第39章 家庭修羅場
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第39章 家庭修羅場
當著應洵面問應徊什麽時候結婚
這一晚, 許清沅算是見識了應洵那些別出心裁的禮物究竟能如何被物盡其用。
從那張定制的按摩椅開始，到那些她羞於細看的輔助工具，應洵仿佛一個不知疲倦的探險家, 帶著她嘗試了各種新奇而令人面紅耳赤的體驗。她像是被拋入驚濤駭浪中的一葉小舟，只能緊緊攀附著身邊唯一的熱源, 在極致的感官沖擊和羞恥感中沈浮，直到最後累得連指尖都擡不起來，意識模糊地蜷在他懷裏沈沈睡去。
翌日, 她是被手機鈴聲吵醒的。
陽光透過厚重的窗簾縫隙, 在淩亂的地毯上投下幾道光斑。
許清沅迷迷糊糊地摸到手機，屏幕上跳動著“應徊”的名字。
殘餘的慵懶和昨夜荒唐的記憶被一股冰水澆了個透心涼。
她清了清沙啞的嗓子，才敢接起，“餵？”
“清沅，早上好。”電話那頭，應徊的聲音一如既往的溫和, 聽不出什麽異樣，“生日快樂，今天有什麽安排嗎？”
許清沅的心臟猛地一縮。
安排？她此刻還躺在應洵的床上，渾身酸軟, 痕跡未消。
“沒什麽特別的, 就和家裏人一起簡單吃個飯。”她幾乎是下意識地撒謊，只想盡快結束通話。
“和家裏人一起嗎？”應徊沈吟了一下，隨即道, “那正好, 我也很久沒有正式拜訪叔叔阿姨了, 上次訂婚宴後事務繁雜, 一直沒能好好陪他們吃頓飯, 不如今天一起？我也給阿姨準備了點小禮物。”
許清沅瞬間從床上彈坐起來，薄被滑落，露出肩頸處暧昧的紅痕，她急聲道：“你一會就去嗎？”
“對，”應徊的語氣聽起來很自然，“我跟公司請了一天假，現在過去接你？我們一起。”
“不用！”許清沅幾乎是脫口而出，意識到自己反應過度，又連忙找補，“我還沒收拾好。”
她腦子飛快轉著，既要阻止應徊去她公寓接，又要防止應徊提前到許家，從許母那裏得知她“昨晚和應徊有約”的謊言穿幫。
“要不我們約個中午的時間直接在許家碰面？正好一起吃午飯。”這是她能想到的、爭取最多緩沖時間的辦法。
電話那頭安靜了兩秒，這兩秒讓許清沅的心提到了嗓子眼。
“好。”應徊最終應允，聲音依舊平和，“那就中午見。”
掛掉電話，她呆坐了幾秒，隨即掀開被子跳下床，腳下一軟差點摔倒，扶著床沿才穩住。
顧不得身上的不適，許清沅像只受驚的兔子一樣沖出主臥，沿著旋轉樓梯跑向樓下。
已經快上午十點半了，樓下靜悄悄的。
應洵比她醒得早，道夫見不到主人便會不安地低吠，所以一大早，應洵便帶著它去院子遛彎了。
許清沅推開厚重的玻璃門，微涼的晨風夾雜著青草和未散盡的花香撲面而來。
她一眼就看到了坐在庭院一隅、那架新編織的藤制秋千上的應洵。
男人穿著一身舒適的深灰色家居服，長腿隨意地支在地上，輕輕晃動著秋千。
道夫安靜地蹲坐在他腳邊，豎著尖耳，專註地望著主人。
應洵手裏拿著一張照片，正低聲對道夫說著什麽，神情是罕見的、毫無防備的柔和。
“昨天你見過，還記得嗎？這是你媽媽。”他指尖點了點照片，語氣像是教導孩子，“以後看到她，不許再像昨天那樣直沖上去，要慢慢靠近，搖尾巴，表示友好，嚇到她，就罰你三天不許吃肉，聽到沒？”
道夫似乎聽懂了，發出一聲委屈的嗚咽，大腦袋蹭了蹭應洵的膝蓋，尾巴在地面上掃了掃。
陽光透過層層疊疊的樹葉，在他發頂和肩頭跳躍，這幅畫面溫馨得幾乎有些不真實。
但許清沅此刻無心欣賞。
她徑直沖了過去，幾乎是撞進應洵懷裏，雙手緊緊抓住他的家居服前襟。
“應洵！”她氣息不穩，仰起臉，眼中滿是慌亂，“我得馬上回去，應徊給我打電話了，他說要去我家，看望我父母，中午就要一起吃飯。”
應洵臉上的柔和瞬間褪去，被一層冰冷的陰鷙取代，他攬住她因慌亂而微微發抖的身體，眼神銳利起來。
他加班加點，近乎不眠不休地壓縮行程，才擠出這完整的一天，本想好好陪她度過生日，結果那個陰魂不散的應徊，偏偏選在這個時候，以這種正當無比的理由橫插一腳，甚至直接牽扯到許清沅的父母。
一股暴戾的沖動幾乎要沖垮理智，有那麽一瞬，應洵很想立刻撥通應徊的電話，或者直接殺到許家，將一切攤開，宣示主權，讓所有人都知道許清沅是誰的人。
但他硬生生壓下了這股沖動。
現在還不是最佳時機。
他不能因為一時的意氣，將許清沅置於更被動、更危險的境地。
