市井耳目
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市井耳目
郭淑回到自己廂房時，東方天際已經泛起魚肚白。她沒有點燈，在黑暗中脫下夜行衣，換上平時那身灰色布衣。腰帶裏那半枚玉佩的拓印紙還在，被她體溫焐得溫熱。她坐在床邊，從懷裏取出蘇硯給的名單，就著窗外漸亮的天光，一個個名字看過去。當看到最後一個名字——“城南破廟，老乞丐，綽號‘萬事知’”時，她的手指停頓了片刻。然後，她把名單折好，和金葉子一起塞進枕頭下面。窗外傳來第一聲雞鳴，新的一天開始了。而她，要去扮演一個全新的角色。
辰時三刻，雲州城東“悅來茶樓”。
茶樓裏人聲鼎沸，跑堂的吆喝聲、茶客的談笑聲、說書人的醒木聲混雜在一起，空氣裏飄著劣質茶葉的澀味和油炸點心的油膩香氣。郭淑坐在二樓靠窗的位置，點了一壺最便宜的雨前龍井——其實只是普通綠茶，茶湯渾濁，茶葉碎末浮在表面。
她穿著那身灰色布衣，頭發用木簪簡單束起，腰間掛著一柄普通的短刀。這身打扮在雲州城很常見，江湖客、行商、鏢師，三教九流都這麽穿。她刻意收斂了氣息，讓自己看起來像個普通的江湖散人。
說書先生老吳坐在茶樓中央的矮臺上，五十來歲，山羊胡子，眼睛很小但很亮。他正說到“三國演義”裏諸葛亮借東風那段，唾沫橫飛，醒木拍得啪啪響。臺下的茶客聽得入神，不時發出叫好聲。
郭淑耐心地等著。
她小口啜著茶，目光掃過茶樓裏的每一個人。靠樓梯那桌坐著三個商人模樣的中年男子，正低聲討論著什麽，手指在桌上比劃著數字。角落裏有個獨眼的老者，面前擺著一碟花生米，自斟自飲，眼神警惕。窗邊一對年輕男女，像是私奔出來的，神情緊張，時不時看向樓梯口。
這些細節，她一一記在心裏。
說書告一段落，老吳擦了擦額頭的汗，端起茶碗猛灌幾口。茶客們開始走動，有的去解手，有的結賬離開。郭淑站起身，走到矮臺邊，在老吳收拾東西時，將一片金葉子輕輕放在桌上。
金葉子在晨光下泛著柔和的光澤。
老吳的手停住了。
他擡起頭，小眼睛瞇成一條縫，打量著郭淑。幾息之後，他不動聲色地將金葉子攏進袖子裏，壓低聲音：“姑娘想問什麽？”
“血月樓。”郭淑的聲音很輕，只有兩人能聽見，“最近有什麽動靜？”
老吳的眼皮跳了跳。
他左右看了看，確認沒人註意這邊，才湊近些：“姑娘是蘇家的人？”
“我只是個拿錢辦事的。”郭淑說，“你知道什麽，說什麽。值這個價。”
老吳沈默了片刻。
茶樓裏嘈雜依舊，跑堂端著托盤穿梭在桌椅間，托盤上的碗碟碰撞發出清脆的聲響。窗外傳來小販的叫賣聲：“糖葫蘆——剛蘸的糖葫蘆——”
“血月樓的人，最近頻繁出入城西貨棧。”老吳終於開口，聲音壓得更低，“不是一兩個，是成群結隊。我有個侄子在貨棧當搬運工，他說血月樓包下了三個大倉庫，裏面堆的都是木箱，沈得很，四個人擡一個都費勁。”
“箱子裏是什麽？”
“不知道。”老吳搖頭，“搬運工不準打聽，也不準靠近。箱子封得嚴嚴實實，外面還裹著油布。不過——”他頓了頓，“我侄子說，有一次箱子摔破了，裏面漏出來一些白色的東西，像是……生絲。”
郭淑的眼神微凝。
“還有呢？”
“還有，血月樓最近跟幾個外地商隊接觸密切。”老吳繼續說，“那些商隊是從蜀地來的，帶的也是生絲。他們在城外的驛站住了三天，血月樓的二當家親自去談的，談完當天，商隊就離開了，貨全留下了。”
“時間？”
“五天前。”老吳說，“姑娘，血月樓這是要囤貨啊。雲州城裏，做綢緞生意的就那幾家，蘇家是最大的。要是生絲被他們壟斷了……”
他沒說完，但意思已經很明顯。
郭淑點點頭，又從袖子裏摸出一片金葉子，放在桌上。
老吳的眼睛亮了。
“官府那邊呢？”郭淑問，“有沒有什麽異常？”
這次老吳猶豫了很久。
他端起茶碗，手有些抖，茶水灑出來幾滴，在桌上暈開深色的水漬。茶樓裏突然安靜了一瞬——是說書又要開始了，茶客們紛紛回到座位。這短暫的安靜讓老吳更加緊張。
“姑娘……”他聲音發幹，“有些事，知道了未必是好事。”
“我知道。”郭淑說，“所以付雙倍價錢。”
老吳咬了咬牙。
“雲州府衙的稅吏，最近對蘇家產業格外‘關照’。”他幾乎是用氣聲在說，“錦繡綢緞莊，這個月已經被查了三次賬，每次都說賬目有問題，要補稅。還有蘇家在城外的染坊，被說汙水排放不合規矩，要停工整頓。”
“這是誰的意思？”
“王師爺。”老吳說，“府衙裏的王師爺，管稅收的。我有個老表在府衙當差，他說王師爺最近出手闊綽，換了新宅子，還納了個小妾。錢從哪來的，不用我說了吧？”
郭淑記下了這個名字。
她站起身，準備離開。老吳突然拉住她的衣袖，動作很快，但力道很輕。
“姑娘。”他聲音急促，“還有一件事，我不知道該不該說……”
“說。”
“蘇家大少爺，蘇磊。”老吳咽了口唾沫，“三天前的晚上，我親眼看見他的貼身小廝，在碼頭跟血月樓的一個小頭目碰面。兩人說了不到一盞茶的時間，小廝塞給對方一個錢袋，然後各自離開。”
郭淑的瞳孔微微收縮。
“你看清楚了？”
