第85章 第八十四章 龍亢焚城 我不想，我在他……
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第85章 第八十四章 龍亢焚城 我不想，我在他……
永都皇城, 雪後初晴。
銅雀臺巍峨聳立，戰火留下的焦痕此時被積雪覆蓋。臺頂屋舍不存，所幸脊部的銅雀無損。原本通往金虎、冰井兩臺的飛閣已經坍塌，臺緣處僅可見斷裂的木石榫眼。憑欄遠眺, 永都的坊市街道一如黑白棋盤, 昭陽殿也只剩下白色脊線。
領軍司馬魏朗急匆匆趕來, 沿著寬闊的轉輪道盤旋而上。斜坡上的積雪已被宮人清理出一條窄道，撒了防滑的爐灰。路旁停著一副剛撤下的肩輿, 擡轎的道士正守在轉角處搓手取暖。
魏朗靴底踩在冰雪與爐灰混合的地面，發出咯吱聲響。待他登上臺頂，看到王女青只是在憑欄遠眺，身側站著玄明真人，懸著的心才算落了地。
他的姐姐魏夫人作為武衛中郎將, 現在還負責看管重犯李靈陽，上值期間無法走開。但魏夫人深知, 潼關戰勢讓王女青的情緒持續低落, 一直被蕭道陵死去的噩夢困擾。魏夫人萬般擔心，叮囑魏朗盡量看著她。
見王女青正與玄明真人說話, 魏朗識趣地退到邊上安靜守著。
銅雀臺上北風凜冽, 天光刺目。王女青解下狐裘給玄明真人披上。
玄明真人板著臉, 顯然在生王女青的氣, 並未推辭。但老頭兒也拿眼角餘光掃了她一眼，確認她內裏襯得厚實, 不至於受凍。
王女青開口道：“師父, 您疼愛道陵，在觀裏為他祈福便好。我不會讓您去潼關。您去潼關，我和道陵還要擔憂您的安危。”
“老道不會給大司馬添麻煩, 更不會讓道陵分心，只是不想他總是一個人。潼關守住了，老道與他一同凱旋。若守不住，老道與他一起先行，不讓他沒有來處，也沒有去處。大司馬自己保重，為大梁，也為陛下和皇後。”
仙風道骨的老頭兒眼眶紅了。
王女青望著遠方的銀裝素裹，語調平和，“師父為何如此悲觀？是蔔卦結果不好？不好便換個時辰多蔔幾次，您從前也這麽幹的。陛下大行前，你日日蔔得上吉卦象，陛下也還是離開了。”
玄明真人羞惱斥道：“你我師徒一場，你竟要如此說話嗎？”
“師父原諒我失禮。”王女青垂下眼眸，“但我已經說了，道陵不會有事。我做了安排，並非沒有援軍，並非是讓道陵去送死。潼關守不住對我又有何好處？潼關破，永都危在旦夕；永都破，我也沒有活下去的道理。皇後在昭陽殿自盡，我就選在銅雀臺好了，君王死社稷。”
“老道不是這個意思！”
“十日之期，不剩幾日了，屆時危局必解，還請師父相信我。”王女青轉過身，目光堅定，“也請師父相信道陵守得住潼關十日。他是您最得意的弟子。”
玄明真人卻不肯依，執意要去潼關。
魏朗見狀快步上前，扶住玄明真人，勸道：“師父，人和人之間有感應。師兄雖遠在潼關，但您要這麽哭，他這會兒肯定心裏疼起來。”
玄明真人趕緊抹去老淚，“好了，為師好了，不叫你師兄分心。”
王女青讓人送玄明真人下臺回觀，讓魏朗留了下來。
臺頂恢覆了寂靜。
王女青看著魏朗，這個少年曾被皇後評價為性情純粹、大道至簡。
她出神片刻，問道：“我依稀記得，你只比夫人小一歲。為何你與韓小郎一樣，總被人稱作小郎？”
魏朗撓撓頭，“韓小郎約莫是因為長相顯小，我……我是比常人笨些。”
“可小郎剛才一句話就令真人不哭了，替我解了圍。”
魏朗臉紅，“師父老人家的性情，我倒是琢磨透了。”
