夜鶯的背叛
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夜鶯的背叛
接過加奈塔遞來的照片，約翰看了一眼，沒收回手：“還有一張呢，老師自己珍藏了嗎？”
加奈塔白了他一眼：“曝光過度。這種技術沒那麽好掌握，相機和暗房留給你了，你以後自己研究。”
約翰把照片小心揣進外套的裏兜：“您打算一走了之了嗎？”
“我們今後不能算一路人了。”加奈塔說，少有的認真，“約翰，你自由了。”
約翰不語，等著他下文的加奈塔側頭看他，發現他竟一臉泫然欲泣。
加奈塔暗暗嚇了一跳。
“那這就是我們最後的溫情時刻了。”約翰走近她，影子壓在她的頭頂，“老師，可以容許我向您告別嗎？”
見加奈塔還要細究，他說，不會太冒犯，只是司空見慣的禮節。
他伸出雙臂，手貼在加奈塔的腰肢上，像高塔傾倒，與她面頰相貼。
柔軟的吻與呼吸一起拂過她的耳尖，然後是另一邊。約翰動作很快，在加奈塔反應過來前貼面禮已經完成，而在她反應過來後，她已被緊緊抱住，雙手被夾在兩人身體之間，行動受到束縛。
再見了。輕柔的告別打消了加奈塔掙脫的念頭，她嘆了口氣，伸手拍了拍約翰的頭頂：“乖一點，別叫你媽或者我操心了。”
又在裝長輩了。她看不到的另一面約翰露出冷笑，但當兩人面對面，他又是一副雛鳥離巢的失落表情。
戴好面紗提上手提箱，加奈塔登上馬車，送別她的只有約翰一個，她看著他留在原地，目送她的車架遠去。
總算能回去了。加奈塔松快地在馬車上伸懶腰，東邊西邊，都不如自己家裏邊，老師的故鄉好像也有類似的俗語。
去年她錯過了老師的忌日，但她想必不會介意，回去補上就好。
曠工這麽久，幸而聖母教堂或者雲雀巷都沒送來委托工作的密函。索菲亞知道她的去向，從貝茲坦回來後還是她提供道具幫她變裝成“懷特夫人”，她也告訴她有急事就來雪萊邸找她。
不知是索菲亞的貼心還是門庭冷清，居然真的一件委托都沒有。
該不會下城區的人都把她忘了吧？那裏人口流通量大，風潮也像湍流般一會兒便會吞沒過去的熱點。她只是一個賣藥的小小商人，雖然被吹捧成了“萬能魔女”，但“絕世妖姬”、“千面怪盜”……下城區這類虛有其表的名號可多了。
這樣想著加奈塔靠著車廂陷入假寐，等到馬車夫提醒她下車，她給了一枚銀索斯作為小費，提著行李穩穩踩在了泥濘的地面上。
空氣中有嘔吐物、魚內臟、煙草，也有柑橘、烤肉和麥麩，一切都如此令人懷念。果然，貴族身上那股體臭混合香水的氣息令她作嘔，神殿的香油也讓人透不過氣，雪萊邸的青草與花香則純凈到反胃。
雖然不是生於斯長於斯，但她迄今三分之二的人生花在了貧民窟，她已是這裏的人了。
加奈塔穿過人潮湧動的巷道，循著味道想買一條長棍面包做晚餐。但在她付錢時，她發現面包房主人目光落在她面紗上的時間比以往更長，周圍也偶有人隔著貨架悄悄打量她。
她做出惱怒的樣子：“我的丈夫才離世一周！神啊，你們這就想要打擾一個寡婦的清凈了嗎？”
“抱歉，夫人，”店長縮回捏著銅西加的手，給了她一只小圓面包做補償，“請節哀。世道不太平，是上面的老爺想抓人，你最好換身打扮，免得被治安官擄了去。”
加奈塔大驚失色：“我把丈夫的靈柩扶回了故土，今日才回來上工……王城可是出了什麽大事？”
店長卻急著做別的生意了：“你可以去公告欄那看看，當然，別戴面紗。”
