局中人（23）
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局中人（23）
“王爺，姑娘，長公主來了，有要事。”弄蘿在外面揚聲通傳，煞了這風景。
薛平淮的眉頭不自覺擰起來，楚虞擡手想要撫平，哄道：“大老遠的來一趟，怕不是小事，你不想聽，我還想聽呢。”
薛平淮嘀咕：“就是不想你聽。”
楚虞全當沒聽到，努力擡高音量：“就來。”
弄蘿又道：“長公主說不必麻煩，吉祥公公就在奴婢旁邊，王爺聽了做就是。”
“王爺，奴才吉祥，奉陛下和長公主之命，攜密信和聖旨，請王爺暫且交還南北兩衙的軍權。陛下有心請王爺多休息些時日，但恰逢京中有些變故，為防不測，需暫將京畿防務調度之權收歸禦前，以防不測。邊防仍由王爺負責就是。”
薛平淮不疑有他，也不是什麽為難之事，開口便應：“知道了，我這就把東西給你。”
薛平淮將楚虞放回床上，楚虞卻神色有異，反射性地拉住他，不肯放手。
薛平淮不敢使力掙脫，任她拉著，出聲安撫：“我給幾位將領寫信，同兵符一並交給吉祥就回來，很快。”
“不，不對勁。”那雙慣常含愁帶怯的眼，此刻卻因某種竭力凝聚的心神而顯得異常明亮，甚至銳利。面對薛祺涉及的所有事，她總不免多思，昏沈的腦袋被強劈開一道縫隙，硬要逼出十二分的清明來。
太蹊蹺了。
薛平淮或許因著對兄長的信任和本身對權術的不甚敏感，未能察覺異樣，但她不同，她天生擅於揣度人心，對薛祺也可謂了解甚深。
以薛祺掌控欲強，行事慣於直接甚至粗暴的慣常做派，如果京中真不安穩到需要動用京防力量震懾的地步，她手裏正捏著楚藺這個人質，最可能做的，難道不是直接派人，將薛平淮和她召回盛京王府候命？
現在這樣，親自跑來也就算了，還帶著陛下的旨意，客客氣氣地“請”薛平淮交還南北衙的兵權，實在太怪異了。
一旦察覺奇怪，她自然要往下深思。
不打擾是真的，但這也像是一種削弱。一種在可能的風暴來臨前，先行削弱敵對勢力的舉動。
削弱薛平淮，為什麽？
楚虞的呼吸猛地一窒，一個冰冷刺骨的念頭猛然竄入她的腦海。
出了一件大事，大到足以讓皇上和長公主會擔心王爺不顧親情，絕不妥協。
“阿楚？你怎麽了？”薛平淮見她臉色瞬間灰敗下去，眼神空洞駭人，慌忙有坐回床上去，什麽也顧不上了。
楚虞仿佛沒聽見，那冰冷的推論在她腦中瘋狂盤旋、放大。是阿藺出事了！這個認知像一把刀，狠狠捅進她的心窩，然後用力攪動。劇烈的絞痛剎那間抽空了所有力氣，眼前一陣天旋地暗，薛平淮焦急的面容迅速模糊、遠去。
“阿楚！”薛平淮眼見著楚虞昏死過去，觸手一片冰，面如金紙，氣若游絲。
“弄蘿，去找大夫！”薛平淮的怒吼瞬間響徹了整個別莊。原本寧靜的莊園頓時炸開了鍋，腳步聲、呼喝聲、器皿碰撞聲響成一片。
莊子外，不遠處的林蔭道上，一輛金碧輝煌的馬車靜靜停著。薛祺斜靠在車內軟枕上，指尖無意識地敲擊著小幾。她算著時間，兩柱香了，足夠薛平淮驗看旨意信物，做出反應。依她對二哥的了解，多半沒什麽疑慮，幹凈利落便能辦完。
