第131章 又三年 守得雲開見月明……
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第131章 又三年 守得雲開見月明……
北境官道上, 兩騎駿馬不疾不徐地行來。
當先一位公子，身著寶藍色錦袍，外罩銀狐皮大氅。他面容清俊，雖刻意收斂, 眉宇間仍透著一股難以遮掩的貴氣。
他身後半步, 跟著一個身材精悍的漢子, 一身護衛打扮。那人鷹隼般的目光不著痕跡地掃視四周, 即便身處荒郊野外, 也未見半分松懈。
“殿下, 前面就是懷戎縣了。這一路荒山野嶺、風餐露宿, 不如先進城稍作休整……”護衛仍不死心地勸道。
“嗯？”前面的公子回頭瞥他一眼。
護衛連忙改口：“主子。”
公子輕撫胸口，淡淡道：“這舊傷逢陰冷天便發作，既然聽說天池溫泉有奇效，豈能過門不入？”
他深吸一口清冽的空氣，看著遠處巍峨綿長的山脈，笑道：“這‘荒山野嶺’, 倒是別有一番壯闊氣象, 比宮裏……比家中那四方天地有趣多了。”
護衛抿了抿唇, 將“安全為重”四字咽回肚裏, 只得握緊刀柄，愈發警惕地環顧四周。
兩人於是並未進城, 而是按照一路打聽來的路線，直接上了山。
越接近天池山莊, 道上行人愈多。
待望見“天池山莊”那方古樸厚重的牌匾時，連見慣大場面的趙恒也不由挑眉。
山莊門前車馬絡繹不絕，各式轎輦停得滿滿當當。裹皮襖的關外商人、長衫博帶的文人、攜刀佩劍的江湖客擠作一處，竟排起長龍。
“這麽多人？”護衛眉頭緊鎖, 手下意識按上刀柄。這般魚龍混雜，萬一有刺客混入……
“正說明此地名不虛傳。”趙恒反倒興致更高，利落下馬朝隊尾走去。
只見山莊門前高臺上，一位管事模樣的中年男子正朗聲唱號：“地字柒號！三位客官！您的‘百草湯’備好了，裏面請——”
旁側立著巨大的等身木牌，赫然刻著“今日專池客滿”，上前細看，底下小字註明“天山瑤池”、“華佗聖手”等上等湯池已預約至來年開春。
趙恒走到管事面前，溫聲問道：“這位管事，在下慕名而來，不知可還有湯池？”
管事見他氣度不凡，客氣回禮：“公子恕罪，今日專池均已約滿。若要體驗‘天山瑤池’這等上池，須提前一月預訂。眼下只剩普通大湯池尚有少許空位，但也需候上一個時辰。”
“什麽？要我們殿……要我們公子和這些平民一起擠大池子？還要等一個時辰？”護衛頓時怒了，上前一步，氣勢逼人。
趙恒擡手制止了他，對管事笑了笑：“無妨，是在下來得唐突了。”
他心中雖有些遺憾，卻覺這山莊規矩嚴明，反倒添了幾分興致。
就在兩人準備離開，改日再來時，剛走出人群熙攘之處，一個獐頭鼠目的漢子湊了過來，壓低聲音道：“這位公子，是不是想泡頭等湯池？小的這兒有現成的‘華佗聖手’號，原價五十兩，您給八十兩，馬上就能進！”
趙恒尚未開口，護衛已如鐵塔般橫移半步，擋在漢子與主子之間，右手虛按腰間暗藏的短刃，低聲厲喝：“滾開！什麽腌臜東西，也敢來招搖撞騙！”
他只當是刺客或騙子，伸手就要將人推開。
那漢子被這股淩厲氣勢駭得一縮，卻仍不死心，賠著小心低聲辯解：“貴人明鑒，小的張三在這地界討生活，講究的就是信譽！這號牌千真萬確，是今早一位關外老爺臨時讓出來的，您看這票據印章，都是山莊正規手續，包管能進！”
說著便要往懷裏掏。
“別動！”護衛一聲低喝，目光如電，死死鎖住張三的手。
趙恒卻輕輕擡手，覺得有趣。
沒想到，這溫泉山莊如此受歡迎，竟然催生了倒賣票號的營生。
不過，他奔波多日，正是為體驗天池溫泉而來，無功而返實非所願。
於是，他淡淡吩咐：“買下吧。”
護衛無奈，只得掏出銀票。
交易剛完成，那漢子正要溜走，方才唱號的周管事卻眼尖，帶著兩名膀大腰圓的護院沖了過來，一把扭住張三：“好你個張三！又敢倒賣號牌，壞我山莊規矩！拿下！”
