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二十八、迷津渡

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二十八、迷津渡

出皇城時天色已晚,裴家的馬車行至府前,裴是鏡扶著裴箴下車,送他回房後自己又單獨出來,取了馬。

裴翌自遠處喊他,邊走近邊問:“快用晚膳了,二叔要出門嗎?”

裴是鏡鎮定地笑笑,說:“我有應酬,你和阿爺一道用。”

對方了然,讓他莫飲太多酒,轉身欲走。

裴是鏡叫住他,狀似尋常地問起,“你這幾日在東宮,可曾聽太子殿下提起過什麽?”

裴翌以為他在說升州之事,只道:“殿下正焦頭爛額,每日都要去聖人那兒請罪……”

“倒不是這個,”裴是鏡打斷他,“關試已過,太子可說過春坊各部的遷改,有沒有提起要將你調任前朝?”

裴翌搖首。

李融的伴讀眾多,他是其中鮮少已授官職的,聖人念他雙親早亡,蔭封了太子司直。

“二叔怎麽這樣問?”他好奇道。

裴是鏡倒也沒打算瞞他,只說:“陛下有旨,禦史臺增設一院,更具體的,我也要過兩日才能知曉。”

見裴翌有些擔憂,他安慰道:“不是大事,每逢科舉,朝廷總要有更遷,聖人向來優待我們,你阿翁估計早就知道了。”

裴是鏡又看了眼天色,“我該走了,省得碰上宵禁。”

裴翌送他出門,慢慢往回走。

他總覺得二叔怪怪的,卻說不出到底哪裏奇怪。

坊間有家食肆,擅烹肉鴿,熬湯蜜灸都十分美味,裴是鏡乃是常客。

今天他卻繞過前院,直奔屋後鴿舍。

掌櫃的正往食槽添谷,見是他,立即放下手中的東西迎了上來。

“郎君怎麽不在屋裏等,可是有什麽急事?”

裴是鏡搖搖頭,問他:“近日可有信鴿回來?”

掌櫃納悶,“沒有啊。”

“那……有傳信嗎?”

“郎君說笑,鴿子都沒回來過,哪兒還有信吶。”

裴是鏡如夢初醒,半晌,冷笑一聲。

掌櫃不明所以,問他還有沒有其他吩咐。

此處氣味難聞,他慢慢將衣袖擡起,掩在鼻端,道:“沒事了,我要用膳。”

夥計呈上幾道熱菜,裴是鏡坐在前院,吃得斯文。

掌櫃忙完了,思來想去,又過來朝他道:“郎君放心,我記著您的叮囑,若有信,一定及時來報。”

裴是鏡點點頭,不再言語。

蕭府燭火通明。

聞棠頭一次在什麽事都沒犯的情況下進了書房。

蕭穆卻難得地沈默。

他想說些什麽,但看著聞棠一臉謹慎地偷偷覷自己,又不知該從何說起。

最終卻道:“你先在禦史臺待上一段時日,等你舅舅回京,我們再想法子。”

聞棠擡頭,蕭尋楓也頗為意外地望過來。

“不必擔憂,要是老家夥和那個裴若淵刁難你,盡管回來同我們說。”

“若遇到難事,不知該怎麽辦,可直接來尋我,或去找你阿兄。”蕭穆又道。

“可是……”

聞棠想說自己根本什麽也不懂啊,禦史臺,聽起來多麽陌生。

“你在那兒也未必是壞事,以後禦史臺有什麽風吹草動,我們也能及時知曉。”蕭尋楓道。

蕭穆不置可否,讓聞棠放寬心,又叮囑了些要穩重仔細之類的話,就讓他回去歇下。

聞棠一步三回頭地走了。

蕭尋楓不解,質問道:“為何不直接將朝中之事與他細細講來,若是聖人日後真將督事院派往江南,於我們更是助益。”

蕭穆察覺他心中不滿,回過頭,笑了一聲,反問他,“你上次打他,是因為什麽。”

