籠中的荊棘鳥
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籠中的荊棘鳥
飛機降落在異國邊境的機場時，雨還沒停。
淩末被皇室衛隊護送著回到最初的起點。
地牢早已斷壁殘垣，朽木的黴味裏混著雨水泡開的泥土氣，風從缺口灌進來，卷著焦黑的木渣落在地上，泥土裏還殘留著未散盡的血腥。
衛隊隊長隨手在她面前丟下一個銀色行李箱，這是她唯一的行李。
衛隊的人沒有多留，駕著轎車揚塵而去，輪胎碾過積水的聲響漸漸消失，只留下淩末獨自站在地牢，面對著這片荒蕪。
“也好，就當是出去旅游過一趟。”
她扯出一抹笑，指尖卻用力掐進掌心，把眼眶裏的濕意硬生生逼回去。
冷靜下來後，她走到行李箱旁蹲下身，指尖摩挲著鎖扣，輕輕一按。
哢噠——
鎖扣應聲而開。
首先映入眼簾的是一本封面泛黃的硬殼日記本，和一個疊得整齊的白色信封，信封上是淩淵熟悉的字跡。
「致夏末」
淩末，或者說，夏末。
當你打開這個箱子時，應該已經回到那裏了吧。
別哭，我沒在你身邊，沒辦法抱著你。
先跟你說個笑話吧，其實我呀，從小有個外號叫千裏耳呢！
所以早就知道，你會離開。
有時候我覺得，你就像是一只誤入凡間的荊棘鳥。
世人只聽見你在舞臺上唱出的歌聲有多嘹亮，只看見你在人群中笑得有多乖巧，他們都被你那層無害的偽裝騙了。只有我知道，在你那副瘦弱的軀殼裏，藏著怎樣一顆千瘡百孔的心。
你總是說自己性格很差，說那些傷人的話來推開我。但我分明看見，你是一只把荊棘深深紮進胸膛的鳥。
鳥兒胸前帶著棘刺，它遵循著一個不可改變的法則。
那個法則，就是你無法逃離的過去，是那些在黑暗中對你虎視眈眈的眼睛。你被迫背負著不屬於你的罪，被迫在這個充滿了謊言的世界裏，用最冷漠的眼神去掩飾最深處的恐懼。
每次看到你強顏歡笑，每次看到你偷偷吞下那些藥片，每次看到你在噩夢中顫抖卻不肯呼救，我的心就像被一只無形的手緊緊攥住，疼得喘不過氣。
你就像那只被驅趕的鳥，明明已經遍體鱗傷，明明已經在流血，卻還要為了生存，為了保護我們，為了不讓我們卷入你的黑暗，而一遍遍唱著那首絕望的歌。
那日，你在我面前倒下的那一刻，我真的以為你要離我而去了。那種窒息感，比我自己被荊棘刺穿還要難受。
夏末，其實我不懂。為什麽你明明知道那很痛，明明知道那會讓你粉身碎骨，卻還是要選擇這條路？到底是為了保護我們？還是為了懲罰你自己？
我多想幫你拔掉那根刺，多想替你分擔那份痛楚。可是我伸出手，卻只摸到了一片冰冷的虛無。你把心門關得太緊了，緊得連一絲光都透不進去。
但我不會走的。
哪怕你的歌聲是絕望的挽歌，哪怕你的結局註定是一場悲劇，我也會守在你身邊。因為我知道，這只倔強的荊棘鳥，在她生命的最後一刻，唱出的絕唱，是為了愛。
而我，願意做那個唯一的聽眾，直到生命的盡頭。
夏末，別再一個人硬撐了，好嗎？
我原本想，帶你徹底逃離這一切，我們可以去一個沒有人認識我們的地方，種你喜歡的花，養一只像你一樣調皮的貓，再也不提皇室，再也不提過去。
所以我努力挽留過你很多次，直到現在我也忍不住想要再請求你，如果你真的要走，就把我也一起帶走吧，無論結局如何，生或死，只要能跟你在一起，我都甘願。
可你沒有選擇我。
有那麽一段時間我忍不住怨你，既然你要走，為何要給我留下這麽多回憶呢？所以那段時間，我總以工作為借口躲在外面不與你接觸。
但我沒有怪你，真的。
