Chater13
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Chater13
一場質詢會草草收尾，眾人依次散去，多尼爾快速收拾東西，正要混在人群裏離開，就感覺到一道冷凝的目光落在自己身上。
他起了身雞皮疙瘩，暗道不妙，就聽君王威嚴的聲音：“多尼爾。”
他頓時臉一垮，轉過身後又掛上笑臉：“陛下。”
君王眸光沈沈：“回去轉告你的上級，再有議院越過我幹涉科學院事宜的事情發生，別怪我找他們算賬。”
多尼爾內心叫苦連天，他就知道這種大家都不樂意來的肯定是個苦差事。
“哪有的事，陛下。”他卑躬屈膝，就差點頭哈腰，“我原本是想向您匯報的，到了王宮外頭才知道您有事在忙，威廉姆斯院長這會又開得急，我想著這邊事了您也差不多忙完了，到時候再去找您再回議院也是一樣的。”
阿蘇爾沒有多為難他，多尼爾見狀忙不疊走了。等人走光後，阿蘇爾才沈聲道：“這麽大的事不知道叫我？”說著掃了德瓦倫一眼，後者羞愧地低下頭。
薛寂神情古怪，這不是怕你在易感期嗎。而且如果他沒算錯，君王易感期還沒過才對。
阿蘇爾易感期確實還沒結束，監視γ-3區的人傳消息到瑟瑞克那裏，瑟瑞克硬著頭皮到他寢宮外匯報，他才打了三支強力抑制劑過來，這很傷身體，但他顧不了那麽多了。
他放松身體，靠到椅背上，“下次再有這種事及時通知朕。你跟他硬碰硬一次兩次還能應付過去，次數多了他們只會比你更強硬，到時候就不是一場質詢會那麽簡單了。”
“那麽陛下的出現就能幫我杜絕這種事情了？”
阿蘇爾乜他：“我雖然沒用，但好歹能震懾一二。”畢竟他是個動不動就砍頭的君王。
薛寂像是被逗笑了：“陛下也會開玩笑。我可全仰賴您才敢跟他們硬碰硬。”
阿蘇爾站起來：“好了，難得出宮一趟，不講這些。勞煩薛首席帶朕轉轉？”
“樂意效勞。”話是這麽說，薛寂人卻坐著沒動，“陛下是要視察還是隨意轉轉？”
阿蘇爾低頭看他：“這兩者有區別？”
“前者隨陛下，後者隨我。”
阿蘇爾沈吟一瞬，笑道：“那就請薛首席拿主意了。”
“我的榮幸，不過事先問好，陛下能有多少時間給我？”
抑制劑的效力大概有五小時，阿蘇爾撇去來回時間，道：“四個小時。”
*
德瓦倫與走在前面的人保持著兩三步的距離，壓低聲音問道：“陛下怎麽過來了？”
瑟瑞克瞥他一眼，只道：“下次不要自作主張。”
“我只是擔心陛下。”德瓦倫道，“而且我不覺得這種小場面需要陛下出面，薛寂自己就能解決。”
“小場面。”瑟瑞克意味不明地重覆了一遍，德瓦倫向來思維直接，以為這只是一場科學院內下對上的質詢會，殊不知是議院那幫老家夥趁陛下體弱再次伸出的試探爪牙，薛寂能不能頂住是一碼事，君王的態度是另一碼事。若是他們君王毫無表示，便是在這場隱形交鋒中落了下風，告訴議院自己體弱可欺。
“難道不是嗎？”
“跟薛寂有關的都不是小事。”瑟瑞克目視前方，畢竟他可是君王和議院爭奪科學院的關鍵人物。
德瓦倫默默記住。
三言兩語的工夫，他們已到達地庫。
薛寂拉開飛行器副駕的門，看向身後的人：“請吧，陛下。”
阿蘇爾挑眉：“薛首席這是要帶朕去哪？”
“總歸不會賣了陛下。”薛寂言笑晏晏，“畢竟有兩位騎士長看著呢。”
