第22章 表明心意 昭德二十三年，三月初。……
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第22章 表明心意 昭德二十三年，三月初。……
昭德二十三年, 三月初。
春雨綿綿。
楚晚棠百無聊賴地倚在海棠閣的窗前發呆，指尖無意識地摩挲著那對耳墜。
回京已有半月，蕭翊再未傳過只言片語, 仿佛那夜的“我心悅你”不過只是她的幻夢。
“郡主, 鳳儀宮來人了, ”雨墨匆匆推門進來, 手裏小心的捧著張燙金帖子, “皇後娘娘邀您明日入宮賞花。”
楚晚棠手不自覺動了下，玉簪差點落地。她接過帖子，皇後的字跡端莊秀麗，卻讓她心跳如擂鼓。
皇後娘娘為何突然召見她？莫非知道了她與蕭翊的事？
“備轎吧。”她輕聲道, 將耳墜小心地藏進妝奩最底層。
次日清晨, 楚晚棠換上身藕荷色繡銀絲海棠的衣裙, 發間只簪了支素銀步搖, 刻意避開了所有蕭翊送的首飾。
馬車駛入宮門時, 她的掌心已經沁出細密的汗珠。
鳳儀宮的宮女引她穿過重重回廊, 最終停在臨水的涼亭前。
皇後沈映雪正獨自品茶，月白色鳳紋常服, 發間只簪支九鳳銜珠步搖, 雍容中透著幾分清冷。
“臣女參見皇後娘娘，”楚晚棠恭敬行禮，聲音微微發顫。
“起來吧，”皇後放下茶盞, 聲音溫和，“婠婠，到本宮身邊來。”
楚晚棠緩步上前，這才發現皇後眼下有淡淡的青影, 比上次見面憔悴了許多。亭中石桌上擺著盤未下完的棋，黑白子糾纏如戰場。
“會下棋嗎？”皇後突然問。
楚晚棠搖頭：“只略懂皮毛。”
皇後輕笑聲，指尖推倒枚黑子：“本宮與陛下對弈二十年，從未贏過。”她擡眼看楚晚棠，“你可知道為什麽嗎？”
楚晚棠不知如何作答，只能低頭靜候下文。
“因為陛下總是能看穿本宮的棋路。”皇後又推倒枚白子，“就像當年那般。”
這話太過驚人，楚晚棠猛地擡頭，正對上皇後洞察的目光，又不自覺低下頭
“嚇到了？”皇後示意她坐下，親手斟了杯茶遞來，“嘗嘗，今年新貢的碧螺春。”
茶香氤氳中，皇後突然道：“元璟近來脾氣很糟。”
楚晚棠聽到他的名字，茶水濺在衣袖上。元璟是蕭翊的小字，皇後突然提起，分明是知道了什麽。
“娘娘，臣女與太子殿下……”
“本宮都知道了，”皇後打斷她，聲音卻出奇地柔和，“那孩子從小克制，唯獨對你，”她意味深長地頓了頓，“就像他父皇年輕時。”
亭外春雨漸密，打在荷葉上發出細碎的聲響。
皇後望著雨幕，突然講起個故事。
二十年前，沈家嫡女沈映雪與當時還是三皇子的景德帝在禦花園偶遇。少年皇子對她一見傾心，不顧沈家武將出身，執意求娶。婚後也曾琴瑟和鳴，直到登上皇位。
“陛曾許諾我一生一世，可……罷了，往事已矣，不提了。”
雨聲漸急，亭中氣氛沈重得令人窒息。楚晚棠不知該說什麽，只能輕聲道：“娘娘……”
“但元璟與他不同。”皇後突然話鋒轉過，目光灼灼地看著她，“那孩子比他父皇更重情，也更固執。他既然認定了你，就不會放手。”
楚晚棠心跳漏了拍：“可他是太子，將來……”
“將來會有三宮六院？”皇後了然笑，“你以為本宮為何要告訴你這些？”她伸手撫過楚晚棠額角已經淡去的傷痕，“就是不想你重蹈我的覆轍。元璟不是他父皇，而你也不該因為害怕將來可能的痛苦，就放棄現在的真心。”
這番話如醍醐灌頂，楚晚棠怔在原地。這些日子困擾她的心結，竟被皇後道破。
“看看這個，”皇後從袖中取出封信遞給她。
楚晚棠展開信箋，是蕭翊的字跡：
「母後明鑒：兒臣心意已決，非婠婠不娶。縱使前路艱險，亦無悔意。若她應允，兒臣願以江山為聘，此生不負。」
