第11章 第 11 章:“見貴人之前當然需要修飾一番。”
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第11章 第 11 章:“見貴人之前當然需要修飾一番。”
玉蕊道：“常莊頭一家來找過你對不對？”
香萼想起那醜陋侏儒和他彪悍老娘，心有餘悸地點點頭，將那日發生的事簡單說了。
玉蕊湊到香萼耳邊，飛快將這段時日聽到的事情告訴了她。府裏被人提醒過莫要再仗勢欺人，玉蕊雖沒有聽清楚是誰，但幾個主子都是戰戰兢兢懊悔不已。
她立刻想到了蕭承說的那句“我知道了”。
平靜的語氣，卻已經在她不知道的時候為她解決了後顧之憂。
她面上不顯：“這算什麽大事，不過她們以後應該不會再找我麻煩了。”
“怎麽不算大事啦？一定是這事鬧大得了外頭高官註意，那麽過幾日我幫你說幾句好話，太夫人一定會讓你回來的。”玉蕊欣喜道。
香萼卻道：“不要想了。”
語氣堅定，玉蕊不由一楞。
她莞爾：“我記得我被打發到果園的不久前，有一次給太夫人夾菜不合她心意被罰跪到槅扇外。但我明明幾年如一日是按照她習慣夾的，是她心情不好才發作。可我那時候卻還是責怪自己，怪自己不夠會看眼色。”
“在永昌侯府我吃穿用度比尋常小戶人家的小姐都強些，但日日看人臉色的日子我是過夠了。我知道你是為我好，但真的別說了。”
香萼轉而關切地問了幾句玉蕊會不會因為出來找她有麻煩，玉蕊保證不會，笑嘻嘻地問她：“還沒問你呢，方才那個人是誰，你可別說只是鄰居！”
她面色不由一紅：“不然還能是誰？”
“他是隔壁李大嬸的娘家侄子，是進京備考的。”
看著玉蕊打趣笑容，她解釋道。
“他能考上嗎？”
香萼搖頭道：“不知道呢，你問這個做什麽？”
玉蕊認真道：“我看他人長得還算不錯，對你又這麽關心，不管考沒考上，都是一樁很不錯的姻緣了。不過呢，如果考上了可能就輪不到你了，指不定被榜下捉婿捉走了......”
“快別說了。”香萼捂住她的嘴，又給她塞一塊糕點，“人家從沒有說過這事，你可別胡說了！”
“他一定是對你有意思，不然不會急成那樣攔我，知道鬧了誤會還臉紅。”玉蕊篤定道。
香萼連忙又給她塞了一塊糕點。
一炷香後玉蕊就回了，人雖走，香萼卻一直在想她最後說的幾句話。從前她的婚事都將由太夫人做主，香萼贖身後幾乎沒考慮過。
上一次想，是蕭承說要納她入府。
她明白那是蕭承一片好心，回來後卻也琢磨了一會自己的婚事，想著日後找一個老實平凡，願意聽她話的男人就好。
玉蕊勸她想辦法嫁給隔壁的李觀，說他方方面面都很不錯，對她也有意思。
她將手放在心口，嘆了口氣。
翌日風清日暖，香萼昨夜就說好她想出門走走，起了個大早走出巷子。
她難得有興致，心情松快，走到巷子口李觀正和人問路，看到她後走了過來，維持著不遠不近的距離，想到昨日誤會，二人不由相視一笑。
他主動解釋道：“我打算去仙泉寺一趟，問了路就在城內距離很近，竇姑娘是要去哪兒？”
“我隨便走走。”
李觀頓了頓，鼓足勇氣問道：“不如姑娘和我一道去仙泉寺？聽蘇家嬸子說那裏仙泉極是靈驗。”
她笑道：“好，不過現在去肯定喝不到仙泉了，我聽幹娘說要卯時前到才可以。對了，李郎君，你怎的想到要去那兒？”
“我老師說溫書之餘，需要四處散散，聽人提起過便想去看看。”
香萼“嗯”了一聲，柔柔一笑，清麗至極，說不出的動人。
