第118章 密謀 思來想去，李二茅做了個大膽的決……
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第118章 密謀 思來想去，李二茅做了個大膽的決……
“先拘李猛, 又秘令張威回京，父皇這是生怕我搶了他寶貝兒子的皇位。”六皇子邊利啐了一聲，“外公, 你總讓我隱忍，以小謀大，可照這樣的情況再忍下去，等到太子登基, 你我會是什麽下場？”
自古以來，爭皇位只有成功與死亡兩個結局, 李碟活了五十多年, 心中當然明白。
燭火照亮他半邊臉，他沈聲道：“殿下的意思是？”
“我是什麽意思難道外公不知？事到如今，我們只剩下一條路。”
說罷，邊利又自嘲般笑了一聲：“我早該走這條路, 你們卻一直勸我，老東西的態度向來明顯，邊瑞幹什麽都不成器，他還是要邊瑞當太子，怕我們反了, 才給塊骨頭一直吊著。”
李碟深深嘆了口氣，也有悔意：“你說得對，早該如此。”
“那……”
二人密謀一番，直至深夜，李碟才悄悄騎馬回家。
為防止被人看見, 他特意走偏門，不想正好撞見原管家李二茅一家往馬車、驢車上裝東西。
“老爺。”李二茅之妻柔娘近前喚了他一聲。
柔娘便是李猛之母，與他廝混多年之人。
他曾經很喜愛柔娘, 但如今柔娘四十多歲了，再怎麽風韻猶存也比不過年輕婦人，他早就失了興趣。
李碟皺眉頭：“讓你們天黑前搬走，怎麽現在還沒有收拾完。”
“回老爺，我們畢竟在府內住了幾十年，東西實在多，所以收拾得慢了些。”李二茅回話。
李二茅是個樣貌平平的男人，聲音也平平無奇沒有特色。
李碟看見這樣的男人更煩：“收拾不完就別要了，半刻鐘之內，你們一家人必須離開。”
“是是是。”李二茅連聲應下，指揮著家人往外走。
李猛犯法入獄，他們一家人遭受牽連，被撤了管家職位，發配到京郊農莊。
雖說李碟給了他們一千兩銀子，但他們一家子早就見識過了，一千兩銀子能有什麽用？
去往京郊的路上，李二茅的妾室張五娘忍不住小聲抱怨了幾句。
“你給他們一家子當狗幾十年，背了那麽多黑鍋，現在他兒子犯法，反倒是我們受罰。”張五娘說著，瞪了柔娘一眼。
柔娘平日裏是淩駕於五娘之上的，但今時不同往日，她縮了縮身子，沒敢吭聲。
張五娘更長了膽子，愈發罵起來，全然忘記了他們一家能夠有富貴日子，還要多虧了柔娘與李碟“茍且”。
“行了，別說了。”李二茅嫌五娘聒噪，“讓我安靜一會兒。”
張五娘住了嘴。
“爹。”過了一會兒，他們的女兒李女道，“我們以後再也不能回去了嗎。”
李女十四歲，五官大部分遺傳了李二茅，但因為養得精細，可稱得上好看。
李二茅對女兒有幾分耐心：“暫時回不去。”
“我看是一輩子都回不去了。”兒子李男怨氣極大，“爹，我如今不能科舉了，難道以後我真的要一輩子當個農夫嗎。”
李二茅心裏嘆氣，面上作為一家的主心骨，沒有露出怯色：“別瞎說，你爹我熬了大半輩子，門道有的是。”
“真的嗎。”
“當然是真的，老子還會騙你？”
李二茅說這話時，雖沒有十分的把握，可心想自己混了幾十年，總歸該有幾個真朋友。
結果一次又一次的閉門羹叫他認清了現實，就連他已經成親的兒女都不敢留他。
不止如此，李女原有一名未婚夫，是京中小官的兒子，那漢子原先多麽殷勤，如今卻送來了退婚書。
