夜鶯的謀殺
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夜鶯的謀殺
她熟知的約翰從那一天開始不覆存在。
加奈塔思索，如果重來一次，她會對約翰溫柔一些嗎？
那她最開始就不該把他卷進來，如果他只是安吉拉的孩子，她會呵護他，讓他成為正直體面的大人。
但如果他不是雪萊的孩子，她們不會糾纏如此之深。愛與恨被寄存在了那個無辜的孩子身上，她也脫離了神仙教母的職責，成了引誘他吃下禁果的蛇。
她像在照鏡子一般看著約翰長大，一邊欣慰，一邊嫉恨。
約翰若脫離她規劃好的劇本，她其實會為他獻上掌聲。但他沒有，踩著泥濘，面目全非，那個孩子不偏不倚朝她走來。
這時再改寫故事已經晚了，他成了和她一樣的人，搶過筆，把劇本執拗地續寫下去。
加奈塔捏著脖子上掛的那把生銹的鐵鑰匙。
所以要不一開始就別相遇，但既然她們遇見了，那一切都是命中註定。
*
二十六歲的加奈塔撿起鑰匙，心情很糟，她說不清心底的厭惡是針對約翰還是自己，或者兩者皆有。
人在煩躁的時候會去做一些平常不愛做的事。她收拾起實驗室，從生活區開始，櫃子裏的裙子是約翰幫忙熨燙的，聖母教堂的地下室引流公共浴場的水為她們搭了一間小盥洗室，手術結束後她倆都在那洗澡。
借用修女們的火鬥，在衣料上墊上濕毛巾熨平，約翰曾洋洋得意地向她展示自己在雲雀巷學到的手藝。
想到約翰剛才的話，加奈塔被禮裙的衣料紮了一下。那個小鬼洗澡時不會對她的衣服做了什麽吧？她太清楚這個年紀的男孩有多躁動了。
合上衣櫃門，加奈塔又收拾起被雜物覆蓋的沙發。最底下壓了特意給約翰準備的毯子，他小時候常窩在沙發上打盹，後來腿長得只能掛在沙發扶手上，上半身委屈地蜷在這張小毯子裏……
她還給他訂了新的毯子沒取。
加奈塔暴躁地把收拾了一半的圍裙扔回沙發，走向實驗區。
藥物清單在約翰識字後就交給他記錄了，他能夠完美模仿她的字跡，只有一些小細節，比如“e”的輕重落得有些微不同。
這一點她不用心看都很難發現。
加奈塔將記錄與瓶瓶罐罐對應上，該補的貨約翰都會及時提醒她，讓她省了不少事。
她以前也物色過助手，在那堆四處晃蕩的孤兒中。但第一個助手不但偷了她的錢還四處宣揚她是“魔女”，拜他所賜，自己獲得了“萬能魔女”的美稱，現在已不再是惡名。
把所有住所的鎖頭更換後，加奈塔就絕了收徒的心思，她本來也不適應過於親密的相處。
那個孤兒好像兩年後死在了一場火災中，她想報覆都沒法報覆。
約翰這一點和他媽媽很像，輕易就能融入他人的生活，獲取信任。明明遭遇過背叛，她還是不知不覺間默許他成了自己最親密的人。
和她的老師比起來，加奈塔覺得自己真是又親切又負責，約翰大概就是這麽被她……慣壞了。
敢蹬鼻子上臉地說他……說他……
加奈塔指尖停在架子的一處空隙上，這裏存放各類制作周期長的成品，方便隨時供貨。
她對這個架子上該有什麽了然於胸，這塊空缺在約翰來之前並不存在。
不愧是她的學生。
加奈塔抓起帽子，披上大衣，又在對鏡整理面紗時停住，自嘲地脫下外套。
他與她如此相似。
將門鏈搭上，她一下倒在沙發上，陷入淺眠。