應洵他擡手輕輕撫摸著她的後腦勺，聲音放得低沈而平穩，帶著安撫的力量：“別慌，清沅，沒事的，我們現在過去。”
許清沅以為自己聽錯了，“我們？”
應洵點點頭，神色坦然，甚至帶著一絲不容置疑的篤定：“對，我們一起去。”
“不行！”許清沅反對，“會被發現的！我爸媽，還有應徊。”
“那你說怎麽辦？”應洵沒有強硬堅持，而是引導她思考，“你一個人回去，面對應徊的拜訪，還有你父母可能的詢問。這段時間，你有很多時間並不在家裏，甚至昨晚……如果應徊有意無意地問起，或者你父母提到什麽，你的謊言很容易被戳穿，你應付得來嗎？”
許清沅咬著下唇，臉色發白。
應洵的話戳中了她的軟肋。
她確實不擅長在應徊面前演戲，尤其是經歷了咖啡店那次令人心悸的對話後，她更覺應對乏力。
而父母那邊，關於“昨晚和應徊有約”的謊言，就像一顆定時炸彈。
應洵觀察著她的神色，繼續用溫和卻步步為營地語氣誘導：“我跟你一起出現，反而可以幫你圓場。我可以比你晚半個小時到，我也能幫你轉移話題，應對應徊可能的試探，你現在，肯定也不想這麽快就讓所有人知道我們之間的事。”
他精準地拿捏住了許清沅那點隱秘的心思，將自己的同行包裝成一種保護和解圍。
許清沅被他這番話說得動搖起來。
理智上，她知道應洵的出現會帶來更大的風險，但情感上，她確實害怕獨自面對那一切。
尤其是想到要在父母和應徊面前，繼續維持那個溫順乖巧、與未婚夫關系融洽的假象，她就感到一陣窒息般的壓力。
看她眼神閃爍，猶豫不決，應洵又輕輕加了一句，帶著點無奈和縱容的意味：“而且，昨晚不都賴我麽？是我把你留到這麽晚，我有責任幫你處理好後續，嗯？”
這話半是認錯，半是提醒。
許清沅終於被說服了，但心裏那點委屈和埋怨還是冒了出來，她小聲嘟囔：“都怨你。”
見她松口，應洵眼底掠過一絲得逞的笑意，低頭快速在她唇上親了一下，從善如流地應道：“好好好，都賴我，是我的錯。”
語氣寵溺得不像話。
危機暫時解除，應洵立刻拉著她返回主宅上樓。
推開厚重的胡桃木門，饒是許清沅已經有了心理準備，還是再次被眼前的景象微微震撼。
堪比頂級品牌專櫃的環形空間裏，按照季節、顏色、款式分門別類，掛滿了琳瑯滿目的女裝。從簡約優雅的日常服飾，到華麗精致的晚禮服，從柔軟的羊絨針織到挺括的真絲緞面，應有盡有。
她甚至認出了幾件不久前才在國際頂級秀場上亮相、尚未公開發售的限量款式。
應洵對她在物質上的傾註，總是這樣直接而奢華，帶著不容拒絕的霸道。
許清沅心中泛起一絲覆雜的甜蜜，她迅速瀏覽，最終挑中了一條鵝黃色的及膝連衣裙。
裙子設計簡約大方，V領開得恰到好處，不會過於暴露，最妙的是搭配了一條同色系的、質地輕薄的針織披肩。
這披肩正好能將她脖頸和胸前那些若隱若現的痕跡妥善遮掩。
雖然那些紅痕其實很淡，不仔細看幾乎察覺不到，但她還是不想有任何暴露的風險。
應洵看著她挑選，沒有幹涉，只是在她換好裙子後，拿起梳妝臺上一個深藍色的絲絨盒子。
打開，裏面是昨晚作為生日禮物之一的那條鉆石項鏈，它被設計成纏繞的藤蔓與星辰的造型，主鉆是一顆罕見的淡黃色鉆石，與她的裙子顏色相得益彰，璀璨卻不張揚。
應洵走到許清沅身後，撩起她柔順的長發，仔細地為她戴上項鏈。
冰涼的鉆石貼上肌膚的瞬間，許清沅微微顫了一下。
應洵從鏡子裏凝視著她，目光深邃，帶著毫不掩飾的欣賞與占有欲。
“珠寶配美人，”他低沈的聲音在安靜的衣帽間裏回響，指尖輕輕拂過她鎖骨上項鏈墜落的弧度，“古人誠不我欺。”
鏡中的女人，鵝黃衣裙襯得肌膚越發白皙瑩潤，脖頸修長，那條華美的項鏈如同星河流淌，為她溫婉的氣質增添了幾分不可逼視的華彩。
許清沅被他看得不好意思，轉身推了推他堅實的胸膛，掩飾心跳：“快走吧，真的要來不及了。”
應洵自己則換上了一身純黑色的正裝。
挺括的黑色襯衫，一絲不茍的黑色西裝褲，將他完美的身形勾勒得更加挺拔冷峻。
他沒有打領帶，襯衫最上面的兩顆扣子隨意解開，袖子挽到手肘，露出結實有力的小臂，沖淡了幾分正式感，卻多了幾分隨性的強勢。
而右手腕上那根陳舊卻牢固的紅繩，在這一身黑的映襯下格外顯眼。
許清沅一路心神不寧，不斷看著時間，手指無意識地絞著披肩的流蘇。
