第15章 兄長阻止 宴席過半，楚晚棠百無聊賴，……
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第15章 兄長阻止 宴席過半，楚晚棠百無聊賴，……
宴席過半，楚晚棠百無聊賴，低頭用銀勺攪著甜湯，忽然感覺袖口被人輕扯。
她側眸，見個不起眼的小宮女俯身為她添茶，低聲道：“郡主，殿下酉時三刻在禦花園等您。”
楚晚棠擱下湯匙，輕輕點頭。那小宮女添完茶便退下，仿佛只是尋常侍奉。
她擡眸，恰好撞上兄長銳利的目光。
楚行知靜靜看著她，眼神深不可測。
楚晚棠眼睫顫動，呼吸錯亂，連忙低頭，假裝整理裙擺。
戌時的禦花園靜謐幽深，月光透過梅枝，在地上投下斑駁的影子。
楚晚棠披著鬥篷，小心翼翼地避開巡邏的侍衛，來到約定的涼亭。
蕭翊早已等在那裏，墨色錦袍幾乎與夜色融為一體。見她來了，他頷首，道：“冷嗎？”
楚晚棠搖頭，猶豫片刻，還是忍不住問：“殿下，秦小姐那玉佩……”
“假的。”蕭翊打斷她，語氣冷冽，“我從未贈她任何信物。”
夜風吹過，梅香浮動。
楚晚棠悄悄松了口氣，卻又聽蕭翊道：“今日之事，是我疏忽。”
她一怔，擡眸看他。
月光下，蕭翊的輪廓格外清晰，眉宇間罕見地流露出一絲疲憊：“秦家勢大，父皇暫時動不得他們。但，”他忽然伸手，輕輕拂去她發間落下的花瓣，“我既許你承諾，便不會讓旁人欺到你頭上。”
楚晚棠心頭微熱，小聲道：“殿下不必為我得罪秦家。”
“婠婠。”蕭翊忽然喚她乳名，聲音低沈，“我今日找你，是想告訴你，春獵之後，我會向父皇請旨，帶你下江南巡視。”
楚晚棠睜大眼睛：“江南？”
“遠離京城是非。”他眸光深邃，“也給你時間想清楚。”
想清楚什麽？楚晚棠尚未問出口，遠處忽然傳來腳步聲。
蕭翊迅速將她拉到梅樹後，低聲道：“有人來了，你先回去。”
楚晚棠點頭，提著裙擺悄聲離開。
走出幾步，她忍不住回頭，蕭翊仍站在原地，月光為他鍍上銀邊，孤寂又遙遠。
楚晚棠剛回到側門，就被人扣住手腕。
“哥、哥哥？”她嚇得聲音都變了調。
楚行知面色陰沈，拽著她走到處無人的回廊下：“你去見太子了？”
楚晚棠強裝鎮定：“我只是出去透透氣。”
“婠婠。”楚行知打斷她，聲音沙啞，“你可知自己在做什麽？”
夜風穿過長廊，吹得宮燈搖晃。楚晚棠看著兄長眉宇間的滄桑，忽然鼻尖一酸：“哥哥，我……”
楚行知擡手按住她的肩膀，力道大得幾乎讓她疼痛：“他今日能當眾打秦家的臉，是因為秦悅蠢。若來日秦家真要動你，你以為一個香囊、幾句承諾，真能護住你？”
楚晚棠咬唇不語。
“回家再說。”楚行知松開她，轉身時丟下一句，“父親母親都在等你。”
馬車緩緩停在府門前，已是子時。
楚晚棠跟在父母和兄長身後踏入府門，夜風卷著寒意撲面而來，她下意識攏緊了鬥篷。
府內燈火通明，管事嬤嬤早已備好熱茶，可廳內的氣氛卻比外頭的夜風更冷。
楚欽在主位坐下，面色沈肅，江柳煙輕輕握住女兒冰涼的手，無聲安撫。