這一切都不是你的錯，你能從這裏走出去，就已經很勇敢了。
如果你還想回來，淩家永遠是你的家，我等你回來。如果不能，也沒關系，反正我也會等你。
——淩淵
信紙上的字跡有些洇墨，像是寫信時，落筆的人也忍不住落了淚。
信封內還掉下一枚銀質的小狗徽章，那是淩末第一次送給淩淵的禮物。
淩末將徽章緊緊抱在懷中，任由淚水將其打濕。
嗚咽聲終於沖破喉嚨，撕心裂肺。
“我後悔了……嗚……淩淵……我後悔了……”她一遍遍呢喃，指尖撫過信紙上暈開的淚痕，“我想留在你身邊，我想回家……”
她原以為自己的離開是對大家的保護，是解脫，是為了讓淩淵遠離自己的黑暗，卻沒想到，淩淵早已看穿了她所有的偽裝，包容了她所有的恐懼，甚至陪著她，演了一場看似甜蜜的喜劇，獨自扛下了所有的牽掛和心疼。
“這麽多個強顏歡笑的日夜，你又是怎麽過來的呢？”她輕輕摸著掌心的徽章，淚水砸在上面，碎成一片冰涼，“淩淵，我錯了……我不該把你推開的……”
——
“真是的，是誰讓我們的小公主哭的這麽傷心？總不會是我吧？”
慵懶又帶著幾分玩味的嗓音鉆入耳膜，這是淩末恢覆意識後聽到的第一句話。
她睜開眼，混沌的視線裏，入目不是地宮的陰冷潮濕，是鎏金雕紋的穹頂。而自己，竟被困在一個一人高的巨大水晶鳥籠裏，籠柱纏滿珍珠與金鏈，奢華得令人窒息。
“扮作荊棘鳥，與你倒真的適配極了～”
嗓音的主人終於落入視線。少年約莫十八九歲的模樣，金色卷發松松垂在額前，鎏金王冠嵌著寶石，襯得眉眼昳麗又帶著天生的矜貴。
他身披皇袍，權杖拄在掌心，慵懶地坐在籠外的寶座上，手中還拿著一封信正在笑意盈盈地品讀著。
淩末心頭一緊，下意識低頭，才驚覺自己早已換了一身繁覆的白色禮裙，裙擺繡著銀絲荊棘紋，後背竟綴著一對蓬松的白色仿真翅膀，翼尖沾著細碎的銀粉，一動便簌簌飄落，像極了被馴化的荊棘鳥。
“放我出去！”她擡手拍在籠壁上，聲響在空曠的大殿裏撞出回聲，“讓埃德蒙出來見我！”
對面的少年聞言，低低地笑出聲來，笑聲清越卻涼得刺骨，他微微傾身，權杖尖點了點地面，漫不經心道：“先皇埃德蒙，早在五年前就已薨世了。如果你找的是埃德蒙，那我，也是噢～”
“什麽？”
這一消息過於驚人，以至於淩末根本反應不過來，到底是什麽情況。
她眼底滿是震愕與茫然。
五年前便薨世？那這些年，一直執意要將她抓回這片故土的人，到底是誰？那些輾轉的追殺，那些刻在記憶裏的陰翳，難道從一開始就是一場騙局？
她還未理清頭緒，便見少年擡了擡下巴，對殿內侍立的宮人淡淡開口：“你們都退下吧。”
“可是陛下，公主她……”貼身侍臣上前一步，面露遲疑，話未說完便被少年冰冷的眼神打斷。
“陛下？”在淩末的記憶中，埃德蒙確實有一個兒子。
埃德蒙笑瞇瞇地看向那位侍臣，愉悅道：“我再說一次，都給我滾出去。”
侍臣臉色一白，不敢再言，躬身帶著一眾宮人匆匆退下，殿門重重合上，偌大的空間裏，只剩他們兩人。
片刻後，埃德蒙撐著權杖站起身，他緩步走到鳥籠前，繞著籠身走了半圈，最後停在淩末面前，微微俯身，將權杖尖從籠縫裏探進去，精準又用力地擡起她的下巴，迫使她擡頭與自己對視。
“埃德蒙·安吉麗卡，多美麗的名字啊。為什麽要丟下你的一切逃到那種地方去？明明我，一直想把你留在身邊保護你啊～”
“我不認識你。”淩末偏頭躲開他的觸碰，後背抵著籠壁，翅膀被壓得微微蜷起，眼底滿是警惕與抗拒。
埃德蒙嗤笑一聲，繞著鳥籠往靠近她的方向走去。
“真無情啊，怎麽會不認識呢？小時候我們不是每天都在看星星嗎？”