用鑰匙打開門，許母正在客廳插花，聽到聲音回頭，臉上露出驚訝：“清沅？你怎麽回來了？不是說今天和應徊一起嗎？”
許清沅的心又是一跳，面上強作鎮定，一邊換鞋一邊解釋道：“原本是這麽打算的，但應徊說很久沒正式拜訪您和爸爸了，想趁今天我生日，一起在家吃頓飯，熱鬧一下。”
許母聞言，臉上立刻綻開滿意的笑容，放下手中的花枝：“小徊這孩子，就是有心，禮節周到。”
她上下打量了一下女兒，看到她精心打扮過，氣色也不錯，更是欣慰，“你自己先回來的？小徊呢？”
“我先回來的，他想給您和爸爸挑禮物，說晚一點到。”許清沅按照路上和應洵對好的說辭回答，暗暗松了口氣，看來應徊還沒到。
“也不提前跟我說一聲，我好讓廚房多準備幾個菜。”許母嗔怪道，隨即揚聲吩咐廚房，“李姐，今天菜式再豐富些，清沅在家過生日，應徊少爺也過來吃飯！”
許清沅環顧四周，沒看到父親的身影，問道：“媽，爸爸呢？還在公司？”
許母嘆了口氣，眉宇間染上些愁緒：“是啊，還是那個生物數據項目，聽說出了點技術問題，你爸帶著團隊熬了好幾天了，家都沒回幾次。”
許清沅心裏一緊，“現在情況怎麽樣了？”
“我剛給他打過電話了，”許母臉上愁容稍霽，“聽說應徊要來，他說盡量趕回來一起吃午飯，你爸啊，對應徊這孩子印象一直不錯。”
母女倆正說著話，門鈴響了。
說著應徊，應徊就到了。
“阿姨您好。”應徊進門第一件事就是向迎上來的許母問好，姿態恭敬有禮，隨即將禮物雙手奉上，“一點心意，不成敬意，還請您和叔叔笑納。”
許母接過，笑得更開心了：“來就來，還帶什麽東西，太客氣了，快坐快坐。”
應徊目光掃過客廳，自然而然地走向沙發，目的明確地坐在了許清沅旁邊的單人沙發上。
自從咖啡店那次令人心悸的對話後，許清沅對應徊就有了一種難以言喻的回避心理，見他坐下，她下意識地想找個借口離開這令人不適的近距離。
“媽，你們先聊，我去廚房看看菜準備得怎麽樣了。”她說著就要起身。
卻被許母含笑攔下：“你這孩子，急什麽，李姐手藝你還不放心？”
她對應徊笑道，“我們家清沅啊，做飯手藝其實也不錯，估計是想親自看看，怕怠慢了你。”
應徊看向略顯不自在的許清沅，嘴角噙著溫和的笑意，順著許母的話說道：“是，清沅之前還特意給我送過雞湯，味道很好，很用心。”
許母聽了更是高興，拉著許清沅和應徊說了好些話，多是詢問應徊近況。
正當許清沅如坐針氈，努力應對著母親和應徊的交談時，門鈴再次響起。
這一次，許清沅幾乎是跳了起來：“可能是爸爸回來了，我去開門！”
她急於擺脫這令人窒息的氛圍，三步並作兩步沖到門口。
深吸一口氣，拉開門的瞬間，她卻楞住了。
門外站著的確實是風塵仆仆、面帶倦色卻努力打起精神的許父。
但讓許清沅意外的是站在許父身旁那個高大挺拔、一身黑衣、氣場強大的男人，應洵。
許清沅驚訝地看著他們，一時忘了反應。
許父見狀連忙笑著打圓場：“清沅，楞著幹什麽？應總今天正好在附近辦事，聽說你生日，特地過來祝賀，還不快請應總進去？”
許清沅這才回過神來，意識到自己的失態，連忙側身讓開：“請進。”
應洵微微頷首，邁步走了進來。
他掃了一眼客廳，目光與從沙發上站起的應徊短暫相接，隨即，他轉向許母，臉上的冷峻稍稍融化，露出一個堪稱客氣的笑容：“許夫人，冒昧來訪，打擾了，聽說今天是令千金的生日，順道過來祝賀一聲。”
他的語氣和姿態，與當初商定聯姻細節時那種居高臨下的倨傲截然不同。
許母也被這突如其來的貴客驚了一下，尤其是看到應洵和應徊同時出現在自家客廳，這場景怎麽看都有些微妙。
但她很快調整好表情，熱情而不失禮節地招呼：“應總太客氣了，您能來，是我們的榮幸。”
應洵卻沒有立刻落座，他手中一直提著一個深色錦盒，此刻，他從容地走到客廳中央的茶幾旁，將錦盒放在了應徊帶來的禮物旁邊。
這個動作看似隨意，卻帶著一種無聲的比較和宣告。
他打開錦盒的卡扣，掀開盒蓋。
裏面是四個古樸雅致的茶杯，杯身溫潤如玉，釉色深沈內斂，杯壁極薄，仿佛能透光，上面用極其細膩的筆觸描繪著四季山水，意境悠遠。
更難得的是，這是一套保存完好的、傳承有序的明代官窯青花珍品，每一只都價值不菲，成套更是有價無市。
“一點小玩意，聽說許總雅好收藏，便帶了來，不知能否入眼。”應洵語氣平淡，仿佛送的只是一套普通茶具。
