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黑暗的小路

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黑暗的小路

狂暴背景音樂不費吹灰之力就壓倒了沒有實體的智能系統,褚又時一邊慶幸自己提前關了耳聰目明狀態,一邊溜溜達達地在這一層逛起街來。

廣大臨時工群眾翻身搶了地堡管家的權,大刀闊斧地給蜂巢似的格子房做了改造,燈紅柳綠的花哨裝飾掩蓋住動力裝置,整一層就像個魔方,轉一圈就變樣了,且毫無規律可循,難怪地堡助手給不出準確的導航。

褚又時往哪走都得迷路,幹脆隨便推開一家店,借著身高優勢一眼看到淩亂的大工作桌後面有個窩成蝦米的老板,於是小心翼翼地避開地板上的雜物,走到桌邊敲了敲。

他還沒開口,老板裹緊毯子往背對他的方向滾了半圈,聲音沈悶:“接各種機器維修保養改造,桌上有價目表,看好了自己下單。”

褚又時快速審視了一下桌上堆了兩三層的雜物,各種他叫的出叫不出名字的工具橫七豎八躺在一起,還有瓶瓶罐罐在散發油膩氣味,許多張圖紙隨便折幾下就被扔進小廣告裏混成一片,亂得不分你我。

價目表他沒看到,忽悠辦會員的廣告倒是不少,褚又時資產為負,窮得坦坦蕩蕩:“我想問路,您知道抽獎憑證的交易在哪兒嗎?”

老板終於舍得從毛毯裏探出頭,短發被來回磨蹭,活像鳥窩搭在了蠶蛹上。

他瞇著個眼打量褚又時一番,然後歪歪扭扭地坐起來,在伸開胳膊都不一定夠得到頭的大桌子上摸索了一陣,時不時把不需要的東西扔遠,剛好丟到了褚又時面前。

“辛苦您特意爬起來,其實不用這麽麻——”

褚又時的抱歉語氣十分有八分裝,剩下兩分因為驚鴻一瞥看到了很不得了的東西,戛然而止了。他捋直懶散的站姿,撿起一張廣告。

誇張花字塞滿了整張紙,內容卻比字體還抓人眼球:“仿生人主仆意識代碼!白塔正版!童叟無欺!全品牌全型號適配,安裝無憂,送一年售後,會員價只要15000勞時點!”

褚又時大略掃過去,才知道仿生人是綁定制的,根據使用場景不同設置不同的服務意識模塊,主仆意識屬於最沒有仿生人權的一種。

這可比傀儡術還好用,他要是一早給菲克安裝了這個,絕對不會發生後來的事。

“這家賞金公司信譽不錯,缺勞時可以去簽個賣身契試試。”

褚又時出走的神智還沒回歸,沒聽見老板說話,於是下一秒小廣告就被抽走了,沒等他反應,老板就把一個黑不溜秋的東西塞進他手裏。

“想用這玩意首先要有個仿生人,市場價少說也得四位數勞時,你的賬戶餘額還夠用嗎,”老板說,“飯都吃不起就別想著買碗了。”

兩天前褚又時身邊還有仿生人,現在只能很沒底氣地反駁:“沒錢就一定沒有仿生人嗎?”

“謔,好有哲理的邏輯判斷題,”老板挑眉反問,“那你有嗎?”

褚又時嘴硬:“以前有。”

老板給了個“我懂”的眼神:“以前有,奈何手頭緊張,只好忍痛割愛。這種話我聽過無數次了。”

褚又時無力地嘆了口氣,不再糾結仿生人的話題,低頭看老板給的東西,那是個造型酷似蝌蚪的小機器,扁平的背面有一塊指甲蓋大小的顯示屏,褚又時鼓搗半天沒懂怎麽樣,於是虛心求教:“這是什麽東西?”

“導航蛙,你不知道嗎?”老板滿眼匪夷所思地看著他,旋即又想通了似的,恍然大悟道,“哦,我明白了,你是剛剛被白塔辭退的正式工吧,沒來過黑市,那就說的通了。”

“正式工還會被辭退?”褚又時納悶地想,“白塔怎麽會讓異能者流入地堡市場?”

他眼底閃過一絲疑惑,很快又整理出深沈的表情,連聲音都沈穩了:“對,我以前是正式工……這裏就是黑市?”

“是啊,地下六層和七層,想要什麽都能在這裏辦到。”

老板一聽他是正式工出身,立馬從嫌貧切換到愛富,熱心地給他演示了一遍操作,然後彈出地堡助手的公放光屏:“加個聯系方式吧。”

“行啊。”褚又時沒想太多,和老板加上好友,還沒仔細看名字,就收到一條信息。

褚又時臉一僵,看到剛加上的好友給他發了50勞時點的收款賬單。

老板笑得很奸商:“一個導航蛙50勞時點,對正式工來說不貴吧?”

