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第31章 第三十章 出征授節 下一刻,她徑直吻……

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第31章 第三十章 出征授節 下一刻,她徑直吻……

永都的城墻在烈日下,如巨龍匍匐於關中平原。城門洞開,官道延伸,直至十裏長亭。

長亭之外的原野上,帝國的大軍已列成森然方陣。夏風鼓蕩,卷起地面的浮塵,五千鐵甲將士肅立,戈矛與旌旗在日光下明暗交錯。戰鼓沈悶,三擊一頓。這是出征益州平叛的先遣精銳,後續各部正依策征調,不日匯入征途。

王女青率三百飛騎立於陣前,人著輕革軟甲,鞍掛騎弓短刃,一人雙馬。她身後,副將高統與參軍宮扶蘇於馬側按劍而立。陣前六十五名內直虎賁郎披重甲,執長戟,人馬皆覆玄鎧,在虎賁督丘林勒的帶領下,如鐵壁拱衛儀仗核心。

此乃出征授節之儀。

大將軍蕭道陵,以輔政首臣之位,代天子親為驃騎將軍送行。陛下年幼,不宜遠行郊外,故托大將軍行此重任。此舉不僅彰顯蕭道陵個人對王女青“將在外,君命有所不受”的信任,更借此向天下,尤其是司馬氏叛黨,宣示大梁國威與肅清叛亂的決心。

將臺一側,另設觀禮臺。

太尉衛逵與崇玄觀觀主玄明真人並坐首席,身後是朝中一眾重臣。衛逵身形魁梧,須發雖已花白,坐姿依舊挺拔如松,目光落在遠處軍陣上,帶著期許。玄明真人則是一身寬大的白色道袍,手持拂塵,閉目養神。

儀式嚴格遵循古禮。吉時一到,低沈號角聲響起,回蕩在原野上空,令全場肅然。太常卿身著正式禮袍,帶領眾禮官,穩步登上九尺高的黃土祭臺。國師玄明真人緩步走上臺心,面朝南方,展開卷軸,清晰宣讀祭天禱文。他聲音平穩,卻傳得很遠,字句莊嚴。隨後,太常卿奉上牛牲祭品,敬獻天地、社稷與宗廟。青煙緩緩升起,祝禱聲與古老的樂聲交融,彌散在整個軍隊陣列之前。

祭祀結束後,鐘鼓聲再次響起,低沈莊嚴。

大將軍蕭道陵自中軍帳中走出。他內著深紫朝服,外罩明光鎧。侍中與謁者手捧符節、斧鉞與將印,躬身隨行。蕭道陵步伐沈穩,威儀天成。他目光如炬,緩緩掃過臺下肅立的將士。其人宛若山岳凝立,令三軍心安。

王女青按劍立於將臺之下,全身為玄甲所覆,面盔低掩,唯見身姿挺拔如松。其身後眾將校凝神屏息,數千將士目光灼灼,盡數聚焦於大將軍一人之身。

蕭道陵穩步登臺,轉身面向大軍。夏風掠過旌旗,場中鴉雀無聲。他轉向王女青。侍中躬身向前,高擎象征天子親臨專征之權的金龍符節。蕭道陵雙手接過。

風吹過高臺,拂動他武冠上的纓穗,也卷起他的朝服袍角,露出其下鎧邊。他指節分明的手牢牢持節。王女青垂首視地,依照禮制單膝跪地,雙臂平舉,呈受節姿態。

他走向她,步伐沈厚,身影籠罩下來。符節被鄭重遞出。

即將承接的一瞬,她擡眸向他望去。她看見他眼眸深處,無從掩飾的悲意,幾乎擊穿他肅穆的輪廓。

符節落下,壓入她掌中。金銅與臂鎧相撞,發出鏗響。他的指腹擦過她腕甲邊緣。她握緊符節。

授節儀式完成。緊接著是授鉞、授印。整個過程漫長肅穆,每一刻都體現著帝國的威儀。

當所有程序走完,大軍即將開拔。王女青轉身,走下將臺,跨上戰馬。那是一匹高大的烏騅。

她端坐馬背,勒緊韁繩,最後回望了一眼將臺。蕭道陵凝立原處,身形挺拔。

數千人的目光都集中在她身上,等待開拔的命令。就在鼓聲將起未起的一剎,蕭道陵邁步走下將臺,徑直走向她。

全場寂然。

觀禮臺上,太尉衛逵目光一凝,玄明真人也睜開了雙眼,靜望臺下。

蕭道陵停在她的馬前,仰首看她。

風掠過他冠上纓穗,也拂動她馬側弓囊。他聲音低沈:“平定蜀藩,肅清司馬,安定益州。”略一停頓,更輕聲道:“早日歸來。”

