Chapter33
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Chapter33
薛寂正專心致志改良提純方案，門開了聽是熟悉的腳步聲便也沒有在意。
他的姿勢變成了盤腿坐在床上，光腦投出和實驗室那臺終端差不多大小的鍵盤和屏幕，手指幾乎要敲出火星子來。阿蘇爾一聲不吭地走過去，坐到床沿，薛寂頭也不擡地往裏挪了挪，讓出點位置。
“你有沒有擔心過我是個Alpha？”過了一會兒，阿蘇爾冷不丁問。
“？”
這是什麽問題？
薛寂終於舍得將註意力放到阿蘇爾身上，這才發現他有些陰郁，斟酌片刻：“主星那邊不順利？”
阿蘇爾沒說話，薛寂撩開他的袖口領子看了兩眼，裏頭皮膚又被磨紅了，“在屋裏就把這衣服脫了吧，料子糙。”
阿蘇爾坐著沒動，身上的悶悶不樂肉眼可見化為實質，像烏雲一樣籠罩他坐的小塊區域。薛寂放下光腦，挪過去替他解扣子，“到底怎麽了？”
阿蘇爾這才說：“……我沒法標記你。”
“嗯，然後呢。”
“你會不會擔心我有一天憋不住去找Omega，背叛你，被你發現，然後我們就一拍兩散了。或者我哪天發了瘋，把你*得不成人樣，你受不了我，要跟我一拍兩散。”
“哦，你擔心這個啊。好解決，閹掉就行，現在化學閹割的方法多種多樣，一管藥喝下去不痛不癢，當場見效。手。”阿蘇爾挪開手，薛寂將他衣服下擺從褲子裏抽出來，“我來上你也是一樣的。”
“……”
這事薛寂真可能幹得出來。
詭異的是，阿蘇爾因為瑟瑞克一通他與薛寂哪哪都不合適的理論而生出的煩悶竟然因此煙消雲散。
薛寂寧可閹了他都要和他在一起，他們是肯定不會一拍兩散的。
見他情緒好轉，薛寂靠坐回去，拿起光腦接著改方案，壓根沒把君王那兩個問題放在心上。
特殊時期嘛，又一直沒用藥，情緒有點起伏再正常不過。
過了一會兒，阿蘇爾也覺得自己有點莫名其妙，於是幹坐了幾分鐘後脫掉被薛寂脫了一半的衣服，只穿了條內褲上床，挨在薛寂旁邊，看著他寫方案。
房間裏有自動溫度調節，不蓋被子也不冷，阿蘇爾兩條腿筆直地支在床上，金鑲玉的鐲子正好卡在踝骨上，薛寂多看了幾眼，指尖還在慣性敲打。
“打錯了。”阿蘇爾正看著屏幕，見薛寂敲了幾個錯字上去，出聲提醒。
薛寂哦一聲，收回視線，一看還真寫錯了，又刪掉修改。
星艦在幾天後抵達TC6509。他們沒有多少時間停留，因此通過小型飛行器著陸後立馬分頭行事，一隊前往工廠清點可用的武器，一隊前往研究所。說是兩隊，其實第二隊也就薛寂阿蘇爾兩人而已。
薛寂先將改良後的方案發給了芙蕾雅的研究團隊，直接在B217實驗室裏對數據提建議。阿蘇爾就在旁邊等，目光落在薛寂身上，其他人——尤其是芙蕾雅的目光止不住往他身上飄。
阿蘇爾權作不見，等薛寂對完出來，隨他一道往A座走。
芙蕾雅沒忍住，擡起光腦對準兩人並肩行走的背影哢嚓來了一張，發給吉恩：“性騷擾合法化了？”
幾秒後她收到回覆。
吉恩：白眼emoji
吉恩：嘿嘿。
芙蕾雅站在那裏，有幾瞬間腦回路和瑟瑞克完全一致，怕兩根硬骨頭掰了之後不好收場，正冥思苦想，Alpha在身後催她：“隊長，我們模擬了一下薛首席新改良的提純步驟，顯示精度上升了7％……”