“千真萬確。”老吳說，“我當時在碼頭等船，躲在貨堆後面。那小頭目我認識，叫‘疤臉劉’，左邊臉上有道刀疤，是血月樓負責收保護費的。”
郭淑沒再說話。
她將第三片金葉子放在桌上，轉身下樓。老吳看著她的背影消失在樓梯口，又看了看桌上三片金葉子，手忙腳亂地收進懷裏，額頭上已經冒出一層冷汗。
茶樓外的街道熙熙攘攘。
陽光有些刺眼，郭淑瞇了瞇眼睛。空氣中飄著各種味道——剛出爐的燒餅香、路邊餛飩攤的湯水味、行人身上的汗味，還有馬糞的腥臊氣。她沿著街道向西走，下一個目標是碼頭工頭趙大。
碼頭在雲州城南，臨著運河。
還未走近，就能聽到號子聲、船工的吆喝聲、貨物裝卸的碰撞聲。河水渾濁，泛著黃綠色，水面漂浮著菜葉、碎木屑和其他雜物。十幾艘貨船停靠在岸邊，工人們光著膀子，扛著麻袋或木箱，在跳板上穿梭。
趙大是個四十來歲的壯漢，皮膚黝黑，肌肉結實，左臂上紋著一條青龍。他正站在碼頭邊的涼棚下，拿著賬本核對貨物，身邊圍著幾個工頭模樣的人。
郭淑走過去時，趙大擡起頭，眼神警惕。
“找誰？”
“趙工頭。”郭淑從懷裏摸出兩片金葉子，在掌心攤開，“想打聽點事。”
趙大的目光在金葉子上停留了片刻，又看向郭淑。他揮揮手，讓身邊的人散開，然後指了指涼棚裏的長凳：“坐。”
長凳很粗糙，木頭表面被磨得發亮，沾著汗漬和灰塵。郭淑坐下，能感覺到木頭透過布料的硬度。涼棚裏很悶熱，空氣裏有汗味、河水的腥味，還有劣質煙草的味道。
“姑娘想問什麽？”趙大開門見山。
“血月樓在碼頭包了倉庫？”郭淑問。
趙大的臉色變了變。
他左右看了看，壓低聲音：“姑娘，這事不好說。血月樓的人交代過，誰敢亂嚼舌根，就扔進河裏餵魚。”
“所以更需要小心說話。”郭淑將金葉子推過去，“我只想知道，他們存了什麽貨，存了多少，什麽時候存的。”
趙大盯著金葉子，喉結滾動。
涼棚外傳來貨物落地的悶響，接著是工頭的罵聲：“小心點！摔壞了你賠得起嗎！”幾個工人唯唯諾諾地應著，搬運的動作更加小心。
“生絲。”趙大終於開口，聲音壓得很低，“全是生絲。三個大倉庫，堆得滿滿的。具體多少我不知道，但至少夠雲州城所有綢緞莊用上半年。”
“什麽時候開始存的？”
“半個月前。”趙大說，“一開始只是幾箱幾箱地運，後來就成批成批地來。血月樓的人親自押運，不準我們的人靠近，卸貨都是他們自己幹。”
郭淑記下這些信息。
“還有一件事。”她說，“三天前的晚上，蘇家大少爺的小廝來過碼頭？”
趙大的眼神閃爍了一下。
他舔了舔幹裂的嘴唇，從懷裏摸出旱煙桿，塞上煙絲，點燃。煙霧升騰起來，帶著刺鼻的辛辣味。他抽了幾口，才緩緩說：“是來過。跟疤臉劉碰面，就在那邊——”他用煙桿指了指碼頭西側的一堆貨箱，“兩人說了會兒話，小廝給了疤臉劉一個錢袋，鼓鼓囊囊的。”
“你聽見他們說什麽了嗎？”
“沒有。”趙大搖頭，“隔得遠，聽不清。不過疤臉劉接過錢袋時，說了一句‘告訴大少爺，事情辦妥了’。”
郭淑點點頭。
她站起身，準備離開。趙大突然說：“姑娘，我看你不像普通人。奉勸一句，血月樓的事，少摻和。那些人，殺人不眨眼的。”
“謝謝。”郭淑說。
她走出涼棚，陽光照在臉上，有些灼熱。碼頭的喧囂在身後漸漸遠去，她沿著河岸向東走，下一個目標是城西貨棧的記賬先生。
貨棧在城西邊緣，靠近城墻。
這裏比碼頭安靜許多，只有零星的搬運工推著板車進出。貨棧很大，磚木結構，屋頂鋪著青瓦，墻壁上爬滿了藤蔓。空氣裏有灰塵的味道，還有陳年貨物散發出的黴味。
記賬先生姓孫，五十多歲，瘦小幹癟，戴著一副銅框眼鏡，正坐在貨棧門口的桌子後打算盤。算珠碰撞發出清脆的劈啪聲，在安靜的貨棧裏格外清晰。
郭淑走過去時，孫先生擡起頭，眼鏡後面的眼睛很小，但很銳利。
“姑娘找誰？”
“孫先生。”郭淑將兩片金葉子放在桌上，“想請教幾個問題。”
孫先生看了看金葉子，又看了看郭淑，沒說話。他繼續撥弄算盤，過了好一會兒，才停下動作，摘下眼鏡，用衣角擦了擦鏡片。
“姑娘想問什麽？”
“貨棧的賬目。”郭淑說，“特別是血月樓那三個倉庫的進出記錄。”
孫先生的手頓了頓。
他重新戴上眼鏡，眼神變得警惕：“姑娘，貨棧的賬目是機密，不能外洩。”
“我知道。”郭淑又加了一片金葉子，“所以付保密費。”
三片金葉子在桌上排成一排，在從門口照進來的陽光下閃閃發光。貨棧裏很安靜，能聽到遠處街道上傳來的車馬聲，還有貨棧深處老鼠啃咬木箱的窸窣聲。
孫先生沈默了很久。
他站起身，走到貨棧門口，左右看了看，確認沒人，才關上門。貨棧裏頓時暗了下來，只有從窗戶縫隙透進來的幾縷光線，照亮空氣中飛舞的灰塵。
“血月樓的賬，有問題。”孫先生走回桌邊，聲音壓得很低，“他們存的貨，數量對不上。”
“什麽意思？”
“入庫記錄上寫的是‘雜貨’，但實際全是生絲。”孫先生說，“而且數量比記錄的多至少三成。多出來的部分，沒有入賬，直接進了倉庫。”
郭淑眼神一凝：“誰經手的？”
