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楔子

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楔子

電子屏的藍光冷冽地淌過賽場,倒計時的紅色數字跳得只剩最後三分鐘。

整個場館靜得能聽見筆尖劃過演算紙的沙沙聲,所有人的目光都聚焦在前排的兩個席位上——夏芙,和許述星。

這是星際國際學霸競賽的終極對決。第三名早已在半小時前決出,此刻的賽場,只剩他們兩人在爭奪唯一的金牌。

夏芙的後背沁出薄汗,指尖卻穩得驚人,筆尖在紙上演算出最後一組數據,幾乎是憑著肌肉記憶,飛速輸入答題系統。提交成功的提示彈出時,她擡眼掃過對面的少年。

許述星脊背挺直,側臉線條利落如刻,垂著眼睫,手中的筆剛巧落下最後一筆。幾乎是同一時間,他也按下了提交鍵。

電子屏上的實時比分瞬間刷新。

原本膠著的分數,在最後一道壓軸大題的得分公布後,被拉開了一道細微卻致命的差距。

許述星,149分。

夏芙,146分。

三分。

僅僅三分的差距。

賽場爆發出一陣屏息後的驚嘆。評委席上,教授們頷首低語,目光落在許述星身上時,滿是毫不掩飾的讚賞。

廣播裏傳來主持人激昂的聲音,清晰地穿透整個場館:“本屆星際國際學霸競賽,冠軍——許述星!亞軍——夏芙!”

工作人員很快引導著選手們走向領獎臺。夏芙握著筆的手微微收緊,指節泛白,卻還是跟著指引,一步步踏上了屬於第二名的領獎臺。

她站在許述星的身側後方,隔著一級臺階的距離。少年接過金牌時,指尖擦過獎牌的綬帶,動作幹凈利落,連致謝都簡潔得近乎疏離。

而夏芙的手中,是一枚沈甸甸的銀牌。冰涼的金屬貼著手心,卻燙得她心口發緊。

她沒有去看臺下的歡呼,也沒有去看身側的冠軍。只是垂眸盯著銀牌上的紋路,眼底掠過一絲清晰的不甘。

不是嫉妒。是遺憾。是明明離頂峰只有一步之遙,卻終究差了那三分的,耿耿於懷。

頒獎儀式結束後,選手們按順序退場。夏芙走得很慢,腳步有些發沈。鼻尖的酸脹感越來越強烈,眼眶不受控制地泛紅,她下意識地低下頭,用手背輕輕蹭了蹭眼角,試圖掩飾那份快要溢出來的委屈。

就在這時,一張幹凈的紙巾遞到了她面前。

夏芙一楞,擡眼望去。

許述星就站在她身側,金牌的綬帶已經被他取下,握在另一只手裏。他的指尖白皙修長,捏著紙巾的動作很輕,臉上沒什麽表情,眼神卻比賽場的藍光柔和了些:“擦一下。”

他的聲音很淡,沒有刻意的安慰,也沒有勝利的得意,只是一種純粹的善意。

夏芙的喉嚨像是被什麽堵住了,她盯著那張紙巾看了兩秒,才擡手接過。指尖觸碰到他的指腹,傳來一絲微涼的溫度,讓她心頭的燥熱稍稍褪去。她飛快地擦了擦眼角,不敢擡頭看他,聲音帶著不易察覺的顫音:“謝謝。”

“最後一道題,輔助公式用反了。”許述星忽然開口,語氣平靜得像是在陳述一個事實,“你的思路沒問題,只是細節失誤。”

夏芙猛地攥緊了手中的紙巾,指腹捏得發皺。她知道自己錯在哪裏,可被他當面點破,還是讓她的委屈瞬間翻湧上來。眼淚在眼眶裏打轉,燙得她眼仁發疼,她用力咬了咬下唇,硬生生把那股濕意壓了回去。

她從來不是會在別人面前落淚的人,更何況是在對手面前。

許述星似乎察覺到了她的僵硬,沒有再繼續說下去,只是輕輕“嗯”了一聲,便轉身走向了另一側的出口,背影挺拔而孤直。

夏芙站在原地,望著他的背影,手中的紙巾已經被攥得溫熱。身後傳來低低的議論聲,斷斷續續飄進耳朵裏。

“我的天,夏芙竟然輸了?她可是去年的冠軍啊,從來沒拿過第二!”

“那個許述星是誰啊?以前完全沒聽過,這次也太黑馬了吧!”

