他們的目標，是沈玉書！
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他們的目標，是沈玉書！
回到劉文謹那間看似尋常、實則戒備森嚴的隱秘小院時，東方天際已隱隱泛起一抹魚肚白。正房中燈火通明，劉文謹與韓昭皆在，顯然也是一夜未眠。見沈玉書與蘇棠安然歸來，兩人皆是松了口氣，但看到沈玉書蒼白如紙的臉色和衣襟上難以掩飾的、重新滲出的暗紅血跡時，劉文謹的眉頭又緊緊蹙起。
“先療傷。”劉文謹示意韓昭取來藥箱，語氣不容置疑。
沈玉書這次沒有拒絕，任由韓昭（竟也通曉醫術）替他重新處理傷口。金針渡穴，藥膏敷貼，動作幹脆利落。蘇棠在一旁打下手，看著那猙獰翻卷的傷口，心頭一陣陣發緊。方才在擷芳園，他究竟經歷了怎樣的兇險，才能讓這勉強愈合的傷口再次崩裂？
處理完傷口，沈玉書喝下劉太醫（已從劉府悄然接來）特制的湯藥，臉色才稍稍恢覆一絲人色。他沒有休息，直接將懷中那疊密函與信件攤在桌上。
“密函原件在此，”他指著那疊泛黃的信箋，聲音因失血和疲憊而略顯沙啞，卻異常清晰，“與令尊當年遺落的，一般無二。”
劉文謹小心翼翼地拿起最上面一封，手指拂過上面熟悉的、屬於父親的筆跡和那枚刺目的紅色印章，眼中瞬間湧起難以言喻的激動、悲痛與釋然，手指微微顫抖。十八年的隱姓埋名，十八年的暗中追查，終於在此刻，握住了最關鍵的證據！
“好，好！”他連說兩個好字，聲音哽咽，深吸幾口氣，才平覆下心緒，將目光投向另外幾封較新的信件。
沈玉書將“玄鳥”之事簡略說出。劉文謹與韓昭的臉色頓時變得無比凝重。
“‘玄鳥’……”劉文謹反覆咀嚼著這個代號，眉頭深鎖，“我追查多年，隱約知道錢四海背後另有靠山，且勢力直達中樞，卻始終未能探知其真實身份。此代號，亦是首次聽聞。”他看向韓昭。
韓昭搖頭，面巾下的聲音依舊低沈平穩：“屬下亦無頭緒。錢四海與此人通信極為謹慎，從不留底，這幾封怕是倉促間未及銷毀。信中所提‘水路’、‘京中接應’，與我們所知的私鹽路線有部分吻合，但更為隱秘，數額也遠超預估。”
沈玉書取過其中一封，指著上面一句隱語：“‘北地風雪急，需‘玄鳥’翎羽禦寒’……此等比喻，絕非尋常商賈或地方官員所用。倒像是……軍中或某些特殊衙門之間的暗語。”
“北地？”蘇棠忽然想起什麽，“霧靈山秘庫，那青鳥指環，還有‘鉤吻羽’皆與西南有關，這‘玄鳥’又指向北地……難道他們南北勾結？”
此言一出，屋內幾人皆是心頭一震。若真如此，此案牽扯之廣，背後勢力之錯綜覆雜，將遠超想象！已不僅僅是江南官場貪腐，更可能涉及邊貿、軍械、甚至……通敵！
“需得盡快將密函原件與這些新線索送往京城。”沈玉書沈聲道，“僅憑我們手中力量，難以撼動如此龐然大物。必須借朝廷之力，雷霆一擊。”
劉文謹點頭：“不錯。但如何送出？周世安、錢四海等人經此一夜，必成驚弓之鳥，杭州各門關卡定然嚴加盤查，水路陸路皆難通行。更遑論，他們可能已經懷疑到你頭上，甚至……懷疑劉府。”
