[103]
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[103]
等到傍晚， 一路陰沈，本來還想趁著涼快多趕些路，此時終於落下一場大雨。
村子裏的人把他們幾個關在一起，又把另外的仆從弄到另外一處。
掌事的把事情前前後後說了一遍， 林言才知道怎麽回事。
官道確實是被堵了， 前兩天山上落石， 兩塊大石頭把路擋的嚴嚴實實。
那老頭也確實是好心，路過人他都會給他們指路從村子裏穿過。
只是今日……
“必須要留下一個外地人？”
“那人是這樣說的。”
山裏的人不常出山，以前也有過落石， 只不過次數很少， 而且大多都是些小石頭沒人放在心上。
這次落石卻十分不一樣， 不僅擋了路， 還傷了人。
那人不治而亡，便有謠言四起， 說是山神震怒。
村裏的人本就是靠山吃山， 這邊的土地不多， 土壤也不肥沃，各個家裏田地都不多。
交完了稅， 有的都難以裹腹。
今日那老頭算是村長， 村裏有了這種說法自然不能坐視不理， 正巧一位雲游的道長路過。
他還沒問就說了其中關竅——
要送一人去祭祀山神。
林言：“……”
這不扯的嗎？
“他們村裏的人都信了？”林言還是覺得不可思議，這一聽就是騙人的啊？
除了安洵面不改色， 一臉平靜外， 陸鶴明和季景之幾人也是一臉難以置信，就算未曾開智，也不至於如此愚昧無知吧？
掌事的也無話說，他走的地方多， 確實有很多人相信這種說法，更何況這次傷到了人。
“那現在是什麽意思？”
他們人多，大半夜逃走的想法不現實。再者馬車上還有東西，即使只帶重要的東西，那還有另外十幾號人，不能把他們丟下吧？
林言自從到了這裏，經歷過最驚險的事就是和林家斷親。
相比之下，不過是小兒科了。
安洵坐在角落裏，面色冷淡，林言看了他一眼，又收回視線。
屋裏很安靜，誰也沒有說話。
看他們的樣子，大概是也不想傷人的。但又沒有辦法，一日不放人上去，謠言便一天又一天地傳著，總要有倒黴鬼被困在這裏的。
顯然他們就是。
屋外轟隆隆又開始打雷，他們一路過來，也就前日下午下了小雨，天氣燥熱，連地面都沒濕，自然也沒有耽誤他們趕路。
“今日就在這裏休息一晚吧，估計要有一場大雨。”
安洵終於站起身來，扇子在手心敲了敲，又說：“你們馬車裏不還有被子。你倆去裏面，剩下的在外面湊合一晚。”
扇子點了點林言和陸鶴明。
陸溫和季景之也沒什麽表情變化，只是李行有些著急：“咱們就這樣了？萬一他們……”
“轟隆——”
他話沒說完，外面又是一聲響雷。
眾人都看向他，李行也自覺閉了嘴。
林言看了看外面，今晚怕是不能睡個好覺了。
陸鶴明去外面馬車上把被子抱了下來，薄薄的被子也不大，本來是給陸鶴明準備帶進考場的。
眼下只能先拿來用。
剩下幾人也都拿了東西，也知道急不得。即使什麽都不要，今夜逃出去，這樣的雨天也跑不遠，估計還不如在這裏待著安全。
裏屋有床，陸鶴明讓林言先睡，一眾人只有他一個哥兒。
“你先休息，我出去和他們商量一番，我們幾個輪流守夜，等天亮再說。”
林言點點頭，牽著他的手指，聽話地閉上眼睛，陸鶴明在他額頭上親了親，看了好一會兒才往外走。
屋外傳來說話聲，林言的手落在床邊，毫無睡意，閉著眼想今天的事情。
山上落石，若不是自然掉落，那就是人為造成的。
進村時他有觀察過，村裏離官道不算遠。但可能是因為走的人少，路兩邊的草已經往路中間蔓延了，有部分路甚至只能過得去一輛馬車。
但是這個村子也沒多少人，老老少少加起來估計也不過百人……
不對！林言突然想到，今日圍著他們的人，沒有年輕人！！
若是真要留下一個外地人，那麽村裏的青年人應當先沖出來，他們人不少，真要硬碰硬，他們也不應該讓一群老人來。
難不成打不過，還在他們馬車前哭不成？
今日來的，最年輕的，大概也和陸母差不多的年紀了。
林言猛地睜開眼，剛想出去和他們說，外面又傳來轟轟轟的聲音，雨聲太大，聽的不真切。直到那聲音越來越近，林言覺得屋子似乎都在晃。
“阿言！”陸鶴明從外面快步進來。
“落石了。”
“又落石了？”
兩人對視一眼，陸鶴明直接連被子把他抱起來：“先出去。”
外面幾人都坐著，宋磊擔憂地看著外面，雨下的慢慢變小，掌事冒著雨從外面回來。
表情一言難盡：“館主，村裏沒人了。”