管事轉身對趙恒拱手，態度依舊客氣，示意護院將張三身上搜出的銀票原數退還：“公子，對不住。此人專事投機倒賣，號牌來路不正，本莊不予認可。銀票請您收回，無法憑此號安排湯池。”
“你！”護衛這次是真怒了。
殿下身份何等尊貴，屈尊來到這山野之地，先是被拒之門外，又買了假號被當眾揭穿，簡直是奇恥大辱！
他猛地上前一步，手已按上刀柄，殺氣四溢，周遭空氣都冷了幾分。“你敢戲耍我家公子？！”
管事與護院被這股氣勢所懾，臉色發白，卻仍擋在門前，不肯退讓。
趙恒臉上的笑容也淡了下去。他久居上位，雖覺新鮮，但接連受挫，心中也生出一絲不悅。
這山莊辦事，未免太不近人情。
正當氣氛劍拔弩張之際，一個清越的女聲從後方傳來：“周管事，何事喧嘩？”
眾人回頭，只見一名身著淺青色棉裙的女子款步走來。她約莫十八九歲年紀，容貌清麗，尤其一雙黑眸明亮奪目，流轉之間仿佛能洞悉人心。
她先掃過怒容滿面的護衛與他按刀的手，目光最終落在氣度沈靜、眉宇間已隱現不耐的趙恒身上。
管事如見救星，忙上前低聲稟報：“東家，是這麽回事……”將事情經過簡要說明。
來者正是唐宛，這溫泉山莊的主人。
唐宛聽罷，心中了然。這位“趙公子”看似溫和，但那份久居人上的氣度是藏不住的，身後那護衛，更是真正見過血的高手。這樣的人非富即貴，不宜結怨。
她微微一笑，走到趙恒面前，落落大方地施了一禮：“這位公子，怠慢了。我是此間主人，下人恪守規矩，不知變通，讓公子見笑。”
趙恒見這女子氣度從容，不卑不亢，心中不快稍減，淡淡道：“東家，規矩是好的。只是我等遠道而來，確想領略貴莊溫泉之妙。”
唐宛含笑應道：“公子是貴客，遠道而來，豈能讓您白跑一趟。這樣，山莊後院有一處小湯池，名為‘聽雪’，本是自家人所用，從不對外開放。今日便破例為公子開放，以表歉意。池子雖不大，卻是活水源頭，景致也還清靜，不知您可願屈尊一試？”
此言一出，周管事面露訝色，卻不敢多言。護衛也怔了怔，殺氣稍斂，看向太子。
趙恒深深看了唐宛一眼。
這女子倒是玲瓏心竅。
一番話既全了山莊規矩，又給足了自己面子，更巧妙化解了沖突。他心中那點慍怒早已消散，轉而升起一絲欣賞。
“既然如此，卻之不恭。”趙恒拱手，臉上重現溫朗笑意，“有勞東家。”
唐宛側身引路：“公子，請隨我來。”
那趙姓主仆二人隨溫泉侍從的身影消失在通往後院專池的月洞門後，唐宛臉上的笑意便微微收斂，恢覆了平日裏的沈靜幹練。
她並非每日都在莊中，每隔三日才上山一次，巡查山莊各處的運行。
上山第一件事，便是先去查看山莊後方一片被隔開的施工區域。
自開業以來，山莊就一直在擴建。
溫泉山莊分設男賓、女賓區域。女賓原本客源不多，自她推出芙蓉湯、玉肌湯、暖宮浴等特色項目後，才漸漸有了起色，不過多數女客仍傾向於預約專池。因而男賓的專池數量便顯得緊張，只能不斷擴建。
沒想到剛從後山下來，就撞見了方才那一幕。
隨著山莊生意日益紅火，客人絡繹不絕，專池供不應求，黃牛倒號之事屢禁不止，像今天這樣的場面已不是個例。
唐宛猶豫著，是否該預留部分專池以備不時之需，卻又擔心此舉反而助長黃牛氣焰。
她打算回頭與幾位管事商議之後，再做定奪。
大浴池四周雖設有高欄圍擋，但走近仍能感到濕氣撲面，水汽氤氳，夾雜著人聲與隱約的藥草香氣，熱鬧非常。
與後院“聽雪池”的清幽截然不同，公共湯池區域占地廣闊，數個湯池錯落其間，此時已是人頭攢動。
最大的“聚賢池”中，幾名近兩年發家的商人正泡在溫泉裏，面色紅潤，聲如洪鐘地交談著。
“王掌櫃，聽說你今年往永熙城販茶，賺得盆滿缽滿？”
“哪裏哪裏，”王掌櫃連連擺手，語氣卻掩不住得意，“不過說實話，我也沒料到北狄人竟如此喜愛我大雍的茶葉。只是他們那喝法我實在不慣——用奶煮茶，一股子怪味……”