這就得問正式工了,褚又時非常心虛地說:“能不能過兩天再給?”

出乎意料的是,老板聽到他的要求只是短暫地楞了一下,緊接著立刻給出了新的解決方案:“沒問題啊,那就用別的東西來代替吧。”

褚又時猶豫了一下,看不出他有什麽打算,於是模棱兩可地回答:“你先說說。”

老板撥開堆得亂七八糟的東西,露出一塊嵌在工作桌裏的光屏,一亮起來就跳出張人山人海的照片。

“想我要知道這些人的異能。”老板說,“不用全部,你知道就說多少”

褚又時低頭看了一眼,所有照片縮小放在一起,比網紅影樓裏的例片還多,拍成視頻就能出一檔名為“正式工觀察日記”的紀錄片,這是要幹什麽?

雖然他知道自己是個冒牌貨,但依舊露出一個自信滿滿的表情,從旁邊撈了把椅子坐下。

表面越輕松,他心裏就越忐忑。有些照片旁邊已經有文字註釋,這老板調查正式工肯定不是一天兩天了,搞不好還藏著判斷真假的手段,褚又時想瞎編也是有風險的。

只能先假裝看看,照片雖然多,未必是白塔全部正式工,一個都認不出也合理。

但他的債務要添上一筆了。

褚又時隨手劃過幾張照片,拍攝角度和風格完全不一樣,很顯然來源非常覆雜。有的正式工被偷拍了很多次,為了區分,老板就把他們胸口銘牌上的數字編號貼在照片上方。

褚又時留心觀察過,前幾人都是S打頭,號碼從小到大排序,大概寓意著某種排名。

他假裝思考,每一張都仔細看過,隨著背景和人物不停變化,突然出現了幾張熟悉的面孔。

拍照片的人是混在人群裏匆匆抓拍的,非常模糊,但褚又時還是一眼就認出來這是哪裏——他在那待了四天。

被拍的來追捕菲克的正式工。

老板很敏銳地發現了他的遲疑,一只手撐著下巴問:“有熟人?”

“是啊,走的時候還道過別呢。”

褚又時反應極快地接話,然後找到“預言”,把菲克告訴他的異能和盤托出,末了問,“這個夠抵導航蛙嗎?”

正式工的異能資料是絕密檔案,價值不用多說,但不是為了作對的話,知道人家的異能也沒什麽用處。這個老板偷拍了這麽多正式工出任務的畫面,似乎沒有規律,除了揭竿起義,褚又時想不到還有別的用途。

老板沒有立刻回應褚又時,而是在光屏上劃了一下,換成“預言”的隊友:“這些人呢?他們是一起的。”

褚又時沈默一會,說:“我只知道他們中有玩火的,還有鞭子斧頭類型的武器,但具體是誰,我不清楚。”

除“預言”以外,他沒見過其他人使用異能,只能通過菲克身上的傷痕來判斷,所以不能確定歸屬。

但他大概能猜出照片從何而來,於是繼續往下翻,打頭的字母變成A,出現了增援小隊的成員。

老板聽他如數家珍地報出異能,意味不明地半瞇起眼睛,嘴角似笑非笑地翹起:“我第一次遇見你這樣的,知道異能,卻不知道是誰的異能。”

褚又時說得口幹舌燥,笑著略過質疑:“就這些了,能換什麽贈品?”

老板點到為止地沒有繼續追問,隨手在雜物堆裏翻出他的廣告,全部放到褚又時面前,語帶遺憾地說:“真可惜,只說一半的話,我就不能確定是真是假了。所以贈品要打折,你只能挑一樣。”

能抵導航蛙已經是萬幸了,褚又時暗暗松了口氣,拿走了最感興趣的:“就這個吧。”

老板偏頭看了一眼,促狹地笑起來,起身鉆進了隱蔽的裏間。

不多時,他拿著一個形狀奇怪的註射器回來,遞給褚又時。

“給他紮一針,再給你自己紮一針,然後跟著地堡助手的引導完成綁定。”老板比劃著解釋,“小心別戳歪了,仿生人沒關系,你可不一定。”

褚又時收好那根不知道什麽時候能用上的註射器,跟老板道了謝,離開店鋪。

導航蛙補足了地堡助手沒有地圖的缺陷,引導褚又時穿過不定時輪轉的商鋪,拐進了昏暗的近路。

雖然偏門,但走這條路的人還不少。褚又時剛進去,就感覺到冷漠排斥的視線一道一道落下,無聲地散發出危險信號。

向前的路被一群人堵住了,場面就好像電影裏專挑黑咕隆咚的小巷霸淩別人的非主流幫派,柔弱無辜的主角狼狽地靠著墻,因為褚又時的到來而獲得短暫喘息,於是本能地向他投來求助的眼神。

可能是褚又時的錯覺,那人看清他是誰之後好像突然不想求助了。

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