熟悉的細節像一把鑰匙，猛地撬開淩末塵封的記憶。
許多個一同看過的繁星夜，那個金色頭發的小女孩總是在地宮的出口等著她出現。
“安吉麗卡，等我長大了之後就帶你走吧。”
“我會帶你去看更多景色。”
“以後你的一切都會由我來給你。”
淩末的瞳孔驟縮，難以置信地睜大眼睛看著他，“你……你是！你是那個小女孩？”
“看來我們的小公主並不擅長分辨孩童的性別呢。”
“不過得虧你想起來我是誰，”他擡手，指尖隔著籠壁撫過她的臉頰，動作輕柔，語氣卻帶著一絲危險的冷意，“不然，我真的會很生氣的。”
“你想幹什麽？”
埃德蒙看著她眼底的慌亂，笑意更濃，一字一句地告訴她：“我要娶你為妃。”
“這是不可能的！我可是你的……”
“閉嘴！”埃德蒙一聲怒吼打斷了她。
“血緣又如何？你這個人，你的一切，從一開始，就該是我的！是我先發現你的！是我從那個廢墟裏將你帶了出來！”
他將鳥籠打開，跪進籠中往淩末的方向靠去。
“安吉麗卡，我的安吉麗卡。落淚的時候是多麽美麗，如果不是那個膽大妄為的男人奪去你的眼淚，我也不會用這麽粗暴的方式將你留在我身邊了。”
“所以這些年，追殺我的不是埃德蒙，而是你？是你讓我屢屢陷入苦難又放過我，只為了享受我的恐懼？”
“是啊，這很有趣不是嗎？”
啪！
淩末氣憤地一巴掌甩在他臉上，“你把人命當做什麽了！”
埃德蒙摸了一下刺痛的臉頰，嘴角裂的更開。
他將她撲倒，一只手掐住她的脖子，一只手捏緊她的脈搏，膝蓋死死地壓在她的腹部，輕松控制住她的掙紮。
“放開我！”淩末被他掐得喘不過氣來。
“對，你就應該這樣。擺出笑容的根本不是你，只有我最懂你，安吉麗卡，你我都是罪子啊，不配擁有快樂。”
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淩末被皇室衛隊護送著回到最初的起點。
地牢早已斷壁殘垣，朽木的黴味裏混著雨水泡開的泥土氣，風從缺口灌進來，卷著焦黑的木渣落在地上，泥土裏還殘留著未散盡的血腥。
衛隊隊長隨手在她面前丟下一個銀色行李箱，這是她唯一的行李。
衛隊的人沒有多留，駕著轎車揚塵而去，輪胎碾過積水的聲響漸漸消失，只留下淩末獨自站在地牢，面對著這片荒蕪。
“也好，就當是出去旅游過一趟。”
她扯出一抹笑，指尖卻用力掐進掌心，把眼眶裏的濕意硬生生逼回去。
冷靜下來後，她走到行李箱旁蹲下身，指尖摩挲著鎖扣，輕輕一按。
哢噠——
鎖扣應聲而開。
首先映入眼簾的是一本封面泛黃的硬殼日記本，和一個疊得整齊的白色信封，信封上是淩淵熟悉的字跡。
「致夏末」
淩末，或者說，夏末。
當你打開這個箱子時，應該已經回到那裏了吧。
別哭，我沒在你身邊，沒辦法抱著你。
先跟你說個笑話吧，其實我呀，從小有個外號叫千裏耳呢！
所以早就知道，你會離開。
有時候我覺得，你就像是一只誤入凡間的荊棘鳥。
世人只聽見你在舞臺上唱出的歌聲有多嘹亮，只看見你在人群中笑得有多乖巧，他們都被你那層無害的偽裝騙了。只有我知道，在你那副瘦弱的軀殼裏，藏著怎樣一顆千瘡百孔的心。
你總是說自己性格很差，說那些傷人的話來推開我。但我分明看見，你是一只把荊棘深深紮進胸膛的鳥。
鳥兒胸前帶著棘刺，它遵循著一個不可改變的法則。
那個法則，就是你無法逃離的過去，是那些在黑暗中對你虎視眈眈的眼睛。你被迫背負著不屬於你的罪，被迫在這個充滿了謊言的世界裏，用最冷漠的眼神去掩飾最深處的恐懼。