“人的性情，最是難琢磨透。”
王女青不再看他，轉身遠眺永都。
魏朗語塞，不知如何接話。
“我只是感慨。”王女青的聲音被北風吹碎，“過去我時常以為自己懂得人心，如今發現其實我誰也不了解，否則今日局勢不會演變至此。”
魏朗思索了片刻，試探著開口：“阿姊與我說，襄陽和建康的響應比預計慢了些。但或許，只是消息往來受阻，大雪天也影響調兵。”
“也許是吧。”王女青道，“不過，你師兄不會有事，我不會讓他面臨絕境。我還做了其他安排，並非全然指望襄陽和建康。但此事，你不要與其他人說，師父和你阿姊都不可以透露。我不想，我在他們眼中變成怪物。”
魏朗遲疑道：“大司馬的意思是？”
“在襄陽和建康看來，潼關守不守得住，無甚要緊。甚至於，永都是否守得住，也不是他們真正關心的。”
王女青的眼底映著刺目的天光。
“你我眼中的生死存亡之戰，於他們而言，原本作壁上觀才是最優。他們如今只是行動遲緩，已是承了陛下當年之恩，或者，也是不想最終讓我有事。”
魏朗聽得心裏發堵，張了張嘴，想要安慰。
王女青搖了搖頭，“世事本就如此，不能往深處想，只能且行且看。惟願，是我把人心想得太壞，不如小郎的境界。”
魏朗認真道：“然凡事預則立，大司馬是對的。”
“看到你，我想起扶蘇。”王女青的目光柔和了一些，“但扶蘇長大以後，越來越像桓使君了，心也向著桓使君。小郎你呢，你像師兄，又比師兄明快。師兄看著你成長，肯定既驕傲，又心生羨慕。他沒有你這樣的人生。”
“大司馬……”魏朗低喚一聲，心中沒來由地酸澀。
“我無事。”王女青轉過身，迎著高處如割的寒風，“你看，世上還是有許多人愛他的。師父，你，夫人，丘林將軍，他的內直虎賁，還有我。他並非一個人。”
同一時間，襄陽，荊州都督府。
桓淵收到樊文起的消息，得知東線的進展，冷哼一聲。
誰說他的南線行動緩慢？事情不能只看表面。
況且此時天寒地凍，大雪封路，早早開赴南陽除了讓麾下兒郎夾在永都和洛陽的指令中受凍，沒有任何意義。他桓某人用兵，向來不在意出場早晚。要力挽狂瀾，早到不如卡點到，絕境之時降臨，方能顯示智謀與神勇。
他繼續忙於案頭堆積的自己那攤子事。
但是忽然，他覺得一陣冷颼颼。
他放下筆，心神不寧，破天荒開始檢討是否做錯了什麽。他自問對得起天地良心，對得起陛下托付，然而還是覺得哪裏出了問題。
樊文起此刻不在身邊，他也不好意思問別人。
他獨自琢磨很久，決定放下所有事情，提筆給王女青寫信。
情書這種東西，她既然有臉給他寫了十年，那他也給她寫好了，還她百封千封也無妨。都是在陛下跟前長大，誰還不會吟詩作賦。
他才思敏捷，下筆如有神，第一首《言志詩》揮筆而就：
“孤鶴淩霜野，唳響裂清冥。不求林丘侶，獨待九天青。”
——我如孤鶴般橫越這寒涼廣袤的世間，唳聲清越，足以撕裂九重長空。我從不屑於在這俗世林丘中尋找庸碌的伴侶；在這萬丈高處，我孑然一身，只為等待那一抹能與我並肩的九天之青。
他寫完，覺得作為情書分量不夠，遂加一首《游仙詩》：
“手攬流霞色，結廬在太虛。煮雪烹太和，萬世盡吾廬。”
——待我為你只手攬下滿天流霞，我們便在雲端深處構築家園。到那時，我們取凈雪烹茶，於萬物大化中吟詠太和。這亂世平定之後，凡我目光所及的萬世江山，皆是你我安穩長久的居所。
桓淵左看右看，對內容和書法都非常滿意，覺得比太子的詩還要好。他興致勃勃，專門挑選了最好的流沙箋和沈香漆封。
