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第81章 第八十章 四州舉兵 我把大梁,還給你……

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第81章 第八十章 四州舉兵 我把大梁,還給你……

“清君側!誅國賊!”

黑色的桓字帥旗在洛陽展開, 遮天蔽日。

桓彰身披重孝白麻衣,外罩筩袖鎧,立於洛陽城樓上,墨绖從戎裝扮向密密麻麻的軍陣宣告著他的仇恨。

他高舉天子手敕, 向下方宣告——

“我父桓充, 志在匡扶社稷, 卻遭王蕭二賊設伏暗算!此仇不共戴天!如今天子受困於奸臣,正統危如累卵。我龍亢桓氏世代忠烈, 今揮師西進,掃清君側,以安天下!”

至此,龍亢桓氏百年積累的兵甲武備全速開動。戰鼓聲自洛陽城頭擂響,繼而如山崩傳遍伊洛平原。不過數日, 整個中原大地都被喚醒。勤王令所至,徐、司、豫、兗四州震動。

豫州龍亢, 巨大的糧倉群連夜打開, 無數滿載軍糧的牛車匯成長龍,吱呀作響的車輪聲碾過雪原, 日夜不絕, 一路輸往西進大營, 一路供給東南防線。

徐州彭城, 武庫啟封,鎧甲與矛戈分發到部曲手中。這支昔日曾替宣武帝鎮守東南的私兵精銳迅速開赴淮泗前線, 構築工事。

兗州廩丘, 廣袤的牧場萬馬奔騰,精選的戰馬烙上軍印,強悍的騎兵一分為二, 一部編入西征主力,一部成為防線游騎。

以司州洛陽和豫州腹地的甲士為西進骨幹,匯合兗州部分騎卒,以徐州全部及兗州部分兵馬為東南壁壘,四州之地的兵員、糧秣、器械,無視風雪向著各自的戰略位置瘋狂匯聚。官道被軍靴踏破,渡口被舟楫塞滿。

桓彰自信膨脹,認為自己控制了洛陽,南面的咽喉南陽亦在掌握。在他看來,父親已死,桓淵只能響應自己這位新家主。他向襄陽傳令,命桓淵速率荊州精銳北上南陽,作為側翼拱衛主力後路,並聽候調遣。

桓淵應承得很快,在回信中試探道:“伯父神武,然潼關堅固。侄建議,不如由我部取道南陽,翻越秦嶺經武關直插藍田。若能奇襲永都,則大事可期。”

桓彰看後,以指點江山的氣勢回覆:“此非奇謀。武關之徑,羊腸九曲,大軍難行。我今統帥十五萬眾,更有兗州精騎與重型攻城器械,入武關無異於自縛手腳。我要的不僅是入永都,更是要以堂堂之陣對戰蕭道陵。我要讓天下人看著,誰才是能定鼎中原的戰神。破潼關而入,方是王者之道!”

旬月之間,來自司、豫、兗三州的精銳在洛陽城下完成匯合,一支總數達到十五萬的西征大軍集結完畢。這已非內亂,而是決定天下歸屬的中原大戰。

桓彰立於帥臺,意氣風發。他俯瞰下方,軍陣從洛陽城下綿延而出,直至遠方地平線。他拔出弒父的長劍,迎著風雪指向西方。

“大軍西進!踏平潼關!光覆永都!”

他也沒有忘記江東的威脅,“徐州全軍並兗州一部,封鎖淮泗!在我攻破永都,取二賊首級之前,絕不能讓司馬氏亂黨踏過淮水!”

叛軍兵分兩路。一路,是遮天蔽日的西進主力,向著潼關席卷而去。一路,是遍布淮泗的黑色防線,誓將司馬氏的江東威脅徹底隔絕。

永都,卯時,太極殿。

風雪未歇,凜冽的寒風順著殿門縫隙滲入。

百官依序位列,太常卿正持笏出列,奏報著關於年終祭祀的繁瑣儀程。禦座上,幼帝李雲暉強打著精神。丹陛兩側,大將軍蕭道陵與大司馬王女青分立文武之首。這是自皇陵遇襲後,王女青首返朝堂。

就在此時,急促雜亂的步履聲從龍道盡頭傳來。

監門衛將軍出現在大殿門口,越過層層禁衛在殿檻處奏報——

“陛下!大將軍!大司馬!流星馬力竭於端門,馳傳官嘔血昏死!從其懷中搜得潼關六百裏加急羽檄!”