幾人面面相覷。
屋裏屋外又是一陣沈默，只餘下嘩啦啦的雨聲還有似有若無的轟隆聲。
林言不確定是自己剛剛被嚇到有了幻聽，還是真的還有落石。
“現在怎麽辦？”
“他們知道今晚還有落石，就把我們扔在這裏？”
林言腦子很亂，不對，這很不對。
要是想要把他們祭祀，怎麽會突然沒人？
是他們躲起來了，他們可能知道今日有落石。
“小木子他們呢？”林言語氣有些著急。
掌事的表情有些難看：“他們都不見了。”
這怎麽可能？
他們這些人顯然比另外的人更容易制服，怎麽把他們放了，把另外的人帶走了？
安洵看了一眼陸鶴明：“你們幾個擠兩輛馬車，掌事的認識路，你們繼續往前走，等我把人找到，到府城再去找你們。”
陸鶴明還沒來得及說什麽，掌事的先開了口：“館主，我……”
“聽我安排就是，放心吧。”
陸鶴明也知道都留在這裏也沒用，可是他們現在走的話，路上也不會安全。
“你們別管了，走到天亮大概就能出山了，趕緊走吧。”
林言覺得安洵這人自從出了襄陽府，就奇奇怪怪的。
“怎麽可能讓你一個人留在這裏？”林言不同意他的想法。
幾人都看向他，讚同他的話，倒是他們都留在這裏，也只是拉後腿。
“讓掌事的跟著你，我們知道方向，大不了多跑點路……”
“是啊。”
安洵看著他們，點了點頭，算是同意。
東西只帶了重要的，兩輛馬車坐的滿滿當當，雨下的大，山路也不比官道，坑坑窪窪的全是泥濘。
雨幕落下，整個村子都被籠罩在雨裏，不過走了一柱香的時間，再往回看，已經看不到村子了。
也不知走了多久，雨慢慢小了下來，林言還有些恍惚。
陸鶴明和季景之在外面駕車，雨水滴滴答答，林言眼神虛無，不知道再想些什麽。
直到天光大亮，太陽透過潮濕的空氣落在地上，一夜走下來沒人敢睡，兩匹馬也都走不動了。
林言歪在陸鶴明懷裏瞇了一會兒，這會子才清醒過來，這一夜的遭遇，就像一場夢一樣。
天亮了，雨停了。
陸溫的頭磕在窗框上咚的一聲，人也清醒過來：“天亮了？”
陸鶴明點點頭，沖著外面喊了一聲：“前面停下歇會兒吧。”
馬兒停下來自己吃草，後面一車人也都下來活動身體。
“這邊安全了嗎？”
李行一臉憔悴，前半夜他駕車，下著雨渾身淋了濕透，後半夜換了衣服，心裏擔憂，自然也沒休息好。
林言把幹糧分了分：“都吃一點，吃飽了才有力氣接著走。”
幾人接過來，走的著急，除了銀錢和籍貫，他們都沒想到帶幹糧。
這邊的雨應該是沒有那邊下的大，路上泥水不多，再加上他們已經繞回到官道上，只用了一個時辰便到了一個鎮子上。
不敢耽擱，幾人隨便對付了一口，兩匹馬緩過神，就接著走往前走，不遠處就是一個鎮子。
陸鶴明駕著馬車找客棧，只是這鎮子實在不大，平日裏落腳的人也幾乎沒有，繞了一圈也沒找到客棧。
這鎮子上馬車不多，他們兩輛馬車又大，實在是太惹眼。
“要不我們先出去，這鎮子上好像沒有客棧。”
陸溫坐在陸鶴明的另一邊，陸鶴明點點頭，駕著馬車往鎮子外面走。
現在七月份，一出太陽正是熱的時候。哪怕昨日剛下了雨，直直地曬著也受不了。
林言扒拉著簾子往外看，不知道是不是天氣熱的緣故，街上鋪子都沒開幾家。
路上零零散散的人，有的挑著擔子，也不叫賣，看見馬車會瞅幾眼。
“夫君，我們找個店家借住洗漱一番吧。”
既然開店，就是為了銀子。
陸鶴明點點頭，瞅著哪家店還開著。
一直快走出鎮子，陸鶴明才指著一家賣鹽和米面的店家說：“他家吧，我去問一問。”
當朝的鹽和鐵由朝廷管控，只有在官府登記過的才能賣。相比其他的店，想來也是安全一些。
店主是個漢子，看起來年紀不大，三十多歲的樣子，他們走到門口時，他正在搬貨，許是太熱，打著赤膊，搬著箱子，兩塊肌肉鼓起，汗水順著往下流。
等他把手裏的木箱子放下，林言才上前問話：“大哥，不知可否討些茶水喝？”
店主聽見聲音回頭，嘰裏咕嚕說了一通，他們一行人沒一個聽懂的。
看著他們一臉迷茫的樣子，店主皺著眉頭想了一會兒才明白。
“忘記你們不是本地人了……你們是要去武昌？”
“是要去武昌，只是昨夜趕路，被大雨淋了個正著，看鎮子上沒有客棧，就想叨擾一番。”
林言看他表情疑惑，又連忙解釋：“我們會給銀子的。”
“這倒不用，你們先進去洗洗弄弄吧，別等受涼了就不好了。”
林言點了點頭，招呼他們幾個先去。
他和店主瞎扯。
