第178章 反將一軍 這分明，是早有防備。……
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第178章 反將一軍 這分明，是早有防備。……
這種強詞奪理的辯駁, 並未在殿中激起半點漣漪。
反倒是一直低頭細看手中賬目的那位戶部官員，忽然出列。
此人在朝中無朋無黨，臉上只帶著發現新線索的專註，遲疑著開口：“陛下, 諸位大人, 下官方才細觀此賬目……發現其中記賬之法, 似與尋常衙門所用的‘四柱清冊’之法, 大不相同。”
此言一出, 殿內細碎的議論聲為之一靜。
周明眼皮一跳, 下意識接口：“記賬之法, 新舊有別，不過是書吏手段不同，與貪墨與否，有何幹系？”
那戶部官員卻不理他，只指著手中賬頁，自顧自說道：“請諸位細看。此處記‘支軍餉五百兩’, 若依舊法, 到此便止。可此賬旁側, 卻另附小字, 寫明‘付東城糧鋪陳氏，購糧二百石’。再看此處, ‘收互市稅銀八百兩’，旁側亦註‘自漠河商隊裘皮交易, 已入庫’。”
他快速翻動幾頁，越看眼神越亮，語速也快了起來：“此賬之中，每一筆銀錢、物資之出入, 皆非孤零零一筆，而是前後勾連，彼此印證！一筆支出，必對應一筆或多筆具體的購入或支給；一筆收入，亦必註明其具體來源。若以此法記賬，則賬目如同連環鎖，一處有變，與之勾連的別處必隨之而變，否則立刻賬目不平，破綻自現！”
他說的這些，大部分官員只覺雲山霧罩，似懂非懂，唯有幾位戶部、工部官員，以及少數幾個親自掌管家中經營買賣、對賬目極敏銳的，臉色卻是微微一變，眼中流露出驚異神色。
周明不太明了具體發生了什麽，心中卻浮現一縷不安。
“可蹊蹺也正在此處。”那戶部官員眉頭緊鎖，指著廖戎所呈的所謂虧空關鍵頁，語氣帶著職業的嚴謹，“這幾處被指為‘虧空’的款項，下官方才仔細推演過……按這賬法本身的勾稽去看，其數額、去向、關聯條目……似乎有些對不上。”
周明先是一楞，隨即像是猛然抓住了救命稻草：“既然對不上，豈非正說明此賬目本身就有問題，存在虧空？！這恰恰印證了廖禦史所查！正是那唐氏做賊心虛，賬目混亂，才會出現如此明顯的錯漏！”
說完，他舌頭莫名打結，心頭一寒，緊接著覺察到殿中一片詭異的寂靜。
眾人看向他的目光變得有些微妙，甚至帶上了幾分難以言喻的嘲諷和憐憫。
眼角餘光裏，瑞王趙睿面色冷沈，仿佛不經意般瞥過來的視線，卻讓周明瞬間如墜冰窟，那裏頭分明是幾乎要直射而出的冰冷殺意。
電光石火間，周明猛地想起：這是廖戎呈上的、指證陸錚貪墨的罪證，這賬目對不上，只能說明罪證本身有問題，自己方才那番急吼吼的印證，簡直是不打自招，愚蠢至極！
冷汗，瞬間濕透了中衣。
那戶部官員卻似乎並未察覺這瞬間洶湧的暗流，他只是轉向太子趙恒，拱手問道：“冒昧請問殿下，下官聽聞，撫北城近兩年，正是在用一套前所未有的新式記賬之法，可是此賬所示之法？”
趙恒微微頷首：“李大人慧眼。撫北同知唐氏，為理清龐雜之軍、民、商賬，確於兩年前創制此法，於撫北試行，因其條理清晰，勾稽嚴密，賬目極少錯漏，成效頗佳。”
那官員得到確認，眉頭皺得更緊，仿佛在自言自語，又像是在對所有人剖析：“這就更奇了……若撫北當真長期以此等精妙之法記賬，且行之有效，其賬目必然前後勾連，渾然一體，絕不該出現如此明顯且低級的內部矛盾。”
