詔獄刑審 暗線牽朝
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詔獄刑審暗線牽朝
殘陽斜斜墜入宮墻，將紫禁城的琉璃瓦染成一片沈郁的金紅，暮鼓悶響三聲，宮禁落鑰的梆子聲自東西長街依次傳來，敲碎了白日裏的喧囂，也將整座皇城推入更深的夜色之中。
尚食局的藥膳房已被內謁局徹底封存，地面的毒粉、散落的蜜餞、碰落的瓷碟、老宮人與侍衛的指紋痕跡，皆被慕楠絮以銀簪、素絹、朱砂一一標記取證，淺音手持簿冊，逐寸記錄勘驗結果，字跡清勁細密，連窗欞上沾到的一點藥渣都不曾遺漏。二人自午時擒兇至今，未曾歇息片刻，未喚過一名雜役伺候，未借過內謁局半分額外人手，所有取證、封場、筆錄，皆親力親為，指尖沾著墨痕與藥漬，眉眼間卻不見半分疲憊，唯有冷冽的專註。
“郡主，”淺音將最後一頁筆錄合上，躬身遞到慕楠絮面前，“所有證物已分類裝入密盒，印信封條皆已蓋妥，口供筆錄、現場痕跡、兇器毒藥清單，一應俱全，可隨時移交錦衣衛。”
慕楠絮接過簿冊，快速翻覽一遍，目光掃過每一行文字，確認無疏漏、無歧義、無模糊之處，才輕輕頷首，將簿冊擱在案頭。她擡手拭去臉頰旁的一縷碎發，玄色勁裝依舊挺括，只是鬢角沾了些許微塵，更顯孤峭淩厲。
“詔獄刑審，兇險莫測，”她擡眸，望向窗外沈沈落下的夜幕，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定，“那兩名兇徒身負詔獄舊案，背後必有牽系，一旦入了詔獄，要麽死不開口，要麽被人滅口，絕不會輕易供出主使。謝珩執掌錦衣衛，深谙刑審之道，卻也擋不住暗處的刀光，我們不能坐等錦衣衛的供詞，必須親至詔獄，旁聽刑審，把控每一句口供，每一個細節。”
淺音眸色一凝，立刻躬身應道：“屬下即刻去備車，持內謁局密令開道，直赴北鎮撫司詔獄。只是詔獄乃錦衣衛禁地，尋常官員不得入內，郡主親往，恐有阻礙。”
“阻礙自有我來應對。”慕楠絮起身，取過案頭的玄璃簪，簪尖寒光一閃，映得她眸色冷寂如冰，“內謁局奉旨協查宮闈連環命案，有權核驗所有證供、旁聽刑審，這是陛下密令，謝珩心知肚明，他攔不住，也不會攔。你只需備好行裝，帶齊勘驗器具與筆錄卷宗，其餘之事，無需多言。”
“是。”淺音不再多問，轉身快步退下，去安排出行事宜。她深知自家郡主的性子，從不倚仗身份施壓，更不尋任何外力庇護，凡事皆憑規矩、憑本事、憑自身決斷，即便踏入錦衣衛最森嚴的禁地詔獄，也依舊孤身向前，無援無助，卻從無半分退縮。
與此同時，北鎮撫司衙署，錦衣衛詔獄之外，甲士林立，刀槍如林，冷硬的氣息撲面而來。
沈驚寒已將浣衣局老宮人崔氏、永巷侍衛周淩二人押入詔獄最深處的密牢，牢門厚重如鐵，鎖芯嵌著玄鐵機關，周遭三步一崗五步一哨，皆是錦衣衛最精銳的緹騎，連一只蒼蠅都飛不進去。他親自查驗牢門封鎖、守衛布防、刑具備置，未借任何獄吏舊部，未靠任何長輩關照，全程親自經手，每一處細節都安排得滴水不漏，確保兩名兇徒既無法自盡，也無法被外人暗中滅口。
“大人，”沈驚寒快步走出詔獄甬道，來到謝珩所在的值房，躬身行禮，聲音穩而清晰，“崔氏、周淩已押入天字三號密牢，守衛皆為屬下親自挑選的心腹，只聽大人一人號令，飲食、湯藥、刑訊，皆由專人把控，杜絕一切外人接觸的可能。刑具已按大人吩咐備妥，不用重刑傷其性命，只取可控之刑，逼其開口，留活口查主使。”
謝珩負手立於值房窗前，望著衙外漸濃的夜色，飛魚服的金線在燭火下泛著冷光，腰間繡春刀斜佩，刀鞘與腰帶上的玉佩輕觸，發出極細的聲響。他自尚食局擒兇歸來，未曾歇息，已將周淩的詔獄舊檔、崔氏的入宮履歷、二人近三年的往來賬目、書信往來盡數調出，攤在案頭，厚厚一疊，密密麻麻寫滿了批註。
案上的卷宗，沒有一份是借朝堂權貴之便調取，沒有一份是靠家族勢力疏通得來，皆是他以錦衣衛指揮使的身份，按規矩行文、按流程提調，沈驚寒逐卷核對、逐字查驗，二人各司其職，一主決斷，一主執行，無外援，無幫手，僅憑自身職權與能力，深挖兩名兇徒的過往。
“周淩，三年前因牽涉前太子府舊案，被投入詔獄，杖責一百，貶為永巷雜役，其父曾是前太子麾下禁軍統領，案後滿門抄斬，唯有他一人活了下來。”謝珩回身，指尖輕點案頭卷宗，聲線低沈冷冽，“崔氏，入宮四十年，早年在尚食局當差，後因牽扯後宮妃嬪爭寵，被發落至浣衣局，其侄曾在詔獄當差，十年前因私放囚犯，被處以極刑。”
沈驚寒垂首，眸色微沈：“所以，二人皆與詔獄、前太子舊案有牽系，此次宮闈下毒，並非私仇，而是為前太子舊案翻案，或是受幕後之人指使，借宮闈命案攪亂朝局？”
“十有八九。”謝珩頷首，目光銳利如刀，“前太子舊案，當年是錦衣衛與刑部會同審理，定性謀逆，株連甚廣，如今時隔三年，忽然有人借後宮無寵才人、冷宮廢址、尚食局行兇，步步試探，顯然是要舊事重提，攪動朝堂風雲。蘭才人只是棋子，崔氏與周淩，也只是棄子，真正的主使，藏在更深的暗處，或許在宮中，或許在朝堂，或許……就在錦衣衛與內謁局身邊。”
他頓了頓，又道：“刑審之時，不可急於用刑，先攻其心，再破其志，周淩重情義，崔氏貪生畏死，二人軟肋不同，需分而審之，各個擊破。另外，玄璃郡主必會親至詔獄，旁聽刑審，內謁局與錦衣衛同查此案，她有權在場，你提前備好側室觀審席位，不許阻攔，不許怠慢，也不許洩露錦衣衛任何機密，只讓她核驗口供，各司其職，互不幹涉。”
“屬下明白。”沈驚寒抱拳應下，心中了然。這位指揮使與玄璃郡主，立場相異，無親無故，無任何私情牽絆，卻因一樁連環命案，被迫聯手，全程皆憑自身本事博弈、配合，無長輩調和，無外力斡旋，每一步都走得謹慎而淩厲。
“去吧，先審周淩，從前太子舊案問起，循序漸進。”謝珩揮揮手，語氣簡潔果決。
“屬下遵令。”沈驚寒轉身，大步踏入詔獄甬道，甲葉輕響，消失在黑暗之中。