信紙上的字跡力透紙背。楚晚棠的視線模糊了，淚水滴在信紙上，暈開了墨跡。
“傻孩子，”皇後輕嘆，取出方帕子為她拭淚，“他這幾日在東宮寢食難安，批奏折時總走神，手裏還攥著你落下的耳墜。”
“本宮今日見你，就是想告訴你。”皇後握住她顫抖的手，“深宮寂寞，若能得一心人，白首不離，便是最大的福分。元璟既有此心，你亦心悅他，你何不給他個機會？也給自己機會？”
雨停了，陽光穿透雲層，照在亭前的海棠樹上。那株海棠已經結了花苞，想必再過幾日就會綻放。
楚晚棠望著那株海棠，突然明白了什麽。她起身鄭重行禮：“多謝皇後娘娘點撥。”
皇後欣慰地笑了：“去吧，他在文淵閣等你。”
楚晚棠離開鳳儀宮時，心跳如擂鼓。她攥著皇後給她的玉牌，穿過重重宮門，朝文淵閣走去。她走得很快，每步都像是踩在雲端，卻又堅定無比。
文淵閣外，李十六正守在門口，見她來了，眼中閃過絲驚喜，連忙行禮：“郡主，殿下在裏面。”
楚晚棠深吸口氣，終擡起腳步，推開了那扇雕花木門。
閣內光線昏沈，蕭翊正伏案批閱奏折，玄色錦袍襯得他肩線挺拔如松。
聽到門響，他頭也不擡，聲音冷淡：“出去。”
楚晚棠沒有動，只是靜靜地看著他。
蕭翊似有所覺，猛地擡頭，手中的朱筆“啪”地落在案上，墨汁濺開，染紅了奏折。
他眸中翻湧著覆雜的情緒，震驚、喜悅、猶疑最終化作聲低啞的呼喚：“婠婠？”
楚晚棠緩步走近，在他案前站定，輕聲道：“殿下這些日子，可好？”
蕭翊站起身，繞過桌案，在她面前停下。他比她高出許多，此刻微微低頭，目光灼灼地凝視著她：“你為何來？”
“因為我不想辜負自己的真心，”她擡眸直視他，聲音雖輕，卻字字清晰，“也不想辜負殿下的。”
蕭翊呼吸一滯，伸手撫上她的臉頰，指尖微顫：“你可想清楚了？東宮的路……”
“我想清楚了，”她打斷他，唇角揚起抹淺笑，“殿下敢娶，我就敢嫁。”
蕭翊眸色驟深，一把將她拉入懷中，力道大得幾乎讓她喘不過氣。他的心跳聲透過衣料傳來，又快又重，像是要沖破胸膛。
“楚晚棠，”他嗓音低啞，帶著幾分咬牙切齒的意味，“你知不知道這幾日，我差點瘋了？”
她在他懷裏輕輕點頭：“我知道。”
“你不知道，”他松開她，捧起她的臉，拇指摩挲著她的眼角，“我甚至想過直接去鎮國公府搶人。”
楚晚棠忍不住笑了：“那殿下怎麽沒來？”
“我是怕嚇著你，”他輕嘆聲，額頭抵住她的，“也怕……你真的下定決心不要我。”
這句話讓楚晚棠心尖不由得顫動。
她踮起腳尖，在他唇上輕輕碰，如蜻蜓點水：“現在殿下知道了，我要的。”
蕭翊眸色變暗，緊緊地摟住她。
許久，他拽著楚晚棠走出去，兩匹駿馬飛馳出城，踏碎地上春光。
楚晚棠騎在流雲背上，海棠紅的衣裙在風中翻飛，像團燃燒的火焰。蕭翊駕馭墨雲與她並駕齊驅，玄色衣袍獵獵作響，眉眼間盡是飛揚的神采。
“殿下要帶我去哪兒？”她笑著問。
“去完成圍獵時留下的遺憾，”他側首看她，眸中映著天光，“我說過要帶你去跑馬。”
兩人疾馳，穿過官道、田野，最終停在開闊的草原上。
遠處，青山如黛，近處，野花點點，綴在草地間，夕陽將雲層染成絢爛的金紅色，天地間仿佛只剩他們二人。
蕭翊翻身下馬，伸手扶她。楚晚棠剛落地，便被他打橫抱起，驚得輕呼聲：“殿下！”
“你額頭的傷剛好，不宜久騎。”他一本正經道，卻在她耳邊低笑，“而且，偷偷告訴你，我很想抱你。”
楚晚棠耳根發燙，害羞地低下頭，任由他將自己抱到柔軟的草坡上。
夕陽溫暖的餘暉灑在兩人身上，鍍上層柔和的金邊。