楚行知立於廳中，玄色錦袍上還帶著夜露的濕氣，他沈默片刻，忽然單膝跪地：“父親，母親，兒子有事相求。”
楚欽擡眸：“說。”
“請二老，為婠婠擇婿。”
楚晚棠猛地擡頭：“哥哥！”
楚行知沒有看她，繼續道：“謝臨舟與婠婠青梅竹馬，靖安侯府門風清正，是良配。”
江柳煙蹙眉：“行知，此事……”
“母親。”楚行知擡眸，眼底壓著暗湧，“兒子今日看得分明，太子對婠婠確有情意，但，東宮是什麽地方？秦家虎視眈眈，二皇子暗中窺伺，婠婠若入那龍潭虎穴，您和父親能護她周全嗎？”
廳內死寂。
楚晚棠指尖掐進掌心，聲音發顫：“哥哥，我的婚事，難道不該問我的意思？”
楚行知終於看向她，眼神覆雜：“婠婠，你，當真了解東宮的兇險？太子今日能護你一時，可若來日秦家女入東宮，你又如何？屆時！”
“夠了！”楚欽突然拍案而起，“婠婠的婚事，容後再議，行知剛回京，先去休息。”
楚行知深吸口氣，重重叩首：“兒子告退。”
他起身時深深看了妹妹眼，那目光沈甸甸的，壓得楚晚棠幾乎喘不過氣。 ”楚行知不容反駁道，“明日巳時，他約你去西郊踏青。”
海棠閣內，楚晚棠呆坐在妝臺前，銅鏡裏的少女眼眶通紅。
雨墨小心翼翼地為她拆下發簪：“郡主，奴婢去煮碗安神湯來？”
楚晚棠搖頭，忽然抓住她的手：“雨墨，你覺得，你覺得謝臨舟如何？”
雨墨一楞，斟酌道：“謝世子待郡主極好，去年您染風寒，他特地尋了南疆的雪靈芝。”
“我不是問這個。”楚晚棠苦笑，“我是問，若嫁他，是不是真的比入東宮好？”
窗外風吹過，吹得燭火搖曳。
雨墨低聲道：“奴婢不懂這些，只是……謝世子看您的眼神，和太子殿下不同。”
楚晚棠怔住：“怎麽個不同？”
“太子殿下看您時，像在望一盞易碎的琉璃燈。”雨墨輕聲道，“可是，奴婢覺得，謝世子看您，卻像在看自己的命。”
次日西郊，春光明媚。
謝臨舟仍著月白錦袍，難得沒有嬉皮笑臉，正色道：“晚棠，你若不願，我們現在就回去。”
楚晚棠勉強笑：“來都來了，走走吧。”
兩人沿著溪流緩行，謝臨舟忽然道：“行知哥，他找過我。”
楚晚棠腳步一頓。
“他說……”謝臨舟嗓音幹澀，“若我願娶你，楚家全力助我襲爵。”
溪水嘩嘩流淌，楚晚棠輕聲道：“你怎麽回答？”
謝臨舟突然轉身，雙手按住她的肩膀：“看著我，你心裏裝著誰，我一清二楚，我謝臨舟再混賬，也不會趁人之危。”
他眼眶發紅，手上力道大得驚人：“但你必須想清楚，跟著太子，你要面對的是什麽。”
楚晚棠正欲開口，忽聽身後傳來馬蹄聲。
蕭翊，玄色騎裝，勒馬停在十步開外，目光如冰刃般刺向謝臨舟搭在她肩上的手。
春日的溪水泛著粼粼波光，岸邊的垂柳新芽初綻，嫩綠的枝條隨風輕拂。
楚晚棠怔在原地，謝臨舟的手還搭在她肩上，而十步之外，蕭翊端坐馬上，目光冷峻。
空氣仿佛在這刻凝固。
謝臨舟緩緩收回手，唇角扯出慣常的散漫笑意，朝蕭翊隨意拱手：“殿下今日好雅興，也來踏青？”
