第118章 發條
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第118章 發條
◎在你的立場，你並未做錯什麽。◎
那一天是晴朗的日子，他清醒在鳥雀大清早的啁啾中，連排的舍群灰塵飛揚，他在母親大聲指揮下跑進跑出幫家裏晾曬被褥，成片純色與格子的被單掛在窗外的鐵線上，大風刮擦街角，響起一種收音機接收信號的沙沙聲。
他逆著陽光回頭，輕薄的布單拂過他的肩，湧上湛藍的天。
街角廣播在幾次尖刺的調頻後突兀漏出一段撕心裂肺的嚎叫，沒人聽得清在說什麽，一股突如其來的電子洪流，摧毀了這個半上午的平靜。
“不……我的女兒……”碎片的言語短促夾雜其中，吼聲被粉碎。
“你們不能……”
“不……不……不！把一切都……還……”
被單無知無覺地飛揚，色澤陳舊明艷。
卡梅朗手臂上搭著還未晾曬的枕套，半是茫然循聲註視那個發出噪音的喇叭，一側樹冠簇擁著它，有紙風箏刮落樹梢，像開出了一朵蘋果花。
風起了，白花震顫。
一刻鐘後，這條街道上的人都聽說了那則新聞，白塔警衛隊沖入了相隔兩條街的愛沙家，以“瞞報基因”及“危害公眾”兩項罪名逮捕她，愛沙的父親激烈反抗，因妨害公務及襲擊警衛被當場處刑。
那棟處於兩條街外的房子很快被查封，門口的臺階上暈染一塊不規則的暗沈色，卡梅朗去過了，遠遠站在封條外看，目擊者說那原是一灘血。往裏看，整個屋子像掉光了牙的口腔，家具、衣服、儲糧都被搬空了，毫無疑問是鄰居們幹的,門板周遭被大件的邊角刮擦出缺痕，失去了以往精心打磨的模樣，這個家沒人了，就稱不上私人財產。
“愛沙怎麽會是哨兵呢……”這條街上仍有人竊竊私語。
“她看起來就是個普通人。”
“真是可惜了。”
卡梅朗跑回家，他把見聞告訴了父母，但父母只是有一句沒一句地問他：“有人住進去了嗎？”
“啊？沒有……”
“那有什麽好說的。”母親抖了抖清洗好的桌布，漫不經心，“住進去了才叫事，國家還沒調查完呢，房子暫時還是歸國家所有。”
弟弟在母親身後朝他吐舌頭，大概是嘲笑哥哥又一次馬屁拍到馬腿上，悠然自得趴在沙發上玩他的小汽車，嘟著嘴模仿嗚嗚的引擎聲。
卡梅朗缺氧似的呼吸了十幾次，他忽然覺得每個人都八音盒裏，他的發條到頭了，於是靜止不動，一束光打在他身上，在腳邊拉出長長的影，他張了張嘴，在努力發出聲音：“我要去看望她。”
無人在意，八音盒吵吵鬧鬧，外面的世界也搖頭晃腦，他的囈語像一葉小舟，劈頭的浪輕而易舉地覆滅了它。也許是他在其中太突兀了，旋即，父親的手在他肩上一拍，指派他去幹活，於是發條又被擰緊了，小人搖搖晃晃滑進軌道。
“你知道向導素吧？”深夜，愛沙的低語縈繞在他耳畔。
他們的相會總在月亮之下，秘密被打翻後的第一次見面，愛沙雙手背在身後，握著一束紮緊的長管瓶，實質的氣體如飛翔的沙在裏面翻騰，在常溫下兼具液化的特性，她給他看的時候，像給他看自己最珍視的幾顆糖。
卡梅朗驚地後仰：“這不是國家管制物品嗎？”
“能搞到的。”愛沙小心收起那一排特制瓶，“你知道嗎，首席對編外哨向的態度一直十分暧昧，他升任塔委後，市場管制這方面外嚴內寬，購入開支也小很多。”
