第72章 第 72 章 二月初一。 ……
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第72章 第 72 章 二月初一。 ……
二月初一。
清晨, 太陽曬幹了露水。
鎮國公夫人江柳煙得了消息，天未亮，便匆匆遞牌子入宮。
當她踏入鳳儀宮時, 殿內藥香濃得幾乎讓人窒息。
皇後沈映雪靠在床頭, 此時, 她的臉上竟敷了薄薄的胭脂, 唇上也點了口脂。
若非那雙眼睛裏, 空洞的死寂太過明顯，幾乎要讓人以為，她的病情好轉了。
“映雪。”江柳煙快步上前，握住她的手。
那手冰涼得沒有溫度。
“若雲, 你來了, ”皇後擡眼, 對她露出個極淡的笑, “坐。”
江柳煙在她床榻邊坐下, 仔細端詳她的臉色, 眼圈紅了：“怎麽……怎麽就到了這一步？太醫不是說……”
“太醫的話，聽聽就好。”皇後打斷她, 聲音很輕, “若雲今日來，是有話要對我說吧？”
江柳煙張了張嘴，眼淚先落了下來，她握緊皇後的手, 哽咽道：“他來了，在宮外，想見你。”
“二十年了，”皇後輕聲說, “他還記得我。”
“他從未忘記過你。”江柳煙擦去眼淚，“映雪，你若不想見，我便讓他回去。只是……只是我覺得，你該見見他，有些話，再不說，就真的沒機會了。”
皇後看向她，忽然笑了：“若雲，替我梳妝吧。”
“什麽？”
“替我梳妝，”皇後重覆道，眼中竟有了些光亮，“要最好的那套朝服，要鳳冠，要所有的配飾，我要漂漂亮亮地見他。”
江柳煙的眼淚又湧了出來：“好，給你梳妝。”
她起身喚來宮人，取來皇後朝服鳳冠。
宮人們小心翼翼地為皇後更衣，江柳煙親自為她梳頭。
皇後的頭發已不覆當年的烏黑濃密，夾雜著許多銀絲。
江柳煙用桂花油細細梳理，綰成高高的發髻，戴上沈重的鳳冠。
接著，又為她描眉、敷粉、點唇，每個動作都極其輕柔，仿佛在對待件易碎的珍寶。
銅鏡中，漸漸映出張雍容華貴的臉。
雖然消瘦，雖然蒼白，但眉目間的風華，依稀可見當年那個名動京城的安國公嫡女。
“好了。”江柳煙哽咽道。
皇後看著鏡中的自己，許久，輕聲說：“若雲，別哭。”
“我沒哭，”江柳煙擦去眼淚，卻越擦越多。
“我這一生，對不起很多人。”皇後緩緩道，“對不起父親，讓他含冤而死；對不起母親，讓她白發人送黑發人；對不起那個未出世的孩子……最對不起的，是他。”
她轉頭看向江柳煙：“若雲，你知道嗎？當年我若選了他，或許會比現在幸福。”
江柳煙搖頭：“傻映雪，沒有或許，你選的是你的心，不是對錯。”
“可我的心，也錯了，”皇後苦笑，“錯付了人，錯付了一生。”
她站起身，沈重的朝服壓在她消瘦的身上，幾乎讓人擔心她會被壓垮，但她站得很直。
“你們都退下吧。”皇後對宮人道，“若雲，你也去歇歇，我想自己待會兒。”
江柳煙欲言又止，終究還是點點頭，帶著宮人退了出去。
殿內只剩下皇後。
她走到鳳椅前，緩緩坐下。那是皇後的專屬座位，象征著六宮之主的尊榮。她在這把椅子上坐過無數次，接受妃嬪朝拜，處理宮務，接待命婦。
可從像現在這樣，覺得這把椅子如此冰冷，如此沈重。
她閉上眼，聽見自己的呼吸聲，微弱而綿長。
不知過了多久，殿門被輕輕推開。
一個身影走了進來。
那人穿著素色長衫，身形清瘦，面容儒雅，眼角已有了細紋，鬢邊也有了白發。可那雙眼睛，依舊清澈溫潤，如三十年前般。
