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越王病逝的消息很快傳遍京城的每一個角落,緊接著北狄使臣入城,深秋無形的肅殺蕭瑟將城內街道和樹木通通蒙上一層灰意。
王府內到處都掛著白綾,棺槨停在正堂中心,每日王府都有前來吊唁的人,或朝臣,或百姓。
皇帝派人送了錢帛來風光大辦葬禮,也帶來一道旨意:季澄在越王下葬後需以何勳副將的身份即刻趕赴虎骸關。
至於何時回京,旨意裏沒說。
季澄能透過這道旨意看到皇上緊鎖的眉頭和臉上淡淡的譏笑,耳邊似乎能聽到她無可奈何的嘆息聲。
北狄的新合約貪婪無恥,提到了歲幣要翻倍,要白河開互市,又要帝卿嫁過去。
可皇上還是允了,何君後選了郁氏所出的綺蘭帝卿,陪嫁也是按照合約裏要求的,一分不差,幾乎掏空了半個國庫。
路什錦有官身在走不開,良桓不知所蹤,潘河給她留過信告知她自己已去往青州,府兵得留下來保護爹和其他人,小魚不便待在軍營。
她向爹鄭重道別的時候,爹抹著眼淚讓她把璞忠也帶上,璞忠跟了母親多年,他對北狄比自己熟悉。
除此之外,她只帶了五個信得過的探子同她一起去。
-
一路上天氣越來越冷,草木昏黃。
皇上把季澄也一同編入了綺蘭帝卿的送嫁隊伍,再加上何燧和一千兵馬,她們需在新年之前將人平安送達虎骸關。
由於譫州蝗災饑民頗多,眾人只能繞道而行,步兵一連四五天雙腳都在路上跋涉,像是沒了氣兒的軀殼。
綺蘭帝卿不解,掀起車簾對著騎在馬上的何燧發問:“就不紮寨休憩半日麽?”
“到了宛丘再看能不能歇。”何燧縱使是一直騎著馬,可人已經被這一路的風土吹得有些神志不清了。
綺蘭無奈道。
“只是晚幾日,沒什麽大不了的吧,我人又沒跑,那幾個北狄人一路跟著我們,她們會解釋的。”
季澄駕馬從何燧右側駛出,她俯身看了一眼窗中的綺蘭帝卿,他年輕漂亮,卻也是天真無知。
“那些嫁妝才是她們要的。”
綺蘭盯著她看了好一會兒。
“世女這把隨身的匕首,能不能贈與我?”
他要行刺?
季澄感覺自己的太陽穴正一跳一跳地惹著痛。
“煩請帝卿不要做徒勞無功的事,免得禍及自身。”
綺蘭莞爾一笑。
“我知道你在說什麽,可那人總不能不看慎氏的眼色吧?畢竟她是君,她是臣。”
季澄沒再說什麽,將馬駛到隊伍前頭,為所有步兵開路。
星夜兼程,到底還是趕上了,邊關已經下起鵝毛大雪,將天地都染成銀白,送親隊伍在虎骸關交接,綺蘭帝卿身邊只留了何燧,禮官,並著數十奴仆,一百護衛,其餘人都被守將勒優擋在霜州城外,最後聖上下旨,將這些兵士編入邊防。
-
那日羅恪微其實並未出城,他一直待在客棧,卻不知自己在等些什麽,或許自己只是不願回到那個閉塞的桐木城。
零零星星的消息傳到耳內,增幣的事,和親的事,季澄要啟程去邊關,有人哀嘆著重稅,有人說起五年前的邊關舊事,越王以前靠行軍布陣和神臂弓贏過幾回閻羅軍,還有人說起季澄從前的荒唐事,他聽著聽著,有時會笑一下,緊接著便是鋪天蓋地的愧疚。
他的心願從要陪著季澄好好活變成了要為她死,或者說——為了越王而死。
他的槍留在了越王府,不好去取,他買了件能拿來防身的匕首,銀子不多了,他雇不起馬車,新買了一匹馬,一人一馬趕在季澄後腳出發,他都是按照最近的路線走的,走了兩三個月了,現下只需要穿過譫州就能到禾施縣。
他自小在山裏長大,從沒有見過這般一望無垠光禿禿的地方,新奇之餘,浮上心頭更多的是一種避無可避的擔憂。
一路上見到的行人都形容枯槁,死氣沈沈,城門口聚集了好多流民,他的馬匹差點兒被搶,幸好他力氣大,又有武器防身。
他到了這兒才知曉此地發生了蝗災。
蝗災是什麽……他沒見過,據說是遮天蔽日的蟲群來啃食莊稼,席卷而去,舉著火把驅趕都奈何它們不得。