算了，她管不著。
芙蕾雅收起光腦，回身去看模擬結果。
研究所AB兩座之間的廊道是全玻璃的，阿蘇爾一路走一路看，走到某一段後忽然看到研究所和工廠後方空地上停著一個巨型合金骨架，輪廓如同一條巨鯊，體積比腳下這座研究所還要龐大，泛著冷淬的幽藍啞光，尚未安裝甲板與外殼，但內裏層層疊疊的結構與外周一圈炮口足以預示它建成後的巨大殺傷力。
阿蘇爾停下腳步，不由走到近前去看，“這就是你在打造的星艦？”
“只是一個框架。”薛寂也停下腳步，“等能源百分百提純才能徹底建成。不過我已經想好了名字，二選一，陛下幫我參謀參謀？”
“什麽？”
“玫瑰號，或者烈焰號。”
阿蘇爾一楞，略不自在地動了下：“為什麽要取這兩個名字。”
薛寂慢悠悠道：“因為這是我送給陛下的禮物。”
阿蘇爾更不自在了：“你已經為我做的夠多了。”
“不一樣，這是賠禮。”
阿蘇爾又楞了下，實在想不出薛寂有什麽欠他的：“為了什麽？”
“為我騙了陛下。”
“那不完全算騙，你只是……選擇性隱瞞了一些東西，畢竟誰也想不到Beta能聞到信息素。”
薛寂知道他想岔了，也不糾正，看了未成型的星艦片刻，忽道：“算了。”
阿蘇爾看向他。
“陛下的味道還是越少人知道越好，雪花號，怎麽樣？”
“為什麽又取這個名字？”
薛寂淡笑：“先保密，陛下以後會知道的。”
兩人最終來到A座一個實驗室前。合金門落了閘，進去前要經過三道嚴格的消殺程序，還要換上全套無菌服。無菌服只有一套，阿蘇爾只好在外等待，過了半小時薛寂才從裏頭出來，卻只拎了一個不大的箱子。
他換下無菌服走到阿蘇爾身邊，“走吧。”
阿蘇爾看了一眼箱子，封得很死，不知道裏面裝了什麽，“只拿這一個？”
“嗯。”薛寂避開阿蘇爾要幫忙拿的手，“不重，我自己拿就行。”
兩人離開研究所，吉恩已經帶人清點好了所有可用的武器，不分槍炮彈大概有三萬數，反覆檢驗過沒有炸膛風險，但有四分之一都是“次拋”，不能填裝新的能源彈，用過就廢。
“夠用了。”阿蘇爾一眼看完吉恩呈上來的清單，快速分批送往不同的地方。
“是。”吉恩接了指令，立即著手去辦。
不多時，所有飛行器載著新鮮出廠的武器駛向天空，阿蘇爾註視片刻，伸手握住薛寂的手。
他等了十多年，終於可以亮出武器，可惜第一回對準的卻是自己人。
飛行器消失在雲端，阿蘇爾收回視線，緊握了一下掌中屬於另一人溫涼的手，低聲道：“你有沒有藥可以……”
他沒有說完，但薛寂已然意會，思忖半晌方承認：“有。”
阿蘇爾沖他笑了下：“朕可以用嗎。”
薛寂同樣收緊手掌：“……就這一次。”
*
帝星。
君王已經失蹤三個多月了，連帶著新上任的聯合科學院主席也杳無音信。隨時可能舉兵來犯的聯邦與帝國無人主持的大局令民眾人心惶惶，星網上關於君王與科學院主席的消息真真假假，有人說君王死了，科學院主席卷款逃跑，有人說君王還活著，但重傷昏迷，科學院首席正守在君王左右，也有人說君王失蹤，找回來的可能性寥寥無幾，而科學院主席慘死在星盜手中……