她掀開車簾一角，望向別莊方向，等著看薛平淮或許會親自出來，至少也該有管事模樣的人出來領旨或交接些什麽。
然而，她看到的卻是莊門突然頻繁開合，莊內隱約傳來不尋常的喧嘩，人影幢幢，腳步雜亂，更有幾騎快馬從側門倉促奔出，方向似乎是去尋醫？整個莊子透出一股突如其來的、與接旨氣氛全然不符的躁動與慌亂。
薛祺敲擊小幾的手指倏然停住，眉頭蹙起。這反應不對，像是出了什麽意外。
吉祥獨自從莊子裏面出來，神情凝重，快步行至馬車上道：“殿下，沒拿到，楚姑娘突然暈過去，王爺沒心思管咱們這邊，恐怕得等等了。”
薛祺放下車簾，靠回枕上，臉上沒什麽表情，只是眼底掠過一絲極淡的、說不清是惱怒還是佩服的覆雜神色。她低低自語，聲音輕得幾乎散在車廂的空氣裏：“等不到了。”
“這楚虞……心裏頭是長了多少個窟窿眼，能精成這樣。”
釜底抽薪，玩砸了。沒糊弄過楚虞，病成這樣心裏還拐著十七八個道道，她不死才怪了。
“回宮。”她不再多等，下了令。
馬車調轉方向，沿著來路，不急不緩地駛去。
楚虞醒來的第一句話：“我睡了多久？”
她有太多事要弄個明白，又怕被薛祺很快抹消，如果還有回轉的餘地，她更要盡快做出應對。
懷著這些念頭，即使是在昏迷之中，也拼命掙紮著要醒來。
“兩個時辰。”
楚虞視線模糊，眼前一切皆是霧蒙蒙的一片，但只消聽一聽薛平淮回話的聲音，壓著深切的絕望和痛楚，便也知道大夫都說了些什麽。
“王爺，求您，回盛京一趟，阿藺一定出事了，你替我去看看，還能不能救。”
楚虞多想安慰安慰他，萬語千言也道不出她心中柔情一二。
只是千頭萬緒擁在心頭，此刻的楚虞那孱弱纖細的身體，一觸即潰，撐到現在，全憑那一念牽掛。
薛平淮沒有答應她，房裏靜悄悄的。
楚虞心中更痛，死到臨頭，她還要趕薛平淮走，殘忍如斯，連她自己也不由得對自己生了厭棄。
可是她又何嘗舍得，生死之際，連最後一面也未必能見：“平淮，求你。”
“求你。”
“我一定會等你回來的。”
“求你了。”
句句哀婉，宛如對薛平淮的淩遲，他終於經受不住，跪在地上：“讓時文去好不好，阿楚，我求你，就這一回，你讓我這一回好不好。”
愛人的苦苦哀求究竟有多難承受，楚虞才終於體會了一番。
時文回去，探聽消息是夠了，可若還有轉機，卻難以把握。
阿藺……真的還有轉機嗎？她要為了那近乎虛無的可能，拒絕這樣的哀求嗎？
她雙唇囁喏著，顫抖著，發不出拒絕的音節來，終於閉上眼，偏過頭，道出一聲“好”來。
隨後便聽見薛平淮壓抑著的痛哭聲，她這才恍然想起，將自己的願景置於她的懇求之上，於薛平淮而言，這樣的自私，似乎還是頭一遭。
換句話來說，她也是第一次，把薛平淮放在了自己前面。
果然啊，快死的人，心總會軟些。
幾行清淚，從她臉上劃過，洇濕的枕頭。
薛祺回到乾殿，腳步失了從容，推門就進：“事情不成，被楚虞給猜中了。好在她大概還沒來得及說出什麽，便暈過去了，否則，我怕還沒那麽容易脫身。”
薛平瀾將毛筆擱在一邊，擡頭看她：“你還覺得好？”
僅僅是一個猜測，便足以讓她支撐不住，她該是很看重這個弟弟的。
加之楚虞的身體，已是強弩之末，她扛不過多久了，沒人壓著小二，禍事近了。