蕭翊並未下馬，修長的手指松松握著韁繩，玄色騎裝襯得他愈發清冷矜貴。
他目光從謝臨舟臉上掃過，最後落在楚晚棠身上，淡淡道：“路過罷了。”
他說得極輕，卻讓楚晚棠莫名的發慌。她下意識攏了攏鬢邊被風吹亂的碎發，低聲道：“翊哥哥……”
謝臨舟忽然側身，不著痕跡地擋在她前面，笑道：“既是偶遇，不如同我們一道？正好前頭有片桃林，花開得不錯。”
蕭翊眸光微沈，握著韁繩的指節泛白。
三匹馬沿著溪邊緩行，氣氛凝滯得令人窒息。
楚晚棠夾在兩人中間，垂眸盯著馬鞍上的紋路，她能感覺到左側謝臨舟時不時投來的目光，也能察覺到右側蕭翊周身散發的寒意。
“聽說殿下春獵後要南下巡視？”謝臨舟突然開口。
蕭翊目視前方：“嗯。”
“江南是個好地方。”謝臨舟似笑非笑，“不過近日運河沿岸匪患頻發，殿下可要當心。”
“謝世子消息靈通。”蕭翊側眸，“兵部的邸報，你倒是比本宮看得還勤。”
謝臨舟聳肩：“家父嘮叨，聽得多了。”
楚晚棠攥緊了韁繩。這兩人話裏有話的機鋒，讓她後背沁出層薄汗。
行至桃林深處，落英繽紛。謝臨舟忽然勒馬，摘下桃花遞給楚晚棠：“我記得你最愛這個。”
粉白的花瓣上還沾著晨露，楚晚棠正要接過，忽見黑影掠過，蕭翊的馬鞭淩空一抽，那枝桃花應聲斷成兩截。
“殿下這是何意？”謝臨舟瞇起眼。
蕭翊慢條斯理地收回馬鞭：“謝世子，逾矩了。”
楚晚棠頓時緊張，按禮制，未出閣的貴女確實不該隨意接受外男贈花。
謝臨舟卻不依不饒：“臣與晚棠自幼相識，贈枝花算什麽逾矩？”他故意咬重晚棠二字，“倒是殿下，以什麽立場攔我？”
蕭翊眸光驟冷。
楚晚棠急得眼眶發紅：“臨舟！”
謝臨舟恍若未聞，直視蕭翊：“殿下若真為她好，就該明白，有些路，不是她能走的。”
風過桃林，卷起地上殘紅。
蕭翊忽然翻身下馬，玄色靴底碾過落花，走到謝臨舟馬前。兩人一高一低對視，空氣仿佛被無形的手攥緊。
“謝臨舟。”蕭翊聲音極輕，卻字字如冰，“你當真以為，靖安侯府護得住她？”
謝臨舟瞳孔驟縮。
楚晚棠再也忍不住，跳下馬沖到兩人之間：“夠了！”
她胸口劇烈起伏，緋色裙裾掃過滿地桃花：“你們當我是什麽？賭桌上的籌碼嗎？”
蕭翊垂眸看她，眼底翻湧的情緒被強行壓下，謝臨舟則別過臉，喉結滾動。
“殿下。”楚晚棠福了福身，“臣女告退。”
她轉身就走，卻被蕭翊扣住手腕，溫熱的掌心貼著她微涼的皮膚，激得她渾身一顫。
“酉時三刻。”他在她耳邊低語，隨即松手，“李十六會來接你。”
謝臨舟冷眼看著這幕，突然揚鞭策馬，濺起的泥點落在蕭翊衣擺上。
“殿下既執迷不悟，”他的聲音混在馬蹄聲中遠遠傳來，“那就各憑本事！”
酉時三刻，鎮國公府的後門悄然開啟。
楚晚棠披著墨色鬥篷，兜帽遮住半張臉，快步穿過幽暗的巷子。
李十六早已備好馬車，見她來了，無聲地掀開車簾。
車輪碾過青石板，聲響細細。
楚晚棠攥著袖中的海棠香囊，心跳如鼓。
她知道自己本不該去見蕭翊，可那句“信我”像根刺，讓她始終無法安心。