“血月樓的人自己搬的。”孫先生說，“他們不準我們的人插手。不過——”他頓了頓，從抽屜裏拿出一本賬冊，翻到某一頁，指給郭淑看，“你看這裏。”
賬冊上記錄著幾筆支出，金額不小，用途寫著“疏通費”、“打點費”，收款方是“雲州府衙工房”、“雲州府衙戶房”。
“這些錢，是血月樓付給官府的。”孫先生說，“名義上是疏通關系，實際上……姑娘應該明白。”
郭淑當然明白。
這是買通官府，打壓競爭對手的手段。
“還有嗎？”她問。
孫先生猶豫了一下，又從抽屜底層摸出一張皺巴巴的紙條，遞給郭淑。紙條上寫著一串數字，像是某種暗碼。
“這是什麽？”
“我也不知道。”孫先生說，“這是從血月樓一個管事的身上掉下來的，我撿到了。看這格式，像是某種賬目代號，但我解不開。”
郭淑接過紙條，仔細看了看。
數字排列很有規律，每組三個數字，中間用點隔開。她將紙條收好，又問了幾個細節問題，孫先生一一回答，但再沒有更有價值的信息。
離開貨棧時，已是午後。
陽光斜照，街道上的行人少了許多，商鋪的夥計靠在門邊打盹。郭淑在一家面攤吃了碗陽春面，面條很粗，湯水清淡，只有幾片蔥花飄在上面。她吃得很慢，一邊吃，一邊整理上午收集到的信息。
血月樓囤積生絲。
官府被買通施壓。
蘇磊私下與血月樓接觸。
這三條線索，像三根線，逐漸編織成一張網。而蘇家，就在這張網的中央。
吃完面，她付了三個銅板，起身走向最後一個目標——城南破廟的老乞丐，萬事知。
破廟在城南的荒地上，遠離主街。
廟宇早已廢棄，屋頂塌了一半，墻壁斑駁，爬滿了枯藤。廟前有一棵枯死的老槐樹，枝幹扭曲，像鬼爪般伸向天空。空氣中彌漫著腐葉和糞便的臭味，還有流浪漢身上特有的酸餿味。
郭淑走近時，幾個衣衫襤褸的乞丐正圍在廟門口烤火，火堆上架著一個破瓦罐，裏面煮著不知名的糊狀物。他們看到郭淑，眼神警惕，其中一個年紀較大的站起身，擋在廟門前。
“姑娘找誰？”
“萬事知。”郭淑說。
老乞丐上下打量她，渾濁的眼睛裏閃過一絲精光。他揮揮手，讓其他人散開，然後指了指廟裏：“在裏面。”
郭淑走進破廟。
廟裏很暗，只有從破屋頂漏下來的幾縷光線。地面鋪著幹草，角落裏堆著破布和爛瓦罐。一個老乞丐坐在幹草堆上，頭發花白蓬亂，臉上布滿皺紋和汙垢，但眼睛很亮，像兩顆黑曜石。
“萬事知？”郭淑問。
老乞丐擡起頭，咧嘴笑了，露出殘缺的黃牙：“姑娘是今天第三個來找我的人。”
“前兩個是誰？”
“一個問財運，一個問姻緣。”萬事知說，“姑娘想問什麽？”
郭淑從懷裏摸出三片金葉子，放在幹草上。
金葉子在昏暗的光線下依然耀眼。
萬事知的眼睛亮了，他伸手想去拿，郭淑卻按住了金葉子。
“先回答我的問題。”她說。
“姑娘請問。”
“蘇家。”郭淑盯著他的眼睛，“蘇明遠，蘇家的過去，你知道多少？”
萬事知的笑容僵住了。
他收回手，靠在墻上，閉上眼睛，像是在回憶。廟裏很安靜，能聽到外面乞丐們的低語聲，還有火堆裏木柴燃燒的劈啪聲。遠處傳來烏鴉的叫聲，嘶啞難聽。
“蘇明遠……”萬事知緩緩開口，“那是個厲害人物。三十年前來到雲州，白手起家，十年時間就成了雲州首富。有人說他運氣好，有人說他手段狠，但我知道，他背後有人。”
“誰？”
“京城來的大人物。”萬事知睜開眼睛，眼神變得深邃，“具體是誰，我不知道。但很多年前，蘇明遠發跡前，卷進過一樁秘事。那件事牽扯到京城來的大人物，死了不少人。蘇明遠能活下來，還能發跡，就是因為……他幫那位大人物辦成了那件事。”
郭淑的心跳加快了。
“什麽事？”
“滅門。”萬事知的聲音很輕，但在安靜的破廟裏格外清晰，“一樁滅門慘案。死的是一家姓……姓什麽來著？好像是姓……郭？”
郭淑的呼吸停止了。
她感覺全身的血液都在瞬間凝固，耳朵裏嗡嗡作響。破廟裏的光線似乎暗了下去，萬事知的臉在陰影中變得模糊。她能聽到自己的心跳聲，沈重而急促，像擂鼓一樣敲打著胸腔。
“繼續說。”她的聲音有些發幹。
“我知道的也不多。”萬事知搖頭，“那件事被壓下去了，知道的人要麽死了，要麽閉嘴了。我只聽說，那家人是前朝遺孤，藏著一件很重要的東西。京城那位大人物想要那東西，就派人……嗯，你懂的。”
他做了個抹脖子的手勢。
“蘇明遠參與了？”
“他是執行者之一。”萬事知說，“或者說，是幫兇。他負責提供地方，打點關系，清理痕跡。事成之後，那位大人物給了他一大筆錢，還有在雲州發展的庇護。所以蘇家才能崛起得這麽快。”
郭淑的手在顫抖。
她強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，破廟裏腐臭的空氣湧入肺部，帶著刺鼻的酸味。她能感覺到腰帶裏那半枚玉佩拓印紙的存在，像一塊烙鐵，燙著她的皮膚。
“那位大人物，現在還在京城？”
“在，也不在。”萬事知神秘地笑了笑，“那位大人物，早就‘死’了。至少，明面上死了。但實際上……誰知道呢？這種人物，換個身份，換個名字，照樣活得滋潤。”
郭淑沈默了。
她將三片金葉子推過去，萬事知一把抓在手裏，湊到眼前仔細看，還用牙咬了咬，確認是真金後，咧嘴笑了。