流民說,十年也難得遇到一次。
他硬著頭皮往前走,沒日沒夜地趕路,終於出了譫州城,一座高山映入眼簾,在山的那邊就是虎骸關,山腳下就是禾施縣。
他入城的時候身子都快凍僵了,雖十分不舍,卻也只得把一路伴著他的馬賣了,添了兩件厚衣裳,他跟那馬行的老板約好了——若他三個月後不來贖它,它才準被掛上牌子賣掉。
禾施縣與譫州那幾座城池的境況真是一個天上一個地下,街道到處都掛滿了五彩紙紮成的形狀各異的燈籠,行人的臉龐大多是紅潤的,帶著新年將至的歡欣。
原來快到除夕夜了,原來自己已經走了這麽久。
-
他選了一個最大的客棧,不是為了住,是為了應聘,他問那個姓趙的掌櫃有什麽活兒能派給他的,他不怕吃苦,趙掌櫃笑著上下掃了他一眼,提議他去陶家堡上當護衛。
“……我們這裏所有人的生計都仰仗陶太姑。”
“吃的糧食大半是從陶家堡的地裏出的。”
羅恪微面露難色,這個陶家堡一聽就覺得是個大家族,就像荼蘼山的羅氏一樣,是很排外的,他不怕累,就怕被人壓在頭上欺負。
“我跟你說,她們會經常宴請邊關的將士,所以她們消息靈通,若是北狄快打過來了,你能第一個知道……”
“這年頭,沒什麽比活命更要緊……”
“若你能順利進那裏當護衛,記得常來走動跟我通消息……”
他心中微微一動,自己確實沒想到還有這一層,說不定能經常看到她,他來邊關,不就是想找準機會暗地裏幫助她麽。
陶家堡門口坐滿了去應聘護衛的人,那門口兩人高的石獅子周圍人頭攢動,穿著鮮紅祥雲紋綢衣的管家站在門內,她見有新人來,命人將一只木簽子遞到他手裏,羅恪微瞥見她攥住的簽子就只剩下三個了,自己幸好來得及時。
十人一輪,太陽快落山的時候,才輪到了他。
他剛要進去,有一個黑色人影閃現至臺階下,她滿頭大汗,應是跑了很遠的路,她猛地向那管家招手。
“太娘!太娘!”
“你明日再來……明日來也能選,太姑還沒選滿人呢……”
“他是男的怎麽也能進?”那人不服氣,大步跨上臺階,氣勢洶洶地瞪著羅恪微。“你別在這兒添亂。”
“我看他的身板兒比你的結實多了。”陶管家哈哈大笑了幾聲,推了一把楞著的羅恪微往裏走,兩人走過一道長長的雕花回廊,到了一處天井,選好的護衛似乎都去了下人房,所以他只見到另外九個,她們看著他的眼神一個賽一個的輕蔑和不屑。
陶太姑就坐在屋檐下的太師椅裏,她瞧著正值壯年,生得富態和藹,身旁有四個家仆侍奉著,為她揉肩,捏腿,煮茶,炙肉。
派給她們的兵器是棍,羅恪微以前常用,自從蕭祿教會了他怎麽使槍,他把自己以前瞎琢磨的幾個招式都忘了。
但是如今看到這根棍,卻突然心有靈犀似的,兵器招數都是相通。
那幾人以為他好欺負,一圈兒圍著他,逗他,想把他氣哭。
他握住棍子,感覺自己有了千般力氣。
腦子裏閃過季澄出拳的殘影,原來一切的秘訣就是快,他的棍從那邊落下擊中的誰的頭,尾部又能迅速翹起擋住後來的人,圓圈有了缺口,只需握緊棍子奮力一掃,像是割稻子一樣將所有的人都打趴下了,而這一切不過是轉瞬之間。
陶太姑看得從太師椅上坐起來了,她興高采烈地對著一旁站著的管家開口道:“就讓這小郎君當這些護衛的領班。”
“說不定明日還能選出武功更高的人呢。”管家笑瞇瞇地回道。
“也是。”陶太姑又縮回椅子裏。
“其他人可還要?”管家努努嘴,示意那躺在地上的九個人。
陶太姑不耐煩地搖頭,她夾起一塊炙肉,示意旁邊的小仆給他端去。
“謝陶太姑。”
羅恪微向她行禮,他接過那個小碟子,摸起來是質地無暇的骨瓷,於是他只能握得更加當心些。
心下稍稍安定了幾分。
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越王病逝的消息很快傳遍京城的每一個角落,緊接著北狄使臣入城,深秋無形的肅殺蕭瑟將城內街道和樹木通通蒙上一層灰意。