江竹。
皇後緩緩睜開眼，看向他。
四目相對的剎那，時間仿佛倒流回三十年前，江南的春天。
那時她還是安國公府的嫡女沈映雪，他是名滿江南的才子江竹。他們在桃花樹下論詩，在西湖邊作畫，在月下聽琴。
“你來啦。”皇後輕聲說。
江竹站在原地，看著她，眼中泛起水光。
三十年了。
當年那個在桃花樹下回眸一笑，說“竹哥哥，你來啦”的少女，如今成了大梁的皇後，成了病榻上形銷骨立的病人。
可她那雙眼睛，依舊是他記憶中的模樣。
“阿雪。”他終於開口，聲音沙啞。
皇後笑了，那笑容虛弱卻真切：“我美嗎？”
江竹走近幾步，在離她三尺處停下，認真地看著她：“美，你永遠都是最美的。”
“說謊，”皇後輕聲說，“我老了，病了，不好看了。”
“在我心裏，你永遠都是當年的模樣，”江竹眼中淚水滑落，“阿雪，你不該……”
“不該什麽？”皇後看著他，“不該選他？不該入宮？不該走到今天這步？”
她搖搖頭：“江竹哥哥，我此生最對不起的，就是你。”
“你沒有對不起我。”江竹急聲道，“是我心甘情願的，當年你說你想看看京城的繁華，想站在最高的地方看盡天下……我便知道，我留不住你，你有你的路要走，我只願你過得好。”
“可我過得不好，”皇後眼中泛起淚光，“江竹哥哥，我過得很不好。”
她想起這二十年的深宮歲月，想起那些等待的夜晚，那些失望的清晨，那些心碎的瞬間。想起父親死時她的無助，想起孩子失去時她的絕望，想起看著皇帝寵愛他人時她的心死。
“我後悔了。”她輕聲說，“如果當年我選了你，會不會不一樣？”
江竹看著她，心如刀絞：“阿雪，不要這樣想。人生沒有如果，你選的路，便是你該走的路。”
皇後緩緩站起身，想要走向他。可剛邁出，便是個踉蹌，沈重的朝服，虛弱的身體，讓她幾乎站立不穩。
江竹趕忙上前，扶住了她。
他的手溫暖而有力，如同當年在江南，她險些落水時，他伸手拉她的那瞬間。
皇後靠在他懷裏，第一次，也是最後一次。
“江竹哥哥。”她輕聲喚他。
“我在。”
“帶我走好不好？”她的聲音越來越輕，“帶我離開這裏，回江南去……我想看桃花，想看西湖，想聽你彈琴……”
“好。”江竹抱緊她，淚如雨下，“我帶你走，我們去江南，看桃花，游西湖，我日日為你彈琴……”
懷中的身體漸漸軟了下去。
皇後閉上眼，嘴角帶著淺淺的笑意，像是終於得到了解脫。
“阿雪？”江竹輕聲喚她。
沒有回應。
他低頭，看見她安詳的睡顏，像是終於卸下了所有的疲憊與痛苦。
鳳儀宮外，鐘聲驟然響起。
九響，國喪。
喪鐘響徹皇城時，楚晚棠正在前往東宮的路上。
九響國喪，她腳下軟，險些跌倒，雨墨慌忙扶住她：“娘娘！”
楚晚棠站穩身子，望向鳳儀宮的方向，眼中水汽迅速彌漫。雖然早有預料，可當這刻真正來臨時，心口還是像被重錘擊中，疼得喘不過氣。
她提起裙擺，朝鳳儀宮疾奔而去。
宮道上，內侍宮女跪地，啜泣聲此起彼伏。
鳳儀宮的宮門大敞著，裏面傳來壓抑的哭聲。
楚晚棠踏進宮門時，看見皇後身邊的掌事嬤嬤正指揮宮人準備後事，老淚縱橫卻強撐著儀態。
“太子妃娘娘……”嬤嬤看見她，跪下行禮。
楚晚棠擺擺手，聲音發顫：“母後走時可還安詳？”
“安詳。”嬤嬤擦去眼淚，“皇後娘娘是笑著走的。”
笑著走的？
楚晚棠想起江竹，或許對母後來說，能在故人懷中離去，是種解脫。
