第4章 活著 安身立命
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第4章 活著 安身立命
麥穗無處可去，身上也沒有錢，那六兩銀子，租了兩天板車，又探消息吃了茶，還買了三包糖糕，加那瓶藥，就見底了。
皇城根兒底下什麽都貴得要命。
那個銀鐲子，是她在夫人給她做的衣裳之後，身上唯一剩下稍微值點錢的東西了。
是阿爹留給她的嫁妝。
不過命都快沒了，還什麽嫁妝不嫁妝的呢，能過一時是一時罷。
她要活著，須得有個安身立命之所，有個正經的事兒做著，麻子李這兒，是目前她能想到，除那破廟外，唯一能容身的地方。
麥穗不了解他，甚至除了這個名號，不知人具體姓名，更不消說什麽經歷，品性，可是她知道，除了他，不會有人留她。
她入京也有一個月了，紀家人在牢中受苦，等待著刀子落下，她在外頭四處的走動，基本上大大小小的官衙門，官人家都走過了，一聽她是紀家來的人，都避之不及。
自己會打絡子，會點茶，在插花上也有些心得，或許可以去做一些這方面的活路，可這京中會的人多了，樣式還新潮，她那點手藝也就算不得什麽了。
她也不是一開始就去破廟的，想過破局，可結局如此，一如紀家的事一樣，讓人無力。
麻子李是這一個月來，唯一一個聽到紀家的名沒有趕她走，還幫了她的。
他態度很壞，但麥穗想，或許人又沒那麽壞。
但不管怎麽樣，她沒得選擇。
……
麥穗將放在破廟的骨灰壇抱回來，麻子李在門口等著，那臉色活像要吃人，難看得緊。
“還說要幫我幹活嘞，一大早就找不著人，就這能成什麽事！”
麥穗已經很早了，城門寅時三刻開，她趕了最早的時候出去，就怕耽誤了事兒，一路回來也是奔跑著，如今這會兒天還沒徹底亮起來呢，但人這般說她，她也沒惱怒辯解，只是抱緊了手上的壇子，態度極為真誠說：“師傅有什麽吩咐盡管提，我立馬去做！”
她這態度並沒有得到麻子李的“諒解”，他罵了一句：“眼裏沒點活兒。”
人擺手，煩躁的說：“行了行了，趕緊進去收拾收哈，將飯食做出來，吃了好幹活。”
“好嘞！”
麥穗聽這話跟得了特赦令似的，三步做兩步往她小屋裏跑。
她住的地方是個貨屋，裏邊什麽東西都堆著，也就是支了個架子，做了個簡易床，勉強能睡罷，東西太多太雜，她怕到時候萬一不小心拿錯，特意將壇子放在了自己那個床下。
做完這些人拍了拍身上的灰，往廚房走。
麻子李日子過得不錯，這小廚房似模似樣的，由土泥搭的竈臺旁邊堆了很多的木柴，還有一小撮炭，是準備過冬用的。
竈臺對面放了一個櫃子，上邊有許多的菜，水芹，白菜，蘿蔔，仔細瞧旁邊還有一小塊肉呢，很是齊全，不過白菜似乎放得有些久了，都幹巴了。
麥穗拿過火折子開始生火，她在紀家不用做這些，但跟老爹一起生活的時候，還是學到了些生活技能，不至於在這時太過窘迫去。
火星子點燃，她添了些小幹柴，待火旺了添大的，這暫可以不用看著火，她便到院子裏打了一盆水回來，煮熱水洗漱。
熱水好以後，她送過去給麻子李，人在外頭等著，見她送水過來，也沒說話。
他不說，麥穗也不好說什麽，只是說道：“您且再等等，很快就好了。”
她說著轉身又進了廚房，人幹凈利落的將櫃臺上的爛白菜拿下來，撥掉不好的葉子，用打上來的冷水過了一下算作清洗，便把白菜切成碎沫，再放米淘米，等米熬成粥，差不多了才把白菜放進去混在粥裏，不多時，濃稠的白菜粥就端上了桌。
