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和親?我選別人去

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和親?我選別人去

初春,鎮北將軍府。

更漏指向三更。

何燦將最後一縷浸泡好的絲線卷起,藏入袖中,窗外傳來梆子聲。

再過一個時辰,就該進宮了,去那場決定她命運的宮宴。

滿京城都知道,陛下猜忌何家。父親在漠北被架空兵權,兄長在京城賦閑三年,而她作為將軍府獨女,即將被送上和親的花轎,成為安撫漠北的祭品。

“小姐,該更衣了。”

貼身丫鬟桃紅捧著宮裝進來,聲音裏帶著哽咽。燭光下,少女眼眶通紅,卻強忍著不敢哭出聲。

何燦回身,目光落在桃紅手中的宮裝上。

錦緞層層疊疊,牡丹繁覆華麗,還有那條三指寬的玉帶。這不是衣裳,是枷鎖。穿上它,就意味著接受成為棋子的命運。

“穿這個去送死?”她冷笑一聲,走到衣架前,“拿來吧。”

“小姐?”桃紅楞住了。

自從半月前落湖醒來,小姐就像換了個人。從前那個說話都不敢大聲、見人就低頭的將軍府獨女消失了,取而代之的是這個眼神銳利、行事怪異的何燦。

他們都說小姐瘋了。

可桃紅覺得這樣挺好。

至少,小姐眼裏有光了。

“楞著做什麽?”何燦張開雙臂,“幫我穿上。”

銅鏡裏映出少女的身影。宮裝華貴,卻襯得那張臉愈發蒼白。原主常年怯懦,氣質透著瑟縮。

可此刻鏡中人的眼神,卻冷靜得可怕。

何燦摩挲著藏在袖中的絲線。

這絲線,是她用橄欖斑葉衣制成石蕊溶液,將絲線在溶液中反覆浸泡,制作而成。

色澤鮮亮,遇酸變紅。

這是她在初中化學實驗室裏,操作過無數次的石蕊溶液遇酸變紅實驗,如今竟成了她破局的武器。

“小姐,”桃紅忽然低聲問,“您真的要去和親嗎?”

何燦整理袖口的手頓了頓。

三天前,她秘密入宮,和那位高高在上的皇帝做了一筆交易:何家,用手中的兵權,做只忠於皇帝的利刃,換她不去漠北的承諾。

皇帝沒有明確答覆,卻賞了她一匣皇家特供的橄欖斑葉衣。

那是默許,也是試探。

“小桃紅,”何燦轉過身,逆著燭光,嘴角勾起極淡的弧度,“今日你家小姐,不會中選。”

“您說什麽?”桃紅呆楞在原地。

“我說,”她一字一頓,“我不會去和親。”

走到門邊時,何燦回頭。燭火搖曳,在她眼底投下一片暗影。

“因為,我有辦法——”

“讓別人去。”

宮宴,綺春園。

絲竹管弦,觥籌交錯。

何燦踏入宴會廳的那一刻,就感受到了一道如有實質的視線。她擡眼望去:

主位右下首,少女斜倚在紫檀圈椅上,穿著一襲緋紅宮裝,正漫不經心地把玩著手中的琉璃酒盞。察覺到她的目光,李環嘴角微勾,似笑非笑。

盛平公主,李環。

原主記憶裏,一個月前將她推下定坤湖的“死對頭”。

四目相對,空氣瞬間凝滯。

“呵,這不是何小姐麽?”一道颯爽的女聲插進來。

安樂郡主李瑤歪著頭,上下打量著何燦:“病好得真快。看來將軍府,也未必如傳言那般疼惜你。”

這話誅心。

滿座貴女皆側目。誰不知道,鎮北將軍府式微已成定局。送何燦去和親,就是陛下公開表態——何家,該讓位了。

“畢竟父皇不喜何家,”李環懶洋洋接話,目光仍鎖定在何燦臉上,“她又是個軟弱的。不如送去和親,還能為家族,貢獻一點價值。”

最後幾個字,她說得極慢。

每個字都像淬了毒的針。

何燦垂眸,做出慣常的畏縮姿態,指尖卻悄悄探入袖中,觸摸到那卷浸滿石蕊溶液的絲線。

“何小姐,”主位的皇後溫聲開口,“這是今年波斯進貢的檸檬,嘗嘗罷。”

宮女呈上果盤。黃澄澄的檸檬切片,散發著清香。

何燦道謝,卻沒有去碰那些檸檬。她端起酒杯,雙手不小心一抖。

“啪!”