每次看到你強顏歡笑，每次看到你偷偷吞下那些藥片，每次看到你在噩夢中顫抖卻不肯呼救，我的心就像被一只無形的手緊緊攥住，疼得喘不過氣。
你就像那只被驅趕的鳥，明明已經遍體鱗傷，明明已經在流血，卻還要為了生存，為了保護我們，為了不讓我們卷入你的黑暗，而一遍遍唱著那首絕望的歌。
那日，你在我面前倒下的那一刻，我真的以為你要離我而去了。那種窒息感，比我自己被荊棘刺穿還要難受。
夏末，其實我不懂。為什麽你明明知道那很痛，明明知道那會讓你粉身碎骨，卻還是要選擇這條路？到底是為了保護我們？還是為了懲罰你自己？
我多想幫你拔掉那根刺，多想替你分擔那份痛楚。可是我伸出手，卻只摸到了一片冰冷的虛無。你把心門關得太緊了，緊得連一絲光都透不進去。
但我不會走的。
哪怕你的歌聲是絕望的挽歌，哪怕你的結局註定是一場悲劇，我也會守在你身邊。因為我知道，這只倔強的荊棘鳥，在她生命的最後一刻，唱出的絕唱，是為了愛。
而我，願意做那個唯一的聽眾，直到生命的盡頭。
夏末，別再一個人硬撐了，好嗎？
我原本想，帶你徹底逃離這一切，我們可以去一個沒有人認識我們的地方，種你喜歡的花，養一只像你一樣調皮的貓，再也不提皇室，再也不提過去。
所以我努力挽留過你很多次，直到現在我也忍不住想要再請求你，如果你真的要走，就把我也一起帶走吧，無論結局如何，生或死，只要能跟你在一起，我都甘願。
可你沒有選擇我。
有那麽一段時間我忍不住怨你，既然你要走，為何要給我留下這麽多回憶呢？所以那段時間，我總以工作為借口躲在外面不與你接觸。
但我沒有怪你，真的。
這一切都不是你的錯，你能從這裏走出去，就已經很勇敢了。
如果你還想回來，淩家永遠是你的家，我等你回來。如果不能，也沒關系，反正我也會等你。
——淩淵
信紙上的字跡有些洇墨，像是寫信時，落筆的人也忍不住落了淚。
信封內還掉下一枚銀質的小狗徽章，那是淩末第一次送給淩淵的禮物。
淩末將徽章緊緊抱在懷中，任由淚水將其打濕。
嗚咽聲終於沖破喉嚨，撕心裂肺。
“我後悔了……嗚……淩淵……我後悔了……”她一遍遍呢喃，指尖撫過信紙上暈開的淚痕，“我想留在你身邊，我想回家……”
她原以為自己的離開是對大家的保護，是解脫，是為了讓淩淵遠離自己的黑暗，卻沒想到，淩淵早已看穿了她所有的偽裝，包容了她所有的恐懼，甚至陪著她，演了一場看似甜蜜的喜劇，獨自扛下了所有的牽掛和心疼。
“這麽多個強顏歡笑的日夜，你又是怎麽過來的呢？”她輕輕摸著掌心的徽章，淚水砸在上面，碎成一片冰涼，“淩淵，我錯了……我不該把你推開的……”
——
“真是的，是誰讓我們的小公主哭的這麽傷心？總不會是我吧？”
慵懶又帶著幾分玩味的嗓音鉆入耳膜，這是淩末恢覆意識後聽到的第一句話。
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“扮作荊棘鳥，與你倒真的適配極了～”
嗓音的主人終於落入視線。少年約莫十八九歲的模樣，金色卷發松松垂在額前，鎏金王冠嵌著寶石，襯得眉眼昳麗又帶著天生的矜貴。
他身披皇袍，權杖拄在掌心，慵懶地坐在籠外的寶座上，手中還拿著一封信正在笑意盈盈地品讀著。
淩末心頭一緊，下意識低頭，才驚覺自己早已換了一身繁覆的白色禮裙，裙擺繡著銀絲荊棘紋，後背竟綴著一對蓬松的白色仿真翅膀，翼尖沾著細碎的銀粉，一動便簌簌飄落，像極了被馴化的荊棘鳥。