“姑娘，奉勸一句。”他將金葉子塞進懷裏，“有些事，過去就過去了。刨根問底，未必是好事。那樁舊案，牽扯的人太多，水太深。一不小心，就會淹死。”
“謝謝。”郭淑說。
她站起身，走出破廟。外面的陽光很刺眼，她瞇了瞇眼睛，感覺有些眩暈。乞丐們還在烤火，瓦罐裏的糊狀物冒著熱氣，散發出難聞的味道。她沿著來時的路往回走，腳步很快，幾乎是在奔跑。
回到蘇府時，已是傍晚。
夕陽西下，天邊染著一片橘紅，雲層被鑲上金邊。府裏的仆役正在點燈，一盞盞燈籠在屋檐下亮起，昏黃的光暈在暮色中暈開。
郭淑直接去了書房。
蘇硯還在那裏，坐在書桌前，面前攤著幾張紙，上面寫滿了字和圖表。他臉色蒼白，眼下有濃重的黑眼圈，但眼神依然專註。聽到推門聲，他擡起頭，看到郭淑，微微一笑。
“回來了？”
“嗯。”郭淑關上門，走到書桌前。
她從懷裏取出一個小本子，上面記錄著今天收集到的所有信息。蘇硯接過本子，一頁頁翻看，眉頭逐漸皺起。
“生絲囤積……官府施壓……蘇磊通外……”他低聲念著，手指在紙上輕輕敲打，“果然，三管齊下。”
他擡起頭，看向郭淑：“你怎麽看？”
郭淑沈默了片刻。
“血月樓想壟斷生絲，打擊蘇家綢緞莊。”她說，“官府被買通，從行政上施壓。而蘇磊……他想借血月樓的力量，奪家主之位。”
蘇硯點點頭。
“分析得很對。”他說，“這就是信息戰。我們知道了他們的意圖，就能提前布局應對。生絲被囤積，我們就找其他貨源。官府施壓，我們就找更高層的關系。蘇磊通外……這就是我們的把柄。”
他從抽屜裏拿出一張雲州地圖，鋪在桌上，用手指在上面畫了幾個圈。
“蜀地、江南、嶺南，這三個地方都產絲。”他說，“血月樓能壟斷雲州本地的貨源，但壟斷不了全國的。我們可以從外地調貨，雖然成本會高一些，但至少能維持生產。”
“官府那邊呢？”郭淑問。
“王師爺只是個小角色。”蘇硯說，“他上面還有知府，知府上面還有巡撫。血月樓能買通王師爺，我們就能找更高層的人。關鍵是……要找到他們的弱點。”
他頓了頓，看向郭淑：“你今天還問到什麽？”
郭淑猶豫了一下。
她想起萬事知的話，想起那樁滅門慘案，想起“姓郭”的前朝遺孤。這些話在喉嚨裏打轉，卻說不出口。她能告訴蘇硯嗎？告訴他，他的父親可能是她家族滅門的幫兇？
不能。
至少現在不能。
“還有一件事。”她最終選擇說出一部分，“血月樓的一個管事身上掉下一張紙條，上面寫著一串數字，像是暗碼。”
她從懷裏取出那張皺巴巴的紙條，遞給蘇硯。
蘇硯接過紙條，仔細看了看，眉頭皺得更緊。他拿起筆，在紙上寫寫畫畫，嘗試破解這串數字。書房裏很安靜，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，還有窗外漸起的蟲鳴。
過了許久，蘇硯突然擡起頭。
“我明白了。”他說，“這不是暗碼，是坐標。”
“坐標？”
“對。”蘇硯指著紙條上的數字，“每組三個數字，第一個是經度，第二個是緯度，第三個是……深度。這是藏東西的地點坐標。”
郭淑的眼神一凝。
“藏什麽？”
“不知道。”蘇硯搖頭，“但血月樓這麽小心地記錄，藏的東西一定很重要。可能是賬本，可能是證據，也可能是……更危險的東西。”
他站起身，走到窗邊，看著窗外漸暗的天色。暮色四合，最後一縷夕陽消失在地平線下，天空變成深藍色，幾顆星星開始閃爍。
“明天。”蘇硯說，“我們去看看。”
“去哪裏？”
“坐標指示的地方。”蘇硯轉身，眼神堅定，“不管血月樓藏了什麽，我們都要把它挖出來。這可能是我們反擊的關鍵。”
郭淑點點頭。
她看著蘇硯蒼白的臉，疲憊但堅定的眼神，心裏湧起一股覆雜的情緒。這個男人，什麽都不知道，卻要面對父親留下的所有罪孽。而她，知道一切，卻無法說出口。
這種沈默，像一把刀，懸在兩人之間。
“你累了。”蘇硯突然說，“去休息吧。明天還有硬仗要打。”
郭淑嗯了一聲，轉身走向門口。走到門邊時，她停下腳步，回頭看了一眼。
蘇硯還站在窗邊，背對著她，身影在昏暗的光線中顯得有些單薄。他正看著窗外，不知道在想什麽。那一刻，郭淑突然有種沖動，想告訴他一切，想撕開這層沈默的偽裝。
但她最終什麽也沒說。
她推開門，走進夜色裏。走廊上的燈籠已經全部點亮，昏黃的光暈在石板路上投下搖曳的影子。遠處傳來更夫敲梆子的聲音，悠長而寂寥。
郭淑回到自己廂房，關上門，背靠在門上，長長地吐出一口氣。
她從腰帶裏取出那半枚玉佩的拓印紙，就著燭光仔細看。玉佩的紋路很精致，邊緣的缺口很整齊，像是被利器斬斷的。她想起祠堂裏那半枚玉佩，想起蘇明遠，想起萬事知的話。
滅門。
前朝遺孤。
姓郭。
這些詞在她腦海裏盤旋，像一群黑色的烏鴉，嘶啞地叫著。她能感覺到心臟在胸腔裏劇烈跳動，血液在血管裏奔湧，帶著一種冰冷的憤怒。
她將拓印紙折好，重新塞回腰帶裏。
然後，她吹滅蠟燭，躺在床上，睜著眼睛看著黑暗中的屋頂。窗外傳來風聲，吹過屋檐，發出嗚嗚的聲響，像誰的哭聲。
這一夜，她失眠了。