“走漕運。”沈玉書語出驚人，“最危險的路，有時反而最安全。錢四海掌控江南漕運，其運糧船隊定期往返京城與杭州，盤查反而可能松懈。我們設法將東西混入漕船貨物之中，由可靠之人押運北上。”
“何人可靠？”劉文謹問，“漕船上皆是錢四海心腹。”
沈玉書看向韓昭：“韓統領手下，可有擅於易容、精通水性能信得過之人？”
韓昭略一沈吟：“有兩人，原是江上討生活的兄弟，精通水性，機警過人，且擅口技，可模仿各地方言。易容雖非專長，但粗通一二，扮作普通船工或商販應無問題。”
“好。”沈玉書當機立斷，“就讓他們去。密函原件與新信件，分開藏匿，以防萬一。再偽造幾封無關緊要的信件混淆視聽。具體藏匿方法，由韓統領安排。”他頓了頓，“同時，我們在此處也不能閑著。錢四海經此一嚇，必會設法轉移或銷毀其他證據，與‘玄鳥’的聯系也可能更加隱秘。我們需要抓住他們慌亂露出的馬腳，找到更多實證，尤其是能指向‘玄鳥’真實身份的線索！”
計劃迅速商定。韓昭領命前去安排人手與藏匿事宜。劉文謹則開始連夜謄抄密函關鍵內容，並整理其他輔助證據，準備一並送往京城。沈玉書雖需靜養，大腦卻在飛速運轉，結合已知線索，反覆推敲“玄鳥”可能的身份與破綻。
蘇棠幫不上太多忙，便主動承擔起照顧沈玉書和準備飲食的任務。看著他蒼白卻異常專註的側臉，看著他與劉文謹、韓昭低聲商議時眼中閃爍的、仿佛能穿透一切迷霧的銳利光芒，她心中那股混雜著擔憂、敬佩與某種更深沈情愫的暖流，再次悄然湧動。
這個男人，拖著未愈的重傷之軀，周旋於龍潭虎穴，盜取關鍵證據，此刻又在謀劃著更深遠、更兇險的棋局。他所求的，似乎從來不是個人的安危與名利。
天色大亮時，韓昭回報，兩名精通水性的影衛已準備就緒，易容成漕幫普通力夫，將通過劉文謹早年布下的一條隱秘渠道，於今日午後混入即將啟程北上的一艘漕船。密函原件與謄抄本、新信件已被分別用油布、蠟丸密封，藏入特制的空心船槳和壓艙石中，手法極其隱蔽。
“他們只負責將東西安全送至通州碼頭，交到我們接應的人手中。”韓昭道，“接應點與暗號已約定。京城那邊……”
“京城我自有安排。”沈玉書打斷他，沒有細說。蘇棠知道，他指的是那位神秘的“雀羽”，或者還有其他不為人知的力量。
送信的危機暫時解決，但杭州城的空氣卻驟然緊繃起來。
正如他們所料，擷芳園之事雖被錢四海極力壓下，但消息還是不脛而走。知府衙門以“追查縱火疑犯”為由，加強了城內外盤查，尤其是對進出城的車馬貨物。市面上風聲鶴唳，與“盛昌號”有往來的商家更是人人自危。
劉府不出意料地受到了“格外關照”。錢師爺再次登門，這次帶了一隊衙役，名義上是“保護”京中貴戚安全，實則是監視。劉文謙（蘇棠的大舅父）顯然感受到了壓力，與蘇棠談話時，語氣更加謹慎，甚至委婉地再次暗示她那位“沈先生”應盡早離開杭州。
蘇棠心中憂慮，卻也只能虛與委蛇。她知道，真正的風暴尚未到來，眼下這點壓力，不過是前奏。
沈玉書大部分時間都留在劉文謹的隱秘小院中養傷、謀劃，偶爾會易容外出，探查一些線索，行蹤飄忽。蘇棠則留在劉府，一面應付府內府外的各種目光，一面暗中留意劉府的動靜，尤其是大舅父劉文謙的往來應酬。她總覺得，大舅父的態度，並非僅僅是因為懼怕官府那麽簡單。