在這樣的局勢下，議院聯合貴族從王室旁系中推選出繼任儲君，在議院、貴族、軍團、法院、科學院間發起公開投票，決定是否要立刻即位。幾次投票以來，連帶元帥在內的一半人都投了否定票，票面僵持不定，儲君即位一事也始終委決不下。
然而就在幾天前，一直持堅決反對態度的元帥忽然放棄了投票權，使得部分見風轉舵的人也紛紛棄權。一時之間，議院以壓倒之勢取得了勝利，於是被臨時趕鴨子上架的儲君正式宣布成為卡特十八世。
而今天，就是全民見證的新王加冕之日。
加冕儀式在王宮前的廣場舉行，潔白的高臺拔地而起，長長的漢白階梯延伸向地面，恢弘的金鷹雕像展翅立於高臺之巔，羽翼沐光，冰冷的眼珠俯瞰著下方湧動的臣民。
下方，儲君身披冕服，高臺之上，威廉姆斯公爵含笑註視著正拾級而上的儲君，手邊華麗的王冠靜置於纖細柱頂，流淌著星辰般的光芒，等待著被他親手戴於新王頭頂。
“我們真的不管嗎。”指揮官看了眼後方攢動的人群，朝科克西內亞低語。
科克西內亞凝眸不語。
“元帥？”
儲君已臨近長階盡頭，科克西內亞環顧一圈，臺下眾人神色各異，或喜或憂，上空光照燦爛，一派平靜。
“薛寂那邊有沒有消息？”
指揮官擡眼看向上空，再度擡起光腦確認，“沒有。”科克西內亞神情不變，指揮官稍作遲疑，“元帥，加冕儀式將成，與其讓議院他們扶持一個傀儡上去，不如我們……”
話音未落，忽聽叮的一聲脆響，指揮官話語中斷，忙擡起光腦，這一瞬間又有連續不斷的叮聲從四面八方響起，在廣場上此起彼伏。
動靜傳到高臺之上，儲君腳步一頓，踟躕地看向上方，正對上公爵笑意不達眼底的眼睛，他縮了縮脖子，繼續向上走去。
一封匿名壓縮文件靜靜躺在光腦之上，指揮官遲疑一瞬，點開了這份文件。同一時間，廣場上無數人做出了與他一樣的動作。
幾秒後，文件解壓完成，指揮官粗略瀏覽幾頁，倒抽一口涼氣。
“是什麽？”科克西內亞問。
“……罪證。”帝國元帥的光腦設置了最高防禦程序，這種廣發的匿名消息會被自動攔截，指揮官將文件轉給科克西內亞，喉嚨發幹，“議院和貴族的罪證。”
科克西內亞目光陡然一厲。
議論紛起，群眾交頭接耳，廣場霎時充斥滿竊竊私語。位於帝國元帥對面的維拉德察覺到四周異樣的目光，皺了皺眉，吩咐：“去看下怎麽回事。”
下方驟起的紛亂自然無法逃過威廉姆斯的耳朵，他笑意不減，心中卻頓生不安。儲君已踏上高臺，走到近前，威廉姆斯定了定神，雙手拿起王冠，往儲君頭上戴去。
然而就在王冠即將落到儲君頭頂的一瞬間，異變突生——
一道藍紫光束憑空乍現，迅疾如雷正中威廉姆斯胸膛。
噗。
一聲悶響，血花迸濺。儲君眼睛猛然一眨，臉上頓時濕熱一片，粘膩的液體滴滴答答地往下淌，在華麗的冕服上綻放開血紅的花朵。
加冕的動作戛然而止，威廉姆斯楞楞低頭，看著貫穿胸腔的大口以及裏面碎裂一半的心臟，驀地往下倒去。飛塵揚起，王冠滾落一旁，威廉姆斯大睜著眼，似乎完全不知道臨死前發生了什麽。
短暫的靜默過後，儲君尖叫一聲，雙腿發軟，一屁股跌坐在地，手腳並用拼命往後退去。
一切發生在轉瞬之間，廣場鴉雀無聲，所有人或怒或疑的表情凝固在臉上，幾秒後忽聽一道沈穩有力的聲音在上空冷淡響起。
“公爵威廉姆斯，弒君立私，弄權竊政，罪無可赦，現就地正法。”
