前路珍重
關燈
小
中
大
前路珍重
潭柘寺的鐘聲，沈渾悠遠，穿透初春清晨料峭的薄霧，一聲聲，敲在人心坎上，卻化不開那層凝滯的寒。沈玉書在寺中客舍已住了半月，每日裏聽晨鐘暮鼓，看山嵐聚散，與寺中幾位老僧弈棋談禪，仿佛真成了一個不問世事的隱者。
他氣色比冬日裏好了些，至少咳嗽不再那麽撕心裂肺，能獨自在後山古塔林間慢慢走上小半個時辰。只是人更清減了，裹在素色棉袍裏，空空蕩蕩，像一竿被風霜侵蝕過度的修竹，只剩下嶙峋的骨。眉宇間那份沈郁，非但沒有被這佛門清靜地滌蕩，反而更深的沈澱下去，成了眼底一片化不開的墨色，幽深得令人心悸。
雀嬤嬤和韓昭輪流在寺外守著，既護衛，也傳遞著外界的消息。京中朝局，自瑞王倒臺後，經過短暫的震蕩與清洗，表面已恢覆平靜。新貴上位，舊黨蟄伏，權力的宴席換了賓客，觥籌交錯依舊。江南那邊，林如海雷厲風行，抓了一批，殺了一批，也提拔了一些，稅賦新政在磕絆中推行，清水河畔的堤壩據說又加固了，今年春汛大抵能安穩些。
一切似乎都在向好，至少，表面如此。
這日午後，沈玉書與寺中那位眉毛雪白、自稱“慧覺”的老僧對弈。棋盤上黑白交錯，殺得難解難分。老僧執白，落子飄忽，每每於不經意處設下陷阱；沈玉書執黑，步步為營，卻總在關鍵處透著一股玉石俱焚般的銳利，以傷換傷，以命搏地。
“沈施主，棋風太戾。”慧覺撚著佛珠，看著沈玉書又一處不顧自身安危的“撲”，緩緩道，“過剛易折。人生如棋，有時退一步，方能海闊天空。”
沈玉書盯著棋盤上自己那片即將被屠的黑龍，沈默半晌，指尖的黑子懸而未落。“大師說的是。只是，有些局，退無可退。”
慧覺擡眼看他，渾濁的眼眸裏似乎有洞悉一切的了然：“退無可退，便需尋一條生路，而非……同歸於盡。施主心中戾氣未消，殺氣仍重，於己身，大為不利。”
戾氣？殺氣？沈玉書垂下眼簾。或許是有的。對江南蠹蟲的恨，對朝堂傾軋的厭，對自身無力回天的怒，還有那被深深壓抑的、說不清道不明的……怨與不甘。它們並未隨著瑞王的倒臺而消散，反而像潛藏的暗火，在寂靜的深夜裏，灼燒著他的五臟六腑。
他最終沒有落子，將那枚黑子輕輕放回棋罐。“大師慧眼。晚輩……受教。”
棋局未終，心已亂。他起身告辭，慧覺也不挽留，只合十送別。
回到客舍，韓昭已等在院中，臉色比往日凝重幾分。
“大人，”他上前一步，壓低聲音，“京裏傳來消息，半月前，宮中失竊。”
沈玉書腳步一頓，擡眸：“失竊？何物？”
“是一幅畫。”韓昭聲音更低，“前朝畫聖吳道子的真跡，《地獄變相圖》。”
沈玉書瞳孔微縮。吳道子的《地獄變相圖》？此畫名頭極大，描繪地獄諸般恐怖景象，據說有震懾人心、警醒世人之效，一直被皇家秘藏，從不示人。宮中守衛何等森嚴，竟會失竊一幅畫？且偏偏是這幅畫？
“何時發現失竊？何人負責看守？宮中作何反應？”沈玉書連聲問，敏銳地嗅到了一絲不尋常的氣息。
“據說是臘月裏清點庫藏時發現不見的，具體時日不詳。看守的內侍已被下獄拷問，但至今未有結果。宮中似乎不欲聲張，暗中追查。”韓昭道，“還有一事，頗為蹊蹺。這幅《地獄變相圖》失竊前數日，曾有欽天監官員奏報，夜觀天象，見紫微星旁有客星犯境，其色赤紅，主‘刀兵’、‘訟獄’之象。此事只在少數重臣間流傳。”
欽天監？天象？客星犯紫微？還恰好應在《地獄變相圖》失竊前後？
沈玉書眉頭緊鎖。他從不信什麽天象示警，但此事巧合得太過刻意。一幅描繪地獄景象的古畫失竊，緊接著便有“刀兵”、“訟獄”的天象示警……這更像是一種人為的造勢，或者，某種精心策劃的……嫁禍？