他擡起頭，目光帶著純粹的困惑看向禦座，也掃過臉色慘白的周明：“這只有兩種可能：要麽，記錄這本賬冊的帳房十分粗笨，連撫北試行的新式記賬法都搞不明白；要麽……”
後半句話他沒說出口，但大殿上下都是人中翹楚，都聽明白了未盡之意。
藏匿於書房重地的賬冊，怎會交給不懂行的帳房來做？
分明，這賬冊是有問題的，或者說，這根本就是一本假賬！
趙恒的聲音適時響起，平靜，卻帶著洞穿一切的冷寒：“所以，答案顯而易見。不是撫北的賬房蠢笨，而是那試圖以賬目構陷之人，只窺得此法皮毛，未解其精髓所在。妄想參照此法偽造罪證，卻此法不知最克虛妄，稍有不合邏輯、違背勾稽之處，便是畫蛇添足，自曝其短！”
他轉身，向禦座深深一躬，“父皇，陸錚自知此案兇險，已將撫北都督府留檔的完整賬冊副本一並呈上，墾請命戶部清吏司主事，當殿核驗。”
皇帝沈沈吐出一個字：“準。”
太監立刻將另一套明顯厚實規整得多的賬冊搬了上來。幾名戶部主事圍攏過去，埋頭比對，殿中只餘下嘩嘩的翻頁聲和偶爾低低的交流。
時間一點點過去，周明的額頭滲出冷汗。瑞王趙睿垂著眼，袖中的手卻悄然握緊。
忽然，先前那位李姓官員猛地擡頭，眼中再無絲毫遲疑，只有斬釘截鐵的明悟：“陛下！”
他聲音清亮，帶著壓抑不住的激動：“陸都督所呈賬冊之中，各項收支勾稽流轉，自然圓融，數字往來皆能自圓其說，毫無滯澀。而廖禦史所呈這幾頁所謂虧空，其指證之處，皆是只改動了某一項下的數字，卻未相應更改與之勾連的其他條目，以致賬目失衡！”
他深吸一口氣，鄭重道：“這恰恰證明，做手腳之人，根本不通此賬法內在關竅！若撫北真以此法記賬數年而賬目始終平衡，則其賬目本身，便是清白無瑕的鐵證！反之，廖禦史所指控之‘虧空’，依此賬法邏輯推演，根本不能成立！”
“嘩——”
殿中終於抑制不住，響起一片壓抑的驚呼。
筆跡被鑒為摹仿，賬目被證明是外行偽造。
兩條所謂“鐵證”，已然崩碎。
這一刻，殿中風向，徹底逆轉。
周明面如死灰，兀自強撐：“荒、荒謬！單憑這聞所未聞的記賬花樣，就想顛倒黑白？！”
“周大人！”那李姓官員臉色一沈，語氣也硬了起來，“下官在戶部十餘年，經手錢糧賬目無數！此法精妙嚴謹，遠超舊式！若此法通行，貪墨舞弊之難度將倍增！您一句‘花樣’，未免太輕賤這足以清厘賬目、防微杜漸的良法了！”
形勢急轉直下。
瑞王趙睿心頭劇震，知道再不開口就晚了。
“父皇。”他伏地叩首，“縱然筆跡、賬目之事尚存疑竇，有待詳查，可那幾封密信與問題賬冊，終究是從都督府書房搜出，物證在此，確鑿無疑！此乃廖戎親查、親獲之物，豈能有假？”
他擡起頭，臉上寫滿了凝重與擔憂：“陸錚乃邊關大將，執掌撫北重鎮，此事關乎國朝邊防安危，更關乎朝廷體統、國法威嚴！兒臣以為，當務之急，應立即下旨，召陸錚與廖戎回京，當面對質，將所有疑點一一厘清！唯有如此，方能查清真相，既不使忠臣蒙冤，亦不讓奸佞逍遙法外，更能安邊關將士、天下臣民之心！”
一番陳辭冠冕堂皇，實則暗藏殺機。
一旦主帥離鎮，尤其是背負通敵貪墨嫌疑被召回京，撫北軍心必然動蕩，防線多半出現空檔，而他便有足夠的時間和空間私下運作，上下其手。
果然，此言一出，不少官員都被說服。就連禦座上的皇帝，沈凝的臉色也微微一動，似在權衡。
就在此時，趙恒忽然開口：“父皇，兒臣以為，瑞王所言其心可諒，但其策，萬萬不可行。”
“陸錚乃撫北都督，乃北境屏障與柱石。僅憑一份漏洞百出、疑點重重的所謂罪證，便下旨召一方鎮守大將離開防區，回京對質，此乃自毀長城之舉！”