謝珩望著案頭的卷宗，指尖輕輕叩擊桌面，腦海中覆盤著自蘭才人暴斃至今的所有線索：慢性毒藥、窗沿淺痕、浣衣局麻絮、冷宮密議、尚食局行兇、詔獄舊案、前太子餘黨……所有線索如同一根無形的線，纏繞交錯，最終都指向三年前那樁震動朝野的謀逆舊案。而這樁舊案，正是他當年親自參與查辦，也是內謁局當年奉旨封存的秘案，如今被人翻出，顯然是沖著他與內謁局而來，沖著皇權根基而來。
他沒有半分畏懼，亦無半分退縮。身為錦衣衛指揮使，鎮守宮禁，查辦欽案，是他的本分，無家族撐腰，無父母庇佑，從入錦衣衛的第一天起，他便深知，所有兇險皆需自己扛，所有謎案皆需自己破，這深宮朝堂，從無坦途，唯有以刀為劍，以心為眼，刺破所有迷霧。
半個時辰後，內謁局的黑色馬車停在北鎮撫司衙署門外，車簾輕挑，慕楠絮緩步走下，玄色衣裙曳地，身姿挺拔如竹，淺音緊隨其後，手中捧著密盒與筆錄卷宗，二人皆未帶隨從，未擺儀仗，孤身踏入錦衣衛禁地，神色平靜，不見半分怯意。
守門的錦衣衛緹騎見狀，立刻上前阻攔，卻被早已等候在門外的沈驚寒擡手攔下。
“不得無禮。”沈驚寒聲音冷厲，“玄璃郡主奉旨協查命案，有權入詔獄旁聽刑審，放行。”
緹騎們立刻收刀躬身，退至兩側，不敢再多言。
慕楠絮微微頷首，算是致意，目光未在周遭錦衣衛身上多做停留，徑直跟著沈驚寒，踏入北鎮撫司衙署，穿過重重庭院，步入那道陰森厚重的詔獄大門。
一股陰冷潮濕的氣息撲面而來，夾雜著淡淡的血腥與鐵銹味，甬道兩側火把搖曳，將三人的身影拉得狹長，墻皮剝落，露出底下冰冷的青石，每走一步，都能聽見自己的腳步聲在空寂的甬道中回蕩，滲人而壓抑。
這便是錦衣衛最令人聞風喪膽的詔獄，入者九死一生，刑訊之酷，世間罕有，尋常宮人官員聞之色變，即便是內謁局的侍衛，也極少踏足此地。但慕楠絮面色不變，腳步沈穩，目光平靜地掃過甬道兩側的牢門，既不畏懼，也不鄙夷，始終保持著內謁局掌事的冷靜與疏離。
淺音緊隨其側，一手按在腰間短刀上，一手護著懷中的密盒與卷宗，目光警惕地掃視周遭，將每一名守衛、每一處轉角、每一道機關都記在心底，隨時應對突發狀況，寸步不離慕楠絮左右，恪守副侍衛的本分。
沈驚寒走在前方引路，不多言，不多看，只守好自己的職責，將二人引至密牢旁的觀審側室。側室與密牢只隔一道雙層玄鐵網，既能清晰聽到牢內的刑審對話，又不會幹擾刑審，也不會被牢內兇徒看到，安全隱秘，分寸拿捏得恰到好處。
“郡主請在此稍候，大人正在牢內準備刑審，即刻開始。”沈驚寒躬身行禮，禮數周全，語氣恭敬卻不諂媚，說完便轉身退下，守在側室門外，既不靠近偷聽，也不遠離失職，將邊界守得極嚴。
慕楠絮走到玄鐵網旁，靜靜站定，淺音將密盒與卷宗放在側室案上，取過紙筆，準備記錄刑審口供，二人各司其職，安靜等待，沒有半句多餘的交談。
不多時，密牢內傳來腳步聲，謝珩身著飛魚服，緩步走入牢中，立於周淩面前。周淩被鐵鏈鎖在刑架上，衣衫破爛，身上帶著白日擒兇時的傷痕，頭發散亂，面色慘白，卻依舊梗著脖子，眼神陰鷙，死死盯著謝珩，滿是恨意與倔強。
牢內只有謝珩一人，無獄吏相助，無刑手伺候，他親自掌審，親自問話，所有流程皆親力親為，不借他人之手，盡顯錦衣衛指揮使的獨斷與能力。
“周淩，”謝珩開口，聲音低沈冷冽，在空曠的密牢中回蕩，“三年前前太子謀逆案，你是唯一活下來的家眷，朕念你無知，從輕發落，貶為永巷雜役，給你一條活路，你為何不知感恩，反而勾結宮人，下毒謀害，制造宮闈血案？”
周淩冷笑一聲，聲音沙啞幹澀，滿是怨毒：“感恩？謝珩，你少在這裏假仁假義！前太子殿下根本沒有謀逆，是你們錦衣衛、是朝堂奸佞構陷，我父滿門忠烈，卻被冠以謀逆罪名，抄家滅族，只剩我一人茍活，此仇不共戴天，我為何不能報仇？”
“構陷？”謝珩眉峰微蹙，語氣篤定，“前太子私藏甲兵，勾結邊將，意圖謀反，人證物證俱在，當年三司會審，卷宗齊全，鐵證如山，何來構陷一說？”
“鐵證？皆是你們偽造的！”周淩嘶吼起來，情緒激動，鐵鏈被掙得嘩嘩作響，“那所謂的甲兵、書信，都是你們派人放入太子府，栽贓陷害！我父忠心耿耿，絕無反心，你們為了攀附權貴，為了穩固權位，不惜構陷儲君，屠戮忠良，我恨不能食你們的肉，寢你們的皮！”
謝珩面色不變，目光冷銳如刀，並未急於反駁，而是靜靜看著周淩失控的模樣，捕捉他每一個眼神、每一句話語中的破綻。他深知，刑審之道，攻心為上，用刑為下，越是情緒激動，越容易露出破綻，越容易道出真相。
觀審側室中，慕楠絮靜靜聽著，眸色微深。前太子舊案，她亦有所耳聞，當年內謁局奉旨封存相關宮闈卷宗，不許任何人查閱，此案牽扯甚廣，涉及儲位、朝堂、軍權，是紫禁城最深的隱秘之一。如今周淩一口咬定是構陷，顯然並非單純的私仇報覆，而是有人刻意引導，將舊案與宮闈命案勾連，攪動風雲。
淺音手持紙筆，快速記錄周淩的每一句話，字跡飛快，不漏一字，同時默默分析口供中的疑點，待事後整理給慕楠絮。
密牢內，周淩嘶吼片刻，氣力漸竭，靠在刑架上，大口喘著粗氣，眼神依舊陰鷙。
謝珩等他平靜下來，才緩緩開口，語氣平淡卻帶著懾人的壓力：“你一介被貶雜役，無權無勢，無兵無錢，如何能拿到慢性劇毒，如何能勾結浣衣局宮人崔氏，如何能精準掌握蘭才人與柳典膳的行蹤，如何能在宮禁之中來去自如，布置連環命案？若無幕後之人指使，給你毒藥、給你消息、給你謀劃，你絕無可能做到。”
他步步緊逼，直擊要害：“說，幕後主使是誰？是誰讓你們對蘭才人下毒，是誰讓你們刺殺柳典膳，是誰讓你們借宮闈命案，翻前太子舊案？”
周淩閉上眼，咬緊牙關，一言不發，一副死豬不怕開水燙的模樣。
“你以為不開口，便能護住幕後之人？”謝珩冷笑一聲，語氣冰冷，“崔氏已在隔壁牢中，她貪生畏死，遠比你容易開口，等她供出一切，你便只剩棄子的下場，淩遲處死，挫骨揚灰，連全屍都留不下。而你口中的忠良之後，只會淪為笑柄，連你父的清白，都永遠無法洗刷。”
這句話精準戳中周淩的軟肋。
周淩猛地睜開眼，眼神動搖，嘴唇哆嗦著，顯然內心正在劇烈掙紮。他恨錦衣衛，恨構陷前太子的人，可他更想為父翻案，更想洗刷滿門的冤屈，若只是一死，便再無機會，若幕後之人棄他不顧，他所做的一切，都將毫無意義。