卡梅朗不可置信，這番話簡直打翻了他的常識：“首席？黑哨？他怎麽能這樣？這樣是違背法律的！他在公然棄國家利益於不顧！”
“我也是組成你利益的一部分，是嗎？”愛沙突然問。
“我不是這個意思……”
愛沙看了他許久，眼神比他們初見更加遼遠。
“這麽多天，我一直孜孜不倦向你證明，我，一個叫愛沙的人，無害於這個國家，我可以正常地、理智地生活下去，但是卡梅朗，我對你而言是不是更像一個怪物，我試圖讓你相信我不會傷害你，但你懼怕我，只肯相信鐵籠與鞭子，結束了，卡梅朗，我不是怪物。”她扭頭，紅格子的頭紗劃過一道靚麗的弧線，“我會離開。”
卡梅朗下意識抓住她的手腕：“愛沙！我沒有這麽想，我只是想讓我們都過上正確的人生。”
“正確？”愛沙聲音低柔。
“對！像我父母一樣，他們做的任何事都可以暴露在鏡頭下，不怕任何攻訐。但你想想明摩西塔委，他犯了法，難道就不怕有一天暴露，他的人生就此改寫嗎？他會後悔的，因為他包庇了……”
“他在憐憫！”愛沙突然握拳砸自己的胸口，重得像在錘擊一面空蕩蕩的鼓，“憐憫我的人生。”
“我是對的嗎？”卡梅朗盯著天花板，捫心自問。
他得不出答案，他的基準在出生那刻就被鎖定方向，他是祖國的心。
很顯然，“對”的定義域顯然不包括做損害羅蘭利益的事，從這一方面來說，他是對的……但有什麽不對勁，不是嗎？為什麽？他會思考這個問題？是他需要改造，還是……
幾天後，他在報紙夾縫板塊裏，看到一則告示，近期白塔發生一起哨兵患神游癥的事件，造成數人受傷，委員會再次呼籲不要放任哨兵藏匿社區。
卡梅朗咀嚼早餐的動作變慢，他盯著巴掌大的格子，突然匆匆把面餅卷成團塞進嘴裏，拎起包沖出家門，他急忙去往社區的新聞會，那裏會以短訊的形式播報各領域的新聞。
發生日期並不久遠，他很快看到了具體報道：由於抓捕與環境刺激，一哨兵精神極不穩定，最終於第四次昏睡後徹底失控，十六分鐘後，被趕來的其他哨兵制服於走廊。
說“殺死”或許更為恰當。
她留給白塔的只有兩句話。
“我覺得我不舒服。”
口鼻淌血，順著她起伏的喉嚨蜿蜒流下。
“能不能讓我回家？”
沒有刊登照片，但卡梅朗眼前浮現出一塊紅格子頭巾，啪嗒啪嗒染成一團泥濘。
他不知道這個女孩最終是否見到了全體哨兵心目中的神話。可即便首席明摩西在場，也沒法達成她的心願吧，在白塔正式登記過的哨向，會被終身追蹤，任何人無法解除，白塔委員會主席也沒有這個權力。
卡梅朗手腳冰涼，心驚膽戰害怕迎來報覆，他間接殺了一個女孩，他毀掉了一個哨兵，而身處神游癥中的哨兵顯然喊出過某個她痛恨著的名字：卡梅朗·物須！
“是對的嗎？”他背靠在粘滿海報與報紙的宣傳板上，陽光灑落樹梢，已經沒有什麽白花了，層疊的葉片摩擦著，是無數揮動的手。
“我不是……不是這樣想的……”他抱住了自己的腦袋，滑坐在角落，猶似一個滋啦作響的報廢軸輪，“可以很好的……所以怎麽會，為什麽會……”
他渾渾噩噩走回家，迎來的是一捧禮炮，彩紙紛紛落下，爆響直接把他炸傻了。