他表現得這般神秘，阿蘇爾還真起了幾分好奇，於是用眼神制止要上前阻攔的兩個騎士，弓腰坐了進去。薛寂關上門，走到另一側開門坐進駕駛座，啟動飛行器，通過實時環境傳像儀看到兩個騎士上了德瓦倫的飛行器，便按下駕駛桿按鈕。
飛行器緩緩爬升，駛離艙門，薛寂打開擬態功能，看了眼導航，便轉動駕駛桿前推油門桿往一個方向開去。他駕駛技術非常平穩，過程中阿蘇爾沒感受到一絲波動。
正式的禮服穿在身上總有一種束縛感，阿蘇爾正想擡手解開最上面兩顆扣子，猛然想起裏面的抑制頸環，於是又放下手，薛寂像是註意到他的動作，隨口說了句：“熱？”
“還好。”阿蘇爾說道，又想起另一件事，從口袋裏取出個東西，“對了，有人托朕將這個還你。”
銀白的玫瑰扣子在飛行器昏暗的光線中折射出一線微光，絲絲縷縷的花香從扣子上飄出來，精準游蕩到薛寂鼻尖。薛寂似笑非笑，還真是仗著他“聞不到”，東西都腌入味了才想起來還他。
“多謝陛下。”他看著前方，說道，“不過我今天可沒地方戴它。”
阿蘇爾視線下移，不由自主將他從頭打量到腳。
薛寂今天難得沒穿白襯衫黑西褲，而是穿了件黑色修身半高領針織衫和同色休閑褲，戴了根銀色毛衣鏈，長鏈墜著一枚外環細圈幾何切割的素銀吊墜，外面套著件簡單的夾克，眼鏡也摘了，平時垂在額前的頭發理到兩邊，露出大半光潔的額頭，有種別樣的帥氣。
阿蘇爾收回視線，看向前方，聽到薛寂說：“不如陛下先替我收著？”
阿蘇爾低低嗯了聲，指腹摩挲幾下，狀似無意問道：“怎麽戴著這樣一個玩意兒。”
“戴著好看。”薛寂還是不緊不慢的口吻，“以陛下對這種花的喜愛，應該能理解我才對。”
阿蘇爾沒說話。
“可惜做得再逼真也是假的，不像真的那樣聞著也香。”薛寂繼續慢悠悠地說道。
阿蘇爾已經後悔開啟這個話題了，他的信息素就是玫瑰，如果薛寂是個Alpha或Omega，這場對話已經遠遠超過了君臣之間的界線。
他收起玫瑰扣，說道：“朕要向你道歉。”
“？”
話題轉變得太快，薛寂難得沒有跟上。
“朕為突然到γ-3區來，沒有事先問過你的意見而道歉。”
薛寂更疑惑了，實在不知道他這是整哪出，只好順意說道：“陛下不是來為我解圍的麽，何來道歉。”
阿蘇爾看著前方，飛行器升得很高，幾乎看不見地表建築的影子，只有一望無垠的天空，“今日一過，所有人都會知道你與朕是一邊的。”
“我以為這是我與陛下之間不成文的約定？”
“在此之前這並沒有擺到明面上。”阿蘇爾垂眸，“薛寂，你是個聰明人，帝國如今的局勢不用朕多說你也能看明白。科學院歷朝中立，兩不相幫，到了你這一屆卻被打破了，一旦科學院立場動搖，你要面臨的局面只會覆雜不會簡單。”
他竟然是真心實意為自己考慮，薛寂心情覆雜，關了手動駕駛，設定好飛行路線，才道：“陛下多慮了。”他估摸著是易感期的影響還沒過去，Alpha的心思比平常更敏感，也容易胡思亂想，怕自己會畏難而退後悔表達對他的忠誠，於是側過身看著君王，“科學院從來都忠於帝國，陛下記得麽。”
阿蘇爾點頭。
“還有誰比陛下更能代表帝國呢。” 阿蘇爾看向他，薛寂笑著說道，“陛下是帝國的象征，科學院向帝國負責，自然也是向陛下負責。要是怕我應付不來，陛下就要像今天一樣多多護著我才對。”
那雙眼睛含著微末笑意，沒有鏡片阻隔，薛寂身上那種理性與鋒銳交雜的氣質減弱，在昏暗的環境下反倒顯出幾分輕佻，阿蘇爾轉回腦袋，重新看向前方，說道：“如果你需要，朕會的。”