她不喜歡易容，這種類似“粘土”的化妝品會讓皮膚起疹子，瘙癢無比，但也只有它能完美遮住她的傷疤。加奈塔無奈找了個沒人的地方打開手提箱，先對著手鏡掩藏住自己的真實，再把變聲用的糖果壓在舌下，咳嗽一聲，佝僂著腰走回大街。
只要改變步態就能扮演成另一個人，這是她和戲臺班子學的。
公告欄處人煙稀少，只有一個報童無所事事地靠在那裏，見到她眼前一亮，大聲說：“夫人！要我給你念告示內容嗎？只要一銅西加！”
下城區的識字率極低，加奈塔哆嗦著付了錢，嘟囔道：“沒聽清的話你得再重覆一遍，不能收錢。”
“包你能聽清，我可是‘大嗓門的特裏’！”
雞毛蒜皮的小事吊起胃口，然後是幾件宏偉空洞的國王敕令，這個報童深谙講故事的節奏。洋洋灑灑一堆廢話過去，加奈塔已經讀完了全部告示，打斷了他：“行了！我要回去給家裏人做晚飯了，剩下的明天再聽，你給我記著。”
報童不滿地嚷嚷：“明日有明日的新鮮事，你得重新付錢，欸——”
加奈塔已經邁著碎步離開。
她看到了自己的通緝令。
“魔女加奈塔，蓄意販賣藥物致多人死亡。特征是常穿黑衣戴面紗，黑發紅眼，中等身高，面部一半受損”
“賞金5000金吉特”
那張畫像不像她，但特征描述卻準確無誤。她通常不用真容接客，一定是有人透露的消息。
但那個罪名是什麽？
加奈塔蹣跚著走到下水道入口，有治安官在此處巡邏——這也不是尋常事。天再黑一些就要宵禁了，她抄小道來到鐵刺猬酒館，店裏大剌剌貼著她的通緝令，加奈塔微微瞇眼，裝作沒找到人的樣子，搖著頭離開了。
她的最後一站是雲雀巷。
但索菲亞沒有一個夜晚是空閑的，加奈塔拿出信物假稱是她的親戚，向索菲亞的學徒討了一間客房入住。放下行李換一套裝扮，便成了個醉醺醺還瞎了一只眼的水手。
給索菲亞留了張便簽後她再次出門，朝下水道跑去。
宵禁後這裏的巡邏有了松動，加奈塔搖晃著剩了個底的酒瓶路過研究室門口，那裏豁然洞開，裏面一片狼藉，書架被推倒，瓶瓶罐罐灑了一地，她的衣服和毛巾則成了畫滿腳印的地毯。
門口看守的兩個治安官見她靜立不動，罵罵咧咧地趕她離開，加奈塔打著嗝大著舌頭道歉，腳底打滑乖乖調轉方向。
在轉角處，她被一雙手拖入黑暗。
手中的酒瓶砸在地上碎成幾片，加奈塔恨不得馬上撿起瓶頸往身後這人的脖子插去。
“老師。”約翰摟她摟得緊，“你回不去了。”
不敢大聲嚷嚷，加奈塔咬牙切齒地配合他低語：“你這是做什麽？把臟水全潑我身上，為那些腌臜貴族和自己開脫？”
她在來的路上去了趟鐵刺猬酒館，靠三瓶美酒撬開了醉鬼的嘴。治安官查封了她的實驗室，發現裏面的藥劑和近期幾起殺人案有關，當然有關，肯定是約翰從她家裏提的貨。
但她還是不死心地來看了一眼，這麽多年的積攢、老師的遺物……全在實驗室裏。
“是為了殺死魔女。”約翰悠悠嘆氣，“如果我不斷了你的退路，你怎麽會接受我呢？”
加奈塔冷笑：“哦？那看來其他地方你也告訴治安官了？小約翰，你就是這麽回報我的？但你以為你看到的就是我的全部了？”
“當然不敢，老師還能成為‘懷特’，成為任何人……真是的，我永遠會受到你的驚嚇。”
普洛斯容不下她加奈塔也能逃去貝茲坦、利茲，或是更遠的特拉爾、奧羅拉……