馬車漸緩，在城郊桃林邊停下。
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她側眸，見個不起眼的小宮女俯身為她添茶，低聲道：“郡主，殿下酉時三刻在禦花園等您。”
楚晚棠擱下湯匙，輕輕點頭。那小宮女添完茶便退下，仿佛只是尋常侍奉。
她擡眸，恰好撞上兄長銳利的目光。
楚行知靜靜看著她，眼神深不可測。
楚晚棠眼睫顫動，呼吸錯亂，連忙低頭，假裝整理裙擺。
戌時的禦花園靜謐幽深，月光透過梅枝，在地上投下斑駁的影子。
楚晚棠披著鬥篷，小心翼翼地避開巡邏的侍衛，來到約定的涼亭。
蕭翊早已等在那裏，墨色錦袍幾乎與夜色融為一體。見她來了，他頷首，道：“冷嗎？”
楚晚棠搖頭，猶豫片刻，還是忍不住問：“殿下，秦小姐那玉佩……”
“假的。”蕭翊打斷她，語氣冷冽，“我從未贈她任何信物。”
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楚晚棠悄悄松了口氣，卻又聽蕭翊道：“今日之事，是我疏忽。”
她一怔，擡眸看他。
月光下，蕭翊的輪廓格外清晰，眉宇間罕見地流露出一絲疲憊：“秦家勢大，父皇暫時動不得他們。但，”他忽然伸手，輕輕拂去她發間落下的花瓣，“我既許你承諾，便不會讓旁人欺到你頭上。”
楚晚棠心頭微熱，小聲道：“殿下不必為我得罪秦家。”
“婠婠。”蕭翊忽然喚她乳名，聲音低沈，“我今日找你，是想告訴你，春獵之後，我會向父皇請旨，帶你下江南巡視。”
楚晚棠睜大眼睛：“江南？”
“遠離京城是非。”他眸光深邃，“也給你時間想清楚。”
想清楚什麽？楚晚棠尚未問出口，遠處忽然傳來腳步聲。
蕭翊迅速將她拉到梅樹後，低聲道：“有人來了，你先回去。”
楚晚棠點頭，提著裙擺悄聲離開。
走出幾步，她忍不住回頭，蕭翊仍站在原地，月光為他鍍上銀邊，孤寂又遙遠。
楚晚棠剛回到側門，就被人扣住手腕。
“哥、哥哥？”她嚇得聲音都變了調。
楚行知面色陰沈，拽著她走到處無人的回廊下：“你去見太子了？”
楚晚棠強裝鎮定：“我只是出去透透氣。”
“婠婠。”楚行知打斷她，聲音沙啞，“你可知自己在做什麽？”
夜風穿過長廊，吹得宮燈搖晃。楚晚棠看著兄長眉宇間的滄桑，忽然鼻尖一酸：“哥哥，我……”
楚行知擡手按住她的肩膀，力道大得幾乎讓她疼痛：“他今日能當眾打秦家的臉，是因為秦悅蠢。若來日秦家真要動你，你以為一個香囊、幾句承諾，真能護住你？”
楚晚棠咬唇不語。
“回家再說。”楚行知松開她，轉身時丟下一句，“父親母親都在等你。”
馬車緩緩停在府門前，已是子時。
楚晚棠跟在父母和兄長身後踏入府門，夜風卷著寒意撲面而來，她下意識攏緊了鬥篷。
府內燈火通明，管事嬤嬤早已備好熱茶，可廳內的氣氛卻比外頭的夜風更冷。
楚欽在主位坐下，面色沈肅，江柳煙輕輕握住女兒冰涼的手，無聲安撫。