旁人詫異道：“茶怎麽能用奶煮？你沒教他們用山泉水才最出味？”
王掌櫃笑道：“說了也沒用，一方水土養一方人，他們反倒喝不慣我們的清飲。”
一旁伺候的夥計默默聽著，將這幾句閑談暗自記下，準備稍後向東家稟報。
唐宛這座溫泉山莊，不知不覺已成為北境三教九流的信息交匯之地。這些看似隨意的閑聊，往往暗藏商機，甚至關乎時局動向。
她不必親自探聽，只消安排幾名機靈的夥計在旁留意，便能將諸多有價值的訊息悄然匯總。
旁邊題有“漱玉泉”的湯池則安靜些許，氣氛卻同樣熱烈。
幾位長衫博帶的文人竟在池邊設起曲水流觴，舉辦起小型詩會。
“諸位，方才沐浴溫泉，筋骨舒展，靈思湧動，偶得一句‘溫湯洗盡塵寰氣，始覺身在白雲巔’，不知各位以為如何？”
“妙極！當速速記下！待我回去便謄寫成幅，下次帶來贈與山莊！”
一旁伺候筆墨的夥計嘴角微揚。
東家說過，這些文人留下的詩詞佳作，一旦傳揚，便是最好的活廣告，比什麽誇飾宣傳都更能吸引那些講究風雅的高端客人。
山莊的文名，正是在這般雅集流轉中悄然積澱。
另一處稍小的湯池旁，幾名衣著華貴的年輕公子正享用侍者奉上的溫泉煮蛋與特制茶點，言談間不免帶著幾分攀比。
“李兄，還是你會挑地方！這山莊確實別致，泡一回，渾身舒坦好幾天，幾日不來還真惦記。”
“家父也常誇此地，連州府來的幾位大人都曾微服來過，試過都說好。”
唐宛並未聽見這些客人的閑談議論，只一路巡視，處理了幾樁管事夥計的請示，諸事井井有條。
山莊門外，早已自發形成一處熱鬧集市，售賣北境特產的山貨藥材，以及山莊自制的溫泉小吃，既方便了客人，也添了進項，更帶動了周邊村民生計。專程往返城鎮的客運馬車、看守馬匹的停車場，皆在她的籌劃下有序運轉，為山莊興盛提供了紮實後盾。
與此同時，後院的“聽雪池”卻是另一番光景。
池子不大，以天然奇石壘砌，水汽氤氳，清澈見底。四周花樹環繞，有暗香浮動。
活水溫泉從源頭潺潺流入，更添幽靜。
一名訓練有素、口齒清晰的侍從垂手恭立一旁，為已換上舒適浴袍的趙恒主仆介紹道：“公子，本莊除常規溫泉外，還備有數種特色浴法，皆是為調理身心而設。譬如這‘歸元湯’，專為筋骨勞損、舊傷瘀滯所設，池中加入當歸、紅花、乳香等十餘味藥材，有活血化瘀、舒通經絡之效。另有‘解乏湯’，以薄荷、陳艾等草本秘制，浸泡後能令人神清氣爽，滌盡疲乏。您可根據需要擇選。”
趙恒便根據自身情況，選了“歸元湯”。
將身體浸入溫熱泉水中，只覺連日奔波之疲、舊傷隱痛，皆被一股溫和熱力緩緩驅散。
果然名副其實，難怪這兩年越發聲名遠揚，他在京中都有所耳聞。
浸泡約半個時辰，通體舒泰後，侍從又奉上山莊自制的柔軟浴袍。來到一處幽靜的休憩場所，桌上已經擺上熱茶，並幾樣精致茶點。
另有專業按摩師傅上前，為趙恒細致推拿，輔以舒緩艾灸。
一套流程下來，他只覺筋骨松快，氣血通暢，那困擾許久的舊傷處，竟泛起許久未有的輕快。
“妙極。”他閉目養神，輕聲嘆道。
這山莊的經營者，不僅通曉人情，更在細節處見真章。這般周到而不卑不亢、專業而不拘謹的體驗，遠比宮仆的伺候更令人心身愉悅。
護衛雖仍警惕，卻也因這舒適環境略略放松，對這天池山莊的印象，悄然改觀。
日頭西沈，唐宛正準備動身回城，正與山莊幾位管事做最後的交代。
周管事快步上前稟報：“東家，那對趙姓主仆已經離開了。看情形，他們對'聽雪池'十分滿意，留下的賞銀足足是池費的十倍有餘。”
唐宛接過那個沈甸甸的銀袋，對銀錢多少並不在意，指尖卻不由自主地摩挲著錦緞面料上精致的暗紋，若有所思道：“這位趙公子氣度不凡，隨行的護衛更是煞氣內斂，絕非尋常人物。懷戎縣地界，何時來了這樣的人物……”