他轉向皇帝，言辭懇切，卻又擲地有聲：“父皇，此例一開，後患無窮。若有奸人效仿，隨意偽造幾份所謂罪證，投於邊將府邸，便可令陛下疑心，下旨召回大將，則我朝萬裏邊關，將永無寧日！邊關將士見此，又如何能心無旁騖，為國戍邊？”
“況且，”趙恒話鋒一轉，語氣中帶上了一絲冷意，“此案疑點，未必需要陸錚回京方能查清。那將‘物證’放入書房之人，那偽造筆跡、賬目之人，那背後主使之人，才是關鍵！”
“父皇，兒臣尚有一人證。或可解釋，這些所謂的‘物證’，是如何出現在都督府書房的！”
皇帝目光一凝：“傳。”
趙恒轉身，面向殿外，提聲道：“帶人證，伍勇。”
兩名侍衛押著一個面如死灰、抖如篩糠的中年男子上殿。男子披頭散發，被除了外衣，正是撫北都督府被廖戎隨從收買的書辦，伍勇。
伍勇一進殿，便癱跪在地，渾身抖如篩糠。
趙恒冷冷道：“伍勇，將你如何受人指使，在都督府書房做手腳之事，從實招來，不得有半句虛言！”
伍勇癱跪在地，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“陛下饒命！小人……小人是被逼的！是廖禦史身邊的李貴，他……他拿了五百兩雪花銀給小人，還強行接走家中老母允諾為她治病，又許諾事後保小人一個前程……小人豬油蒙了心……他讓小人把幾封信和做了記號的賬冊，趁人不註意，塞進書房角落，還說，等廖禦史來查時，自會‘發現’……”
他斷斷續續，卻極其詳盡地供述：如何被廖戎心腹隨從李貴以重金和前程誘惑，如何按照李貴指示，將幾封早已偽造好的“密信”和賬冊偷偷夾入都督府書房，又是如何約定事成之後告知對方……
“……那李貴說，事成之後，還有重謝，還能讓小人離開北境，去江南富庶之地當個富家翁……小人該死！小人愧對陸都督，愧對朝廷啊！”伍勇以頭搶地，砰砰磕頭，額前一片青紫。
大殿之內，死一般的寂靜，只剩下伍勇的懺悔和磕頭聲在回蕩。
筆跡是摹仿的，賬目是誤讀的，連所謂的“發現”證據，都是被人事先安排好的！
這不是失察，不是巧合，這是一場從頭到尾、精心策劃的栽贓陷害！
皇帝的臉色已是鐵青一片，額角青筋突突直跳。
他森冷的目光從涕淚橫流的伍勇，移到面無人色、幾乎站立不穩的周明臉上，又緩緩掃過那幾個附議的官員，最後，那蘊含著雷霆之怒的目光，停在了臉色蒼白、緊抿嘴唇的瑞王趙睿身上。
一切，已無需多言。
“好……好一個‘鐵面禦史’！好一個‘代天巡狩’！”皇帝的聲音並不高，卻帶著可怕的壓迫感，仿佛暴風雨前的死寂，“好一個廖戎，朕派他去撫北，是去嘉獎功臣，撫慰將士，看看邊關還有什麽難處！他倒好……竟然擅自給朕的邊將，羅織了這麽大一樁罪名？！”
“陛下息怒！”周明噗通跪倒，汗如雨下。
“息怒？”皇帝猛地抓起禦案上那本廖戎的彈章，狠狠摜在地上，砰然巨響震得殿中眾人心頭一跳，“北狄殘部兵鋒方退，撫北城下血戰甫歇！朕的將士屍骨未寒，邊關尚在風刀霜劍之中！你們……”
他手指顫抖地指著周明等人，又猛地指向殿外，指向遙遠的北境方向，“你們就在背後，捅他們的刀子！構陷他們的主將！你們讓朕，如何息怒？！讓邊關將士，如何為朕效死？！”
話音未落，他已忍不住悶咳一聲，胸口起伏不定。
“父皇保重龍體！”太子趙恒忍不住提醒，皇帝近來龍體欠安，實在不宜再動肝火。
趙睿伏在地上，以頭觸地，袖中的拳頭攥得死緊，指甲深深掐入掌心，卻感覺不到疼，只覺一股徹骨的寒意自心底翻湧而上，夾雜著難以壓下的不甘。
