第二十三章
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第二十三章
太後震驚於端方的死訊，久久無法自拔，捫心自問，“到底還是把他逼得太緊。”
七日前，督辦鐵路大臣端方帶著兩隊湖北新軍抵達資州，眼看成都在望，部隊卻在此時得知武漢消息隨即嘩變，殺死了端方和他候補河南知府的弟弟端錦，宣布四川獨立。
“太後。”攝政王道：“端方貴為四川總督，世代簪纓、疆寄重臣，危難時以身許國，他必有這個覺悟。”
由於岑春煊遲遲未能赴任，朝廷於九月十六日改授端方署理四川總督，可憐他其時仍在由重慶前往資州的路上，電報不通，臨死也不一定知道自己當上了這個官。
“雖然如此，”太後落下淚來：“但也死得太慘了。”
端方遇害於天後宮前，叛兵先割了他的耳朵，加以亂刀砍殺，最後再斷他兄弟二人的首級，函浸在桐油桶中，旋師東下，帶回武昌獻繳鄂軍都督，一路上所經之處，不斷有人開匣參觀，甚至照相，國家大員、滿清才子的哀榮體面蕩然無存。
攝政王攥緊了拳頭，想起密報稱當晚叛軍無視端方的哀告求饒，斥之曰：“公之所以有今日，為先祖輩所種之禍根，旗人殘殺我漢族，揚州十日、嘉定三屠、薙發令、文字獄、摧殘無所不用其極，公之今日，乃血債血還而已。”
“無論如何，應該厚待於他，還有他的那個弟弟。”太後掩去淚珠：“端方追贈太子太保，至於兩人的賜謚，讓內閣擬來看看。”
“嗻。”
“他的頭顱……”太後實在不忍啟口：“必得讓袁世凱幫他取回來。”
太後收斂情緒，又取出一封信道：“這裏還有件為難事，要和你商量。”
“是。”攝政王道：“太後請吩咐。”
“瑾貴妃的堂兄志銳，三月由杭州將軍改任伊犁將軍，前不久到得地方，才知邊防士兵欠餉已有數月。前些天他上了個折子，請求將阿爾泰山城那十九萬兩修城銀，先撥借給他做軍餉，以解燃眉，等朝廷的軍餉到了再扣還，是有這事沒有？”
攝政王每日腦中紛雜，多少大事尚且無著，一時想不起這件小事，以為太後看在瑾貴妃的面子上是來催準的，於是答道：“若是瑾貴妃堂兄的請求，朝廷必定是答應了的。”
“那就是有這事。”太後道：“既然已經答應了志銳，那麽為什麽把這錢答應給了塔爾巴哈臺參讚額勒渾？”
攝政王到這時記起這事的一點眉目了，連忙答道：“沒有答應給額勒渾，是讓他去跟志銳商量，是不是能先各拿一半，因塔城改練軍隊，也亟需費用。”
“好哇。”太後厲聲道：“且不說練兵和欠餉哪個更重要，這裏頭有個先來後到，志銳若是不答應，這錢是不是仍先歸他使？那麽他為什麽仍拿不到銀子？”
“是。”攝政王這時已經完全想起新疆這整盤的事情來了，鼻尖上突然滲出一點汗來：“太後，事情是這樣，這銀子實際上是在科布多辦事大臣忠瑞的手裏，他今日也上了個折子，因阿爾泰守軍也需要軍餉，所以這筆款子並非閑款，根本不能挪用。”
這已經不是左支右絀，而是一個茶杯三個蓋，新疆沿邊廣闊，洋人虎視眈眈，無一處不是邊防要務。
一時之間，太後和攝政王相對無言，太後拿著的那封信似乎簌簌有聲，也不知道是風吹，還是人動。
區區十九萬兩銀子，攝政王幾不可聞地嘆了口氣：“阿款不能撥借，臣這就下旨給度支部和新疆撫臺，讓他們設法另籌一筆給志銳。”