他們安靜地行駛了十幾分鐘，地表各式各樣的建築群與半空交錯的磁軌在高升的飛行器底下掠過，阿蘇爾側頭看向窗外，俯瞰著這個屬於自己的帝國。說來好笑，作為這個國家的君王，他竟然是第一次以這種形式而非全息圖來縱覽這顆星球。
正看得入神，飛行器掠過一道光柵，緊接著合金外殼忽然泛起水紋般的波動，冷硬的金屬質感像暖光下的冰塊一樣漸漸融化，在阿蘇爾眼前變得透明，呈現水晶一般的質地。阿蘇爾還沒來得及說話，呼吸便倏然一滯。
只見透明的飛行器底下赫然是一片一望無垠的蘑菇叢林，這些蘑菇千奇百怪，有的高可參天，有的菌蓋膨大，有的顏色鮮艷，有的呈現冰晶般的質地，在各色菌菇包圍下折射出夢幻般的色彩。飛行器懸停的位置巧妙，從阿蘇爾的角度看去，這些蘑菇高低起伏，密密叢叢挨在一起，連綿成一片絢爛的菇海。散發著或白或黃微光的孢子在上方浮動，圍繞著飛行器跳躍飄舞。
阿蘇爾知道這裏，帝星遠近聞名的毒蘑菇林，每一根菌絲每一顆孢子都能輕易要人命，因此人工在周圍挖了條寬答十米的隔斷水渠，並設置了防護光柵，用來消殺這些菌絲孢子，卻攔不住人或飛行器。
“我的飛行器可以阻隔這裏的有毒物質，陛下不用擔心。”薛寂從容不迫的聲音從背後傳來，阿蘇爾已經不需要再去驗證這話的真實性了，因為他安然無恙地坐在這裏，而德瓦倫瑟瑞克——他回頭看去，那兩人的飛行器正在光柵外焦急地上下盤旋。
“陛下？”與此同時，瑟瑞克難掩焦灼的聲音從薛寂飛行器的通訊儀中傳了出來，阿蘇爾轉過頭，倏地對上薛寂黑亮的眼睛，他不知何時解開了安全扣，微側著身，手肘搭在中間基座上，微微垂著眸，見阿蘇爾看來唇角挑起一個淺淡的弧度。
“陛下不回一下麽，兩位騎士長看起來急得要沖進來了。我可不能保證他們的飛行器能不能過濾這些漂亮的孢子。”
“……陛下，陛下？您還好嗎？”瑟瑞克已成背景音的焦急呼喚沖入阿蘇爾耳膜。
阿蘇爾如夢方醒，定了定神，按下接訊鍵，“朕沒事，你們在外面等朕。”語罷松開指尖看向薛寂，後者還是那個姿勢，半點不閃躲地對著他，“這就是你想帶朕來的地方？你知不知道自己差點就被瑟瑞克以謀殺君主罪就地處決了。”
薛寂輕笑一聲，看起來混不在意，“陛下還在我的副駕上，右騎士長怎麽敢輕舉妄動呢。再者陛下親自授意去哪隨我，我自然按照自己的心意挑選地方了。陛下正服出宮，聲勢浩大，我思來想去，還是覺得這裏最安全，沒人敢擅自靠近。”
這兒安全？
阿蘇爾算是看出來了，這人一張嘴黑的能說成白的，而且他敢肯定這人就是故意事先不說，到地方了等瑟瑞克德瓦倫急得上跳下竄再慢悠悠讓他出面安撫，夠有恃無恐，也夠惡劣，阿蘇爾甚至開始懷疑之前幾次類似的感覺並不是自己的錯覺。
“只是因為這裏安全？”阿蘇爾氣笑了，幹脆接著他的話說。
“當然。”薛寂坐回身，看著前方，“不過我們來的巧，正好趕上了這片林子一年一度的繁衍季。”
他黑色的眼睛開始倒映出一片斑斕光彩，阿蘇爾順著他的視線望去，忽見遠處菇林中央原本四散漂浮的發光孢子好似被一股無形的力量聚攏到一處，形成幾道淡金的纖細光柱，接著這些光柱開始彎曲交織，逐漸構成一個巨大的螺旋結構，緩慢螺旋著上升，邊緣與頂部彌散出光塵般的孢子霧，同時菇林底部的孢子仿佛也受某種外力影響不斷掀起，加入這道光鏈。