大殿內原本冗長的奏對戛然而止。一名近侍迅速上前,從監門衛將軍手中接過羽檄,快步呈給蕭道陵。監門衛將軍緩過氣,報出了驚天動地的下文——

“持節、都督洛陽諸軍事、領河南尹桓彰,在洛陽殺吏祭旗,舉兵逆反!”

此言一出,肅穆的朝堂嘩然聲起。吏部尚書魏笠臉色煞白,出列呵斥:“荒唐!桓氏世受國恩,何人敢在殿前狂言!”

監門衛將軍卻不管不顧,繼續奏報:“桓彰已傳檄四州,挾詔起兵!盡起司、豫、兗、徐之兵,號稱二十萬,正向潼關急進!”

如果說前一句是驚雷,下一句便是天傾——

“叛軍旗號‘清君側,誅國賊’!聲稱有天子手敕為憑!”

“天子手敕”之說讓文武百官齊刷刷轉頭,目光匯向兩個目標,一是禦座上驚恐萬分的幼帝,二便是那國賊疑似所指。

禦座上,李雲暉想起不久前阿姊李靈陽哭著讓他寫的信,要他召姐夫桓彰入京保護他們。他當時只是想讓姐夫來,沒有要“清君側”,更沒有要“誅國賊”。

“不……不是我……”李雲暉嚇得渾身發抖,當眾哭了出來,“我沒有!阿姊……阿姊讓我寫的不是這個。我沒有,阿姊也沒有……”

孩童的哭聲在宏偉的太極殿中是如此刺耳,但這哭聲也證實了“手敕”的真實性。蕭道陵的面色沈到了谷底。

“肅靜!”他威如雷霆,瞬間壓制了所有惶恐。

“勿讓天子受驚。”他對殿前武士下令,“送天子還昭陽殿。即刻起,嚴鎖宮門,任何人不得覲見。”

大殿內只剩下百官與帝國的實際掌控者。

“大將軍,”王女青開口,“叛軍旗號清君側,側當如何?”

“尚書令、中書監、中書令,移駕紫宸殿。”蕭道陵心領神會,“大司馬,請。”

紫宸殿內,氣氛凝重。幼帝哭聲猶在耳邊,殿外風雪呼嘯。

“是李靈陽。”蕭道陵直言。

王女青道:“我本以為她是個可憐人,大意了。”

話雖如此,她心裏想的卻是,若非李靈陽,桓彰未必下得了決心反,桓淵與她恐怕還要花許多心思。現在唯一的問題是,事情進展的速度超出了她的預期。

“李靈陽是被脅迫,還是主動同謀,已不重要。當務之急是平叛,人心不可亂。若此時逮捕她,等於向天下宣告皇室自亂,叛軍便坐實了勤王之名。”

“可。”蕭道陵同意。

他正欲開口劃分防務——

“我去潼關。”王女青率先開口,斬釘截鐵。

蕭道陵眉頭瞬間擰緊,“你說什麽?”

“你留守永都。”王女青道,“我是賊首,親赴平叛名正言順。”

“胡鬧!叛軍號稱二十萬直撲潼關。你新傷未愈,不可親冒矢石!”

“我何時懼過矢石?”王女青寸步不讓,“道陵,領兵的是桓彰。”

話及此處,王女青讓官員們暫退。

沈重的殿門合攏,殿內只剩兩人。

她聲音放緩,卻更加堅定,“你不能去。你若親臨陣前,無論勝負皆是死局。屠戮宗族,你背上這罪過就不會放過自己。我不會眼睜睜看著你死。”

“我不同,我李氏皇族骨肉相殘,天下人都已看慣。”她悲憫說道,“而道陵你,你的手不該沾上桓氏的血。這份罪業你背不起,你的道義不許你背。”

“所以,”蕭道陵的胸膛劇烈起伏,“你就替我背?”

