第十二章
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第十二章
九月初八。
京漢專列穩穩當當停在了漢口劉家廟火車站的鐵軌上，第一軍總統馮國璋踏著錚亮軍靴從車廂裏頭下來，軍服熨帖、動作從容，正兒八經新式陸軍總統的威嚴氣勢，震懾隊列，前來接風的湖北軍事參謀長朝他匯報最新戰況。
“初六黎明，第一軍第四鎮第七協暨混成第三協，對漢口偽軍發動三路進攻。陸軍一路由沿鐵路推進，一路迂回蔡甸包抄，長江艦隊攻擊偽軍右翼。偽軍多為新兵，訓練未精，不善地形，大炮威力也不及我軍，指揮官更是錯誤連連，在我軍以機關槍掃射、管退炮壓制的攻勢下，紛紛向大智門潰退。因此，我軍克覆劉家廟、以及日德租界一帶，逐步推進至跑馬場，昨日光覆漢口街市。兩日共斃匪千人。”
出師大捷，馮國璋卻無喜色，軍靴跺了跺腳下軟泥，濺上一點紅，“這血他媽都泡透了。”
參謀長臉色一變，便聽他問：“我們死了多少，傷了多少？”
參謀長如數匯報：“傷兵都運往孝感。”
“好！”馮國璋喝了一聲，若非死傷了不少兄弟才拿回的車站要地，他這個統帥如何一來就站到這塊地皮上？
參謀長一臉肅穆：“參謀部昨日已向朝廷促請第二軍盡快南下，方接到軍咨府告知，只有第二混成協能保證在初十日前開拔，第五混成協要到九月二十日才能出發。至於第五鎮全鎮，雖已準備完畢，但仍需與陸軍部、內閣東督商酌之後，方能調動。”
“說點我不知道的吧。”他點了根煙，煙霧裏瞇著眼睛，看著參謀長：“叛軍撤退了，本總統幹什麽來了？”
“情況覆雜，難以描述。”參謀長幫他牽來一批馬：“本職帶總統親眼看看。”
“好！”他翻身上馬，並不揮鞭，煙頭往馬臀一燙，那馬受痛揚蹄，躍過橫布的路障，擦過紮滿帳篷的營地，朝著漢口市區馳騁而去。
須臾立馬駐足在租界炮兵陣線高地，俯視眼前鱗次櫛比的沿江商鋪、洋樓、貨棧和碼頭，像一幅徐徐展開的江山畫卷，仔細看卻到處是兩軍炮彈造成的廢墟，城中幾處狼煙蒸騰，頭上隨時冷槍飛過，店門緊閉、商民避走，江山一片蕭瑟，繁華的一具屍骸。
“那些革命黨潰散後逃入橫街豎巷之中，混在平民百姓裏頭，實在棘手。”
“百年商埠，何其風光。”馮國璋憑欄而望：“可惜啊，街巷裏都是老鼠。”
秋風獵獵，兩人觀望了一會兒形勢，參謀長被風吹得有些受不了，只見處於上風位的馮總統卻穩如泰山，只是風實在太大了，把他臉上的橫肉吹得四處作動。
“發電給蔭帥，”馮國璋咬著煙道：“火速調一批馬克沁機槍來。”
“總統這是要打巷戰？”參謀長吃驚道：“太危險了，強龍不壓地頭蛇，很容易掉入敵人的陷阱。”
“抓老鼠嘛，不得近身，怎麽把他們引誘出來？”手指夾著煙，指點了幾處高樓：“在高點掃射幹凈。”
江風實在刺骨，參謀長打了個寒噤，跺腳敬禮道：“是！”
“兩天戰鬥，在洋油廠一帶擊斃匪黨千數百人，奪獲山炮三十六尊。”
蔭昌電報裏的這一段，載濤念得抑揚頓挫，神采飛揚。
初六克覆劉家廟，初七光覆漢口街市，連續兩日的前線捷報，令得朝堂一掃頹廢、大為振奮，果然王師出征，所向披靡，漢口既下，武昌不遠。
攝政王下令嘉獎漢口全軍，尤其稱讚蔭昌“忠勇可嘉，督率有方，尤堪嘉尚”，讓他把前線交接給袁世凱後回京供職。因“一軍兩帥，為行軍所忌”，“事權專一，方能責無旁貸”，這段時間以來不僅給事中、禦史甚至督撫都有上折勸說，其中尤其盛宣懷這種袁氏宿敵，以及直隸總督陳夔龍這種朝中疆臣也有此語，非袁世凱所能運作，便讓攝政王頗為取信，放下要掣其肘腋之心——事實證明，蔭昌連馮國璋都指揮不了，遑論掣袁世凱的肘。既如此，不如給蔭昌、也給朝廷一個體面的臺階。