王府內到處都掛著白綾,棺槨停在正堂中心,每日王府都有前來吊唁的人,或朝臣,或百姓。
皇帝派人送了錢帛來風光大辦葬禮,也帶來一道旨意:季澄在越王下葬後需以何勳副將的身份即刻趕赴虎骸關。
至於何時回京,旨意裏沒說。
季澄能透過這道旨意看到皇上緊鎖的眉頭和臉上淡淡的譏笑,耳邊似乎能聽到她無可奈何的嘆息聲。
北狄的新合約貪婪無恥,提到了歲幣要翻倍,要白河開互市,又要帝卿嫁過去。
可皇上還是允了,何君後選了郁氏所出的綺蘭帝卿,陪嫁也是按照合約裏要求的,一分不差,幾乎掏空了半個國庫。
路什錦有官身在走不開,良桓不知所蹤,潘河給她留過信告知她自己已去往青州,府兵得留下來保護爹和其他人,小魚不便待在軍營。
她向爹鄭重道別的時候,爹抹著眼淚讓她把璞忠也帶上,璞忠跟了母親多年,他對北狄比自己熟悉。
除此之外,她只帶了五個信得過的探子同她一起去。
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一路上天氣越來越冷,草木昏黃。
皇上把季澄也一同編入了綺蘭帝卿的送嫁隊伍,再加上何燧和一千兵馬,她們需在新年之前將人平安送達虎骸關。
由於譫州蝗災饑民頗多,眾人只能繞道而行,步兵一連四五天雙腳都在路上跋涉,像是沒了氣兒的軀殼。
綺蘭帝卿不解,掀起車簾對著騎在馬上的何燧發問:“就不紮寨休憩半日麽?”
“到了宛丘再看能不能歇。”何燧縱使是一直騎著馬,可人已經被這一路的風土吹得有些神志不清了。
綺蘭無奈道。
“只是晚幾日,沒什麽大不了的吧,我人又沒跑,那幾個北狄人一路跟著我們,她們會解釋的。”
季澄駕馬從何燧右側駛出,她俯身看了一眼窗中的綺蘭帝卿,他年輕漂亮,卻也是天真無知。
“那些嫁妝才是她們要的。”
綺蘭盯著她看了好一會兒。
“世女這把隨身的匕首,能不能贈與我?”
他要行刺?
季澄感覺自己的太陽穴正一跳一跳地惹著痛。
“煩請帝卿不要做徒勞無功的事,免得禍及自身。”
綺蘭莞爾一笑。
“我知道你在說什麽,可那人總不能不看慎氏的眼色吧?畢竟她是君,她是臣。”
季澄沒再說什麽,將馬駛到隊伍前頭,為所有步兵開路。
星夜兼程,到底還是趕上了,邊關已經下起鵝毛大雪,將天地都染成銀白,送親隊伍在虎骸關交接,綺蘭帝卿身邊只留了何燧,禮官,並著數十奴仆,一百護衛,其餘人都被守將勒優擋在霜州城外,最後聖上下旨,將這些兵士編入邊防。
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那日羅恪微其實並未出城,他一直待在客棧,卻不知自己在等些什麽,或許自己只是不願回到那個閉塞的桐木城。
零零星星的消息傳到耳內,增幣的事,和親的事,季澄要啟程去邊關,有人哀嘆著重稅,有人說起五年前的邊關舊事,越王以前靠行軍布陣和神臂弓贏過幾回閻羅軍,還有人說起季澄從前的荒唐事,他聽著聽著,有時會笑一下,緊接著便是鋪天蓋地的愧疚。
他的心願從要陪著季澄好好活變成了要為她死,或者說——為了越王而死。
他的槍留在了越王府,不好去取,他買了件能拿來防身的匕首,銀子不多了,他雇不起馬車,新買了一匹馬,一人一馬趕在季澄後腳出發,他都是按照最近的路線走的,走了兩三個月了,現下只需要穿過譫州就能到禾施縣。
他自小在山裏長大,從沒有見過這般一望無垠光禿禿的地方,新奇之餘,浮上心頭更多的是一種避無可避的擔憂。
一路上見到的行人都形容枯槁,死氣沈沈,城門口聚集了好多流民,他的馬匹差點兒被搶,幸好他力氣大,又有武器防身。
他到了這兒才知曉此地發生了蝗災。
蝗災是什麽……他沒見過,據說是遮天蔽日的蟲群來啃食莊稼,席卷而去,舉著火把驅趕都奈何它們不得。
