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真理在大炮射程之內

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真理在大炮射程之內

清晨,養心殿。

殿內的熏香濃得嗆人,盛暄帝將奏折狠狠摔在地上。

“混賬東西!”他怒道,“京城匪患,禮部尚書府被劫,都是因你而起!”

李環跪在殿中央,緋紅的宮裝鋪在地上,她垂著頭,肩膀微微顫抖。

“父皇,”她聲音細若蚊蚋,帶著哭腔,“女兒只是氣不過。”

“氣不過?”盛暄帝冷笑,“氣不過賀涵搶你一支鐲子,你便要毀她兄長前程?”

“女兒沒有!”李環猛地擡頭,鼻尖泛紅,眼中淚水漣漣。

“女兒只是讓人去給賀瀟的馬餵了點巴豆,想讓他當眾出醜,女兒哪裏知道,那馬會受驚狂奔,害他摔斷腿。”

“更不知道,他摔傷時腰牌會遺失,那些匪徒會趁虛而入。”

她哭得肩頭聳動,聲音斷斷續續,每一個字都浸著悔恨。盛暄帝盯著她,目光銳利如鷹。

大理寺卿適時上前,躬身道:“陛下,臣已查明。公主殿下所言非虛,確是因女兒家爭風吃醋,一時意氣。只是手段過激了些。”

“過激?”盛暄帝擡眼,“縱容羽林衛鬧事,強征全城白糖,鬧得雞飛狗跳,這還只是過激?”

李環的眼淚流得更兇了。

“女兒只是心中煩悶,想吃雲酥桂花糕,想做風箏玩。”

她一邊抽泣一邊解釋,邏輯混亂,語氣幼稚。完全是一個被寵壞了的、不知輕重的公主。

“荒唐!”盛暄帝一掌拍在案上,“你可知現在朝中上下怎麽說你?驕奢淫逸,目無法紀,為了一支鐲子、一口吃食,攪得京城不得安寧!”

殿內鴉雀無聲,只餘李環壓抑的抽泣。

盛暄帝盯著她看了許久,眼底翻湧著覆雜的情緒:怒其不爭,滿眼失望,還有一絲難以察覺的疲憊。最後,他緩緩開口:

“即日起,帶上你的人,滾去京郊莊子,閉門思過。沒有朕的旨意,不得踏出莊子半步。”

李環擡起淚眼,還想說什麽。

“退下。”兩個字,斬釘截鐵。

李環緩緩起身,福了一福。

她眼眶通紅,唇瓣還在顫抖,任誰看了都會覺得:公主,是真的知錯了。

踏出養心殿的瞬間,李環擡手,拭去臉上淚痕。

方才那張梨花帶雨的臉上,此刻沒有一絲情緒。只有嘴角,勾起一抹極淡的弧度。

得逞了。

京郊,莊子。

莊子坐落在西山腳下,占地百畝,高墻深院,隔絕了外界的一切窺探。

何燦推開書房門時,李環正躺在窗邊的搖椅上閉目養神。

“你來了。”李環眼眸輕闔。

“殿下好手段。”何燦走到她對面坐下,“一場哭戲,換來這麽個清凈地方。”

李環睜開眼,“你不是擔心火藥試驗被人發現麽?”她坐起身,從案幾上拿起一把扇子,輕輕搖著,“這下好了,借著陛下的旨意,不會有人來打擾。”

何燦沈默片刻,緩緩開口:

“殿下這次,算是把驕奢淫逸的名聲,徹底坐實了。”

“不好麽?”李環拿起茶壺,給自己倒了杯茶,“一個只知道吃喝玩樂的公主,誰會提防?”

她飲了口茶,擡眸:“但是火藥試驗,我只給你十天時間。”

“為什麽?”

“因為十天後,”李環放下茶盞,“黃河會決堤。”

何燦呼吸一滯。

“孟津段堤壩年久失修,水位已超警戒。我接到工部密報,若十日內無大雨,尚可支撐,但是,”李環看向窗外陰沈的天色,“欽天監測出,三日後有暴雨。”

“黃河水患,邊疆必定趁機作亂,我要讓你兄長,趁此機會,帶著火藥實戰。”

七日後,西山深處。

月黑風高,荒山野嶺間只聞風聲呼嘯。

何燦蹲在空地上,面前的木鳶翼展足有一丈,骨架以堅硬的梨花木為材,蒙著浸過桐油的厚紙。

鳶腹下用麻繩牢牢捆著一個陶罐,罐口密封,引線從罐中引出,沿著木鳶骨架延伸至尾部。

夜風吹得火折子搖曳不定。

“燦兒,”何嶼站在三步外,手按在刀柄上,眉頭緊鎖,“這到底是什麽東西?”

“兄長稍候便知。”何燦沒有回頭,她的全部註意力都在手中的引線上。

連續七日的調試、改良,失敗數次,才試驗出火藥的精確配比和這一架能穩定飛行的木鳶。

李環站在她身側,一襲黑衣幾乎融入夜色,只有那雙眼睛亮得驚人。她看著木鳶,又看向百米外她親自選定的目標,一座荒廢的礦山。

“風力不夠。”何燦低聲說。

她話音未落,李環已擡手:“青柏。”

身後勁裝女子應聲而出,拉弓搭箭,箭尖對準木鳶尾部的牽引繩。

“嗖——”

箭矢破空。

繩斷的剎那,木鳶腹下突然彈出一對副翼,借著夜風,朝著目標山頭飛去。

所有人屏住呼吸。

木鳶在夜空中劃出一道流暢的弧線。

三息。

五息。

眾人的目光緊緊追隨者木鳶。

就在它飛至山頭正上方時,引線燃盡。

“轟——”

一聲巨響,像是從山體內部炸開、沈悶而恐怖的爆破聲。

火光和濃煙沖天而起,山石崩裂,碎石如暴雨般砸落,煙塵滾滾,遮蔽了月色。

何嶼踉蹌後退,險些跌坐在地。

他死死盯著那座山,原本陡峭的山頭,此刻被硬生生削去一截。

“這是什麽?”他聲音發顫。

“這才是真正的真理啊。”李環的聲音在爆炸餘音中響起。她緩步走到何燦身邊,望著遠處還在升騰的煙塵,兩眼放光。

何燦站直身體,指尖微微發抖,這不是恐懼,而是亢奮。七日的煎熬,數次失敗的焦灼,在這一刻煙消雲散。

她做到了。

李環轉頭問道,“三天時間,你可以做多少個炸藥?”