她走到寢殿門口，卻停下了腳步。殿內，皇帝蕭景琰正坐在床榻邊，握著皇後已經冰冷的手。
楚晚棠沒有進去。
她退到廊下，靠在朱紅廊柱上，身子緩緩滑落，癱坐在冰冷的地面上。
雨墨上前，要來扶她，她搖了搖頭。
就這樣坐著，望著殿內那道孤獨的背影，望著床榻上那個曾經風華絕代的女子，淚水無聲滑落。
不知過了多久，宮女悄悄走到她身邊，手中捧著錦盒。
“太子妃娘娘，”宮女跪下行禮，聲音哽咽“這是皇後娘娘留給您的。”
楚晚棠擡眼，認出這是皇後身邊最得信任的大宮女。她接過錦盒，打開，裏面是封厚厚的信，還有支鳳凰銜珠金步搖。
“娘娘說……”宮女泣不成聲，“這支步搖，留給您。她說，希望您戴著它，與太子殿下走條不同的路。”
楚晚棠顫抖著手拿起那封信。信封上寫著“晚棠親啟”，是皇後清秀卻無力的筆跡。
她展開信紙。
“晚棠：
當你看到這封信時，母後已經走了。莫要悲傷，這是母後自己的選擇。
這些日子，看著你與翊兒攜手並肩，母後很欣慰。你們做到了母後未能做到的事，在深宮中守住真心，在權力前守住本心，母後為你們驕傲。
這支步搖，是母後大婚時所戴。那時母後也如你般，懷著對未來的憧憬，對愛情的期盼。可惜，母後走錯了路。但母後希望，你能戴著它，走條正確的路。
翊兒是個好孩子，他重情重義，不像他父皇，你要好好待他，也要好好待自己。這深宮寂寞，但若兩人同心，便不寂寞。母後盼你們能相守一生，莫要步母後後塵。
還有事，母後放心不下，清陽那個孩子，性子最像母後年輕時，倔強又單純。
如今，她遠嫁北狄，母後日日懸心。若有機會，替母後去看看她，告訴她母後後悔了，婚姻之事，非她所願，母後都明白。
母後此生，有太多遺憾。遺憾未能看著你們的孩子出生，遺憾未能與清陽好好告別……
但母後不後悔有你們這些孩子。翊兒，你，還有清陽，是母後在這深宮裏，最後的溫暖。
珍重。
母後絕筆
昭德二十五年正月三十夜
信紙從楚晚棠手中滑落，她捂住臉，終於哭出聲來。
那些字句，字字泣血，句句含淚。
這是個母親最後的牽掛，是一個皇後最後的囑托，是一個女人在生命盡頭，對所有愛過的人，最後的告別。
“母後……”她哽咽著，將信緊緊抱在胸前。
宮女跪在旁邊，也是淚流滿面：“娘娘走前，還讓奴婢轉告太子妃，她說，她很高興，最後是江先生陪著她，她說……她終於自由了。”
自由了。
是啊，這深宮困了她，只有在生命最後，在故人懷中，她才終於得到了自由。
楚晚棠擦去眼淚，小心翼翼地將信和步搖收好。她站起身，整理衣襟，重新走進寢殿。
皇帝依舊坐在那。
“父皇。”她輕聲喚道。
皇帝緩緩擡頭，眼中空茫：“她……給朕留了什麽話嗎？”
楚晚棠沈默片刻，搖頭：“母後……只給兒臣留了信。”
皇帝扯了扯嘴角，像是想笑，卻比哭還難看：“是啊，她該恨朕的。”
他站起身，“傳朕旨意。”皇帝的聲音恢覆了帝王的威嚴，卻透著刻骨的疲憊，“皇後沈氏，溫良賢淑，母儀天下，今薨逝，朕心甚痛。追封昭仁皇後，葬於帝陵。六宮服喪三月，天下禁樂一年。”
“兒臣遵旨。”
皇帝最後看了眼床榻上的皇後，轉身走出鳳儀宮。
楚晚棠望著他離去的方向，又回頭看向皇後安詳的容顏，心中湧起難言的酸楚。
這深宮裏的愛恨，究竟誰對誰錯？
或許，根本沒有對錯。只有選擇，和選擇之後的代價。
與此同時，北狄王庭。
清陽公主，如今該稱她北狄王妃，她正在帳中撫琴。