蕭尋楓語塞,想起去年春狩的事,仍舊心有餘悸。若不是那殺手認出了聞棠箭羽上的徽記,恐怕真的會置他於死地。

“你阿翁之前病糊塗了,”蕭穆嘆口氣,“也是見我們處處受針對,有些著急,才想讓他去前朝,也不管合不合適。他的性子像你阿娘,直來直去的,哪裏受得了這些東西……”

“……恐怕在他眼裏,他的父兄每日盤算的,是如何讓天下不得安寧,讓朝野亂作一團。甚至於……牽連他受了皮肉之苦,還險些丟了性命。”

他聲音微啞,起身將手搭在長子的肩上,“是阿爺不好,沒有從小教他,現在為時已晚。楓兒,我知你心中偶爾對我有微詞,覺得我對你太過嚴厲,又覺得我只是看起來不喜二郎,實則百般回護。”

蕭尋楓立刻擡起頭,急道:“不是……”

蕭穆臉上罕見地和藹,對他笑笑,拍拍他的肩,“我知道,咱們是一家人。他們兩個小的指望不上,有你在身邊,阿爺才輕松許多。”

風雨欲來,大廈將傾,他只能與寒門,乃至與天子相抗。

這本是他們應得的,又豈能拱手相讓。

自從謝究故去,蕭尋楓越來越能感覺到朝中暗流洶湧下的阻力,他眼眶微酸,也笑了下。

“二郎總愛闖禍,說不定還要讓裴家那兩個頭疼呢。”他故作輕松道。

蕭穆笑著點點頭。

他又道:“裴箴倒還好,裴是鏡那副樣子,難免會找他麻煩。他吃癟受挫,也該知道反擊自保。慢慢地,說不定能懂得咱們的苦心。”

“但願如此。”蕭穆嘆道。

比起裴家,他現在更擔心的是天子。授職的敕書顯然早就備好,只等今日提出拍板,宣旨又這般著急……

他揣摩不透那人的心思,現在只能走一步看一步。

禦史臺地方本就不大,烏泱泱加進來這麽群人,大家心裏都有些不痛快。

三院暗地裏怨聲載道,裴箴敲打過後裴是鏡又罰了幾個愛嚼舌根的,這才消停。

督事院的侍禦史由大理寺丞改調,其下主簿一人,由刑部主事遷任。再其下又有督事禦史六人,聞棠便在其列。

這裏的人基本都是生面孔,除了一個頸後有疤的少年。聞棠記得,他叫顧信,揭舉韋七郎的人,應該也是他。

許是這個原因,顧信對他有種莫名的敵意,其餘同僚又都是文舉出身,三兩結伴。一時之間,聞棠尤被孤立。

他們初來乍到,由裴箴親授臺院典訓,及如何奏公卿事,舉劾按章。

裴箴不茍言笑,和謝究那樣的威嚴又不太一樣。聞棠聽得雲裏霧裏,也不敢貿然發問,只好奮筆疾書地記下來,紙上亂七八糟。

好不容易挨到晌午,裴箴叮囑了幾句便讓大家去偏院食公廚,自己也施然離去。

眾人陸續而出,屋內只剩聞棠一人,仍握著筆寫寫畫畫。

他的唇抿成道線,眉頭緊皺著,生怕寫得慢了等會兒就全忘了。

待他匆匆將紙頁卷起收好趕去偏院時,裏面只剩了小半的人。

食盒早被雜役收走,誰都不會註意到他還沒吃飯,也就沒有餘下的。

好在也不是很餓。他從偏院退出來,又回去搗鼓那幾張紙,想著若是沒什麽旁的事,下午抽空去一趟藏書閣。

用過午膳,裴箴尚有公務需要處理,便給了他們幾本卷宗,吩咐要細細研讀。

他不在場,氣氛松泛許多。有人交頭接耳,聲音過大了,侍禦史才輕咳幾聲。

正閑散著,有個面色和善的年輕人進來,侍禦史似乎已經將他認下,客氣地叉手行禮。

那人也回了一禮,道:“臺院侍禦史崔立,多有叨擾,想問你借幾個人手。”