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郭淑回到自己廂房時，東方天際已經泛起魚肚白。她沒有點燈，在黑暗中脫下夜行衣，換上平時那身灰色布衣。腰帶裏那半枚玉佩的拓印紙還在，被她體溫焐得溫熱。她坐在床邊，從懷裏取出蘇硯給的名單，就著窗外漸亮的天光，一個個名字看過去。當看到最後一個名字——“城南破廟，老乞丐，綽號‘萬事知’”時，她的手指停頓了片刻。然後，她把名單折好，和金葉子一起塞進枕頭下面。窗外傳來第一聲雞鳴，新的一天開始了。而她，要去扮演一個全新的角色。
辰時三刻，雲州城東“悅來茶樓”。
茶樓裏人聲鼎沸，跑堂的吆喝聲、茶客的談笑聲、說書人的醒木聲混雜在一起，空氣裏飄著劣質茶葉的澀味和油炸點心的油膩香氣。郭淑坐在二樓靠窗的位置，點了一壺最便宜的雨前龍井——其實只是普通綠茶，茶湯渾濁，茶葉碎末浮在表面。
她穿著那身灰色布衣，頭發用木簪簡單束起，腰間掛著一柄普通的短刀。這身打扮在雲州城很常見，江湖客、行商、鏢師，三教九流都這麽穿。她刻意收斂了氣息，讓自己看起來像個普通的江湖散人。
說書先生老吳坐在茶樓中央的矮臺上，五十來歲，山羊胡子，眼睛很小但很亮。他正說到“三國演義”裏諸葛亮借東風那段，唾沫橫飛，醒木拍得啪啪響。臺下的茶客聽得入神，不時發出叫好聲。
郭淑耐心地等著。
她小口啜著茶，目光掃過茶樓裏的每一個人。靠樓梯那桌坐著三個商人模樣的中年男子，正低聲討論著什麽，手指在桌上比劃著數字。角落裏有個獨眼的老者，面前擺著一碟花生米，自斟自飲，眼神警惕。窗邊一對年輕男女，像是私奔出來的，神情緊張，時不時看向樓梯口。
這些細節，她一一記在心裏。
說書告一段落，老吳擦了擦額頭的汗，端起茶碗猛灌幾口。茶客們開始走動，有的去解手，有的結賬離開。郭淑站起身，走到矮臺邊，在老吳收拾東西時，將一片金葉子輕輕放在桌上。
金葉子在晨光下泛著柔和的光澤。
老吳的手停住了。
他擡起頭，小眼睛瞇成一條縫，打量著郭淑。幾息之後，他不動聲色地將金葉子攏進袖子裏，壓低聲音：“姑娘想問什麽？”
“血月樓。”郭淑的聲音很輕，只有兩人能聽見，“最近有什麽動靜？”
老吳的眼皮跳了跳。
他左右看了看，確認沒人註意這邊，才湊近些：“姑娘是蘇家的人？”
“我只是個拿錢辦事的。”郭淑說，“你知道什麽，說什麽。值這個價。”
老吳沈默了片刻。
茶樓裏嘈雜依舊，跑堂端著托盤穿梭在桌椅間，托盤上的碗碟碰撞發出清脆的聲響。窗外傳來小販的叫賣聲：“糖葫蘆——剛蘸的糖葫蘆——”
“血月樓的人，最近頻繁出入城西貨棧。”老吳終於開口，聲音壓得更低，“不是一兩個，是成群結隊。我有個侄子在貨棧當搬運工，他說血月樓包下了三個大倉庫，裏面堆的都是木箱，沈得很，四個人擡一個都費勁。”
“箱子裏是什麽？”
“不知道。”老吳搖頭，“搬運工不準打聽，也不準靠近。箱子封得嚴嚴實實，外面還裹著油布。不過——”他頓了頓，“我侄子說，有一次箱子摔破了，裏面漏出來一些白色的東西，像是……生絲。”
郭淑的眼神微凝。
“還有呢？”
“還有，血月樓最近跟幾個外地商隊接觸密切。”老吳繼續說，“那些商隊是從蜀地來的，帶的也是生絲。他們在城外的驛站住了三天，血月樓的二當家親自去談的，談完當天，商隊就離開了，貨全留下了。”
“時間？”
“五天前。”老吳說，“姑娘，血月樓這是要囤貨啊。雲州城裏，做綢緞生意的就那幾家，蘇家是最大的。要是生絲被他們壟斷了……”
他沒說完，但意思已經很明顯。
郭淑點點頭，又從袖子裏摸出一片金葉子，放在桌上。
老吳的眼睛亮了。
“官府那邊呢？”郭淑問，“有沒有什麽異常？”
這次老吳猶豫了很久。
他端起茶碗，手有些抖，茶水灑出來幾滴，在桌上暈開深色的水漬。茶樓裏突然安靜了一瞬——是說書又要開始了，茶客們紛紛回到座位。這短暫的安靜讓老吳更加緊張。
“姑娘……”他聲音發幹，“有些事，知道了未必是好事。”
“我知道。”郭淑說，“所以付雙倍價錢。”
老吳咬了咬牙。
“雲州府衙的稅吏，最近對蘇家產業格外‘關照’。”他幾乎是用氣聲在說，“錦繡綢緞莊，這個月已經被查了三次賬，每次都說賬目有問題，要補稅。還有蘇家在城外的染坊，被說汙水排放不合規矩，要停工整頓。”
“這是誰的意思？”
“王師爺。”老吳說，“府衙裏的王師爺，管稅收的。我有個老表在府衙當差，他說王師爺最近出手闊綽，換了新宅子，還納了個小妾。錢從哪來的，不用我說了吧？”
郭淑記下了這個名字。
她站起身，準備離開。老吳突然拉住她的衣袖，動作很快，但力道很輕。
“姑娘。”他聲音急促，“還有一件事，我不知道該不該說……”
“說。”
“蘇家大少爺，蘇磊。”老吳咽了口唾沫，“三天前的晚上，我親眼看見他的貼身小廝，在碼頭跟血月樓的一個小頭目碰面。兩人說了不到一盞茶的時間，小廝塞給對方一個錢袋，然後各自離開。”
郭淑的瞳孔微微收縮。
“你看清楚了？”