李觀心旌搖曳，想她如此美貌，性子溫柔大方，明珠仙露般的人物。自己卻只是尋常人長相，家裏勉強算得上溫飽，只不過多讀了幾年書，不由生出自卑。
一路上都靜悄悄的。
到了仙泉寺山腳下，李觀問：“竇姑娘，你要不要做轎上去？”
香萼笑道：“我一點都不累，你若累了我們就歇息一會兒。”
李觀搖搖頭，二人上了臺階，他忽然開口道：“我家中都是種地的，我幼時每日下了學都要跑回家下地。”
沒頭沒腦的一句，香萼應了一聲，不知說什麽。
又是一陣沈默，春風拂面，香萼一邊上臺階一邊眺望遠處風景，李觀忽地停下腳步，指向山腰亭子，認真道：“竇姑娘，我們去那兒歇息片刻吧。”
有商有量的語氣，香萼笑著點點頭。
她坐在長凳上，李觀負手而立對著青山，忽地轉過身道：“竇姑娘。”
他神色凝重，香萼不由站了起來，亭子裏另一個歇腳的人也識趣地走了。
“竇姑娘，我......”他深吸了一口氣，“我有話要和你說。”
李觀開了口就一口氣說了下去：“我原本是想會試結果出來後再和你說，但若有好結果反而不一定由我做主婚事——竇姑娘，我心悅你，想娶你為妻。我並無十分把握能夠考上，我家中狀況你也知曉了，若你不嫌棄，可否考量一二？”
春光明媚，朗朗天光將他臉上的期待和緊張毫不掩飾映照出。
香萼一怔。
她輕聲道：“李郎君，你一直問我要不要歇息。我無父無母，六歲就當丫鬟了，平日裏不論要不要跑腿一站就是一天，後來又去果園做了半年苦活，所以走這幾步路對我而言稀松平常。我從前是奴婢，你是知道的，或許你現在不嫌棄，但你家人呢？你比我更需要仔細考量。”
“那你是願意了？”李觀急切發問，清俊的臉上露出欣喜。
她抿抿唇，搖頭。
“我們都再想想吧。”她柔聲道。
李觀毫不猶豫道：“我不需要再想，竇姑娘你不必擔心，我家人一定喜歡你看重你。我只怕我考不上，委屈了你。你若願意就悄悄告訴我一聲，我立刻寫信回家告知父母，請姑父姑母為我們定親。”
她扭過頭去，眨眨眼忍住淚水，甕聲甕氣應了一聲。
山風吹過，二人靜靜地回到臺階路上，在山頂寶殿上香。
-
從仙泉寺回來已經兩天了。
午後暖融融的，她閉著眼，一閑下來耳邊就回蕩李觀那日的話。
她的眼眶微微發熱。
“香萼，謝家派人來請你去和大少夫人說說話。”蘇二娘拍了兩下門，語氣裏是止不住的笑意。
她直接走了進來，怕謝家人聽到，小聲道：“你忘啦？謝家夫人上回就出手大方，她喜歡你做的針線叫你去，你去陪她說話正好賺點賞賜。”
香萼撲哧一笑。
她正想找個理由拒絕，蘇二娘已經進來催她快些別讓謝府丫鬟等著。
“特意派了輛馬車出來接你的，去吧去吧，好好陪陪大少夫人。”
“您針線比我好，不如您替我去？”
“怎麽好端端說起傻話來了？人家少夫人和我這個老婆子有什麽好說的？”蘇二娘利索地給她穿衣打扮。
香萼含糊應了兩聲，一時也想不到拒絕的話，任由她幫著梳了發髻換了外出的衣裳。走到小院果然有個丫鬟等著，眼生，穿了一身翠色衣裙，和她上回在謝府見過的樣式一樣。
她親親熱熱地挽了香萼的手，道：“你就是香萼姐姐呀，我們少夫人最近住在別院裏，待著也是無聊，可巧想到你上回送去的手帕，就叫你去教教她怎麽繡的.....要是遲了，就安心住一晚。”
香萼回頭和幹娘打了個招呼，說了句若是晚了就不回來了。