看著信封上龍蛇飛舞的“青青親啟”，他想著“我負責擺平世界，你負責貌美如花”，內心快樂無邊，剛才莫名其妙的冷颼颼徹底沒了。
他理直氣壯地想，依大勢審度，萬一潼關當真丟了，也並非會傾覆國家。因為從長遠看，連永都的存在都已經是雞肋了。不過，活人鬥不過死人，蕭道陵的確不能死。——那就不死好了，他又不是見死不救。
兩日後，晨霧未散，龍亢在淮河的滋養下醒來。
作為桓氏叛軍的大後方，這裏仍是一派繁榮與喧囂。碼頭上，民夫們正將一船船糧草裝載上車。守軍們倚著長矛抱怨清晨的寒意。這裏已承平了數十年。
“那是什麽東西！”一名守軍校尉揉了揉眼睛，不敢置信地看向河面。
霧氣中，黃龍戰艦全然不似內河舟楫的猙獰身形顯現出來。
“咚！咚！轟——！”不等警鐘敲響，側舷火炮已發出怒吼。
碗口銃的石彈越過碼頭砸向城內，第一座糧倉應聲坍塌。
“登陸！”司馬覆作為指揮官下令。
戰艦靠上搖搖欲墜的碼頭，跳板重重砸下，數千名輕甲江東軍沖出。“目標！各處官倉與武庫！”校尉高聲傳達，“郎君有令，嚴禁劫掠民宅，違者立斬！”
將士們分作數十支小隊突進，火把投向堆積如山的戰略物資。
“殺了這些江匪！”桓氏的武士紅著眼撲了上來，旋即被環首刀砍倒。
火焰沖天而起，濃煙遮蔽天日。
桓彰為西征準備的糧草，短短半個時辰內化作了飛灰。
“鳴金！全軍撤回碼頭！”司馬覆下令速戰速決。
將士們交替掩護脫離戰場，向著黃龍戰艦集結。
但一切都太過順利了。
一聲鐘鳴，來自龍亢城內的桓氏宗祠。
這是一座承平日久的城市，但也是桓氏門閥的老巢。桓彰沒有把大部隊留在這裏，但他把桓氏百年圈養的忠誠死士留在了這裏，以備萬一。
“殺——！”
上千桓氏死士從巷道湧出，戰局瞬間逆轉，撤向碼頭的路變成血肉磨坊。
“郎君！快登船！”親衛們簇擁著司馬覆，黃龍號的跳板就在腳下。
司馬覆的臉色在火光中一片鐵青。他可以走，登船後艦炮齊發足以清空碼頭。但他若走了，這支承載著他與桓淵戰略構想的部隊將全軍覆沒。
他一直自嘲以犬羊之質服虎豹之文。他逼著自己指揮千軍萬馬越秦嶺、入漢中、下成都、出江州，一路向東，水陸大軍碾過荊州，席卷揚州。他甚至還在江東行臺當眾斬下親族頭顱。
他以為那就是虎豹的極致，而此刻，絕境在拷問他。他的虎豹一面在催促他登船，他的犬羊本心卻讓他無法舍棄這數千生命。他若走了，便徹底淪為自己最不齒的物種。他若不走，仁善又將讓他和所有人一同葬身火海。
司馬覆猛然擡頭，火光映照著他的臉。
鐘聲！他鎖定了鐘聲傳來的方向——桓氏宗祠。
鐘聲是獵人的號角。
他若去救被纏住的士兵，自己也會被拖入泥潭。
唯一的生路，是斬斷桓氏的死士操控線！
“隨我殺回去！”
司馬覆調轉方向，逆著人流沖向城中心。
“郎君！”將士們緊隨其後穿過火海。
桓氏宗祠。
祠堂大門緊閉，門後是甲胄精良的宗兵。
宗祠內，鐘聲不疾不徐，嘲弄著司馬氏的突襲。
“撞開它！”司馬覆下令。
將士們擡起被炮火轟塌的糧倉主梁沖向宗祠大門。
“嗖！嗖！嗖！”祠堂高墻之上箭如雨下。大門兩側的射擊孔中，數桿長矛封死所有角度。親衛們擡著主梁數次沖擊，都在近門時被長矛刺倒。
司馬覆知道沒有時間。在碼頭與宗祠間的街道上，他的部下正在被屠殺。他在這裏多耽擱一息，便有數百人死去。必須有人頂住第一波攢射為撞門創造時機。