“千真萬確。”老吳說，“我當時在碼頭等船，躲在貨堆後面。那小頭目我認識，叫‘疤臉劉’，左邊臉上有道刀疤，是血月樓負責收保護費的。”
郭淑沒再說話。
她將第三片金葉子放在桌上，轉身下樓。老吳看著她的背影消失在樓梯口，又看了看桌上三片金葉子，手忙腳亂地收進懷裏，額頭上已經冒出一層冷汗。
茶樓外的街道熙熙攘攘。
陽光有些刺眼，郭淑瞇了瞇眼睛。空氣中飄著各種味道——剛出爐的燒餅香、路邊餛飩攤的湯水味、行人身上的汗味，還有馬糞的腥臊氣。她沿著街道向西走，下一個目標是碼頭工頭趙大。
碼頭在雲州城南，臨著運河。
還未走近，就能聽到號子聲、船工的吆喝聲、貨物裝卸的碰撞聲。河水渾濁，泛著黃綠色，水面漂浮著菜葉、碎木屑和其他雜物。十幾艘貨船停靠在岸邊，工人們光著膀子，扛著麻袋或木箱，在跳板上穿梭。
趙大是個四十來歲的壯漢，皮膚黝黑，肌肉結實，左臂上紋著一條青龍。他正站在碼頭邊的涼棚下，拿著賬本核對貨物，身邊圍著幾個工頭模樣的人。
郭淑走過去時，趙大擡起頭，眼神警惕。
“找誰？”
“趙工頭。”郭淑從懷裏摸出兩片金葉子，在掌心攤開，“想打聽點事。”
趙大的目光在金葉子上停留了片刻，又看向郭淑。他揮揮手，讓身邊的人散開，然後指了指涼棚裏的長凳：“坐。”
長凳很粗糙，木頭表面被磨得發亮，沾著汗漬和灰塵。郭淑坐下，能感覺到木頭透過布料的硬度。涼棚裏很悶熱，空氣裏有汗味、河水的腥味，還有劣質煙草的味道。
“姑娘想問什麽？”趙大開門見山。
“血月樓在碼頭包了倉庫？”郭淑問。
趙大的臉色變了變。
他左右看了看，壓低聲音：“姑娘，這事不好說。血月樓的人交代過，誰敢亂嚼舌根，就扔進河裏餵魚。”
“所以更需要小心說話。”郭淑將金葉子推過去，“我只想知道，他們存了什麽貨，存了多少，什麽時候存的。”
趙大盯著金葉子，喉結滾動。
涼棚外傳來貨物落地的悶響，接著是工頭的罵聲：“小心點！摔壞了你賠得起嗎！”幾個工人唯唯諾諾地應著，搬運的動作更加小心。
“生絲。”趙大終於開口，聲音壓得很低，“全是生絲。三個大倉庫，堆得滿滿的。具體多少我不知道，但至少夠雲州城所有綢緞莊用上半年。”
“什麽時候開始存的？”
“半個月前。”趙大說，“一開始只是幾箱幾箱地運，後來就成批成批地來。血月樓的人親自押運，不準我們的人靠近，卸貨都是他們自己幹。”
郭淑記下這些信息。
“還有一件事。”她說，“三天前的晚上，蘇家大少爺的小廝來過碼頭？”
趙大的眼神閃爍了一下。
他舔了舔幹裂的嘴唇，從懷裏摸出旱煙桿，塞上煙絲，點燃。煙霧升騰起來，帶著刺鼻的辛辣味。他抽了幾口，才緩緩說：“是來過。跟疤臉劉碰面，就在那邊——”他用煙桿指了指碼頭西側的一堆貨箱，“兩人說了會兒話，小廝給了疤臉劉一個錢袋，鼓鼓囊囊的。”
“你聽見他們說什麽了嗎？”
“沒有。”趙大搖頭，“隔得遠，聽不清。不過疤臉劉接過錢袋時，說了一句‘告訴大少爺，事情辦妥了’。”
郭淑點點頭。
她站起身，準備離開。趙大突然說：“姑娘，我看你不像普通人。奉勸一句，血月樓的事，少摻和。那些人，殺人不眨眼的。”
“謝謝。”郭淑說。
她走出涼棚，陽光照在臉上，有些灼熱。碼頭的喧囂在身後漸漸遠去，她沿著河岸向東走，下一個目標是城西貨棧的記賬先生。
貨棧在城西邊緣，靠近城墻。
這裏比碼頭安靜許多，只有零星的搬運工推著板車進出。貨棧很大，磚木結構，屋頂鋪著青瓦，墻壁上爬滿了藤蔓。空氣裏有灰塵的味道，還有陳年貨物散發出的黴味。
記賬先生姓孫，五十多歲，瘦小幹癟，戴著一副銅框眼鏡，正坐在貨棧門口的桌子後打算盤。算珠碰撞發出清脆的劈啪聲，在安靜的貨棧裏格外清晰。
郭淑走過去時，孫先生擡起頭，眼鏡後面的眼睛很小，但很銳利。
“姑娘找誰？”
“孫先生。”郭淑將兩片金葉子放在桌上，“想請教幾個問題。”
孫先生看了看金葉子，又看了看郭淑，沒說話。他繼續撥弄算盤，過了好一會兒，才停下動作，摘下眼鏡，用衣角擦了擦鏡片。
“姑娘想問什麽？”
“貨棧的賬目。”郭淑說，“特別是血月樓那三個倉庫的進出記錄。”
孫先生的手頓了頓。
他重新戴上眼鏡，眼神變得警惕：“姑娘，貨棧的賬目是機密，不能外洩。”
“我知道。”郭淑又加了一片金葉子，“所以付保密費。”
三片金葉子在桌上排成一排，在從門口照進來的陽光下閃閃發光。貨棧裏很安靜，能聽到遠處街道上傳來的車馬聲，還有貨棧深處老鼠啃咬木箱的窸窣聲。
孫先生沈默了很久。
他站起身，走到貨棧門口，左右看了看，確認沒人，才關上門。貨棧裏頓時暗了下來，只有從窗戶縫隙透進來的幾縷光線，照亮空氣中飛舞的灰塵。
“血月樓的賬，有問題。”孫先生走回桌邊，聲音壓得很低，“他們存的貨，數量對不上。”
“什麽意思？”
“入庫記錄上寫的是‘雜貨’，但實際全是生絲。”孫先生說，“而且數量比記錄的多至少三成。多出來的部分，沒有入賬，直接進了倉庫。”
郭淑眼神一凝：“誰經手的？”
“血月樓的人自己搬的。”孫先生說，“他們不準我們的人插手。不過——”他頓了頓，從抽屜裏拿出一本賬冊，翻到某一頁，指給郭淑看，“你看這裏。”