第三日傍晚，蘇棠正在房中習字（做做樣子），丫鬟忽然來報，說二舅老爺（劉文謹）派人送來一盒新制的安神香，給老夫人和表小姐試用。
蘇棠心中一動，接過那個精致的紫檀木香盒。打開，裏面是整齊排列的、拇指大小的錐形線香，香氣清雅寧神。她屏退丫鬟，仔細檢查香盒，終於在盒蓋內襯的夾層裏，摸到一張卷得極細的紙條。
展開，是劉文謹熟悉的字跡，只有一句話：“‘玄鳥’或與宮中采買、貢品相關，查近年蘇杭織造局異常賬目，尤註意‘雀金裘’、‘火浣布’等稀罕物輸往北地之記錄。”
宮中采買？貢品？蘇杭織造局？
蘇棠猛地想起，擷芳園宴會上那位京城來的貴客孫得祿，正是內廷太監的幹兒子，專司采辦江南絲綢錦繡！“玄鳥”若與其有關，利用貢品渠道夾帶私鹽、甚至其他違禁之物北上，豈非神不知鬼不覺？而蘇杭織造局，正是為宮廷供應這些貴重織物的衙門！
這是一個極其重要的方向！
她立刻將紙條燒毀，然後以“想念外祖母”為由，去到正院。陪外祖母說話時，她故作隨意地問起：“外祖母，聽說蘇杭織造局近來很是忙碌，進上的錦緞越發精美了。不知道有沒有什麽特別稀罕的花樣？棠兒在京城時，聽人說起過什麽‘雀金裘’，金光閃閃的，真是世上少有。”
劉老夫人年紀大了，喜歡回憶往事，聞言笑道：“‘雀金裘’？那可是前朝宮裏的老花樣了，用真正的孔雀尾羽撚了金線織成，陽光下絢麗奪目，如今會這手藝的匠人可不多了。倒是聽說織造局前年試著覆原過一批，費了好大功夫，後來似乎……都送進京裏去了吧？具體的，你大舅舅可能清楚些，他有時與織造局那邊有些藥材往來。”
蘇棠心中一凜。果然有蹊蹺！前年覆原的“雀金裘”，數量想必不多，若悉數送入宮中，賬目必然清晰。但若其中混入了別的東西，或賬目有所出入……
她又陪著外祖母說了會兒話，才告辭出來。心中已打定主意，要設法從大舅父那裏，或者通過其他渠道，查一查織造局近年，尤其是涉及“雀金裘”、“火浣布”這類稀有貢品的賬目明細。
然而，還沒等她找到合適的機會，更大的變故，已驟然降臨。
次日清晨，天色陰郁，似乎要下雨。蘇棠剛剛起身，便聽到前院傳來一陣不同尋常的喧嘩，夾雜著呵斥聲和器物碰撞聲。她心頭一跳，快步走到窗邊，只見一隊身著皂衣、腰挎佩刀的官差，在錢師爺的帶領下，正氣勢洶洶地闖入院中！劉府的家丁試圖阻攔，卻被粗暴推開。
“奉知府大人令，搜查欽犯！閑雜人等退開！”為首的官差厲聲喝道，聲音傳遍整個庭院。
欽犯？蘇棠瞳孔驟縮，一股不祥的預感瞬間攫住了她。他們口中的“欽犯”，難道是……
她猛地轉身，沖向房門，想去找沈玉書（他昨夜並未外出，應在小院中）！然而，房門剛拉開一條縫，就見兩名持刀官差已然守在了她這間客房門外，目光冰冷地看著她。
“蘇小姐，”錢師爺那張面團團的臉上，此刻再無半分笑意，只剩下公事公辦的冷硬，“知府大人有請，請您過府一敘。另外，”他頓了頓，目光如毒蛇般掃過屋內，“與您同行的那位‘沈先生’，現在何處？”
果然！他們的目標，是沈玉書！而且，他們已經知道了他的真實身份，或者至少，確定了他就是他們要抓的“欽犯”！
