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第73章 三年後

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第73章 三年後

不出一月,沈均則便以雷霆之勢掀起了整肅朝綱的風浪。

黎貴妃的父兄乃是朝中重臣,平日裏結黨營私,貪墨巨款,早已成了沈均則的眼中釘。

借著暖玉宮一案,沈均則順水推舟,直接將黎氏一族連根拔起,抄家流放,震懾朝野。

緊接著,他又頒下旨意,嚴查吏治,裁撤冗餘官員,提拔寒門或平民出身的有識之士,以周懷逸為首的一派平民子弟開始嶄露頭角。

那些盤踞朝堂多年的世家舊部,但凡有半點劣跡,皆被揪出,貶的貶,罰的罰,一時間朝堂之上人心惶惶,無人再敢陽奉陰違。

禦書房的燭火夜夜通明,沈均則埋首於奏折之中,玄色龍袍上的金線在燭火下泛著冷光。

“陛下,夜深了,該歇著了。”李福德的聲音壓得極低。

自從常寧郡主逝去後,沈均則就整日沈浸在朝堂任務中,這樣下去,身體怕是堅持不住。

沈均則卻像是沒聽見,只緩緩擡手,撫摸著印章上的紋路,聲音沙啞得厲害:“是朕的錯,朕太自信了,覺得她離不開朕,其實她早就盤算著離開了。”

李福德跪在地上,頭埋得更低,一時竟不知該如何接話。

勸陛下保重龍體,太過蒼白無力;順著陛下的話自責,又怕勾起他更深的執念。

他只能將額頭貼在冰冷的金磚上,低聲道:“陛下……您心裏苦,奴才知道。可這龍體是萬金之軀,萬萬熬不得啊。”

沈均則沒應聲。

就在這時,殿外傳來太監尖細的通傳聲:“太後駕到——”

李福德像是得了赦令,連忙起身迎上去。

沈均則也緩緩擡眸,看向那道被宮娥簇擁著走來的身影,玄色龍袍的褶皺微動,卻並未起身相迎。

太後一身暗繡纏枝蓮的錦袍,發髻上只簪了一支赤金點翠簪,臉色沈得厲害。

她踏入禦書房,目光掃過滿地堆積的奏折,又落在沈均則眼底的青黑上,頓時氣不打一處來。

“跪下!”太後的聲音帶著威嚴,容不得半點置喙。

沈均則動作滯了滯,終究還是依言起身,對著她屈膝跪下。

“哀家問你,”太後走上前,看著自己一手養大的兒子,心口又是氣又是疼,“大晚上不睡覺,你是想把這龍椅坐穿,還是想把自己的身子熬垮?!”

沈均則垂著眼,聲音沙啞:“兒臣……睡不著。”

“睡不著?”太後冷笑一聲,語氣裏滿是恨鐵不成鋼,“怪不得荷兒要離開你!你這般偏執執拗的性子,普天之下,又有誰能受得了?!”

這話像一根針,狠狠紮進沈均則的心口。

“母後……”

“別叫哀家母後!”太後打斷他的話,想起溫嫣然今日進宮時,紅著眼眶說的那些話。

她心口的火氣更盛,“荷兒那孩子,本就不是甘願困在後宮樊籠裏的性子,你強留她在身邊,又護不住她,如今落得這般地步,都是你自找的!”

沈均則攥緊了拳,指節泛白,卻一句話也反駁不出。

太後看著他這副模樣,終究還是軟了語氣,嘆了口氣:“哀家當初就不讚同你把她納入後宮,你偏不聽,她能不逃嗎?如今她走了,倒也算是……得償所願了。”

“得償所願?”沈均則低聲重覆著這四個字,眼底翻湧著濃烈的偏執,“她休想……兒臣就是掘地三尺,也要把她找回來!”

“掘地三尺?”太後被他這話激得渾身發顫,伸手指著他,指尖都在抖,“你是要把這大雍的江山翻過來,就為了找一個不想見你的人?”

沈均則擡眸,眼底是未散的紅血絲,那雙眼曾盛著睥睨天下的清明,如今只剩一片偏執的墨色:“江山是朕的,朕想如何,便如何。”

“你這死孩子——”太後一口氣沒上來,捂著胸口劇烈地咳嗽起來。

李福德嚇得魂飛魄散,連忙上前攙扶:“太後娘娘!您息怒啊!”

宮娥們也跪了一地,大氣不敢出。

禦書房裏的燭火晃了晃,將沈均則的影子拉得又細又長,像一根繃到極致的弦。

太後緩過那口氣,看著他這副油鹽不進的模樣,心一點點沈下去。

她揮開李福德的手,往前走了兩步,蹲下身,與跪著的沈均則平視,聲音裏帶著一絲疲憊的哀求:“皇兒,依照荷兒的性子,她若想藏,誰也找不到。你就算把這天下翻過來,又能如何?”

“就是找到了,你便是站在她面前,她也不會認你。”

沈均則的喉結狠狠滾動了一下,攥緊的拳頭松了又緊,指甲嵌進掌心,滲出血絲來。

可他不能放她走。

“她不會的。”沈均則低聲道,語氣篤定得近乎自欺欺人,“她只是……只是在鬧脾氣。等她氣消了,就會回來。”

太後看著他眼底的瘋魔,只覺得一陣無力。

她知道,自己這個兒子,是徹底鉆進死胡同裏了。

白駒過隙,悄然間,三年已過。

西南邊陲,清風縣。

孟荷的客棧就開在縣城最熱鬧的街口,青磚黛瓦,掛著塊黑底金字的匾,寫著“悠然客棧”。

她挽著素色布裙,鬢邊簪支銀釵,指尖撥著算盤,劈裏啪啦的聲響混著廳裏客人的笑鬧聲,倒也有幾分煙火氣。

這三年裏,她褪去了一身錦衣,成了個眉眼溫和的客棧老板娘,沒人知道她的來歷,只道是個帶著孩子的外鄉寡婦。

午後的日頭正烈,廳裏的客人搖著蒲扇閑聊,話題漸漸從縣城的瓜果,扯到了邊關的戰事。

“聽說沒?西邊的蠻夷又不安分了,這半年來三番五次擾邊境,燒了好幾個寨子呢!”

“可不是嘛!前兒我那遠房表哥從邊關回來,說咱們的兵士折損不少,糧草都快接濟不上了。”

一個穿著錦緞長衫的客人,搖著折扇,語氣帶著幾分篤定,想來是家底殷實,能通些京城的消息。

他呷了口茶,慢悠悠道:“這事兒啊,我家裏早得了信。朝堂上議了半月,陛下決定禦駕親征,聽說過幾日就要率大軍出發了。”

“禦駕親征?”

“當今陛下?那可是個雷霆手段的主,當年整肅吏治,多少世家都栽了……”

陛下兩個字,被淹沒在眾人的議論聲裏,卻像一塊冰,猝不及防砸進孟荷的心裏。

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