流民說,十年也難得遇到一次。
他硬著頭皮往前走,沒日沒夜地趕路,終於出了譫州城,一座高山映入眼簾,在山的那邊就是虎骸關,山腳下就是禾施縣。
他入城的時候身子都快凍僵了,雖十分不舍,卻也只得把一路伴著他的馬賣了,添了兩件厚衣裳,他跟那馬行的老板約好了——若他三個月後不來贖它,它才準被掛上牌子賣掉。
禾施縣與譫州那幾座城池的境況真是一個天上一個地下,街道到處都掛滿了五彩紙紮成的形狀各異的燈籠,行人的臉龐大多是紅潤的,帶著新年將至的歡欣。
原來快到除夕夜了,原來自己已經走了這麽久。
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他選了一個最大的客棧,不是為了住,是為了應聘,他問那個姓趙的掌櫃有什麽活兒能派給他的,他不怕吃苦,趙掌櫃笑著上下掃了他一眼,提議他去陶家堡上當護衛。
“……我們這裏所有人的生計都仰仗陶太姑。”
“吃的糧食大半是從陶家堡的地裏出的。”
羅恪微面露難色,這個陶家堡一聽就覺得是個大家族,就像荼蘼山的羅氏一樣,是很排外的,他不怕累,就怕被人壓在頭上欺負。
“我跟你說,她們會經常宴請邊關的將士,所以她們消息靈通,若是北狄快打過來了,你能第一個知道……”
“這年頭,沒什麽比活命更要緊……”
“若你能順利進那裏當護衛,記得常來走動跟我通消息……”
他心中微微一動,自己確實沒想到還有這一層,說不定能經常看到她,他來邊關,不就是想找準機會暗地裏幫助她麽。
陶家堡門口坐滿了去應聘護衛的人,那門口兩人高的石獅子周圍人頭攢動,穿著鮮紅祥雲紋綢衣的管家站在門內,她見有新人來,命人將一只木簽子遞到他手裏,羅恪微瞥見她攥住的簽子就只剩下三個了,自己幸好來得及時。
十人一輪,太陽快落山的時候,才輪到了他。
他剛要進去,有一個黑色人影閃現至臺階下,她滿頭大汗,應是跑了很遠的路,她猛地向那管家招手。
“太娘!太娘!”
“你明日再來……明日來也能選,太姑還沒選滿人呢……”
“他是男的怎麽也能進?”那人不服氣,大步跨上臺階,氣勢洶洶地瞪著羅恪微。“你別在這兒添亂。”
“我看他的身板兒比你的結實多了。”陶管家哈哈大笑了幾聲,推了一把楞著的羅恪微往裏走,兩人走過一道長長的雕花回廊,到了一處天井,選好的護衛似乎都去了下人房,所以他只見到另外九個,她們看著他的眼神一個賽一個的輕蔑和不屑。
陶太姑就坐在屋檐下的太師椅裏,她瞧著正值壯年,生得富態和藹,身旁有四個家仆侍奉著,為她揉肩,捏腿,煮茶,炙肉。
派給她們的兵器是棍,羅恪微以前常用,自從蕭祿教會了他怎麽使槍,他把自己以前瞎琢磨的幾個招式都忘了。
但是如今看到這根棍,卻突然心有靈犀似的,兵器招數都是相通。
那幾人以為他好欺負,一圈兒圍著他,逗他,想把他氣哭。
他握住棍子,感覺自己有了千般力氣。
腦子裏閃過季澄出拳的殘影,原來一切的秘訣就是快,他的棍從那邊落下擊中的誰的頭,尾部又能迅速翹起擋住後來的人,圓圈有了缺口,只需握緊棍子奮力一掃,像是割稻子一樣將所有的人都打趴下了,而這一切不過是轉瞬之間。
陶太姑看得從太師椅上坐起來了,她興高采烈地對著一旁站著的管家開口道:“就讓這小郎君當這些護衛的領班。”
“說不定明日還能選出武功更高的人呢。”管家笑瞇瞇地回道。
“也是。”陶太姑又縮回椅子裏。
“其他人可還要?”管家努努嘴,示意那躺在地上的九個人。
陶太姑不耐煩地搖頭,她夾起一塊炙肉,示意旁邊的小仆給他端去。
“謝陶太姑。”
羅恪微向她行禮,他接過那個小碟子,摸起來是質地無暇的骨瓷,於是他只能握得更加當心些。
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