蕭翊解下披風鋪在地上，讓她坐下，自己則半跪在她面前，執起她的手：“婠婠，看著我。”
她望進他的眼睛，那裏面盛滿了溫柔與堅定。
“我蕭翊此生，只會有你一個女人。”他一字一句道，聲音低沈而清晰，“不管，將來是東宮，還是更高的位置，我的身邊，永遠只屬於你。”
楚晚棠眼眶泛紅：“殿下，這不合規矩……”
“規矩是人定的。”他打斷她，指尖撫過她的眉梢，“我既為儲君，便有資格定自己的規矩。”
她怔怔地看著他，心跳快得幾乎要躍出胸膛。
“三日後，我要南下巡視江南查軍糧案。”他繼續道，眸中帶著期待，“你隨我同去，好嗎？”
“江南？”她睜大眼睛，“這……”
“我已經請示過母後，她答應會幫你周旋。”蕭翊輕笑，“就當是提前熟悉我們將來要治理的江山。”
楚晚棠臉頰發燙，卻忍不住彎起唇角：“殿下就這麽篤定我會答應？”
“你若是不答應，我就把你綁去。”他捏了捏她的鼻尖，隨即正色道，“待江南歸來，我便向父皇請旨。等你及笄，我及冠，我們就成婚。”
夕陽西沈，天邊的雲霞愈發絢爛。
蕭翊從懷中取出枚玉佩，輕輕系在她腰間。玉佩正面雕刻著比翼雙飛的圖案，背面刻著行小字。
“這是……”她指尖輕觸那行詩句。
“我的承諾。”他握住她的手，放在唇邊輕吻，“楚晚棠，我心悅你，此生不渝。”
晚風拂過草原，掀起兩人的衣袂，碰撞。
楚晚棠望著眼前這個為她放下驕傲、許下一生的男子，心中漲滿柔情。
蕭翊將她緊緊摟入懷中。遠處，最後縷夕陽默默地沈入地平線。
然而，屬於他們的故事，才剛剛開始。
三日的時光如白駒過隙，很快過去。
楚晚棠早早就起來了。
鎮國公府門前的石獅子旁，楚晚棠靜靜地站立，天邊才剛剛泛起魚肚白，晨露未晞，沾染了她裙擺。
幾個仆從正在將她的行李搬上馬車，而她只是沈默的站著，目光投向長街盡頭。
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昭德二十三年, 三月初。
春雨綿綿。
楚晚棠百無聊賴地倚在海棠閣的窗前發呆，指尖無意識地摩挲著那對耳墜。
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“郡主, 鳳儀宮來人了, ”雨墨匆匆推門進來, 手裏小心的捧著張燙金帖子, “皇後娘娘邀您明日入宮賞花。”
楚晚棠手不自覺動了下，玉簪差點落地。她接過帖子，皇後的字跡端莊秀麗，卻讓她心跳如擂鼓。
皇後娘娘為何突然召見她？莫非知道了她與蕭翊的事？
“備轎吧。”她輕聲道, 將耳墜小心地藏進妝奩最底層。
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馬車駛入宮門時, 她的掌心已經沁出細密的汗珠。
鳳儀宮的宮女引她穿過重重回廊, 最終停在臨水的涼亭前。
皇後沈映雪正獨自品茶，月白色鳳紋常服, 發間只簪支九鳳銜珠步搖, 雍容中透著幾分清冷。
“臣女參見皇後娘娘，”楚晚棠恭敬行禮，聲音微微發顫。
“起來吧，”皇後放下茶盞, 聲音溫和，“婠婠，到本宮身邊來。”
楚晚棠緩步上前，這才發現皇後眼下有淡淡的青影, 比上次見面憔悴了許多。亭中石桌上擺著盤未下完的棋，黑白子糾纏如戰場。
“會下棋嗎？”皇後突然問。
楚晚棠搖頭：“只略懂皮毛。”
皇後輕笑聲，指尖推倒枚黑子：“本宮與陛下對弈二十年，從未贏過。”她擡眼看楚晚棠，“你可知道為什麽嗎？”
楚晚棠不知如何作答，只能低頭靜候下文。
“因為陛下總是能看穿本宮的棋路。”皇後又推倒枚白子，“就像當年那般。”