不料一出東暖閣，便收到資政院的抗議電文，反對清廷以修建經營武漢長江鐵橋工程的名義，再次向法國財團勾堆借款一事，言辭頗為激烈，“此項借款，未經資政院通過，聞政府即欲實行，與憲法信條顯相違背，太廟宣誓曾幾何時而遽為此？非特無以對內對外，且無以對祖宗！乞即行終止。”
原來三日前，漢陽一經收覆，度支部馬上意識到這個機會，既然軍費不能借，那麽戰後修覆用的工程款可以借吧？一得攝政王勾準，當即電報駐法代辦戴春霖前往勾堆處予以落實合同、催促付款。
本打算拿到款項即可挪為軍費，一解燃眉，沒想到消息尚未進法國國門，卻讓資政院先知道了。
攝政王對著電文搖了搖頭，“這下可好。”
“此人並非好人，特特在外破壞你我名譽。請就地正法，但克定刻不在京。”
袁世凱的回電很快，馮國璋看了看，便拋給張聯棻道：“殺了吧。”
“是。”張聯棻抓起仔細看了看，忙改口道：“恐怕不可。”
“怎麽？”馮國璋有點不耐，軍靴交疊在臺上。
“總統請看，這一句尾子，似乎另有隱情？”
馮國璋再接過電報，仔細看那“克定刻不在京”一句，架著的腿放了下來：“這事到底怎麽回事？”
“這樣，屬下再給北京陸軍部打個電報，問問袁公子現在何處。”
陸軍部諮議官張士銓的回信也很快，袁公子現在人在彰德，張聯棻又致電彰德，袁克定的電文不刻飛到。
“朱君煌系弟擅專派赴武昌。良以海軍背叛，我軍四面受敵，英人有意幹涉，恐肇瓜分，是以不得不思權宜之計，以定大亂。今早有電，諒達記室。朱君生還，如弟之脫死也。以上。敬請勳安。弟定頓首。“
兩人這才知道此人名朱煌，且與袁克定是生死之交，當即讓張聯棻派出憲兵一連，乘特快火車一輛，將朱煌押送彰德，交與袁克定。
朱煌其時傷痕累累、氣若游絲，上車前仍不忘致書俄國領事館轉鄂軍都督府顧問李國鏞。
“不出三日，必有好音。”
短短八字，用盡死裏逃生之人全身氣力。
十月十一日。
這一日上午，葛福派人渡江到武昌，送去經袁世凱審定的正式停戰條款，讓湖北軍政府蓋章。
一，雙方各自駐守現已占領的土地，不得秘密進行偵查活動。二。停戰期限定為三天。三，在上敘期間內，軍艦不得利用機會在武昌或漢口南北兩岸停泊。在停戰期滿以前，軍艦必須退出武昌下游若幹距離。四，在停戰期內，任何一方不得增調援軍，修建炮臺，或在其他方面增加軍事力量。五，為防止以上犯規，英國總領事應作為證人在停戰協議上簽字。
黎元洪已攜官印出走、軍務部長孫武亦正好外出，代勞的人不便明言，只好用臨時私刻的都督印敷衍過關。
停戰這件事情，雙方高層都談妥了，最難接受的是前線最高指揮官馮國璋。
“長江隨時可渡，武昌唾手可得。”馮國璋有些煩躁： “怎麽能在這個時候停戰。”
袁世凱特意派來密使做他的工作：“不停戰，革命軍一旦反攻，華帥怎麽辦？”
馮國璋道：“本職只有盡忠報國，不知有他。”
密使又道：“天下紛擾，徒恃刀兵，並非良策。華甫兄不要固執己見，倘或時機到來，方可酌情行事。”
馮國璋道：“我意已執，請勿多言。”
密使無功而返，馮國璋看了看手中那張蓋了“鄂軍都督印”的停戰協議，心中莫名憤怒，翻來倒去看了幾遍，突然被他發現英國駐漢口代總領事葛福並沒有如約在上面簽字畫押，於是氣急敗壞，再三催促，把一腔怒氣都暗撒在了調停的洋人身上。