雖不大情願去，但既然想不好怎麽拒絕也不敢輕易拒絕侯府少夫人的邀請，去都去了，香萼在馬車上就開始討教這位大少夫人的喜好脾性。
先前見過幾面，似乎是很和氣的一個人。
她討教來的消息也是如此。
香萼笑了笑，和她有一搭沒一搭地閑聊著。
車馬行駛了大半個時辰才停下，不遠處青山霭霭，微涼的春風裹挾著草木生發的氣息撲面而來。
別院隱在山腳下，飛檐反宇。香萼跟著她一路分花拂柳走到一座嶙峋假山前，她忽然拍了拍腦袋道：“香萼姐姐你在這裏等我一會兒，我這就去通報一聲。”
她邁著小碎步飛一樣跑遠了。
香萼站在假山邊，仰望明潤天色。沒一會兒就有個不知道從哪兒冒出來的人一把攥住了她的手腕，嘴裏嗔怪道：“你怎麽才來呀！”
換了個人，衣裳是一樣的。
香萼下意識道：“對不住，想是路上耽擱了。”
“罷了罷了，你快跟我來吧。”
沒一會兒，這個新來的人又轉頭責備了她幾句沒有打扮，將她拉到一個暖閣中重新梳妝上妝了一番。
香萼被她按著，覺得不大對勁。
她來見大少夫人，需要打扮得如此嬌美嗎？別院不知從哪裏傳來笙簫聲，像是有人在歡暢宴飲。
“為何還要打扮？”
“見貴人之前當然需要修飾一番。”
“謝少夫人是在辦宴會？”
“她當然不在啦，才出月子沒多久經不起這等熱鬧，好了。”
她放下梳子，重新抓著香萼的手往前走，走到一處靜悄悄的獨立小院前，道：“進去吧。”
四下無人，香萼被她輕輕推了一下，推開了門。
內裏帷幔層層疊疊，如水波蕩漾，說不出的旖旎。
金猊香爐白煙裊裊，一抹香氣鉆入她的鼻中，如蘭似麝，渾身上下一下子暖和起來，像是吃醉了酒，有團小火苗在體內亂竄一般，連帶著脊背酥麻，雙腿發軟。
她跌跌撞撞向前走了兩步。
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玉蕊湊到香萼耳邊，飛快將這段時日聽到的事情告訴了她。府裏被人提醒過莫要再仗勢欺人，玉蕊雖沒有聽清楚是誰，但幾個主子都是戰戰兢兢懊悔不已。
她立刻想到了蕭承說的那句“我知道了”。
平靜的語氣，卻已經在她不知道的時候為她解決了後顧之憂。
她面上不顯：“這算什麽大事，不過她們以後應該不會再找我麻煩了。”
“怎麽不算大事啦？一定是這事鬧大得了外頭高官註意，那麽過幾日我幫你說幾句好話，太夫人一定會讓你回來的。”玉蕊欣喜道。
香萼卻道：“不要想了。”
語氣堅定，玉蕊不由一楞。
她莞爾：“我記得我被打發到果園的不久前，有一次給太夫人夾菜不合她心意被罰跪到槅扇外。但我明明幾年如一日是按照她習慣夾的，是她心情不好才發作。可我那時候卻還是責怪自己，怪自己不夠會看眼色。”
“在永昌侯府我吃穿用度比尋常小戶人家的小姐都強些，但日日看人臉色的日子我是過夠了。我知道你是為我好，但真的別說了。”
香萼轉而關切地問了幾句玉蕊會不會因為出來找她有麻煩，玉蕊保證不會，笑嘻嘻地問她：“還沒問你呢，方才那個人是誰，你可別說只是鄰居！”
她面色不由一紅：“不然還能是誰？”
“他是隔壁李大嬸的娘家侄子，是進京備考的。”
看著玉蕊打趣笑容，她解釋道。
“他能考上嗎？”
香萼搖頭道：“不知道呢，你問這個做什麽？”
玉蕊認真道：“我看他人長得還算不錯，對你又這麽關心，不管考沒考上，都是一樁很不錯的姻緣了。不過呢，如果考上了可能就輪不到你了，指不定被榜下捉婿捉走了......”