他千算萬算，沒算到對方反應如此之快，更沒算到太子竟能在短短時間內，準備好筆跡鑒定、賬法剖析，甚至不惜千裏迢迢，將這致命的人證送到京城！
這分明，是早有防備。
廖戎這個眼高於頂的蠢貨，究竟怎麽辦的差事！
直到此刻，他才後知後覺，自己恐怕是被對方反將了一軍。
趙恒沈聲道：“父皇，廖戎構陷邊將，罪證確鑿，按律當嚴懲不貸。然此案尚有疑點：廖戎一介禦史，與陸錚素無冤怨，為何要行此險著？其偽造密信所需之陸錚筆跡樣本、印鑒模版從何而來？其背後，是否另有主使？是否尚有同謀？”
他頓了頓，聲音更沈：“更令兒臣憂心的是，北狄殘部襲邊之時機，與廖戎發難之節點，如此巧合。這背後，是否有人內外勾結，欲亂我邊關，毀我邊境安寧？兒臣懇請父皇，徹查此案，深挖根源，無論牽涉何人，一查到底，以正朝綱，以安天下！”
“查……給朕……徹查！”皇帝強行壓下翻湧的咳意，臉色卻已泛起不正常的潮紅，身形微微搖晃，“廖戎……即刻鎖拿進京！此案……由太子主理，三司會審！給朕把那些魑魅魍魎揪出來！”
“父皇！”趙恒與幾位重臣慌忙上前欲扶住。
“兒臣遵旨，還請父皇保重龍體！”趙恒低聲勸道。
皇帝卻已無力多言，擺了擺手，在太監的攙扶下，強忍著咳嗽離開禦座，向後殿行去。那背影，在殿燈映照下，竟顯出幾分佝僂與老態。
“退朝——”禦前太監尖細的聲音裏，帶著難掩的慌亂。
百官心思各異，緩緩退出大殿。
趙恒站在原地，看著皇帝離去的方向，眼中閃過一絲憂慮，但隨即化為堅定。他轉身，目光掃過不遠處正被同僚扶起、面色灰敗的瑞王趙睿。
兩人目光在空中無聲交鋒。
趙睿的眼中，再也沒有了最初的得意與挑釁，只剩下冰冷的怨毒和一絲難以掩飾的驚惶。
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此言一出, 殿內細碎的議論聲為之一靜。
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那戶部官員卻不理他，只指著手中賬頁，自顧自說道：“請諸位細看。此處記‘支軍餉五百兩’, 若依舊法, 到此便止。可此賬旁側, 卻另附小字, 寫明‘付東城糧鋪陳氏，購糧二百石’。再看此處, ‘收互市稅銀八百兩’，旁側亦註‘自漠河商隊裘皮交易, 已入庫’。”
他快速翻動幾頁，越看眼神越亮，語速也快了起來：“此賬之中，每一筆銀錢、物資之出入, 皆非孤零零一筆，而是前後勾連，彼此印證！一筆支出，必對應一筆或多筆具體的購入或支給；一筆收入，亦必註明其具體來源。若以此法記賬，則賬目如同連環鎖，一處有變，與之勾連的別處必隨之而變，否則立刻賬目不平，破綻自現！”
他說的這些，大部分官員只覺雲山霧罩，似懂非懂，唯有幾位戶部、工部官員，以及少數幾個親自掌管家中經營買賣、對賬目極敏銳的，臉色卻是微微一變，眼中流露出驚異神色。
周明不太明了具體發生了什麽，心中卻浮現一縷不安。
“可蹊蹺也正在此處。”那戶部官員眉頭緊鎖，指著廖戎所呈的所謂虧空關鍵頁，語氣帶著職業的嚴謹，“這幾處被指為‘虧空’的款項，下官方才仔細推演過……按這賬法本身的勾稽去看，其數額、去向、關聯條目……似乎有些對不上。”
周明先是一楞，隨即像是猛然抓住了救命稻草：“既然對不上，豈非正說明此賬目本身就有問題，存在虧空？！這恰恰印證了廖禦史所查！正是那唐氏做賊心虛，賬目混亂，才會出現如此明顯的錯漏！”