“大哥可知前面山上落石的事？”
大哥看他一眼，眼神有些奇怪。
林言眼神轉了轉，湊近小聲地問：“大哥也覺得是山神震怒了？”
“你們是從那邊過來的？”
林言嘴角帶著笑意：“我和夫君帶著族親去武昌府參加鄉試。”
“鄉試？”掌櫃的沒讀過書，只覺他們穿衣打扮不同。再加上他也知道能參加鄉試的都是秀才。
這一行五個人，各個都是秀才。
“小的有眼不識泰山。竟沒看出來。”
扯了會兒閑話，他們幾個人洗漱好出來。
換了衣服。又變得人模狗樣。
林言和陸鶴明帶著衣服進去，實在是受不住了，簡單沖洗了一番。
下午還要趕路，一行人把各自的水囊裝滿，又上了馬車。
還得走半天才能到永清縣。
——
他們怕出意外，出發的早， 但永清縣也已經有了不少學子。
客棧緊俏， 問了兩家都沒有空著的四間房。
眼見著天馬上黑下來， 幾人還沒吃飯，林言嘆了口氣：“看來只能分開住了。”
其餘幾人也沒意見，季景之這兩日下來人都憔悴了， 滿臉胡茬， 十分狼狽， 此時也只想找個落腳的地方歇一歇：“我和李行， 還有陸溫兄去福來客棧，你們和宋兄住錦繡客棧， 如何？”
這兩家正是剛剛問過的， 都是只剩下兩間房， 而且離得也不遠。
都不想再折騰，林言就點點頭。
“那就這樣， 馬車上重要的東西都帶著， 今晚好好歇一歇， 明日也不用早起，咱們後日再出發也行。”
心裏都還惦記著安洵， 停一天打聽一下情況也是好的。
林言這會兒也沒有什麽心情安慰他們， 說完就各自回了客棧。
叫了熱水，草草洗了一遍，就躺到了床上，這兩天都沒怎麽睡覺， 這會兒心裏惦記著安洵，頭疼的很，但根本睡不著。
陸鶴明端了兩碗湯面上來：“吃點飯再睡吧。”
林言嘆了一口氣翻身起床，兩人面對面坐著，端著碗誰也沒說話。
吃了大半碗，林言出了一身汗，心裏才爽快了些：“咱們明日在這歇一天，去問問鏢局，看能不能找幾個人去村子裏打聽一番。”
“行，放心吧，安洵常年在外，還有那麽多人在那，不會有問題的。”
陸鶴明把他推過來的小半碗面一起吃完，把兩個面碗送下去，回來時林言已經躺下了。
擦洗一番，把人擁在懷裏，又親了親他的耳尖，兩人才睡去。
林言心裏有事，睡得不深，第二日天才微微亮，他就醒了過來。
身邊陸鶴明還在睡著，也皺著眉頭，林言伸手幫他撫平，又落到他青色的胡茬上，刺刺的。
“怎麽醒這麽早？”陸鶴明聲音有些沙啞，眼沒睜開，下巴故意在他額頭上蹭了蹭。
林言回抱住他，把臉埋在他胸前：“睡夠了就醒了。”
外面已經零星有了商販的叫喊聲，這兩天驚心動魄，感覺兩人已經很久沒有這樣安安靜靜的擁抱過了。
過了好大一會兒，林言用了點勁把他推開了一點。但也沒舍得推太遠，只在兩人之間留出一點空：“有點熱。”
陸鶴明悶笑一聲：“起床吧，還得去一趟鏢局呢。”
他倆沒再耽擱，洗漱好出門時，太陽的光還沒越過屋頂，只有一些陽光從屋檐縫隙鉆出來。
七月的天雖然燥熱，但清晨還算涼爽。
兩人買了包子，一邊吃一邊走。
他們來的早，除了早起走鏢的人，也就一個夥計在櫃臺打瞌睡。
林言上前敲了敲桌子，夥計猛地醒過來，熟練地招呼起來：“二位是送東西還是送人？”
“我們想雇兩個人去林峰鎮打聽一個人，不知道你們鏢局接不接？”
“林峰鎮？”
林言看他表情遲疑：“怎麽了？”
夥計笑著搖頭：“沒事，只是我們兄弟不經常去那裏，二位稍等，我去問問有沒有人願意接這一單。”
他往後院走，林言眼神瞅了瞅，後面應當是鏢師宿舍。
不大一會兒，夥計就領了三四個人回來：“他們四個都願意接，二位可以挑選一番。”
四個人都十分魁梧，林言暗暗放下心來，把事情掐頭去尾簡單說了兩句：“此行危險頗多，後續還需去武昌府城找我們。所以你們若是願意就可以簽文書了。”
最後有一個人退出，林言按照規定先給了定金，又把掌事留下的府城地址給了他們一份：“等有消息可去這裏找我。”
林言給的銀子豐厚，那三人也沒敢敷衍。
安排完以後，二人牽著手往回走，縣城再怎麽著也比鎮上人多。
這會兒街上才熱鬧起來，賣什麽的都有，來來往往，絡繹不絕。
兩人回到客棧時，宋磊兩兄弟正坐在大堂吃包子，一邊吃一邊四處看。直到看到他們才眼神一亮：“你們兩個去哪了？早上叫門不應還以為出什麽事了？”
還是下樓問了小二，才知道他們出門去了。