麻子李看著臉色發黑，“你就給我做這個？”
麥穗道：“早晨吃些清淡的，好消化。”
“呵！”
麻子李給氣笑了，他叉著腰道：“是你是師傅還是勞資是師傅，還做起勞資的主來了！”
他不高興，讓麥穗去重做，將那櫃臺上的肉給處理了。
麥穗沒法子，只好重新去炒了一盤小酥肉。
“這才像模樣嘛。”
他夾了一筷子肉放嘴裏頭，邊吃邊說：“咱幹這一行，就得不能虧了自己，吃好喝好咯。”
“以後不知道的就開口問，長著個嘴巴也不知道做什麽的，先前一挺機靈的小丫頭。”
麥穗不知道他那話什麽意思，不過挺悲觀的，跟她倒相似，聽著像活一天是一天。
此外，她還震驚於他的後一句話，“你知道我是……”
麻子李道：“勞資又不瞎。”
她以為自己藏得很好，原來……是人家給面子呢。
……
麻子李生意還算好，就今個兒一天，來了兩三個人，每個他收二兩銀子，一天收入也有六兩，比她典當劃算多了。
她不會操刀，人只讓她在一旁幫忙端茶倒水，擦汗什麽的，一邊給她講解。
“這切呀，也是有講究的，在動手之前，須得確定是否禁水米三日以上，給人簽下生死有命書，按下指印；二要過火，這刀在落下前，須得過火，再浸潤過酒，方才可以下刀；三，下刀前還要確定一點，判斷切的部位，這一般的太監，我們都是全切了，也有是只切下邊這兩個……”
麻子李一點沒將她當姑娘家看，不避諱她，說的時候還事無巨細指出來，有時撥弄了兩下，叫她明晰活度。
麥穗也不算第一次瞧，青春萌動期對人體充滿了強烈的好奇心，她偷偷躲被子裏看片兒見過的，都不好看，很醜，但真現實瞧了，還是會有些不好意思，人強忍下不適感盯著，腦子裏更多盤旋的是那一句，“禁水米三日”。
“如果禁了，但是又吃了點東西，那會怎麽樣？”麥穗問。
“輕則感染，重則死咯。”麻子李說。
死？
麥穗想到紀瑄。
昨日她給他遞了糕，人吃了……
麥穗丟下漆盤往外跑，躺著的小子被嚇了一跳，不過麻子李倒是氣定神閑，按著人又躺下來，“別管她。”
……
麥穗提著一口氣跑到皇城門口，不是正門，是那北角的小門，昨天麻子李帶她走過，每天來來回回不少的太監宮人，有負責采買的，有負責拋丟東西的……什麽都有。
這會兒是午時過，倒人不算多，可守門的士兵並不認她，只認出進的令牌，態度很惡劣的催著她離開，不要耽誤事。
麥穗沒走，一直在找機會進去，可等了近一個多時辰，依然無果，她又累又餓，肚子咕咕咕的叫，卻越發絕望起來。
她想救紀瑄，可如果最後是她害了紀瑄……
麥穗光是想，心就梗住了。
“哭夠了沒，哭夠就回去，活幹一半就跑，這是幹活的態度嗎！”
麻子李罵她，可麥穗仿佛五感屏蔽，什麽也聽不到，她蹲在墻角，抱著膝蓋瑟縮著身子，人穿得單薄，就兩件簡單的粗布衣，還是麻子李不要的衣服，她自己的那件沾了臟泥和血汙，正洗過呢，不過這幾日都下著雨，很難幹。
一個成年男子的衣衫穿在她身上，完全不合身，跟掛著沒多少區別，風可以直接透到裏邊去，吹得四處亂飛，不過時下沒有亂飛，因為還下起了雨，雨水將她的衣服都打濕了，緊緊貼在身上。
她瑟縮著，分不清是冷的還是哭的。
“趕緊起來！”麻子李惡劣的說，手上的動作偏移幾分，將傘靠她近些。
麥穗擡頭，被凍紅的手徐徐從膝蓋上拿起來，抓住他的衣角，“師傅，你幫我，帶我再進宮一趟好嗎？”
麻子李被氣笑了。
“呵，你當皇宮是你家師傅開的，想來就來想走就走。”