隨之而來的是熱情的擁抱與親吻。
“看看這個小英雄，我們家的好孩子！”
“做得太棒了，爸爸媽媽為你驕傲。”
“你簡直是一顆新星，我是說，我們從沒有一刻懷疑你是國家的棟梁。”
卡梅朗木然地被擺動四肢，他驟然被納入狂風暴雨的花環當中，鄰居在敞開的門外三兩成群，竊竊私語，客廳的桌上放著一沓印鈔與攤開的獎狀。半個小時前，兩個街區外的愛沙不動產收歸國有，財產結束清算，匿名自動失效，負責人員送來了檢舉獎勵金，卡梅朗被摁在父母的臂彎裏，透過空隙，註視到弟弟羨慕的眼神，小汽車四腳朝天摔在他腳邊。
“對的嗎？”
——不對吧，這一切都……
眼淚從他眼角湧泉般滾落，但心中空落落的，為了什麽而哭泣？這個世上沒人告訴他答案，他的發條失序地左右輪轉，混合八音盒演奏了一曲激昂的國歌，眾人都在鼓掌，讚頌這一個好結局。
“塔委……”
研究院的頂燈下，明摩西轉過頭，微笑地傾聽他的話。卡梅朗卻茫茫然失聲，他迎著這個人的臉龐，思緒萬千，卻吐不出一個字眼。
“你見過愛沙嗎？”他想詢問且傾訴很多事情，譬如此類的還有，“你見過我父母嗎？”“你知道他們的死因嗎？”“你認為真相是怎樣的呢？”……太多了，以致讓他對自己的問題產生嘔吐的欲望。
最終，這些都匯聚成了一個極為怪異的想法——
“你怎麽知道自己做的是對的呢？”
他與自己不同，人生永不乏讚頌，他沐光而行，是資質卓越的天才，但同時也是一個人，二十出頭的年輕人。
——他是對的嗎？
卡梅朗眼神忽然凝固，他永遠是正確的麽？他的人生，他的喜好，他的決策，都是出於愛重國家，毫無偏頗的嗎？
至少據他所知，國家英雄也曾置哨兵的個人利益於集體利益之上。
正確的界限究竟由誰來指定？
他卡梅朗·物須的父母，又是因為什麽而被定罪呢？
手指劃過一道弧線，指向那一窩實驗體。
他問出了深藏心底的問題。
“塔委……這些是必須要死的嗎？”
它們什麽都沒做錯。
它們只是身為白鼠被生了下來。
的確，它們便宜、成本低、量大、好用，但是……
“11號槽嗎？是的。”
回答並未讓他等得太久。
也沒讓他驚訝。
“我懂了。”
它們有什麽對錯呢？沒有的。
作出決定的塔委有錯嗎？也難說啊。
“那這些都是在做什麽？”
“為了實踐的進步。”
“有什麽用？”
“文明就是這樣一點點堆砌起來的。”
張了張嘴，還有一句話被他壓入心底，成了一片輕飄飄的紅格子頭巾。
“我父母的死也是為了人類的進步麽？”
——他們沒做錯什麽。
——是的，白鼠也沒做錯什麽。
——只是為了一種更好的文明。
“謝謝。”
發條擰緊了。
八音盒掀開封條，小人固定的軌道七零八落，但他大概知道了方向，有一個閉環緩緩在他腳下成形。
卡梅朗沒有在那個研究院待滿十九年。
五年後，末日爆發，明摩西臨危受命，任白塔委員會主席，帶領羅蘭與全主星哨向抗擊喪屍潮。
僅三年過去，英雄飲下泔水，摔至塔底。
同期，造福隊組建成立。
為了爭奪這支新建制小隊的屬權，卡梅朗設計揭發了自己弟弟，在那一次大圍捕中重創競爭對手，而他也遙望著世上唯一的親屬發配苦役營，繼而逐出安全區。