“大約三十個。”

“好”,李環轉頭對何嶼說,“黃河水患,邊疆必會趁機劫掠,鎮西將軍的邊軍要防西戎,不可妄動。”

“所以,陛下必定會派你去平定叛亂。我要你帶著這些火藥,秘密實戰。”

何嶼躬身,“微臣明白,我會把此次的實戰數據,詳細記錄。”

借著月色掩護,何嶼快馬加鞭,離開莊子。

“秘密實戰?今天晚上這麽大動靜,你確定瞞得過?”何燦反問。

“沒關系,讓國師解決。”李環笑笑:“就說天降懲罰,反正幾天之後,父皇就會收到黃河水患的消息了。”

李環走近,輕撫著這個大殺器,“有想好名字嗎?”李環問。

“請殿下賜名。”

李環低頭思考片刻。

“從今日起,”她一字一頓,“它就叫‘真理’。”

何燦轉頭看她,“為何?”

“因為在這個世界上,只有能摧毀一切的力量,”

“才是我信奉的真理。”

“我要讓真理之光,照耀蠻夷大地!”

“讓外族子民,也能感受到我大盛的求真講理之道!”

何燦望著李環的側臉,忽然問:

“殿下為何選我?”

這個問題她憋了太久。

從宮宴對峙,到長樂宮結盟,再到今夜的火藥試驗,李環對她的信任來得太快,也太篤定。篤定到不像是在用一個有意思的人,而是在啟用一件早已準備好的武器。

李環沒有回頭,她望著遠處山頭,聲音被風吹得有些散:

“你相信蔔卦嗎?三年前,國師給我蔔過一卦,卦辭十六個字:有能人者,異世而來,驚世駭俗,以定乾坤。”

何燦心下一驚:原來如此!

“宮宴那日,你用石蕊汁和石灰石,破了我的局,我便懷疑,你是卦象指示的異世之人。”

“直到今天,”李環走近一步,“我看到你試驗出火藥和飛行器,我便確定。”

“你就是那個,能和我攜手,改變世界的人。”

兩人之間的距離不過三尺,何燦能看清她眼底映出的自己的倒影。

李環伸出手,停在半空。“何燦”,李環掌心向上,“我們正式結盟吧,沒有試探和猜疑,只有全然的信任。”

話落,何燦靜靜地看著李環眼睛,良久,輕聲回應:

“好。”

何燦將手輕輕放入李環掌心。兩只交握的手,像是要將新舊時代的兩股軌跡,擰在一起。

三日後,黃河水患;邊疆傳來急報,韃靼進犯,陛下命何嶼帶兵平叛。

皇宮,養心殿

盛暄帝看著跪在殿中的李環。

“李環。”

“兒臣在。”

“你可知罪?”

“兒臣知罪。”李環伏地,“兒臣驕縱任性,惹是生非,願領一切責罰。”

“責罰?”盛暄帝冷笑,“黃河決堤,邊關告急,朕現在沒空罰你。”

他站起身,走到李環面前。

“黃河水患,需有皇族坐鎮,以示朝廷聖恩,安百姓之心。”

“即日起,朕命你去黃河,協助工部治理水患,戴罪立功。”

“還有,”盛暄帝目光轉向殿外,“何燦與你同去。”

李環瞳孔微縮。

“那丫頭有些小聰明,讓她跟著你,也好有個照應。”他頓了頓,聲音壓低:

“朕知道你們關系不好,替朕,看著她。”

最後五個字,輕得只有李環能聽見。她垂下眼簾,蓋住眼底一閃而過的暗芒。

“兒臣領旨。”

皇宮,宮道

李環走出養心殿,看到不遠處,何家兄妹正由宮女領著,朝養心殿走來。

兩人擦肩而過的瞬間,李環極輕地說了一句:

“養心殿,小心說話。”

何燦腳步微頓,輕輕頷首。李環等在宮門外,靠著朱紅的宮墻,手裏把玩著一枚玉佩。

不一會兒,何燦走出殿門。

“讓我猜猜,”她目光落在宮道盡頭,“父皇額外囑咐了你什麽?”李環摩挲著玉佩。

“讓你看著我,”李環語氣平靜,“監視我的一舉一動。”

“殿下猜對了。”

“因為他也讓我監視你。”

李環向前一步,看向何燦:

“那你知道,我們此行黃河的真正目的,是什麽嗎?”

何燦搖頭。

“黃河富庶。”李環望向遠方,“我要讓那裏的商道、消息、門路,都為我所用。從此之後,奪嫡之路,又多了一份助力。”

“還有,”她擡頭,看向巍峨的皇宮,目光穿過層層宮墻,落在金鑾殿上,“這裏,也該增加一些新鮮血液了。”

她轉身,朝宮外走去。

緋紅的衣擺在晨風中揚起,像一面獵獵作響的旗幟。

“走吧,何監軍。”

李環的聲音隨風傳來,帶著志在必得的篤定。

“咱們的版圖,也該擴一擴了。”

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