“護住我！”他推開親衛，從地上撿起一面殘破的塔盾。
他沖到了最前面，“撞——！”
“嗖！嗖！噗——！”箭矢攢射在他的盾牌上。
宗兵們瘋了，從射擊孔中捅出長矛。
“噗——！”
在主梁即將撞上大門的瞬間，一桿長矛穿透塔盾，從司馬覆的左肩狠狠刺入。
司馬覆發出痛苦的悶哼。
劇痛穿透了甲胄，也穿透了他半生無法擺脫的虛妄。
長矛還穿在他肩上，而他一步未退！
他左手抓住門框，任憑鮮血染紅甲胄，用盡力氣穩住盾牌，為身後擡著主梁的將士們死死頂住來自側翼和前方的死亡空間。“撞開它！”他忍痛嘶吼。
將士們瘋了。他們看著自己的統帥，看著他肩上猙獰的長矛，看著他用血肉之軀鑄成的屏障。“殺——！”他們爆發出此生最強的力量，擡著主梁撞向大門。
“轟——！”
宗祠大門倒塌，鐘聲戛然而止。
司馬覆再也支撐不住，連人帶盾栽倒在地，陷入昏迷。
“保護郎君！”將士們沖入宗祠，斬殺了還在鐘前的桓氏族老。
鐘聲一停，城中死士們攻勢大亂。
“撤！全軍撤退！”將士們抓住戰機殺出重圍，親衛們合力擡著司馬覆沖上跳板。“開船！開船！”黃龍戰艦的巨炮發出怒吼，清空了碼頭。
戰艦駛離火海地獄，甲板上的將士們盡數跪地，面向昏迷的統帥，以軍中肅穆的禮節致以敬意。
他們的郎君用自己被洞穿的身體，為所有人換來了生路。
永都皇宮，太極殿西暖閣，王女青收到桓淵的信。
她讀完信，腦內放空許久，將信放到一邊，正欲拿起潼關戰報，心中突然一慟。她不知道發生了什麽，但魏朗的話再次襲上心頭。
“阿姊與我說，襄陽和建康，響應比預計慢了些。但或許，只是消息往來受阻。天氣也不好，影響調兵。”
她捂住疼痛的胸口，覺得自己或許真變成了一個怪物。
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永都皇城, 雪後初晴。
銅雀臺巍峨聳立，戰火留下的焦痕此時被積雪覆蓋。臺頂屋舍不存，所幸脊部的銅雀無損。原本通往金虎、冰井兩臺的飛閣已經坍塌，臺緣處僅可見斷裂的木石榫眼。憑欄遠眺, 永都的坊市街道一如黑白棋盤, 昭陽殿也只剩下白色脊線。
領軍司馬魏朗急匆匆趕來, 沿著寬闊的轉輪道盤旋而上。斜坡上的積雪已被宮人清理出一條窄道，撒了防滑的爐灰。路旁停著一副剛撤下的肩輿, 擡轎的道士正守在轉角處搓手取暖。
魏朗靴底踩在冰雪與爐灰混合的地面，發出咯吱聲響。待他登上臺頂，看到王女青只是在憑欄遠眺，身側站著玄明真人，懸著的心才算落了地。
他的姐姐魏夫人作為武衛中郎將, 現在還負責看管重犯李靈陽，上值期間無法走開。但魏夫人深知, 潼關戰勢讓王女青的情緒持續低落, 一直被蕭道陵死去的噩夢困擾。魏夫人萬般擔心，叮囑魏朗盡量看著她。
見王女青正與玄明真人說話, 魏朗識趣地退到邊上安靜守著。
銅雀臺上北風凜冽, 天光刺目。王女青解下狐裘給玄明真人披上。
玄明真人板著臉, 顯然在生王女青的氣, 並未推辭。但老頭兒也拿眼角餘光掃了她一眼，確認她內裏襯得厚實, 不至於受凍。
王女青開口道：“師父, 您疼愛道陵，在觀裏為他祈福便好。我不會讓您去潼關。您去潼關，我和道陵還要擔憂您的安危。”
“老道不會給大司馬添麻煩, 更不會讓道陵分心，只是不想他總是一個人。潼關守住了，老道與他一同凱旋。若守不住，老道與他一起先行，不讓他沒有來處，也沒有去處。大司馬自己保重，為大梁，也為陛下和皇後。”