謝珩看得真切，繼續施壓：“你若肯據實交代，供出幕後主使，戴罪立功，本使可奏請陛下，免你淩遲之刑，留你全屍，亦可重新核查前太子舊案，若真有冤屈，必為你父昭雪。你若頑抗到底，唯有死路一條，舊案永無翻覆之日，你父的汙名，將永遠刻在史書上，遺臭萬年。”
周淩的身體微微顫抖，眼神掙紮得愈發厲害，額頭上滲出細密的冷汗，顯然已經到了崩潰的邊緣。
就在此時，觀審側室中的慕楠絮忽然擡眸，目光銳利地掃過側室窗外的陰影，指尖輕輕一動，示意淺音警惕。
淺音立刻會意，悄無聲息起身，貼在側室墻壁上，側耳傾聽窗外的動靜。她聽到極輕的衣袂破風之聲，有人在詔獄甬道的陰影中穿行，腳步極輕，避開所有守衛，直奔關押崔氏的隔壁密牢而去，顯然是要滅口，阻止崔氏開口。
淺音心中一緊，卻未慌亂，也未出聲驚擾刑審，只是悄悄按緊腰間短刀，準備隨時出手。她深知，此刻不能打亂謝珩的刑審節奏，只能自己暗中應對，無援兵，無接應，僅憑自身武藝，攔下滅口之人。
慕楠絮亦察覺到危險，卻依舊站在玄鐵網旁，面色不變，目光牢牢鎖定牢內的周淩，沒有回頭，沒有分神，只是用極低的聲音，對淺音道：“攔下來，留活口，不可驚動刑審，不可暴露我等位置。”
“屬下明白。”淺音低聲應下，身形一閃，如鬼魅般從側室側門掠出，悄無聲息地融入甬道的陰影之中，朝著那道黑影追去。
她的動作輕捷如貓，足尖點地毫無聲響，避開巡邏的錦衣衛緹騎，循著那道微弱的氣息，快速逼近。滅口之人顯然是高手，深谙詔獄布防，一路避開機關與守衛，直奔崔氏的牢門，手中握著一柄淬毒的短匕，寒光閃爍，顯然是要一擊斃命，不留痕跡。
就在那人伸手去開崔氏牢門的瞬間，淺音身形驟起，短刀出鞘，快如閃電，直刺那人手腕，招式精準狠辣，卻又留有餘地，只為奪刃擒人，不為殺人。
那人驚呼一聲，顯然沒料到會有人在此埋伏，倉促回身格擋，短匕與短刀相撞，發出清脆的金鐵交鳴之聲，火花四濺。
淺音趁勢發力，手腕一轉，精準鎖住那人的手肘，用力一擰，只聽“哢嚓”一聲輕響，那人手肘脫臼，短匕落地，痛得悶哼一聲，跪倒在地。淺音順勢上前，腳尖點中那人腰腹穴位，將其制住，動彈不得，全程幹凈利落，無半分拖泥帶水，僅憑一己之力，擒下滅口刺客。
巡邏的緹騎聽到聲響，立刻趕來，舉刀圍上，卻被淺音擡手攔下：“此人欲入牢滅口，乃本案同黨，我已將其擒下，交由沈千戶處置，不得擅自審問，不得擅自接觸。”
緹騎們躬身應是，不敢多言。
沈驚寒聞聲趕來，見淺音擒下刺客，眸色微驚，隨即拱手：“有勞副侍衛，若非你及時出手，崔氏一旦被殺，線索便會中斷，此案將再難推進。”
“分內之事。”淺音語氣平淡，將刺客推至沈驚寒面前，“此人身手不凡，絕非普通宮人侍衛，應是幕後主使派來的死士，身上必有線索，需立刻搜身，查驗身份，不可拖延。”
沈驚寒頷首，立刻親自搜身，從刺客懷中搜出一枚刻著暗紋的腰牌、一瓶與兇徒所用一致的毒藥、一封未寫完的密信，信中字跡隱晦，只提及“按計劃行事，滅口崔氏，舊案待發”等語，無署名，無落款，卻足以證明，幕後之人早已布好局，要將所有線索掐斷在詔獄之中。
沈驚寒將證物收好，命人將刺客押入另一間密牢，嚴加看管，隨即快步走向觀審側室，向慕楠絮稟報：“郡主，刺客已擒，證物俱全，未驚擾刑審，周淩依舊在大人掌控之中。”
慕楠絮微微頷首，目光依舊未離開密牢，只淡淡道：“知曉了，繼續守好，不許任何人再靠近密牢，違者格殺勿論。”
“屬下遵令。”沈驚寒躬身退下，重新布防，將詔獄密牢周遭守得水洩不通，比之前更加嚴密。
淺音回到觀審側室，將擒獲刺客、搜出證物的經過，低聲稟報給慕楠絮，同時拿起紙筆，繼續記錄口供，全程不驚不擾，各司其職。
密牢內，謝珩並未被外界的微小動靜幹擾，依舊牢牢掌控著刑審節奏，看著周淩動搖的神色，繼續緩緩道：“時間不多，你的選擇，只有一次。說，還是不說？”
周淩渾身顫抖，牙關咬得咯咯作響，終於，他猛地睜開眼，淚水混合著血水滑落，聲音嘶啞：“我說……我全都交代……”
謝珩眸色微沈，靜靜等待。
“幕後之人，我從未見過其真面目，每次都是通過崔氏傳遞消息、送來毒藥、告知目標。”周淩喘著粗氣，一字一句道，“那人自稱‘舊部’，說能為前太子翻案，能為我父昭雪，條件是我配合崔氏，在宮中制造命案，引錦衣衛與內謁局入局，攪動宮闈，讓朝堂不得不重查前太子舊案。蘭才人無寵無勢，死了無人在意，是最好的棋子，柳典膳掌藥膳，知道當年宮闈給前太子送藥的隱秘，必須死……”
“送藥的隱秘？”謝珩立刻抓住關鍵，“什麽隱秘？柳典膳知道什麽？”
“當年前太子身患頑疾，後宮有妃嬪暗中送藥，藥中有毒，日積月累，拖垮了太子的身體，也為後來的謀逆案埋下伏筆。”周淩聲音顫抖，“柳典膳當年在尚食局當差，經手過那批藥膳，知道送藥的妃嬪是誰，也知道藥中有毒，幕後之人要殺她，就是為了封口，不讓當年的宮闈毒案曝光，不讓人順著毒藥，查到前太子舊案的真相！”
觀審側室中，慕楠絮眸色驟冷。
前太子舊案，不僅是謀逆案，還牽扯後宮毒殺、妃嬪構陷、藥理下毒，與蘭才人、柳典膳所涉之案，手法如出一轍，皆是慢性毒藥，日積月累，悄無聲息取人性命。這意味著，連環命案的幕後主使，與當年構陷前太子、毒殺太子的人，是同一撥人，如今殺人滅口，就是為了掩蓋三年前的真相。
謝珩亦聽懂了其中關鍵，繼續追問：“送藥的妃嬪是誰？‘舊部’有何特征？崔氏是否知道更多？”
“我不知道妃嬪是誰，‘舊部’每次都蒙面，聲音沙啞，分不清男女，崔氏比我接觸得多，或許知道更多細節。”周淩說完，整個人癱軟在刑架上，再也沒有了之前的戾氣，只剩絕望與疲憊，“我知道的，全都說了，只求大人能奏請陛下，重查舊案，還我父一個清白……”
謝珩淡淡頷首：“你若所言屬實，戴罪立功，本使必會據實上奏，兌現承諾。”
他揮揮手，命守衛將周淩押回牢中，嚴加看管，隨即轉身，走出密牢，來到觀審側室門外。
慕楠絮已起身，緩步走出側室，與謝珩相對而立，一玄一黑，一冷艷一淩厲，站在詔獄陰冷的甬道中，火把搖曳，映得二人身影孤峭而堅定。