“可曾查到，這幅畫除了皇家秘藏，還有何人知曉？有何……特別之處？”沈玉書沈吟道。
韓昭搖頭：“此畫隱秘，外人難知。只隱約聽聞，畫上除了地獄景象，似乎還隱藏著前朝某位方士留下的、關於國運氣數的讖語或輿圖，但真假難辨。”
讖語？輿圖？沈玉書心頭疑雲更重。一幅畫，牽扯到前朝秘辛、天象示警、宮中失竊……這潭水，遠比表面看起來要深。
“還有，”韓昭猶豫了一下，補充道，“‘雀羽’遞來消息，說近來京中幾處暗樁，發現有不明身份的人在暗中打探大人您的近況，尤其是……您離京養病後的行蹤。對方很謹慎，手法老道，不似尋常探子。”
沈玉書眼神一凜。瑞王雖倒，其黨羽未盡，或有漏網之魚懷恨在心，尋機報覆，這在意料之中。但為何偏偏在《地獄變相圖》失竊、天象示警這個節骨眼上？是巧合，還是……這兩件事，本就有所關聯？而自己，是否無意中，又成了某些人眼中必須拔除的障礙，或是……可以利用的棋子？
他想起慧覺老僧的話：“心中戾氣未消，殺氣仍重，於己身，大為不利。”莫非，這不利，並非僅僅指心境，更是指這即將到來的、新一輪的暗流洶湧？
“傳信給‘雀羽’，”沈玉書沈吟片刻，低聲道，“讓他暫停一切動作，靜觀其變。通知我們在京中所有人，近期務必謹慎，非必要不聯絡。另外……”他頓了頓，“查一查，這幅《地獄變相圖》，最後一次出現在何人眼前，失竊前後，宮中可有異常人事變動，尤其是……與瑞王府舊人，或與欽天監有關者。”
“是。”韓昭領命，又問，“大人，我們是否要提前回京？此地雖清靜，但畢竟……”
“不，”沈玉書搖頭，目光投向遠處層巒疊嶂的山影，“對方在暗，我們在明。此時回京，無異於自投羅網。況且……”他嘴角勾起一絲極淡的、近乎冰冷的弧度，“既然有人想用這幅畫做文章，我們不妨看看，他們到底想畫出怎樣一幅‘地獄變相’。”
他要在潭柘寺，這遠離京城是非的方外之地，靜待風起。看那暗處的魑魅魍魎，如何登臺唱戲。
然而，樹欲靜而風不止。三日後的黃昏，一個意想不到的訪客，打破了潭柘寺的寧靜。
來人是宮裏的太監，姓馮，約莫四十許年紀，面白無須，眉眼含笑，態度恭敬得近乎謙卑，正是禦前伺候的幾位大珰之一，司禮監隨堂太監馮保。
“沈大人，”馮保笑瞇瞇地行禮，聲音尖細柔和，“皇上惦記著大人的身子，特命咱家前來探望。皇上說了，潭柘寺清凈，是個養病的好地方，大人只管安心住著，缺什麽短什麽，盡管開口，內務府即刻送來。”他身後跟著的小太監，捧上幾個錦盒，裏面是人參、鹿茸等珍稀藥材。
沈玉書心中警鈴大作。皇帝為何突然派身邊得力的太監來“探望”一個正在“養病”的禦史？還如此關切備至？是真心體恤，還是……監視？或者，與那幅失竊的《地獄變相圖》有關？
他面上不動聲色，依禮謝恩：“微臣惶恐，勞動馮公公大駕。臣之小恙，已無大礙，不敢再勞皇上掛心。潭柘寺清幽，藥材齊備，足可療養，請皇上放心。”
馮保笑容不變，目光卻似有若無地在沈玉書臉上、身上掃過，仿佛在確認他是否真的“無大礙”。“皇上還讓咱家帶句話給大人，”他湊近一步，聲音壓得更低，“說沈禦史為國操勞，以致傷病纏身，朕心甚為掛念。待卿大好，朝廷尚有重任相托，望卿善加保養，毋負朕望。”
“重任”？沈玉書心頭一沈。皇帝這是在暗示什麽？是江南之事尚未了結，還有後文？還是指……那幅失竊的畫，或與之相關的麻煩？
“臣，定當盡心調養，以報皇恩。”他垂下眼簾，掩去眸中思慮。