賬冊上記錄著幾筆支出，金額不小，用途寫著“疏通費”、“打點費”，收款方是“雲州府衙工房”、“雲州府衙戶房”。
“這些錢，是血月樓付給官府的。”孫先生說，“名義上是疏通關系，實際上……姑娘應該明白。”
郭淑當然明白。
這是買通官府，打壓競爭對手的手段。
“還有嗎？”她問。
孫先生猶豫了一下，又從抽屜底層摸出一張皺巴巴的紙條，遞給郭淑。紙條上寫著一串數字，像是某種暗碼。
“這是什麽？”
“我也不知道。”孫先生說，“這是從血月樓一個管事的身上掉下來的，我撿到了。看這格式，像是某種賬目代號，但我解不開。”
郭淑接過紙條，仔細看了看。
數字排列很有規律，每組三個數字，中間用點隔開。她將紙條收好，又問了幾個細節問題，孫先生一一回答，但再沒有更有價值的信息。
離開貨棧時，已是午後。
陽光斜照，街道上的行人少了許多，商鋪的夥計靠在門邊打盹。郭淑在一家面攤吃了碗陽春面，面條很粗，湯水清淡，只有幾片蔥花飄在上面。她吃得很慢，一邊吃，一邊整理上午收集到的信息。
血月樓囤積生絲。
官府被買通施壓。
蘇磊私下與血月樓接觸。
這三條線索，像三根線，逐漸編織成一張網。而蘇家，就在這張網的中央。
吃完面，她付了三個銅板，起身走向最後一個目標——城南破廟的老乞丐，萬事知。
破廟在城南的荒地上，遠離主街。
廟宇早已廢棄，屋頂塌了一半，墻壁斑駁，爬滿了枯藤。廟前有一棵枯死的老槐樹，枝幹扭曲，像鬼爪般伸向天空。空氣中彌漫著腐葉和糞便的臭味，還有流浪漢身上特有的酸餿味。
郭淑走近時，幾個衣衫襤褸的乞丐正圍在廟門口烤火，火堆上架著一個破瓦罐，裏面煮著不知名的糊狀物。他們看到郭淑，眼神警惕，其中一個年紀較大的站起身，擋在廟門前。
“姑娘找誰？”
“萬事知。”郭淑說。
老乞丐上下打量她，渾濁的眼睛裏閃過一絲精光。他揮揮手，讓其他人散開，然後指了指廟裏：“在裏面。”
郭淑走進破廟。
廟裏很暗，只有從破屋頂漏下來的幾縷光線。地面鋪著幹草，角落裏堆著破布和爛瓦罐。一個老乞丐坐在幹草堆上，頭發花白蓬亂，臉上布滿皺紋和汙垢，但眼睛很亮，像兩顆黑曜石。
“萬事知？”郭淑問。
老乞丐擡起頭，咧嘴笑了，露出殘缺的黃牙：“姑娘是今天第三個來找我的人。”
“前兩個是誰？”
“一個問財運，一個問姻緣。”萬事知說，“姑娘想問什麽？”
郭淑從懷裏摸出三片金葉子，放在幹草上。
金葉子在昏暗的光線下依然耀眼。
萬事知的眼睛亮了，他伸手想去拿，郭淑卻按住了金葉子。
“先回答我的問題。”她說。
“姑娘請問。”
“蘇家。”郭淑盯著他的眼睛，“蘇明遠，蘇家的過去，你知道多少？”
萬事知的笑容僵住了。
他收回手，靠在墻上，閉上眼睛，像是在回憶。廟裏很安靜，能聽到外面乞丐們的低語聲，還有火堆裏木柴燃燒的劈啪聲。遠處傳來烏鴉的叫聲，嘶啞難聽。
“蘇明遠……”萬事知緩緩開口，“那是個厲害人物。三十年前來到雲州，白手起家，十年時間就成了雲州首富。有人說他運氣好，有人說他手段狠，但我知道，他背後有人。”
“誰？”
“京城來的大人物。”萬事知睜開眼睛，眼神變得深邃，“具體是誰，我不知道。但很多年前，蘇明遠發跡前，卷進過一樁秘事。那件事牽扯到京城來的大人物，死了不少人。蘇明遠能活下來，還能發跡，就是因為……他幫那位大人物辦成了那件事。”
郭淑的心跳加快了。
“什麽事？”
“滅門。”萬事知的聲音很輕，但在安靜的破廟裏格外清晰，“一樁滅門慘案。死的是一家姓……姓什麽來著？好像是姓……郭？”
郭淑的呼吸停止了。
她感覺全身的血液都在瞬間凝固，耳朵裏嗡嗡作響。破廟裏的光線似乎暗了下去，萬事知的臉在陰影中變得模糊。她能聽到自己的心跳聲，沈重而急促，像擂鼓一樣敲打著胸腔。
“繼續說。”她的聲音有些發幹。
“我知道的也不多。”萬事知搖頭，“那件事被壓下去了，知道的人要麽死了，要麽閉嘴了。我只聽說，那家人是前朝遺孤，藏著一件很重要的東西。京城那位大人物想要那東西，就派人……嗯，你懂的。”
他做了個抹脖子的手勢。
“蘇明遠參與了？”
“他是執行者之一。”萬事知說，“或者說，是幫兇。他負責提供地方，打點關系，清理痕跡。事成之後，那位大人物給了他一大筆錢，還有在雲州發展的庇護。所以蘇家才能崛起得這麽快。”
郭淑的手在顫抖。
她強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，破廟裏腐臭的空氣湧入肺部，帶著刺鼻的酸味。她能感覺到腰帶裏那半枚玉佩拓印紙的存在，像一塊烙鐵，燙著她的皮膚。
“那位大人物，現在還在京城？”
“在，也不在。”萬事知神秘地笑了笑，“那位大人物，早就‘死’了。至少，明面上死了。但實際上……誰知道呢？這種人物，換個身份，換個名字，照樣活得滋潤。”
郭淑沈默了。
她將三片金葉子推過去，萬事知一把抓在手裏，湊到眼前仔細看，還用牙咬了咬，確認是真金後，咧嘴笑了。