她擡眼看向幾位管事，將銀袋輕置案上，沈吟道：“今日黃牛之事雖已平息，終究不是長久之計。我在想，是否該預留一兩處專池，以備這等不期而至的貴客所需，也免得再生事端。你們意下如何……”
話音未落，山莊外驟然傳來一陣不尋常的喧嘩，夾雜著急促的馬蹄聲和一個年輕夥計幾乎變調的呼喊：
“東家！大喜啊！大喜！”
只見派去城裏采買的夥計阿旺連滾帶爬地沖進院子，滿臉通紅，氣喘籲籲，手裏緊緊攥著一張抄錄的告示，也顧不得禮數，徑直喊道：
“千戶大人大捷！陸千戶在漠河大破北狄赤鬃部落主力！斬首數千，俘獲無數！赤鬃部首領只帶著百餘人狼狽北逃！前線八百裏加急的軍報，城裏已經貼出告示了！”
周管事先是一怔，隨即臉上湧起狂喜，接過告示細看，聲音都發顫了：“東家！千真萬確！千戶大人這次立下了不世奇功啊！”
剎那間，什麽趙公子、什麽預留專池、什麽黃牛規矩……所有這些紛亂思緒，瞬間從唐宛腦海中消散得無影無蹤。
她猛地站起身，接過那張輕飄飄卻重若千鈞的紙箋。
三年了。
自從上次他回懷戎縣休整月餘，這三年來再未歸來。期間，她借運送軍需之名去探望過幾次，每次也都是匆匆一面。
唐宛原以為自己早已習慣這樣的別離，從前千裏迢迢趕去相聚，也並未覺得有什麽辛苦。
可直到這一刻，得知赤鬃部被剿滅，意味著北狄各部已盡數臣服，意味著北境戰事終於可以告一段落，她才真正意識到，自己不是不想念，只是將所有的情緒都深埋心底。
一股熱流直沖眼眶，她急忙側身，借暮色掩飾瞬間泛紅的眼圈，但微微顫抖的雙肩卻洩露了內心的波瀾。
“好……太好了！”她聲音哽咽，幾乎說不出完整的話，平日裏那個精明幹練的女子，此刻心中全然被一種純粹的、如釋重負的狂喜所填滿。
周管事也是老淚縱橫，連聲道：“東家，您這些年的苦等，總算守得雲開見月明……”
唐宛深深吸氣，極力平覆激蕩的心緒。再轉身時，臉上已綻放出前所未有的光彩，那是由內而外的喜悅。
她當即朗聲吩咐：“周管事！傳我的話，今日莊內所有客人，每桌贈一壺'凱旋酒'，四樣精饌，湯資減半！我們與民同樂，共賀邊關大捷！”
“所有管事、夥計，本月例錢加倍！讓大家同沾喜氣！”
“是！東家！我這就去辦！”周管事用袖子抹了把臉，激動地領命，腳步生風地轉身安排去了。
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作者有話說：最近狀態確實有點差。
不知道其他作者是怎麽一直寫下來的，我自己一口氣洩了，就一直很難再鼓起來。
尤其是反饋少的時候，就會很焦慮，一直自我懷疑中（當然我也清楚，這是我自己的原因，這段時間老是斷更，把追更的都熬走了，總結教訓，下本一定先存稿再開！）。
這段時間也想過，要不要幹脆砍大綱收尾算了，可真要這麽做時又舍不得。畢竟寫到現在，和主角一起走了這麽久，從無到有……
對讀者來說，這本書只是眾多選擇裏的一個，這本不好看可以換一本，但對我個人而言，它是我這麽長時間傾註心血的產物，真的不想就這樣草草結束。
跟基友討論了很久，最後決定：既然暫時沒有很好的狀態，就幹脆慢慢寫。
接下來，我會根據自己的狀態來更新，能多寫就多更，不能的話，保底每周更新一到兩萬字，但不再保證日更。
另外我也在同時準備新文《拾星》，這次會全文存稿後再發，爭取不再犯跟這本一樣的錯誤。
感謝一直以來默默追更、投營養液支持的小夥伴，尤其是蘑菇同學。你是第一個給我留言的讀者，到現在還沒被我拖跑，真的特別感動。
如果還有人願意陪我一起慢慢走下去，我會加倍珍惜，用個人能寫出的最好的情節回饋大家。
如果想等完結再看也沒關系，我會努力把這個故事寫完，希望不久之後再見。
謝謝大家。