蘇棠的心瞬間沈入谷底，手腳冰涼。
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回到劉文謹那間看似尋常、實則戒備森嚴的隱秘小院時，東方天際已隱隱泛起一抹魚肚白。正房中燈火通明，劉文謹與韓昭皆在，顯然也是一夜未眠。見沈玉書與蘇棠安然歸來，兩人皆是松了口氣，但看到沈玉書蒼白如紙的臉色和衣襟上難以掩飾的、重新滲出的暗紅血跡時，劉文謹的眉頭又緊緊蹙起。
“先療傷。”劉文謹示意韓昭取來藥箱，語氣不容置疑。
沈玉書這次沒有拒絕，任由韓昭（竟也通曉醫術）替他重新處理傷口。金針渡穴，藥膏敷貼，動作幹脆利落。蘇棠在一旁打下手，看著那猙獰翻卷的傷口，心頭一陣陣發緊。方才在擷芳園，他究竟經歷了怎樣的兇險，才能讓這勉強愈合的傷口再次崩裂？
處理完傷口，沈玉書喝下劉太醫（已從劉府悄然接來）特制的湯藥，臉色才稍稍恢覆一絲人色。他沒有休息，直接將懷中那疊密函與信件攤在桌上。
“密函原件在此，”他指著那疊泛黃的信箋，聲音因失血和疲憊而略顯沙啞，卻異常清晰，“與令尊當年遺落的，一般無二。”
劉文謹小心翼翼地拿起最上面一封，手指拂過上面熟悉的、屬於父親的筆跡和那枚刺目的紅色印章，眼中瞬間湧起難以言喻的激動、悲痛與釋然，手指微微顫抖。十八年的隱姓埋名，十八年的暗中追查，終於在此刻，握住了最關鍵的證據！
“好，好！”他連說兩個好字，聲音哽咽，深吸幾口氣，才平覆下心緒，將目光投向另外幾封較新的信件。
沈玉書將“玄鳥”之事簡略說出。劉文謹與韓昭的臉色頓時變得無比凝重。
“‘玄鳥’……”劉文謹反覆咀嚼著這個代號，眉頭深鎖，“我追查多年，隱約知道錢四海背後另有靠山，且勢力直達中樞，卻始終未能探知其真實身份。此代號，亦是首次聽聞。”他看向韓昭。
韓昭搖頭，面巾下的聲音依舊低沈平穩：“屬下亦無頭緒。錢四海與此人通信極為謹慎，從不留底，這幾封怕是倉促間未及銷毀。信中所提‘水路’、‘京中接應’，與我們所知的私鹽路線有部分吻合，但更為隱秘，數額也遠超預估。”
沈玉書取過其中一封，指著上面一句隱語：“‘北地風雪急，需‘玄鳥’翎羽禦寒’……此等比喻，絕非尋常商賈或地方官員所用。倒像是……軍中或某些特殊衙門之間的暗語。”
“北地？”蘇棠忽然想起什麽，“霧靈山秘庫，那青鳥指環，還有‘鉤吻羽’皆與西南有關，這‘玄鳥’又指向北地……難道他們南北勾結？”
此言一出，屋內幾人皆是心頭一震。若真如此，此案牽扯之廣，背後勢力之錯綜覆雜，將遠超想象！已不僅僅是江南官場貪腐，更可能涉及邊貿、軍械、甚至……通敵！
“需得盡快將密函原件與這些新線索送往京城。”沈玉書沈聲道，“僅憑我們手中力量，難以撼動如此龐然大物。必須借朝廷之力，雷霆一擊。”
劉文謹點頭：“不錯。但如何送出？周世安、錢四海等人經此一夜，必成驚弓之鳥，杭州各門關卡定然嚴加盤查，水路陸路皆難通行。更遑論，他們可能已經懷疑到你頭上，甚至……懷疑劉府。”