嫁到北狄已近半年，她已漸漸適應了草原的生活。
北狄王對她極好，雖然年紀比她大許多，卻待她如珠如寶，從不在她面前提大梁，不提和親的往事。
琴聲淒婉，是她從大梁帶來的曲子。彈著彈著，眼淚就落了下來。
“王妃。”侍女輕聲喚道，“王爺來了。”
清陽連忙擦去眼淚，起身相迎。北狄王闊步走進來，手中捧著件雪白的狐裘。
“清陽，你看，這是剛獵到的白狐，皮毛極好，給你做件披風。”他笑容爽朗，眼中是真切的寵愛。
清陽勉強笑笑：“多謝王爺。”
北狄王看出她情緒不對，揮退侍女，走到她身邊：“又想家了？”
清陽搖頭，手不自覺地撫上小腹：“王爺……妾身有孕了。”
北狄王一楞，隨即狂喜：“真的？我們有孩子了？”他抱起清陽轉圈，“太好了！本王要有世子了！”
清陽被他轉得頭暈，卻也忍不住笑了。
雖然，這個孩子來得意外，卻讓她冰封的心，開始有了溫度。
或許，這就是她的命。離開故國，遠嫁異鄉，卻在這裏得到了真誠的對待，即將擁有自己的血脈。
“王爺放妾身下來。”她輕聲道。
北狄王小心翼翼地將她放下，眼中是毫不掩飾的珍視：“從今日起，你好好養胎，什麽都不用操心，本王要把最好的都給你和孩子。”
清陽心中溫暖，靠在他懷中。她忽然覺得，或許這樣過一生，也不錯。
至少，有人真心待她。
至少，她的孩子，會在父母的愛中長大。
就在這時，帳外傳來急促的腳步聲。傳令兵跪在帳外，聲音顫抖：“王爺，王妃……大梁急報。”
北狄王皺眉：“何事？”
“大梁昭仁皇後，薨了。”
清陽渾身僵住。
北狄王連忙扶住她：“清陽？”
清陽推開他，踉蹌走到帳外，接過那封急報。
白紙黑字，寫得清清楚楚，昭德二十五年二月初一，皇後沈氏薨，追封昭仁皇後。
母後走了？
那個在她割腕自盡時，跪在養心殿外，苦苦哀求，為她求情的母後。
那個在她遠嫁時，站在城樓上望著她的車隊，直到看不見的母後。
“不……”清陽搖頭，眼淚湧出，“不可能，母後答應過我，會等我回去看她，她答應過的……”
她想起離京那日，母後偷偷塞給她的信，信上說：“清陽，母後對不起你。若有來世，母後定不讓你生在帝王家。”
那時她恨母後，恨父皇，恨所有人。
她把信撕了，頭也不回地上了馬車。
可現在母後不在了。
她連最後一面都沒見到，連句“對不起”都沒說。
“母後……母後……”清陽癱坐在地，失聲痛哭。
北狄王蹲下身，將她緊緊擁入懷中：“清陽，想哭就哭吧。哭完了，本王帶你回大梁，送皇後最後程。”
清陽擡頭看他，淚眼模糊：“可以嗎？”
“可以。”北狄王擦去她的眼淚，“你是本王的王妃，你想去哪裏，本王都陪你去。”
清陽撲進他懷中，哭得撕心裂肺。
後悔嗎？
後悔的。
後悔當年不懂事，後悔沒有好好與母後告別，後悔把所有的怨氣都撒在最愛她的人身上。
可後悔有什麽用呢？
人死了，就什麽都沒了。
昭德二十五年二月初一。
皇後沈氏薨，享年四十一歲。
帝甚悲痛，追封昭仁皇後，葬於帝陵。
那日後，皇帝蕭景琰再未上朝。
他將所有朝政交予太子蕭翊，自己整日待在養心殿，不見任何人。
宮人說，他常常對著皇後生前用過的物件發呆。
有時會喃喃自語：“映雪，朕錯了……朕真的錯了……”
可錯已鑄成，悔之晚矣。
卿已遠矣。
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鎮國公夫人江柳煙得了消息，天未亮，便匆匆遞牌子入宮。