仙風道骨的老頭兒眼眶紅了。
王女青望著遠方的銀裝素裹，語調平和，“師父為何如此悲觀？是蔔卦結果不好？不好便換個時辰多蔔幾次，您從前也這麽幹的。陛下大行前，你日日蔔得上吉卦象，陛下也還是離開了。”
玄明真人羞惱斥道：“你我師徒一場，你竟要如此說話嗎？”
“師父原諒我失禮。”王女青垂下眼眸，“但我已經說了，道陵不會有事。我做了安排，並非沒有援軍，並非是讓道陵去送死。潼關守不住對我又有何好處？潼關破，永都危在旦夕；永都破，我也沒有活下去的道理。皇後在昭陽殿自盡，我就選在銅雀臺好了，君王死社稷。”
“老道不是這個意思！”
“十日之期，不剩幾日了，屆時危局必解，還請師父相信我。”王女青轉過身，目光堅定，“也請師父相信道陵守得住潼關十日。他是您最得意的弟子。”
玄明真人卻不肯依，執意要去潼關。
魏朗見狀快步上前，扶住玄明真人，勸道：“師父，人和人之間有感應。師兄雖遠在潼關，但您要這麽哭，他這會兒肯定心裏疼起來。”
玄明真人趕緊抹去老淚，“好了，為師好了，不叫你師兄分心。”
王女青讓人送玄明真人下臺回觀，讓魏朗留了下來。
臺頂恢覆了寂靜。
王女青看著魏朗，這個少年曾被皇後評價為性情純粹、大道至簡。
她出神片刻，問道：“我依稀記得，你只比夫人小一歲。為何你與韓小郎一樣，總被人稱作小郎？”
魏朗撓撓頭，“韓小郎約莫是因為長相顯小，我……我是比常人笨些。”
“可小郎剛才一句話就令真人不哭了，替我解了圍。”
魏朗臉紅，“師父老人家的性情，我倒是琢磨透了。”
“人的性情，最是難琢磨透。”
王女青不再看他，轉身遠眺永都。
魏朗語塞，不知如何接話。
“我只是感慨。”王女青的聲音被北風吹碎，“過去我時常以為自己懂得人心，如今發現其實我誰也不了解，否則今日局勢不會演變至此。”
魏朗思索了片刻，試探著開口：“阿姊與我說，襄陽和建康的響應比預計慢了些。但或許，只是消息往來受阻，大雪天也影響調兵。”
“也許是吧。”王女青道，“不過，你師兄不會有事，我不會讓他面臨絕境。我還做了其他安排，並非全然指望襄陽和建康。但此事，你不要與其他人說，師父和你阿姊都不可以透露。我不想，我在他們眼中變成怪物。”
魏朗遲疑道：“大司馬的意思是？”
“在襄陽和建康看來，潼關守不守得住，無甚要緊。甚至於，永都是否守得住，也不是他們真正關心的。”
王女青的眼底映著刺目的天光。
“你我眼中的生死存亡之戰，於他們而言，原本作壁上觀才是最優。他們如今只是行動遲緩，已是承了陛下當年之恩，或者，也是不想最終讓我有事。”
魏朗聽得心裏發堵，張了張嘴，想要安慰。
王女青搖了搖頭，“世事本就如此，不能往深處想，只能且行且看。惟願，是我把人心想得太壞，不如小郎的境界。”
魏朗認真道：“然凡事預則立，大司馬是對的。”
“看到你，我想起扶蘇。”王女青的目光柔和了一些，“但扶蘇長大以後，越來越像桓使君了，心也向著桓使君。小郎你呢，你像師兄，又比師兄明快。師兄看著你成長，肯定既驕傲，又心生羨慕。他沒有你這樣的人生。”
“大司馬……”魏朗低喚一聲，心中沒來由地酸澀。
“我無事。”王女青轉過身，迎著高處如割的寒風，“你看，世上還是有許多人愛他的。師父，你，夫人，丘林將軍，他的內直虎賁，還有我。他並非一個人。”
同一時間，襄陽，荊州都督府。
桓淵收到樊文起的消息，得知東線的進展，冷哼一聲。