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北境官道上, 兩騎駿馬不疾不徐地行來。
當先一位公子，身著寶藍色錦袍，外罩銀狐皮大氅。他面容清俊，雖刻意收斂, 眉宇間仍透著一股難以遮掩的貴氣。
他身後半步, 跟著一個身材精悍的漢子, 一身護衛打扮。那人鷹隼般的目光不著痕跡地掃視四周, 即便身處荒郊野外, 也未見半分松懈。
“殿下, 前面就是懷戎縣了。這一路荒山野嶺、風餐露宿, 不如先進城稍作休整……”護衛仍不死心地勸道。
“嗯？”前面的公子回頭瞥他一眼。
護衛連忙改口：“主子。”
公子輕撫胸口，淡淡道：“這舊傷逢陰冷天便發作，既然聽說天池溫泉有奇效，豈能過門不入？”
他深吸一口清冽的空氣，看著遠處巍峨綿長的山脈，笑道：“這‘荒山野嶺’, 倒是別有一番壯闊氣象, 比宮裏……比家中那四方天地有趣多了。”
護衛抿了抿唇, 將“安全為重”四字咽回肚裏, 只得握緊刀柄，愈發警惕地環顧四周。
兩人於是並未進城, 而是按照一路打聽來的路線，直接上了山。
越接近天池山莊, 道上行人愈多。
待望見“天池山莊”那方古樸厚重的牌匾時，連見慣大場面的趙恒也不由挑眉。
山莊門前車馬絡繹不絕，各式轎輦停得滿滿當當。裹皮襖的關外商人、長衫博帶的文人、攜刀佩劍的江湖客擠作一處，竟排起長龍。
“這麽多人？”護衛眉頭緊鎖, 手下意識按上刀柄。這般魚龍混雜，萬一有刺客混入……
“正說明此地名不虛傳。”趙恒反倒興致更高，利落下馬朝隊尾走去。
只見山莊門前高臺上，一位管事模樣的中年男子正朗聲唱號：“地字柒號！三位客官！您的‘百草湯’備好了，裏面請——”
旁側立著巨大的等身木牌，赫然刻著“今日專池客滿”，上前細看，底下小字註明“天山瑤池”、“華佗聖手”等上等湯池已預約至來年開春。
趙恒走到管事面前，溫聲問道：“這位管事，在下慕名而來，不知可還有湯池？”
管事見他氣度不凡，客氣回禮：“公子恕罪，今日專池均已約滿。若要體驗‘天山瑤池’這等上池，須提前一月預訂。眼下只剩普通大湯池尚有少許空位，但也需候上一個時辰。”
“什麽？要我們殿……要我們公子和這些平民一起擠大池子？還要等一個時辰？”護衛頓時怒了，上前一步，氣勢逼人。
趙恒擡手制止了他，對管事笑了笑：“無妨，是在下來得唐突了。”
他心中雖有些遺憾，卻覺這山莊規矩嚴明，反倒添了幾分興致。
就在兩人準備離開，改日再來時，剛走出人群熙攘之處，一個獐頭鼠目的漢子湊了過來，壓低聲音道：“這位公子，是不是想泡頭等湯池？小的這兒有現成的‘華佗聖手’號，原價五十兩，您給八十兩，馬上就能進！”
趙恒尚未開口，護衛已如鐵塔般橫移半步，擋在漢子與主子之間，右手虛按腰間暗藏的短刃，低聲厲喝：“滾開！什麽腌臜東西，也敢來招搖撞騙！”
他只當是刺客或騙子，伸手就要將人推開。
那漢子被這股淩厲氣勢駭得一縮，卻仍不死心，賠著小心低聲辯解：“貴人明鑒，小的張三在這地界討生活，講究的就是信譽！這號牌千真萬確，是今早一位關外老爺臨時讓出來的，您看這票據印章，都是山莊正規手續，包管能進！”
說著便要往懷裏掏。
“別動！”護衛一聲低喝，目光如電，死死鎖住張三的手。
趙恒卻輕輕擡手，覺得有趣。
沒想到，這溫泉山莊如此受歡迎，竟然催生了倒賣票號的營生。
不過，他奔波多日，正是為體驗天池溫泉而來，無功而返實非所願。
於是，他淡淡吩咐：“買下吧。”
護衛無奈，只得掏出銀票。
交易剛完成，那漢子正要溜走，方才唱號的周管事卻眼尖，帶著兩名膀大腰圓的護院沖了過來，一把扭住張三：“好你個張三！又敢倒賣號牌，壞我山莊規矩！拿下！”