“周淩的口供，我已盡數記下。”慕楠絮率先開口，語氣平靜，“前太子舊案，牽扯後宮毒殺、慢性下毒、妃嬪構陷，與蘭才人案手法一致，柳典膳是當年的知情人，刺客滅口，便是為了掩蓋真相，幕後之人，正是當年構陷前太子的元兇。”
“淺音副侍衛擒下的刺客，身上搜出暗紋腰牌、同款毒藥、密信，證物與周淩口供相互印證。”謝珩接話，聲線冷沈，“崔氏知曉更多細節，需立刻提審，另外，那枚暗紋腰牌，似是當年前太子麾下禁軍的暗記，卻又被人篡改過，顯然是幕後之人偽造，用以蠱惑周淩這類舊部餘黨。”
二人對話，簡潔直接，句句切中要害，無半句冗餘，無半分私情，皆是圍繞案情，各司其職，各抒己見，配合得默契十足。
“內謁局掌管宮闈卷宗，當年後宮妃嬪給前太子送藥的記錄、尚食局藥膳經手人名單、柳典膳的履歷密檔，皆在內謁局秘庫。”慕楠絮道，“我今夜便回內謁局，調取所有相關秘卷，逐一核查，找出當年送藥的妃嬪，核對毒藥成分，與蘭才人體內的殘毒比對，鎖定嫌疑人。”
“錦衣衛掌管朝堂與禁軍舊檔，前太子舊案的人證物證、當年參與構陷的官員、禁軍舊部、詔獄在押相關人犯，皆由我來徹查。”謝珩頷首，“沈驚寒會提審崔氏，深挖幕後之人的特征、往來方式、藏身之處，淺音副侍衛可旁聽，記錄口供，共享證據。”
“甚好。”慕楠絮微微頷首，“三日後禦花園偏亭，匯總所有卷宗、口供、證物，鎖定幕後主使，收網擒兇。”
“一言為定。”謝珩語氣篤定，“夜深路險，郡主自行珍重，詔獄之外，亦有刀光，需多加防範。”
“謝大人提醒，我自有分寸。”慕楠絮不卑不亢，轉身示意淺音，“我們走。”
淺音抱起密盒與卷宗，緊隨慕楠絮身後，二人轉身，沿著詔獄甬道緩步離去，身影消失在火把的光影之中，依舊孤身二人，無隨從，無護衛，獨自踏入宮外的夜色之中。
沈驚寒站在謝珩身側，望著二人離去的背影，低聲道：“大人，玄璃郡主與淺音副侍衛，身手、心智、查案能力，皆屬頂尖，無外力相助，卻能步步緊逼，與我們配合得天衣無縫，此案若能告破，二人功不可沒。”
謝珩望著甬道盡頭的黑暗，眸色沈定：“深宮之內，朝局之中，無一人可倚仗，無一路可坦途，她能走到今日，靠的從不是郡主身份，而是自身本事。我們亦是如此，無父母庇佑，無家族撐腰，唯有彼此配合，各司其職，才能刺破迷霧，揪出真兇。”
他頓了頓，吩咐道：“即刻提審崔氏，按周淩的口供，逐一追問，重點查當年送藥的妃嬪、幕後‘舊部’的身份、藏身之處，不許用重刑，逼其如實交代，淺音副侍衛若要旁聽，準許入內，共享口供。”
“屬下遵令。”沈驚寒躬身應下，轉身快步離去，投入新一輪的刑審之中。
謝珩負手立於甬道中，望著頭頂冰冷的青石頂，飛魚服的衣角被陰冷的穿堂風吹得微微飄動。詔獄的陰冷、刑審的殘酷、刺客的殺機、幕後的暗線、三年前的舊案、宮闈的連環命案，所有壓力都壓在他一人身上，無援手，無退路，唯有咬牙向前，憑自身的決斷與能力，將此案徹查到底。
與此同時，內謁局的黑色馬車行駛在深夜的長街上，遠離了北鎮撫司的陰冷，駛入宮禁的夜色之中。
慕楠絮坐在車中，閉目養神，腦海中覆盤著周淩的口供、刺客的證物、前太子舊案的隱秘、慢性毒藥的脈絡，將所有線索逐一梳理，串聯成完整的鏈條。淺音坐在對面，將今夜的刑審筆錄、刺客證物清單、周淩口供要點整理成冊，字跡清晰，條理分明，隨時供慕楠絮查閱。
“郡主，”淺音輕聲道，“當年前太子身邊的妃嬪，如今尚在宮中的，僅有賢妃、德妃、麗妃三人，其中麗妃當年最得寵，與尚食局往來最密，柳典膳早年便是麗妃宮中的掌膳宮女，後調至尚食局，此人嫌疑最大。”
慕楠絮緩緩睜開眼，眸色冷冽如冰：“麗妃……當年前太子舊案爆發，麗妃非但未被牽連，反而晉封位份，執掌後宮部分事宜，深得陛下信任，若她真是當年送毒之人，又是幕後主使，此案便牽扯後宮權位，兇險更甚。”
“即便兇險，我們也無路可退。”淺音語氣堅定，“無外援，無救兵，無長輩相助，我們只能靠自己，查遍卷宗，比對毒藥，搜集證據，將其繩之以法。”
“正是如此。”慕楠絮頷首，指尖輕輕摩挲著玄璃簪，“明日卯時，你隨我入內謁局秘庫，調取所有與麗妃、前太子、尚食局、藥膳毒案相關的秘卷，一寸不落，一字不漏，逐一核查。另外，派人暗中監視麗妃宮中動靜，不可打草驚蛇，不可暴露身份，只記錄行蹤、往來之人、出入物品，每日向我稟報。”
“屬下明白。”淺音躬身應下，心中了然。接下來的日子，將是更加兇險的博弈，對手是後宮權妃，是深藏三年的幕後主使，是手握勢力的奸佞，而她們，只有二人，僅憑自身能力，與錦衣衛裏應外合，在深宮之中，撕開真相的口子。
馬車駛入宮禁，停在內謁局值房門外，慕楠絮與淺音下車，步入值房，燈火徹夜未熄。
案頭攤開的卷宗、筆錄、證物清單，堆積如山，二人坐在案前，開始連夜梳理線索，比對毒藥成分，核對宮闈履歷，勾畫人物關系，無一人伺候，無一人幫忙，所有工作皆親力親為，直到天邊泛起魚肚白，依舊未曾歇息。
深宮的夜，從未真正平靜。
詔獄的刑審、刺客的殺機、後宮的權鬥、朝堂的暗線、三年前的舊案、連環命案的真兇，所有黑暗都在夜色中交織湧動，伺機而動。
慕楠絮與謝珩，一內謁掌事，一錦衣指揮使，無依無靠，無援無助，無父母庇佑，無外力馳援，僅憑自身的鋒芒、心智、武藝與決斷，在這場波譎雲詭的謎案之中，步步為營，雙強並肩，各司其職，互不搶戲，將真相一點點從黑暗中挖出。
三日後的禦花園偏亭，將是所有線索匯總的時刻，也是與幕後主使正面博弈的開端。
而此刻，無人知曉，更深的危險，正悄然逼近，藏在後宮的琉璃瓦下，藏在朝堂的朝班之中，藏在錦衣衛的詔獄之內，藏在內謁局的秘庫之中，只待時機一到，便會掀起更大的血雨腥風。
慕楠絮擡眸，望向窗外漸亮的天光，玄璃簪在晨光中泛出冷冽的鋒芒。
前路迷霧重重，殺機四伏，但她無所畏懼。
無依無靠，便以自身為盾；無援無助，便以鋒芒為劍。
錦衣夜行，詔獄聞奇，內謁探密，血案連環，這深宮朝堂的所有黑暗，終會被她與謝珩，憑一己之力，一一刺破。