李女在房中哭泣，李男陰著臉喝酒，張五娘破口大罵，雖罵的是那攀高踩低的退婚漢子，李二茅聽在耳中臉也火辣辣地疼。
他簡直想昏死過去，可若是昏死了，他們家只會更加落魄，更任人欺淩。
其實他們家遠算不上落魄，住在農莊卻不用真的下地幹活，天天有肉吃，這日子是許多農人想都不敢想的。
可對於他們而言，和從前的日子天差地別，由奢入儉難，實在難以接受。
思來想去，李二茅做了個大膽的決定。
*
三月季春，雨水多了起來。
初九又下了雨，屋檐全被打濕，走在路上不免沾濕衣鞋。
這樣的天氣，白日裏外出的人變少，夜裏路上更是幾乎一個人都看不見，只有巷子裏的老酒館還算熱鬧，一些酒鬼最好晚上喝酒。
十駙馬徐茂就在這樣的一家酒館之中，他穿著普通的衣衫和雨鞋，旁邊放著的也是普通的鬥笠和蓑衣，沒有隨從，顯然不想被人發現身份。
他並非酒鬼，來這裏只是為了見一個人。
面前的人。
是名漢子，模樣普通，徐茂見過幾次，知道他是國公府的管家，名叫李二茅。
李二茅神情好似尋常，可一雙眼睛卻出賣了慌亂。
“爺。”唯恐被人聽見，李二茅隱去駙馬二字，壓低聲音，“有一件不得了的事，我是冒死來遞消息，你……你信不信我？”
徐茂道：“我既然來了，就代表我相信你。”
李二茅趁著沒人看這邊，遞過去一張紙條。
徐茂在袖內展開一看，只見上面寫著：六皇子欲圖謀反。
他臉色微變：“當真？”
“千真萬確。”李碟又遞過去一張紙，這張紙很大，字卻很纖細，細細寫了他的推測經過。
多日前，李二茅找些國公的把柄證據，好拿去換錢，沒想到多日奔走收買之下，竟陰差陽錯地發現了李碟的許多暗中操作……
由於全是推論沒有實證，李二茅只敢想法子約見徐茂。
徐茂是禮部侍郎之子，三年前的探花郎，出了名的性格溫雅，李二茅打過交道。
徐茂一目十行匆匆看完，將紙疊好收進口袋：“此事事關重大，多謝你遞來消息，若情況屬實，我和郡爺自有重謝。”
說罷，知道不能讓人白來一趟，徐茂將錢袋給了李二茅：“我的錢不多，現下只有五百兩銀票。”
李二茅接了錢，陪笑說：“您將小人當成什麽人了，小人只是希望天下太平罷了。”
“我知道你的心意，但你打探消息不容易，改日再見，還有重謝。”
連提兩次重謝，李二茅盡管還膽戰心驚，但想到接下來能得到的錢財，又覺得值了。
兩人作勢飲了幾杯酒，很快從酒館離開。
*
三月十五，晴天，杏榜公布。
通常杏榜午時才會張貼，裴樂等人提前半個時辰出發，以為來得夠早了，未曾想到了貢院門口一看，周圍人擠人，他們完全擠不進去，只能待在外圍。
好在幾人都穩重，早看晚看都不影響結果，倒也不太焦躁。
等到杏榜張貼，裴樂立時放下手中水囊，騎上馬。
馬匹高壯，人騎上去平白高一大截，如此便可越過一顆顆腦袋，看見告知欄上的黃榜。
——這做法依賴視力，恰好裴樂視力極佳，連榜上小字都能看得清清楚楚。
裴樂先找兩個字的名字，幾息便捕捉到了“程立”二字，繼續找下去，又看見了單行、沈以廉、廣弘學。
“你們四人都在榜上。”
這句話不是裴樂說的，而是裏面一名看榜的書生，逆著人群往外走時，看見他們對他們講的。
一個人上榜就很不容易了，四人俱上榜，消息一出，眾人皆聞聲註目。