話已說完,靜默片刻,他又擡手,為她整飭甲胄。

就在那一瞬,王女青猝然俯身。

丘林勒暗道不妙,宮扶蘇也反應如電,兩人瞬息上前,身形交錯,堪堪擋住四方視線。

她順勢拉下自己的面甲。

下一刻,她徑直吻上他的唇。

面甲被拉下時發出輕脆的“哢嗒”聲。

她的臉在陽光下顯得蒼白,嘴唇也沒有血色。

她俯身的動作帶起一陣風。

那個吻落在他的唇上,他的瞳孔瞬間收縮。

一切發生得迅雷不及掩耳。

陽光灼烈,風聲驟歇。

這個吻猝不及防,面甲蹭過他的下頜。

他整個人驟然僵住。

遠處軍士只見大將軍與驃騎將軍身影相近,近衛環護,似在作最後的辭別。唯有丘林勒與宮扶蘇僵立兩側,汗透重衣,目不斜視。

這個吻,短暫驚心。

王女青什麽也沒說,直起身,面甲合上,遮住了她的表情。

她拉起韁繩,烏騅馬人立而起,發出長嘶。

旋即她調轉馬頭,面向蓄勢待發的大軍。

陽光刺破雲層,照亮她玄甲上的紋路。

她從鞍側取過帥權短節,高高舉起。

號角再次長鳴,蒼涼雄渾,是遠征的開端。

大軍如黑色洪流緩緩啟動,沿著渭水河谷向西推進。

未來三日,抵達陳倉故道岔口時,全軍將依令分兵。她會率三百飛騎脫離本陣,向南折入秦嶺隘口,朝著儻駱道疾馳而去。他們要穿越五百裏險峻山道,以最快速度直撲漢中。主力步騎與輜重則保持每日六十裏的標準行軍速度,繼續沿隴山大道向西南行進。

沈重的戰車碾過古老官道,連綿的馬蹄震動著河西大地。

將臺上,官員們交口稱讚大將軍與驃騎將軍臨別依依,實乃國之幸事。

觀禮臺上,衛逵撫須微笑,對身旁的玄明真人道:“這孩子,銳意逼人,確有風采。道陵與她能和睦,老夫亦可安心。”

他話音落下,卻未得到回應,詫異地轉頭,卻見玄明真人臉色煞白,一手緊緊抓住坐席的扶手,另一只手捂著胸口,身子微微發顫,仿佛隨時要栽倒。

“真人?”老太尉吃了一驚,連忙起身扶住他,“真人可是中了暑氣?來人,快傳醫官!”

玄明真人張了張嘴,喉嚨裏發出“嗬嗬”的聲音,一個字也說不出來。他方才看著那兩個逆徒的身影,一個在馬上,一個在馬下,只覺得天旋地轉。

有傷風化,敗壞人倫!

他原以為蕭道陵於魏三輔之事已是荒唐,卻不曾想,光天化日,三軍陣前,眾目睽睽,這畜生,竟……竟敢……

他一口氣沒上來,身子一歪,暈厥過去。

風卷起沙塵,掠過空曠的營前。

蕭道陵唇上還留著那突如其來的觸感,不纏綿,卻如烙印。他緩步回到將臺,再次望著她離去的方向,胸口滯澀,翻湧著難以言喻的情緒。

可與此同時,一絲安定感也緩緩沈澱。伴隨無法抑制的心緒,他想,她原諒他了,即使他沒有理由被原諒,即使他被原諒也沒有用。但她用這樣一種直接的方式,努力撫慰著他所有的掙紮。她或許只是想,他夜裏能睡得更久一些,或許只是願,在她離去後的時日,他心中能好過一點。

“青青身在行伍,雖苦亦當恪盡職守,此身早非己有,豈敢稍懈。

“蓋世人所求,多為不可得之物。

“生平親友,雕零已多。幸而世間,尚有我愛之人,與愛我之人。

“於生死之間,我愈覺一身悲歡,渺若塵芥,所願者,唯天下安瀾,萬民樂業。”

無數種情緒在蕭道陵心中奔湧撕裂。她的每一封信,明明都是平淡瑣事,娓娓道來,卻都讓他感到無法承受。他甚至想到,此去益州山高水長,今日一別會否永訣?這個念頭甫一浮現,長樂門時的萬念俱灰便攫住了他的心臟。

他仿佛能看見,她率三百飛騎如離弦之箭,徑直向南,一頭紮入莽莽秦嶺,雙馬換乘,晝夜兼程,直插儻駱道北口。途中棧道斷續懸空,下臨無地,多段只容單騎緩行。夏雨時至,山洪沖蝕,馬蹄常陷泥淖,又有危崖裂石。四百八十裏生死險隘,稍有不慎,便人馬俱損。

縱是這般不惜馬力,以命相搏,也需足足四五日功夫。屆時,南鄭必已易幟,司馬氏玄旗蔽城。她將勒馬荒塬,獨對烽煙,繼而輕騎簡從,孤身行險,夜叩危城,玄甲未卸便直入虎穴。

她不會告訴他,不會讓他知道其中的艱難兇險。就像此前在藍田,在武關,她咳疾遇風輒作,脊傷勞頓入骨,更不必說青絲雕落,對鏡成悲。還有軍醫在武關都尉府的診斷。他竟忍心讓她帶著這些沈屙舊疾,再次以身犯險。

然而他不得不這樣做。她若此時不走,必將遭遇更大的兇險,且永遠不會有足夠的能力自保,又何談接下江山社稷。

益州卿行,長安我營。

欲言覆止,垂鞭同程。

瘴霧蝕戟,何日歸旌。

風波沒漢,懸刃長橫。

風越來越大。

他立在那裏,像一尊沈默的碑,楔入茫茫天地。

作者有話說:

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