“活沒幹幾件兒，要求倒挺多的。”
麻子李沒理她，一把抓住她的胳膊，將人撈起，連拖帶拽的拉回去，丟進貨屋。
“你好好反省反省，要是還反省不明白，就從勞資這裏滾，以後別再過來挨點邊兒！”
……
午後，原本歇了的雨又下起來，紀瑄躺在榻上，赤條條的，只有下身蓋著一條白棉布，勉強能遮醜。
他沒在那倉房了，被換到了一間大屋子，裏邊燒了許多的炭，暖和和的，不穿衣衫倒算不得太冷，只是身下傳來那火辣辣仿若鉆心去的疼痛，叫人心冰冷到麻木。
紀瑄未曾想過有一日，自己會以這樣的方式出現在皇城。
按照他和父母對他的規劃，他當潛心學習，一路科考，入京，最後承接他父親的技藝，用於皇城鑄造。
十來年的人生，當是如此，他已經過了鄉試，縣試，只待再一年就可以圓滿……
可這天不測風雲，意外來得這般快，猝不及防，一切就都毀了，什麽都沒了。
他是有想過死的，在麥穗進這道門之前。
紀瑄並不怕死，從臨安到京城，這麽遠的一路，大家夥都早有了心理準備，死也不過是殺人頭點地的事兒。
父母親族被判斬首，他在獄中，一日一日受折磨，便已經坦然了這些，對他的判決下來，紀瑄心裏也沒有太多的波動。
於他來說，不過就是換個屈辱點的死法罷。
可麥穗從這道門進來了。
她問他是不是也會死？
那一刻，他竟不敢坦然答她。
她說自己願意，要給紀家留後，那個小丫頭，根本不知道這意味著什麽，不過憑著本心來做事罷。
她一向這般的，恩怨分明。
人對紀家，是感恩，為此什麽都可以豁得出去，不計後果。
她哭著求他別死，她只有他了。
她毫不猶豫將自己阿爹留下的嫁妝給了他……
紀瑄手不自覺的握緊那只如意鐲，笑得淒然無奈。
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麥穗無處可去，身上也沒有錢，那六兩銀子，租了兩天板車，又探消息吃了茶，還買了三包糖糕，加那瓶藥，就見底了。
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那個銀鐲子，是她在夫人給她做的衣裳之後，身上唯一剩下稍微值點錢的東西了。
是阿爹留給她的嫁妝。
不過命都快沒了，還什麽嫁妝不嫁妝的呢，能過一時是一時罷。
她要活著，須得有個安身立命之所，有個正經的事兒做著，麻子李這兒，是目前她能想到，除那破廟外，唯一能容身的地方。
麥穗不了解他，甚至除了這個名號，不知人具體姓名，更不消說什麽經歷，品性，可是她知道，除了他，不會有人留她。
她入京也有一個月了，紀家人在牢中受苦，等待著刀子落下，她在外頭四處的走動，基本上大大小小的官衙門，官人家都走過了，一聽她是紀家來的人，都避之不及。
自己會打絡子，會點茶，在插花上也有些心得，或許可以去做一些這方面的活路，可這京中會的人多了，樣式還新潮，她那點手藝也就算不得什麽了。
她也不是一開始就去破廟的，想過破局，可結局如此，一如紀家的事一樣，讓人無力。
麻子李是這一個月來，唯一一個聽到紀家的名沒有趕她走，還幫了她的。
他態度很壞，但麥穗想，或許人又沒那麽壞。
但不管怎麽樣，她沒得選擇。
……
麥穗將放在破廟的骨灰壇抱回來，麻子李在門口等著，那臉色活像要吃人，難看得緊。
“還說要幫我幹活嘞，一大早就找不著人，就這能成什麽事！”