林言把找鏢師的事簡單說了說：“大概就這樣，咱們今日再休息一晚，明日早起再出發往府城走。”
“一天能等到消息嗎？”
他們駕馬車還走了一天一夜，雖說是因為下了雨，但就算是騎馬，一天估計也難以來回。
“我留了地址，有消息直接傳到府城去。”
宋磊哦了一聲，等他們吃完，又各自回了房間。
陸鶴明拿出書來看，林言閑著無事索性把隨身帶著的銀票拿出來數一數。
他這次總共帶了一百兩。
前半程幾乎沒花什麽錢，吃住加起來不到一兩銀子。
從昨日到鎮子上，去店家借水，幫掌事的租馬，再加上兩日的客棧還有三個鏢師，一下子去了五六兩。
他們七八個人擠了兩輛馬車，除了重要些的東西全都丟在了村裏，等去了武昌還要重新買。
幸好武昌離得已經不遠了，再走兩天估計能到。
“咱們是不是還得再找個領路的？”
林言心裏有了個大概，銀子他們帶得不少。就算他們沒有，季景之身上估計也夠。但現在的問題是去武昌怎麽走他們還不知道。
陸鶴明擡頭看他，思考了一下才點頭。
他也是只知道大致方向，與其摸不著走彎路，不如找個有經驗的車夫，早一天到，就少一點意外。
季景之三人下午來的時候也說起這件事。
林言放下手裏的筷子，“已經找好了，明日大家早早起床，趁著早上涼快咱們早早出發。”
一起吃了晚飯，大家各自洗漱歇下，林言可能是太累了，腦子裏亂亂的。但還是一碰到床就沈沈地睡了過去。
清早的鳥兒在窗外嘰嘰喳喳，把東西放到馬車上，林言找的領路人也準時到了客棧門口。
“這是劉叔，也會駕車，讓他和你們一輛馬車，我們在後面跟著。”
幾人紛紛點頭，惹得劉叔一臉稀奇，四五個漢子一起，竟然都聽一個哥兒的吩咐。
林言沖他點點頭，劉叔恭敬地回應，這哥兒怕不是個簡單人物。
林言自然不知道他在想什麽，前半程宋磊宋渺駕車，他們夫夫二人窩在馬車裏補覺。
說是補覺，其實兩人都沒睡。
晌午停下休息，下午換了陸鶴明駕車，林言陪著在外面坐，一直到晚霞漫天，兩輛馬車才停在一家客棧前。
中午啃的餅子，點了一桌的菜上來，誰都沒有再說話，各個狼吞虎咽的。
劉叔看大家都吃完了，放下筷子開始說明日的行程：“林夫郎，各位公子，今日在這裏修整一番，明日寅時出發，晚上應當能到府城。”
寅時就要出發，那時天還沒亮呢，幾人不在耽擱，收拾東西就各自進了房間休息。
外面的天黑沈沈的，劉叔準備好了燈籠，兩輛馬車各掛了一盞，夜裏行路視線不好，馬車跑的不快。
等到燈籠裏的蠟燭燒完，天也亮了起來，離武昌越近，大山便越來越遠，初升的太陽毫無遮擋地照在路上，馬車上，偶爾路過一片湖泊，紅彤彤的太陽落在上面，十分好看。
走了一個多時辰，在路邊的茶水攤修整，一人要了一碗涼水，林言沒坐，站在旁邊活動，坐了這麽久，腰酸背痛的。
茶水攤子總共就三張桌子，他們來時有一桌就已經坐了兩個人，看到樣子是書生。
看樣子應該也是要去武昌府的，林言不小心和其中一人對視上，客氣點了點頭。
一碗茶喝完，兩輛馬車都換了人。
旁邊桌上的兩人，自從他們停下馬車，目不轉睛，眼看他們要走，這會兒更是按捺不住。
畢竟那個哥兒剛剛可是對他笑了。
“這位哥兒，不知可否捎帶我們兄弟二人一程？”
林言莫名其妙，陸鶴明也只是冷淡地看著他。
一時間周圍陷入沈默，那書生有些尷尬：“只是看你們也是要去府城參加鄉試把？”
“不好意思，我們馬車坐不下了。”
小小插曲，林言也沒放在心上，陸鶴明看了他們二人一眼，淡淡的，卻反倒像是一種挑釁。
之間那人握緊了拳頭，陸鶴明才扶著林言上了馬車。
一人一邊，跑起來路上也有風，比在車廂裏悶著還舒服。
中間他們只停了一柱香的時間休息，緊趕慢趕，總算是到了武昌府城。
天已經黑透，幾人掐著最後關城門的時間進去了。
身份核驗簡單，看一下戶籍和證明，就讓幾人進了城。
府城裏還熱鬧著，時間太晚，他們沒去安洵安排好的房子，隨便找了客棧，幾人泡在熱水，不約而同地長出了一口氣。
從出發到現在，加上中間耽擱休息的日子，差不多走了快半個月。
不管怎麽樣，總算是到了府城。
大考之年，不少學子早早就到了武昌，便宜的客棧早早就被預訂了幹凈。
幾人只好狠下心，住了貴一點逍遙居。
貴有貴的道理，入住時各個房間還送了一小盆冰。
用扇子扇著，夾帶著絲絲涼意，十分清爽。