“借人?”對方不解。

崔立笑了下,“這幾日正逢臺院整理往年卷宗,前朝事又多,忙不過來,中丞讓我從各院調些人來幫忙。”

他微微偏過身,露出外面候著的兩個小吏。

督事院還沒立穩腳跟,侍禦史不願得罪人,面露難色道:“我等也急著補拙,好早日為各位同僚分憂……不過,既是裴中丞之命……”

崔立笑著擡了擡手,示意他不必擔憂,“中丞已跟亞臺請示過了,禦史臺一向公私分明,不會讓你擔責。”

侍禦史點點頭,轉過身來,正要指人,崔立已經先他一步,示意聞棠,“這位小郎君來搭把手吧。”

聞棠有些遲疑地指指自己,崔立笑著點頭。

侍禦史臉色有些怪,卻也沒說什麽,又同崔立客氣幾句,目送他們離開。

聞棠跟在崔立身後,好奇地打量他。

這人生的圓臉闊耳,未語三分笑,讓人倍感親切。

他將其他二人都安排好了,這才對聞棠道:“郎君別急,我帶你去找中丞。”

聞棠摸不著頭腦,找裴是鏡幹甚?

崔立已經搭起了話,問:“郎君和阿翌是至交吧?”

聞棠頓了一下,也不知道現在還算不算,只好低低嗯了聲。

“阿翌也算是我看著長大的,他小時候經常被亞臺和中丞帶著過來,小小年紀就能背尚書……”

他帶著聞棠往最醒目的一處屋堂走,滔滔不絕地說起來,可惜話只落了一半,就被人提聲打斷。

裴是鏡出來,不悅吼道:“你把臺院當西市了?”

崔立馬上閉嘴,領著聞棠小跑幾步,覆命道:“人我帶過來了。”

聞棠將疑惑的目光轉到裴是鏡臉上,無端惹來他的白眼。

“帶到這兒來做什麽,讓他去做事啊?”

崔立不明所以,明明是他吩咐要使個法子把蕭聞棠調過來的,怎麽又翻臉不認了。

但見上司臉色不好,他識趣地閉了嘴,轉頭帶聞棠到管存卷宗的偏廂,讓他同其他人一起整理謄抄。

禦史臺的案卷與大理寺相似,都用硬黃紙書寫成冊,依年月排好。經年間難免有蠹蟲啃咬,字跡模糊等情況,需按期整理。

這事一般都是由剛進來的小吏做,聞棠雖為新人,怎麽也算從七品下的官員。

崔立怕他心中不快,卻見他泰然自若地坐下了,還詢問旁邊的人如何謄抄,於是放下心來。

聞棠倒真不在乎做什麽,反正他也不喜坐在那兒學案卷,倒不如寫這個,就當練字了。

抄了一會兒就有些困倦,他努力聚精會神,手上的硬黃紙忽被用力抽走。墨跡劃出長長的一道,差點弄臟桌案。

裴是鏡不知什麽時候進來的,擰眉看著手中的紙,冷笑兩聲。

“崔立!”他看著一臉茫然的聞棠,高聲喊道。

崔立迅速跑過來待命。

他抖抖手中的紙,質問道:“你怎麽敢給他安排這活兒?”