麥穗已經很早了，城門寅時三刻開，她趕了最早的時候出去，就怕耽誤了事兒，一路回來也是奔跑著，如今這會兒天還沒徹底亮起來呢，但人這般說她，她也沒惱怒辯解，只是抱緊了手上的壇子，態度極為真誠說：“師傅有什麽吩咐盡管提，我立馬去做！”
她這態度並沒有得到麻子李的“諒解”，他罵了一句：“眼裏沒點活兒。”
人擺手，煩躁的說：“行了行了，趕緊進去收拾收哈，將飯食做出來，吃了好幹活。”
“好嘞！”
麥穗聽這話跟得了特赦令似的，三步做兩步往她小屋裏跑。
她住的地方是個貨屋，裏邊什麽東西都堆著，也就是支了個架子，做了個簡易床，勉強能睡罷，東西太多太雜，她怕到時候萬一不小心拿錯，特意將壇子放在了自己那個床下。
做完這些人拍了拍身上的灰，往廚房走。
麻子李日子過得不錯，這小廚房似模似樣的，由土泥搭的竈臺旁邊堆了很多的木柴，還有一小撮炭，是準備過冬用的。
竈臺對面放了一個櫃子，上邊有許多的菜，水芹，白菜，蘿蔔，仔細瞧旁邊還有一小塊肉呢，很是齊全，不過白菜似乎放得有些久了，都幹巴了。
麥穗拿過火折子開始生火，她在紀家不用做這些，但跟老爹一起生活的時候，還是學到了些生活技能，不至於在這時太過窘迫去。
火星子點燃，她添了些小幹柴，待火旺了添大的，這暫可以不用看著火，她便到院子裏打了一盆水回來，煮熱水洗漱。
熱水好以後，她送過去給麻子李，人在外頭等著，見她送水過來，也沒說話。
他不說，麥穗也不好說什麽，只是說道：“您且再等等，很快就好了。”
她說著轉身又進了廚房，人幹凈利落的將櫃臺上的爛白菜拿下來，撥掉不好的葉子，用打上來的冷水過了一下算作清洗，便把白菜切成碎沫，再放米淘米，等米熬成粥，差不多了才把白菜放進去混在粥裏，不多時，濃稠的白菜粥就端上了桌。
麻子李看著臉色發黑，“你就給我做這個？”
麥穗道：“早晨吃些清淡的，好消化。”
“呵！”
麻子李給氣笑了，他叉著腰道：“是你是師傅還是勞資是師傅，還做起勞資的主來了！”
他不高興，讓麥穗去重做，將那櫃臺上的肉給處理了。
麥穗沒法子，只好重新去炒了一盤小酥肉。
“這才像模樣嘛。”
他夾了一筷子肉放嘴裏頭，邊吃邊說：“咱幹這一行，就得不能虧了自己，吃好喝好咯。”
“以後不知道的就開口問，長著個嘴巴也不知道做什麽的，先前一挺機靈的小丫頭。”
麥穗不知道他那話什麽意思，不過挺悲觀的，跟她倒相似，聽著像活一天是一天。
此外，她還震驚於他的後一句話，“你知道我是……”
麻子李道：“勞資又不瞎。”
她以為自己藏得很好，原來……是人家給面子呢。
……
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她不會操刀，人只讓她在一旁幫忙端茶倒水，擦汗什麽的，一邊給她講解。
“這切呀，也是有講究的，在動手之前，須得確定是否禁水米三日以上，給人簽下生死有命書，按下指印；二要過火，這刀在落下前，須得過火，再浸潤過酒，方才可以下刀；三，下刀前還要確定一點，判斷切的部位，這一般的太監，我們都是全切了，也有是只切下邊這兩個……”
麻子李一點沒將她當姑娘家看，不避諱她，說的時候還事無巨細指出來，有時撥弄了兩下，叫她明晰活度。
麥穗也不算第一次瞧，青春萌動期對人體充滿了強烈的好奇心，她偷偷躲被子裏看片兒見過的，都不好看，很醜，但真現實瞧了，還是會有些不好意思，人強忍下不適感盯著，腦子裏更多盤旋的是那一句，“禁水米三日”。