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等到傍晚， 一路陰沈，本來還想趁著涼快多趕些路，此時終於落下一場大雨。
村子裏的人把他們幾個關在一起，又把另外的仆從弄到另外一處。
掌事的把事情前前後後說了一遍， 林言才知道怎麽回事。
官道確實是被堵了， 前兩天山上落石， 兩塊大石頭把路擋的嚴嚴實實。
那老頭也確實是好心，路過人他都會給他們指路從村子裏穿過。
只是今日……
“必須要留下一個外地人？”
“那人是這樣說的。”
山裏的人不常出山，以前也有過落石， 只不過次數很少， 而且大多都是些小石頭沒人放在心上。
這次落石卻十分不一樣， 不僅擋了路， 還傷了人。
那人不治而亡，便有謠言四起， 說是山神震怒。
村裏的人本就是靠山吃山， 這邊的土地不多， 土壤也不肥沃，各個家裏田地都不多。
交完了稅， 有的都難以裹腹。
今日那老頭算是村長， 村裏有了這種說法自然不能坐視不理， 正巧一位雲游的道長路過。
他還沒問就說了其中關竅——
要送一人去祭祀山神。
林言：“……”
這不扯的嗎？
“他們村裏的人都信了？”林言還是覺得不可思議，這一聽就是騙人的啊？
除了安洵面不改色， 一臉平靜外， 陸鶴明和季景之幾人也是一臉難以置信，就算未曾開智，也不至於如此愚昧無知吧？
掌事的也無話說，他走的地方多， 確實有很多人相信這種說法，更何況這次傷到了人。
“那現在是什麽意思？”
他們人多，大半夜逃走的想法不現實。再者馬車上還有東西，即使只帶重要的東西，那還有另外十幾號人，不能把他們丟下吧？
林言自從到了這裏，經歷過最驚險的事就是和林家斷親。
相比之下，不過是小兒科了。
安洵坐在角落裏，面色冷淡，林言看了他一眼，又收回視線。
屋裏很安靜，誰也沒有說話。
看他們的樣子，大概是也不想傷人的。但又沒有辦法，一日不放人上去，謠言便一天又一天地傳著，總要有倒黴鬼被困在這裏的。
顯然他們就是。
屋外轟隆隆又開始打雷，他們一路過來，也就前日下午下了小雨，天氣燥熱，連地面都沒濕，自然也沒有耽誤他們趕路。
“今日就在這裏休息一晚吧，估計要有一場大雨。”
安洵終於站起身來，扇子在手心敲了敲，又說：“你們馬車裏不還有被子。你倆去裏面，剩下的在外面湊合一晚。”
扇子點了點林言和陸鶴明。
陸溫和季景之也沒什麽表情變化，只是李行有些著急：“咱們就這樣了？萬一他們……”
“轟隆——”
他話沒說完，外面又是一聲響雷。
眾人都看向他，李行也自覺閉了嘴。
林言看了看外面，今晚怕是不能睡個好覺了。
陸鶴明去外面馬車上把被子抱了下來，薄薄的被子也不大，本來是給陸鶴明準備帶進考場的。
眼下只能先拿來用。
剩下幾人也都拿了東西，也知道急不得。即使什麽都不要，今夜逃出去，這樣的雨天也跑不遠，估計還不如在這裏待著安全。
裏屋有床，陸鶴明讓林言先睡，一眾人只有他一個哥兒。
“你先休息，我出去和他們商量一番，我們幾個輪流守夜，等天亮再說。”
林言點點頭，牽著他的手指，聽話地閉上眼睛，陸鶴明在他額頭上親了親，看了好一會兒才往外走。
屋外傳來說話聲，林言的手落在床邊，毫無睡意，閉著眼想今天的事情。
山上落石，若不是自然掉落，那就是人為造成的。
進村時他有觀察過，村裏離官道不算遠。但可能是因為走的人少，路兩邊的草已經往路中間蔓延了，有部分路甚至只能過得去一輛馬車。
但是這個村子也沒多少人，老老少少加起來估計也不過百人……
不對！林言突然想到，今日圍著他們的人，沒有年輕人！！
若是真要留下一個外地人，那麽村裏的青年人應當先沖出來，他們人不少，真要硬碰硬，他們也不應該讓一群老人來。
難不成打不過，還在他們馬車前哭不成？
今日來的，最年輕的，大概也和陸母差不多的年紀了。
林言猛地睜開眼，剛想出去和他們說，外面又傳來轟轟轟的聲音，雨聲太大，聽的不真切。直到那聲音越來越近，林言覺得屋子似乎都在晃。
“阿言！”陸鶴明從外面快步進來。
“落石了。”
“又落石了？”
兩人對視一眼，陸鶴明直接連被子把他抱起來：“先出去。”
外面幾人都坐著，宋磊擔憂地看著外面，雨下的慢慢變小，掌事冒著雨從外面回來。
表情一言難盡：“館主，村裏沒人了。”
幾人面面相覷。
屋裏屋外又是一陣沈默，只餘下嘩啦啦的雨聲還有似有若無的轟隆聲。