這話太過驚人，楚晚棠猛地擡頭，正對上皇後洞察的目光，又不自覺低下頭
“嚇到了？”皇後示意她坐下，親手斟了杯茶遞來，“嘗嘗，今年新貢的碧螺春。”
茶香氤氳中，皇後突然道：“元璟近來脾氣很糟。”
楚晚棠聽到他的名字，茶水濺在衣袖上。元璟是蕭翊的小字，皇後突然提起，分明是知道了什麽。
“娘娘，臣女與太子殿下……”
“本宮都知道了，”皇後打斷她，聲音卻出奇地柔和，“那孩子從小克制，唯獨對你，”她意味深長地頓了頓，“就像他父皇年輕時。”
亭外春雨漸密，打在荷葉上發出細碎的聲響。
皇後望著雨幕，突然講起個故事。
二十年前，沈家嫡女沈映雪與當時還是三皇子的景德帝在禦花園偶遇。少年皇子對她一見傾心，不顧沈家武將出身，執意求娶。婚後也曾琴瑟和鳴，直到登上皇位。
“陛曾許諾我一生一世，可……罷了，往事已矣，不提了。”
雨聲漸急，亭中氣氛沈重得令人窒息。楚晚棠不知該說什麽，只能輕聲道：“娘娘……”
“但元璟與他不同。”皇後突然話鋒轉過，目光灼灼地看著她，“那孩子比他父皇更重情，也更固執。他既然認定了你，就不會放手。”
楚晚棠心跳漏了拍：“可他是太子，將來……”
“將來會有三宮六院？”皇後了然笑，“你以為本宮為何要告訴你這些？”她伸手撫過楚晚棠額角已經淡去的傷痕，“就是不想你重蹈我的覆轍。元璟不是他父皇，而你也不該因為害怕將來可能的痛苦，就放棄現在的真心。”
這番話如醍醐灌頂，楚晚棠怔在原地。這些日子困擾她的心結，竟被皇後道破。
“看看這個，”皇後從袖中取出封信遞給她。
楚晚棠展開信箋，是蕭翊的字跡：
「母後明鑒：兒臣心意已決，非婠婠不娶。縱使前路艱險，亦無悔意。若她應允，兒臣願以江山為聘，此生不負。」
信紙上的字跡力透紙背。楚晚棠的視線模糊了，淚水滴在信紙上，暈開了墨跡。
“傻孩子，”皇後輕嘆，取出方帕子為她拭淚，“他這幾日在東宮寢食難安，批奏折時總走神，手裏還攥著你落下的耳墜。”
“本宮今日見你，就是想告訴你。”皇後握住她顫抖的手，“深宮寂寞，若能得一心人，白首不離，便是最大的福分。元璟既有此心，你亦心悅他，你何不給他個機會？也給自己機會？”
雨停了，陽光穿透雲層，照在亭前的海棠樹上。那株海棠已經結了花苞，想必再過幾日就會綻放。
楚晚棠望著那株海棠，突然明白了什麽。她起身鄭重行禮：“多謝皇後娘娘點撥。”
皇後欣慰地笑了：“去吧，他在文淵閣等你。”
楚晚棠離開鳳儀宮時，心跳如擂鼓。她攥著皇後給她的玉牌，穿過重重宮門，朝文淵閣走去。她走得很快，每步都像是踩在雲端，卻又堅定無比。
文淵閣外，李十六正守在門口，見她來了，眼中閃過絲驚喜，連忙行禮：“郡主，殿下在裏面。”
楚晚棠深吸口氣，終擡起腳步，推開了那扇雕花木門。
閣內光線昏沈，蕭翊正伏案批閱奏折，玄色錦袍襯得他肩線挺拔如松。
聽到門響，他頭也不擡，聲音冷淡：“出去。”
楚晚棠沒有動，只是靜靜地看著他。
蕭翊似有所覺，猛地擡頭，手中的朱筆“啪”地落在案上，墨汁濺開，染紅了奏折。
他眸中翻湧著覆雜的情緒，震驚、喜悅、猶疑最終化作聲低啞的呼喚：“婠婠？”
楚晚棠緩步走近，在他案前站定，輕聲道：“殿下這些日子，可好？”
蕭翊站起身，繞過桌案，在她面前停下。他比她高出許多，此刻微微低頭，目光灼灼地凝視著她：“你為何來？”
“因為我不想辜負自己的真心，”她擡眸直視他，聲音雖輕，卻字字清晰，“也不想辜負殿下的。”
蕭翊呼吸一滯，伸手撫上她的臉頰，指尖微顫：“你可想清楚了？東宮的路……”