管事轉身對趙恒拱手，態度依舊客氣，示意護院將張三身上搜出的銀票原數退還：“公子，對不住。此人專事投機倒賣，號牌來路不正，本莊不予認可。銀票請您收回，無法憑此號安排湯池。”
“你！”護衛這次是真怒了。
殿下身份何等尊貴，屈尊來到這山野之地，先是被拒之門外，又買了假號被當眾揭穿，簡直是奇恥大辱！
他猛地上前一步，手已按上刀柄，殺氣四溢，周遭空氣都冷了幾分。“你敢戲耍我家公子？！”
管事與護院被這股氣勢所懾，臉色發白，卻仍擋在門前，不肯退讓。
趙恒臉上的笑容也淡了下去。他久居上位，雖覺新鮮，但接連受挫，心中也生出一絲不悅。
這山莊辦事，未免太不近人情。
正當氣氛劍拔弩張之際，一個清越的女聲從後方傳來：“周管事，何事喧嘩？”
眾人回頭，只見一名身著淺青色棉裙的女子款步走來。她約莫十八九歲年紀，容貌清麗，尤其一雙黑眸明亮奪目，流轉之間仿佛能洞悉人心。
她先掃過怒容滿面的護衛與他按刀的手，目光最終落在氣度沈靜、眉宇間已隱現不耐的趙恒身上。
管事如見救星，忙上前低聲稟報：“東家，是這麽回事……”將事情經過簡要說明。
來者正是唐宛，這溫泉山莊的主人。
唐宛聽罷，心中了然。這位“趙公子”看似溫和，但那份久居人上的氣度是藏不住的，身後那護衛，更是真正見過血的高手。這樣的人非富即貴，不宜結怨。
她微微一笑，走到趙恒面前，落落大方地施了一禮：“這位公子，怠慢了。我是此間主人，下人恪守規矩，不知變通，讓公子見笑。”
趙恒見這女子氣度從容，不卑不亢，心中不快稍減，淡淡道：“東家，規矩是好的。只是我等遠道而來，確想領略貴莊溫泉之妙。”
唐宛含笑應道：“公子是貴客，遠道而來，豈能讓您白跑一趟。這樣，山莊後院有一處小湯池，名為‘聽雪’，本是自家人所用，從不對外開放。今日便破例為公子開放，以表歉意。池子雖不大，卻是活水源頭，景致也還清靜，不知您可願屈尊一試？”
此言一出，周管事面露訝色，卻不敢多言。護衛也怔了怔，殺氣稍斂，看向太子。
趙恒深深看了唐宛一眼。
這女子倒是玲瓏心竅。
一番話既全了山莊規矩，又給足了自己面子，更巧妙化解了沖突。他心中那點慍怒早已消散，轉而升起一絲欣賞。
“既然如此，卻之不恭。”趙恒拱手，臉上重現溫朗笑意，“有勞東家。”
唐宛側身引路：“公子，請隨我來。”
那趙姓主仆二人隨溫泉侍從的身影消失在通往後院專池的月洞門後，唐宛臉上的笑意便微微收斂，恢覆了平日裏的沈靜幹練。
她並非每日都在莊中，每隔三日才上山一次，巡查山莊各處的運行。
上山第一件事，便是先去查看山莊後方一片被隔開的施工區域。
自開業以來，山莊就一直在擴建。
溫泉山莊分設男賓、女賓區域。女賓原本客源不多，自她推出芙蓉湯、玉肌湯、暖宮浴等特色項目後，才漸漸有了起色，不過多數女客仍傾向於預約專池。因而男賓的專池數量便顯得緊張，只能不斷擴建。
沒想到剛從後山下來，就撞見了方才那一幕。
隨著山莊生意日益紅火，客人絡繹不絕，專池供不應求，黃牛倒號之事屢禁不止，像今天這樣的場面已不是個例。
唐宛猶豫著，是否該預留部分專池以備不時之需，卻又擔心此舉反而助長黃牛氣焰。
她打算回頭與幾位管事商議之後，再做定奪。
大浴池四周雖設有高欄圍擋，但走近仍能感到濕氣撲面，水汽氤氳，夾雜著人聲與隱約的藥草香氣，熱鬧非常。
與後院“聽雪池”的清幽截然不同，公共湯池區域占地廣闊，數個湯池錯落其間，此時已是人頭攢動。
最大的“聚賢池”中，幾名近兩年發家的商人正泡在溫泉裏，面色紅潤，聲如洪鐘地交談著。
“王掌櫃，聽說你今年往永熙城販茶，賺得盆滿缽滿？”
“哪裏哪裏，”王掌櫃連連擺手，語氣卻掩不住得意，“不過說實話，我也沒料到北狄人竟如此喜愛我大雍的茶葉。只是他們那喝法我實在不慣——用奶煮茶，一股子怪味……”