而這仿佛是某個信號，不多時，越來越多大小深淺不一的螺旋光鏈在菇林各處形成攀升，構成一幅夢幻壯麗的奇景。阿蘇爾不自覺屏住呼吸，身旁薛寂似乎也在欣賞這幅難得一見的景觀，沒有說話。
遠處光柵外德瓦倫與瑟瑞克靜靜坐著，通過前視窗看著同樣的一幕，一時也被美得說不出話來，可惜受光柵影響，他們看得並不真切。
德瓦倫看著裏頭坐在大半透明的飛行器裏的兩人，正感慨薛寂的膽子真大，居然私下對自己的飛行器做了這麽多非法改造還隱瞞不報，餘光就瞥見瑟瑞克眼睛緊緊盯著光柵裏頭，臉色像吃了屎一般難看。
他一楞，不解地順著他的視線看去，就看到薛寂不知在做什麽，半個身子都貼到了他們陛下身前，隔了半秒才緩緩起身，雙唇張合，似乎在對陛下說什麽。
“頭發。”薛寂指尖從阿蘇爾胸前撚起一根金色發絲，擡手示意了一下。
阿蘇爾繃緊胸膛，擡手去抓那根發絲：“謝謝，朕自己來就可以。”
薛寂卻晃了下手，他抓了個空，再定睛時薛寂指間已經沒了發絲的影子，他擡眼，薛寂沖著他散漫一笑：“已經扔了。陛下不用跟我客氣，順手的事。”
他坐正身體，若無其事地接著說道：“這片林子地下有一個巨大的空腔，每年受地熱影響會定期形成向上的氣流，通過土質疏松的地方沖出地表，林子裏的菌菇會趁每年這個時候瘋狂繁殖孢子，借此散播到遠處，不過由於防護光柵的存在，這些孢子要麽被消殺要麽就等氣流散去後落回林子裏。也因此這裏的土壤額外優質肥沃，孕育出很多珍稀的植物。”
給阿蘇爾調制的外敷藥，其中好幾味藥材就出自這片菇林，都是些亡命之徒偷偷到裏面采的，拿到黑市上販賣，價格高得出奇。
他講這些的時候語調聽起來總有種娓娓道來的感覺，總在不經意間令阿蘇爾想起幼時為數不多聽著睡前故事入睡的時刻。阿蘇爾的註意力漸漸轉移，不自覺陷入一瞬恍惚，又立馬強迫自己回過神。
他的身體放松下來，將薛寂方才的逾越拋之腦後。薛寂似乎知道很多，也總有應對之法，這樣的景象可能很多人究其一生都沒有機會看到，阿蘇爾不覺得他們是來的巧，倒像薛寂特意帶他來看這一遭。
阿蘇爾偏首看了一眼，發現從這個角度看去薛寂的眼睛細長，雙眼皮褶痕在眼尾緩緩綻開，揚起流暢的弧度，偶爾眨眼時睫毛正好壓在下瞼陰影上。他的目光順著薛寂挺直白皙的鼻梁緩緩下移，落在淡粉的唇上，唇紋很淺，似乎喝飽了水，沒有像上次一樣起皮。
腦海中不期然閃過上次隔著口罩□□這雙唇的柔軟觸感，阿蘇爾猛地回過頭，平視前方，暗自懊惱地抿了下唇，心臟不聽使喚地突突直跳。
薛寂似乎完全沒有聽到這狹小寂靜空間內他胸腔的喧囂動靜，說完問道：“比起陛下宮裏的玫瑰，這兒還差點意思，不過若是哪日陛下眼乏了，這裏不失為一個好去處。”
“……不，這裏更漂亮。”阿蘇爾努力平覆心緒，凝視著前方。光柱還在緩緩旋轉，頂部的孢子群碰到光柵消散開來，如同星子一般落下。帝國主行星常年氣溫穩定，保持在人體適宜的範圍，但帝國統轄範圍內有些行星終年嚴寒，落雪不化，人跡罕至，那些地方下雪時恐怕也是相似的景象。
“王宮的花每日都是一般模樣，不像這裏，枯榮自有定時。”放在植物匱乏的帝星，這兒倒像另一塊凈土。
“這麽說，我這個臨時決定還算合陛下心意？”
“嗯。”阿蘇爾不吝承認。
“那我能不能向陛下討一個獎賞？”
“什麽？”無論薛寂此刻是要權還是要錢，阿蘇爾恐怕自己最後都會松口。