維拉德瞳孔驟縮，霍然擡頭，只見廣場上空數艘戰艦緩緩浮現，呈合圍之勢層層列陣於高臺周遭，如同鐵幕垂天，森冷威嚴，將整片廣場圍作鐵壁，連天光都黯淡了幾分。
“陛下……”這樣的陣仗連身經百戰的指揮官看了也不由熱血上湧，在短暫楞神後難掩激動，“元帥，是陛下！”
“我能聽出來。”科克西內亞瞥他一眼，“傳令下去，等會兒不管發生，只管負責普通民眾的安全，其餘一概不準插手。”
指揮官立刻傳訊，科克西內亞看向上方，戰艦陣列中央，一輛眼熟的飛行器最後顯形。它靜靜懸停在金鷹上方，光潔的艙體映著耀眼天光，仿佛被那對象征著無上權柄與赫赫威儀的金翼托舉著，而後輕盈滑出一道優美的弧線，穩穩泊於高臺入口。
幾秒後，副駕門無聲滑開。一只鋥亮的黑色軍靴踏出，踩在漢白石臺面上，接著，是被深色軍褲妥帖包裹的修長右腿。
君王深邃的輪廓終於出現在萬眾屏息的視野中。他並未急於向前，只是微微俯首，沈靜的目光掠過，最終右腳微動，將血泊中那頂華麗王冠踢下高臺。
王冠沿長階滾落，清脆的聲響敲碎了廣場中的死寂。
阿蘇爾睥向縮在角落滿臉驚恐的人：“你是自己滾，還是也要朕送你一程。”
儲君如夢初醒，連滾帶爬地跑下高臺。
真帶勁。
薛寂在心中吹了聲口哨，關上副駕門，操縱飛行器回到金鷹上方。
維拉德臉色青黑，方才短短幾分鐘已經足夠他看清那臺飛行器裏另一個人是薛寂。如果還想不明白自己是被薛寂和君王兩個人聯合起來耍了，那他就是真正的傻子。
他心中驚懼交加，沒想到君王居然能平安歸來，腳步微動，正欲向後隱沒到人群中，才有動作，飛行器底部三枚幽深的炮口無聲探出，精準鎖死了他。
維拉德僵在原地，額頭流下豆大冷汗。與此同時，人群一陣騷動，從中毫無預兆分出數道身影，迅捷而沈默地隔開民眾。
這些人訓練有素，無一例外手持造型奇特、在場無人識得的制式槍械。軍團士兵立刻進入高度戒備狀態，槍栓拉動聲此起彼伏，所有槍口在瞬間齊刷刷擡起，對準這群不速之客。對方卻毫無反應，漆黑槍口漠然指向場內——那些在新王即位投下讚同票的人。
科克西內亞面部肌肉緊繃，擡起手掌，向下一壓。軍團士兵們面面相覷，最終依令垂下槍口。
阿裏文站在維拉德後方，吞了下口水，小步挪前，小聲問：“現在是什麽情況，我父親他……”
“閉嘴！”維拉德小聲喝止，僵立片刻，硬生生擠出一個笑容，“陛下，您還活著，這真是帝國之幸。您既然回來了，那這即位儀式也沒必要進行下去了。”
阿蘇爾俯睨著這張老臉：“朕還活著，你是不是很意外？”
“怎麽會……”
“維拉德。”阿蘇爾淡聲打斷，“你和威廉姆斯等人身為帝國高級議長，不為民謀利，反倒聯合勢族，勾結集團，利用職務與爵位之便侵吞帝國財產，豢養私兵，謀害帝國重要官員，罪名數之不盡。
“朕現在以帝國最高領袖的名義宣判，剝奪爾等一切爵位、職務及特權，名下所有資產收歸帝國所有，即日起移交帝國最高軍事法庭，按謀逆罪、巨額財產來源不明罪、謀殺帝國公職人員罪等十三項重罪，數罪並罰，判處死刑，即日執行，不得上訴。
“其餘一眾相幹人等，以同謀論處，收押獄中，擇日判決。”