旁人詫異道：“茶怎麽能用奶煮？你沒教他們用山泉水才最出味？”
王掌櫃笑道：“說了也沒用，一方水土養一方人，他們反倒喝不慣我們的清飲。”
一旁伺候的夥計默默聽著，將這幾句閑談暗自記下，準備稍後向東家稟報。
唐宛這座溫泉山莊，不知不覺已成為北境三教九流的信息交匯之地。這些看似隨意的閑聊，往往暗藏商機，甚至關乎時局動向。
她不必親自探聽，只消安排幾名機靈的夥計在旁留意，便能將諸多有價值的訊息悄然匯總。
旁邊題有“漱玉泉”的湯池則安靜些許，氣氛卻同樣熱烈。
幾位長衫博帶的文人竟在池邊設起曲水流觴，舉辦起小型詩會。
“諸位，方才沐浴溫泉，筋骨舒展，靈思湧動，偶得一句‘溫湯洗盡塵寰氣，始覺身在白雲巔’，不知各位以為如何？”
“妙極！當速速記下！待我回去便謄寫成幅，下次帶來贈與山莊！”
一旁伺候筆墨的夥計嘴角微揚。
東家說過，這些文人留下的詩詞佳作，一旦傳揚，便是最好的活廣告，比什麽誇飾宣傳都更能吸引那些講究風雅的高端客人。
山莊的文名，正是在這般雅集流轉中悄然積澱。
另一處稍小的湯池旁，幾名衣著華貴的年輕公子正享用侍者奉上的溫泉煮蛋與特制茶點，言談間不免帶著幾分攀比。
“李兄，還是你會挑地方！這山莊確實別致，泡一回，渾身舒坦好幾天，幾日不來還真惦記。”
“家父也常誇此地，連州府來的幾位大人都曾微服來過，試過都說好。”
唐宛並未聽見這些客人的閑談議論，只一路巡視，處理了幾樁管事夥計的請示，諸事井井有條。
山莊門外，早已自發形成一處熱鬧集市，售賣北境特產的山貨藥材，以及山莊自制的溫泉小吃，既方便了客人，也添了進項，更帶動了周邊村民生計。專程往返城鎮的客運馬車、看守馬匹的停車場，皆在她的籌劃下有序運轉，為山莊興盛提供了紮實後盾。
與此同時，後院的“聽雪池”卻是另一番光景。
池子不大，以天然奇石壘砌，水汽氤氳，清澈見底。四周花樹環繞，有暗香浮動。
活水溫泉從源頭潺潺流入，更添幽靜。
一名訓練有素、口齒清晰的侍從垂手恭立一旁，為已換上舒適浴袍的趙恒主仆介紹道：“公子，本莊除常規溫泉外，還備有數種特色浴法，皆是為調理身心而設。譬如這‘歸元湯’，專為筋骨勞損、舊傷瘀滯所設，池中加入當歸、紅花、乳香等十餘味藥材，有活血化瘀、舒通經絡之效。另有‘解乏湯’，以薄荷、陳艾等草本秘制，浸泡後能令人神清氣爽，滌盡疲乏。您可根據需要擇選。”
趙恒便根據自身情況，選了“歸元湯”。
將身體浸入溫熱泉水中，只覺連日奔波之疲、舊傷隱痛，皆被一股溫和熱力緩緩驅散。
果然名副其實，難怪這兩年越發聲名遠揚，他在京中都有所耳聞。
浸泡約半個時辰，通體舒泰後，侍從又奉上山莊自制的柔軟浴袍。來到一處幽靜的休憩場所，桌上已經擺上熱茶，並幾樣精致茶點。
另有專業按摩師傅上前，為趙恒細致推拿，輔以舒緩艾灸。
一套流程下來，他只覺筋骨松快，氣血通暢，那困擾許久的舊傷處，竟泛起許久未有的輕快。
“妙極。”他閉目養神，輕聲嘆道。
這山莊的經營者，不僅通曉人情，更在細節處見真章。這般周到而不卑不亢、專業而不拘謹的體驗，遠比宮仆的伺候更令人心身愉悅。
護衛雖仍警惕，卻也因這舒適環境略略放松，對這天池山莊的印象，悄然改觀。
日頭西沈，唐宛正準備動身回城，正與山莊幾位管事做最後的交代。
周管事快步上前稟報：“東家，那對趙姓主仆已經離開了。看情形，他們對'聽雪池'十分滿意，留下的賞銀足足是池費的十倍有餘。”
唐宛接過那個沈甸甸的銀袋，對銀錢多少並不在意，指尖卻不由自主地摩挲著錦緞面料上精致的暗紋，若有所思道：“這位趙公子氣度不凡，隨行的護衛更是煞氣內斂，絕非尋常人物。懷戎縣地界，何時來了這樣的人物……”