楚行知立於廳中，玄色錦袍上還帶著夜露的濕氣，他沈默片刻，忽然單膝跪地：“父親，母親，兒子有事相求。”
楚欽擡眸：“說。”
“請二老，為婠婠擇婿。”
楚晚棠猛地擡頭：“哥哥！”
楚行知沒有看她，繼續道：“謝臨舟與婠婠青梅竹馬，靖安侯府門風清正，是良配。”
江柳煙蹙眉：“行知，此事……”
“母親。”楚行知擡眸，眼底壓著暗湧，“兒子今日看得分明，太子對婠婠確有情意，但，東宮是什麽地方？秦家虎視眈眈，二皇子暗中窺伺，婠婠若入那龍潭虎穴，您和父親能護她周全嗎？”
廳內死寂。
楚晚棠指尖掐進掌心，聲音發顫：“哥哥，我的婚事，難道不該問我的意思？”
楚行知終於看向她，眼神覆雜：“婠婠，你，當真了解東宮的兇險？太子今日能護你一時，可若來日秦家女入東宮，你又如何？屆時！”
“夠了！”楚欽突然拍案而起，“婠婠的婚事，容後再議，行知剛回京，先去休息。”
楚行知深吸口氣，重重叩首：“兒子告退。”
他起身時深深看了妹妹眼，那目光沈甸甸的，壓得楚晚棠幾乎喘不過氣。 ”楚行知不容反駁道，“明日巳時，他約你去西郊踏青。”
海棠閣內，楚晚棠呆坐在妝臺前，銅鏡裏的少女眼眶通紅。
雨墨小心翼翼地為她拆下發簪：“郡主，奴婢去煮碗安神湯來？”
楚晚棠搖頭，忽然抓住她的手：“雨墨，你覺得，你覺得謝臨舟如何？”
雨墨一楞，斟酌道：“謝世子待郡主極好，去年您染風寒，他特地尋了南疆的雪靈芝。”
“我不是問這個。”楚晚棠苦笑，“我是問，若嫁他，是不是真的比入東宮好？”
窗外風吹過，吹得燭火搖曳。
雨墨低聲道：“奴婢不懂這些，只是……謝世子看您的眼神，和太子殿下不同。”
楚晚棠怔住：“怎麽個不同？”
“太子殿下看您時，像在望一盞易碎的琉璃燈。”雨墨輕聲道，“可是，奴婢覺得，謝世子看您，卻像在看自己的命。”
次日西郊，春光明媚。
謝臨舟仍著月白錦袍，難得沒有嬉皮笑臉，正色道：“晚棠，你若不願，我們現在就回去。”
楚晚棠勉強笑：“來都來了，走走吧。”
兩人沿著溪流緩行，謝臨舟忽然道：“行知哥，他找過我。”
楚晚棠腳步一頓。
“他說……”謝臨舟嗓音幹澀，“若我願娶你，楚家全力助我襲爵。”
溪水嘩嘩流淌，楚晚棠輕聲道：“你怎麽回答？”
謝臨舟突然轉身，雙手按住她的肩膀：“看著我，你心裏裝著誰，我一清二楚，我謝臨舟再混賬，也不會趁人之危。”
他眼眶發紅，手上力道大得驚人：“但你必須想清楚，跟著太子，你要面對的是什麽。”
楚晚棠正欲開口，忽聽身後傳來馬蹄聲。
蕭翊，玄色騎裝，勒馬停在十步開外，目光如冰刃般刺向謝臨舟搭在她肩上的手。
春日的溪水泛著粼粼波光，岸邊的垂柳新芽初綻，嫩綠的枝條隨風輕拂。
楚晚棠怔在原地，謝臨舟的手還搭在她肩上，而十步之外，蕭翊端坐馬上，目光冷峻。
空氣仿佛在這刻凝固。
謝臨舟緩緩收回手，唇角扯出慣常的散漫笑意，朝蕭翊隨意拱手：“殿下今日好雅興，也來踏青？”
蕭翊並未下馬，修長的手指松松握著韁繩，玄色騎裝襯得他愈發清冷矜貴。