“如此勝仗，也可一洗我京中紛亂謠言，”肅親王故意作狀，小指甲挖了挖耳朵道：“清凈清凈臣的耳根。”
度支部副大臣紹英也道：“郵傳部的車票不愁賣，度支部倒希望銀行門庭冷落些，百姓不再擠兌銀子，門檻都踏爛兩條！”
眾人開懷大笑，對於京津兩地的混亂市面，無人不感同身受。
臨近散值，便聽太後傳旨賜膳，慰勞閣臣辛苦。眾臣剛回到值所，已見長春宮大總管親領兩列禦膳房太監，流水般送來幾十道菜，鱸魚湯、參鴿湯、燉海參、蒸鹿尾、溜雞脯、掛爐鴨、膾五珍、一品鍋、荷包裏脊、雞絲湯面、豌豆黃、酥醪碗……一聲聲振虹越“打碗蓋”，太監們麻利齊溜地揭開銀碗，山珍海味、無所不精，眾臣們難得快活，好好享用這天家的“食前方丈”。
下午，攝政王與度支部在西暖閣會議，著重談的是九月庚子賠款、與南下大軍軍費的籌措問題。
“從前各省每月解送京餉，充作朝廷經費、以及賠付外債之用，關系大局。譬如湖南，一個月應解京餉、協餉、練兵經費、邊防經費、備荒經費、京師大學堂經費、鐵路經費以及鹽稅厘金等項，共計銀四十四萬兩。”
“武昌兵變至今，各省暫緩解送的有，譬如湖南；截留自用的有，譬如江西、安徽；更有反過來請撥庫款救濟的，譬如江西、熱河、廣西、河南。除湖南因情暫緩十萬以外，度支部一律不予照準。”
“現在，四川、湖北、湖南、陜西四省省會陷落，朝廷明確暫失四省餉源，江西、安徽雖在，但因民眾擠提存款，市面支空、現銀告罄。江西巡撫馮汝骙三十日奏稱，目下連最先應解的十六萬兩庚款，都湊不出來，反請度支部代籌。”
“這等情境之下，臣……只恨自己變不出這四百萬兩銀子來！”
連一向生財有道的姐夫都束手無策，攝政王更是無能為力：“知道了，澤公也不必太愁。”
於是對紹英道：“電寄兩江總督張人駿，就說，滬市銀根緊缺，上海道請展期賠款，實出萬不得已，請切切與各國銀行相商，並著外務部與各國大使妥談。”
“嗻。”
燃眉雖解，但銀子還是要籌的。
“大軍軍費，蔭昌那裏只剩一百萬不到，就算交接給袁世凱，合算太後給的一百萬，也怕不夠。”攝政王道：“此前是事發倉促，以致左支右絀，而今勝仗在握，要乘勝追擊、再下幾城，還是要預先籌謀為好，總不能再去動太後的內帑。”
載澤緩了緩神，接著道：“而今之計，臣的計策，只有兩條：一面向洋人借款，一面向國民發債。”
“噢？”攝政王做了個“請”勢，示意他說下去。
“現在軍需緊急，費用方鉅，大軍出征前，蔭昌來度支部相談軍費一事，度支部已著手向各個外國銀行行發出意向，現在已和法國財團代表男爵勾堆草定合同，借款三百六十萬英鎊，合銀兩千五百萬兩，年息六厘，九六扣，六十年還清。”
“這是擬件，請攝政王過目。”載澤做了個手勢，紹英隨即向攝政王呈上奏折。
攝政王瀏覽一遍，面有喜色，“甚好，何不及早簽訂？”
“此是國債，需經資政院同意。”載澤道：“責任內閣，不比從前，需要照章行事。”
攝政王皺了皺眉，顯然覺得掣肘，“向國民發公債呢？”
“這倒是個好法子。”載澤興致勃勃道：“此前談到要靠政府信用穩定紙鈔，度支部於是想出這個法子，把大清公債跟宣統寶鈔一並發行，募集額度三千萬，專備經常軍需之用。”
“遠水就不了近火。宣統寶鈔涉及幣制改革，百姓認購公債也需要時間，且讓資政院去商量吧。”