埋怨著，約翰蹭掉了她的假發，黑發散開若海浪，他與她在其中耳鬢廝磨地咬耳朵：“但老師，是你教我的，給出不算選項的選項，用愛來脅迫答題者做出選擇。”
“你拋得下普洛斯的人嗎？如果一個魔女跑了……剩下的所有人，都會被我變成魔女。”
“狩獵就開始了。”
他的手指在她掌心留下劃痕，“雲雀巷”、“聖母教堂”、“索菲亞”……
加奈塔手腳變得冰涼。她的工作沒有一件能上臺面，販賣毒藥致貴族死亡也不全是被栽贓的汙名，她曾把防身用的毒藥賣給女人們，普洛斯的婚姻只有一方死亡才能破滅，在他們酗酒或家暴後，酒杯裏便多了點調味料。
這成了她的第一桶金。
另一樁則會毀了男人的面子，避孕藥、迷情劑、助興劑是雲雀巷流鶯們的三件寶，由她生產，索菲亞和蜜雅都曾是她的經銷商。有些老爺不靠這些東西就立不起來，還會特意讓交際花們賣一些給他們帶去別處。
最後一樁最為嚴重，原本只是給賣笑女們提供方便，後來經索菲亞介紹，她成了聖母教堂地下隱秘的劊子手，顧客則是好人家的清白女孩們……
“如果把你的顧客名單流出去，她們會遭遇什麽？”
約翰如惡魔般低語。
加奈塔簡直不敢相信他是這樣的人：“你要做到這份上？”
“現在的局面只是我決心的證明。為了想要的東西，我們必須拿出覺悟，不是嗎？”約翰的眸色暗沈，“老師，你敢和我賭嗎？”
她不該收養約翰的。
她到底哪一步走錯了？
加奈塔快速思考，現在她還沒背上這些罪名，通緝令也有許多語焉不詳的地方，少不了索菲亞她們為她隱瞞。她們是同盟，而她不能做逃兵。
普洛斯歷史上發生過幾次魔女狩獵，稍通事理的人都能看出，那是把爛賬賴在了無辜之人的頭上。但民憤需要發洩口，若她過去的作為成了導火索，燒起來的將是一大片人，女人。
貴族們也會心安理得地說自己是被魔女蠱惑了，從而逃脫殺人的罪行。
加奈塔好像看到自己腳上長出了一副鐐銬，鎖鏈另一端綁著她的所有故交。
“你想要什麽？”吞下喉間的苦水，加奈塔道，“想讓我死？那現在就把我交給治安官吧。”
她的名聲已經被毀了，但約翰還要強留她在普洛斯，作為逃犯東躲西藏地活一輩子，或是被監禁在他的牢籠裏——那還不如去死。
或者他就是想看她被拴在火刑架上，因為後悔拋棄過他而痛哭懺悔？
“加奈塔，我怎麽會舍得？”
剛才的拉扯讓襯衫有些松散，約翰把頭埋在她的頸窩，啃噬她的皮膚，留下一串紅痕。
“我殺死的是‘下水道魔女’，只要你答應我，這件事我會用雪萊家的權勢慢慢按下去，沒有人會被追責，一切榮光歸於死去的魔女。”
“而你，以後便是‘加奈塔·雪萊’。”
皮手套被蠻橫地扯下扔在地上，左手被冰涼的蛇纏上，十指相扣，舉到她面前。
加奈塔看到她無名指指根多了枚價值不菲的藍寶石戒指，而纏著她的那只手的中指上則是環繞著碎鉆的石榴石，一樣的雕工，不同的璀璨。
他著迷地親吻這枚戒指，順著她纖細手掌的經脈向下，手腕被他強行翻轉，利齒咬住了她潺潺流動的青藍血管。
亂套了，一切都亂套了。加奈塔啞口無言：“……你不是考慮過我們有血緣嗎？”
“無所謂了，加奈塔，無所謂。”惡魔滿心滿口都是狂亂，空閑的手在她身上肆虐，衣襟更亂，加奈塔卻忘了抵抗，“反正你誰也不是，那你也可以是任何人，做我的妻子有什麽不行？”
“既然你不願接受我，那只能換我來收下你了。雪萊的一切，包括我在內，你不想要也得要。”
“這次我們身份反轉，我是你的主人，你來做我的夜鶯。”