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薛寂正專心致志改良提純方案，門開了聽是熟悉的腳步聲便也沒有在意。
他的姿勢變成了盤腿坐在床上，光腦投出和實驗室那臺終端差不多大小的鍵盤和屏幕，手指幾乎要敲出火星子來。阿蘇爾一聲不吭地走過去，坐到床沿，薛寂頭也不擡地往裏挪了挪，讓出點位置。
“你有沒有擔心過我是個Alpha？”過了一會兒，阿蘇爾冷不丁問。
“？”
這是什麽問題？
薛寂終於舍得將註意力放到阿蘇爾身上，這才發現他有些陰郁，斟酌片刻：“主星那邊不順利？”
阿蘇爾沒說話，薛寂撩開他的袖口領子看了兩眼，裏頭皮膚又被磨紅了，“在屋裏就把這衣服脫了吧，料子糙。”
阿蘇爾坐著沒動，身上的悶悶不樂肉眼可見化為實質，像烏雲一樣籠罩他坐的小塊區域。薛寂放下光腦，挪過去替他解扣子，“到底怎麽了？”
阿蘇爾這才說：“……我沒法標記你。”
“嗯，然後呢。”
“你會不會擔心我有一天憋不住去找Omega，背叛你，被你發現，然後我們就一拍兩散了。或者我哪天發了瘋，把你*得不成人樣，你受不了我，要跟我一拍兩散。”
“哦，你擔心這個啊。好解決，閹掉就行，現在化學閹割的方法多種多樣，一管藥喝下去不痛不癢，當場見效。手。”阿蘇爾挪開手，薛寂將他衣服下擺從褲子裏抽出來，“我來上你也是一樣的。”
“……”
這事薛寂真可能幹得出來。
詭異的是，阿蘇爾因為瑟瑞克一通他與薛寂哪哪都不合適的理論而生出的煩悶竟然因此煙消雲散。
薛寂寧可閹了他都要和他在一起，他們是肯定不會一拍兩散的。
見他情緒好轉，薛寂靠坐回去，拿起光腦接著改方案，壓根沒把君王那兩個問題放在心上。
特殊時期嘛，又一直沒用藥，情緒有點起伏再正常不過。
過了一會兒，阿蘇爾也覺得自己有點莫名其妙，於是幹坐了幾分鐘後脫掉被薛寂脫了一半的衣服，只穿了條內褲上床，挨在薛寂旁邊，看著他寫方案。
房間裏有自動溫度調節，不蓋被子也不冷，阿蘇爾兩條腿筆直地支在床上，金鑲玉的鐲子正好卡在踝骨上，薛寂多看了幾眼，指尖還在慣性敲打。
“打錯了。”阿蘇爾正看著屏幕，見薛寂敲了幾個錯字上去，出聲提醒。
薛寂哦一聲，收回視線，一看還真寫錯了，又刪掉修改。
星艦在幾天後抵達TC6509。他們沒有多少時間停留，因此通過小型飛行器著陸後立馬分頭行事，一隊前往工廠清點可用的武器，一隊前往研究所。說是兩隊，其實第二隊也就薛寂阿蘇爾兩人而已。
薛寂先將改良後的方案發給了芙蕾雅的研究團隊，直接在B217實驗室裏對數據提建議。阿蘇爾就在旁邊等，目光落在薛寂身上，其他人——尤其是芙蕾雅的目光止不住往他身上飄。
阿蘇爾權作不見，等薛寂對完出來，隨他一道往A座走。
芙蕾雅沒忍住，擡起光腦對準兩人並肩行走的背影哢嚓來了一張，發給吉恩：“性騷擾合法化了？”
幾秒後她收到回覆。
吉恩：白眼emoji
吉恩：嘿嘿。
芙蕾雅站在那裏，有幾瞬間腦回路和瑟瑞克完全一致，怕兩根硬骨頭掰了之後不好收場，正冥思苦想，Alpha在身後催她：“隊長，我們模擬了一下薛首席新改良的提純步驟，顯示精度上升了7％……”
算了，她管不著。