酒盞碎裂,酒水濺濕裙擺。

“對、對不起。”何燦慌亂起身,肩膀微微發抖,眼睛泛紅,仿佛下一秒就要哭出來。

“呵,”李環撇過臉,“還是一如既往的愚蠢。”

“無妨,”皇後擺擺手,“去換身衣裳罷。”

總管太監德清公公躬身應下,喚來一名宮女:“帶何小姐去後殿更衣。”

“多謝娘娘。”何燦福身,帶著桃紅隨宮女退下。

宮宴,後殿

“桃紅,”何燦輕聲吩咐,“我的帕子落在席間了,你去尋一下。今日人多眼雜,莫要聲張。”

“是,小姐。”

支走桃紅,何燦對引路宮女柔聲道:“勞煩姐姐在門外稍候,我自行更衣便好。”

宮女不疑有他,退至廊下。

門扉合攏的瞬間,何燦臉上的怯懦褪得幹幹凈凈。她快步走到窗邊,推開一條縫隙。

窗外正對著的,是存放宴會物品的配殿。

何燦翻窗而出,悄悄走到配殿窗前,透過窗子,她看到殿內依次擺放著參選貴女的銘牌與繡具。

四下無人,值守的小太監正在打盹。何燦輕輕推開窗子,利落翻身而進。

目光掃過銘牌,最終精準鎖定在第一列第二格。

安樂郡主,李瑤。

她走到安樂郡主的托盤前,從袖中掏出那卷浸泡過石蕊溶液的紫色絲線,快速替換,將原本的絲線收入袖中。

轉身時,目光掃過寫著“何燦”的銘牌。

何燦腳步一頓。她的絲線也被人動了手腳:

顏色深淺不一,還有一股淡淡的紫草汁味。

紫草汁遇酸變紅,這是宮人染布的常用方法。

“公主殿下吩咐我來看看,宴會準備得是否周全。”

門外突然響起的聲音讓何燦瞳孔一縮。

她迅速躲到一旁的櫃子裏,透過縫隙,看清來人。

是盛平公主的貼身宮女。

果然,李環不希望她留在京城!

那宮女走到何燦的托盤前,仔細地檢查了絲線,然後滿意地點頭離開。

待宮女走後,何燦從櫃中走出,看著被替換的絲線,心底冷笑:

大費周章搞這麽一出!我怎麽舍得讓你失望呢?

何燦將絲線放回原處,翻窗而出,從石階和墻根處刮下一些石灰石粉末,悄然離開。

宮宴,宴會廳

“諸位皆是宗室貴女,品行端方,”皇後溫聲道,“此次和親,是為兩國重修舊好。中選者,陛下親封公主,享皇室殊榮。”

德清公公躬身上前:“漠北崇尚格桑花,此次便以格桑花為題。請諸位貴女各繡一朵,繡成後將繡品浸入聖泉水。”

他環視全場,聲音提高:

“絲線變紅者,即為天選。”

宮女呈上清水與繡具。眾貴女凝神飛針,何燦亦垂首刺繡。

換針的間隙,她悄悄將石灰石粉末灑進自己面前的清水托盤。

紫草汁遇到石灰石溶液會變藍,她要確保自己的繡品“不變紅”。

接下來,是最後一步。

何燦“不慎”打翻繡筐,俯身去拾。

寬大的袖擺拂過安樂郡主座位旁邊的那盆清水,一顆藥丸脫袖而出,入水即溶,無色無味。

那是她用檸檬酸粉末特制的藥丸。

石蕊絲線遇到檸檬酸溶液,會生成穩定的紅色物質——這是她刻在DNA裏的化學記憶。

一個時辰後。

德清公公高聲唱道:“時辰到,請諸位貴女將繡品浸水!”

貴女們紛紛將格桑花浸入清水中。

片刻,安樂郡主的那朵格桑花,開始以肉眼可見的速度褪去紫色,爬滿紅色。

那妖異的、滲血般的紅,像盛開在地獄的彼岸花。

滿堂嘩然。

盛暄帝沈吟片刻,看向漠北使者:“此為天意。”

德清公公會意,高聲唱諾:

“此次和親人選,欽定——安樂郡主!”

李瑤手中的酒杯跌落在地,臉色慘白如紙。

何燦垂下眼簾,袖中攥緊的手,微微松開。

交易,成了。

她擡眼,正對上李環投來的目光。

李環停下手中把玩的酒盞,看向何燦,眼神裏,第一次出現了鄙視以外的情緒:

是審視和探究。

宮門,長街

“站住。”

何燦駐足回身。

李環立在宮燈陰影下,紅衣墨發,目光死死盯著她。

“公主殿下。”何燦頷首。

“你做的。”李環語氣肯定。

“殿下明鑒。”

“為何?”李環質問。

“趨利避害,人之本能。”何燦迎上她的目光,“殿下不也想讓我去和親麽?可惜,我這個人,不太聽話。”

李環忽然笑了,笑容中露出一絲欣賞。

“看來定坤湖的水,沒淹死你,反倒把你泡聰明了。”

“托殿下的福。”

李環凝視她許久,從腰間摘下一塊玉牌,遞到何燦面前。

玉質溫潤,上面刻著繁覆的鸞鳥紋,正中間一個“環”字。

“何燦,”李環走近一步,壓低嗓音,“你今日這手偷天換日,很有意思。”

“而本宮身邊,正缺一個有意思的人。”

晚風拂過,帶著宮墻內梅花的冷香。

何燦望著眼前這位囂張跋扈的盛平公主,看著她遞來的橄欖枝,心道:

大魚,上鉤了!

通往權力場的第一道門,已經打開一絲縫隙。

而她,必將躋身而入。

權勢、自由、生存的資本,她都要。

“榮幸之至。”何燦微微一笑,接過玉牌。

“明日申時,長樂宮。”

李環轉身時,紅裙在夜色中劃出一道弧線。

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