直到兩天後葛福把簽完字的協議送回來，第一次停戰協議方算生效，效期從十三日早八時到十六日早八時。
“友人朱煌君為同盟會會員，素與皙子相熟，武漢失守後自香港來京，由皙子轉介，雲奉該黨首領黃興密示，欲與宮保大人面商時局機密大計。男意朱君所談或有裨益於父親大人運籌帷幄，請予賜見，萬幸。”
“你就是朱煌？”
袁世凱瞪大眼睛看著眼前這位青年，放下原本以為“闖吾私宅，綁送彰德府究辦”的槍口。
“革命的槍炮已經作響，革命的風暴即將席卷全國，清廷政權岌岌可危。”二十六歲的朱煌直面槍口，無所畏懼：“宮保竟然仍在這荒川垂釣，忍看國家分裂、外強入侵、生靈塗炭耶？”
“哼。”袁世凱冷哼一聲：“又是一個不知天高地厚的毛頭小子，以為撒點狗血，便能叫日月換新天。”
“正是我輩不能，才來請宮保相助。”
青年口齒清朗，像這快要霜降的天：“希望宮保審時度勢，站到革命黨人一邊，以和平方式推翻滿清壓迫，兵不血刃造新之中國。”
“好笑。”
袁世凱將槍收到蓑衣下：“餘世受國恩，怎麽會去當革命黨？你跟克定是好友，那便快請吧，趁我不殺你。”
“宮保在怕什麽？”
朱煌年紀輕輕，卻似看透了他的軟弱：“革命黨又不是什麽洪水猛獸。”
激將法？袁世凱不為所動，甩出魚餌。
“只要宮保助我革命，屆時革命黨人通過民選，當推舉宮保為民國大總統。”
“輕狂。”
袁世凱收緊魚竿，不以為然：“我怎麽知道革命一定成功？”
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太後震驚於端方的死訊，久久無法自拔，捫心自問，“到底還是把他逼得太緊。”
七日前，督辦鐵路大臣端方帶著兩隊湖北新軍抵達資州，眼看成都在望，部隊卻在此時得知武漢消息隨即嘩變，殺死了端方和他候補河南知府的弟弟端錦，宣布四川獨立。
“太後。”攝政王道：“端方貴為四川總督，世代簪纓、疆寄重臣，危難時以身許國，他必有這個覺悟。”
由於岑春煊遲遲未能赴任，朝廷於九月十六日改授端方署理四川總督，可憐他其時仍在由重慶前往資州的路上，電報不通，臨死也不一定知道自己當上了這個官。
“雖然如此，”太後落下淚來：“但也死得太慘了。”
端方遇害於天後宮前，叛兵先割了他的耳朵，加以亂刀砍殺，最後再斷他兄弟二人的首級，函浸在桐油桶中，旋師東下，帶回武昌獻繳鄂軍都督，一路上所經之處，不斷有人開匣參觀，甚至照相，國家大員、滿清才子的哀榮體面蕩然無存。
攝政王攥緊了拳頭，想起密報稱當晚叛軍無視端方的哀告求饒，斥之曰：“公之所以有今日，為先祖輩所種之禍根，旗人殘殺我漢族，揚州十日、嘉定三屠、薙發令、文字獄、摧殘無所不用其極，公之今日，乃血債血還而已。”
“無論如何，應該厚待於他，還有他的那個弟弟。”太後掩去淚珠：“端方追贈太子太保，至於兩人的賜謚，讓內閣擬來看看。”
“嗻。”
“他的頭顱……”太後實在不忍啟口：“必得讓袁世凱幫他取回來。”
太後收斂情緒，又取出一封信道：“這裏還有件為難事，要和你商量。”
“是。”攝政王道：“太後請吩咐。”