“快別說了。”香萼捂住她的嘴，又給她塞一塊糕點，“人家從沒有說過這事，你可別胡說了！”
“他一定是對你有意思，不然不會急成那樣攔我，知道鬧了誤會還臉紅。”玉蕊篤定道。
香萼連忙又給她塞了一塊糕點。
一炷香後玉蕊就回了，人雖走，香萼卻一直在想她最後說的幾句話。從前她的婚事都將由太夫人做主，香萼贖身後幾乎沒考慮過。
上一次想，是蕭承說要納她入府。
她明白那是蕭承一片好心，回來後卻也琢磨了一會自己的婚事，想著日後找一個老實平凡，願意聽她話的男人就好。
玉蕊勸她想辦法嫁給隔壁的李觀，說他方方面面都很不錯，對她也有意思。
她將手放在心口，嘆了口氣。
翌日風清日暖，香萼昨夜就說好她想出門走走，起了個大早走出巷子。
她難得有興致，心情松快，走到巷子口李觀正和人問路，看到她後走了過來，維持著不遠不近的距離，想到昨日誤會，二人不由相視一笑。
他主動解釋道：“我打算去仙泉寺一趟，問了路就在城內距離很近，竇姑娘是要去哪兒？”
“我隨便走走。”
李觀頓了頓，鼓足勇氣問道：“不如姑娘和我一道去仙泉寺？聽蘇家嬸子說那裏仙泉極是靈驗。”
她笑道：“好，不過現在去肯定喝不到仙泉了，我聽幹娘說要卯時前到才可以。對了，李郎君，你怎的想到要去那兒？”
“我老師說溫書之餘，需要四處散散，聽人提起過便想去看看。”
香萼“嗯”了一聲，柔柔一笑，清麗至極，說不出的動人。
李觀心旌搖曳，想她如此美貌，性子溫柔大方，明珠仙露般的人物。自己卻只是尋常人長相，家裏勉強算得上溫飽，只不過多讀了幾年書，不由生出自卑。
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到了仙泉寺山腳下，李觀問：“竇姑娘，你要不要做轎上去？”
香萼笑道：“我一點都不累，你若累了我們就歇息一會兒。”
李觀搖搖頭，二人上了臺階，他忽然開口道：“我家中都是種地的，我幼時每日下了學都要跑回家下地。”
沒頭沒腦的一句，香萼應了一聲，不知說什麽。
又是一陣沈默，春風拂面，香萼一邊上臺階一邊眺望遠處風景，李觀忽地停下腳步，指向山腰亭子，認真道：“竇姑娘，我們去那兒歇息片刻吧。”
有商有量的語氣，香萼笑著點點頭。
她坐在長凳上，李觀負手而立對著青山，忽地轉過身道：“竇姑娘。”
他神色凝重，香萼不由站了起來，亭子裏另一個歇腳的人也識趣地走了。
“竇姑娘，我......”他深吸了一口氣，“我有話要和你說。”
李觀開了口就一口氣說了下去：“我原本是想會試結果出來後再和你說，但若有好結果反而不一定由我做主婚事——竇姑娘，我心悅你，想娶你為妻。我並無十分把握能夠考上，我家中狀況你也知曉了，若你不嫌棄，可否考量一二？”
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她輕聲道：“李郎君，你一直問我要不要歇息。我無父無母，六歲就當丫鬟了，平日裏不論要不要跑腿一站就是一天，後來又去果園做了半年苦活，所以走這幾步路對我而言稀松平常。我從前是奴婢，你是知道的，或許你現在不嫌棄，但你家人呢？你比我更需要仔細考量。”
“那你是願意了？”李觀急切發問，清俊的臉上露出欣喜。
她抿抿唇，搖頭。
“我們都再想想吧。”她柔聲道。