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殘陽斜斜墜入宮墻，將紫禁城的琉璃瓦染成一片沈郁的金紅，暮鼓悶響三聲，宮禁落鑰的梆子聲自東西長街依次傳來，敲碎了白日裏的喧囂，也將整座皇城推入更深的夜色之中。
尚食局的藥膳房已被內謁局徹底封存，地面的毒粉、散落的蜜餞、碰落的瓷碟、老宮人與侍衛的指紋痕跡，皆被慕楠絮以銀簪、素絹、朱砂一一標記取證，淺音手持簿冊，逐寸記錄勘驗結果，字跡清勁細密，連窗欞上沾到的一點藥渣都不曾遺漏。二人自午時擒兇至今，未曾歇息片刻，未喚過一名雜役伺候，未借過內謁局半分額外人手，所有取證、封場、筆錄，皆親力親為，指尖沾著墨痕與藥漬，眉眼間卻不見半分疲憊，唯有冷冽的專註。
“郡主，”淺音將最後一頁筆錄合上，躬身遞到慕楠絮面前，“所有證物已分類裝入密盒，印信封條皆已蓋妥，口供筆錄、現場痕跡、兇器毒藥清單，一應俱全，可隨時移交錦衣衛。”
慕楠絮接過簿冊，快速翻覽一遍，目光掃過每一行文字，確認無疏漏、無歧義、無模糊之處，才輕輕頷首，將簿冊擱在案頭。她擡手拭去臉頰旁的一縷碎發，玄色勁裝依舊挺括，只是鬢角沾了些許微塵，更顯孤峭淩厲。
“詔獄刑審，兇險莫測，”她擡眸，望向窗外沈沈落下的夜幕，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定，“那兩名兇徒身負詔獄舊案，背後必有牽系，一旦入了詔獄，要麽死不開口，要麽被人滅口，絕不會輕易供出主使。謝珩執掌錦衣衛，深谙刑審之道，卻也擋不住暗處的刀光，我們不能坐等錦衣衛的供詞，必須親至詔獄，旁聽刑審，把控每一句口供，每一個細節。”
淺音眸色一凝，立刻躬身應道：“屬下即刻去備車，持內謁局密令開道，直赴北鎮撫司詔獄。只是詔獄乃錦衣衛禁地，尋常官員不得入內，郡主親往，恐有阻礙。”
“阻礙自有我來應對。”慕楠絮起身，取過案頭的玄璃簪，簪尖寒光一閃，映得她眸色冷寂如冰，“內謁局奉旨協查宮闈連環命案，有權核驗所有證供、旁聽刑審，這是陛下密令，謝珩心知肚明，他攔不住，也不會攔。你只需備好行裝，帶齊勘驗器具與筆錄卷宗，其餘之事，無需多言。”
“是。”淺音不再多問，轉身快步退下，去安排出行事宜。她深知自家郡主的性子，從不倚仗身份施壓，更不尋任何外力庇護，凡事皆憑規矩、憑本事、憑自身決斷，即便踏入錦衣衛最森嚴的禁地詔獄，也依舊孤身向前，無援無助，卻從無半分退縮。
與此同時，北鎮撫司衙署，錦衣衛詔獄之外，甲士林立，刀槍如林，冷硬的氣息撲面而來。
沈驚寒已將浣衣局老宮人崔氏、永巷侍衛周淩二人押入詔獄最深處的密牢，牢門厚重如鐵，鎖芯嵌著玄鐵機關，周遭三步一崗五步一哨，皆是錦衣衛最精銳的緹騎，連一只蒼蠅都飛不進去。他親自查驗牢門封鎖、守衛布防、刑具備置，未借任何獄吏舊部，未靠任何長輩關照，全程親自經手，每一處細節都安排得滴水不漏，確保兩名兇徒既無法自盡，也無法被外人暗中滅口。
“大人，”沈驚寒快步走出詔獄甬道，來到謝珩所在的值房，躬身行禮，聲音穩而清晰，“崔氏、周淩已押入天字三號密牢，守衛皆為屬下親自挑選的心腹，只聽大人一人號令，飲食、湯藥、刑訊，皆由專人把控，杜絕一切外人接觸的可能。刑具已按大人吩咐備妥，不用重刑傷其性命，只取可控之刑，逼其開口，留活口查主使。”
謝珩負手立於值房窗前，望著衙外漸濃的夜色，飛魚服的金線在燭火下泛著冷光，腰間繡春刀斜佩，刀鞘與腰帶上的玉佩輕觸，發出極細的聲響。他自尚食局擒兇歸來，未曾歇息，已將周淩的詔獄舊檔、崔氏的入宮履歷、二人近三年的往來賬目、書信往來盡數調出，攤在案頭，厚厚一疊，密密麻麻寫滿了批註。
案上的卷宗，沒有一份是借朝堂權貴之便調取，沒有一份是靠家族勢力疏通得來，皆是他以錦衣衛指揮使的身份，按規矩行文、按流程提調，沈驚寒逐卷核對、逐字查驗，二人各司其職，一主決斷，一主執行，無外援，無幫手，僅憑自身職權與能力，深挖兩名兇徒的過往。
“周淩，三年前因牽涉前太子府舊案，被投入詔獄，杖責一百，貶為永巷雜役，其父曾是前太子麾下禁軍統領，案後滿門抄斬，唯有他一人活了下來。”謝珩回身，指尖輕點案頭卷宗，聲線低沈冷冽，“崔氏，入宮四十年，早年在尚食局當差，後因牽扯後宮妃嬪爭寵，被發落至浣衣局，其侄曾在詔獄當差，十年前因私放囚犯，被處以極刑。”
沈驚寒垂首，眸色微沈：“所以，二人皆與詔獄、前太子舊案有牽系，此次宮闈下毒，並非私仇，而是為前太子舊案翻案，或是受幕後之人指使，借宮闈命案攪亂朝局？”
“十有八九。”謝珩頷首，目光銳利如刀，“前太子舊案，當年是錦衣衛與刑部會同審理，定性謀逆，株連甚廣，如今時隔三年，忽然有人借後宮無寵才人、冷宮廢址、尚食局行兇，步步試探，顯然是要舊事重提，攪動朝堂風雲。蘭才人只是棋子，崔氏與周淩，也只是棄子，真正的主使，藏在更深的暗處，或許在宮中，或許在朝堂，或許……就在錦衣衛與內謁局身邊。”
他頓了頓，又道：“刑審之時，不可急於用刑，先攻其心，再破其志，周淩重情義，崔氏貪生畏死，二人軟肋不同，需分而審之，各個擊破。另外，玄璃郡主必會親至詔獄，旁聽刑審，內謁局與錦衣衛同查此案，她有權在場，你提前備好側室觀審席位，不許阻攔，不許怠慢，也不許洩露錦衣衛任何機密，只讓她核驗口供，各司其職，互不幹涉。”
“屬下明白。”沈驚寒抱拳應下，心中了然。這位指揮使與玄璃郡主，立場相異，無親無故，無任何私情牽絆，卻因一樁連環命案，被迫聯手，全程皆憑自身本事博弈、配合，無長輩調和，無外力斡旋，每一步都走得謹慎而淩厲。
“去吧，先審周淩，從前太子舊案問起，循序漸進。”謝珩揮揮手，語氣簡潔果決。
“屬下遵令。”沈驚寒轉身，大步踏入詔獄甬道，甲葉輕響，消失在黑暗之中。
謝珩望著案頭的卷宗，指尖輕輕叩擊桌面，腦海中覆盤著自蘭才人暴斃至今的所有線索：慢性毒藥、窗沿淺痕、浣衣局麻絮、冷宮密議、尚食局行兇、詔獄舊案、前太子餘黨……所有線索如同一根無形的線，纏繞交錯，最終都指向三年前那樁震動朝野的謀逆舊案。而這樁舊案，正是他當年親自參與查辦，也是內謁局當年奉旨封存的秘案，如今被人翻出，顯然是沖著他與內謁局而來，沖著皇權根基而來。