薛平瀾竟生出一絲竊喜來，楚虞也好，方端也好，若不是忌憚著弟妹，就這兩個成天挑撥他們親人和睦的東西，他殺千回也不解恨。
這方端，也算做回好事。
“楚藺死了，消息捂不住，她就算不死，難道會放過我嗎？”
薛平瀾聽這話刺耳，反駁道：“是不放過方端，你把方端交出去，她不會為難你。”
“她要殺端哥就是在為難我！”
薛平瀾見她鐵了心要維護方端，壓著心頭那點不舒服，想勸解開了，和平解決最好：“北衙禁軍全在小二手裏捏著，北衙十六衛他得十三。剩下三衛嘛，從前是江璋管著，現在，大概是聽母親的。”
“母親昨夜同我說，宛宛待楚藺，實在不一般。這件事，她會聽宛宛的。”
必要的時候，薛平瀾一定會動用手中的一切。楚虞經此一遭已是命在旦夕，就沖著這個，薛平淮就不會讓方端有命活著，方端的死或許是勾命的索，但也是楚虞臨前心願，薛平淮會不惜一切代價。
“不用你來威脅我，”薛祺沒好氣，但仍肯定道，“他不會造反的。”
“楚虞快沒了，小二瘋起來，連我也沒那個信心。”
“那是你的事！”薛祺再壓不住紛亂的心緒，激動起來，“你的皇位你自己去保，憑什麽要我犧牲！”
他明明知道自己有多在意方端，還非要去動他，動方家人。
薛平瀾造成了這一切，就應該負責，憑什麽要付出代價的人會是她。
方端已經完成了他的覆仇，他說過已經原諒她了，只要扛過這一次，她們一定可以回到從前，帶著迢迢就這麽過一輩子。
這一頁馬上就要翻過去了，她不會允許任何人來阻止。
薛平瀾的答覆鏗鏘有力：“是我的事沒錯，那麽我來決定，殺了他。”
薛祺上前兩步揪住他的衣襟，雙眼因激動暈染上紅色，定定望著薛平瀾的雙眼：“那你先殺了我。”
薛平瀾任她揪著：“為了他，你寧肯死。”
薛祺只是恨恨與他對視，輕咬下唇，一言不發。
“這事我不管，你和小二自己解決。”兩人對視一會兒，薛平瀾率先招架不住，舉起雙手以示退讓。
反正，他不覺得姚姚能從小二手上，保主人，又何必同她爭吵。
薛祺卻不滿意，仍不松手：“你惹的事，想就這麽撇幹凈。”
薛平瀾的臉色突然陰鷙了下來：“你為了他逼我？你要在我和他之間選他？”
他一貫認為人就是會看重伴侶，勝過血親。母親和父親在乎彼此勝過在乎她的孩子們，薛平淮有了楚虞之後也最在乎楚虞，所以他才恐懼就是薛祺有一天比起愛他更愛方端。
他先下手為強，他宣布穗華的父親亡故，他以為，薛祺雖在意那個野男人，但最看重的還是他這個兄長。
薛祺無法作答。她其實隱約能感覺到自己這樣反常的原因並非單純的因為方端。
有那麽一小部分原因，是一時之間無法接受是薛平瀾要讓她失去自己非常在意的東西，而且大概永遠也接受不了。
她可以為了哥哥舍棄所有的東西，但哥哥不能自己來搶。誰都可以搶她的東西，能否搶走，各憑本事。
但薛平瀾不可以。
薛平瀾應該永遠和她站在一起，滿足她，依從她。因為她的哥哥一直如此，如此才是哥哥。
如果失去了願意為她放走兔子的人，連哥哥也不再幫著她，而是變成了強盜惡鬼，那她在這世界上還能剩下什麽？
她覺得自己又要回到那個漆黑狹窄的櫃子裏，四面八方的黑暗要將她吞噬，一動也不能動。