許父本就是收藏愛好者，眼力不凡，一看這套杯子，眼睛立刻亮了，他連聲道：“這太貴重了，應總。”
應洵的目光淡淡掃過旁邊臉色已然有些不自然的應徊，唇角微勾：“寶物贈知音，這套杯子在我那裏也是束之高閣，蒙塵罷了，到了許總手裏，才算物得其所。”
這話簡直說到了許父心坎裏，他大笑道：“應總厚贈，卻之不恭，那我就厚顏收下了。”
應洵這才像是剛註意到茶幾上另一個包裝精美的禮盒，略帶好奇地問：“旁邊這份是……？”
應徊的臉色已經恢覆平靜，只是眼底的笑意淡了些。
他上前一步，打開自己帶來的禮盒。
裏面是一副白玉打造的圍棋棋盤，棋子溫潤，棋盤上雕刻著精美的祥雲紋路；旁邊還有一個錦盒，裏面是一對水頭很好的翡翠手鐲。
“聽聞叔叔閑暇時喜歡手談，便托人尋人打造了這副棋盤，這對鐲子是給阿姨的，一點心意。”應徊的聲音依舊溫和有禮。
白玉棋盤和翡翠手鐲，價值同樣不菲，且投其所，彰顯了用心。
許父對兩樣禮物都表示滿意和感謝。
兩個男人之間這無聲的比拼，讓客廳裏的氣氛變得有些微妙而緊繃。
許清沅在一旁看得心驚膽戰，而許母適時地打破了這種微妙的對峙，笑著招呼：“好了好了，禮物都太貴重了，讓孩子們破費了，廚房那邊應該差不多了，咱們先入席吧，邊吃邊聊。”
眾人移步餐廳。
圓形的紅木餐桌已經擺好了豐盛的菜肴。
作為今天的壽星，許清沅自然被讓到主客位。
許父本想讓應洵坐在另一頭的主位以示尊重，畢竟他的身份最高。
不料應洵卻擺擺手，語氣隨意卻帶著不容拒絕的意味：“許總不必客氣，今天許小姐是主角，我坐她旁邊就好，沾沾壽星的好運和喜氣，許總不介意吧？”
他說著，已經非常自然地拉開了許清沅右手邊的椅子，坐了下去。
這個位置，既不是主位，也不是通常留給重要客人的次主位，但卻緊挨著許清沅。
應洵的舉動看似隨和，實則強勢地宣告了一種親近，甚至隱隱帶著某種占有意味。
許父楞了一下，看了看應洵，又看了看臉色微微一變的應徊，一時不知該如何接話。
最終，許父只好幹笑兩聲：“應總說笑了，您隨意，隨意就好。”
這樣一來，應徊便被安排坐在了許清沅的左手邊。
許父許母則坐在了圓桌的另一頭。
座位格局，無形中將許清沅夾在了應洵和應徊中間。
餐桌上起初的氣氛還算融洽，許母熱情地布菜，許父則對應洵帶來的那套茶杯讚不絕口，並對應洵近期的商業動作表示欽佩。
應洵偶爾回應幾句，言簡意賅，但態度還算平和。
應徊則保持著得體的沈默，偶爾在許母問話時溫和應答，目光卻時常似有若無地掠過許清沅和應洵之間那並不算遠、甚至偶爾會因為夾菜動作而靠近的距離。
許清沅則一直低著頭，小口吃著碗裏的食物，味同嚼蠟。
她能清晰地感受到來自左右兩側截然不同的氣息和目光。
右側的應洵，即使不說話，存在感也強得令人無法忽視，他身上清冽的雪松氣息混雜著極淡的煙草味縈繞在她鼻尖。
左側的應徊，氣息溫和卻讓她倍感壓力，他偶爾體貼地為她夾一筷子她喜歡的菜，動作自然，卻讓許清沅更加坐立不安。
酒過三巡，菜許父臉上的倦色被酒意和談論收藏的興奮沖淡了些。
他看了看坐在女兒身邊的兩個年輕男人，一個是名義上的未婚夫，溫潤持重；一個是集團真正的掌權者，強勢耀眼，且今日表現得出乎意料的平易近人。
當應徊談到應老爺子已經給了他一處房產作為婚房搬出來住時，許父心中念頭轉動。許家公司近況他心知肚明，與應家的聯姻是一根重要的紐帶。
應徊雖然被邊緣化，但畢竟是應家名正言順的長子，又有鄭家背景，且應長松似乎也並未完全放棄。
而應洵，這位真正手握權柄、能決定許多人命運的人物，今日他親自登門，厚禮相贈，言語客氣，是否意味著他對許家有幾分不同的看待？
無論是從鞏固與應徊的婚約以獲取穩定支持的角度，還是從可能搭上應洵這條更粗壯的關系線的角度，許父都覺得，是時候推動一下了。
他放下酒杯，臉上帶著和藹的笑容，目光在應徊和許清沅之間轉了轉，狀似隨意地開口，語氣卻帶著長輩的關切和期待：
“小徊啊，你和清沅訂婚也有段日子，我看你們兩個相處得也不錯，清沅這孩子內向，你多包容。”他頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，才繼續笑道，“不知道你們年輕人，對未來有沒有什麽具體的規劃？比如說打算什麽時候，把訂婚變成結婚，把這樁喜事徹底定下來？”