林言不確定是自己剛剛被嚇到有了幻聽，還是真的還有落石。
“現在怎麽辦？”
“他們知道今晚還有落石，就把我們扔在這裏？”
林言腦子很亂，不對，這很不對。
要是想要把他們祭祀，怎麽會突然沒人？
是他們躲起來了，他們可能知道今日有落石。
“小木子他們呢？”林言語氣有些著急。
掌事的表情有些難看：“他們都不見了。”
這怎麽可能？
他們這些人顯然比另外的人更容易制服，怎麽把他們放了，把另外的人帶走了？
安洵看了一眼陸鶴明：“你們幾個擠兩輛馬車，掌事的認識路，你們繼續往前走，等我把人找到，到府城再去找你們。”
陸鶴明還沒來得及說什麽，掌事的先開了口：“館主，我……”
“聽我安排就是，放心吧。”
陸鶴明也知道都留在這裏也沒用，可是他們現在走的話，路上也不會安全。
“你們別管了，走到天亮大概就能出山了，趕緊走吧。”
林言覺得安洵這人自從出了襄陽府，就奇奇怪怪的。
“怎麽可能讓你一個人留在這裏？”林言不同意他的想法。
幾人都看向他，讚同他的話，倒是他們都留在這裏，也只是拉後腿。
“讓掌事的跟著你，我們知道方向，大不了多跑點路……”
“是啊。”
安洵看著他們，點了點頭，算是同意。
東西只帶了重要的，兩輛馬車坐的滿滿當當，雨下的大，山路也不比官道，坑坑窪窪的全是泥濘。
雨幕落下，整個村子都被籠罩在雨裏，不過走了一柱香的時間，再往回看，已經看不到村子了。
也不知走了多久，雨慢慢小了下來，林言還有些恍惚。
陸鶴明和季景之在外面駕車，雨水滴滴答答，林言眼神虛無，不知道再想些什麽。
直到天光大亮，太陽透過潮濕的空氣落在地上，一夜走下來沒人敢睡，兩匹馬也都走不動了。
林言歪在陸鶴明懷裏瞇了一會兒，這會子才清醒過來，這一夜的遭遇，就像一場夢一樣。
天亮了，雨停了。
陸溫的頭磕在窗框上咚的一聲，人也清醒過來：“天亮了？”
陸鶴明點點頭，沖著外面喊了一聲：“前面停下歇會兒吧。”
馬兒停下來自己吃草，後面一車人也都下來活動身體。
“這邊安全了嗎？”
李行一臉憔悴，前半夜他駕車，下著雨渾身淋了濕透，後半夜換了衣服，心裏擔憂，自然也沒休息好。
林言把幹糧分了分：“都吃一點，吃飽了才有力氣接著走。”
幾人接過來，走的著急，除了銀錢和籍貫，他們都沒想到帶幹糧。
這邊的雨應該是沒有那邊下的大，路上泥水不多，再加上他們已經繞回到官道上，只用了一個時辰便到了一個鎮子上。
不敢耽擱，幾人隨便對付了一口，兩匹馬緩過神，就接著走往前走，不遠處就是一個鎮子。
陸鶴明駕著馬車找客棧，只是這鎮子實在不大，平日裏落腳的人也幾乎沒有，繞了一圈也沒找到客棧。
這鎮子上馬車不多，他們兩輛馬車又大，實在是太惹眼。
“要不我們先出去，這鎮子上好像沒有客棧。”
陸溫坐在陸鶴明的另一邊，陸鶴明點點頭，駕著馬車往鎮子外面走。
現在七月份，一出太陽正是熱的時候。哪怕昨日剛下了雨，直直地曬著也受不了。
林言扒拉著簾子往外看，不知道是不是天氣熱的緣故，街上鋪子都沒開幾家。
路上零零散散的人，有的挑著擔子，也不叫賣，看見馬車會瞅幾眼。
“夫君，我們找個店家借住洗漱一番吧。”
既然開店，就是為了銀子。
陸鶴明點點頭，瞅著哪家店還開著。
一直快走出鎮子，陸鶴明才指著一家賣鹽和米面的店家說：“他家吧，我去問一問。”
當朝的鹽和鐵由朝廷管控，只有在官府登記過的才能賣。相比其他的店，想來也是安全一些。
店主是個漢子，看起來年紀不大，三十多歲的樣子，他們走到門口時，他正在搬貨，許是太熱，打著赤膊，搬著箱子，兩塊肌肉鼓起，汗水順著往下流。
等他把手裏的木箱子放下，林言才上前問話：“大哥，不知可否討些茶水喝？”
店主聽見聲音回頭，嘰裏咕嚕說了一通，他們一行人沒一個聽懂的。
看著他們一臉迷茫的樣子，店主皺著眉頭想了一會兒才明白。
“忘記你們不是本地人了……你們是要去武昌？”
“是要去武昌，只是昨夜趕路，被大雨淋了個正著，看鎮子上沒有客棧，就想叨擾一番。”
林言看他表情疑惑，又連忙解釋：“我們會給銀子的。”
“這倒不用，你們先進去洗洗弄弄吧，別等受涼了就不好了。”
林言點了點頭，招呼他們幾個先去。
他和店主瞎扯。
“大哥可知前面山上落石的事？”
大哥看他一眼，眼神有些奇怪。