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皇後沈映雪靠在床頭, 此時, 她的臉上竟敷了薄薄的胭脂, 唇上也點了口脂。
若非那雙眼睛裏, 空洞的死寂太過明顯，幾乎要讓人以為，她的病情好轉了。
“映雪。”江柳煙快步上前，握住她的手。
那手冰涼得沒有溫度。
“若雲, 你來了, ”皇後擡眼, 對她露出個極淡的笑, “坐。”
江柳煙在她床榻邊坐下, 仔細端詳她的臉色, 眼圈紅了：“怎麽……怎麽就到了這一步？太醫不是說……”
“太醫的話，聽聽就好。”皇後打斷她, 聲音很輕, “若雲今日來，是有話要對我說吧？”
江柳煙張了張嘴，眼淚先落了下來，她握緊皇後的手, 哽咽道：“他來了，在宮外，想見你。”
“二十年了，”皇後輕聲說, “他還記得我。”
“他從未忘記過你。”江柳煙擦去眼淚，“映雪，你若不想見，我便讓他回去。只是……只是我覺得，你該見見他，有些話，再不說，就真的沒機會了。”
皇後看向她，忽然笑了：“若雲，替我梳妝吧。”
“什麽？”
“替我梳妝，”皇後重覆道，眼中竟有了些光亮，“要最好的那套朝服，要鳳冠，要所有的配飾，我要漂漂亮亮地見他。”
江柳煙的眼淚又湧了出來：“好，給你梳妝。”
她起身喚來宮人，取來皇後朝服鳳冠。
宮人們小心翼翼地為皇後更衣，江柳煙親自為她梳頭。
皇後的頭發已不覆當年的烏黑濃密，夾雜著許多銀絲。
江柳煙用桂花油細細梳理，綰成高高的發髻，戴上沈重的鳳冠。
接著，又為她描眉、敷粉、點唇，每個動作都極其輕柔，仿佛在對待件易碎的珍寶。
銅鏡中，漸漸映出張雍容華貴的臉。
雖然消瘦，雖然蒼白，但眉目間的風華，依稀可見當年那個名動京城的安國公嫡女。
“好了。”江柳煙哽咽道。
皇後看著鏡中的自己，許久，輕聲說：“若雲，別哭。”
“我沒哭，”江柳煙擦去眼淚，卻越擦越多。
“我這一生，對不起很多人。”皇後緩緩道，“對不起父親，讓他含冤而死；對不起母親，讓她白發人送黑發人；對不起那個未出世的孩子……最對不起的，是他。”
她轉頭看向江柳煙：“若雲，你知道嗎？當年我若選了他，或許會比現在幸福。”
江柳煙搖頭：“傻映雪，沒有或許，你選的是你的心，不是對錯。”
“可我的心，也錯了，”皇後苦笑，“錯付了人，錯付了一生。”
她站起身，沈重的朝服壓在她消瘦的身上，幾乎讓人擔心她會被壓垮，但她站得很直。
“你們都退下吧。”皇後對宮人道，“若雲，你也去歇歇，我想自己待會兒。”
江柳煙欲言又止，終究還是點點頭，帶著宮人退了出去。
殿內只剩下皇後。
她走到鳳椅前，緩緩坐下。那是皇後的專屬座位，象征著六宮之主的尊榮。她在這把椅子上坐過無數次，接受妃嬪朝拜，處理宮務，接待命婦。
可從像現在這樣，覺得這把椅子如此冰冷，如此沈重。
她閉上眼，聽見自己的呼吸聲，微弱而綿長。
不知過了多久，殿門被輕輕推開。
一個身影走了進來。
那人穿著素色長衫，身形清瘦，面容儒雅，眼角已有了細紋，鬢邊也有了白發。可那雙眼睛，依舊清澈溫潤，如三十年前般。
江竹。
皇後緩緩睜開眼，看向他。
四目相對的剎那，時間仿佛倒流回三十年前，江南的春天。
那時她還是安國公府的嫡女沈映雪，他是名滿江南的才子江竹。他們在桃花樹下論詩，在西湖邊作畫，在月下聽琴。