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薛平淮的眉頭不自覺擰起來，楚虞擡手想要撫平，哄道：“大老遠的來一趟，怕不是小事，你不想聽，我還想聽呢。”
薛平淮嘀咕：“就是不想你聽。”
楚虞全當沒聽到，努力擡高音量：“就來。”
弄蘿又道：“長公主說不必麻煩，吉祥公公就在奴婢旁邊，王爺聽了做就是。”
“王爺，奴才吉祥，奉陛下和長公主之命，攜密信和聖旨，請王爺暫且交還南北兩衙的軍權。陛下有心請王爺多休息些時日，但恰逢京中有些變故，為防不測，需暫將京畿防務調度之權收歸禦前，以防不測。邊防仍由王爺負責就是。”
薛平淮不疑有他，也不是什麽為難之事，開口便應：“知道了，我這就把東西給你。”
薛平淮將楚虞放回床上，楚虞卻神色有異，反射性地拉住他，不肯放手。
薛平淮不敢使力掙脫，任她拉著，出聲安撫：“我給幾位將領寫信，同兵符一並交給吉祥就回來，很快。”
“不，不對勁。”那雙慣常含愁帶怯的眼，此刻卻因某種竭力凝聚的心神而顯得異常明亮，甚至銳利。面對薛祺涉及的所有事，她總不免多思，昏沈的腦袋被強劈開一道縫隙，硬要逼出十二分的清明來。
太蹊蹺了。
薛平淮或許因著對兄長的信任和本身對權術的不甚敏感，未能察覺異樣，但她不同，她天生擅於揣度人心，對薛祺也可謂了解甚深。
以薛祺掌控欲強，行事慣於直接甚至粗暴的慣常做派，如果京中真不安穩到需要動用京防力量震懾的地步，她手裏正捏著楚藺這個人質，最可能做的，難道不是直接派人，將薛平淮和她召回盛京王府候命？
現在這樣，親自跑來也就算了，還帶著陛下的旨意，客客氣氣地“請”薛平淮交還南北衙的兵權，實在太怪異了。
一旦察覺奇怪，她自然要往下深思。
不打擾是真的，但這也像是一種削弱。一種在可能的風暴來臨前，先行削弱敵對勢力的舉動。
削弱薛平淮，為什麽？
楚虞的呼吸猛地一窒，一個冰冷刺骨的念頭猛然竄入她的腦海。
出了一件大事，大到足以讓皇上和長公主會擔心王爺不顧親情，絕不妥協。
“阿楚？你怎麽了？”薛平淮見她臉色瞬間灰敗下去，眼神空洞駭人，慌忙有坐回床上去，什麽也顧不上了。
楚虞仿佛沒聽見，那冰冷的推論在她腦中瘋狂盤旋、放大。是阿藺出事了！這個認知像一把刀，狠狠捅進她的心窩，然後用力攪動。劇烈的絞痛剎那間抽空了所有力氣，眼前一陣天旋地暗，薛平淮焦急的面容迅速模糊、遠去。
“阿楚！”薛平淮眼見著楚虞昏死過去，觸手一片冰，面如金紙，氣若游絲。
“弄蘿，去找大夫！”薛平淮的怒吼瞬間響徹了整個別莊。原本寧靜的莊園頓時炸開了鍋，腳步聲、呼喝聲、器皿碰撞聲響成一片。
莊子外，不遠處的林蔭道上，一輛金碧輝煌的馬車靜靜停著。薛祺斜靠在車內軟枕上，指尖無意識地敲擊著小幾。她算著時間，兩柱香了，足夠薛平淮驗看旨意信物，做出反應。依她對二哥的了解，多半沒什麽疑慮，幹凈利落便能辦完。
她掀開車簾一角，望向別莊方向，等著看薛平淮或許會親自出來，至少也該有管事模樣的人出來領旨或交接些什麽。