薛寂指尖輕敲了幾下大腿：“陛下能不能告訴我，你想要基因庫的權限做什麽？”
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他頓時臉一垮，轉過身後又掛上笑臉：“陛下。”
君王眸光沈沈：“回去轉告你的上級，再有議院越過我幹涉科學院事宜的事情發生，別怪我找他們算賬。”
多尼爾內心叫苦連天，他就知道這種大家都不樂意來的肯定是個苦差事。
“哪有的事，陛下。”他卑躬屈膝，就差點頭哈腰，“我原本是想向您匯報的，到了王宮外頭才知道您有事在忙，威廉姆斯院長這會又開得急，我想著這邊事了您也差不多忙完了，到時候再去找您再回議院也是一樣的。”
阿蘇爾沒有多為難他，多尼爾見狀忙不疊走了。等人走光後，阿蘇爾才沈聲道：“這麽大的事不知道叫我？”說著掃了德瓦倫一眼，後者羞愧地低下頭。
薛寂神情古怪，這不是怕你在易感期嗎。而且如果他沒算錯，君王易感期還沒過才對。
阿蘇爾易感期確實還沒結束，監視γ-3區的人傳消息到瑟瑞克那裏，瑟瑞克硬著頭皮到他寢宮外匯報，他才打了三支強力抑制劑過來，這很傷身體，但他顧不了那麽多了。
他放松身體，靠到椅背上，“下次再有這種事及時通知朕。你跟他硬碰硬一次兩次還能應付過去，次數多了他們只會比你更強硬，到時候就不是一場質詢會那麽簡單了。”
“那麽陛下的出現就能幫我杜絕這種事情了？”
阿蘇爾乜他：“我雖然沒用，但好歹能震懾一二。”畢竟他是個動不動就砍頭的君王。
薛寂像是被逗笑了：“陛下也會開玩笑。我可全仰賴您才敢跟他們硬碰硬。”
阿蘇爾站起來：“好了，難得出宮一趟，不講這些。勞煩薛首席帶朕轉轉？”
“樂意效勞。”話是這麽說，薛寂人卻坐著沒動，“陛下是要視察還是隨意轉轉？”
阿蘇爾低頭看他：“這兩者有區別？”
“前者隨陛下，後者隨我。”
阿蘇爾沈吟一瞬，笑道：“那就請薛首席拿主意了。”
“我的榮幸，不過事先問好，陛下能有多少時間給我？”
抑制劑的效力大概有五小時，阿蘇爾撇去來回時間，道：“四個小時。”
*
德瓦倫與走在前面的人保持著兩三步的距離，壓低聲音問道：“陛下怎麽過來了？”
瑟瑞克瞥他一眼，只道：“下次不要自作主張。”
“我只是擔心陛下。”德瓦倫道，“而且我不覺得這種小場面需要陛下出面，薛寂自己就能解決。”
“小場面。”瑟瑞克意味不明地重覆了一遍，德瓦倫向來思維直接，以為這只是一場科學院內下對上的質詢會，殊不知是議院那幫老家夥趁陛下體弱再次伸出的試探爪牙，薛寂能不能頂住是一碼事，君王的態度是另一碼事。若是他們君王毫無表示，便是在這場隱形交鋒中落了下風，告訴議院自己體弱可欺。
“難道不是嗎？”
“跟薛寂有關的都不是小事。”瑟瑞克目視前方，畢竟他可是君王和議院爭奪科學院的關鍵人物。
德瓦倫默默記住。
三言兩語的工夫，他們已到達地庫。
薛寂拉開飛行器副駕的門，看向身後的人：“請吧，陛下。”
阿蘇爾挑眉：“薛首席這是要帶朕去哪？”
“總歸不會賣了陛下。”薛寂言笑晏晏，“畢竟有兩位騎士長看著呢。”
他表現得這般神秘，阿蘇爾還真起了幾分好奇，於是用眼神制止要上前阻攔的兩個騎士，弓腰坐了進去。薛寂關上門，走到另一側開門坐進駕駛座，啟動飛行器，通過實時環境傳像儀看到兩個騎士上了德瓦倫的飛行器，便按下駕駛桿按鈕。
