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第十章

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第十章

那把織線,最終被沈棲遲編成兩根絡子,一根成了夙嬰綁發的帶子,一根到了沈棲遲腰間,配了枚玉環當作壓襟。

八月十八,李長庭攜禮登門拜訪。

並非蕭憫提及的豬羊肉,而是一塊上好的徽墨。

徽墨名貴,可見李長庭的確花了心思。沈棲遲素愛舞文弄墨,收到自然高興,取出好茶招待。

“春闈在即,可有準備?”

“學生明日便動身回府學了。”李長庭略為尷尬地將目光從沈棲遲的腰間收回,卻又忍不住略過一旁夙嬰的頭發。他本非眼尖之人,奈何經孫鈺莓提點,便不禁額外關註起兩人之間的幹連。

比方說沈棲遲腰間的紅絡壓襟,夙嬰束發的朱絳,分明由同一物編織而成。這物什他和孫鈺莓也有,一人一根在枕下壓著呢!

李長庭正色答完,目光便又開始四處游移。沈棲遲屋子雖小,但布置雅致,墨香飄逸,來回走動也方便,唯一美中不足的是起居室與客堂間設了門,客堂與書房間卻僅以竹簾相隔。

因此李長庭匆匆掃視幾眼,便將客堂與書房盡收眼底。先是客堂案上的各盤點心,月餅、山楂糕、茯苓糕、花生酥……再是書房案上和筆墨擺在一起的什錦點心拼盤,最上面一塊甚至被咬了一半,最後是案角青瓷花瓶中的幾枝桂花。

李長庭雖沒向沈棲遲行過正式的拜師之禮,但在他門下修讀一年,常有走動之時,何曾見過這般光景。要知道沈夫子是出了名的絳帳授嚴,誰人敢在他的書房擺吃食、插花枝?

再言那根紮眼的壓襟,他李長庭進學一年,就沒在夫子身上瞧見過這般明艷的顏色。

“此次春闈是新帝登基後第一次科考,新帝重變革,初登基之時便大刀闊斧更改朝政之制,坦言士農工商兼為邦本。如今三年過去,料想新制之革變已塵埃落定,朝堂正值用人之際,故而廣開恩科,招納賢才以為肱骨。”

沈棲遲徐徐道來,李長庭聽著聽著便收攏心思,凝神細聽。

“明年春闈,新帝定會親自過目會試文章。新帝殊於先帝,所重者惟實政,凡文章策論只講務實去華,忌空談玄論,更忌重藻飾而蔽實用。”

李長庭聽罷面色肅然,沈思片刻後猝然起身,躬身長揖:“學生多謝老師提點。”

“去罷。”沈棲遲道,“良日苦短,莫在我這裏誤了時辰。”

李長庭臉一臊,思及尚在縣中翹首盼他的莓莓,訥訥道:“謝過夫子,學生這就告退了。”

沈棲遲頷首。

李長庭一走,他便轉首看向夙嬰。方才與李長庭交談時,這蛇妖雖不說話,目光卻一直黏在他臉上,饒是李長庭一直裝作沒看見,他的臉皮也要掛不住了。

“這般看我作甚。”

夙嬰支著下巴,微瞇了下眼,忽而抵著舌尖慢悠悠地喚了聲:“老師~”

沈棲遲手一顫,差點打翻茶具。他定了定神,低聲道:“不可這般叫我。”

夙嬰湊近,“他叫得,我叫不得?”

“你與他不一樣。”

“哪不一樣?”

“……你想與他一樣?”

夙嬰撇嘴,他自是不想,可他實在是喜極了沈棲遲方才與那男的對話時的模樣,心下卻又因那模樣非因己生而生出微妙的不虞。

思來想去,最後道了一聲:“夫子。”

他聰慧,已將人言學得七七八八,低低的嗓音道出這聲夫子,如同一根翎羽輕飄飄掃過沈棲遲心坎。

沈棲遲何曾有過這般陌生的感覺,正欲說些什麽將此話題岔過,夙嬰又傾首過來,輕輕吻了下他的唇角,貼著他低聲道:“我以後便這般叫你,阿遲,夫子……夫子,可好?”