“你來啦。”皇後輕聲說。
江竹站在原地，看著她，眼中泛起水光。
三十年了。
當年那個在桃花樹下回眸一笑，說“竹哥哥，你來啦”的少女，如今成了大梁的皇後，成了病榻上形銷骨立的病人。
可她那雙眼睛，依舊是他記憶中的模樣。
“阿雪。”他終於開口，聲音沙啞。
皇後笑了，那笑容虛弱卻真切：“我美嗎？”
江竹走近幾步，在離她三尺處停下，認真地看著她：“美，你永遠都是最美的。”
“說謊，”皇後輕聲說，“我老了，病了，不好看了。”
“在我心裏，你永遠都是當年的模樣，”江竹眼中淚水滑落，“阿雪，你不該……”
“不該什麽？”皇後看著他，“不該選他？不該入宮？不該走到今天這步？”
她搖搖頭：“江竹哥哥，我此生最對不起的，就是你。”
“你沒有對不起我。”江竹急聲道，“是我心甘情願的，當年你說你想看看京城的繁華，想站在最高的地方看盡天下……我便知道，我留不住你，你有你的路要走，我只願你過得好。”
“可我過得不好，”皇後眼中泛起淚光，“江竹哥哥，我過得很不好。”
她想起這二十年的深宮歲月，想起那些等待的夜晚，那些失望的清晨，那些心碎的瞬間。想起父親死時她的無助，想起孩子失去時她的絕望，想起看著皇帝寵愛他人時她的心死。
“我後悔了。”她輕聲說，“如果當年我選了你，會不會不一樣？”
江竹看著她，心如刀絞：“阿雪，不要這樣想。人生沒有如果，你選的路，便是你該走的路。”
皇後緩緩站起身，想要走向他。可剛邁出，便是個踉蹌，沈重的朝服，虛弱的身體，讓她幾乎站立不穩。
江竹趕忙上前，扶住了她。
他的手溫暖而有力，如同當年在江南，她險些落水時，他伸手拉她的那瞬間。
皇後靠在他懷裏，第一次，也是最後一次。
“江竹哥哥。”她輕聲喚他。
“我在。”
“帶我走好不好？”她的聲音越來越輕，“帶我離開這裏，回江南去……我想看桃花，想看西湖，想聽你彈琴……”
“好。”江竹抱緊她，淚如雨下，“我帶你走，我們去江南，看桃花，游西湖，我日日為你彈琴……”
懷中的身體漸漸軟了下去。
皇後閉上眼，嘴角帶著淺淺的笑意，像是終於得到了解脫。
“阿雪？”江竹輕聲喚她。
沒有回應。
他低頭，看見她安詳的睡顏，像是終於卸下了所有的疲憊與痛苦。
鳳儀宮外，鐘聲驟然響起。
九響，國喪。
喪鐘響徹皇城時，楚晚棠正在前往東宮的路上。
九響國喪，她腳下軟，險些跌倒，雨墨慌忙扶住她：“娘娘！”
楚晚棠站穩身子，望向鳳儀宮的方向，眼中水汽迅速彌漫。雖然早有預料，可當這刻真正來臨時，心口還是像被重錘擊中，疼得喘不過氣。
她提起裙擺，朝鳳儀宮疾奔而去。
宮道上，內侍宮女跪地，啜泣聲此起彼伏。
鳳儀宮的宮門大敞著，裏面傳來壓抑的哭聲。
楚晚棠踏進宮門時，看見皇後身邊的掌事嬤嬤正指揮宮人準備後事，老淚縱橫卻強撐著儀態。
“太子妃娘娘……”嬤嬤看見她，跪下行禮。
楚晚棠擺擺手，聲音發顫：“母後走時可還安詳？”
“安詳。”嬤嬤擦去眼淚，“皇後娘娘是笑著走的。”
笑著走的？
楚晚棠想起江竹，或許對母後來說，能在故人懷中離去，是種解脫。
她走到寢殿門口，卻停下了腳步。殿內，皇帝蕭景琰正坐在床榻邊，握著皇後已經冰冷的手。
楚晚棠沒有進去。
她退到廊下，靠在朱紅廊柱上，身子緩緩滑落，癱坐在冰冷的地面上。
雨墨上前，要來扶她，她搖了搖頭。