說完，他舌頭莫名打結，心頭一寒，緊接著覺察到殿中一片詭異的寂靜。
眾人看向他的目光變得有些微妙，甚至帶上了幾分難以言喻的嘲諷和憐憫。
眼角餘光裏，瑞王趙睿面色冷沈，仿佛不經意般瞥過來的視線，卻讓周明瞬間如墜冰窟，那裏頭分明是幾乎要直射而出的冰冷殺意。
電光石火間，周明猛地想起：這是廖戎呈上的、指證陸錚貪墨的罪證，這賬目對不上，只能說明罪證本身有問題，自己方才那番急吼吼的印證，簡直是不打自招，愚蠢至極！
冷汗，瞬間濕透了中衣。
那戶部官員卻似乎並未察覺這瞬間洶湧的暗流，他只是轉向太子趙恒，拱手問道：“冒昧請問殿下，下官聽聞，撫北城近兩年，正是在用一套前所未有的新式記賬之法，可是此賬所示之法？”
趙恒微微頷首：“李大人慧眼。撫北同知唐氏，為理清龐雜之軍、民、商賬，確於兩年前創制此法，於撫北試行，因其條理清晰，勾稽嚴密，賬目極少錯漏，成效頗佳。”
那官員得到確認，眉頭皺得更緊，仿佛在自言自語，又像是在對所有人剖析：“這就更奇了……若撫北當真長期以此等精妙之法記賬，且行之有效，其賬目必然前後勾連，渾然一體，絕不該出現如此明顯且低級的內部矛盾。”
他擡起頭，目光帶著純粹的困惑看向禦座，也掃過臉色慘白的周明：“這只有兩種可能：要麽，記錄這本賬冊的帳房十分粗笨，連撫北試行的新式記賬法都搞不明白；要麽……”
後半句話他沒說出口，但大殿上下都是人中翹楚，都聽明白了未盡之意。
藏匿於書房重地的賬冊，怎會交給不懂行的帳房來做？
分明，這賬冊是有問題的，或者說，這根本就是一本假賬！
趙恒的聲音適時響起，平靜，卻帶著洞穿一切的冷寒：“所以，答案顯而易見。不是撫北的賬房蠢笨，而是那試圖以賬目構陷之人，只窺得此法皮毛，未解其精髓所在。妄想參照此法偽造罪證，卻此法不知最克虛妄，稍有不合邏輯、違背勾稽之處，便是畫蛇添足，自曝其短！”
他轉身，向禦座深深一躬，“父皇，陸錚自知此案兇險，已將撫北都督府留檔的完整賬冊副本一並呈上，墾請命戶部清吏司主事，當殿核驗。”
皇帝沈沈吐出一個字：“準。”
太監立刻將另一套明顯厚實規整得多的賬冊搬了上來。幾名戶部主事圍攏過去，埋頭比對，殿中只餘下嘩嘩的翻頁聲和偶爾低低的交流。
時間一點點過去，周明的額頭滲出冷汗。瑞王趙睿垂著眼，袖中的手卻悄然握緊。
忽然，先前那位李姓官員猛地擡頭，眼中再無絲毫遲疑，只有斬釘截鐵的明悟：“陛下！”
他聲音清亮，帶著壓抑不住的激動：“陸都督所呈賬冊之中，各項收支勾稽流轉，自然圓融，數字往來皆能自圓其說，毫無滯澀。而廖禦史所呈這幾頁所謂虧空，其指證之處，皆是只改動了某一項下的數字，卻未相應更改與之勾連的其他條目，以致賬目失衡！”
他深吸一口氣，鄭重道：“這恰恰證明，做手腳之人，根本不通此賬法內在關竅！若撫北真以此法記賬數年而賬目始終平衡，則其賬目本身，便是清白無瑕的鐵證！反之，廖禦史所指控之‘虧空’，依此賬法邏輯推演，根本不能成立！”
“嘩——”
殿中終於抑制不住，響起一片壓抑的驚呼。
筆跡被鑒為摹仿，賬目被證明是外行偽造。
兩條所謂“鐵證”，已然崩碎。
這一刻，殿中風向，徹底逆轉。
周明面如死灰，兀自強撐：“荒、荒謬！單憑這聞所未聞的記賬花樣，就想顛倒黑白？！”