芙蕾雅收起光腦，回身去看模擬結果。
研究所AB兩座之間的廊道是全玻璃的，阿蘇爾一路走一路看，走到某一段後忽然看到研究所和工廠後方空地上停著一個巨型合金骨架，輪廓如同一條巨鯊，體積比腳下這座研究所還要龐大，泛著冷淬的幽藍啞光，尚未安裝甲板與外殼，但內裏層層疊疊的結構與外周一圈炮口足以預示它建成後的巨大殺傷力。
阿蘇爾停下腳步，不由走到近前去看，“這就是你在打造的星艦？”
“只是一個框架。”薛寂也停下腳步，“等能源百分百提純才能徹底建成。不過我已經想好了名字，二選一，陛下幫我參謀參謀？”
“什麽？”
“玫瑰號，或者烈焰號。”
阿蘇爾一楞，略不自在地動了下：“為什麽要取這兩個名字。”
薛寂慢悠悠道：“因為這是我送給陛下的禮物。”
阿蘇爾更不自在了：“你已經為我做的夠多了。”
“不一樣，這是賠禮。”
阿蘇爾又楞了下，實在想不出薛寂有什麽欠他的：“為了什麽？”
“為我騙了陛下。”
“那不完全算騙，你只是……選擇性隱瞞了一些東西，畢竟誰也想不到Beta能聞到信息素。”
薛寂知道他想岔了，也不糾正，看了未成型的星艦片刻，忽道：“算了。”
阿蘇爾看向他。
“陛下的味道還是越少人知道越好，雪花號，怎麽樣？”
“為什麽又取這個名字？”
薛寂淡笑：“先保密，陛下以後會知道的。”
兩人最終來到A座一個實驗室前。合金門落了閘，進去前要經過三道嚴格的消殺程序，還要換上全套無菌服。無菌服只有一套，阿蘇爾只好在外等待，過了半小時薛寂才從裏頭出來，卻只拎了一個不大的箱子。
他換下無菌服走到阿蘇爾身邊，“走吧。”
阿蘇爾看了一眼箱子，封得很死，不知道裏面裝了什麽，“只拿這一個？”
“嗯。”薛寂避開阿蘇爾要幫忙拿的手，“不重，我自己拿就行。”
兩人離開研究所，吉恩已經帶人清點好了所有可用的武器，不分槍炮彈大概有三萬數，反覆檢驗過沒有炸膛風險，但有四分之一都是“次拋”，不能填裝新的能源彈，用過就廢。
“夠用了。”阿蘇爾一眼看完吉恩呈上來的清單，快速分批送往不同的地方。
“是。”吉恩接了指令，立即著手去辦。
不多時，所有飛行器載著新鮮出廠的武器駛向天空，阿蘇爾註視片刻，伸手握住薛寂的手。
他等了十多年，終於可以亮出武器，可惜第一回對準的卻是自己人。
飛行器消失在雲端，阿蘇爾收回視線，緊握了一下掌中屬於另一人溫涼的手，低聲道：“你有沒有藥可以……”
他沒有說完，但薛寂已然意會，思忖半晌方承認：“有。”
阿蘇爾沖他笑了下：“朕可以用嗎。”
薛寂同樣收緊手掌：“……就這一次。”
*
帝星。
君王已經失蹤三個多月了，連帶著新上任的聯合科學院主席也杳無音信。隨時可能舉兵來犯的聯邦與帝國無人主持的大局令民眾人心惶惶，星網上關於君王與科學院主席的消息真真假假，有人說君王死了，科學院主席卷款逃跑，有人說君王還活著，但重傷昏迷，科學院首席正守在君王左右，也有人說君王失蹤，找回來的可能性寥寥無幾，而科學院主席慘死在星盜手中……
在這樣的局勢下，議院聯合貴族從王室旁系中推選出繼任儲君，在議院、貴族、軍團、法院、科學院間發起公開投票，決定是否要立刻即位。幾次投票以來，連帶元帥在內的一半人都投了否定票，票面僵持不定，儲君即位一事也始終委決不下。