飛行器緩緩爬升，駛離艙門，薛寂打開擬態功能，看了眼導航，便轉動駕駛桿前推油門桿往一個方向開去。他駕駛技術非常平穩，過程中阿蘇爾沒感受到一絲波動。
正式的禮服穿在身上總有一種束縛感，阿蘇爾正想擡手解開最上面兩顆扣子，猛然想起裏面的抑制頸環，於是又放下手，薛寂像是註意到他的動作，隨口說了句：“熱？”
“還好。”阿蘇爾說道，又想起另一件事，從口袋裏取出個東西，“對了，有人托朕將這個還你。”
銀白的玫瑰扣子在飛行器昏暗的光線中折射出一線微光，絲絲縷縷的花香從扣子上飄出來，精準游蕩到薛寂鼻尖。薛寂似笑非笑，還真是仗著他“聞不到”，東西都腌入味了才想起來還他。
“多謝陛下。”他看著前方，說道，“不過我今天可沒地方戴它。”
阿蘇爾視線下移，不由自主將他從頭打量到腳。
薛寂今天難得沒穿白襯衫黑西褲，而是穿了件黑色修身半高領針織衫和同色休閑褲，戴了根銀色毛衣鏈，長鏈墜著一枚外環細圈幾何切割的素銀吊墜，外面套著件簡單的夾克，眼鏡也摘了，平時垂在額前的頭發理到兩邊，露出大半光潔的額頭，有種別樣的帥氣。
阿蘇爾收回視線，看向前方，聽到薛寂說：“不如陛下先替我收著？”
阿蘇爾低低嗯了聲，指腹摩挲幾下，狀似無意問道：“怎麽戴著這樣一個玩意兒。”
“戴著好看。”薛寂還是不緊不慢的口吻，“以陛下對這種花的喜愛，應該能理解我才對。”
阿蘇爾沒說話。
“可惜做得再逼真也是假的，不像真的那樣聞著也香。”薛寂繼續慢悠悠地說道。
阿蘇爾已經後悔開啟這個話題了，他的信息素就是玫瑰，如果薛寂是個Alpha或Omega，這場對話已經遠遠超過了君臣之間的界線。
他收起玫瑰扣，說道：“朕要向你道歉。”
“？”
話題轉變得太快，薛寂難得沒有跟上。
“朕為突然到γ-3區來，沒有事先問過你的意見而道歉。”
薛寂更疑惑了，實在不知道他這是整哪出，只好順意說道：“陛下不是來為我解圍的麽，何來道歉。”
阿蘇爾看著前方，飛行器升得很高，幾乎看不見地表建築的影子，只有一望無垠的天空，“今日一過，所有人都會知道你與朕是一邊的。”
“我以為這是我與陛下之間不成文的約定？”
“在此之前這並沒有擺到明面上。”阿蘇爾垂眸，“薛寂，你是個聰明人，帝國如今的局勢不用朕多說你也能看明白。科學院歷朝中立，兩不相幫，到了你這一屆卻被打破了，一旦科學院立場動搖，你要面臨的局面只會覆雜不會簡單。”
他竟然是真心實意為自己考慮，薛寂心情覆雜，關了手動駕駛，設定好飛行路線，才道：“陛下多慮了。”他估摸著是易感期的影響還沒過去，Alpha的心思比平常更敏感，也容易胡思亂想，怕自己會畏難而退後悔表達對他的忠誠，於是側過身看著君王，“科學院從來都忠於帝國，陛下記得麽。”
阿蘇爾點頭。
“還有誰比陛下更能代表帝國呢。” 阿蘇爾看向他，薛寂笑著說道，“陛下是帝國的象征，科學院向帝國負責，自然也是向陛下負責。要是怕我應付不來，陛下就要像今天一樣多多護著我才對。”
那雙眼睛含著微末笑意，沒有鏡片阻隔，薛寂身上那種理性與鋒銳交雜的氣質減弱，在昏暗的環境下反倒顯出幾分輕佻，阿蘇爾轉回腦袋，重新看向前方，說道：“如果你需要，朕會的。”
他們安靜地行駛了十幾分鐘，地表各式各樣的建築群與半空交錯的磁軌在高升的飛行器底下掠過，阿蘇爾側頭看向窗外，俯瞰著這個屬於自己的帝國。說來好笑，作為這個國家的君王，他竟然是第一次以這種形式而非全息圖來縱覽這顆星球。