“我想清楚了，”她打斷他，唇角揚起抹淺笑，“殿下敢娶，我就敢嫁。”
蕭翊眸色驟深，一把將她拉入懷中，力道大得幾乎讓她喘不過氣。他的心跳聲透過衣料傳來，又快又重，像是要沖破胸膛。
“楚晚棠，”他嗓音低啞，帶著幾分咬牙切齒的意味，“你知不知道這幾日，我差點瘋了？”
她在他懷裏輕輕點頭：“我知道。”
“你不知道，”他松開她，捧起她的臉，拇指摩挲著她的眼角，“我甚至想過直接去鎮國公府搶人。”
楚晚棠忍不住笑了：“那殿下怎麽沒來？”
“我是怕嚇著你，”他輕嘆聲，額頭抵住她的，“也怕……你真的下定決心不要我。”
這句話讓楚晚棠心尖不由得顫動。
她踮起腳尖，在他唇上輕輕碰，如蜻蜓點水：“現在殿下知道了，我要的。”
蕭翊眸色變暗，緊緊地摟住她。
許久，他拽著楚晚棠走出去，兩匹駿馬飛馳出城，踏碎地上春光。
楚晚棠騎在流雲背上，海棠紅的衣裙在風中翻飛，像團燃燒的火焰。蕭翊駕馭墨雲與她並駕齊驅，玄色衣袍獵獵作響，眉眼間盡是飛揚的神采。
“殿下要帶我去哪兒？”她笑著問。
“去完成圍獵時留下的遺憾，”他側首看她，眸中映著天光，“我說過要帶你去跑馬。”
兩人疾馳，穿過官道、田野，最終停在開闊的草原上。
遠處，青山如黛，近處，野花點點，綴在草地間，夕陽將雲層染成絢爛的金紅色，天地間仿佛只剩他們二人。
蕭翊翻身下馬，伸手扶她。楚晚棠剛落地，便被他打橫抱起，驚得輕呼聲：“殿下！”
“你額頭的傷剛好，不宜久騎。”他一本正經道，卻在她耳邊低笑，“而且，偷偷告訴你，我很想抱你。”
楚晚棠耳根發燙，害羞地低下頭，任由他將自己抱到柔軟的草坡上。
夕陽溫暖的餘暉灑在兩人身上，鍍上層柔和的金邊。
蕭翊解下披風鋪在地上，讓她坐下，自己則半跪在她面前，執起她的手：“婠婠，看著我。”
她望進他的眼睛，那裏面盛滿了溫柔與堅定。
“我蕭翊此生，只會有你一個女人。”他一字一句道，聲音低沈而清晰，“不管，將來是東宮，還是更高的位置，我的身邊，永遠只屬於你。”
楚晚棠眼眶泛紅：“殿下，這不合規矩……”
“規矩是人定的。”他打斷她，指尖撫過她的眉梢，“我既為儲君，便有資格定自己的規矩。”
她怔怔地看著他，心跳快得幾乎要躍出胸膛。
“三日後，我要南下巡視江南查軍糧案。”他繼續道，眸中帶著期待，“你隨我同去，好嗎？”
“江南？”她睜大眼睛，“這……”
“我已經請示過母後，她答應會幫你周旋。”蕭翊輕笑，“就當是提前熟悉我們將來要治理的江山。”
楚晚棠臉頰發燙，卻忍不住彎起唇角：“殿下就這麽篤定我會答應？”
“你若是不答應，我就把你綁去。”他捏了捏她的鼻尖，隨即正色道，“待江南歸來，我便向父皇請旨。等你及笄，我及冠，我們就成婚。”
夕陽西沈，天邊的雲霞愈發絢爛。
蕭翊從懷中取出枚玉佩，輕輕系在她腰間。玉佩正面雕刻著比翼雙飛的圖案，背面刻著行小字。
“這是……”她指尖輕觸那行詩句。
“我的承諾。”他握住她的手，放在唇邊輕吻，“楚晚棠，我心悅你，此生不渝。”
晚風拂過草原，掀起兩人的衣袂，碰撞。
楚晚棠望著眼前這個為她放下驕傲、許下一生的男子，心中漲滿柔情。
蕭翊將她緊緊摟入懷中。遠處，最後縷夕陽默默地沈入地平線。
然而，屬於他們的故事，才剛剛開始。
三日的時光如白駒過隙，很快過去。
楚晚棠早早就起來了。
鎮國公府門前的石獅子旁，楚晚棠靜靜地站立，天邊才剛剛泛起魚肚白，晨露未晞，沾染了她裙擺。
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