然而就在幾天前，一直持堅決反對態度的元帥忽然放棄了投票權，使得部分見風轉舵的人也紛紛棄權。一時之間，議院以壓倒之勢取得了勝利，於是被臨時趕鴨子上架的儲君正式宣布成為卡特十八世。
而今天，就是全民見證的新王加冕之日。
加冕儀式在王宮前的廣場舉行，潔白的高臺拔地而起，長長的漢白階梯延伸向地面，恢弘的金鷹雕像展翅立於高臺之巔，羽翼沐光，冰冷的眼珠俯瞰著下方湧動的臣民。
下方，儲君身披冕服，高臺之上，威廉姆斯公爵含笑註視著正拾級而上的儲君，手邊華麗的王冠靜置於纖細柱頂，流淌著星辰般的光芒，等待著被他親手戴於新王頭頂。
“我們真的不管嗎。”指揮官看了眼後方攢動的人群，朝科克西內亞低語。
科克西內亞凝眸不語。
“元帥？”
儲君已臨近長階盡頭，科克西內亞環顧一圈，臺下眾人神色各異，或喜或憂，上空光照燦爛，一派平靜。
“薛寂那邊有沒有消息？”
指揮官擡眼看向上空，再度擡起光腦確認，“沒有。”科克西內亞神情不變，指揮官稍作遲疑，“元帥，加冕儀式將成，與其讓議院他們扶持一個傀儡上去，不如我們……”
話音未落，忽聽叮的一聲脆響，指揮官話語中斷，忙擡起光腦，這一瞬間又有連續不斷的叮聲從四面八方響起，在廣場上此起彼伏。
動靜傳到高臺之上，儲君腳步一頓，踟躕地看向上方，正對上公爵笑意不達眼底的眼睛，他縮了縮脖子，繼續向上走去。
一封匿名壓縮文件靜靜躺在光腦之上，指揮官遲疑一瞬，點開了這份文件。同一時間，廣場上無數人做出了與他一樣的動作。
幾秒後，文件解壓完成，指揮官粗略瀏覽幾頁，倒抽一口涼氣。
“是什麽？”科克西內亞問。
“……罪證。”帝國元帥的光腦設置了最高防禦程序，這種廣發的匿名消息會被自動攔截，指揮官將文件轉給科克西內亞，喉嚨發幹，“議院和貴族的罪證。”
科克西內亞目光陡然一厲。
議論紛起，群眾交頭接耳，廣場霎時充斥滿竊竊私語。位於帝國元帥對面的維拉德察覺到四周異樣的目光，皺了皺眉，吩咐：“去看下怎麽回事。”
下方驟起的紛亂自然無法逃過威廉姆斯的耳朵，他笑意不減，心中卻頓生不安。儲君已踏上高臺，走到近前，威廉姆斯定了定神，雙手拿起王冠，往儲君頭上戴去。
然而就在王冠即將落到儲君頭頂的一瞬間，異變突生——
一道藍紫光束憑空乍現，迅疾如雷正中威廉姆斯胸膛。
噗。
一聲悶響，血花迸濺。儲君眼睛猛然一眨，臉上頓時濕熱一片，粘膩的液體滴滴答答地往下淌，在華麗的冕服上綻放開血紅的花朵。
加冕的動作戛然而止，威廉姆斯楞楞低頭，看著貫穿胸腔的大口以及裏面碎裂一半的心臟，驀地往下倒去。飛塵揚起，王冠滾落一旁，威廉姆斯大睜著眼，似乎完全不知道臨死前發生了什麽。
短暫的靜默過後，儲君尖叫一聲，雙腿發軟，一屁股跌坐在地，手腳並用拼命往後退去。
一切發生在轉瞬之間，廣場鴉雀無聲，所有人或怒或疑的表情凝固在臉上，幾秒後忽聽一道沈穩有力的聲音在上空冷淡響起。
“公爵威廉姆斯，弒君立私，弄權竊政，罪無可赦，現就地正法。”