正看得入神，飛行器掠過一道光柵，緊接著合金外殼忽然泛起水紋般的波動，冷硬的金屬質感像暖光下的冰塊一樣漸漸融化，在阿蘇爾眼前變得透明，呈現水晶一般的質地。阿蘇爾還沒來得及說話，呼吸便倏然一滯。
只見透明的飛行器底下赫然是一片一望無垠的蘑菇叢林，這些蘑菇千奇百怪，有的高可參天，有的菌蓋膨大，有的顏色鮮艷，有的呈現冰晶般的質地，在各色菌菇包圍下折射出夢幻般的色彩。飛行器懸停的位置巧妙，從阿蘇爾的角度看去，這些蘑菇高低起伏，密密叢叢挨在一起，連綿成一片絢爛的菇海。散發著或白或黃微光的孢子在上方浮動，圍繞著飛行器跳躍飄舞。
阿蘇爾知道這裏，帝星遠近聞名的毒蘑菇林，每一根菌絲每一顆孢子都能輕易要人命，因此人工在周圍挖了條寬答十米的隔斷水渠，並設置了防護光柵，用來消殺這些菌絲孢子，卻攔不住人或飛行器。
“我的飛行器可以阻隔這裏的有毒物質，陛下不用擔心。”薛寂從容不迫的聲音從背後傳來，阿蘇爾已經不需要再去驗證這話的真實性了，因為他安然無恙地坐在這裏，而德瓦倫瑟瑞克——他回頭看去，那兩人的飛行器正在光柵外焦急地上下盤旋。
“陛下？”與此同時，瑟瑞克難掩焦灼的聲音從薛寂飛行器的通訊儀中傳了出來，阿蘇爾轉過頭，倏地對上薛寂黑亮的眼睛，他不知何時解開了安全扣，微側著身，手肘搭在中間基座上，微微垂著眸，見阿蘇爾看來唇角挑起一個淺淡的弧度。
“陛下不回一下麽，兩位騎士長看起來急得要沖進來了。我可不能保證他們的飛行器能不能過濾這些漂亮的孢子。”
“……陛下，陛下？您還好嗎？”瑟瑞克已成背景音的焦急呼喚沖入阿蘇爾耳膜。
阿蘇爾如夢方醒，定了定神，按下接訊鍵，“朕沒事，你們在外面等朕。”語罷松開指尖看向薛寂，後者還是那個姿勢，半點不閃躲地對著他，“這就是你想帶朕來的地方？你知不知道自己差點就被瑟瑞克以謀殺君主罪就地處決了。”
薛寂輕笑一聲，看起來混不在意，“陛下還在我的副駕上，右騎士長怎麽敢輕舉妄動呢。再者陛下親自授意去哪隨我，我自然按照自己的心意挑選地方了。陛下正服出宮，聲勢浩大，我思來想去，還是覺得這裏最安全，沒人敢擅自靠近。”
這兒安全？
阿蘇爾算是看出來了，這人一張嘴黑的能說成白的，而且他敢肯定這人就是故意事先不說，到地方了等瑟瑞克德瓦倫急得上跳下竄再慢悠悠讓他出面安撫，夠有恃無恐，也夠惡劣，阿蘇爾甚至開始懷疑之前幾次類似的感覺並不是自己的錯覺。
“只是因為這裏安全？”阿蘇爾氣笑了，幹脆接著他的話說。
“當然。”薛寂坐回身，看著前方，“不過我們來的巧，正好趕上了這片林子一年一度的繁衍季。”
他黑色的眼睛開始倒映出一片斑斕光彩，阿蘇爾順著他的視線望去，忽見遠處菇林中央原本四散漂浮的發光孢子好似被一股無形的力量聚攏到一處，形成幾道淡金的纖細光柱，接著這些光柱開始彎曲交織，逐漸構成一個巨大的螺旋結構，緩慢螺旋著上升，邊緣與頂部彌散出光塵般的孢子霧，同時菇林底部的孢子仿佛也受某種外力影響不斷掀起，加入這道光鏈。
而這仿佛是某個信號，不多時，越來越多大小深淺不一的螺旋光鏈在菇林各處形成攀升，構成一幅夢幻壯麗的奇景。阿蘇爾不自覺屏住呼吸，身旁薛寂似乎也在欣賞這幅難得一見的景觀，沒有說話。