林言眼神轉了轉，湊近小聲地問：“大哥也覺得是山神震怒了？”
“你們是從那邊過來的？”
林言嘴角帶著笑意：“我和夫君帶著族親去武昌府參加鄉試。”
“鄉試？”掌櫃的沒讀過書，只覺他們穿衣打扮不同。再加上他也知道能參加鄉試的都是秀才。
這一行五個人，各個都是秀才。
“小的有眼不識泰山。竟沒看出來。”
扯了會兒閑話，他們幾個人洗漱好出來。
換了衣服。又變得人模狗樣。
林言和陸鶴明帶著衣服進去，實在是受不住了，簡單沖洗了一番。
下午還要趕路，一行人把各自的水囊裝滿，又上了馬車。
還得走半天才能到永清縣。
——
他們怕出意外，出發的早， 但永清縣也已經有了不少學子。
客棧緊俏， 問了兩家都沒有空著的四間房。
眼見著天馬上黑下來， 幾人還沒吃飯，林言嘆了口氣：“看來只能分開住了。”
其餘幾人也沒意見，季景之這兩日下來人都憔悴了， 滿臉胡茬， 十分狼狽， 此時也只想找個落腳的地方歇一歇：“我和李行， 還有陸溫兄去福來客棧，你們和宋兄住錦繡客棧， 如何？”
這兩家正是剛剛問過的， 都是只剩下兩間房， 而且離得也不遠。
都不想再折騰，林言就點點頭。
“那就這樣， 馬車上重要的東西都帶著， 今晚好好歇一歇， 明日也不用早起，咱們後日再出發也行。”
心裏都還惦記著安洵， 停一天打聽一下情況也是好的。
林言這會兒也沒有什麽心情安慰他們， 說完就各自回了客棧。
叫了熱水，草草洗了一遍，就躺到了床上，這兩天都沒怎麽睡覺， 這會兒心裏惦記著安洵，頭疼的很，但根本睡不著。
陸鶴明端了兩碗湯面上來：“吃點飯再睡吧。”
林言嘆了一口氣翻身起床，兩人面對面坐著，端著碗誰也沒說話。
吃了大半碗，林言出了一身汗，心裏才爽快了些：“咱們明日在這歇一天，去問問鏢局，看能不能找幾個人去村子裏打聽一番。”
“行，放心吧，安洵常年在外，還有那麽多人在那，不會有問題的。”
陸鶴明把他推過來的小半碗面一起吃完，把兩個面碗送下去，回來時林言已經躺下了。
擦洗一番，把人擁在懷裏，又親了親他的耳尖，兩人才睡去。
林言心裏有事，睡得不深，第二日天才微微亮，他就醒了過來。
身邊陸鶴明還在睡著，也皺著眉頭，林言伸手幫他撫平，又落到他青色的胡茬上，刺刺的。
“怎麽醒這麽早？”陸鶴明聲音有些沙啞，眼沒睜開，下巴故意在他額頭上蹭了蹭。
林言回抱住他，把臉埋在他胸前：“睡夠了就醒了。”
外面已經零星有了商販的叫喊聲，這兩天驚心動魄，感覺兩人已經很久沒有這樣安安靜靜的擁抱過了。
過了好大一會兒，林言用了點勁把他推開了一點。但也沒舍得推太遠，只在兩人之間留出一點空：“有點熱。”
陸鶴明悶笑一聲：“起床吧，還得去一趟鏢局呢。”
他倆沒再耽擱，洗漱好出門時，太陽的光還沒越過屋頂，只有一些陽光從屋檐縫隙鉆出來。
七月的天雖然燥熱，但清晨還算涼爽。
兩人買了包子，一邊吃一邊走。
他們來的早，除了早起走鏢的人，也就一個夥計在櫃臺打瞌睡。
林言上前敲了敲桌子，夥計猛地醒過來，熟練地招呼起來：“二位是送東西還是送人？”
“我們想雇兩個人去林峰鎮打聽一個人，不知道你們鏢局接不接？”
“林峰鎮？”
林言看他表情遲疑：“怎麽了？”
夥計笑著搖頭：“沒事，只是我們兄弟不經常去那裏，二位稍等，我去問問有沒有人願意接這一單。”
他往後院走，林言眼神瞅了瞅，後面應當是鏢師宿舍。
不大一會兒，夥計就領了三四個人回來：“他們四個都願意接，二位可以挑選一番。”
四個人都十分魁梧，林言暗暗放下心來，把事情掐頭去尾簡單說了兩句：“此行危險頗多，後續還需去武昌府城找我們。所以你們若是願意就可以簽文書了。”
最後有一個人退出，林言按照規定先給了定金，又把掌事留下的府城地址給了他們一份：“等有消息可去這裏找我。”
林言給的銀子豐厚，那三人也沒敢敷衍。
安排完以後，二人牽著手往回走，縣城再怎麽著也比鎮上人多。
這會兒街上才熱鬧起來，賣什麽的都有，來來往往，絡繹不絕。
兩人回到客棧時，宋磊兩兄弟正坐在大堂吃包子，一邊吃一邊四處看。直到看到他們才眼神一亮：“你們兩個去哪了？早上叫門不應還以為出什麽事了？”
還是下樓問了小二，才知道他們出門去了。
林言把找鏢師的事簡單說了說：“大概就這樣，咱們今日再休息一晚，明日早起再出發往府城走。”