他沒有半分畏懼，亦無半分退縮。身為錦衣衛指揮使，鎮守宮禁，查辦欽案，是他的本分，無家族撐腰，無父母庇佑，從入錦衣衛的第一天起，他便深知，所有兇險皆需自己扛，所有謎案皆需自己破，這深宮朝堂，從無坦途，唯有以刀為劍，以心為眼，刺破所有迷霧。
半個時辰後，內謁局的黑色馬車停在北鎮撫司衙署門外，車簾輕挑，慕楠絮緩步走下，玄色衣裙曳地，身姿挺拔如竹，淺音緊隨其後，手中捧著密盒與筆錄卷宗，二人皆未帶隨從，未擺儀仗，孤身踏入錦衣衛禁地，神色平靜，不見半分怯意。
守門的錦衣衛緹騎見狀，立刻上前阻攔，卻被早已等候在門外的沈驚寒擡手攔下。
“不得無禮。”沈驚寒聲音冷厲，“玄璃郡主奉旨協查命案，有權入詔獄旁聽刑審，放行。”
緹騎們立刻收刀躬身，退至兩側，不敢再多言。
慕楠絮微微頷首，算是致意，目光未在周遭錦衣衛身上多做停留，徑直跟著沈驚寒，踏入北鎮撫司衙署，穿過重重庭院，步入那道陰森厚重的詔獄大門。
一股陰冷潮濕的氣息撲面而來，夾雜著淡淡的血腥與鐵銹味，甬道兩側火把搖曳，將三人的身影拉得狹長，墻皮剝落，露出底下冰冷的青石，每走一步，都能聽見自己的腳步聲在空寂的甬道中回蕩，滲人而壓抑。
這便是錦衣衛最令人聞風喪膽的詔獄，入者九死一生，刑訊之酷，世間罕有，尋常宮人官員聞之色變，即便是內謁局的侍衛，也極少踏足此地。但慕楠絮面色不變，腳步沈穩，目光平靜地掃過甬道兩側的牢門，既不畏懼，也不鄙夷，始終保持著內謁局掌事的冷靜與疏離。
淺音緊隨其側，一手按在腰間短刀上，一手護著懷中的密盒與卷宗，目光警惕地掃視周遭，將每一名守衛、每一處轉角、每一道機關都記在心底，隨時應對突發狀況，寸步不離慕楠絮左右，恪守副侍衛的本分。
沈驚寒走在前方引路，不多言，不多看，只守好自己的職責，將二人引至密牢旁的觀審側室。側室與密牢只隔一道雙層玄鐵網，既能清晰聽到牢內的刑審對話，又不會幹擾刑審，也不會被牢內兇徒看到，安全隱秘，分寸拿捏得恰到好處。
“郡主請在此稍候，大人正在牢內準備刑審，即刻開始。”沈驚寒躬身行禮，禮數周全，語氣恭敬卻不諂媚，說完便轉身退下，守在側室門外，既不靠近偷聽，也不遠離失職，將邊界守得極嚴。
慕楠絮走到玄鐵網旁，靜靜站定，淺音將密盒與卷宗放在側室案上，取過紙筆，準備記錄刑審口供，二人各司其職，安靜等待，沒有半句多餘的交談。
不多時，密牢內傳來腳步聲，謝珩身著飛魚服，緩步走入牢中，立於周淩面前。周淩被鐵鏈鎖在刑架上，衣衫破爛，身上帶著白日擒兇時的傷痕，頭發散亂，面色慘白，卻依舊梗著脖子，眼神陰鷙，死死盯著謝珩，滿是恨意與倔強。
牢內只有謝珩一人，無獄吏相助，無刑手伺候，他親自掌審，親自問話，所有流程皆親力親為，不借他人之手，盡顯錦衣衛指揮使的獨斷與能力。
“周淩，”謝珩開口，聲音低沈冷冽，在空曠的密牢中回蕩，“三年前前太子謀逆案，你是唯一活下來的家眷，朕念你無知，從輕發落，貶為永巷雜役，給你一條活路，你為何不知感恩，反而勾結宮人，下毒謀害，制造宮闈血案？”
周淩冷笑一聲，聲音沙啞幹澀，滿是怨毒：“感恩？謝珩，你少在這裏假仁假義！前太子殿下根本沒有謀逆，是你們錦衣衛、是朝堂奸佞構陷，我父滿門忠烈，卻被冠以謀逆罪名，抄家滅族，只剩我一人茍活，此仇不共戴天，我為何不能報仇？”
“構陷？”謝珩眉峰微蹙，語氣篤定，“前太子私藏甲兵，勾結邊將，意圖謀反，人證物證俱在，當年三司會審，卷宗齊全，鐵證如山，何來構陷一說？”
“鐵證？皆是你們偽造的！”周淩嘶吼起來，情緒激動，鐵鏈被掙得嘩嘩作響，“那所謂的甲兵、書信，都是你們派人放入太子府，栽贓陷害！我父忠心耿耿，絕無反心，你們為了攀附權貴，為了穩固權位，不惜構陷儲君，屠戮忠良，我恨不能食你們的肉，寢你們的皮！”
謝珩面色不變，目光冷銳如刀，並未急於反駁，而是靜靜看著周淩失控的模樣，捕捉他每一個眼神、每一句話語中的破綻。他深知，刑審之道，攻心為上，用刑為下，越是情緒激動，越容易露出破綻，越容易道出真相。
觀審側室中，慕楠絮靜靜聽著，眸色微深。前太子舊案，她亦有所耳聞，當年內謁局奉旨封存相關宮闈卷宗，不許任何人查閱，此案牽扯甚廣，涉及儲位、朝堂、軍權，是紫禁城最深的隱秘之一。如今周淩一口咬定是構陷，顯然並非單純的私仇報覆，而是有人刻意引導，將舊案與宮闈命案勾連，攪動風雲。
淺音手持紙筆，快速記錄周淩的每一句話，字跡飛快，不漏一字，同時默默分析口供中的疑點，待事後整理給慕楠絮。
密牢內，周淩嘶吼片刻，氣力漸竭，靠在刑架上，大口喘著粗氣，眼神依舊陰鷙。
謝珩等他平靜下來，才緩緩開口，語氣平淡卻帶著懾人的壓力：“你一介被貶雜役，無權無勢，無兵無錢，如何能拿到慢性劇毒，如何能勾結浣衣局宮人崔氏，如何能精準掌握蘭才人與柳典膳的行蹤，如何能在宮禁之中來去自如，布置連環命案？若無幕後之人指使，給你毒藥、給你消息、給你謀劃，你絕無可能做到。”
他步步緊逼，直擊要害：“說，幕後主使是誰？是誰讓你們對蘭才人下毒，是誰讓你們刺殺柳典膳，是誰讓你們借宮闈命案，翻前太子舊案？”
周淩閉上眼，咬緊牙關，一言不發，一副死豬不怕開水燙的模樣。
“你以為不開口，便能護住幕後之人？”謝珩冷笑一聲，語氣冰冷，“崔氏已在隔壁牢中，她貪生畏死，遠比你容易開口，等她供出一切，你便只剩棄子的下場，淩遲處死，挫骨揚灰，連全屍都留不下。而你口中的忠良之後，只會淪為笑柄，連你父的清白，都永遠無法洗刷。”
這句話精準戳中周淩的軟肋。
周淩猛地睜開眼，眼神動搖，嘴唇哆嗦著，顯然內心正在劇烈掙紮。他恨錦衣衛，恨構陷前太子的人，可他更想為父翻案，更想洗刷滿門的冤屈，若只是一死，便再無機會，若幕後之人棄他不顧，他所做的一切，都將毫無意義。