那個孩子會回來找她的，那時再問責吧。
*
回到孤兒院，迎面而來的便是一瘸一拐的院長，他揚起巴掌，又顧及會折損約翰的價值，改為一拳揍在了他的小腹上。
約翰吃疼地微微彎腰，咬住牙關，沒有露出一絲低吟。
“溫莎家的管事已經走了。”院長冷冷道，“滿意了？但你以為逃得掉嗎？既然回來了，去反省室。”
約翰擡眼看他，剛才的傲氣不覆存在，湛藍雙眸盛滿淚光：“霍爾頓先生，是我錯了，我會……我會自己去溫莎家，向他們賠罪。”
院長一楞，磨了下後槽牙，語氣稍微緩和：“那些傳言都是假的。”
約翰不語，垂頭看著自己的足尖：“但請讓我準備好吧，至少……我該換身衣服，體面地去見貴族老爺，不是嗎？”
“管事特意留下了一套給你的衣服。”院長攬住他的肩，將約翰帶進自己的辦公室，“就在這裏。”
他的書桌上正放著那套簇新的衣服，蕾絲花邊裝點的絲綢襯衫，胸口大開。與之搭配的是筆挺的緊身褲和褲襪，還有一雙上了鞋油的雕花尖頭皮鞋。
約翰顫抖起來，聲音也變得細小：“院長……看在您養育了我四年的份上，請答應我，不要讓其他孩子知道我的遭遇，就說……我已經拿到推薦信，去其他城市工作了。”
淚水劃過他的臉龐，約翰拿起襯衣，抖開，攥在自己胸前：“我能在這裏更衣嗎？然後，我就悄悄地離開。”
院長並不熟悉約翰是個怎樣的孩子，白日裏他通常在外做工，在孤兒院時則總被一群小孩纏著講故事，笑容溫柔，仿若天使。
他的那一計背摔著實讓他驚訝，但看來只是恐懼下的應激反應罷了。現在還在考慮其他孩子會不會傷心，約翰的確是個逆來順受的好孩子。
院長當然不會讓其他孩子知道，萬一再有被溫莎家看上的獵物呢？下次他還能做得更漂亮，繩子一綁，送上馬車，妥帖地辦完這樁買賣。
他也不擔心約翰再度逃跑——不然他就不會回來了。院長退出辦公室，溫和地笑道：“那我派人叫馬車，你慢慢換。”
但他還是守在了門口。
門內嗚咽聲傳來，顯然被壓抑在手掌或是布料裏。院長嘆息，希望約翰沒弄臟新衣服，一邊又想這件事不能怪他。
一個沒有背景的孤兒，雪萊家也不認他，就算不是在聖瑪麗亞孤兒院，只要他進入心懷不軌之人的視線，他始終會被無聲無息地吞食。
美麗即是原罪。
馬車很快到來，得到門房通知的院長等得也有些不耐煩了，他敲了敲門，裏面的哭聲止住，隨之而來的是梭梭的衣料摩擦聲。
很快，門被打開，煥然一新的約翰出現在他面前。雖然眼眶還有些紅，這反而為他平添一絲憂愁之美。院長暗地裏讚嘆，更加心安理得，寶石是沒法藏於爐灰裏的，他天然要被絲綢裹挾，收入貴族的首飾匣中。
約翰愴然一笑：“我準備好了。永別了，霍爾頓先生。”
院長不再糾正他的說法：“約翰，祝你順利。”
馬車載走了聖瑪麗亞孤兒院的天使。
院長把房門鎖好，喜滋滋點了一遍錢幣，這麽多錢，他可以去雲雀巷好好揮霍一次，還可以買上一箱利茲的好酒。要是能再出貨幾個孩子，攢下錢後他還可以在王城再添置一處房產。
他微笑著計劃好一切，微笑著吃完雜役送來的晚餐，微笑著按照慣例給自己泡了一杯入睡前的安神茶，倚靠在床上看了會兒書，伴著茶香，不知不覺歪倒在床上。