然而，她看到的卻是莊門突然頻繁開合，莊內隱約傳來不尋常的喧嘩，人影幢幢，腳步雜亂，更有幾騎快馬從側門倉促奔出，方向似乎是去尋醫？整個莊子透出一股突如其來的、與接旨氣氛全然不符的躁動與慌亂。
薛祺敲擊小幾的手指倏然停住，眉頭蹙起。這反應不對，像是出了什麽意外。
吉祥獨自從莊子裏面出來，神情凝重，快步行至馬車上道：“殿下，沒拿到，楚姑娘突然暈過去，王爺沒心思管咱們這邊，恐怕得等等了。”
薛祺放下車簾，靠回枕上，臉上沒什麽表情，只是眼底掠過一絲極淡的、說不清是惱怒還是佩服的覆雜神色。她低低自語，聲音輕得幾乎散在車廂的空氣裏：“等不到了。”
“這楚虞……心裏頭是長了多少個窟窿眼，能精成這樣。”
釜底抽薪，玩砸了。沒糊弄過楚虞，病成這樣心裏還拐著十七八個道道，她不死才怪了。
“回宮。”她不再多等，下了令。
馬車調轉方向，沿著來路，不急不緩地駛去。
楚虞醒來的第一句話：“我睡了多久？”
她有太多事要弄個明白，又怕被薛祺很快抹消，如果還有回轉的餘地，她更要盡快做出應對。
懷著這些念頭，即使是在昏迷之中，也拼命掙紮著要醒來。
“兩個時辰。”
楚虞視線模糊，眼前一切皆是霧蒙蒙的一片，但只消聽一聽薛平淮回話的聲音，壓著深切的絕望和痛楚，便也知道大夫都說了些什麽。
“王爺，求您，回盛京一趟，阿藺一定出事了，你替我去看看，還能不能救。”
楚虞多想安慰安慰他，萬語千言也道不出她心中柔情一二。
只是千頭萬緒擁在心頭，此刻的楚虞那孱弱纖細的身體，一觸即潰，撐到現在，全憑那一念牽掛。
薛平淮沒有答應她，房裏靜悄悄的。
楚虞心中更痛，死到臨頭，她還要趕薛平淮走，殘忍如斯，連她自己也不由得對自己生了厭棄。
可是她又何嘗舍得，生死之際，連最後一面也未必能見：“平淮，求你。”
“求你。”
“我一定會等你回來的。”
“求你了。”
句句哀婉，宛如對薛平淮的淩遲，他終於經受不住，跪在地上：“讓時文去好不好，阿楚，我求你，就這一回，你讓我這一回好不好。”
愛人的苦苦哀求究竟有多難承受，楚虞才終於體會了一番。
時文回去，探聽消息是夠了，可若還有轉機，卻難以把握。
阿藺……真的還有轉機嗎？她要為了那近乎虛無的可能，拒絕這樣的哀求嗎？
她雙唇囁喏著，顫抖著，發不出拒絕的音節來，終於閉上眼，偏過頭，道出一聲“好”來。
隨後便聽見薛平淮壓抑著的痛哭聲，她這才恍然想起，將自己的願景置於她的懇求之上，於薛平淮而言，這樣的自私，似乎還是頭一遭。
換句話來說，她也是第一次，把薛平淮放在了自己前面。
果然啊，快死的人，心總會軟些。
幾行清淚，從她臉上劃過，洇濕的枕頭。
薛祺回到乾殿，腳步失了從容，推門就進：“事情不成，被楚虞給猜中了。好在她大概還沒來得及說出什麽，便暈過去了，否則，我怕還沒那麽容易脫身。”
薛平瀾將毛筆擱在一邊，擡頭看她：“你還覺得好？”
僅僅是一個猜測，便足以讓她支撐不住，她該是很看重這個弟弟的。
加之楚虞的身體，已是強弩之末，她扛不過多久了，沒人壓著小二，禍事近了。