再後來，整肅運動被迫落幕，副總意志羅爾達與丘夫人接連落馬，他早早棄船，搭上了馬可鐸的線，拱衛意志樓，精心挑選了哈瑞吉·思維上臺。
這麽多年來，他一直不能肯定的反而是當初做得最堅決的——殺滅孔雀，他親手為之烙上叛徒與公敵的印，洗牌民眾的信仰，遺棄於荒野，但他真的死了嗎？他會死嗎？他想過什麽？
“他在憐憫！”紅格子頭巾在吼叫。
啊，這是原因之一，卡梅朗想。
他的憐憫是插入他胸膛的最後一把刃，他想在鬥爭中盡力保全更多的東西，哪怕是以自己為代價。顯而易見，失敗了。
於是他也成為“文明”試錯的那一小步。
“畢竟我也不知道對不對。”
轉機出現在3083年，那個名叫阿諾的孩子審問卡沃得，他透過監視屏，看見失而覆得形銷骨立的弟弟無望地懺悔，他拿臉貼著鐵欄，眼火炭一般紅，叫著：“我不是叛徒！我要釣出他們，我要舉報，我要獲得成績！”
他在心裏輕斥一聲，半是無趣半是感喟，爸爸，媽媽，你們看重的小兒子啊，徹頭徹尾變成了一個無用的覆制品。
“我只想……我只想爬……爬高一點……”弟弟如雪地裏的野犬一般打轉，抓握虛妄的權柄，“高一點……高一點……還要高一點……”
卡梅朗閉了閉眼，失去興趣地將目光轉向了弟弟對面握筆的孩子。
同批次新入境者，十五六歲的年齡，對羅蘭的環境極度敏銳，短期內引起塔站密切關註與接觸興趣，不簡單。
近期他們截獲了卡沃得與境外的通信——當然是偽造的，除了明日第五子的落款。第五子克裏斯汀是羅蘭方面唯一一個掌握大體動態的迦南地異態種，她體積太大了，不會移動，像母鷹盤旋在巢穴群，只要安全區願意拿人命去堆，總能反饋回來情報。
她第一次主動向羅蘭投遞掩人耳目的煙霧彈，意義非同小可。
卡梅朗有一種本能的直覺，他想在阿諾這個人身上摸出與迦南地的關聯……與其說“探尋”，不如說出於私心想要“證實”。
他在研究院服役了五年多，明摩西的一些習慣神態他了然於胸，而這些當事人註意不到的細節竟然在一個孩子無意的舉動中隱隱浮現。
主席，他在心裏說，這就是你重獲新生後精心培育出來的土豆苗嗎？
坦然，無畏。
冷漠理智，不擇手段。
她不太像年輕的你，不管怎樣，都欠缺一點經驗、機會，只需要一點餌，就能使她破除偽裝。
他預估得向來不偏。
但還是出現了差錯，白塔刑審那段期間，不光是她有幾次自殺記錄，還造成了哨兵死亡。一個喪失基本行動能力的向導差點連續殺死幾名哨兵，這份驚駭欲絕的報告擺放到了他的桌面上，促使他親自去見一見這個渾身遍布謊言與狡詐的小怪物。
“我悔改了。”她頂著槍微笑，血跡布滿臉孔骨裂的縫隙。
不！卡梅朗身上每一塊肌肉都在收縮，這是來自大腦的警告：她絕不改悔！
禮堂布置除去少許陳舊積灰，一如往昔。
卡梅朗收回目光，四十一區天塌地陷，三十九區化為火海，他躺在病床上，回憶最多的就是電力失效後造福隊的潰敗。第七子掀起的暴動超乎想象，咆哮的精神壓強有如實質，卷起半空猩紅的風。
令他模糊了腦海中名為阿諾的半張臉。
“主席，在你的立場，你並未做錯什麽。”
正如現在。
也正如我此時。
“羅蘭方面附加條例第二項提案，銷毀迦南地。”