“三分差距而已,已經很厲害了!換別人根本沒法跟夏芙抗衡,許述星能贏真的超意外。”

“你們看夏芙剛才的樣子,鼻子都紅了,肯定特別不甘心吧?畢竟被一個新人搶走了金牌。”

“也不能算新人吧,能做到這種程度,絕對是隱藏的大佬……不過夏芙是真的可惜,差一點點就衛冕了。”

那些聲音很輕,卻像針一樣紮在夏芙心上。她攥緊了手中的銀牌,指甲深深嵌進掌心,疼痛感讓她稍微清醒了些。她知道大家沒有惡意,可“被新人搶走金牌”這句話,還是讓她的自尊心隱隱作痛。

是啊,她以前從來都是第一。從小學到高中,從校內競賽到全國聯賽,她習慣了站在最高的領獎臺上,習慣了接受所有人的矚目。可今天,她卻只能站在亞軍的位置上,看著一個首次參賽的對手,捧起那枚她渴望已久的金牌。

夏芙深吸一口氣,挺直脊背,快步走向出口。她不能在這裏失態,不能讓別人看到她的脆弱。

避開媒體的圍堵,抱著銀牌走出場館時,晚風卷著夜的涼,吹得她後背的薄汗瞬間沁冷,也吹得她眼眶的熱度漸漸褪去。

路邊攔了輛出租車,她彎腰坐進後座,將銀牌輕輕攏在懷裏。

車子平穩啟動,前排的司機師傅從後視鏡裏瞥了她好幾眼,終於忍不住開口:“小妹妹,這是去參加星際比賽了吧?看你這獎牌,亮得晃眼。”

夏芙低頭摩挲著銀牌的邊緣,輕輕“嗯”了一聲。

“那咋看著不太開心啊?”司機師傅語氣透著關切,“這銀牌可是咱普通人想都不敢想的榮耀。”

夏芙望著窗外飛速倒退的霓虹,聲音輕得像風,帶著一絲剛壓下去的沙啞:“第二名,總歸是開心不起來的。”尤其是,輸給了一個第一次參賽的對手。

司機師傅被逗笑了,方向盤打了個轉,爽朗的聲音在車廂裏蕩開:“哎喲,你這孩子心氣兒真高!第二名咋了?萬裏挑一的厲害角色才輪得上呢!我家那小子,考個班級第二我都能樂呵好幾天。再說了,這次第二,下次努努力,第一不就來了?年輕就是資本,有的是機會!”

夏芙指尖頓了頓,轉頭看向司機師傅的背影,暖黃的路燈透過車窗,給他鍍了層柔和的光。她沈默幾秒,彎了彎唇角,那笑容裏帶著一絲釋然,也帶著一絲倔強:“謝謝師傅。”

“謝啥,隨口嘮嘮。”司機師傅擺擺手。

車子很快停在小區樓下,夏芙付了錢推開車門。

“小妹妹,加油!下次肯定能拿第一!”司機師傅探出頭喊了一聲。

夏芙回頭揮了揮手,轉身走進單元樓。

樓道裏的聲控燈應聲亮起,昏黃的光拉著她的影子一路向上。深夜十一點多的家,依舊空曠。父母常年在外工作,偌大的房子裏,只有她一個人的呼吸聲。

夏芙換了鞋,徑直走向客廳角落的白色櫃子。

櫃門打開,裏面整整齊齊碼著十幾枚獎牌,金的銀的銅的,錯落有致地排列著——全國數學競賽金獎、物理奧賽一等獎、英語演講冠軍……每一枚都是她從千軍萬馬中拼來的榮耀,其中就包括去年星際賽的金牌,此刻正靜靜躺在櫃子中層,與其他獎牌一起,映出刺眼的光。

她小心翼翼地將這枚新得的銀牌放在最上層,銀白的色澤在一堆金燦燦的獎牌中,顯得格外紮眼。

指尖撫過冰涼的銀牌,夏芙垂眸,眼底的失落漸漸沈澱成一股韌勁。剛才強忍的淚水終於還是沒忍住,一滴淚珠砸在銀牌上,迅速暈開一小片水漬,又被她飛快地用指腹擦幹。

三分的差距,不算多。

許述星,這個第一次參賽就奪走她金牌的對手,確實很強。

但她夏芙,從來不是會輕易認輸的人。

她輕輕關上櫃門,玻璃上映出她眼眶微紅卻眼神堅定的眉眼。

下次再遇上,無論是賽場,還是人生,她都會連本帶利,一起贏回來。

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