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當著應洵面問應徊什麽時候結婚
這一晚, 許清沅算是見識了應洵那些別出心裁的禮物究竟能如何被物盡其用。
從那張定制的按摩椅開始，到那些她羞於細看的輔助工具，應洵仿佛一個不知疲倦的探險家, 帶著她嘗試了各種新奇而令人面紅耳赤的體驗。她像是被拋入驚濤駭浪中的一葉小舟，只能緊緊攀附著身邊唯一的熱源, 在極致的感官沖擊和羞恥感中沈浮，直到最後累得連指尖都擡不起來，意識模糊地蜷在他懷裏沈沈睡去。
翌日, 她是被手機鈴聲吵醒的。
陽光透過厚重的窗簾縫隙, 在淩亂的地毯上投下幾道光斑。
許清沅迷迷糊糊地摸到手機，屏幕上跳動著“應徊”的名字。
殘餘的慵懶和昨夜荒唐的記憶被一股冰水澆了個透心涼。
她清了清沙啞的嗓子，才敢接起，“餵？”
“清沅，早上好。”電話那頭，應徊的聲音一如既往的溫和, 聽不出什麽異樣，“生日快樂，今天有什麽安排嗎？”
許清沅的心臟猛地一縮。
安排？她此刻還躺在應洵的床上，渾身酸軟, 痕跡未消。
“沒什麽特別的, 就和家裏人一起簡單吃個飯。”她幾乎是下意識地撒謊，只想盡快結束通話。
“和家裏人一起嗎？”應徊沈吟了一下，隨即道, “那正好, 我也很久沒有正式拜訪叔叔阿姨了, 上次訂婚宴後事務繁雜, 一直沒能好好陪他們吃頓飯, 不如今天一起？我也給阿姨準備了點小禮物。”
許清沅瞬間從床上彈坐起來，薄被滑落，露出肩頸處暧昧的紅痕，她急聲道：“你一會就去嗎？”
“對，”應徊的語氣聽起來很自然，“我跟公司請了一天假，現在過去接你？我們一起。”
“不用！”許清沅幾乎是脫口而出，意識到自己反應過度，又連忙找補，“我還沒收拾好。”
她腦子飛快轉著，既要阻止應徊去她公寓接，又要防止應徊提前到許家，從許母那裏得知她“昨晚和應徊有約”的謊言穿幫。
“要不我們約個中午的時間直接在許家碰面？正好一起吃午飯。”這是她能想到的、爭取最多緩沖時間的辦法。
電話那頭安靜了兩秒，這兩秒讓許清沅的心提到了嗓子眼。
“好。”應徊最終應允，聲音依舊平和，“那就中午見。”
掛掉電話，她呆坐了幾秒，隨即掀開被子跳下床，腳下一軟差點摔倒，扶著床沿才穩住。
顧不得身上的不適，許清沅像只受驚的兔子一樣沖出主臥，沿著旋轉樓梯跑向樓下。
已經快上午十點半了，樓下靜悄悄的。
應洵比她醒得早，道夫見不到主人便會不安地低吠，所以一大早，應洵便帶著它去院子遛彎了。
許清沅推開厚重的玻璃門，微涼的晨風夾雜著青草和未散盡的花香撲面而來。
她一眼就看到了坐在庭院一隅、那架新編織的藤制秋千上的應洵。
男人穿著一身舒適的深灰色家居服，長腿隨意地支在地上，輕輕晃動著秋千。
道夫安靜地蹲坐在他腳邊，豎著尖耳，專註地望著主人。
應洵手裏拿著一張照片，正低聲對道夫說著什麽，神情是罕見的、毫無防備的柔和。
“昨天你見過，還記得嗎？這是你媽媽。”他指尖點了點照片，語氣像是教導孩子，“以後看到她，不許再像昨天那樣直沖上去，要慢慢靠近，搖尾巴，表示友好，嚇到她，就罰你三天不許吃肉，聽到沒？”
道夫似乎聽懂了，發出一聲委屈的嗚咽，大腦袋蹭了蹭應洵的膝蓋，尾巴在地面上掃了掃。
陽光透過層層疊疊的樹葉，在他發頂和肩頭跳躍，這幅畫面溫馨得幾乎有些不真實。
但許清沅此刻無心欣賞。
她徑直沖了過去，幾乎是撞進應洵懷裏，雙手緊緊抓住他的家居服前襟。
“應洵！”她氣息不穩，仰起臉，眼中滿是慌亂，“我得馬上回去，應徊給我打電話了，他說要去我家，看望我父母，中午就要一起吃飯。”
應洵臉上的柔和瞬間褪去，被一層冰冷的陰鷙取代，他攬住她因慌亂而微微發抖的身體，眼神銳利起來。
他加班加點，近乎不眠不休地壓縮行程，才擠出這完整的一天，本想好好陪她度過生日，結果那個陰魂不散的應徊，偏偏選在這個時候，以這種正當無比的理由橫插一腳，甚至直接牽扯到許清沅的父母。
一股暴戾的沖動幾乎要沖垮理智，有那麽一瞬，應洵很想立刻撥通應徊的電話，或者直接殺到許家，將一切攤開，宣示主權，讓所有人都知道許清沅是誰的人。
但他硬生生壓下了這股沖動。
現在還不是最佳時機。
他不能因為一時的意氣，將許清沅置於更被動、更危險的境地。