就這樣坐著，望著殿內那道孤獨的背影，望著床榻上那個曾經風華絕代的女子，淚水無聲滑落。
不知過了多久，宮女悄悄走到她身邊，手中捧著錦盒。
“太子妃娘娘，”宮女跪下行禮，聲音哽咽“這是皇後娘娘留給您的。”
楚晚棠擡眼，認出這是皇後身邊最得信任的大宮女。她接過錦盒，打開，裏面是封厚厚的信，還有支鳳凰銜珠金步搖。
“娘娘說……”宮女泣不成聲，“這支步搖，留給您。她說，希望您戴著它，與太子殿下走條不同的路。”
楚晚棠顫抖著手拿起那封信。信封上寫著“晚棠親啟”，是皇後清秀卻無力的筆跡。
她展開信紙。
“晚棠：
當你看到這封信時，母後已經走了。莫要悲傷，這是母後自己的選擇。
這些日子，看著你與翊兒攜手並肩，母後很欣慰。你們做到了母後未能做到的事，在深宮中守住真心，在權力前守住本心，母後為你們驕傲。
這支步搖，是母後大婚時所戴。那時母後也如你般，懷著對未來的憧憬，對愛情的期盼。可惜，母後走錯了路。但母後希望，你能戴著它，走條正確的路。
翊兒是個好孩子，他重情重義，不像他父皇，你要好好待他，也要好好待自己。這深宮寂寞，但若兩人同心，便不寂寞。母後盼你們能相守一生，莫要步母後後塵。
還有事，母後放心不下，清陽那個孩子，性子最像母後年輕時，倔強又單純。
如今，她遠嫁北狄，母後日日懸心。若有機會，替母後去看看她，告訴她母後後悔了，婚姻之事，非她所願，母後都明白。
母後此生，有太多遺憾。遺憾未能看著你們的孩子出生，遺憾未能與清陽好好告別……
但母後不後悔有你們這些孩子。翊兒，你，還有清陽，是母後在這深宮裏，最後的溫暖。
珍重。
母後絕筆
昭德二十五年正月三十夜
信紙從楚晚棠手中滑落，她捂住臉，終於哭出聲來。
那些字句，字字泣血，句句含淚。
這是個母親最後的牽掛，是一個皇後最後的囑托，是一個女人在生命盡頭，對所有愛過的人，最後的告別。
“母後……”她哽咽著，將信緊緊抱在胸前。
宮女跪在旁邊，也是淚流滿面：“娘娘走前，還讓奴婢轉告太子妃，她說，她很高興，最後是江先生陪著她，她說……她終於自由了。”
自由了。
是啊，這深宮困了她，只有在生命最後，在故人懷中，她才終於得到了自由。
楚晚棠擦去眼淚，小心翼翼地將信和步搖收好。她站起身，整理衣襟，重新走進寢殿。
皇帝依舊坐在那。
“父皇。”她輕聲喚道。
皇帝緩緩擡頭，眼中空茫：“她……給朕留了什麽話嗎？”
楚晚棠沈默片刻，搖頭：“母後……只給兒臣留了信。”
皇帝扯了扯嘴角，像是想笑，卻比哭還難看：“是啊，她該恨朕的。”
他站起身，“傳朕旨意。”皇帝的聲音恢覆了帝王的威嚴，卻透著刻骨的疲憊，“皇後沈氏，溫良賢淑，母儀天下，今薨逝，朕心甚痛。追封昭仁皇後，葬於帝陵。六宮服喪三月，天下禁樂一年。”
“兒臣遵旨。”
皇帝最後看了眼床榻上的皇後，轉身走出鳳儀宮。
楚晚棠望著他離去的方向，又回頭看向皇後安詳的容顏，心中湧起難言的酸楚。
這深宮裏的愛恨，究竟誰對誰錯？
或許，根本沒有對錯。只有選擇，和選擇之後的代價。
與此同時，北狄王庭。
清陽公主，如今該稱她北狄王妃，她正在帳中撫琴。
嫁到北狄已近半年，她已漸漸適應了草原的生活。
北狄王對她極好，雖然年紀比她大許多，卻待她如珠如寶，從不在她面前提大梁，不提和親的往事。
琴聲淒婉，是她從大梁帶來的曲子。彈著彈著，眼淚就落了下來。