馮保似乎很滿意他的態度，又閑話了幾句寺中風景、佛法精妙，便告辭離去。臨走前，似不經意般提了一句：“對了，皇上近日得了一幅古畫，甚是喜愛，閑暇時常賞玩，還說要請翰林院的學士們一同品鑒呢。說起來，沈大人書畫雙絕，若有興致，待身子好了，不妨也去瞧瞧。”
古畫？沈玉書心中猛地一跳，面上卻依舊平靜：“皇上雅興，臣若能附驥尾，自是榮幸。”
送走馮保一行，沈玉書回到客舍，獨自在窗前站了許久。暮色四合，山寺籠罩在一片蒼茫的暮霭之中，晚鐘再次敲響，悠長而寂寥。
皇帝的“惦記”，馮保的“探望”，失竊的《地獄變相圖》，欽天監的“天象”，還有那意味深長的“重任”與“古畫”……這些看似不相幹的信息，如同散落的珠子，被一根無形的線隱隱串聯起來。線的那一頭，似乎指向一個巨大的、正在緩緩張開的漩渦。
而他，似乎又一次，被推到了這漩渦的邊緣。
這一次，等待他的，是皇恩浩蕩下的起覆重用？還是另一場更加兇險莫測的陰謀陷阱？或者，二者皆有？
他緩緩摩挲著腕上那串色澤沈暗的檀木珠子——那是離京前，劉文謹塞給他的，說能寧神靜氣。此刻，珠子溫潤的觸感，卻絲毫無法平息他心中翻騰的疑雲與寒意。
山風穿堂而過，帶著早春的料峭，吹動他單薄的棉袍。他望著窗外沈沈暮色，和暮色中巍然佇立的、仿佛亙古不變的寺塔剪影，第一次覺得，這佛門清凈地，或許也並非真正的世外桃源。
該來的，總會來。既然避無可避，那便……以靜制動，拭目以待吧。
只是，不知為何，在這山寺晚鐘的餘韻裏，他忽然想起了那雙含淚的、倔強的眼睛，和那張被他親手揉皺、寫下“勿覆相念”的信箋。
前路珍重。
他在心裏，無聲地，重覆了一遍這冰冷的四個字。
既是對她，也是對自己。
而即將到來的“重任”與風雨，無論是什麽，他都只能，也必須，獨自面對了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
潭柘寺的鐘聲，沈渾悠遠，穿透初春清晨料峭的薄霧，一聲聲，敲在人心坎上，卻化不開那層凝滯的寒。沈玉書在寺中客舍已住了半月，每日裏聽晨鐘暮鼓，看山嵐聚散，與寺中幾位老僧弈棋談禪，仿佛真成了一個不問世事的隱者。
他氣色比冬日裏好了些，至少咳嗽不再那麽撕心裂肺，能獨自在後山古塔林間慢慢走上小半個時辰。只是人更清減了，裹在素色棉袍裏，空空蕩蕩，像一竿被風霜侵蝕過度的修竹，只剩下嶙峋的骨。眉宇間那份沈郁，非但沒有被這佛門清靜地滌蕩，反而更深的沈澱下去，成了眼底一片化不開的墨色，幽深得令人心悸。
雀嬤嬤和韓昭輪流在寺外守著，既護衛，也傳遞著外界的消息。京中朝局，自瑞王倒臺後，經過短暫的震蕩與清洗，表面已恢覆平靜。新貴上位，舊黨蟄伏，權力的宴席換了賓客，觥籌交錯依舊。江南那邊，林如海雷厲風行，抓了一批，殺了一批，也提拔了一些，稅賦新政在磕絆中推行，清水河畔的堤壩據說又加固了，今年春汛大抵能安穩些。
一切似乎都在向好，至少，表面如此。
這日午後，沈玉書與寺中那位眉毛雪白、自稱“慧覺”的老僧對弈。棋盤上黑白交錯，殺得難解難分。老僧執白，落子飄忽，每每於不經意處設下陷阱；沈玉書執黑，步步為營，卻總在關鍵處透著一股玉石俱焚般的銳利，以傷換傷，以命搏地。
“沈施主，棋風太戾。”慧覺撚著佛珠，看著沈玉書又一處不顧自身安危的“撲”，緩緩道，“過剛易折。人生如棋，有時退一步，方能海闊天空。”
沈玉書盯著棋盤上自己那片即將被屠的黑龍，沈默半晌，指尖的黑子懸而未落。“大師說的是。只是，有些局，退無可退。”
慧覺擡眼看他，渾濁的眼眸裏似乎有洞悉一切的了然：“退無可退，便需尋一條生路，而非……同歸於盡。施主心中戾氣未消，殺氣仍重，於己身，大為不利。”