“周大人！”那李姓官員臉色一沈，語氣也硬了起來，“下官在戶部十餘年，經手錢糧賬目無數！此法精妙嚴謹，遠超舊式！若此法通行，貪墨舞弊之難度將倍增！您一句‘花樣’，未免太輕賤這足以清厘賬目、防微杜漸的良法了！”
形勢急轉直下。
瑞王趙睿心頭劇震，知道再不開口就晚了。
“父皇。”他伏地叩首，“縱然筆跡、賬目之事尚存疑竇，有待詳查，可那幾封密信與問題賬冊，終究是從都督府書房搜出，物證在此，確鑿無疑！此乃廖戎親查、親獲之物，豈能有假？”
他擡起頭，臉上寫滿了凝重與擔憂：“陸錚乃邊關大將，執掌撫北重鎮，此事關乎國朝邊防安危，更關乎朝廷體統、國法威嚴！兒臣以為，當務之急，應立即下旨，召陸錚與廖戎回京，當面對質，將所有疑點一一厘清！唯有如此，方能查清真相，既不使忠臣蒙冤，亦不讓奸佞逍遙法外，更能安邊關將士、天下臣民之心！”
一番陳辭冠冕堂皇，實則暗藏殺機。
一旦主帥離鎮，尤其是背負通敵貪墨嫌疑被召回京，撫北軍心必然動蕩，防線多半出現空檔，而他便有足夠的時間和空間私下運作，上下其手。
果然，此言一出，不少官員都被說服。就連禦座上的皇帝，沈凝的臉色也微微一動，似在權衡。
就在此時，趙恒忽然開口：“父皇，兒臣以為，瑞王所言其心可諒，但其策，萬萬不可行。”
“陸錚乃撫北都督，乃北境屏障與柱石。僅憑一份漏洞百出、疑點重重的所謂罪證，便下旨召一方鎮守大將離開防區，回京對質，此乃自毀長城之舉！”
他轉向皇帝，言辭懇切，卻又擲地有聲：“父皇，此例一開，後患無窮。若有奸人效仿，隨意偽造幾份所謂罪證，投於邊將府邸，便可令陛下疑心，下旨召回大將，則我朝萬裏邊關，將永無寧日！邊關將士見此，又如何能心無旁騖，為國戍邊？”
“況且，”趙恒話鋒一轉，語氣中帶上了一絲冷意，“此案疑點，未必需要陸錚回京方能查清。那將‘物證’放入書房之人，那偽造筆跡、賬目之人，那背後主使之人，才是關鍵！”
“父皇，兒臣尚有一人證。或可解釋，這些所謂的‘物證’，是如何出現在都督府書房的！”
皇帝目光一凝：“傳。”
趙恒轉身，面向殿外，提聲道：“帶人證，伍勇。”
兩名侍衛押著一個面如死灰、抖如篩糠的中年男子上殿。男子披頭散發，被除了外衣，正是撫北都督府被廖戎隨從收買的書辦，伍勇。
伍勇一進殿，便癱跪在地，渾身抖如篩糠。
趙恒冷冷道：“伍勇，將你如何受人指使，在都督府書房做手腳之事，從實招來，不得有半句虛言！”
伍勇癱跪在地，涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“陛下饒命！小人……小人是被逼的！是廖禦史身邊的李貴，他……他拿了五百兩雪花銀給小人，還強行接走家中老母允諾為她治病，又許諾事後保小人一個前程……小人豬油蒙了心……他讓小人把幾封信和做了記號的賬冊，趁人不註意，塞進書房角落，還說，等廖禦史來查時，自會‘發現’……”
他斷斷續續，卻極其詳盡地供述：如何被廖戎心腹隨從李貴以重金和前程誘惑，如何按照李貴指示，將幾封早已偽造好的“密信”和賬冊偷偷夾入都督府書房，又是如何約定事成之後告知對方……
“……那李貴說，事成之後，還有重謝，還能讓小人離開北境，去江南富庶之地當個富家翁……小人該死！小人愧對陸都督，愧對朝廷啊！”伍勇以頭搶地，砰砰磕頭，額前一片青紫。
大殿之內，死一般的寂靜，只剩下伍勇的懺悔和磕頭聲在回蕩。
筆跡是摹仿的，賬目是誤讀的，連所謂的“發現”證據，都是被人事先安排好的！