“王妃。”侍女輕聲喚道，“王爺來了。”
清陽連忙擦去眼淚，起身相迎。北狄王闊步走進來，手中捧著件雪白的狐裘。
“清陽，你看，這是剛獵到的白狐，皮毛極好，給你做件披風。”他笑容爽朗，眼中是真切的寵愛。
清陽勉強笑笑：“多謝王爺。”
北狄王看出她情緒不對，揮退侍女，走到她身邊：“又想家了？”
清陽搖頭，手不自覺地撫上小腹：“王爺……妾身有孕了。”
北狄王一楞，隨即狂喜：“真的？我們有孩子了？”他抱起清陽轉圈，“太好了！本王要有世子了！”
清陽被他轉得頭暈，卻也忍不住笑了。
雖然，這個孩子來得意外，卻讓她冰封的心，開始有了溫度。
或許，這就是她的命。離開故國，遠嫁異鄉，卻在這裏得到了真誠的對待，即將擁有自己的血脈。
“王爺放妾身下來。”她輕聲道。
北狄王小心翼翼地將她放下，眼中是毫不掩飾的珍視：“從今日起，你好好養胎，什麽都不用操心，本王要把最好的都給你和孩子。”
清陽心中溫暖，靠在他懷中。她忽然覺得，或許這樣過一生，也不錯。
至少，有人真心待她。
至少，她的孩子，會在父母的愛中長大。
就在這時，帳外傳來急促的腳步聲。傳令兵跪在帳外，聲音顫抖：“王爺，王妃……大梁急報。”
北狄王皺眉：“何事？”
“大梁昭仁皇後，薨了。”
清陽渾身僵住。
北狄王連忙扶住她：“清陽？”
清陽推開他，踉蹌走到帳外，接過那封急報。
白紙黑字，寫得清清楚楚，昭德二十五年二月初一，皇後沈氏薨，追封昭仁皇後。
母後走了？
那個在她割腕自盡時，跪在養心殿外，苦苦哀求，為她求情的母後。
那個在她遠嫁時，站在城樓上望著她的車隊，直到看不見的母後。
“不……”清陽搖頭，眼淚湧出，“不可能，母後答應過我，會等我回去看她，她答應過的……”
她想起離京那日，母後偷偷塞給她的信，信上說：“清陽，母後對不起你。若有來世，母後定不讓你生在帝王家。”
那時她恨母後，恨父皇，恨所有人。
她把信撕了，頭也不回地上了馬車。
可現在母後不在了。
她連最後一面都沒見到，連句“對不起”都沒說。
“母後……母後……”清陽癱坐在地，失聲痛哭。
北狄王蹲下身，將她緊緊擁入懷中：“清陽，想哭就哭吧。哭完了，本王帶你回大梁，送皇後最後程。”
清陽擡頭看他，淚眼模糊：“可以嗎？”
“可以。”北狄王擦去她的眼淚，“你是本王的王妃，你想去哪裏，本王都陪你去。”
清陽撲進他懷中，哭得撕心裂肺。
後悔嗎？
後悔的。
後悔當年不懂事，後悔沒有好好與母後告別，後悔把所有的怨氣都撒在最愛她的人身上。
可後悔有什麽用呢？
人死了，就什麽都沒了。
昭德二十五年二月初一。
皇後沈氏薨，享年四十一歲。
帝甚悲痛，追封昭仁皇後，葬於帝陵。
那日後，皇帝蕭景琰再未上朝。
他將所有朝政交予太子蕭翊，自己整日待在養心殿，不見任何人。
宮人說，他常常對著皇後生前用過的物件發呆。
有時會喃喃自語：“映雪，朕錯了……朕真的錯了……”
可錯已鑄成，悔之晚矣。
卿已遠矣。
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作者有話說：最近沈溺我擔的電視劇 更新不及時 抱歉啊[摸頭][粉心]
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