其中有 幾名管家模樣的人一看四人皆是年輕俊漢子，眼睛一亮，忙推開人群跑著過來，遠遠喊：“幾位新老爺……”
他們這架勢，幾人立即想到了“榜下捉婿”。
程立反應很快地握住裴樂的手：“我成親了，這是我夫郎。”
廣弘學反應更快，直接策馬離開。
沈如初眸色微黯，沒有跟上去。
沈以廉沈浸在自己上榜的喜悅中，沒有註意到兄長的情緒，怕被捉走，忙跟著騎馬逃跑。
眼看管家門並沒有因為“成親了”這樣的話語而停止靠近，另外三人也火速騎馬離開。
沈如初落在了最後面，好在他是哥兒，剛才沒有跟其他人說話，沒有人阻攔他。
他們來之前說定了，看過榜後，上榜者需得請剩下的人吃席，已經訂好了酒樓。因此，無需商議，幾人最終在酒樓門口匯合。
他們在二樓用餐，菜式點了不少，但酒只點了一小壺。
“明日去禮部學禮，後日就進宮殿試，時間可真趕。”裴樂記起杏榜上的內容。
程立道：“趕些好，可以早點出結果，到時寫信一並告知家裏人。”
“也能早點回家。”沈以廉咽下口中食物，“離家這麽近，我有些想念府城的美食了。”
單行道：“我還以為你是想念家人，結果是想念吃食。”
“都想念。”沈以廉為自己辯解，“主要是我兩位爹沒什麽可擔心的，他們身子骨都很健朗，平日裏見到我還嫌煩，我走了他們說不定覺得省心。”
裴樂也想起自己爹娘，還有大哥阿嫂他們，不知家裏怎麽樣了。
抵達京城後，他已經往家裏寫了七封信，但畢竟路途遙遠，回信只收到了一封。
好在信上沒有壞事，爹娘沒有害病，家裏生意也正常。
等到殿試過後，若是順利，他還可以將家裏人接來京城游玩觀賞一番。
思及此，裴樂心裏對接下來的日子充滿了期待。
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“先拘李猛, 又秘令張威回京，父皇這是生怕我搶了他寶貝兒子的皇位。”六皇子邊利啐了一聲，“外公, 你總讓我隱忍，以小謀大，可照這樣的情況再忍下去，等到太子登基, 你我會是什麽下場？”
自古以來，爭皇位只有成功與死亡兩個結局, 李碟活了五十多年, 心中當然明白。
燭火照亮他半邊臉，他沈聲道：“殿下的意思是？”
“我是什麽意思難道外公不知？事到如今，我們只剩下一條路。”
說罷，邊利又自嘲般笑了一聲：“我早該走這條路, 你們卻一直勸我，老東西的態度向來明顯，邊瑞幹什麽都不成器，他還是要邊瑞當太子，怕我們反了, 才給塊骨頭一直吊著。”
李碟深深嘆了口氣，也有悔意：“你說得對，早該如此。”
“那……”
二人密謀一番，直至深夜，李碟才悄悄騎馬回家。
為防止被人看見, 他特意走偏門，不想正好撞見原管家李二茅一家往馬車、驢車上裝東西。
“老爺。”李二茅之妻柔娘近前喚了他一聲。
柔娘便是李猛之母，與他廝混多年之人。
他曾經很喜愛柔娘, 但如今柔娘四十多歲了，再怎麽風韻猶存也比不過年輕婦人，他早就失了興趣。
李碟皺眉頭：“讓你們天黑前搬走，怎麽現在還沒有收拾完。”
“回老爺，我們畢竟在府內住了幾十年，東西實在多，所以收拾得慢了些。”李二茅回話。
李二茅是個樣貌平平的男人，聲音也平平無奇沒有特色。
李碟看見這樣的男人更煩：“收拾不完就別要了，半刻鐘之內，你們一家人必須離開。”