“走漕運。”沈玉書語出驚人，“最危險的路，有時反而最安全。錢四海掌控江南漕運，其運糧船隊定期往返京城與杭州，盤查反而可能松懈。我們設法將東西混入漕船貨物之中，由可靠之人押運北上。”
“何人可靠？”劉文謹問，“漕船上皆是錢四海心腹。”
沈玉書看向韓昭：“韓統領手下，可有擅於易容、精通水性能信得過之人？”
韓昭略一沈吟：“有兩人，原是江上討生活的兄弟，精通水性，機警過人，且擅口技，可模仿各地方言。易容雖非專長，但粗通一二，扮作普通船工或商販應無問題。”
“好。”沈玉書當機立斷，“就讓他們去。密函原件與新信件，分開藏匿，以防萬一。再偽造幾封無關緊要的信件混淆視聽。具體藏匿方法，由韓統領安排。”他頓了頓，“同時，我們在此處也不能閑著。錢四海經此一嚇，必會設法轉移或銷毀其他證據，與‘玄鳥’的聯系也可能更加隱秘。我們需要抓住他們慌亂露出的馬腳，找到更多實證，尤其是能指向‘玄鳥’真實身份的線索！”
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蘇棠幫不上太多忙，便主動承擔起照顧沈玉書和準備飲食的任務。看著他蒼白卻異常專註的側臉，看著他與劉文謹、韓昭低聲商議時眼中閃爍的、仿佛能穿透一切迷霧的銳利光芒，她心中那股混雜著擔憂、敬佩與某種更深沈情愫的暖流，再次悄然湧動。
這個男人，拖著未愈的重傷之軀，周旋於龍潭虎穴，盜取關鍵證據，此刻又在謀劃著更深遠、更兇險的棋局。他所求的，似乎從來不是個人的安危與名利。
天色大亮時，韓昭回報，兩名精通水性的影衛已準備就緒，易容成漕幫普通力夫，將通過劉文謹早年布下的一條隱秘渠道，於今日午後混入即將啟程北上的一艘漕船。密函原件與謄抄本、新信件已被分別用油布、蠟丸密封，藏入特制的空心船槳和壓艙石中，手法極其隱蔽。
“他們只負責將東西安全送至通州碼頭，交到我們接應的人手中。”韓昭道，“接應點與暗號已約定。京城那邊……”
“京城我自有安排。”沈玉書打斷他，沒有細說。蘇棠知道，他指的是那位神秘的“雀羽”，或者還有其他不為人知的力量。
送信的危機暫時解決，但杭州城的空氣卻驟然緊繃起來。
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劉府不出意料地受到了“格外關照”。錢師爺再次登門，這次帶了一隊衙役，名義上是“保護”京中貴戚安全，實則是監視。劉文謙（蘇棠的大舅父）顯然感受到了壓力，與蘇棠談話時，語氣更加謹慎，甚至委婉地再次暗示她那位“沈先生”應盡早離開杭州。
蘇棠心中憂慮，卻也只能虛與委蛇。她知道，真正的風暴尚未到來，眼下這點壓力，不過是前奏。
沈玉書大部分時間都留在劉文謹的隱秘小院中養傷、謀劃，偶爾會易容外出，探查一些線索，行蹤飄忽。蘇棠則留在劉府，一面應付府內府外的各種目光，一面暗中留意劉府的動靜，尤其是大舅父劉文謙的往來應酬。她總覺得，大舅父的態度，並非僅僅是因為懼怕官府那麽簡單。
第三日傍晚，蘇棠正在房中習字（做做樣子），丫鬟忽然來報，說二舅老爺（劉文謹）派人送來一盒新制的安神香，給老夫人和表小姐試用。