攝政王止住話頭，取出朱筆在那借洋款的那條陳上勾了一個“準”字，“軍需萬急，告訴世續，就說這個是本王照準的。”
這邊剛談完，那邊世續和載濤等不及通傳，拿著一紙電報迅疾走了進來，“攝政，接到第二軍張紹曾等人急電，要求立即組閣立憲。”
攝政王接過一看，上面軍人的措辭十分強硬，對清廷尚未對其兩日前的“奏報”做出反應非常惱火，“臣等所提政綱十二條實為現在扶危定傾之不二法門，一字不可增減，請資政院迅予提案質問政府，從速解決。”
“載洵、良弼和他們沒談妥麽？”
“攝政，他們不知從哪得知我們從西伯利亞通過京奉線運送軍火的消息，在灤州扣留了五千把槍、五百萬發子彈！”載濤急舌道：“還向軍咨府放話，若攝政王有疑問，他們可以進駐南苑，方便‘進一步說話’。”
這是赤裸裸的威脅，攝政王站直了身子，“什麽？！”
世續道：“攝政，這次是真的兵諫！”
“速速傳諭盛宣懷，將灤州以西的火車全部集中於京，以防灤軍乘車西進。”
攝政王開始慌神，但仍強自鎮定：“讓直隸總督陳夔龍調兵把守沿線，駐防唐山和廊坊。”
“嗻！”
載濤領命，出了門才想起早上剛收到的消息，盛宣懷已於昨日深夜，由英法德美日五國使館分別派出兩名衛兵組成的十人衛隊，在英美兩國參讚的帶領下，趁夜逃出京城，只怕人此時已到了天津。大軍出征時在火車上打賭的兩個人，一個蔭昌凱旋回朝，一個盛宣懷狼狽逃亡，宦海沈浮可謂無常。不免嗟嘆一聲，去找該部副署吳郁生。
門內，攝政王這才重新慢慢坐下：“可以談，資政院可以先跟他們談，君主立憲是我們的共識，只是施行上輕重緩急有所不同而已，只要不威脅到皇上，一切都可以慢慢談。”
他的語調放緩，重音著在“慢慢”二字上，世續領會道：“嗻。”
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九月初八。
京漢專列穩穩當當停在了漢口劉家廟火車站的鐵軌上，第一軍總統馮國璋踏著錚亮軍靴從車廂裏頭下來，軍服熨帖、動作從容，正兒八經新式陸軍總統的威嚴氣勢，震懾隊列，前來接風的湖北軍事參謀長朝他匯報最新戰況。
“初六黎明，第一軍第四鎮第七協暨混成第三協，對漢口偽軍發動三路進攻。陸軍一路由沿鐵路推進，一路迂回蔡甸包抄，長江艦隊攻擊偽軍右翼。偽軍多為新兵，訓練未精，不善地形，大炮威力也不及我軍，指揮官更是錯誤連連，在我軍以機關槍掃射、管退炮壓制的攻勢下，紛紛向大智門潰退。因此，我軍克覆劉家廟、以及日德租界一帶，逐步推進至跑馬場，昨日光覆漢口街市。兩日共斃匪千人。”
出師大捷，馮國璋卻無喜色，軍靴跺了跺腳下軟泥，濺上一點紅，“這血他媽都泡透了。”
參謀長臉色一變，便聽他問：“我們死了多少，傷了多少？”
參謀長如數匯報：“傷兵都運往孝感。”
“好！”馮國璋喝了一聲，若非死傷了不少兄弟才拿回的車站要地，他這個統帥如何一來就站到這塊地皮上？
參謀長一臉肅穆：“參謀部昨日已向朝廷促請第二軍盡快南下，方接到軍咨府告知，只有第二混成協能保證在初十日前開拔，第五混成協要到九月二十日才能出發。至於第五鎮全鎮，雖已準備完畢，但仍需與陸軍部、內閣東督商酌之後，方能調動。”
“說點我不知道的吧。”他點了根煙，煙霧裏瞇著眼睛，看著參謀長：“叛軍撤退了，本總統幹什麽來了？”
“情況覆雜，難以描述。”參謀長幫他牽來一批馬：“本職帶總統親眼看看。”
“好！”他翻身上馬，並不揮鞭，煙頭往馬臀一燙，那馬受痛揚蹄，躍過橫布的路障，擦過紮滿帳篷的營地，朝著漢口市區馳騁而去。