薛平瀾竟生出一絲竊喜來，楚虞也好，方端也好，若不是忌憚著弟妹，就這兩個成天挑撥他們親人和睦的東西，他殺千回也不解恨。
這方端，也算做回好事。
“楚藺死了，消息捂不住，她就算不死，難道會放過我嗎？”
薛平瀾聽這話刺耳，反駁道：“是不放過方端，你把方端交出去，她不會為難你。”
“她要殺端哥就是在為難我！”
薛平瀾見她鐵了心要維護方端，壓著心頭那點不舒服，想勸解開了，和平解決最好：“北衙禁軍全在小二手裏捏著，北衙十六衛他得十三。剩下三衛嘛，從前是江璋管著，現在，大概是聽母親的。”
“母親昨夜同我說，宛宛待楚藺，實在不一般。這件事，她會聽宛宛的。”
必要的時候，薛平瀾一定會動用手中的一切。楚虞經此一遭已是命在旦夕，就沖著這個，薛平淮就不會讓方端有命活著，方端的死或許是勾命的索，但也是楚虞臨前心願，薛平淮會不惜一切代價。
“不用你來威脅我，”薛祺沒好氣，但仍肯定道，“他不會造反的。”
“楚虞快沒了，小二瘋起來，連我也沒那個信心。”
“那是你的事！”薛祺再壓不住紛亂的心緒，激動起來，“你的皇位你自己去保，憑什麽要我犧牲！”
他明明知道自己有多在意方端，還非要去動他，動方家人。
薛平瀾造成了這一切，就應該負責，憑什麽要付出代價的人會是她。
方端已經完成了他的覆仇，他說過已經原諒她了，只要扛過這一次，她們一定可以回到從前，帶著迢迢就這麽過一輩子。
這一頁馬上就要翻過去了，她不會允許任何人來阻止。
薛平瀾的答覆鏗鏘有力：“是我的事沒錯，那麽我來決定，殺了他。”
薛祺上前兩步揪住他的衣襟，雙眼因激動暈染上紅色，定定望著薛平瀾的雙眼：“那你先殺了我。”
薛平瀾任她揪著：“為了他，你寧肯死。”
薛祺只是恨恨與他對視，輕咬下唇，一言不發。
“這事我不管，你和小二自己解決。”兩人對視一會兒，薛平瀾率先招架不住，舉起雙手以示退讓。
反正，他不覺得姚姚能從小二手上，保主人，又何必同她爭吵。
薛祺卻不滿意，仍不松手：“你惹的事，想就這麽撇幹凈。”
薛平瀾的臉色突然陰鷙了下來：“你為了他逼我？你要在我和他之間選他？”
他一貫認為人就是會看重伴侶，勝過血親。母親和父親在乎彼此勝過在乎她的孩子們，薛平淮有了楚虞之後也最在乎楚虞，所以他才恐懼就是薛祺有一天比起愛他更愛方端。
他先下手為強，他宣布穗華的父親亡故，他以為，薛祺雖在意那個野男人，但最看重的還是他這個兄長。
薛祺無法作答。她其實隱約能感覺到自己這樣反常的原因並非單純的因為方端。
有那麽一小部分原因，是一時之間無法接受是薛平瀾要讓她失去自己非常在意的東西，而且大概永遠也接受不了。
她可以為了哥哥舍棄所有的東西，但哥哥不能自己來搶。誰都可以搶她的東西，能否搶走，各憑本事。
但薛平瀾不可以。
薛平瀾應該永遠和她站在一起，滿足她，依從她。因為她的哥哥一直如此，如此才是哥哥。
如果失去了願意為她放走兔子的人，連哥哥也不再幫著她，而是變成了強盜惡鬼，那她在這世界上還能剩下什麽？
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