“一天能等到消息嗎？”
他們駕馬車還走了一天一夜，雖說是因為下了雨，但就算是騎馬，一天估計也難以來回。
“我留了地址，有消息直接傳到府城去。”
宋磊哦了一聲，等他們吃完，又各自回了房間。
陸鶴明拿出書來看，林言閑著無事索性把隨身帶著的銀票拿出來數一數。
他這次總共帶了一百兩。
前半程幾乎沒花什麽錢，吃住加起來不到一兩銀子。
從昨日到鎮子上，去店家借水，幫掌事的租馬，再加上兩日的客棧還有三個鏢師，一下子去了五六兩。
他們七八個人擠了兩輛馬車，除了重要些的東西全都丟在了村裏，等去了武昌還要重新買。
幸好武昌離得已經不遠了，再走兩天估計能到。
“咱們是不是還得再找個領路的？”
林言心裏有了個大概，銀子他們帶得不少。就算他們沒有，季景之身上估計也夠。但現在的問題是去武昌怎麽走他們還不知道。
陸鶴明擡頭看他，思考了一下才點頭。
他也是只知道大致方向，與其摸不著走彎路，不如找個有經驗的車夫，早一天到，就少一點意外。
季景之三人下午來的時候也說起這件事。
林言放下手裏的筷子，“已經找好了，明日大家早早起床，趁著早上涼快咱們早早出發。”
一起吃了晚飯，大家各自洗漱歇下，林言可能是太累了，腦子裏亂亂的。但還是一碰到床就沈沈地睡了過去。
清早的鳥兒在窗外嘰嘰喳喳，把東西放到馬車上，林言找的領路人也準時到了客棧門口。
“這是劉叔，也會駕車，讓他和你們一輛馬車，我們在後面跟著。”
幾人紛紛點頭，惹得劉叔一臉稀奇，四五個漢子一起，竟然都聽一個哥兒的吩咐。
林言沖他點點頭，劉叔恭敬地回應，這哥兒怕不是個簡單人物。
林言自然不知道他在想什麽，前半程宋磊宋渺駕車，他們夫夫二人窩在馬車裏補覺。
說是補覺，其實兩人都沒睡。
晌午停下休息，下午換了陸鶴明駕車，林言陪著在外面坐，一直到晚霞漫天，兩輛馬車才停在一家客棧前。
中午啃的餅子，點了一桌的菜上來，誰都沒有再說話，各個狼吞虎咽的。
劉叔看大家都吃完了，放下筷子開始說明日的行程：“林夫郎，各位公子，今日在這裏修整一番，明日寅時出發，晚上應當能到府城。”
寅時就要出發，那時天還沒亮呢，幾人不在耽擱，收拾東西就各自進了房間休息。
外面的天黑沈沈的，劉叔準備好了燈籠，兩輛馬車各掛了一盞，夜裏行路視線不好，馬車跑的不快。
等到燈籠裏的蠟燭燒完，天也亮了起來，離武昌越近，大山便越來越遠，初升的太陽毫無遮擋地照在路上，馬車上，偶爾路過一片湖泊，紅彤彤的太陽落在上面，十分好看。
走了一個多時辰，在路邊的茶水攤修整，一人要了一碗涼水，林言沒坐，站在旁邊活動，坐了這麽久，腰酸背痛的。
茶水攤子總共就三張桌子，他們來時有一桌就已經坐了兩個人，看到樣子是書生。
看樣子應該也是要去武昌府的，林言不小心和其中一人對視上，客氣點了點頭。
一碗茶喝完，兩輛馬車都換了人。
旁邊桌上的兩人，自從他們停下馬車，目不轉睛，眼看他們要走，這會兒更是按捺不住。
畢竟那個哥兒剛剛可是對他笑了。
“這位哥兒，不知可否捎帶我們兄弟二人一程？”
林言莫名其妙，陸鶴明也只是冷淡地看著他。
一時間周圍陷入沈默，那書生有些尷尬：“只是看你們也是要去府城參加鄉試把？”
“不好意思，我們馬車坐不下了。”
小小插曲，林言也沒放在心上，陸鶴明看了他們二人一眼，淡淡的，卻反倒像是一種挑釁。
之間那人握緊了拳頭，陸鶴明才扶著林言上了馬車。
一人一邊，跑起來路上也有風，比在車廂裏悶著還舒服。
中間他們只停了一柱香的時間休息，緊趕慢趕，總算是到了武昌府城。
天已經黑透，幾人掐著最後關城門的時間進去了。
身份核驗簡單，看一下戶籍和證明，就讓幾人進了城。
府城裏還熱鬧著，時間太晚，他們沒去安洵安排好的房子，隨便找了客棧，幾人泡在熱水，不約而同地長出了一口氣。
從出發到現在，加上中間耽擱休息的日子，差不多走了快半個月。
不管怎麽樣，總算是到了府城。
大考之年，不少學子早早就到了武昌，便宜的客棧早早就被預訂了幹凈。
幾人只好狠下心，住了貴一點逍遙居。
貴有貴的道理，入住時各個房間還送了一小盆冰。
用扇子扇著，夾帶著絲絲涼意，十分清爽。
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