王女青道:“是我親手點燃了這場火。如今火已燎原,自當由我親手撲滅。”

她坦白了背後的動作,蕭道陵一時間卻未會意。他義正詞嚴說道:“青青你錯了,正因他是桓彰,正因這是桓氏之叛,此戰才必須由我親往。桓氏積重難返,清除此毒瘤本就是我的使命。我不能,也絕不會,將這份本該由我親手了結的罪孽,假你之手。我若讓你替我,我將不忠、不孝、不仁、不義,此生萬劫不覆!”

“不行。”王女青堅決道。

“聽我說完。”蕭道陵平靜打斷她。

不是掌控全局的平靜,而是風雪落定、萬籟俱寂。

“青青,”他看著她,眼中充滿愛與解脫,“這是我的道。”

“桓氏,是我的罪,也是我的桎梏。現在,是我了結一切的時候了。大義滅親是我的宿命,我的歸宿。”

“不!我是殿下!你必須服從!”

王女青可以面對千軍萬馬,不可以面對一心求死的蕭道陵。

蕭道陵反握住她冰冷的手,“青青,你我之間,誰更善於守城?”

王女青眼圈猝然紅了,這個問題的答案顯而易見,他話中的死意讓她哽咽。

“潼關,是軍事要塞。永都,是天下中樞。守住潼關,是軍務。守住永都,是國本。”蕭道陵深深看著她,眼神溫柔。

“殿下,我是你的將領,守住潼關是我的本分。你是殿下,你在荊州和江東布下了驚天之局。那兩只虎狼,只有你坐鎮中樞調度。”

“你的戰場,不在潼關一地,而在人心,在天下棋局。”

“把潼關交給我,”他輕聲說道,“我把大梁,還給你。”

王女青的淚水奪眶而出。

他的安排是更優的,她明白其中的道理。

這是他的守護,而她也並非不能同意更優解,只要他不自毀。

“好。”她松開手,竭力控制住自己。

“國難當頭。即刻起,京畿各營、禁軍、城防,盡歸殿下節制。”蕭道陵說。

“道陵,你率京營主力開赴潼關,須臾不可耽誤。”王女青說。

“好。我即刻前往尚書臺,調撥軍械糧草,擬定出征敕命。京畿安危托付於你,你也務必照顧好自己,”蕭道陵說,“不要再犯舊疾。”

他轉身欲行。

王女青在他身後說道:“不必去尚書臺了。”

他停下了腳步。

王女青抹去淚痕,“軍械、糧草、馬匹,我早已備好,就在靖安大營。”

長久的沈默和淚水。

蕭道陵看著她,眼中閃過震驚、心痛,最終化為苦澀的釋然。他終於明白了,從她皇陵遇刺,而後在他面前示弱的時刻起,她就在為今日備戰。

他沒有說話,看著她眼中的淚水,知道這一切既是為了國家,也是緣於對他的愛。十幾年來,無論他如何抗拒、逃避,她的愛都從未消散。

只是,這怎麽可以。

他怎麽可以毀了她的人生,毀了她的未來。

一個時辰後,大將軍府。

府邸中庭,出征的儀仗已然列開。

蕭道陵立於堂前,親兵捧著大將軍的明光鎧,一件件為他穿戴。

甲胄一件件加身,蕭道陵的情感也逐漸冰封。他不再是桓氏的子孫,不再是永都的權臣。他是大梁的定海神針,是即將開赴潼關修羅場的戰神。

他接過親兵遞上的獸面兜鍪與伴隨他多年的長戈。

魏朗給他牽來戰馬驚帆。

他單手提戈,踩鐙上鞍。

驚帆似感主帥殺氣,仰首長嘶。

“出發。”

他橫戈於鞍前,迎著永都上空昏黃的天色,策馬帶隊離府。

永都城門下,百官已肅立相候,大軍已嚴整集結。他將在那裏接過斧鉞與紅旄之節,走向屬於他的戰場與結局。

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