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加奈塔白了他一眼：“曝光過度。這種技術沒那麽好掌握，相機和暗房留給你了，你以後自己研究。”
約翰把照片小心揣進外套的裏兜：“您打算一走了之了嗎？”
“我們今後不能算一路人了。”加奈塔說，少有的認真，“約翰，你自由了。”
約翰不語，等著他下文的加奈塔側頭看他，發現他竟一臉泫然欲泣。
加奈塔暗暗嚇了一跳。
“那這就是我們最後的溫情時刻了。”約翰走近她，影子壓在她的頭頂，“老師，可以容許我向您告別嗎？”
見加奈塔還要細究，他說，不會太冒犯，只是司空見慣的禮節。
他伸出雙臂，手貼在加奈塔的腰肢上，像高塔傾倒，與她面頰相貼。
柔軟的吻與呼吸一起拂過她的耳尖，然後是另一邊。約翰動作很快，在加奈塔反應過來前貼面禮已經完成，而在她反應過來後，她已被緊緊抱住，雙手被夾在兩人身體之間，行動受到束縛。
再見了。輕柔的告別打消了加奈塔掙脫的念頭，她嘆了口氣，伸手拍了拍約翰的頭頂：“乖一點，別叫你媽或者我操心了。”
又在裝長輩了。她看不到的另一面約翰露出冷笑，但當兩人面對面，他又是一副雛鳥離巢的失落表情。
戴好面紗提上手提箱，加奈塔登上馬車，送別她的只有約翰一個，她看著他留在原地，目送她的車架遠去。
總算能回去了。加奈塔松快地在馬車上伸懶腰，東邊西邊，都不如自己家裏邊，老師的故鄉好像也有類似的俗語。
去年她錯過了老師的忌日，但她想必不會介意，回去補上就好。
曠工這麽久，幸而聖母教堂或者雲雀巷都沒送來委托工作的密函。索菲亞知道她的去向，從貝茲坦回來後還是她提供道具幫她變裝成“懷特夫人”，她也告訴她有急事就來雪萊邸找她。
不知是索菲亞的貼心還是門庭冷清，居然真的一件委托都沒有。
該不會下城區的人都把她忘了吧？那裏人口流通量大，風潮也像湍流般一會兒便會吞沒過去的熱點。她只是一個賣藥的小小商人，雖然被吹捧成了“萬能魔女”，但“絕世妖姬”、“千面怪盜”……下城區這類虛有其表的名號可多了。
這樣想著加奈塔靠著車廂陷入假寐，等到馬車夫提醒她下車，她給了一枚銀索斯作為小費，提著行李穩穩踩在了泥濘的地面上。
空氣中有嘔吐物、魚內臟、煙草，也有柑橘、烤肉和麥麩，一切都如此令人懷念。果然，貴族身上那股體臭混合香水的氣息令她作嘔，神殿的香油也讓人透不過氣，雪萊邸的青草與花香則純凈到反胃。
雖然不是生於斯長於斯，但她迄今三分之二的人生花在了貧民窟，她已是這裏的人了。
加奈塔穿過人潮湧動的巷道，循著味道想買一條長棍面包做晚餐。但在她付錢時，她發現面包房主人目光落在她面紗上的時間比以往更長，周圍也偶有人隔著貨架悄悄打量她。
她做出惱怒的樣子：“我的丈夫才離世一周！神啊，你們這就想要打擾一個寡婦的清凈了嗎？”
“抱歉，夫人，”店長縮回捏著銅西加的手，給了她一只小圓面包做補償，“請節哀。世道不太平，是上面的老爺想抓人，你最好換身打扮，免得被治安官擄了去。”
加奈塔大驚失色：“我把丈夫的靈柩扶回了故土，今日才回來上工……王城可是出了什麽大事？”
店長卻急著做別的生意了：“你可以去公告欄那看看，當然，別戴面紗。”