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那一天是晴朗的日子，他清醒在鳥雀大清早的啁啾中，連排的舍群灰塵飛揚，他在母親大聲指揮下跑進跑出幫家裏晾曬被褥，成片純色與格子的被單掛在窗外的鐵線上，大風刮擦街角，響起一種收音機接收信號的沙沙聲。
他逆著陽光回頭，輕薄的布單拂過他的肩，湧上湛藍的天。
街角廣播在幾次尖刺的調頻後突兀漏出一段撕心裂肺的嚎叫，沒人聽得清在說什麽，一股突如其來的電子洪流，摧毀了這個半上午的平靜。
“不……我的女兒……”碎片的言語短促夾雜其中，吼聲被粉碎。
“你們不能……”
“不……不……不！把一切都……還……”
被單無知無覺地飛揚，色澤陳舊明艷。
卡梅朗手臂上搭著還未晾曬的枕套，半是茫然循聲註視那個發出噪音的喇叭，一側樹冠簇擁著它，有紙風箏刮落樹梢，像開出了一朵蘋果花。
風起了，白花震顫。
一刻鐘後，這條街道上的人都聽說了那則新聞，白塔警衛隊沖入了相隔兩條街的愛沙家，以“瞞報基因”及“危害公眾”兩項罪名逮捕她，愛沙的父親激烈反抗，因妨害公務及襲擊警衛被當場處刑。
那棟處於兩條街外的房子很快被查封，門口的臺階上暈染一塊不規則的暗沈色，卡梅朗去過了，遠遠站在封條外看，目擊者說那原是一灘血。往裏看，整個屋子像掉光了牙的口腔，家具、衣服、儲糧都被搬空了，毫無疑問是鄰居們幹的,門板周遭被大件的邊角刮擦出缺痕，失去了以往精心打磨的模樣，這個家沒人了，就稱不上私人財產。
“愛沙怎麽會是哨兵呢……”這條街上仍有人竊竊私語。
“她看起來就是個普通人。”
“真是可惜了。”
卡梅朗跑回家，他把見聞告訴了父母，但父母只是有一句沒一句地問他：“有人住進去了嗎？”
“啊？沒有……”
“那有什麽好說的。”母親抖了抖清洗好的桌布，漫不經心，“住進去了才叫事，國家還沒調查完呢，房子暫時還是歸國家所有。”
弟弟在母親身後朝他吐舌頭，大概是嘲笑哥哥又一次馬屁拍到馬腿上，悠然自得趴在沙發上玩他的小汽車，嘟著嘴模仿嗚嗚的引擎聲。
卡梅朗缺氧似的呼吸了十幾次，他忽然覺得每個人都八音盒裏，他的發條到頭了，於是靜止不動，一束光打在他身上，在腳邊拉出長長的影，他張了張嘴，在努力發出聲音：“我要去看望她。”
無人在意，八音盒吵吵鬧鬧，外面的世界也搖頭晃腦，他的囈語像一葉小舟，劈頭的浪輕而易舉地覆滅了它。也許是他在其中太突兀了，旋即，父親的手在他肩上一拍，指派他去幹活，於是發條又被擰緊了，小人搖搖晃晃滑進軌道。
“你知道向導素吧？”深夜，愛沙的低語縈繞在他耳畔。
他們的相會總在月亮之下，秘密被打翻後的第一次見面，愛沙雙手背在身後，握著一束紮緊的長管瓶，實質的氣體如飛翔的沙在裏面翻騰，在常溫下兼具液化的特性，她給他看的時候，像給他看自己最珍視的幾顆糖。
卡梅朗驚地後仰：“這不是國家管制物品嗎？”
“能搞到的。”愛沙小心收起那一排特制瓶，“你知道嗎，首席對編外哨向的態度一直十分暧昧，他升任塔委後，市場管制這方面外嚴內寬，購入開支也小很多。”