應洵他擡手輕輕撫摸著她的後腦勺，聲音放得低沈而平穩，帶著安撫的力量：“別慌，清沅，沒事的，我們現在過去。”
許清沅以為自己聽錯了，“我們？”
應洵點點頭，神色坦然，甚至帶著一絲不容置疑的篤定：“對，我們一起去。”
“不行！”許清沅反對，“會被發現的！我爸媽，還有應徊。”
“那你說怎麽辦？”應洵沒有強硬堅持，而是引導她思考，“你一個人回去，面對應徊的拜訪，還有你父母可能的詢問。這段時間，你有很多時間並不在家裏，甚至昨晚……如果應徊有意無意地問起，或者你父母提到什麽，你的謊言很容易被戳穿，你應付得來嗎？”
許清沅咬著下唇，臉色發白。
應洵的話戳中了她的軟肋。
她確實不擅長在應徊面前演戲，尤其是經歷了咖啡店那次令人心悸的對話後，她更覺應對乏力。
而父母那邊，關於“昨晚和應徊有約”的謊言，就像一顆定時炸彈。
應洵觀察著她的神色，繼續用溫和卻步步為營地語氣誘導：“我跟你一起出現，反而可以幫你圓場。我可以比你晚半個小時到，我也能幫你轉移話題，應對應徊可能的試探，你現在，肯定也不想這麽快就讓所有人知道我們之間的事。”
他精準地拿捏住了許清沅那點隱秘的心思，將自己的同行包裝成一種保護和解圍。
許清沅被他這番話說得動搖起來。
理智上，她知道應洵的出現會帶來更大的風險，但情感上，她確實害怕獨自面對那一切。
尤其是想到要在父母和應徊面前，繼續維持那個溫順乖巧、與未婚夫關系融洽的假象，她就感到一陣窒息般的壓力。
看她眼神閃爍，猶豫不決，應洵又輕輕加了一句，帶著點無奈和縱容的意味：“而且，昨晚不都賴我麽？是我把你留到這麽晚，我有責任幫你處理好後續，嗯？”
這話半是認錯，半是提醒。
許清沅終於被說服了，但心裏那點委屈和埋怨還是冒了出來，她小聲嘟囔：“都怨你。”
見她松口，應洵眼底掠過一絲得逞的笑意，低頭快速在她唇上親了一下，從善如流地應道：“好好好，都賴我，是我的錯。”
語氣寵溺得不像話。
危機暫時解除，應洵立刻拉著她返回主宅上樓。
推開厚重的胡桃木門，饒是許清沅已經有了心理準備，還是再次被眼前的景象微微震撼。
堪比頂級品牌專櫃的環形空間裏，按照季節、顏色、款式分門別類，掛滿了琳瑯滿目的女裝。從簡約優雅的日常服飾，到華麗精致的晚禮服，從柔軟的羊絨針織到挺括的真絲緞面，應有盡有。
她甚至認出了幾件不久前才在國際頂級秀場上亮相、尚未公開發售的限量款式。
應洵對她在物質上的傾註，總是這樣直接而奢華，帶著不容拒絕的霸道。
許清沅心中泛起一絲覆雜的甜蜜，她迅速瀏覽，最終挑中了一條鵝黃色的及膝連衣裙。
裙子設計簡約大方，V領開得恰到好處，不會過於暴露，最妙的是搭配了一條同色系的、質地輕薄的針織披肩。
這披肩正好能將她脖頸和胸前那些若隱若現的痕跡妥善遮掩。
雖然那些紅痕其實很淡，不仔細看幾乎察覺不到，但她還是不想有任何暴露的風險。
應洵看著她挑選，沒有幹涉，只是在她換好裙子後，拿起梳妝臺上一個深藍色的絲絨盒子。
打開，裏面是昨晚作為生日禮物之一的那條鉆石項鏈，它被設計成纏繞的藤蔓與星辰的造型，主鉆是一顆罕見的淡黃色鉆石，與她的裙子顏色相得益彰，璀璨卻不張揚。
應洵走到許清沅身後，撩起她柔順的長發，仔細地為她戴上項鏈。
冰涼的鉆石貼上肌膚的瞬間，許清沅微微顫了一下。
應洵從鏡子裏凝視著她，目光深邃，帶著毫不掩飾的欣賞與占有欲。
“珠寶配美人，”他低沈的聲音在安靜的衣帽間裏回響，指尖輕輕拂過她鎖骨上項鏈墜落的弧度，“古人誠不我欺。”
鏡中的女人，鵝黃衣裙襯得肌膚越發白皙瑩潤，脖頸修長，那條華美的項鏈如同星河流淌，為她溫婉的氣質增添了幾分不可逼視的華彩。
許清沅被他看得不好意思，轉身推了推他堅實的胸膛，掩飾心跳：“快走吧，真的要來不及了。”
應洵自己則換上了一身純黑色的正裝。
挺括的黑色襯衫，一絲不茍的黑色西裝褲，將他完美的身形勾勒得更加挺拔冷峻。
他沒有打領帶，襯衫最上面的兩顆扣子隨意解開，袖子挽到手肘，露出結實有力的小臂，沖淡了幾分正式感，卻多了幾分隨性的強勢。
而右手腕上那根陳舊卻牢固的紅繩，在這一身黑的映襯下格外顯眼。
許清沅一路心神不寧，不斷看著時間，手指無意識地絞著披肩的流蘇。
用鑰匙打開門，許母正在客廳插花，聽到聲音回頭，臉上露出驚訝：“清沅？你怎麽回來了？不是說今天和應徊一起嗎？”