“瑾貴妃的堂兄志銳，三月由杭州將軍改任伊犁將軍，前不久到得地方，才知邊防士兵欠餉已有數月。前些天他上了個折子，請求將阿爾泰山城那十九萬兩修城銀，先撥借給他做軍餉，以解燃眉，等朝廷的軍餉到了再扣還，是有這事沒有？”
攝政王每日腦中紛雜，多少大事尚且無著，一時想不起這件小事，以為太後看在瑾貴妃的面子上是來催準的，於是答道：“若是瑾貴妃堂兄的請求，朝廷必定是答應了的。”
“那就是有這事。”太後道：“既然已經答應了志銳，那麽為什麽把這錢答應給了塔爾巴哈臺參讚額勒渾？”
攝政王到這時記起這事的一點眉目了，連忙答道：“沒有答應給額勒渾，是讓他去跟志銳商量，是不是能先各拿一半，因塔城改練軍隊，也亟需費用。”
“好哇。”太後厲聲道：“且不說練兵和欠餉哪個更重要，這裏頭有個先來後到，志銳若是不答應，這錢是不是仍先歸他使？那麽他為什麽仍拿不到銀子？”
“是。”攝政王這時已經完全想起新疆這整盤的事情來了，鼻尖上突然滲出一點汗來：“太後，事情是這樣，這銀子實際上是在科布多辦事大臣忠瑞的手裏，他今日也上了個折子，因阿爾泰守軍也需要軍餉，所以這筆款子並非閑款，根本不能挪用。”
這已經不是左支右絀，而是一個茶杯三個蓋，新疆沿邊廣闊，洋人虎視眈眈，無一處不是邊防要務。
一時之間，太後和攝政王相對無言，太後拿著的那封信似乎簌簌有聲，也不知道是風吹，還是人動。
區區十九萬兩銀子，攝政王幾不可聞地嘆了口氣：“阿款不能撥借，臣這就下旨給度支部和新疆撫臺，讓他們設法另籌一筆給志銳。”
不料一出東暖閣，便收到資政院的抗議電文，反對清廷以修建經營武漢長江鐵橋工程的名義，再次向法國財團勾堆借款一事，言辭頗為激烈，“此項借款，未經資政院通過，聞政府即欲實行，與憲法信條顯相違背，太廟宣誓曾幾何時而遽為此？非特無以對內對外，且無以對祖宗！乞即行終止。”
原來三日前，漢陽一經收覆，度支部馬上意識到這個機會，既然軍費不能借，那麽戰後修覆用的工程款可以借吧？一得攝政王勾準，當即電報駐法代辦戴春霖前往勾堆處予以落實合同、催促付款。
本打算拿到款項即可挪為軍費，一解燃眉，沒想到消息尚未進法國國門，卻讓資政院先知道了。
攝政王對著電文搖了搖頭，“這下可好。”
“此人並非好人，特特在外破壞你我名譽。請就地正法，但克定刻不在京。”
袁世凱的回電很快，馮國璋看了看，便拋給張聯棻道：“殺了吧。”
“是。”張聯棻抓起仔細看了看，忙改口道：“恐怕不可。”
“怎麽？”馮國璋有點不耐，軍靴交疊在臺上。
“總統請看，這一句尾子，似乎另有隱情？”
馮國璋再接過電報，仔細看那“克定刻不在京”一句，架著的腿放了下來：“這事到底怎麽回事？”
“這樣，屬下再給北京陸軍部打個電報，問問袁公子現在何處。”
陸軍部諮議官張士銓的回信也很快，袁公子現在人在彰德，張聯棻又致電彰德，袁克定的電文不刻飛到。
“朱君煌系弟擅專派赴武昌。良以海軍背叛，我軍四面受敵，英人有意幹涉，恐肇瓜分，是以不得不思權宜之計，以定大亂。今早有電，諒達記室。朱君生還，如弟之脫死也。以上。敬請勳安。弟定頓首。“
兩人這才知道此人名朱煌，且與袁克定是生死之交，當即讓張聯棻派出憲兵一連，乘特快火車一輛，將朱煌押送彰德，交與袁克定。