誰說他的南線行動緩慢？事情不能只看表面。
況且此時天寒地凍，大雪封路，早早開赴南陽除了讓麾下兒郎夾在永都和洛陽的指令中受凍，沒有任何意義。他桓某人用兵，向來不在意出場早晚。要力挽狂瀾，早到不如卡點到，絕境之時降臨，方能顯示智謀與神勇。
他繼續忙於案頭堆積的自己那攤子事。
但是忽然，他覺得一陣冷颼颼。
他放下筆，心神不寧，破天荒開始檢討是否做錯了什麽。他自問對得起天地良心，對得起陛下托付，然而還是覺得哪裏出了問題。
樊文起此刻不在身邊，他也不好意思問別人。
他獨自琢磨很久，決定放下所有事情，提筆給王女青寫信。
情書這種東西，她既然有臉給他寫了十年，那他也給她寫好了，還她百封千封也無妨。都是在陛下跟前長大，誰還不會吟詩作賦。
他才思敏捷，下筆如有神，第一首《言志詩》揮筆而就：
“孤鶴淩霜野，唳響裂清冥。不求林丘侶，獨待九天青。”
——我如孤鶴般橫越這寒涼廣袤的世間，唳聲清越，足以撕裂九重長空。我從不屑於在這俗世林丘中尋找庸碌的伴侶；在這萬丈高處，我孑然一身，只為等待那一抹能與我並肩的九天之青。
他寫完，覺得作為情書分量不夠，遂加一首《游仙詩》：
“手攬流霞色，結廬在太虛。煮雪烹太和，萬世盡吾廬。”
——待我為你只手攬下滿天流霞，我們便在雲端深處構築家園。到那時，我們取凈雪烹茶，於萬物大化中吟詠太和。這亂世平定之後，凡我目光所及的萬世江山，皆是你我安穩長久的居所。
桓淵左看右看，對內容和書法都非常滿意，覺得比太子的詩還要好。他興致勃勃，專門挑選了最好的流沙箋和沈香漆封。
看著信封上龍蛇飛舞的“青青親啟”，他想著“我負責擺平世界，你負責貌美如花”，內心快樂無邊，剛才莫名其妙的冷颼颼徹底沒了。
他理直氣壯地想，依大勢審度，萬一潼關當真丟了，也並非會傾覆國家。因為從長遠看，連永都的存在都已經是雞肋了。不過，活人鬥不過死人，蕭道陵的確不能死。——那就不死好了，他又不是見死不救。
兩日後，晨霧未散，龍亢在淮河的滋養下醒來。
作為桓氏叛軍的大後方，這裏仍是一派繁榮與喧囂。碼頭上，民夫們正將一船船糧草裝載上車。守軍們倚著長矛抱怨清晨的寒意。這裏已承平了數十年。
“那是什麽東西！”一名守軍校尉揉了揉眼睛，不敢置信地看向河面。
霧氣中，黃龍戰艦全然不似內河舟楫的猙獰身形顯現出來。
“咚！咚！轟——！”不等警鐘敲響，側舷火炮已發出怒吼。
碗口銃的石彈越過碼頭砸向城內，第一座糧倉應聲坍塌。
“登陸！”司馬覆作為指揮官下令。
戰艦靠上搖搖欲墜的碼頭，跳板重重砸下，數千名輕甲江東軍沖出。“目標！各處官倉與武庫！”校尉高聲傳達，“郎君有令，嚴禁劫掠民宅，違者立斬！”
將士們分作數十支小隊突進，火把投向堆積如山的戰略物資。
“殺了這些江匪！”桓氏的武士紅著眼撲了上來，旋即被環首刀砍倒。
火焰沖天而起，濃煙遮蔽天日。
桓彰為西征準備的糧草，短短半個時辰內化作了飛灰。
“鳴金！全軍撤回碼頭！”司馬覆下令速戰速決。
將士們交替掩護脫離戰場，向著黃龍戰艦集結。
但一切都太過順利了。
一聲鐘鳴，來自龍亢城內的桓氏宗祠。
這是一座承平日久的城市，但也是桓氏門閥的老巢。桓彰沒有把大部隊留在這裏，但他把桓氏百年圈養的忠誠死士留在了這裏，以備萬一。
“殺——！”
上千桓氏死士從巷道湧出，戰局瞬間逆轉，撤向碼頭的路變成血肉磨坊。