這不是失察，不是巧合，這是一場從頭到尾、精心策劃的栽贓陷害！
皇帝的臉色已是鐵青一片，額角青筋突突直跳。
他森冷的目光從涕淚橫流的伍勇，移到面無人色、幾乎站立不穩的周明臉上，又緩緩掃過那幾個附議的官員，最後，那蘊含著雷霆之怒的目光，停在了臉色蒼白、緊抿嘴唇的瑞王趙睿身上。
一切，已無需多言。
“好……好一個‘鐵面禦史’！好一個‘代天巡狩’！”皇帝的聲音並不高，卻帶著可怕的壓迫感，仿佛暴風雨前的死寂，“好一個廖戎，朕派他去撫北，是去嘉獎功臣，撫慰將士，看看邊關還有什麽難處！他倒好……竟然擅自給朕的邊將，羅織了這麽大一樁罪名？！”
“陛下息怒！”周明噗通跪倒，汗如雨下。
“息怒？”皇帝猛地抓起禦案上那本廖戎的彈章，狠狠摜在地上，砰然巨響震得殿中眾人心頭一跳，“北狄殘部兵鋒方退，撫北城下血戰甫歇！朕的將士屍骨未寒，邊關尚在風刀霜劍之中！你們……”
他手指顫抖地指著周明等人，又猛地指向殿外，指向遙遠的北境方向，“你們就在背後，捅他們的刀子！構陷他們的主將！你們讓朕，如何息怒？！讓邊關將士，如何為朕效死？！”
話音未落，他已忍不住悶咳一聲，胸口起伏不定。
“父皇保重龍體！”太子趙恒忍不住提醒，皇帝近來龍體欠安，實在不宜再動肝火。
趙睿伏在地上，以頭觸地，袖中的拳頭攥得死緊，指甲深深掐入掌心，卻感覺不到疼，只覺一股徹骨的寒意自心底翻湧而上，夾雜著難以壓下的不甘。
他千算萬算，沒算到對方反應如此之快，更沒算到太子竟能在短短時間內，準備好筆跡鑒定、賬法剖析，甚至不惜千裏迢迢，將這致命的人證送到京城！
這分明，是早有防備。
廖戎這個眼高於頂的蠢貨，究竟怎麽辦的差事！
直到此刻，他才後知後覺，自己恐怕是被對方反將了一軍。
趙恒沈聲道：“父皇，廖戎構陷邊將，罪證確鑿，按律當嚴懲不貸。然此案尚有疑點：廖戎一介禦史，與陸錚素無冤怨，為何要行此險著？其偽造密信所需之陸錚筆跡樣本、印鑒模版從何而來？其背後，是否另有主使？是否尚有同謀？”
他頓了頓，聲音更沈：“更令兒臣憂心的是，北狄殘部襲邊之時機，與廖戎發難之節點，如此巧合。這背後，是否有人內外勾結，欲亂我邊關，毀我邊境安寧？兒臣懇請父皇，徹查此案，深挖根源，無論牽涉何人，一查到底，以正朝綱，以安天下！”
“查……給朕……徹查！”皇帝強行壓下翻湧的咳意，臉色卻已泛起不正常的潮紅，身形微微搖晃，“廖戎……即刻鎖拿進京！此案……由太子主理，三司會審！給朕把那些魑魅魍魎揪出來！”
“父皇！”趙恒與幾位重臣慌忙上前欲扶住。
“兒臣遵旨，還請父皇保重龍體！”趙恒低聲勸道。
皇帝卻已無力多言，擺了擺手，在太監的攙扶下，強忍著咳嗽離開禦座，向後殿行去。那背影，在殿燈映照下，竟顯出幾分佝僂與老態。
“退朝——”禦前太監尖細的聲音裏，帶著難掩的慌亂。
百官心思各異，緩緩退出大殿。
趙恒站在原地，看著皇帝離去的方向，眼中閃過一絲憂慮，但隨即化為堅定。他轉身，目光掃過不遠處正被同僚扶起、面色灰敗的瑞王趙睿。
兩人目光在空中無聲交鋒。
趙睿的眼中，再也沒有了最初的得意與挑釁，只剩下冰冷的怨毒和一絲難以掩飾的驚惶。
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作者有話說：[比心]謝謝蘑菇的營養液
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