“是是是。”李二茅連聲應下，指揮著家人往外走。
李猛犯法入獄，他們一家人遭受牽連，被撤了管家職位，發配到京郊農莊。
雖說李碟給了他們一千兩銀子，但他們一家子早就見識過了，一千兩銀子能有什麽用？
去往京郊的路上，李二茅的妾室張五娘忍不住小聲抱怨了幾句。
“你給他們一家子當狗幾十年，背了那麽多黑鍋，現在他兒子犯法，反倒是我們受罰。”張五娘說著，瞪了柔娘一眼。
柔娘平日裏是淩駕於五娘之上的，但今時不同往日，她縮了縮身子，沒敢吭聲。
張五娘更長了膽子，愈發罵起來，全然忘記了他們一家能夠有富貴日子，還要多虧了柔娘與李碟“茍且”。
“行了，別說了。”李二茅嫌五娘聒噪，“讓我安靜一會兒。”
張五娘住了嘴。
“爹。”過了一會兒，他們的女兒李女道，“我們以後再也不能回去了嗎。”
李女十四歲，五官大部分遺傳了李二茅，但因為養得精細，可稱得上好看。
李二茅對女兒有幾分耐心：“暫時回不去。”
“我看是一輩子都回不去了。”兒子李男怨氣極大，“爹，我如今不能科舉了，難道以後我真的要一輩子當個農夫嗎。”
李二茅心裏嘆氣，面上作為一家的主心骨，沒有露出怯色：“別瞎說，你爹我熬了大半輩子，門道有的是。”
“真的嗎。”
“當然是真的，老子還會騙你？”
李二茅說這話時，雖沒有十分的把握，可心想自己混了幾十年，總歸該有幾個真朋友。
結果一次又一次的閉門羹叫他認清了現實，就連他已經成親的兒女都不敢留他。
不止如此，李女原有一名未婚夫，是京中小官的兒子，那漢子原先多麽殷勤，如今卻送來了退婚書。
李女在房中哭泣，李男陰著臉喝酒，張五娘破口大罵，雖罵的是那攀高踩低的退婚漢子，李二茅聽在耳中臉也火辣辣地疼。
他簡直想昏死過去，可若是昏死了，他們家只會更加落魄，更任人欺淩。
其實他們家遠算不上落魄，住在農莊卻不用真的下地幹活，天天有肉吃，這日子是許多農人想都不敢想的。
可對於他們而言，和從前的日子天差地別，由奢入儉難，實在難以接受。
思來想去，李二茅做了個大膽的決定。
*
三月季春，雨水多了起來。
初九又下了雨，屋檐全被打濕，走在路上不免沾濕衣鞋。
這樣的天氣，白日裏外出的人變少，夜裏路上更是幾乎一個人都看不見，只有巷子裏的老酒館還算熱鬧，一些酒鬼最好晚上喝酒。
十駙馬徐茂就在這樣的一家酒館之中，他穿著普通的衣衫和雨鞋，旁邊放著的也是普通的鬥笠和蓑衣，沒有隨從，顯然不想被人發現身份。
他並非酒鬼，來這裏只是為了見一個人。
面前的人。
是名漢子，模樣普通，徐茂見過幾次，知道他是國公府的管家，名叫李二茅。
李二茅神情好似尋常，可一雙眼睛卻出賣了慌亂。
“爺。”唯恐被人聽見，李二茅隱去駙馬二字，壓低聲音，“有一件不得了的事，我是冒死來遞消息，你……你信不信我？”
徐茂道：“我既然來了，就代表我相信你。”
李二茅趁著沒人看這邊，遞過去一張紙條。
徐茂在袖內展開一看，只見上面寫著：六皇子欲圖謀反。
他臉色微變：“當真？”
“千真萬確。”李碟又遞過去一張紙，這張紙很大，字卻很纖細，細細寫了他的推測經過。
多日前，李二茅找些國公的把柄證據，好拿去換錢，沒想到多日奔走收買之下，竟陰差陽錯地發現了李碟的許多暗中操作……
由於全是推論沒有實證，李二茅只敢想法子約見徐茂。