須臾立馬駐足在租界炮兵陣線高地，俯視眼前鱗次櫛比的沿江商鋪、洋樓、貨棧和碼頭，像一幅徐徐展開的江山畫卷，仔細看卻到處是兩軍炮彈造成的廢墟，城中幾處狼煙蒸騰，頭上隨時冷槍飛過，店門緊閉、商民避走，江山一片蕭瑟，繁華的一具屍骸。
“那些革命黨潰散後逃入橫街豎巷之中，混在平民百姓裏頭，實在棘手。”
“百年商埠，何其風光。”馮國璋憑欄而望：“可惜啊，街巷裏都是老鼠。”
秋風獵獵，兩人觀望了一會兒形勢，參謀長被風吹得有些受不了，只見處於上風位的馮總統卻穩如泰山，只是風實在太大了，把他臉上的橫肉吹得四處作動。
“發電給蔭帥，”馮國璋咬著煙道：“火速調一批馬克沁機槍來。”
“總統這是要打巷戰？”參謀長吃驚道：“太危險了，強龍不壓地頭蛇，很容易掉入敵人的陷阱。”
“抓老鼠嘛，不得近身，怎麽把他們引誘出來？”手指夾著煙，指點了幾處高樓：“在高點掃射幹凈。”
江風實在刺骨，參謀長打了個寒噤，跺腳敬禮道：“是！”
“兩天戰鬥，在洋油廠一帶擊斃匪黨千數百人，奪獲山炮三十六尊。”
蔭昌電報裏的這一段，載濤念得抑揚頓挫，神采飛揚。
初六克覆劉家廟，初七光覆漢口街市，連續兩日的前線捷報，令得朝堂一掃頹廢、大為振奮，果然王師出征，所向披靡，漢口既下，武昌不遠。
攝政王下令嘉獎漢口全軍，尤其稱讚蔭昌“忠勇可嘉，督率有方，尤堪嘉尚”，讓他把前線交接給袁世凱後回京供職。因“一軍兩帥，為行軍所忌”，“事權專一，方能責無旁貸”，這段時間以來不僅給事中、禦史甚至督撫都有上折勸說，其中尤其盛宣懷這種袁氏宿敵，以及直隸總督陳夔龍這種朝中疆臣也有此語，非袁世凱所能運作，便讓攝政王頗為取信，放下要掣其肘腋之心——事實證明，蔭昌連馮國璋都指揮不了，遑論掣袁世凱的肘。既如此，不如給蔭昌、也給朝廷一個體面的臺階。
“如此勝仗，也可一洗我京中紛亂謠言，”肅親王故意作狀，小指甲挖了挖耳朵道：“清凈清凈臣的耳根。”
度支部副大臣紹英也道：“郵傳部的車票不愁賣，度支部倒希望銀行門庭冷落些，百姓不再擠兌銀子，門檻都踏爛兩條！”
眾人開懷大笑，對於京津兩地的混亂市面，無人不感同身受。
臨近散值，便聽太後傳旨賜膳，慰勞閣臣辛苦。眾臣剛回到值所，已見長春宮大總管親領兩列禦膳房太監，流水般送來幾十道菜，鱸魚湯、參鴿湯、燉海參、蒸鹿尾、溜雞脯、掛爐鴨、膾五珍、一品鍋、荷包裏脊、雞絲湯面、豌豆黃、酥醪碗……一聲聲振虹越“打碗蓋”，太監們麻利齊溜地揭開銀碗，山珍海味、無所不精，眾臣們難得快活，好好享用這天家的“食前方丈”。
下午，攝政王與度支部在西暖閣會議，著重談的是九月庚子賠款、與南下大軍軍費的籌措問題。
“從前各省每月解送京餉，充作朝廷經費、以及賠付外債之用，關系大局。譬如湖南，一個月應解京餉、協餉、練兵經費、邊防經費、備荒經費、京師大學堂經費、鐵路經費以及鹽稅厘金等項，共計銀四十四萬兩。”
“武昌兵變至今，各省暫緩解送的有，譬如湖南；截留自用的有，譬如江西、安徽；更有反過來請撥庫款救濟的，譬如江西、熱河、廣西、河南。除湖南因情暫緩十萬以外，度支部一律不予照準。”
“現在，四川、湖北、湖南、陜西四省省會陷落，朝廷明確暫失四省餉源，江西、安徽雖在，但因民眾擠提存款，市面支空、現銀告罄。江西巡撫馮汝骙三十日奏稱，目下連最先應解的十六萬兩庚款，都湊不出來，反請度支部代籌。”
“這等情境之下，臣……只恨自己變不出這四百萬兩銀子來！”
