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情話?

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情話?

窗外恰傳來爆竹聲,緊隨其後有煙火升空,炸開的火樹點綴夜幕,韻禾被流光溢彩吸引,沒等回答,拉著他的胳膊往外走。

漫天華彩明明滅滅,她雀躍著,歡呼著,忽又慨嘆:“真想每年都和哥哥一起看煙火。”

煙花如流星灑落,盡數映入小姑娘的水眸,熠熠光芒閃爍,陸泊巖凝著,心中一陣悸動,脫口道:“韻兒所想,亦是我所願。”

韻禾不吱聲,靜靜瞧著他,看煙霞在清俊的臉龐上映出斑斕。

陸泊巖不解,也被她瞧得心慌:“怎麽了?”

“才發現,哥哥很喜歡這般哄騙我。”她笑了下,笑意不達眼底。

陸泊巖楞了:“嗯?”

“分明是不能的,”韻禾垂下眼簾,盯著他腰帶上的玉扣,“這樣好聽的話,是能讓人歡喜,可若明知做不到,倒不如不說......”

她聲音被壓在煙火聲下,斷斷續續的,但陸泊巖聽清了,百般滋味,品不出其中一二。

只覺得心被她的語氣紮疼了,勉強牽起嘴角,試著端出往常說笑的語氣遮掩過去:“沒有騙韻兒,身為兄長自然希望年年歲歲陪我們韻兒守歲,看煙火,只怕韻兒日後有了意中人,反要嫌我礙眼了。”

“我才不會。”韻禾倏然擡眼,很不服氣。

她才不會像他一樣,為了議親疏遠避嫌。

夜風吹動廊下燈籠,光影搖曳在二人之間,來回反覆,就是靜不下來。

“好,”陸泊巖伸手點在自己額角,笑說:“韻兒的話,我可牢牢記在這裏了。”

*

年節期間,應天城日日有廟會,城中設有戲臺子,大小戲班會輪番登臺獻演專為節日排的戲,既添熱鬧,又借此機會為自家戲班攬客。

陸緗相熟的成喜班排在後幾日,但初一這晚另有一場“觀音臨世散福”的游街表演,韻禾聽陸緗說過,便約陸泊巖一同去瞧。

怎料離出門前一個時辰,陸泊巖收到了裴府送來的請柬,邀他過府一敘。

“是陸緗姐姐的外祖?”韻禾與陸緗閑聊時聽她提起過,但了解不多。

“是,也是前一位內閣大學士,五年前告老還鄉回到應天。”

“內閣大學士?”韻禾忖了須臾,驚嘆:“那便是宰輔了!”

陸泊巖:“是。”

“陸緗姐姐有這樣厲害的外祖,竟也絲毫不誇耀。”韻禾已了解了陸緗性子,仍忍不住感嘆。

陸緗性子使然是其一,其中也有其他內情,陸泊巖不多言別人家事,只道:“韻兒,裴相親自下帖,我得去一趟。”

“出來一遭,哥哥比在京中還要忙。”韻禾不樂意。

裴牧未辭官時,不僅官居大學士,還是太子的老師,與東宮關系非同一般。

陸泊巖自到應天,未去裴府拜過,裴牧亦不曾相邀,年初一邀他過府,無疑是知曉他掌握了事關太子的關鍵證據,專門設下鴻門宴試探。

可正因如此,陸泊巖必須去。

他俯身親近,視線與韻禾持平,點了點她下撇的嘴角,溫聲哄道:“新年頭一日,不許愁眉苦臉的,盡興和陸緗去玩,待結束我便去尋你。”

*

裴牧得京中消息,道大皇子已將江南之事捅到禦前,聖上面上未表態,卻秘密召見多位內閣大臣,這一舉措令太子坐立難安。

陸泊巖不知這些,但裴牧等不及往後幾日,在年節請他,足可說明事態嚴重。他來前設想過諸多後果,其中有面見裴牧一遭,是以早早備了登門禮,連說辭都是事先想好的。裴牧便是縱橫官場的老狐貍,他也並非任人宰割的肥羊。

面對滴水不漏的人,裴牧一時難以抓到錯隙。

默然之際,陸泊巖反客為主,為裴牧斟一盞茶,道:“下官此番南下只是例行公事,相爺在應天聲望甚重,當十分清楚,下官並未遞多餘的消息回京城,相爺有何不放心的?”