“姑娘，奉勸一句。”他將金葉子塞進懷裏，“有些事，過去就過去了。刨根問底，未必是好事。那樁舊案，牽扯的人太多，水太深。一不小心，就會淹死。”
“謝謝。”郭淑說。
她站起身，走出破廟。外面的陽光很刺眼，她瞇了瞇眼睛，感覺有些眩暈。乞丐們還在烤火，瓦罐裏的糊狀物冒著熱氣，散發出難聞的味道。她沿著來時的路往回走，腳步很快，幾乎是在奔跑。
回到蘇府時，已是傍晚。
夕陽西下，天邊染著一片橘紅，雲層被鑲上金邊。府裏的仆役正在點燈，一盞盞燈籠在屋檐下亮起，昏黃的光暈在暮色中暈開。
郭淑直接去了書房。
蘇硯還在那裏，坐在書桌前，面前攤著幾張紙，上面寫滿了字和圖表。他臉色蒼白，眼下有濃重的黑眼圈，但眼神依然專註。聽到推門聲，他擡起頭，看到郭淑，微微一笑。
“回來了？”
“嗯。”郭淑關上門，走到書桌前。
她從懷裏取出一個小本子，上面記錄著今天收集到的所有信息。蘇硯接過本子，一頁頁翻看，眉頭逐漸皺起。
“生絲囤積……官府施壓……蘇磊通外……”他低聲念著，手指在紙上輕輕敲打，“果然，三管齊下。”
他擡起頭，看向郭淑：“你怎麽看？”
郭淑沈默了片刻。
“血月樓想壟斷生絲，打擊蘇家綢緞莊。”她說，“官府被買通，從行政上施壓。而蘇磊……他想借血月樓的力量，奪家主之位。”
蘇硯點點頭。
“分析得很對。”他說，“這就是信息戰。我們知道了他們的意圖，就能提前布局應對。生絲被囤積，我們就找其他貨源。官府施壓，我們就找更高層的關系。蘇磊通外……這就是我們的把柄。”
他從抽屜裏拿出一張雲州地圖，鋪在桌上，用手指在上面畫了幾個圈。
“蜀地、江南、嶺南，這三個地方都產絲。”他說，“血月樓能壟斷雲州本地的貨源，但壟斷不了全國的。我們可以從外地調貨，雖然成本會高一些，但至少能維持生產。”
“官府那邊呢？”郭淑問。
“王師爺只是個小角色。”蘇硯說，“他上面還有知府，知府上面還有巡撫。血月樓能買通王師爺，我們就能找更高層的人。關鍵是……要找到他們的弱點。”
他頓了頓，看向郭淑：“你今天還問到什麽？”
郭淑猶豫了一下。
她想起萬事知的話，想起那樁滅門慘案，想起“姓郭”的前朝遺孤。這些話在喉嚨裏打轉，卻說不出口。她能告訴蘇硯嗎？告訴他，他的父親可能是她家族滅門的幫兇？
不能。
至少現在不能。
“還有一件事。”她最終選擇說出一部分，“血月樓的一個管事身上掉下一張紙條，上面寫著一串數字，像是暗碼。”
她從懷裏取出那張皺巴巴的紙條，遞給蘇硯。
蘇硯接過紙條，仔細看了看，眉頭皺得更緊。他拿起筆，在紙上寫寫畫畫，嘗試破解這串數字。書房裏很安靜，只有筆尖劃過紙張的沙沙聲，還有窗外漸起的蟲鳴。
過了許久，蘇硯突然擡起頭。
“我明白了。”他說，“這不是暗碼，是坐標。”
“坐標？”
“對。”蘇硯指著紙條上的數字，“每組三個數字，第一個是經度，第二個是緯度，第三個是……深度。這是藏東西的地點坐標。”
郭淑的眼神一凝。
“藏什麽？”
“不知道。”蘇硯搖頭，“但血月樓這麽小心地記錄，藏的東西一定很重要。可能是賬本，可能是證據，也可能是……更危險的東西。”
他站起身，走到窗邊，看著窗外漸暗的天色。暮色四合，最後一縷夕陽消失在地平線下，天空變成深藍色，幾顆星星開始閃爍。
“明天。”蘇硯說，“我們去看看。”
“去哪裏？”
“坐標指示的地方。”蘇硯轉身，眼神堅定，“不管血月樓藏了什麽，我們都要把它挖出來。這可能是我們反擊的關鍵。”
郭淑點點頭。
她看著蘇硯蒼白的臉，疲憊但堅定的眼神，心裏湧起一股覆雜的情緒。這個男人，什麽都不知道，卻要面對父親留下的所有罪孽。而她，知道一切，卻無法說出口。
這種沈默，像一把刀，懸在兩人之間。
“你累了。”蘇硯突然說，“去休息吧。明天還有硬仗要打。”
郭淑嗯了一聲，轉身走向門口。走到門邊時，她停下腳步，回頭看了一眼。
蘇硯還站在窗邊，背對著她，身影在昏暗的光線中顯得有些單薄。他正看著窗外，不知道在想什麽。那一刻，郭淑突然有種沖動，想告訴他一切，想撕開這層沈默的偽裝。
但她最終什麽也沒說。
她推開門，走進夜色裏。走廊上的燈籠已經全部點亮，昏黃的光暈在石板路上投下搖曳的影子。遠處傳來更夫敲梆子的聲音，悠長而寂寥。
郭淑回到自己廂房，關上門，背靠在門上，長長地吐出一口氣。
她從腰帶裏取出那半枚玉佩的拓印紙，就著燭光仔細看。玉佩的紋路很精致，邊緣的缺口很整齊，像是被利器斬斷的。她想起祠堂裏那半枚玉佩，想起蘇明遠，想起萬事知的話。
滅門。
前朝遺孤。
姓郭。
這些詞在她腦海裏盤旋，像一群黑色的烏鴉，嘶啞地叫著。她能感覺到心臟在胸腔裏劇烈跳動，血液在血管裏奔湧，帶著一種冰冷的憤怒。
她將拓印紙折好，重新塞回腰帶裏。
然後，她吹滅蠟燭，躺在床上，睜著眼睛看著黑暗中的屋頂。窗外傳來風聲，吹過屋檐，發出嗚嗚的聲響，像誰的哭聲。
這一夜，她失眠了。
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