“如果禁了，但是又吃了點東西，那會怎麽樣？”麥穗問。
“輕則感染，重則死咯。”麻子李說。
死？
麥穗想到紀瑄。
昨日她給他遞了糕，人吃了……
麥穗丟下漆盤往外跑，躺著的小子被嚇了一跳，不過麻子李倒是氣定神閑，按著人又躺下來，“別管她。”
……
麥穗提著一口氣跑到皇城門口，不是正門，是那北角的小門，昨天麻子李帶她走過，每天來來回回不少的太監宮人，有負責采買的，有負責拋丟東西的……什麽都有。
這會兒是午時過，倒人不算多，可守門的士兵並不認她，只認出進的令牌，態度很惡劣的催著她離開，不要耽誤事。
麥穗沒走，一直在找機會進去，可等了近一個多時辰，依然無果，她又累又餓，肚子咕咕咕的叫，卻越發絕望起來。
她想救紀瑄，可如果最後是她害了紀瑄……
麥穗光是想，心就梗住了。
“哭夠了沒，哭夠就回去，活幹一半就跑，這是幹活的態度嗎！”
麻子李罵她，可麥穗仿佛五感屏蔽，什麽也聽不到，她蹲在墻角，抱著膝蓋瑟縮著身子，人穿得單薄，就兩件簡單的粗布衣，還是麻子李不要的衣服，她自己的那件沾了臟泥和血汙，正洗過呢，不過這幾日都下著雨，很難幹。
一個成年男子的衣衫穿在她身上，完全不合身，跟掛著沒多少區別，風可以直接透到裏邊去，吹得四處亂飛，不過時下沒有亂飛，因為還下起了雨，雨水將她的衣服都打濕了，緊緊貼在身上。
她瑟縮著，分不清是冷的還是哭的。
“趕緊起來！”麻子李惡劣的說，手上的動作偏移幾分，將傘靠她近些。
麥穗擡頭，被凍紅的手徐徐從膝蓋上拿起來，抓住他的衣角，“師傅，你幫我，帶我再進宮一趟好嗎？”
麻子李被氣笑了。
“呵，你當皇宮是你家師傅開的，想來就來想走就走。”
“活沒幹幾件兒，要求倒挺多的。”
麻子李沒理她，一把抓住她的胳膊，將人撈起，連拖帶拽的拉回去，丟進貨屋。
“你好好反省反省，要是還反省不明白，就從勞資這裏滾，以後別再過來挨點邊兒！”
……
午後，原本歇了的雨又下起來，紀瑄躺在榻上，赤條條的，只有下身蓋著一條白棉布，勉強能遮醜。
他沒在那倉房了，被換到了一間大屋子，裏邊燒了許多的炭，暖和和的，不穿衣衫倒算不得太冷，只是身下傳來那火辣辣仿若鉆心去的疼痛，叫人心冰冷到麻木。
紀瑄未曾想過有一日，自己會以這樣的方式出現在皇城。
按照他和父母對他的規劃，他當潛心學習，一路科考，入京，最後承接他父親的技藝，用於皇城鑄造。
十來年的人生，當是如此，他已經過了鄉試，縣試，只待再一年就可以圓滿……
可這天不測風雲，意外來得這般快，猝不及防，一切就都毀了，什麽都沒了。
他是有想過死的，在麥穗進這道門之前。
紀瑄並不怕死，從臨安到京城，這麽遠的一路，大家夥都早有了心理準備，死也不過是殺人頭點地的事兒。
父母親族被判斬首，他在獄中，一日一日受折磨，便已經坦然了這些，對他的判決下來，紀瑄心裏也沒有太多的波動。
於他來說，不過就是換個屈辱點的死法罷。
可麥穗從這道門進來了。
她問他是不是也會死？
那一刻，他竟不敢坦然答她。
她說自己願意，要給紀家留後，那個小丫頭，根本不知道這意味著什麽，不過憑著本心來做事罷。
她一向這般的，恩怨分明。
人對紀家，是感恩，為此什麽都可以豁得出去，不計後果。
她哭著求他別死，她只有他了。
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