卡梅朗不可置信，這番話簡直打翻了他的常識：“首席？黑哨？他怎麽能這樣？這樣是違背法律的！他在公然棄國家利益於不顧！”
“我也是組成你利益的一部分，是嗎？”愛沙突然問。
“我不是這個意思……”
愛沙看了他許久，眼神比他們初見更加遼遠。
“這麽多天，我一直孜孜不倦向你證明，我，一個叫愛沙的人，無害於這個國家，我可以正常地、理智地生活下去，但是卡梅朗，我對你而言是不是更像一個怪物，我試圖讓你相信我不會傷害你，但你懼怕我，只肯相信鐵籠與鞭子，結束了，卡梅朗，我不是怪物。”她扭頭，紅格子的頭紗劃過一道靚麗的弧線，“我會離開。”
卡梅朗下意識抓住她的手腕：“愛沙！我沒有這麽想，我只是想讓我們都過上正確的人生。”
“正確？”愛沙聲音低柔。
“對！像我父母一樣，他們做的任何事都可以暴露在鏡頭下，不怕任何攻訐。但你想想明摩西塔委，他犯了法，難道就不怕有一天暴露，他的人生就此改寫嗎？他會後悔的，因為他包庇了……”
“他在憐憫！”愛沙突然握拳砸自己的胸口，重得像在錘擊一面空蕩蕩的鼓，“憐憫我的人生。”
“我是對的嗎？”卡梅朗盯著天花板，捫心自問。
他得不出答案，他的基準在出生那刻就被鎖定方向，他是祖國的心。
很顯然，“對”的定義域顯然不包括做損害羅蘭利益的事，從這一方面來說，他是對的……但有什麽不對勁，不是嗎？為什麽？他會思考這個問題？是他需要改造，還是……
幾天後，他在報紙夾縫板塊裏，看到一則告示，近期白塔發生一起哨兵患神游癥的事件，造成數人受傷，委員會再次呼籲不要放任哨兵藏匿社區。
卡梅朗咀嚼早餐的動作變慢，他盯著巴掌大的格子，突然匆匆把面餅卷成團塞進嘴裏，拎起包沖出家門，他急忙去往社區的新聞會，那裏會以短訊的形式播報各領域的新聞。
發生日期並不久遠，他很快看到了具體報道：由於抓捕與環境刺激，一哨兵精神極不穩定，最終於第四次昏睡後徹底失控，十六分鐘後，被趕來的其他哨兵制服於走廊。
說“殺死”或許更為恰當。
她留給白塔的只有兩句話。
“我覺得我不舒服。”
口鼻淌血，順著她起伏的喉嚨蜿蜒流下。
“能不能讓我回家？”
沒有刊登照片，但卡梅朗眼前浮現出一塊紅格子頭巾，啪嗒啪嗒染成一團泥濘。
他不知道這個女孩最終是否見到了全體哨兵心目中的神話。可即便首席明摩西在場，也沒法達成她的心願吧，在白塔正式登記過的哨向，會被終身追蹤，任何人無法解除，白塔委員會主席也沒有這個權力。
卡梅朗手腳冰涼，心驚膽戰害怕迎來報覆，他間接殺了一個女孩，他毀掉了一個哨兵，而身處神游癥中的哨兵顯然喊出過某個她痛恨著的名字：卡梅朗·物須！
“是對的嗎？”他背靠在粘滿海報與報紙的宣傳板上，陽光灑落樹梢，已經沒有什麽白花了，層疊的葉片摩擦著，是無數揮動的手。
“我不是……不是這樣想的……”他抱住了自己的腦袋，滑坐在角落，猶似一個滋啦作響的報廢軸輪，“可以很好的……所以怎麽會，為什麽會……”
他渾渾噩噩走回家，迎來的是一捧禮炮，彩紙紛紛落下，爆響直接把他炸傻了。
隨之而來的是熱情的擁抱與親吻。
“看看這個小英雄，我們家的好孩子！”
“做得太棒了，爸爸媽媽為你驕傲。”