崔立看了眼聞棠的字,咂了咂舌。他怎麽能想到這麽俊俏的郎君寫出的字竟是這樣。

“這……”他虛心地笑了笑。

聞棠挑了挑眉,沒有說話,心道,這已經夠不錯了,要換做以前的字跡,他自己都不敢往上寫。

“要不……郎君來這兒幫忙查查編序。”崔立打圓場。

裴是鏡牢牢盯著聞棠,非要從這張臉上看出什麽似的。

小吏都停下了手裏的活兒,呆呆望向這邊。

聞棠倒毫不在意,應了一聲,起身準備換地方。

誰料,肚子卻在這時替他不滿地叫喚了聲。

聲音雖然不大,擦身而過時裴是鏡卻有意瞪了他一眼。

聞棠莫名,看他扯著崔立出去了。

又發了會兒呆,他後知後覺地感覺到餓,強打起精神,將卷宗一冊一冊看過去。也不知過了多久,聽到崔立在外面喊他。

他快步出來,發現裴是鏡依然面色不善地站在旁邊。

崔立從懷中掏出油紙包遞給他。

聞棠訝然,緩緩伸手接過。

“是蒸餅,中午送膳那些人估計不知道有新來的,下次就不會了。”崔立笑道。

聞棠眨眨眼,擡起頭來看著他。

“可能有點涼了,你先墊墊肚子。”他又道。

裴是鏡滿臉嫌棄地看著聞棠,言簡意賅,“外面吃完再進去。”

聞棠攥著蒸餅,道:“多謝崔侍禦史。”

崔立直爽道:“不用見外,你私底下叫我崔大哥就行。”

聞棠笑了,“那多謝崔家大哥。”

話畢,他又看看裴是鏡,想了想,說:“也多謝裴二叔。”

裴是鏡鳳目微圓,怔了一瞬,丟下一記眼刀走了。

“誰是你二叔。”

聞棠撇撇嘴,立在原地,心想小時候不也跟著裴翌這麽瞎叫過。

崔立等人走遠才敢出聲,悄悄道:“中丞只是嘴巴壞了些,心是好的,處久了你就知道了。”

“我還有事情要做,得先走了,”他指指油紙包,“趕快吃啊!”

聞棠點點頭,同他道別,擡起手咬了口蒸餅,發覺竟還是溫的。

江南西道,岳州。

驛館備下酒菜招待一群兵衛。

為首的青年劍眉星目,和聞棠長得有幾分相似,眼睛卻截然不同,顯得漆黑而明亮。

“將軍,請。”驛丞堆笑著端上一小碟黃黍。

旁邊的籠子裏,兩只信鴿激動地撲棱翅膀。

謝北舟道謝,接過黃黍,起身打開地上的雀籠,將碟子往裏一塞,又隨意地將籠蓋合上。

旁邊的親衛湊過來,好奇道:“將軍,咱們要把這倆鳥一路帶回長安嗎?”

謝北舟站起來,拍了拍手,“不帶,找個地方放了吧。”

親衛蹲在地上看著籠子裏的兩雙豆眼,“這都到岳州來了,放了還能找著回去的路嗎?”

“找不到就算了。”

“將軍,”親衛看他一副滿不在乎的樣子,又湊過來在他旁邊坐下,看看左右,壓低聲音道,“咱們就這麽一路來了江南,真的沒事嗎,聖人那邊,萬一不……”

謝北舟睨他一眼,“你也太小看你姑爺了。”

這親衛本就是謝府隨侍出身,跟著一路走南闖北,與他很是親近。

“蕭姑爺自然有本事,不過,咱們真的要……”他拉長了尾音,後面的不便說出。

謝北舟咂了口杯中佳釀,嘆道:“今時不同往日了——”

“等回了西京,恐怕更是人為刀俎,我為魚肉。”

連傳信都能出錯,這前朝不知還有多少貓膩。

親衛見他將手中美酒一飲而盡,安慰道:“也不至於吧,娘子位處中宮,姑爺還是重臣,郎君你回去就是右威衛統帥……”

冷不丁後腦被人一拍。

謝北舟道:“先別做你的美夢了,給人把屁股擦了才是正事。”

親衛“欸”了兩聲,提醒他,“將軍你已經從匪寨出來了,說話可得註意些!”

謝北舟笑笑,轉了轉手中酒盞,斟滿一杯,起身打開雀籠,將杯盞推了進去。

親衛驚恐地看著他似醉非醉,嘴裏哼哼著小調上樓去了。

他趕緊過去把酒盞取出,還被正準備淺嘗的鴿子啄了一下。

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