連一向生財有道的姐夫都束手無策，攝政王更是無能為力：“知道了，澤公也不必太愁。”
於是對紹英道：“電寄兩江總督張人駿，就說，滬市銀根緊缺，上海道請展期賠款，實出萬不得已，請切切與各國銀行相商，並著外務部與各國大使妥談。”
“嗻。”
燃眉雖解，但銀子還是要籌的。
“大軍軍費，蔭昌那裏只剩一百萬不到，就算交接給袁世凱，合算太後給的一百萬，也怕不夠。”攝政王道：“此前是事發倉促，以致左支右絀，而今勝仗在握，要乘勝追擊、再下幾城，還是要預先籌謀為好，總不能再去動太後的內帑。”
載澤緩了緩神，接著道：“而今之計，臣的計策，只有兩條：一面向洋人借款，一面向國民發債。”
“噢？”攝政王做了個“請”勢，示意他說下去。
“現在軍需緊急，費用方鉅，大軍出征前，蔭昌來度支部相談軍費一事，度支部已著手向各個外國銀行行發出意向，現在已和法國財團代表男爵勾堆草定合同，借款三百六十萬英鎊，合銀兩千五百萬兩，年息六厘，九六扣，六十年還清。”
“這是擬件，請攝政王過目。”載澤做了個手勢，紹英隨即向攝政王呈上奏折。
攝政王瀏覽一遍，面有喜色，“甚好，何不及早簽訂？”
“此是國債，需經資政院同意。”載澤道：“責任內閣，不比從前，需要照章行事。”
攝政王皺了皺眉，顯然覺得掣肘，“向國民發公債呢？”
“這倒是個好法子。”載澤興致勃勃道：“此前談到要靠政府信用穩定紙鈔，度支部於是想出這個法子，把大清公債跟宣統寶鈔一並發行，募集額度三千萬，專備經常軍需之用。”
“遠水就不了近火。宣統寶鈔涉及幣制改革，百姓認購公債也需要時間，且讓資政院去商量吧。”
攝政王止住話頭，取出朱筆在那借洋款的那條陳上勾了一個“準”字，“軍需萬急，告訴世續，就說這個是本王照準的。”
這邊剛談完，那邊世續和載濤等不及通傳，拿著一紙電報迅疾走了進來，“攝政，接到第二軍張紹曾等人急電，要求立即組閣立憲。”
攝政王接過一看，上面軍人的措辭十分強硬，對清廷尚未對其兩日前的“奏報”做出反應非常惱火，“臣等所提政綱十二條實為現在扶危定傾之不二法門，一字不可增減，請資政院迅予提案質問政府，從速解決。”
“載洵、良弼和他們沒談妥麽？”
“攝政，他們不知從哪得知我們從西伯利亞通過京奉線運送軍火的消息，在灤州扣留了五千把槍、五百萬發子彈！”載濤急舌道：“還向軍咨府放話，若攝政王有疑問，他們可以進駐南苑，方便‘進一步說話’。”
這是赤裸裸的威脅，攝政王站直了身子，“什麽？！”
世續道：“攝政，這次是真的兵諫！”
“速速傳諭盛宣懷，將灤州以西的火車全部集中於京，以防灤軍乘車西進。”
攝政王開始慌神，但仍強自鎮定：“讓直隸總督陳夔龍調兵把守沿線，駐防唐山和廊坊。”
“嗻！”
載濤領命，出了門才想起早上剛收到的消息，盛宣懷已於昨日深夜，由英法德美日五國使館分別派出兩名衛兵組成的十人衛隊，在英美兩國參讚的帶領下，趁夜逃出京城，只怕人此時已到了天津。大軍出征時在火車上打賭的兩個人，一個蔭昌凱旋回朝，一個盛宣懷狼狽逃亡，宦海沈浮可謂無常。不免嗟嘆一聲，去找該部副署吳郁生。
門內，攝政王這才重新慢慢坐下：“可以談，資政院可以先跟他們談，君主立憲是我們的共識，只是施行上輕重緩急有所不同而已，只要不威脅到皇上，一切都可以慢慢談。”
他的語調放緩，重音著在“慢慢”二字上，世續領會道：“嗻。”
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