維拉德瞳孔驟縮，霍然擡頭，只見廣場上空數艘戰艦緩緩浮現，呈合圍之勢層層列陣於高臺周遭，如同鐵幕垂天，森冷威嚴，將整片廣場圍作鐵壁，連天光都黯淡了幾分。
“陛下……”這樣的陣仗連身經百戰的指揮官看了也不由熱血上湧，在短暫楞神後難掩激動，“元帥，是陛下！”
“我能聽出來。”科克西內亞瞥他一眼，“傳令下去，等會兒不管發生，只管負責普通民眾的安全，其餘一概不準插手。”
指揮官立刻傳訊，科克西內亞看向上方，戰艦陣列中央，一輛眼熟的飛行器最後顯形。它靜靜懸停在金鷹上方，光潔的艙體映著耀眼天光，仿佛被那對象征著無上權柄與赫赫威儀的金翼托舉著，而後輕盈滑出一道優美的弧線，穩穩泊於高臺入口。
幾秒後，副駕門無聲滑開。一只鋥亮的黑色軍靴踏出，踩在漢白石臺面上，接著，是被深色軍褲妥帖包裹的修長右腿。
君王深邃的輪廓終於出現在萬眾屏息的視野中。他並未急於向前，只是微微俯首，沈靜的目光掠過，最終右腳微動，將血泊中那頂華麗王冠踢下高臺。
王冠沿長階滾落，清脆的聲響敲碎了廣場中的死寂。
阿蘇爾睥向縮在角落滿臉驚恐的人：“你是自己滾，還是也要朕送你一程。”
儲君如夢初醒，連滾帶爬地跑下高臺。
真帶勁。
薛寂在心中吹了聲口哨，關上副駕門，操縱飛行器回到金鷹上方。
維拉德臉色青黑，方才短短幾分鐘已經足夠他看清那臺飛行器裏另一個人是薛寂。如果還想不明白自己是被薛寂和君王兩個人聯合起來耍了，那他就是真正的傻子。
他心中驚懼交加，沒想到君王居然能平安歸來，腳步微動，正欲向後隱沒到人群中，才有動作，飛行器底部三枚幽深的炮口無聲探出，精準鎖死了他。
維拉德僵在原地，額頭流下豆大冷汗。與此同時，人群一陣騷動，從中毫無預兆分出數道身影，迅捷而沈默地隔開民眾。
這些人訓練有素，無一例外手持造型奇特、在場無人識得的制式槍械。軍團士兵立刻進入高度戒備狀態，槍栓拉動聲此起彼伏，所有槍口在瞬間齊刷刷擡起，對準這群不速之客。對方卻毫無反應，漆黑槍口漠然指向場內——那些在新王即位投下讚同票的人。
科克西內亞面部肌肉緊繃，擡起手掌，向下一壓。軍團士兵們面面相覷，最終依令垂下槍口。
阿裏文站在維拉德後方，吞了下口水，小步挪前，小聲問：“現在是什麽情況，我父親他……”
“閉嘴！”維拉德小聲喝止，僵立片刻，硬生生擠出一個笑容，“陛下，您還活著，這真是帝國之幸。您既然回來了，那這即位儀式也沒必要進行下去了。”
阿蘇爾俯睨著這張老臉：“朕還活著，你是不是很意外？”
“怎麽會……”
“維拉德。”阿蘇爾淡聲打斷，“你和威廉姆斯等人身為帝國高級議長，不為民謀利，反倒聯合勢族，勾結集團，利用職務與爵位之便侵吞帝國財產，豢養私兵，謀害帝國重要官員，罪名數之不盡。
“朕現在以帝國最高領袖的名義宣判，剝奪爾等一切爵位、職務及特權，名下所有資產收歸帝國所有，即日起移交帝國最高軍事法庭，按謀逆罪、巨額財產來源不明罪、謀殺帝國公職人員罪等十三項重罪，數罪並罰，判處死刑，即日執行，不得上訴。
“其餘一眾相幹人等，以同謀論處，收押獄中，擇日判決。”
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