這話幾乎是挑明了。

陸泊巖說得不錯,他在應天的一舉一動都在裴牧掌握中,挑不出任何錯,既與京城無聯系,亦不曾與大皇子有瓜葛。

他並不端茶,笑裏藏刀地盯著陸泊巖:“證據都是陸大人查到的,怎就那麽巧,到了大皇子手裏?”

陸泊巖:“下官能查到,大皇子自然也能,相爺這便是欲加之罪了。”

裴牧輕嗤:“大皇子手底下的人,可沒有陸大人能耐。”

大皇子想扳倒太子並非一日,早前明裏暗裏派來許多人抓太子把柄都不得逞,這次不過是乘了東風。

“相爺擡愛,”陸泊巖彎唇淺笑,“相爺洞若觀火,想必十分清楚,下官沒理由給大皇子透消息。”

如今安義侯陸家與東宮的親近不是秘密,陸明泉投效太子,陸泊巖奉皇命辦差,查得名正言順,卻也做出了“替太子遮掩,按下不報”的模樣,偏幫之意再明顯不過。

可就是幫得太明顯,摘得太幹凈,反而蹊蹺,裴牧憑為官多年的敏銳嗅覺警醒,消息洩漏定與陸泊巖有關,偏是拿不到把柄。

更是想不明白,消息是如何鉆出他布下的天羅地網,飛到京城的。

*

長街兩側攤販鱗次櫛比,原本能並排行兩輛馬車的道路上人群如湧。陸緗和韻禾隨著人流緩行,時不時駐足攤前玩賞。

剛過一個賣儺戲面具的攤位,從旁邊巷子閃出一道靈巧身影,青面獠牙的面具嚇得韻禾驚叫出聲,不及辨清,那人將一個狹長錦盒塞入韻禾掌心,身影一閃,了無蹤跡。

兩人連帶跟在身後的丫鬟站在原地張望,周圍萬頭攢動,哪裏尋得到人。

林東倒是瞧見了那人離去的方向,但恐其故意使調虎離山之計,不敢擅自去追。

韻禾回神,垂眸看向手中之物,黃梨木的錦盒,裏面赫然躺著一對點翠金釵,金絲掐作的蝴蝶做工精細,蝶翼輕薄,上面點綴的翠玉成色上佳,還有幾處珍珠點綴,絕非尋常之物。

人多眼雜,陸緗忙按著她的手合上,低聲問:“你在應天可有什麽認識之人?”

韻禾想了想,說:“除了哥哥和你們,就是岑公子了。”

“戲園遇見的岑公子?”陸緗回憶一番那人模樣,衣衫素凈,不似能拿得出如此貴重之物的。

韻禾也覺得不像,她與岑修雖合得來,但並未熟絡至此,街上人聲嘈雜,她不及細想,轉頭將東西交於蓮久收好。

兩人沿街繼續前行,待到游街的起始地,卻見班主急得團團轉,一見陸緗來,猶如看到救星,迎上來便要拉她裝扮。

陸緗茫然發問,方知是扮觀音的人突發急癥,班主正愁找不到人頂替。

韻禾覺得此事新鮮,又聽說扮觀音不需開口唱戲,自告奮勇道:“我願一試!”