戾氣？殺氣？沈玉書垂下眼簾。或許是有的。對江南蠹蟲的恨，對朝堂傾軋的厭，對自身無力回天的怒，還有那被深深壓抑的、說不清道不明的……怨與不甘。它們並未隨著瑞王的倒臺而消散，反而像潛藏的暗火，在寂靜的深夜裏，灼燒著他的五臟六腑。
他最終沒有落子，將那枚黑子輕輕放回棋罐。“大師慧眼。晚輩……受教。”
棋局未終，心已亂。他起身告辭，慧覺也不挽留，只合十送別。
回到客舍，韓昭已等在院中，臉色比往日凝重幾分。
“大人，”他上前一步，壓低聲音，“京裏傳來消息，半月前，宮中失竊。”
沈玉書腳步一頓，擡眸：“失竊？何物？”
“是一幅畫。”韓昭聲音更低，“前朝畫聖吳道子的真跡，《地獄變相圖》。”
沈玉書瞳孔微縮。吳道子的《地獄變相圖》？此畫名頭極大，描繪地獄諸般恐怖景象，據說有震懾人心、警醒世人之效，一直被皇家秘藏，從不示人。宮中守衛何等森嚴，竟會失竊一幅畫？且偏偏是這幅畫？
“何時發現失竊？何人負責看守？宮中作何反應？”沈玉書連聲問，敏銳地嗅到了一絲不尋常的氣息。
“據說是臘月裏清點庫藏時發現不見的，具體時日不詳。看守的內侍已被下獄拷問，但至今未有結果。宮中似乎不欲聲張，暗中追查。”韓昭道，“還有一事，頗為蹊蹺。這幅《地獄變相圖》失竊前數日，曾有欽天監官員奏報，夜觀天象，見紫微星旁有客星犯境，其色赤紅，主‘刀兵’、‘訟獄’之象。此事只在少數重臣間流傳。”
欽天監？天象？客星犯紫微？還恰好應在《地獄變相圖》失竊前後？
沈玉書眉頭緊鎖。他從不信什麽天象示警，但此事巧合得太過刻意。一幅描繪地獄景象的古畫失竊，緊接著便有“刀兵”、“訟獄”的天象示警……這更像是一種人為的造勢，或者，某種精心策劃的……嫁禍？
“可曾查到，這幅畫除了皇家秘藏，還有何人知曉？有何……特別之處？”沈玉書沈吟道。
韓昭搖頭：“此畫隱秘，外人難知。只隱約聽聞，畫上除了地獄景象，似乎還隱藏著前朝某位方士留下的、關於國運氣數的讖語或輿圖，但真假難辨。”
讖語？輿圖？沈玉書心頭疑雲更重。一幅畫，牽扯到前朝秘辛、天象示警、宮中失竊……這潭水，遠比表面看起來要深。
“還有，”韓昭猶豫了一下，補充道，“‘雀羽’遞來消息，說近來京中幾處暗樁，發現有不明身份的人在暗中打探大人您的近況，尤其是……您離京養病後的行蹤。對方很謹慎，手法老道，不似尋常探子。”
沈玉書眼神一凜。瑞王雖倒，其黨羽未盡，或有漏網之魚懷恨在心，尋機報覆，這在意料之中。但為何偏偏在《地獄變相圖》失竊、天象示警這個節骨眼上？是巧合，還是……這兩件事，本就有所關聯？而自己，是否無意中，又成了某些人眼中必須拔除的障礙，或是……可以利用的棋子？
他想起慧覺老僧的話：“心中戾氣未消，殺氣仍重，於己身，大為不利。”莫非，這不利，並非僅僅指心境，更是指這即將到來的、新一輪的暗流洶湧？
“傳信給‘雀羽’，”沈玉書沈吟片刻，低聲道，“讓他暫停一切動作，靜觀其變。通知我們在京中所有人，近期務必謹慎，非必要不聯絡。另外……”他頓了頓，“查一查，這幅《地獄變相圖》，最後一次出現在何人眼前，失竊前後，宮中可有異常人事變動，尤其是……與瑞王府舊人，或與欽天監有關者。”
“是。”韓昭領命，又問，“大人，我們是否要提前回京？此地雖清靜，但畢竟……”
“不，”沈玉書搖頭，目光投向遠處層巒疊嶂的山影，“對方在暗，我們在明。此時回京，無異於自投羅網。況且……”他嘴角勾起一絲極淡的、近乎冰冷的弧度，“既然有人想用這幅畫做文章，我們不妨看看，他們到底想畫出怎樣一幅‘地獄變相’。”