“你簡直是一顆新星，我是說，我們從沒有一刻懷疑你是國家的棟梁。”
卡梅朗木然地被擺動四肢，他驟然被納入狂風暴雨的花環當中，鄰居在敞開的門外三兩成群，竊竊私語，客廳的桌上放著一沓印鈔與攤開的獎狀。半個小時前，兩個街區外的愛沙不動產收歸國有，財產結束清算，匿名自動失效，負責人員送來了檢舉獎勵金，卡梅朗被摁在父母的臂彎裏，透過空隙，註視到弟弟羨慕的眼神，小汽車四腳朝天摔在他腳邊。
“對的嗎？”
——不對吧，這一切都……
眼淚從他眼角湧泉般滾落，但心中空落落的，為了什麽而哭泣？這個世上沒人告訴他答案，他的發條失序地左右輪轉，混合八音盒演奏了一曲激昂的國歌，眾人都在鼓掌，讚頌這一個好結局。
“塔委……”
研究院的頂燈下，明摩西轉過頭，微笑地傾聽他的話。卡梅朗卻茫茫然失聲，他迎著這個人的臉龐，思緒萬千，卻吐不出一個字眼。
“你見過愛沙嗎？”他想詢問且傾訴很多事情，譬如此類的還有，“你見過我父母嗎？”“你知道他們的死因嗎？”“你認為真相是怎樣的呢？”……太多了，以致讓他對自己的問題產生嘔吐的欲望。
最終，這些都匯聚成了一個極為怪異的想法——
“你怎麽知道自己做的是對的呢？”
他與自己不同，人生永不乏讚頌，他沐光而行，是資質卓越的天才，但同時也是一個人，二十出頭的年輕人。
——他是對的嗎？
卡梅朗眼神忽然凝固，他永遠是正確的麽？他的人生，他的喜好，他的決策，都是出於愛重國家，毫無偏頗的嗎？
至少據他所知，國家英雄也曾置哨兵的個人利益於集體利益之上。
正確的界限究竟由誰來指定？
他卡梅朗·物須的父母，又是因為什麽而被定罪呢？
手指劃過一道弧線，指向那一窩實驗體。
他問出了深藏心底的問題。
“塔委……這些是必須要死的嗎？”
它們什麽都沒做錯。
它們只是身為白鼠被生了下來。
的確，它們便宜、成本低、量大、好用，但是……
“11號槽嗎？是的。”
回答並未讓他等得太久。
也沒讓他驚訝。
“我懂了。”
它們有什麽對錯呢？沒有的。
作出決定的塔委有錯嗎？也難說啊。
“那這些都是在做什麽？”
“為了實踐的進步。”
“有什麽用？”
“文明就是這樣一點點堆砌起來的。”
張了張嘴，還有一句話被他壓入心底，成了一片輕飄飄的紅格子頭巾。
“我父母的死也是為了人類的進步麽？”
——他們沒做錯什麽。
——是的，白鼠也沒做錯什麽。
——只是為了一種更好的文明。
“謝謝。”
發條擰緊了。
八音盒掀開封條，小人固定的軌道七零八落，但他大概知道了方向，有一個閉環緩緩在他腳下成形。
卡梅朗沒有在那個研究院待滿十九年。
五年後，末日爆發，明摩西臨危受命，任白塔委員會主席，帶領羅蘭與全主星哨向抗擊喪屍潮。
僅三年過去，英雄飲下泔水，摔至塔底。
同期，造福隊組建成立。
為了爭奪這支新建制小隊的屬權，卡梅朗設計揭發了自己弟弟，在那一次大圍捕中重創競爭對手，而他也遙望著世上唯一的親屬發配苦役營，繼而逐出安全區。
再後來，整肅運動被迫落幕，副總意志羅爾達與丘夫人接連落馬，他早早棄船，搭上了馬可鐸的線，拱衛意志樓，精心挑選了哈瑞吉·思維上臺。