“放我出去！”她擡手拍在籠壁上，聲響在空曠的大殿裏撞出回聲，“讓埃德蒙出來見我！”
對面的少年聞言，低低地笑出聲來，笑聲清越卻涼得刺骨，他微微傾身，權杖尖點了點地面，漫不經心道：“先皇埃德蒙，早在五年前就已薨世了。如果你找的是埃德蒙，那我，也是噢～”
“什麽？”
這一消息過於驚人，以至於淩末根本反應不過來，到底是什麽情況。
她眼底滿是震愕與茫然。
五年前便薨世？那這些年，一直執意要將她抓回這片故土的人，到底是誰？那些輾轉的追殺，那些刻在記憶裏的陰翳，難道從一開始就是一場騙局？
她還未理清頭緒，便見少年擡了擡下巴，對殿內侍立的宮人淡淡開口：“你們都退下吧。”
“可是陛下，公主她……”貼身侍臣上前一步，面露遲疑，話未說完便被少年冰冷的眼神打斷。
“陛下？”在淩末的記憶中，埃德蒙確實有一個兒子。
埃德蒙笑瞇瞇地看向那位侍臣，愉悅道：“我再說一次，都給我滾出去。”
侍臣臉色一白，不敢再言，躬身帶著一眾宮人匆匆退下，殿門重重合上，偌大的空間裏，只剩他們兩人。
片刻後，埃德蒙撐著權杖站起身，他緩步走到鳥籠前，繞著籠身走了半圈，最後停在淩末面前，微微俯身，將權杖尖從籠縫裏探進去，精準又用力地擡起她的下巴，迫使她擡頭與自己對視。
“埃德蒙·安吉麗卡，多美麗的名字啊。為什麽要丟下你的一切逃到那種地方去？明明我，一直想把你留在身邊保護你啊～”
“我不認識你。”淩末偏頭躲開他的觸碰，後背抵著籠壁，翅膀被壓得微微蜷起，眼底滿是警惕與抗拒。
埃德蒙嗤笑一聲，繞著鳥籠往靠近她的方向走去。
“真無情啊，怎麽會不認識呢？小時候我們不是每天都在看星星嗎？”
熟悉的細節像一把鑰匙，猛地撬開淩末塵封的記憶。
許多個一同看過的繁星夜，那個金色頭發的小女孩總是在地宮的出口等著她出現。
“安吉麗卡，等我長大了之後就帶你走吧。”
“我會帶你去看更多景色。”
“以後你的一切都會由我來給你。”
淩末的瞳孔驟縮，難以置信地睜大眼睛看著他，“你……你是！你是那個小女孩？”
“看來我們的小公主並不擅長分辨孩童的性別呢。”
“不過得虧你想起來我是誰，”他擡手，指尖隔著籠壁撫過她的臉頰，動作輕柔，語氣卻帶著一絲危險的冷意，“不然，我真的會很生氣的。”
“你想幹什麽？”
埃德蒙看著她眼底的慌亂，笑意更濃，一字一句地告訴她：“我要娶你為妃。”
“這是不可能的！我可是你的……”
“閉嘴！”埃德蒙一聲怒吼打斷了她。
“血緣又如何？你這個人，你的一切，從一開始，就該是我的！是我先發現你的！是我從那個廢墟裏將你帶了出來！”
他將鳥籠打開，跪進籠中往淩末的方向靠去。
“安吉麗卡，我的安吉麗卡。落淚的時候是多麽美麗，如果不是那個膽大妄為的男人奪去你的眼淚，我也不會用這麽粗暴的方式將你留在我身邊了。”
“所以這些年，追殺我的不是埃德蒙，而是你？是你讓我屢屢陷入苦難又放過我，只為了享受我的恐懼？”
“是啊，這很有趣不是嗎？”
啪！
淩末氣憤地一巴掌甩在他臉上，“你把人命當做什麽了！”
埃德蒙摸了一下刺痛的臉頰，嘴角裂的更開。
他將她撲倒，一只手掐住她的脖子，一只手捏緊她的脈搏，膝蓋死死地壓在她的腹部，輕松控制住她的掙紮。
“放開我！”淩末被他掐得喘不過氣來。
“對，你就應該這樣。擺出笑容的根本不是你，只有我最懂你，安吉麗卡，你我都是罪子啊，不配擁有快樂。”
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