她不喜歡易容，這種類似“粘土”的化妝品會讓皮膚起疹子，瘙癢無比，但也只有它能完美遮住她的傷疤。加奈塔無奈找了個沒人的地方打開手提箱，先對著手鏡掩藏住自己的真實，再把變聲用的糖果壓在舌下，咳嗽一聲，佝僂著腰走回大街。
只要改變步態就能扮演成另一個人，這是她和戲臺班子學的。
公告欄處人煙稀少，只有一個報童無所事事地靠在那裏，見到她眼前一亮，大聲說：“夫人！要我給你念告示內容嗎？只要一銅西加！”
下城區的識字率極低，加奈塔哆嗦著付了錢，嘟囔道：“沒聽清的話你得再重覆一遍，不能收錢。”
“包你能聽清，我可是‘大嗓門的特裏’！”
雞毛蒜皮的小事吊起胃口，然後是幾件宏偉空洞的國王敕令，這個報童深谙講故事的節奏。洋洋灑灑一堆廢話過去，加奈塔已經讀完了全部告示，打斷了他：“行了！我要回去給家裏人做晚飯了，剩下的明天再聽，你給我記著。”
報童不滿地嚷嚷：“明日有明日的新鮮事，你得重新付錢，欸——”
加奈塔已經邁著碎步離開。
她看到了自己的通緝令。
“魔女加奈塔，蓄意販賣藥物致多人死亡。特征是常穿黑衣戴面紗，黑發紅眼，中等身高，面部一半受損”
“賞金5000金吉特”
那張畫像不像她，但特征描述卻準確無誤。她通常不用真容接客，一定是有人透露的消息。
但那個罪名是什麽？
加奈塔蹣跚著走到下水道入口，有治安官在此處巡邏——這也不是尋常事。天再黑一些就要宵禁了，她抄小道來到鐵刺猬酒館，店裏大剌剌貼著她的通緝令，加奈塔微微瞇眼，裝作沒找到人的樣子，搖著頭離開了。
她的最後一站是雲雀巷。
但索菲亞沒有一個夜晚是空閑的，加奈塔拿出信物假稱是她的親戚，向索菲亞的學徒討了一間客房入住。放下行李換一套裝扮，便成了個醉醺醺還瞎了一只眼的水手。
給索菲亞留了張便簽後她再次出門，朝下水道跑去。
宵禁後這裏的巡邏有了松動，加奈塔搖晃著剩了個底的酒瓶路過研究室門口，那裏豁然洞開，裏面一片狼藉，書架被推倒，瓶瓶罐罐灑了一地，她的衣服和毛巾則成了畫滿腳印的地毯。
門口看守的兩個治安官見她靜立不動，罵罵咧咧地趕她離開，加奈塔打著嗝大著舌頭道歉，腳底打滑乖乖調轉方向。
在轉角處，她被一雙手拖入黑暗。
手中的酒瓶砸在地上碎成幾片，加奈塔恨不得馬上撿起瓶頸往身後這人的脖子插去。
“老師。”約翰摟她摟得緊，“你回不去了。”
不敢大聲嚷嚷，加奈塔咬牙切齒地配合他低語：“你這是做什麽？把臟水全潑我身上，為那些腌臜貴族和自己開脫？”
她在來的路上去了趟鐵刺猬酒館，靠三瓶美酒撬開了醉鬼的嘴。治安官查封了她的實驗室，發現裏面的藥劑和近期幾起殺人案有關，當然有關，肯定是約翰從她家裏提的貨。
但她還是不死心地來看了一眼，這麽多年的積攢、老師的遺物……全在實驗室裏。
“是為了殺死魔女。”約翰悠悠嘆氣，“如果我不斷了你的退路，你怎麽會接受我呢？”
加奈塔冷笑：“哦？那看來其他地方你也告訴治安官了？小約翰，你就是這麽回報我的？但你以為你看到的就是我的全部了？”
“當然不敢，老師還能成為‘懷特’，成為任何人……真是的，我永遠會受到你的驚嚇。”
普洛斯容不下她加奈塔也能逃去貝茲坦、利茲，或是更遠的特拉爾、奧羅拉……
埋怨著，約翰蹭掉了她的假發，黑發散開若海浪，他與她在其中耳鬢廝磨地咬耳朵：“但老師，是你教我的，給出不算選項的選項，用愛來脅迫答題者做出選擇。”