他目光從謝臨舟臉上掃過，最後落在楚晚棠身上，淡淡道：“路過罷了。”
他說得極輕，卻讓楚晚棠莫名的發慌。她下意識攏了攏鬢邊被風吹亂的碎發，低聲道：“翊哥哥……”
謝臨舟忽然側身，不著痕跡地擋在她前面，笑道：“既是偶遇，不如同我們一道？正好前頭有片桃林，花開得不錯。”
蕭翊眸光微沈，握著韁繩的指節泛白。
三匹馬沿著溪邊緩行，氣氛凝滯得令人窒息。
楚晚棠夾在兩人中間，垂眸盯著馬鞍上的紋路，她能感覺到左側謝臨舟時不時投來的目光，也能察覺到右側蕭翊周身散發的寒意。
“聽說殿下春獵後要南下巡視？”謝臨舟突然開口。
蕭翊目視前方：“嗯。”
“江南是個好地方。”謝臨舟似笑非笑，“不過近日運河沿岸匪患頻發，殿下可要當心。”
“謝世子消息靈通。”蕭翊側眸，“兵部的邸報，你倒是比本宮看得還勤。”
謝臨舟聳肩：“家父嘮叨，聽得多了。”
楚晚棠攥緊了韁繩。這兩人話裏有話的機鋒，讓她後背沁出層薄汗。
行至桃林深處，落英繽紛。謝臨舟忽然勒馬，摘下桃花遞給楚晚棠：“我記得你最愛這個。”
粉白的花瓣上還沾著晨露，楚晚棠正要接過，忽見黑影掠過，蕭翊的馬鞭淩空一抽，那枝桃花應聲斷成兩截。
“殿下這是何意？”謝臨舟瞇起眼。
蕭翊慢條斯理地收回馬鞭：“謝世子，逾矩了。”
楚晚棠頓時緊張，按禮制，未出閣的貴女確實不該隨意接受外男贈花。
謝臨舟卻不依不饒：“臣與晚棠自幼相識，贈枝花算什麽逾矩？”他故意咬重晚棠二字，“倒是殿下，以什麽立場攔我？”
蕭翊眸光驟冷。
楚晚棠急得眼眶發紅：“臨舟！”
謝臨舟恍若未聞，直視蕭翊：“殿下若真為她好，就該明白，有些路，不是她能走的。”
風過桃林，卷起地上殘紅。
蕭翊忽然翻身下馬，玄色靴底碾過落花，走到謝臨舟馬前。兩人一高一低對視，空氣仿佛被無形的手攥緊。
“謝臨舟。”蕭翊聲音極輕，卻字字如冰，“你當真以為，靖安侯府護得住她？”
謝臨舟瞳孔驟縮。
楚晚棠再也忍不住，跳下馬沖到兩人之間：“夠了！”
她胸口劇烈起伏，緋色裙裾掃過滿地桃花：“你們當我是什麽？賭桌上的籌碼嗎？”
蕭翊垂眸看她，眼底翻湧的情緒被強行壓下，謝臨舟則別過臉，喉結滾動。
“殿下。”楚晚棠福了福身，“臣女告退。”
她轉身就走，卻被蕭翊扣住手腕，溫熱的掌心貼著她微涼的皮膚，激得她渾身一顫。
“酉時三刻。”他在她耳邊低語，隨即松手，“李十六會來接你。”
謝臨舟冷眼看著這幕，突然揚鞭策馬，濺起的泥點落在蕭翊衣擺上。
“殿下既執迷不悟，”他的聲音混在馬蹄聲中遠遠傳來，“那就各憑本事！”
酉時三刻，鎮國公府的後門悄然開啟。
楚晚棠披著墨色鬥篷，兜帽遮住半張臉，快步穿過幽暗的巷子。
李十六早已備好馬車，見她來了，無聲地掀開車簾。
車輪碾過青石板，聲響細細。
楚晚棠攥著袖中的海棠香囊，心跳如鼓。
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