蘇棠心中一動，接過那個精致的紫檀木香盒。打開，裏面是整齊排列的、拇指大小的錐形線香，香氣清雅寧神。她屏退丫鬟，仔細檢查香盒，終於在盒蓋內襯的夾層裏，摸到一張卷得極細的紙條。
展開，是劉文謹熟悉的字跡，只有一句話：“‘玄鳥’或與宮中采買、貢品相關，查近年蘇杭織造局異常賬目，尤註意‘雀金裘’、‘火浣布’等稀罕物輸往北地之記錄。”
宮中采買？貢品？蘇杭織造局？
蘇棠猛地想起，擷芳園宴會上那位京城來的貴客孫得祿，正是內廷太監的幹兒子，專司采辦江南絲綢錦繡！“玄鳥”若與其有關，利用貢品渠道夾帶私鹽、甚至其他違禁之物北上，豈非神不知鬼不覺？而蘇杭織造局，正是為宮廷供應這些貴重織物的衙門！
這是一個極其重要的方向！
她立刻將紙條燒毀，然後以“想念外祖母”為由，去到正院。陪外祖母說話時，她故作隨意地問起：“外祖母，聽說蘇杭織造局近來很是忙碌，進上的錦緞越發精美了。不知道有沒有什麽特別稀罕的花樣？棠兒在京城時，聽人說起過什麽‘雀金裘’，金光閃閃的，真是世上少有。”
劉老夫人年紀大了，喜歡回憶往事，聞言笑道：“‘雀金裘’？那可是前朝宮裏的老花樣了，用真正的孔雀尾羽撚了金線織成，陽光下絢麗奪目，如今會這手藝的匠人可不多了。倒是聽說織造局前年試著覆原過一批，費了好大功夫，後來似乎……都送進京裏去了吧？具體的，你大舅舅可能清楚些，他有時與織造局那邊有些藥材往來。”
蘇棠心中一凜。果然有蹊蹺！前年覆原的“雀金裘”，數量想必不多，若悉數送入宮中，賬目必然清晰。但若其中混入了別的東西，或賬目有所出入……
她又陪著外祖母說了會兒話，才告辭出來。心中已打定主意，要設法從大舅父那裏，或者通過其他渠道，查一查織造局近年，尤其是涉及“雀金裘”、“火浣布”這類稀有貢品的賬目明細。
然而，還沒等她找到合適的機會，更大的變故，已驟然降臨。
次日清晨，天色陰郁，似乎要下雨。蘇棠剛剛起身，便聽到前院傳來一陣不同尋常的喧嘩，夾雜著呵斥聲和器物碰撞聲。她心頭一跳，快步走到窗邊，只見一隊身著皂衣、腰挎佩刀的官差，在錢師爺的帶領下，正氣勢洶洶地闖入院中！劉府的家丁試圖阻攔，卻被粗暴推開。
“奉知府大人令，搜查欽犯！閑雜人等退開！”為首的官差厲聲喝道，聲音傳遍整個庭院。
欽犯？蘇棠瞳孔驟縮，一股不祥的預感瞬間攫住了她。他們口中的“欽犯”，難道是……
她猛地轉身，沖向房門，想去找沈玉書（他昨夜並未外出，應在小院中）！然而，房門剛拉開一條縫，就見兩名持刀官差已然守在了她這間客房門外，目光冰冷地看著她。
“蘇小姐，”錢師爺那張面團團的臉上，此刻再無半分笑意，只剩下公事公辦的冷硬，“知府大人有請，請您過府一敘。另外，”他頓了頓，目光如毒蛇般掃過屋內，“與您同行的那位‘沈先生’，現在何處？”
果然！他們的目標，是沈玉書！而且，他們已經知道了他的真實身份，或者至少，確定了他就是他們要抓的“欽犯”！
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