謝珩看得真切，繼續施壓：“你若肯據實交代，供出幕後主使，戴罪立功，本使可奏請陛下，免你淩遲之刑，留你全屍，亦可重新核查前太子舊案，若真有冤屈，必為你父昭雪。你若頑抗到底，唯有死路一條，舊案永無翻覆之日，你父的汙名，將永遠刻在史書上，遺臭萬年。”
周淩的身體微微顫抖，眼神掙紮得愈發厲害，額頭上滲出細密的冷汗，顯然已經到了崩潰的邊緣。
就在此時，觀審側室中的慕楠絮忽然擡眸，目光銳利地掃過側室窗外的陰影，指尖輕輕一動，示意淺音警惕。
淺音立刻會意，悄無聲息起身，貼在側室墻壁上，側耳傾聽窗外的動靜。她聽到極輕的衣袂破風之聲，有人在詔獄甬道的陰影中穿行，腳步極輕，避開所有守衛，直奔關押崔氏的隔壁密牢而去，顯然是要滅口，阻止崔氏開口。
淺音心中一緊，卻未慌亂，也未出聲驚擾刑審，只是悄悄按緊腰間短刀，準備隨時出手。她深知，此刻不能打亂謝珩的刑審節奏，只能自己暗中應對，無援兵，無接應，僅憑自身武藝，攔下滅口之人。
慕楠絮亦察覺到危險，卻依舊站在玄鐵網旁，面色不變，目光牢牢鎖定牢內的周淩，沒有回頭，沒有分神，只是用極低的聲音，對淺音道：“攔下來，留活口，不可驚動刑審，不可暴露我等位置。”
“屬下明白。”淺音低聲應下，身形一閃，如鬼魅般從側室側門掠出，悄無聲息地融入甬道的陰影之中，朝著那道黑影追去。
她的動作輕捷如貓，足尖點地毫無聲響，避開巡邏的錦衣衛緹騎，循著那道微弱的氣息，快速逼近。滅口之人顯然是高手，深谙詔獄布防，一路避開機關與守衛，直奔崔氏的牢門，手中握著一柄淬毒的短匕，寒光閃爍，顯然是要一擊斃命，不留痕跡。
就在那人伸手去開崔氏牢門的瞬間，淺音身形驟起，短刀出鞘，快如閃電，直刺那人手腕，招式精準狠辣，卻又留有餘地，只為奪刃擒人，不為殺人。
那人驚呼一聲，顯然沒料到會有人在此埋伏，倉促回身格擋，短匕與短刀相撞，發出清脆的金鐵交鳴之聲，火花四濺。
淺音趁勢發力，手腕一轉，精準鎖住那人的手肘，用力一擰，只聽“哢嚓”一聲輕響，那人手肘脫臼，短匕落地，痛得悶哼一聲，跪倒在地。淺音順勢上前，腳尖點中那人腰腹穴位，將其制住，動彈不得，全程幹凈利落，無半分拖泥帶水，僅憑一己之力，擒下滅口刺客。
巡邏的緹騎聽到聲響，立刻趕來，舉刀圍上，卻被淺音擡手攔下：“此人欲入牢滅口，乃本案同黨，我已將其擒下，交由沈千戶處置，不得擅自審問，不得擅自接觸。”
緹騎們躬身應是，不敢多言。
沈驚寒聞聲趕來，見淺音擒下刺客，眸色微驚，隨即拱手：“有勞副侍衛，若非你及時出手，崔氏一旦被殺，線索便會中斷，此案將再難推進。”
“分內之事。”淺音語氣平淡，將刺客推至沈驚寒面前，“此人身手不凡，絕非普通宮人侍衛，應是幕後主使派來的死士，身上必有線索，需立刻搜身，查驗身份，不可拖延。”
沈驚寒頷首，立刻親自搜身，從刺客懷中搜出一枚刻著暗紋的腰牌、一瓶與兇徒所用一致的毒藥、一封未寫完的密信，信中字跡隱晦，只提及“按計劃行事，滅口崔氏，舊案待發”等語，無署名，無落款，卻足以證明，幕後之人早已布好局，要將所有線索掐斷在詔獄之中。
沈驚寒將證物收好，命人將刺客押入另一間密牢，嚴加看管，隨即快步走向觀審側室，向慕楠絮稟報：“郡主，刺客已擒，證物俱全，未驚擾刑審，周淩依舊在大人掌控之中。”
慕楠絮微微頷首，目光依舊未離開密牢，只淡淡道：“知曉了，繼續守好，不許任何人再靠近密牢，違者格殺勿論。”
“屬下遵令。”沈驚寒躬身退下，重新布防，將詔獄密牢周遭守得水洩不通，比之前更加嚴密。
淺音回到觀審側室，將擒獲刺客、搜出證物的經過，低聲稟報給慕楠絮，同時拿起紙筆，繼續記錄口供，全程不驚不擾，各司其職。
密牢內，謝珩並未被外界的微小動靜幹擾，依舊牢牢掌控著刑審節奏，看著周淩動搖的神色，繼續緩緩道：“時間不多，你的選擇，只有一次。說，還是不說？”
周淩渾身顫抖，牙關咬得咯咯作響，終於，他猛地睜開眼，淚水混合著血水滑落，聲音嘶啞：“我說……我全都交代……”
謝珩眸色微沈，靜靜等待。
“幕後之人，我從未見過其真面目，每次都是通過崔氏傳遞消息、送來毒藥、告知目標。”周淩喘著粗氣，一字一句道，“那人自稱‘舊部’，說能為前太子翻案，能為我父昭雪，條件是我配合崔氏，在宮中制造命案，引錦衣衛與內謁局入局，攪動宮闈，讓朝堂不得不重查前太子舊案。蘭才人無寵無勢，死了無人在意，是最好的棋子，柳典膳掌藥膳，知道當年宮闈給前太子送藥的隱秘，必須死……”
“送藥的隱秘？”謝珩立刻抓住關鍵，“什麽隱秘？柳典膳知道什麽？”
“當年前太子身患頑疾，後宮有妃嬪暗中送藥，藥中有毒，日積月累，拖垮了太子的身體，也為後來的謀逆案埋下伏筆。”周淩聲音顫抖，“柳典膳當年在尚食局當差，經手過那批藥膳，知道送藥的妃嬪是誰，也知道藥中有毒，幕後之人要殺她，就是為了封口，不讓當年的宮闈毒案曝光，不讓人順著毒藥，查到前太子舊案的真相！”
觀審側室中，慕楠絮眸色驟冷。
前太子舊案，不僅是謀逆案，還牽扯後宮毒殺、妃嬪構陷、藥理下毒，與蘭才人、柳典膳所涉之案，手法如出一轍，皆是慢性毒藥，日積月累，悄無聲息取人性命。這意味著，連環命案的幕後主使，與當年構陷前太子、毒殺太子的人，是同一撥人，如今殺人滅口，就是為了掩蓋三年前的真相。
謝珩亦聽懂了其中關鍵，繼續追問：“送藥的妃嬪是誰？‘舊部’有何特征？崔氏是否知道更多？”
“我不知道妃嬪是誰，‘舊部’每次都蒙面，聲音沙啞，分不清男女，崔氏比我接觸得多，或許知道更多細節。”周淩說完，整個人癱軟在刑架上，再也沒有了之前的戾氣，只剩絕望與疲憊，“我知道的，全都說了，只求大人能奏請陛下，重查舊案，還我父一個清白……”
謝珩淡淡頷首：“你若所言屬實，戴罪立功，本使必會據實上奏，兌現承諾。”
他揮揮手，命守衛將周淩押回牢中，嚴加看管，隨即轉身，走出密牢，來到觀審側室門外。
慕楠絮已起身，緩步走出側室，與謝珩相對而立，一玄一黑，一冷艷一淩厲，站在詔獄陰冷的甬道中，火把搖曳，映得二人身影孤峭而堅定。