徐茂是禮部侍郎之子，三年前的探花郎，出了名的性格溫雅，李二茅打過交道。
徐茂一目十行匆匆看完，將紙疊好收進口袋：“此事事關重大，多謝你遞來消息，若情況屬實，我和郡爺自有重謝。”
說罷，知道不能讓人白來一趟，徐茂將錢袋給了李二茅：“我的錢不多，現下只有五百兩銀票。”
李二茅接了錢，陪笑說：“您將小人當成什麽人了，小人只是希望天下太平罷了。”
“我知道你的心意，但你打探消息不容易，改日再見，還有重謝。”
連提兩次重謝，李二茅盡管還膽戰心驚，但想到接下來能得到的錢財，又覺得值了。
兩人作勢飲了幾杯酒，很快從酒館離開。
*
三月十五，晴天，杏榜公布。
通常杏榜午時才會張貼，裴樂等人提前半個時辰出發，以為來得夠早了，未曾想到了貢院門口一看，周圍人擠人，他們完全擠不進去，只能待在外圍。
好在幾人都穩重，早看晚看都不影響結果，倒也不太焦躁。
等到杏榜張貼，裴樂立時放下手中水囊，騎上馬。
馬匹高壯，人騎上去平白高一大截，如此便可越過一顆顆腦袋，看見告知欄上的黃榜。
——這做法依賴視力，恰好裴樂視力極佳，連榜上小字都能看得清清楚楚。
裴樂先找兩個字的名字，幾息便捕捉到了“程立”二字，繼續找下去，又看見了單行、沈以廉、廣弘學。
“你們四人都在榜上。”
這句話不是裴樂說的，而是裏面一名看榜的書生，逆著人群往外走時，看見他們對他們講的。
一個人上榜就很不容易了，四人俱上榜，消息一出，眾人皆聞聲註目。
其中有 幾名管家模樣的人一看四人皆是年輕俊漢子，眼睛一亮，忙推開人群跑著過來，遠遠喊：“幾位新老爺……”
他們這架勢，幾人立即想到了“榜下捉婿”。
程立反應很快地握住裴樂的手：“我成親了，這是我夫郎。”
廣弘學反應更快，直接策馬離開。
沈如初眸色微黯，沒有跟上去。
沈以廉沈浸在自己上榜的喜悅中，沒有註意到兄長的情緒，怕被捉走，忙跟著騎馬逃跑。
眼看管家門並沒有因為“成親了”這樣的話語而停止靠近，另外三人也火速騎馬離開。
沈如初落在了最後面，好在他是哥兒，剛才沒有跟其他人說話，沒有人阻攔他。
他們來之前說定了，看過榜後，上榜者需得請剩下的人吃席，已經訂好了酒樓。因此，無需商議，幾人最終在酒樓門口匯合。
他們在二樓用餐，菜式點了不少，但酒只點了一小壺。
“明日去禮部學禮，後日就進宮殿試，時間可真趕。”裴樂記起杏榜上的內容。
程立道：“趕些好，可以早點出結果，到時寫信一並告知家裏人。”
“也能早點回家。”沈以廉咽下口中食物，“離家這麽近，我有些想念府城的美食了。”
單行道：“我還以為你是想念家人，結果是想念吃食。”
“都想念。”沈以廉為自己辯解，“主要是我兩位爹沒什麽可擔心的，他們身子骨都很健朗，平日裏見到我還嫌煩，我走了他們說不定覺得省心。”
裴樂也想起自己爹娘，還有大哥阿嫂他們，不知家裏怎麽樣了。
抵達京城後，他已經往家裏寫了七封信，但畢竟路途遙遠，回信只收到了一封。
好在信上沒有壞事，爹娘沒有害病，家裏生意也正常。
等到殿試過後，若是順利，他還可以將家裏人接來京城游玩觀賞一番。
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