李觀毫不猶豫道：“我不需要再想，竇姑娘你不必擔心，我家人一定喜歡你看重你。我只怕我考不上，委屈了你。你若願意就悄悄告訴我一聲，我立刻寫信回家告知父母，請姑父姑母為我們定親。”
她扭過頭去，眨眨眼忍住淚水，甕聲甕氣應了一聲。
山風吹過，二人靜靜地回到臺階路上，在山頂寶殿上香。
-
從仙泉寺回來已經兩天了。
午後暖融融的，她閉著眼，一閑下來耳邊就回蕩李觀那日的話。
她的眼眶微微發熱。
“香萼，謝家派人來請你去和大少夫人說說話。”蘇二娘拍了兩下門，語氣裏是止不住的笑意。
她直接走了進來，怕謝家人聽到，小聲道：“你忘啦？謝家夫人上回就出手大方，她喜歡你做的針線叫你去，你去陪她說話正好賺點賞賜。”
香萼撲哧一笑。
她正想找個理由拒絕，蘇二娘已經進來催她快些別讓謝府丫鬟等著。
“特意派了輛馬車出來接你的，去吧去吧，好好陪陪大少夫人。”
“您針線比我好，不如您替我去？”
“怎麽好端端說起傻話來了？人家少夫人和我這個老婆子有什麽好說的？”蘇二娘利索地給她穿衣打扮。
香萼含糊應了兩聲，一時也想不到拒絕的話，任由她幫著梳了發髻換了外出的衣裳。走到小院果然有個丫鬟等著，眼生，穿了一身翠色衣裙，和她上回在謝府見過的樣式一樣。
她親親熱熱地挽了香萼的手，道：“你就是香萼姐姐呀，我們少夫人最近住在別院裏，待著也是無聊，可巧想到你上回送去的手帕，就叫你去教教她怎麽繡的.....要是遲了，就安心住一晚。”
香萼回頭和幹娘打了個招呼，說了句若是晚了就不回來了。
雖不大情願去，但既然想不好怎麽拒絕也不敢輕易拒絕侯府少夫人的邀請，去都去了，香萼在馬車上就開始討教這位大少夫人的喜好脾性。
先前見過幾面，似乎是很和氣的一個人。
她討教來的消息也是如此。
香萼笑了笑，和她有一搭沒一搭地閑聊著。
車馬行駛了大半個時辰才停下，不遠處青山霭霭，微涼的春風裹挾著草木生發的氣息撲面而來。
別院隱在山腳下，飛檐反宇。香萼跟著她一路分花拂柳走到一座嶙峋假山前，她忽然拍了拍腦袋道：“香萼姐姐你在這裏等我一會兒，我這就去通報一聲。”
她邁著小碎步飛一樣跑遠了。
香萼站在假山邊，仰望明潤天色。沒一會兒就有個不知道從哪兒冒出來的人一把攥住了她的手腕，嘴裏嗔怪道：“你怎麽才來呀！”
換了個人，衣裳是一樣的。
香萼下意識道：“對不住，想是路上耽擱了。”
“罷了罷了，你快跟我來吧。”
沒一會兒，這個新來的人又轉頭責備了她幾句沒有打扮，將她拉到一個暖閣中重新梳妝上妝了一番。
香萼被她按著，覺得不大對勁。
她來見大少夫人，需要打扮得如此嬌美嗎？別院不知從哪裏傳來笙簫聲，像是有人在歡暢宴飲。
“為何還要打扮？”
“見貴人之前當然需要修飾一番。”
“謝少夫人是在辦宴會？”
“她當然不在啦，才出月子沒多久經不起這等熱鬧，好了。”
她放下梳子，重新抓著香萼的手往前走，走到一處靜悄悄的獨立小院前，道：“進去吧。”
四下無人，香萼被她輕輕推了一下，推開了門。
內裏帷幔層層疊疊，如水波蕩漾，說不出的旖旎。
金猊香爐白煙裊裊，一抹香氣鉆入她的鼻中，如蘭似麝，渾身上下一下子暖和起來，像是吃醉了酒，有團小火苗在體內亂竄一般，連帶著脊背酥麻，雙腿發軟。
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