沈棲遲耳根滾燙,擡眼正對上夙嬰垂下的眼眸,他眼睛酷似蛇,眼梢微揚,眼皮單薄,睫毛根根分明,一對眸子宛若煙紫玉。此刻這對眸子平淡無波,卻又清晰倒映出自己的面容。

沈棲遲眼睫一顫,幾息後認命闔上眼,偏首吻住那對冰涼的唇。

夙嬰一怔,旋即摟出沈棲遲腰身一把按進自己懷裏,舌尖沖進他唇間。

一聲極輕的嘆息淹沒在相依的唇齒間。

良久唇分,一道銀絲晃然一現。沈棲遲伏在夙嬰懷裏低低喘息,過了片刻忽覺掌下身子僵硬,他撐起身,便見夙嬰擰眉瞧著下方,似困惑不解。

沈棲遲順勢望去,便頓了頓。

“怎麽了。”他低聲問。

夙嬰擡頭瞧他,“我的情潮又來了。”

蛇的情潮一年一次,可妖蛇不是,尤其像他這樣清修的妖蛇,情潮不該這般頻繁才對。

“……不是情潮。”沈棲遲抿唇,“是……”

“是什麽?”

“是……人之常情。”

夙嬰歪頭:“可我是妖。”

“也是……”沈棲遲低聲,“妖之常情。”

夙嬰盯著他,瞳孔緩緩收束,漸漸的,眼尾開始浮現出隱隱的蛇鱗。沈棲遲足腕一涼,低首便見一截細長的蛇尾自夙嬰黑色衣擺下探出,緩緩勾上他的腿肚。

他怔了怔,目光閃動,似在做什麽艱難的決定。

月白袍衫與玄色衣衫交疊,朱紅的絡子垂落其間,沈棲遲怔怔盯著,腦中倏忽閃過夙嬰那句:‘就像你我這般?’

冰涼的蛇尾已繞過膝彎,他回過神,雙手抵住夙嬰肩頭:“用人形。”

夙嬰一頓,緩緩撤下尾巴,重新化為雙足,雙手緩慢而堅定地來剝沈棲遲衣裳。

“別在這裏。”沈棲遲按住他的手,又道。

夙嬰將他打橫抱起,大步行至起居室放到床榻之上,而後熟練地將他翻過身去,身子緊隨著壓了下去。

沈棲遲在他和床榻之間艱難地翻了個身,對上夙嬰疑惑的目光,搖了搖頭,道:“我想看著你。”

夙嬰探出舌信,冰涼的分叉在沈棲遲臉畔一舔而過,似是在說:隨你。

月色寂寥。

沈棲遲衣裳大解,香汗涔涔,他緊閉著眼,咬著下唇,眉梢難耐地蹙起。忽有一道月光自眼簾閃過,沈棲遲睜開雙眼,倏忽想起什麽,迷離的神色登時褪去,他推開夙嬰,輕喘著道:“不行。”

“為什麽?”夙嬰尚未疏解,將將褪去衣裳,這會兒被推開,語氣極度難耐。

“明日要授課。”若胡來一夜,明晨定起不了身,況且——

“你子時還要修煉。”

夙嬰擰起眉頭:“非得夜夜不落嗎。”

沈棲遲點頭,又探下手去。夙嬰眉頭一松,登時啞聲。

*

“夫子,我娘讓我把這個給你。”

下了學,李蠻從課案下面掏出一只陶罐,邁著小短腿走到沈棲遲案前,“這是我娘新熬的桂花蜜,兌了我爹從山裏采的野蜂蜜,可甜了。”

李蠻臉蛋圓圓,身量不高,懷裏抱的陶罐快高過下巴,沈棲遲看他抱得吃力,連忙接過放到案上,“辛苦蠻兒,不過你回去告訴你爹娘,好意我心領了,桂花蜜就拿回去吧。”

李蠻搖頭:“不行,我娘說了,一定帶給夫子你。”他攥住沈棲遲袖口,“夫子,你就收下吧,不然我娘一定會說我的。”

“是啊,夫子,你就收下吧,不然我爹也會罵我的。”石頭拎著兩壇酒湊上前,“我家新釀的桂花酒,特意孝敬夫子您的。”

因著直接送上門沈棲遲總是不要,鄉親們時常托自家孩子將東西捎給沈棲遲,沈棲遲心軟,小孩撒幾句嬌便說不出什麽拒絕之言。一來二去,讓自家孩子下學後送東西反成了常態。

“哪裏學來的渾話。”沈棲遲失笑,從懷裏摸出兩包蜜棗,分別遞給兩個孩子,“替我謝過你們爹娘,只是日後莫要再送了。”言罷,倏忽感到一股如有實質的視線落在自己手上,往旁邊瞥了一眼,正對上夙嬰明晃晃的目光。