她擡眼看向幾位管事，將銀袋輕置案上，沈吟道：“今日黃牛之事雖已平息，終究不是長久之計。我在想，是否該預留一兩處專池，以備這等不期而至的貴客所需，也免得再生事端。你們意下如何……”
話音未落，山莊外驟然傳來一陣不尋常的喧嘩，夾雜著急促的馬蹄聲和一個年輕夥計幾乎變調的呼喊：
“東家！大喜啊！大喜！”
只見派去城裏采買的夥計阿旺連滾帶爬地沖進院子，滿臉通紅，氣喘籲籲，手裏緊緊攥著一張抄錄的告示，也顧不得禮數，徑直喊道：
“千戶大人大捷！陸千戶在漠河大破北狄赤鬃部落主力！斬首數千，俘獲無數！赤鬃部首領只帶著百餘人狼狽北逃！前線八百裏加急的軍報，城裏已經貼出告示了！”
周管事先是一怔，隨即臉上湧起狂喜，接過告示細看，聲音都發顫了：“東家！千真萬確！千戶大人這次立下了不世奇功啊！”
剎那間，什麽趙公子、什麽預留專池、什麽黃牛規矩……所有這些紛亂思緒，瞬間從唐宛腦海中消散得無影無蹤。
她猛地站起身，接過那張輕飄飄卻重若千鈞的紙箋。
三年了。
自從上次他回懷戎縣休整月餘，這三年來再未歸來。期間，她借運送軍需之名去探望過幾次，每次也都是匆匆一面。
唐宛原以為自己早已習慣這樣的別離，從前千裏迢迢趕去相聚，也並未覺得有什麽辛苦。
可直到這一刻，得知赤鬃部被剿滅，意味著北狄各部已盡數臣服，意味著北境戰事終於可以告一段落，她才真正意識到，自己不是不想念，只是將所有的情緒都深埋心底。
一股熱流直沖眼眶，她急忙側身，借暮色掩飾瞬間泛紅的眼圈，但微微顫抖的雙肩卻洩露了內心的波瀾。
“好……太好了！”她聲音哽咽，幾乎說不出完整的話，平日裏那個精明幹練的女子，此刻心中全然被一種純粹的、如釋重負的狂喜所填滿。
周管事也是老淚縱橫，連聲道：“東家，您這些年的苦等，總算守得雲開見月明……”
唐宛深深吸氣，極力平覆激蕩的心緒。再轉身時，臉上已綻放出前所未有的光彩，那是由內而外的喜悅。
她當即朗聲吩咐：“周管事！傳我的話，今日莊內所有客人，每桌贈一壺'凱旋酒'，四樣精饌，湯資減半！我們與民同樂，共賀邊關大捷！”
“所有管事、夥計，本月例錢加倍！讓大家同沾喜氣！”
“是！東家！我這就去辦！”周管事用袖子抹了把臉，激動地領命，腳步生風地轉身安排去了。
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作者有話說：最近狀態確實有點差。
不知道其他作者是怎麽一直寫下來的，我自己一口氣洩了，就一直很難再鼓起來。
尤其是反饋少的時候，就會很焦慮，一直自我懷疑中（當然我也清楚，這是我自己的原因，這段時間老是斷更，把追更的都熬走了，總結教訓，下本一定先存稿再開！）。
這段時間也想過，要不要幹脆砍大綱收尾算了，可真要這麽做時又舍不得。畢竟寫到現在，和主角一起走了這麽久，從無到有……
對讀者來說，這本書只是眾多選擇裏的一個，這本不好看可以換一本，但對我個人而言，它是我這麽長時間傾註心血的產物，真的不想就這樣草草結束。
跟基友討論了很久，最後決定：既然暫時沒有很好的狀態，就幹脆慢慢寫。
接下來，我會根據自己的狀態來更新，能多寫就多更，不能的話，保底每周更新一到兩萬字，但不再保證日更。
另外我也在同時準備新文《拾星》，這次會全文存稿後再發，爭取不再犯跟這本一樣的錯誤。
感謝一直以來默默追更、投營養液支持的小夥伴，尤其是蘑菇同學。你是第一個給我留言的讀者，到現在還沒被我拖跑，真的特別感動。
如果還有人願意陪我一起慢慢走下去，我會加倍珍惜，用個人能寫出的最好的情節回饋大家。
如果想等完結再看也沒關系，我會努力把這個故事寫完，希望不久之後再見。
謝謝大家。
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