“郎君！快登船！”親衛們簇擁著司馬覆，黃龍號的跳板就在腳下。
司馬覆的臉色在火光中一片鐵青。他可以走，登船後艦炮齊發足以清空碼頭。但他若走了，這支承載著他與桓淵戰略構想的部隊將全軍覆沒。
他一直自嘲以犬羊之質服虎豹之文。他逼著自己指揮千軍萬馬越秦嶺、入漢中、下成都、出江州，一路向東，水陸大軍碾過荊州，席卷揚州。他甚至還在江東行臺當眾斬下親族頭顱。
他以為那就是虎豹的極致，而此刻，絕境在拷問他。他的虎豹一面在催促他登船，他的犬羊本心卻讓他無法舍棄這數千生命。他若走了，便徹底淪為自己最不齒的物種。他若不走，仁善又將讓他和所有人一同葬身火海。
司馬覆猛然擡頭，火光映照著他的臉。
鐘聲！他鎖定了鐘聲傳來的方向——桓氏宗祠。
鐘聲是獵人的號角。
他若去救被纏住的士兵，自己也會被拖入泥潭。
唯一的生路，是斬斷桓氏的死士操控線！
“隨我殺回去！”
司馬覆調轉方向，逆著人流沖向城中心。
“郎君！”將士們緊隨其後穿過火海。
桓氏宗祠。
祠堂大門緊閉，門後是甲胄精良的宗兵。
宗祠內，鐘聲不疾不徐，嘲弄著司馬氏的突襲。
“撞開它！”司馬覆下令。
將士們擡起被炮火轟塌的糧倉主梁沖向宗祠大門。
“嗖！嗖！嗖！”祠堂高墻之上箭如雨下。大門兩側的射擊孔中，數桿長矛封死所有角度。親衛們擡著主梁數次沖擊，都在近門時被長矛刺倒。
司馬覆知道沒有時間。在碼頭與宗祠間的街道上，他的部下正在被屠殺。他在這裏多耽擱一息，便有數百人死去。必須有人頂住第一波攢射為撞門創造時機。
“護住我！”他推開親衛，從地上撿起一面殘破的塔盾。
他沖到了最前面，“撞——！”
“嗖！嗖！噗——！”箭矢攢射在他的盾牌上。
宗兵們瘋了，從射擊孔中捅出長矛。
“噗——！”
在主梁即將撞上大門的瞬間，一桿長矛穿透塔盾，從司馬覆的左肩狠狠刺入。
司馬覆發出痛苦的悶哼。
劇痛穿透了甲胄，也穿透了他半生無法擺脫的虛妄。
長矛還穿在他肩上，而他一步未退！
他左手抓住門框，任憑鮮血染紅甲胄，用盡力氣穩住盾牌，為身後擡著主梁的將士們死死頂住來自側翼和前方的死亡空間。“撞開它！”他忍痛嘶吼。
將士們瘋了。他們看著自己的統帥，看著他肩上猙獰的長矛，看著他用血肉之軀鑄成的屏障。“殺——！”他們爆發出此生最強的力量，擡著主梁撞向大門。
“轟——！”
宗祠大門倒塌，鐘聲戛然而止。
司馬覆再也支撐不住，連人帶盾栽倒在地，陷入昏迷。
“保護郎君！”將士們沖入宗祠，斬殺了還在鐘前的桓氏族老。
鐘聲一停，城中死士們攻勢大亂。
“撤！全軍撤退！”將士們抓住戰機殺出重圍，親衛們合力擡著司馬覆沖上跳板。“開船！開船！”黃龍戰艦的巨炮發出怒吼，清空了碼頭。
戰艦駛離火海地獄，甲板上的將士們盡數跪地，面向昏迷的統帥，以軍中肅穆的禮節致以敬意。
他們的郎君用自己被洞穿的身體，為所有人換來了生路。
永都皇宮，太極殿西暖閣，王女青收到桓淵的信。
她讀完信，腦內放空許久，將信放到一邊，正欲拿起潼關戰報，心中突然一慟。她不知道發生了什麽，但魏朗的話再次襲上心頭。
“阿姊與我說，襄陽和建康，響應比預計慢了些。但或許，只是消息往來受阻。天氣也不好，影響調兵。”
她捂住疼痛的胸口，覺得自己或許真變成了一個怪物。
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