“不成不成!”陸緗連連搖頭。游街可是有不少百姓圍看的,且廟會魚龍混雜,往年多有出亂子的,陸緗自己不在意,但要護著韻禾,免她卷入是非。

韻禾好不容易出來,有機會經歷從前未曾有過的趣事,哪裏肯聽她勸。

陸緗勸不住,就搬出陸泊巖壓她:“你哥哥知道要生氣的。”

“生氣哄哄就是了,而且今日也是他食言在先,”韻禾輕哼,拉著陸緗撒嬌:“好姐姐,就讓我試試吧。”

見韻禾有此意,班主不由細細端量起來。

她容貌姣好,氣質清純,儼然一位不食人間煙火的仙子,尤其眉間一點朱砂痣,說是觀音轉世都有人信,這樣的“觀音”一出,定能萬眾矚目,還愁戲班名聲打不出去嗎?

隨即附和勸陸緗:“姑娘放心,觀音穩坐蓮花高臺,離地半丈有餘,又是在緩行的車架上,沿路百姓看不真切容顏的。”

韻禾聞言更放心了。陸緗拗不過,終是應下,只盼著游街順利,別橫生枝節。

不多時,韻禾妝扮完畢,身著月白絹衣,外罩金色瓔珞披帛,手持凈瓶柳枝端坐。雖居於高臺,仍有眼尖的百姓看見貌美容顏,不禁驚呼。

一傳十,十傳百,街邊人群愈發翹首,目光齊刷聚韻禾身上,皆以為是戲班捧的新角兒,其中有好事者,起哄要她開嗓唱幾句。

“觀音既下了凡,何不唱支曲普度眾生。”

人群中不乏誠心為接福而來的,容不得浪蕩之人對觀音不敬,目露鄙夷,斥道:“休要褻瀆菩薩,想聽改明花錢去戲園子捧場,沒得在這裏占便宜!”

那人不服,反唇相譏:“你這老婆子拜觀音不去廟宇,在這裏對著戲子裝虔誠,莫不是不舍得香火錢?”

“新歲講究吉利,與快入土的人置氣太晦氣。”旁邊還有人看似拉架,實則幫腔作勢。

“滿嘴糟汙的混賬,死後必叫你們下拔舌地獄。”

幾人爭執不下,推搡拉扯起來,引來不少看熱鬧的視線,人群本就擠攘,這方亂起來,別處也跟著亂了,幸得衙差疾步趕來持刀彈壓,游街方得順利前行。

回到梨園後門,夥計搬來梯子請韻禾下臺。

她攀著往下時,不經意瞥見不遠處燈影下立著一道俊逸身影,燈影朦朧,加之心虛作祟,錯以為是陸泊巖,慌亂間腳下踏空,整個人向後傾身去。

眼看要摔下來,陸緗丟了手中燈籠撲上前扶她。

好在韻禾也反應迅疾,死死攥住梯子,夥計們手穩,梯子搖晃幾下,又穩穩靠在蓮臺上。

韻禾驚魂未定,伏在梯上順平呼吸,偏頭再看,哪裏有陸泊巖的影子,分明是岑修。

“陸姑娘當心。”岑修也已來到跟前,朝她伸出手。

“不用勞煩岑公子。”韻禾沒要他扶,自己緩緩退下來。

大庭廣眾之下,她豈能去搭他的手,岑修方才情急顧不得他想,覺出唐突,訕訕收了手。

韻禾站定,將身上衣衫整理妥當,其餘人確認她無事,繼續各自的忙碌。

“岑公子怎會在此處?”韻禾忖著,熱鬧都在前街,少有人往這僻靜街道走,所以她方才第一反應是來接自己的哥哥。

“適才見蓮花臺上坐的是姑娘,情不自禁跟到此處。”岑修答得十分坦然。

陸緗目睹了他的急色,再聽此言,拖著腔調道:“公子這話說得頗有深意啊。”

岑修不閃不避,只淺淺一笑,“肺腑之言。”

言辭直白,停留在韻禾身上的目光,亦隱隱泛著情意。

韻禾不谙情事,但這些日子跟著陸緗,看話本,聽戲,耳濡目染間多少有開竅,此情此情由不得不往那處想,一時難為情,羞得面上染出霞色,嗔道:“你們莫要拿我打趣。”

陸緗眼波流轉,意味深長道:“我是說笑,但這位岑公子好像很認真哦。”

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