這麽多年來，他一直不能肯定的反而是當初做得最堅決的——殺滅孔雀，他親手為之烙上叛徒與公敵的印，洗牌民眾的信仰，遺棄於荒野，但他真的死了嗎？他會死嗎？他想過什麽？
“他在憐憫！”紅格子頭巾在吼叫。
啊，這是原因之一，卡梅朗想。
他的憐憫是插入他胸膛的最後一把刃，他想在鬥爭中盡力保全更多的東西，哪怕是以自己為代價。顯而易見，失敗了。
於是他也成為“文明”試錯的那一小步。
“畢竟我也不知道對不對。”
轉機出現在3083年，那個名叫阿諾的孩子審問卡沃得，他透過監視屏，看見失而覆得形銷骨立的弟弟無望地懺悔，他拿臉貼著鐵欄，眼火炭一般紅，叫著：“我不是叛徒！我要釣出他們，我要舉報，我要獲得成績！”
他在心裏輕斥一聲，半是無趣半是感喟，爸爸，媽媽，你們看重的小兒子啊，徹頭徹尾變成了一個無用的覆制品。
“我只想……我只想爬……爬高一點……”弟弟如雪地裏的野犬一般打轉，抓握虛妄的權柄，“高一點……高一點……還要高一點……”
卡梅朗閉了閉眼，失去興趣地將目光轉向了弟弟對面握筆的孩子。
同批次新入境者，十五六歲的年齡，對羅蘭的環境極度敏銳，短期內引起塔站密切關註與接觸興趣，不簡單。
近期他們截獲了卡沃得與境外的通信——當然是偽造的，除了明日第五子的落款。第五子克裏斯汀是羅蘭方面唯一一個掌握大體動態的迦南地異態種，她體積太大了，不會移動，像母鷹盤旋在巢穴群，只要安全區願意拿人命去堆，總能反饋回來情報。
她第一次主動向羅蘭投遞掩人耳目的煙霧彈，意義非同小可。
卡梅朗有一種本能的直覺，他想在阿諾這個人身上摸出與迦南地的關聯……與其說“探尋”，不如說出於私心想要“證實”。
他在研究院服役了五年多，明摩西的一些習慣神態他了然於胸，而這些當事人註意不到的細節竟然在一個孩子無意的舉動中隱隱浮現。
主席，他在心裏說，這就是你重獲新生後精心培育出來的土豆苗嗎？
坦然，無畏。
冷漠理智，不擇手段。
她不太像年輕的你，不管怎樣，都欠缺一點經驗、機會，只需要一點餌，就能使她破除偽裝。
他預估得向來不偏。
但還是出現了差錯，白塔刑審那段期間，不光是她有幾次自殺記錄，還造成了哨兵死亡。一個喪失基本行動能力的向導差點連續殺死幾名哨兵，這份驚駭欲絕的報告擺放到了他的桌面上，促使他親自去見一見這個渾身遍布謊言與狡詐的小怪物。
“我悔改了。”她頂著槍微笑，血跡布滿臉孔骨裂的縫隙。
不！卡梅朗身上每一塊肌肉都在收縮，這是來自大腦的警告：她絕不改悔！
禮堂布置除去少許陳舊積灰，一如往昔。
卡梅朗收回目光，四十一區天塌地陷，三十九區化為火海，他躺在病床上，回憶最多的就是電力失效後造福隊的潰敗。第七子掀起的暴動超乎想象，咆哮的精神壓強有如實質，卷起半空猩紅的風。
令他模糊了腦海中名為阿諾的半張臉。
“主席，在你的立場，你並未做錯什麽。”
正如現在。
也正如我此時。
“羅蘭方面附加條例第二項提案，銷毀迦南地。”
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