“你拋得下普洛斯的人嗎？如果一個魔女跑了……剩下的所有人，都會被我變成魔女。”
“狩獵就開始了。”
他的手指在她掌心留下劃痕，“雲雀巷”、“聖母教堂”、“索菲亞”……
加奈塔手腳變得冰涼。她的工作沒有一件能上臺面，販賣毒藥致貴族死亡也不全是被栽贓的汙名，她曾把防身用的毒藥賣給女人們，普洛斯的婚姻只有一方死亡才能破滅，在他們酗酒或家暴後，酒杯裏便多了點調味料。
這成了她的第一桶金。
另一樁則會毀了男人的面子，避孕藥、迷情劑、助興劑是雲雀巷流鶯們的三件寶，由她生產，索菲亞和蜜雅都曾是她的經銷商。有些老爺不靠這些東西就立不起來，還會特意讓交際花們賣一些給他們帶去別處。
最後一樁最為嚴重，原本只是給賣笑女們提供方便，後來經索菲亞介紹，她成了聖母教堂地下隱秘的劊子手，顧客則是好人家的清白女孩們……
“如果把你的顧客名單流出去，她們會遭遇什麽？”
約翰如惡魔般低語。
加奈塔簡直不敢相信他是這樣的人：“你要做到這份上？”
“現在的局面只是我決心的證明。為了想要的東西，我們必須拿出覺悟，不是嗎？”約翰的眸色暗沈，“老師，你敢和我賭嗎？”
她不該收養約翰的。
她到底哪一步走錯了？
加奈塔快速思考，現在她還沒背上這些罪名，通緝令也有許多語焉不詳的地方，少不了索菲亞她們為她隱瞞。她們是同盟，而她不能做逃兵。
普洛斯歷史上發生過幾次魔女狩獵，稍通事理的人都能看出，那是把爛賬賴在了無辜之人的頭上。但民憤需要發洩口，若她過去的作為成了導火索，燒起來的將是一大片人，女人。
貴族們也會心安理得地說自己是被魔女蠱惑了，從而逃脫殺人的罪行。
加奈塔好像看到自己腳上長出了一副鐐銬，鎖鏈另一端綁著她的所有故交。
“你想要什麽？”吞下喉間的苦水，加奈塔道，“想讓我死？那現在就把我交給治安官吧。”
她的名聲已經被毀了，但約翰還要強留她在普洛斯，作為逃犯東躲西藏地活一輩子，或是被監禁在他的牢籠裏——那還不如去死。
或者他就是想看她被拴在火刑架上，因為後悔拋棄過他而痛哭懺悔？
“加奈塔，我怎麽會舍得？”
剛才的拉扯讓襯衫有些松散，約翰把頭埋在她的頸窩，啃噬她的皮膚，留下一串紅痕。
“我殺死的是‘下水道魔女’，只要你答應我，這件事我會用雪萊家的權勢慢慢按下去，沒有人會被追責，一切榮光歸於死去的魔女。”
“而你，以後便是‘加奈塔·雪萊’。”
皮手套被蠻橫地扯下扔在地上，左手被冰涼的蛇纏上，十指相扣，舉到她面前。
加奈塔看到她無名指指根多了枚價值不菲的藍寶石戒指，而纏著她的那只手的中指上則是環繞著碎鉆的石榴石，一樣的雕工，不同的璀璨。
他著迷地親吻這枚戒指，順著她纖細手掌的經脈向下，手腕被他強行翻轉，利齒咬住了她潺潺流動的青藍血管。
亂套了，一切都亂套了。加奈塔啞口無言：“……你不是考慮過我們有血緣嗎？”
“無所謂了，加奈塔，無所謂。”惡魔滿心滿口都是狂亂，空閑的手在她身上肆虐，衣襟更亂，加奈塔卻忘了抵抗，“反正你誰也不是，那你也可以是任何人，做我的妻子有什麽不行？”
“既然你不願接受我，那只能換我來收下你了。雪萊的一切，包括我在內，你不想要也得要。”
“這次我們身份反轉，我是你的主人，你來做我的夜鶯。”
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