朱煌其時傷痕累累、氣若游絲，上車前仍不忘致書俄國領事館轉鄂軍都督府顧問李國鏞。
“不出三日，必有好音。”
短短八字，用盡死裏逃生之人全身氣力。
十月十一日。
這一日上午，葛福派人渡江到武昌，送去經袁世凱審定的正式停戰條款，讓湖北軍政府蓋章。
一，雙方各自駐守現已占領的土地，不得秘密進行偵查活動。二。停戰期限定為三天。三，在上敘期間內，軍艦不得利用機會在武昌或漢口南北兩岸停泊。在停戰期滿以前，軍艦必須退出武昌下游若幹距離。四，在停戰期內，任何一方不得增調援軍，修建炮臺，或在其他方面增加軍事力量。五，為防止以上犯規，英國總領事應作為證人在停戰協議上簽字。
黎元洪已攜官印出走、軍務部長孫武亦正好外出，代勞的人不便明言，只好用臨時私刻的都督印敷衍過關。
停戰這件事情，雙方高層都談妥了，最難接受的是前線最高指揮官馮國璋。
“長江隨時可渡，武昌唾手可得。”馮國璋有些煩躁： “怎麽能在這個時候停戰。”
袁世凱特意派來密使做他的工作：“不停戰，革命軍一旦反攻，華帥怎麽辦？”
馮國璋道：“本職只有盡忠報國，不知有他。”
密使又道：“天下紛擾，徒恃刀兵，並非良策。華甫兄不要固執己見，倘或時機到來，方可酌情行事。”
馮國璋道：“我意已執，請勿多言。”
密使無功而返，馮國璋看了看手中那張蓋了“鄂軍都督印”的停戰協議，心中莫名憤怒，翻來倒去看了幾遍，突然被他發現英國駐漢口代總領事葛福並沒有如約在上面簽字畫押，於是氣急敗壞，再三催促，把一腔怒氣都暗撒在了調停的洋人身上。
直到兩天後葛福把簽完字的協議送回來，第一次停戰協議方算生效，效期從十三日早八時到十六日早八時。
“友人朱煌君為同盟會會員，素與皙子相熟，武漢失守後自香港來京，由皙子轉介，雲奉該黨首領黃興密示，欲與宮保大人面商時局機密大計。男意朱君所談或有裨益於父親大人運籌帷幄，請予賜見，萬幸。”
“你就是朱煌？”
袁世凱瞪大眼睛看著眼前這位青年，放下原本以為“闖吾私宅，綁送彰德府究辦”的槍口。
“革命的槍炮已經作響，革命的風暴即將席卷全國，清廷政權岌岌可危。”二十六歲的朱煌直面槍口，無所畏懼：“宮保竟然仍在這荒川垂釣，忍看國家分裂、外強入侵、生靈塗炭耶？”
“哼。”袁世凱冷哼一聲：“又是一個不知天高地厚的毛頭小子，以為撒點狗血，便能叫日月換新天。”
“正是我輩不能，才來請宮保相助。”
青年口齒清朗，像這快要霜降的天：“希望宮保審時度勢，站到革命黨人一邊，以和平方式推翻滿清壓迫，兵不血刃造新之中國。”
“好笑。”
袁世凱將槍收到蓑衣下：“餘世受國恩，怎麽會去當革命黨？你跟克定是好友，那便快請吧，趁我不殺你。”
“宮保在怕什麽？”
朱煌年紀輕輕，卻似看透了他的軟弱：“革命黨又不是什麽洪水猛獸。”
激將法？袁世凱不為所動，甩出魚餌。
“只要宮保助我革命，屆時革命黨人通過民選，當推舉宮保為民國大總統。”
“輕狂。”
袁世凱收緊魚竿，不以為然：“我怎麽知道革命一定成功？”
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