遠處光柵外德瓦倫與瑟瑞克靜靜坐著，通過前視窗看著同樣的一幕，一時也被美得說不出話來，可惜受光柵影響，他們看得並不真切。
德瓦倫看著裏頭坐在大半透明的飛行器裏的兩人，正感慨薛寂的膽子真大，居然私下對自己的飛行器做了這麽多非法改造還隱瞞不報，餘光就瞥見瑟瑞克眼睛緊緊盯著光柵裏頭，臉色像吃了屎一般難看。
他一楞，不解地順著他的視線看去，就看到薛寂不知在做什麽，半個身子都貼到了他們陛下身前，隔了半秒才緩緩起身，雙唇張合，似乎在對陛下說什麽。
“頭發。”薛寂指尖從阿蘇爾胸前撚起一根金色發絲，擡手示意了一下。
阿蘇爾繃緊胸膛，擡手去抓那根發絲：“謝謝，朕自己來就可以。”
薛寂卻晃了下手，他抓了個空，再定睛時薛寂指間已經沒了發絲的影子，他擡眼，薛寂沖著他散漫一笑：“已經扔了。陛下不用跟我客氣，順手的事。”
他坐正身體，若無其事地接著說道：“這片林子地下有一個巨大的空腔，每年受地熱影響會定期形成向上的氣流，通過土質疏松的地方沖出地表，林子裏的菌菇會趁每年這個時候瘋狂繁殖孢子，借此散播到遠處，不過由於防護光柵的存在，這些孢子要麽被消殺要麽就等氣流散去後落回林子裏。也因此這裏的土壤額外優質肥沃，孕育出很多珍稀的植物。”
給阿蘇爾調制的外敷藥，其中好幾味藥材就出自這片菇林，都是些亡命之徒偷偷到裏面采的，拿到黑市上販賣，價格高得出奇。
他講這些的時候語調聽起來總有種娓娓道來的感覺，總在不經意間令阿蘇爾想起幼時為數不多聽著睡前故事入睡的時刻。阿蘇爾的註意力漸漸轉移，不自覺陷入一瞬恍惚，又立馬強迫自己回過神。
他的身體放松下來，將薛寂方才的逾越拋之腦後。薛寂似乎知道很多，也總有應對之法，這樣的景象可能很多人究其一生都沒有機會看到，阿蘇爾不覺得他們是來的巧，倒像薛寂特意帶他來看這一遭。
阿蘇爾偏首看了一眼，發現從這個角度看去薛寂的眼睛細長，雙眼皮褶痕在眼尾緩緩綻開，揚起流暢的弧度，偶爾眨眼時睫毛正好壓在下瞼陰影上。他的目光順著薛寂挺直白皙的鼻梁緩緩下移，落在淡粉的唇上，唇紋很淺，似乎喝飽了水，沒有像上次一樣起皮。
腦海中不期然閃過上次隔著口罩□□這雙唇的柔軟觸感，阿蘇爾猛地回過頭，平視前方，暗自懊惱地抿了下唇，心臟不聽使喚地突突直跳。
薛寂似乎完全沒有聽到這狹小寂靜空間內他胸腔的喧囂動靜，說完問道：“比起陛下宮裏的玫瑰，這兒還差點意思，不過若是哪日陛下眼乏了，這裏不失為一個好去處。”
“……不，這裏更漂亮。”阿蘇爾努力平覆心緒，凝視著前方。光柱還在緩緩旋轉，頂部的孢子群碰到光柵消散開來，如同星子一般落下。帝國主行星常年氣溫穩定，保持在人體適宜的範圍，但帝國統轄範圍內有些行星終年嚴寒，落雪不化，人跡罕至，那些地方下雪時恐怕也是相似的景象。
“王宮的花每日都是一般模樣，不像這裏，枯榮自有定時。”放在植物匱乏的帝星，這兒倒像另一塊凈土。
“這麽說，我這個臨時決定還算合陛下心意？”
“嗯。”阿蘇爾不吝承認。
“那我能不能向陛下討一個獎賞？”
“什麽？”無論薛寂此刻是要權還是要錢，阿蘇爾恐怕自己最後都會松口。
薛寂指尖輕敲了幾下大腿：“陛下能不能告訴我，你想要基因庫的權限做什麽？”
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