他要在潭柘寺，這遠離京城是非的方外之地，靜待風起。看那暗處的魑魅魍魎，如何登臺唱戲。
然而，樹欲靜而風不止。三日後的黃昏，一個意想不到的訪客，打破了潭柘寺的寧靜。
來人是宮裏的太監，姓馮，約莫四十許年紀，面白無須，眉眼含笑，態度恭敬得近乎謙卑，正是禦前伺候的幾位大珰之一，司禮監隨堂太監馮保。
“沈大人，”馮保笑瞇瞇地行禮，聲音尖細柔和，“皇上惦記著大人的身子，特命咱家前來探望。皇上說了，潭柘寺清凈，是個養病的好地方，大人只管安心住著，缺什麽短什麽，盡管開口，內務府即刻送來。”他身後跟著的小太監，捧上幾個錦盒，裏面是人參、鹿茸等珍稀藥材。
沈玉書心中警鈴大作。皇帝為何突然派身邊得力的太監來“探望”一個正在“養病”的禦史？還如此關切備至？是真心體恤，還是……監視？或者，與那幅失竊的《地獄變相圖》有關？
他面上不動聲色，依禮謝恩：“微臣惶恐，勞動馮公公大駕。臣之小恙，已無大礙，不敢再勞皇上掛心。潭柘寺清幽，藥材齊備，足可療養，請皇上放心。”
馮保笑容不變，目光卻似有若無地在沈玉書臉上、身上掃過，仿佛在確認他是否真的“無大礙”。“皇上還讓咱家帶句話給大人，”他湊近一步，聲音壓得更低，“說沈禦史為國操勞，以致傷病纏身，朕心甚為掛念。待卿大好，朝廷尚有重任相托，望卿善加保養，毋負朕望。”
“重任”？沈玉書心頭一沈。皇帝這是在暗示什麽？是江南之事尚未了結，還有後文？還是指……那幅失竊的畫，或與之相關的麻煩？
“臣，定當盡心調養，以報皇恩。”他垂下眼簾，掩去眸中思慮。
馮保似乎很滿意他的態度，又閑話了幾句寺中風景、佛法精妙，便告辭離去。臨走前，似不經意般提了一句：“對了，皇上近日得了一幅古畫，甚是喜愛，閑暇時常賞玩，還說要請翰林院的學士們一同品鑒呢。說起來，沈大人書畫雙絕，若有興致，待身子好了，不妨也去瞧瞧。”
古畫？沈玉書心中猛地一跳，面上卻依舊平靜：“皇上雅興，臣若能附驥尾，自是榮幸。”
送走馮保一行，沈玉書回到客舍，獨自在窗前站了許久。暮色四合，山寺籠罩在一片蒼茫的暮霭之中，晚鐘再次敲響，悠長而寂寥。
皇帝的“惦記”，馮保的“探望”，失竊的《地獄變相圖》，欽天監的“天象”，還有那意味深長的“重任”與“古畫”……這些看似不相幹的信息，如同散落的珠子，被一根無形的線隱隱串聯起來。線的那一頭，似乎指向一個巨大的、正在緩緩張開的漩渦。
而他，似乎又一次，被推到了這漩渦的邊緣。
這一次，等待他的，是皇恩浩蕩下的起覆重用？還是另一場更加兇險莫測的陰謀陷阱？或者，二者皆有？
他緩緩摩挲著腕上那串色澤沈暗的檀木珠子——那是離京前，劉文謹塞給他的，說能寧神靜氣。此刻，珠子溫潤的觸感，卻絲毫無法平息他心中翻騰的疑雲與寒意。
山風穿堂而過，帶著早春的料峭，吹動他單薄的棉袍。他望著窗外沈沈暮色，和暮色中巍然佇立的、仿佛亙古不變的寺塔剪影，第一次覺得，這佛門清凈地，或許也並非真正的世外桃源。
該來的，總會來。既然避無可避，那便……以靜制動，拭目以待吧。
只是，不知為何，在這山寺晚鐘的餘韻裏，他忽然想起了那雙含淚的、倔強的眼睛，和那張被他親手揉皺、寫下“勿覆相念”的信箋。
前路珍重。
他在心裏，無聲地，重覆了一遍這冰冷的四個字。
既是對她，也是對自己。
而即將到來的“重任”與風雨，無論是什麽，他都只能，也必須，獨自面對了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）