“周淩的口供，我已盡數記下。”慕楠絮率先開口，語氣平靜，“前太子舊案，牽扯後宮毒殺、慢性下毒、妃嬪構陷，與蘭才人案手法一致，柳典膳是當年的知情人，刺客滅口，便是為了掩蓋真相，幕後之人，正是當年構陷前太子的元兇。”
“淺音副侍衛擒下的刺客，身上搜出暗紋腰牌、同款毒藥、密信，證物與周淩口供相互印證。”謝珩接話，聲線冷沈，“崔氏知曉更多細節，需立刻提審，另外，那枚暗紋腰牌，似是當年前太子麾下禁軍的暗記，卻又被人篡改過，顯然是幕後之人偽造，用以蠱惑周淩這類舊部餘黨。”
二人對話，簡潔直接，句句切中要害，無半句冗餘，無半分私情，皆是圍繞案情，各司其職，各抒己見，配合得默契十足。
“內謁局掌管宮闈卷宗，當年後宮妃嬪給前太子送藥的記錄、尚食局藥膳經手人名單、柳典膳的履歷密檔，皆在內謁局秘庫。”慕楠絮道，“我今夜便回內謁局，調取所有相關秘卷，逐一核查，找出當年送藥的妃嬪，核對毒藥成分，與蘭才人體內的殘毒比對，鎖定嫌疑人。”
“錦衣衛掌管朝堂與禁軍舊檔，前太子舊案的人證物證、當年參與構陷的官員、禁軍舊部、詔獄在押相關人犯，皆由我來徹查。”謝珩頷首，“沈驚寒會提審崔氏，深挖幕後之人的特征、往來方式、藏身之處，淺音副侍衛可旁聽，記錄口供，共享證據。”
“甚好。”慕楠絮微微頷首，“三日後禦花園偏亭，匯總所有卷宗、口供、證物，鎖定幕後主使，收網擒兇。”
“一言為定。”謝珩語氣篤定，“夜深路險，郡主自行珍重，詔獄之外，亦有刀光，需多加防範。”
“謝大人提醒，我自有分寸。”慕楠絮不卑不亢，轉身示意淺音，“我們走。”
淺音抱起密盒與卷宗，緊隨慕楠絮身後，二人轉身，沿著詔獄甬道緩步離去，身影消失在火把的光影之中，依舊孤身二人，無隨從，無護衛，獨自踏入宮外的夜色之中。
沈驚寒站在謝珩身側，望著二人離去的背影，低聲道：“大人，玄璃郡主與淺音副侍衛，身手、心智、查案能力，皆屬頂尖，無外力相助，卻能步步緊逼，與我們配合得天衣無縫，此案若能告破，二人功不可沒。”
謝珩望著甬道盡頭的黑暗，眸色沈定：“深宮之內，朝局之中，無一人可倚仗，無一路可坦途，她能走到今日，靠的從不是郡主身份，而是自身本事。我們亦是如此，無父母庇佑，無家族撐腰，唯有彼此配合，各司其職，才能刺破迷霧，揪出真兇。”
他頓了頓，吩咐道：“即刻提審崔氏，按周淩的口供，逐一追問，重點查當年送藥的妃嬪、幕後‘舊部’的身份、藏身之處，不許用重刑，逼其如實交代，淺音副侍衛若要旁聽，準許入內，共享口供。”
“屬下遵令。”沈驚寒躬身應下，轉身快步離去，投入新一輪的刑審之中。
謝珩負手立於甬道中，望著頭頂冰冷的青石頂，飛魚服的衣角被陰冷的穿堂風吹得微微飄動。詔獄的陰冷、刑審的殘酷、刺客的殺機、幕後的暗線、三年前的舊案、宮闈的連環命案，所有壓力都壓在他一人身上，無援手，無退路，唯有咬牙向前，憑自身的決斷與能力，將此案徹查到底。
與此同時，內謁局的黑色馬車行駛在深夜的長街上，遠離了北鎮撫司的陰冷，駛入宮禁的夜色之中。
慕楠絮坐在車中，閉目養神，腦海中覆盤著周淩的口供、刺客的證物、前太子舊案的隱秘、慢性毒藥的脈絡，將所有線索逐一梳理，串聯成完整的鏈條。淺音坐在對面，將今夜的刑審筆錄、刺客證物清單、周淩口供要點整理成冊，字跡清晰，條理分明，隨時供慕楠絮查閱。
“郡主，”淺音輕聲道，“當年前太子身邊的妃嬪，如今尚在宮中的，僅有賢妃、德妃、麗妃三人，其中麗妃當年最得寵，與尚食局往來最密，柳典膳早年便是麗妃宮中的掌膳宮女，後調至尚食局，此人嫌疑最大。”
慕楠絮緩緩睜開眼，眸色冷冽如冰：“麗妃……當年前太子舊案爆發，麗妃非但未被牽連，反而晉封位份，執掌後宮部分事宜，深得陛下信任，若她真是當年送毒之人，又是幕後主使，此案便牽扯後宮權位，兇險更甚。”
“即便兇險，我們也無路可退。”淺音語氣堅定，“無外援，無救兵，無長輩相助，我們只能靠自己，查遍卷宗，比對毒藥，搜集證據，將其繩之以法。”
“正是如此。”慕楠絮頷首，指尖輕輕摩挲著玄璃簪，“明日卯時，你隨我入內謁局秘庫，調取所有與麗妃、前太子、尚食局、藥膳毒案相關的秘卷，一寸不落，一字不漏，逐一核查。另外，派人暗中監視麗妃宮中動靜，不可打草驚蛇，不可暴露身份，只記錄行蹤、往來之人、出入物品，每日向我稟報。”
“屬下明白。”淺音躬身應下，心中了然。接下來的日子，將是更加兇險的博弈，對手是後宮權妃，是深藏三年的幕後主使，是手握勢力的奸佞，而她們，只有二人，僅憑自身能力，與錦衣衛裏應外合，在深宮之中，撕開真相的口子。
馬車駛入宮禁，停在內謁局值房門外，慕楠絮與淺音下車，步入值房，燈火徹夜未熄。
案頭攤開的卷宗、筆錄、證物清單，堆積如山，二人坐在案前，開始連夜梳理線索，比對毒藥成分，核對宮闈履歷，勾畫人物關系，無一人伺候，無一人幫忙，所有工作皆親力親為，直到天邊泛起魚肚白，依舊未曾歇息。
深宮的夜，從未真正平靜。
詔獄的刑審、刺客的殺機、後宮的權鬥、朝堂的暗線、三年前的舊案、連環命案的真兇，所有黑暗都在夜色中交織湧動，伺機而動。
慕楠絮與謝珩，一內謁掌事，一錦衣指揮使，無依無靠，無援無助，無父母庇佑，無外力馳援，僅憑自身的鋒芒、心智、武藝與決斷，在這場波譎雲詭的謎案之中，步步為營，雙強並肩，各司其職，互不搶戲，將真相一點點從黑暗中挖出。
三日後的禦花園偏亭，將是所有線索匯總的時刻，也是與幕後主使正面博弈的開端。
而此刻，無人知曉，更深的危險，正悄然逼近，藏在後宮的琉璃瓦下，藏在朝堂的朝班之中，藏在錦衣衛的詔獄之內，藏在內謁局的秘庫之中，只待時機一到，便會掀起更大的血雨腥風。
慕楠絮擡眸，望向窗外漸亮的天光，玄璃簪在晨光中泛出冷冽的鋒芒。
前路迷霧重重，殺機四伏，但她無所畏懼。
無依無靠，便以自身為盾；無援無助，便以鋒芒為劍。
錦衣夜行，詔獄聞奇，內謁探密，血案連環，這深宮朝堂的所有黑暗，終會被她與謝珩，憑一己之力，一一刺破。
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