“謝謝夫子。”兩個小孩歡喜接過,至於日後送不送的,才不歸他們管呢,反正每回都這麽說,爹娘還不是照送。

“夫子,你受傷了嗎。”石頭瞥見沈棲遲手上纏的紗巾,問道。

沈棲遲略感不自在,瞧了眼夙嬰,那妖還暗含不滿地盯著兩個小孩手裏的蜜棗,對此毫無所覺。他用袖口掩住手掌,道:“小傷,不妨事。”

石頭哦了一聲,和李蠻揣著蜜棗,背上書包興高采烈地走了。

“那是我的。”夙嬰道。

“抱歉,”沈棲遲道,“我身上沒有其他可以送的,等回去後再給你做新的,好嗎?”

夙嬰蹭到他身邊,“給我做的和你要送給旁人的必須分開。”

沈棲遲不解:“都是一樣的東西。”

“不一樣。”夙嬰道,“我的就是我的。”

沈棲遲頗感新奇,前世夙嬰從未使過“小性子”,怎麽此世如此直抒胸臆。

不過也挺好的。

“好,知道了。”他點頭,應道,開始收拾書案。

正收拾著,蕭憫從外頭進來。

“沈兄——”他聲音一頓,“你手怎麽了?”

沈棲遲掩下不自在,“無事,磨藥的時候不小心蹭到了。”

蕭憫了然:“你那藥杵是該換了,剛好前些日子我得了副新的,留著也無用,趕明兒給你送來。”

他瞧著沈棲遲兩只手虎口都紅了,可想而知紗巾下的傷該有多嚴重。

沈棲遲只想略過不表,便囫圇謝過,又道:“蕭兄找我有事?”

“奧對,”蕭憫想起自己的來意,“我夫人昨日燒菜時被油星子濺到,起了幾個燎泡,久不見好,故而腆臉來向沈兄討要膏藥。”

三郎中那裏不是沒有燙傷膏,只是沈棲遲這裏的藥膏療效格外好,用了不僅好得快,還不留疤。

“我當是何事,”沈棲遲笑道,“你晚間差小童來取便是。”

“那就先謝過沈兄了。”

黃昏時分,蕭憫果差書童來取燙傷膏。沈棲遲將膏藥給他,待人走後翻了翻藥櫃,發現空了大半,又翻了翻黃歷,對夙嬰道:“再過幾日我休沐,”

夙嬰微微直起身。

“——我要上山采藥,你去不去?”

夙嬰意興闌珊地趴回去,目光重新落回面前攤開的竹簡上。

沈棲遲心知他怕是只字未進,一面收拾藥櫃,一面狀若無意道:“說起來,若非我那日去山裏尋藥,也未必能遇見你。”

夙嬰眸光微動,這下連樣子也不裝了,直接將竹簡往胳膊肘外一掃,直直望著沈棲遲:“那日雨下得那般大,你為何要進山。”

“村裏有個孩子生病了。”沈棲遲取出配制燙傷膏的藥材,打算重新配一瓶,“就是今日送我們桂花蜜的那個孩子,名李蠻,李樵的兒子,瞧著是不是很討喜。”

夙嬰心裏還惦念著自己那兩包被送走的蜜棗,一時沒有言語,但腦中回憶起那個孩子的樣子,的確是喜人的。

沈棲遲舀了一小盞桂花蜜,送至書房,“嘗嘗,蠻兒母親的手藝素來不錯。”

夙嬰嘗了,倏忽覺得那包蜜棗也不是很可惜。

“這是你救了他們孩子的謝禮?”他問道。

沈棲遲搖頭:“安們村的人性子純樸,行事慷慨,鄰裏間經常互相送些東西。這桂花蜜和桂花酒是他們的好意。”

夙嬰噢了聲,拉回竹簡,沈棲遲見狀也不再出聲打擾,專心配藥。

安靜了片刻,夙嬰擡首,俶爾道:“就算那日沒下雨,你沒進山采藥,我依然會去尋你。”

沈棲遲一怔,“什麽意思?”

“字面意思。”

沈棲遲猶豫半晌,方道:“你那日離開鹿崖……就是沖我來的?”

夙嬰點頭:“惟你而已。”又道:“所以你一定會遇見我。”

沈棲遲半天沒說話。

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