許清沅的心又是一跳，面上強作鎮定，一邊換鞋一邊解釋道：“原本是這麽打算的，但應徊說很久沒正式拜訪您和爸爸了，想趁今天我生日，一起在家吃頓飯，熱鬧一下。”
許母聞言，臉上立刻綻開滿意的笑容，放下手中的花枝：“小徊這孩子，就是有心，禮節周到。”
她上下打量了一下女兒，看到她精心打扮過，氣色也不錯，更是欣慰，“你自己先回來的？小徊呢？”
“我先回來的，他想給您和爸爸挑禮物，說晚一點到。”許清沅按照路上和應洵對好的說辭回答，暗暗松了口氣，看來應徊還沒到。
“也不提前跟我說一聲，我好讓廚房多準備幾個菜。”許母嗔怪道，隨即揚聲吩咐廚房，“李姐，今天菜式再豐富些，清沅在家過生日，應徊少爺也過來吃飯！”
許清沅環顧四周，沒看到父親的身影，問道：“媽，爸爸呢？還在公司？”
許母嘆了口氣，眉宇間染上些愁緒：“是啊，還是那個生物數據項目，聽說出了點技術問題，你爸帶著團隊熬了好幾天了，家都沒回幾次。”
許清沅心裏一緊，“現在情況怎麽樣了？”
“我剛給他打過電話了，”許母臉上愁容稍霽，“聽說應徊要來，他說盡量趕回來一起吃午飯，你爸啊，對應徊這孩子印象一直不錯。”
母女倆正說著話，門鈴響了。
說著應徊，應徊就到了。
“阿姨您好。”應徊進門第一件事就是向迎上來的許母問好，姿態恭敬有禮，隨即將禮物雙手奉上，“一點心意，不成敬意，還請您和叔叔笑納。”
許母接過，笑得更開心了：“來就來，還帶什麽東西，太客氣了，快坐快坐。”
應徊目光掃過客廳，自然而然地走向沙發，目的明確地坐在了許清沅旁邊的單人沙發上。
自從咖啡店那次令人心悸的對話後，許清沅對應徊就有了一種難以言喻的回避心理，見他坐下，她下意識地想找個借口離開這令人不適的近距離。
“媽，你們先聊，我去廚房看看菜準備得怎麽樣了。”她說著就要起身。
卻被許母含笑攔下：“你這孩子，急什麽，李姐手藝你還不放心？”
她對應徊笑道，“我們家清沅啊，做飯手藝其實也不錯，估計是想親自看看，怕怠慢了你。”
應徊看向略顯不自在的許清沅，嘴角噙著溫和的笑意，順著許母的話說道：“是，清沅之前還特意給我送過雞湯，味道很好，很用心。”
許母聽了更是高興，拉著許清沅和應徊說了好些話，多是詢問應徊近況。
正當許清沅如坐針氈，努力應對著母親和應徊的交談時，門鈴再次響起。
這一次，許清沅幾乎是跳了起來：“可能是爸爸回來了，我去開門！”
她急於擺脫這令人窒息的氛圍，三步並作兩步沖到門口。
深吸一口氣，拉開門的瞬間，她卻楞住了。
門外站著的確實是風塵仆仆、面帶倦色卻努力打起精神的許父。
但讓許清沅意外的是站在許父身旁那個高大挺拔、一身黑衣、氣場強大的男人，應洵。
許清沅驚訝地看著他們，一時忘了反應。
許父見狀連忙笑著打圓場：“清沅，楞著幹什麽？應總今天正好在附近辦事，聽說你生日，特地過來祝賀，還不快請應總進去？”
許清沅這才回過神來，意識到自己的失態，連忙側身讓開：“請進。”
應洵微微頷首，邁步走了進來。
他掃了一眼客廳，目光與從沙發上站起的應徊短暫相接，隨即，他轉向許母，臉上的冷峻稍稍融化，露出一個堪稱客氣的笑容：“許夫人，冒昧來訪，打擾了，聽說今天是令千金的生日，順道過來祝賀一聲。”
他的語氣和姿態，與當初商定聯姻細節時那種居高臨下的倨傲截然不同。
許母也被這突如其來的貴客驚了一下，尤其是看到應洵和應徊同時出現在自家客廳，這場景怎麽看都有些微妙。
但她很快調整好表情，熱情而不失禮節地招呼：“應總太客氣了，您能來，是我們的榮幸。”
應洵卻沒有立刻落座，他手中一直提著一個深色錦盒，此刻，他從容地走到客廳中央的茶幾旁，將錦盒放在了應徊帶來的禮物旁邊。
這個動作看似隨意，卻帶著一種無聲的比較和宣告。
他打開錦盒的卡扣，掀開盒蓋。
裏面是四個古樸雅致的茶杯，杯身溫潤如玉，釉色深沈內斂，杯壁極薄，仿佛能透光，上面用極其細膩的筆觸描繪著四季山水，意境悠遠。
更難得的是，這是一套保存完好的、傳承有序的明代官窯青花珍品，每一只都價值不菲，成套更是有價無市。
“一點小玩意，聽說許總雅好收藏，便帶了來，不知能否入眼。”應洵語氣平淡，仿佛送的只是一套普通茶具。
許父本就是收藏愛好者，眼力不凡，一看這套杯子，眼睛立刻亮了，他連聲道：“這太貴重了，應總。”
