。”
蕭玦在親衛攙扶下走過來時，看見的就是這樣一幕，溫伯言抱著左雲詞的屍體跪在雪中，一動不動，像一尊覆雪的雕塑。
蕭玦的面容上掠過一絲沈痛，他按了按溫伯言劇烈顫抖卻僵硬的肩膀：“伯言……節哀。”
溫伯言緩緩擡起頭，臉上沒有淚，只有一片被風雪凍住的平靜。但蕭玦看見了他眼底那片荒蕪的死寂。
溫伯言輕輕將左雲詞放下，動作極其輕柔，仿佛怕驚擾一場易碎的夢。他用顫抖的手，極其仔細地拂去左雲詞臉上的雪沫和血跡，就像曾經無數次，在戰後為他擦去臉上的塵土。
他脫下自己殘破的披風，蓋在左雲詞身上，掖好每一個邊角。
做完這一切，他站起身撿起落在雪地裏的刀，轉向蕭玦。
“將軍。”他的聲音異常平穩，平穩得沒有一絲波瀾，“左斥候……臨終恍惚時，曾斷續提及東側山脊或有異常。末將請求，即刻帶一隊死士，攀越東側山脊，為大軍偵查出路。”
蕭玦凝視著他死水般的眼睛，眉頭微蹙。他敏銳地察覺到某種異樣。溫伯言太平靜了，平靜得不正常。
但眼下絕境，任何微茫希望都值得用命去搏。
蕭玦沈聲道，“準，務必小心。”
“是。”
溫伯言躬身領命，轉身點選人手時，他的目光最後一次掠過左雲詞被雪花漸漸覆蓋的遺容。
那年輕的眉眼在雪下若隱若現，仿佛只是沈睡。
溫伯言握刀的手指節泛白，指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕，然後他決然轉身。
走向那條他早已熟知卻因私心與背叛而隱瞞至今的路。
每一步都踏在左雲詞未冷的血上，踏在自己支離破碎的魂靈上，以及這場由他親手釀成的悲劇裏。
風雪更大了，淹沒了他的背影，也淹沒了雪地上那具年輕的軀體。
天地間只剩一片蒼茫的白，和無聲呼嘯的風。
【作者有話說】
笨蛋雲詞：
這雪是紅的，風是啞的。你給的藥膏還在心口發燙，像你最後那點可笑的體溫。我騙了你，那條路能出去，我一直都知道。
你說你一直什麽都信我？都等我？真是蠢得無可救藥。
我燒掉的每張紙，說過的每句重話，推開你的每次觸碰，都是真的。可你撲過來時，為什麽還笑？你該恨我，該看透我這滿手汙穢的騙子。
好了，現在你終於不會再用那種眼神看我了，也好。
這絕谷的風雪會抹去一切，連同你躺在這裏的痕跡。雲詞，有些東西一旦見過，瞎了也能 看見。
睡吧，這骯臟的路，我替你走完。若真有黃泉，別回頭。
——溫伯言
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