應洵的目光淡淡掃過旁邊臉色已然有些不自然的應徊，唇角微勾：“寶物贈知音，這套杯子在我那裏也是束之高閣，蒙塵罷了，到了許總手裏，才算物得其所。”
這話簡直說到了許父心坎裏，他大笑道：“應總厚贈，卻之不恭，那我就厚顏收下了。”
應洵這才像是剛註意到茶幾上另一個包裝精美的禮盒，略帶好奇地問：“旁邊這份是……？”
應徊的臉色已經恢覆平靜，只是眼底的笑意淡了些。
他上前一步，打開自己帶來的禮盒。
裏面是一副白玉打造的圍棋棋盤，棋子溫潤，棋盤上雕刻著精美的祥雲紋路；旁邊還有一個錦盒，裏面是一對水頭很好的翡翠手鐲。
“聽聞叔叔閑暇時喜歡手談，便托人尋人打造了這副棋盤，這對鐲子是給阿姨的，一點心意。”應徊的聲音依舊溫和有禮。
白玉棋盤和翡翠手鐲，價值同樣不菲，且投其所，彰顯了用心。
許父對兩樣禮物都表示滿意和感謝。
兩個男人之間這無聲的比拼，讓客廳裏的氣氛變得有些微妙而緊繃。
許清沅在一旁看得心驚膽戰，而許母適時地打破了這種微妙的對峙，笑著招呼：“好了好了，禮物都太貴重了，讓孩子們破費了，廚房那邊應該差不多了，咱們先入席吧，邊吃邊聊。”
眾人移步餐廳。
圓形的紅木餐桌已經擺好了豐盛的菜肴。
作為今天的壽星，許清沅自然被讓到主客位。
許父本想讓應洵坐在另一頭的主位以示尊重，畢竟他的身份最高。
不料應洵卻擺擺手，語氣隨意卻帶著不容拒絕的意味：“許總不必客氣，今天許小姐是主角，我坐她旁邊就好，沾沾壽星的好運和喜氣，許總不介意吧？”
他說著，已經非常自然地拉開了許清沅右手邊的椅子，坐了下去。
這個位置，既不是主位，也不是通常留給重要客人的次主位，但卻緊挨著許清沅。
應洵的舉動看似隨和，實則強勢地宣告了一種親近，甚至隱隱帶著某種占有意味。
許父楞了一下，看了看應洵，又看了看臉色微微一變的應徊，一時不知該如何接話。
最終，許父只好幹笑兩聲：“應總說笑了，您隨意，隨意就好。”
這樣一來，應徊便被安排坐在了許清沅的左手邊。
許父許母則坐在了圓桌的另一頭。
座位格局，無形中將許清沅夾在了應洵和應徊中間。
餐桌上起初的氣氛還算融洽，許母熱情地布菜，許父則對應洵帶來的那套茶杯讚不絕口，並對應洵近期的商業動作表示欽佩。
應洵偶爾回應幾句，言簡意賅，但態度還算平和。
應徊則保持著得體的沈默，偶爾在許母問話時溫和應答，目光卻時常似有若無地掠過許清沅和應洵之間那並不算遠、甚至偶爾會因為夾菜動作而靠近的距離。
許清沅則一直低著頭，小口吃著碗裏的食物，味同嚼蠟。
她能清晰地感受到來自左右兩側截然不同的氣息和目光。
右側的應洵，即使不說話，存在感也強得令人無法忽視，他身上清冽的雪松氣息混雜著極淡的煙草味縈繞在她鼻尖。
左側的應徊，氣息溫和卻讓她倍感壓力，他偶爾體貼地為她夾一筷子她喜歡的菜，動作自然，卻讓許清沅更加坐立不安。
酒過三巡，菜許父臉上的倦色被酒意和談論收藏的興奮沖淡了些。
他看了看坐在女兒身邊的兩個年輕男人，一個是名義上的未婚夫，溫潤持重；一個是集團真正的掌權者，強勢耀眼，且今日表現得出乎意料的平易近人。
當應徊談到應老爺子已經給了他一處房產作為婚房搬出來住時，許父心中念頭轉動。許家公司近況他心知肚明，與應家的聯姻是一根重要的紐帶。
應徊雖然被邊緣化，但畢竟是應家名正言順的長子，又有鄭家背景，且應長松似乎也並未完全放棄。
而應洵，這位真正手握權柄、能決定許多人命運的人物，今日他親自登門，厚禮相贈，言語客氣，是否意味著他對許家有幾分不同的看待？
無論是從鞏固與應徊的婚約以獲取穩定支持的角度，還是從可能搭上應洵這條更粗壯的關系線的角度，許父都覺得，是時候推動一下了。
他放下酒杯，臉上帶著和藹的笑容，目光在應徊和許清沅之間轉了轉，狀似隨意地開口，語氣卻帶著長輩的關切和期待：
“小徊啊，你和清沅訂婚也有段日子，我看你們兩個相處得也不錯，清沅這孩子內向，你多包容。”他頓了頓，似乎斟酌了一下用詞，才繼續笑道，“不知道你們年輕人，對未來有沒有什麽具體的規劃？比如說打算什麽時候，把訂婚變成結婚，把這樁喜事徹底定下來？”
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