第二天，治安官在門房的帶領下敲響院長的房門。開始克制，後來急促，最後直接破門而入，便看見了僵死在床上的院長。
他一只手漏在被子外，頭也沒沾上枕頭，嘴巴大張，雙目緊閉，以極其痛苦的表情離開了人世。
治安官封鎖現場，整理起死者的遺物。在一本童話書中，他們找到了一封遺書，裏面自陳了殺害溫莎伯爵的動機。
他知道溫莎伯爵作惡多端，不斷擄掠下城區的兒童作為自己的玩物。在知道他們要帶走約翰後，他敢怒不敢言，於是表面迎合，心裏卻下定決心要終止他的惡行。
他給了約翰一包茶葉，告訴他這是能消除痛苦的良藥。同樣的，這劑良藥他也在當夜服下。
跟著治安官一同回來的約翰臉色慘白：“我不知道那是什麽！院長……院長說這種茶葉能帶來快樂，我泡了一壺，伯爵大人和我都喝了……”
治安官雖然疑心他為什麽沒事，又很快釋然——約翰年輕，死的這兩個都是行將就木身體虧空的老人。
約翰趴在院長的屍體上泣不成聲：“霍爾頓先生，您為何……”
治安官不忍地別開眼。
原來錙銖必較、寬於律己嚴於待人的霍爾頓院長，內心竟如此正義。
兇手已死，溫莎家也沒法再追究什麽。下城區的市民們得知真相後紛紛慷慨解囊，想要為院長買下一塊顯聖教堂的墓地。
但教堂不收自殺的靈魂，最終，院長被葬於公共墓地，在讚美聲中沈入六尺之下。
新的孤兒院院長到來前，約翰已經拿到了他夢寐以求的推薦信——聖瑪麗亞修道院代勞開出了這份文書。
“我是您最優秀的學生吧？”約翰坐在沙發上，對加奈塔露出微笑。
偽造遺書，給兩方下毒，以及扮演無辜的犧牲品。
加奈塔看著他，覺得無比陌生：“第一次殺人的感受如何？”
“這算第一次嗎？我們在血腥小屋做過很多遍了吧。”約翰低頭思索，話語裏全無動搖，“啊……我應該學一點搏擊術的，把那個老頭壓在地上給他灌藥還挺難的。”
加奈塔靠在椅背上，閉上眼。
她好像養出了一個怪物。
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她熟知的約翰從那一天開始不覆存在。
加奈塔思索，如果重來一次，她會對約翰溫柔一些嗎？
那她最開始就不該把他卷進來，如果他只是安吉拉的孩子，她會呵護他，讓他成為正直體面的大人。
但如果他不是雪萊的孩子，她們不會糾纏如此之深。愛與恨被寄存在了那個無辜的孩子身上，她也脫離了神仙教母的職責，成了引誘他吃下禁果的蛇。
她像在照鏡子一般看著約翰長大，一邊欣慰，一邊嫉恨。
約翰若脫離她規劃好的劇本，她其實會為他獻上掌聲。但他沒有，踩著泥濘，面目全非，那個孩子不偏不倚朝她走來。
這時再改寫故事已經晚了，他成了和她一樣的人，搶過筆，把劇本執拗地續寫下去。
加奈塔捏著脖子上掛的那把生銹的鐵鑰匙。
所以要不一開始就別相遇，但既然她們遇見了，那一切都是命中註定。
*
二十六歲的加奈塔撿起鑰匙，心情很糟，她說不清心底的厭惡是針對約翰還是自己，或者兩者皆有。
人在煩躁的時候會去做一些平常不愛做的事。她收拾起實驗室，從生活區開始，櫃子裏的裙子是約翰幫忙熨燙的，聖母教堂的地下室引流公共浴場的水為她們搭了一間小盥洗室，手術結束後她倆都在那洗澡。
借用修女們的火鬥，在衣料上墊上濕毛巾熨平，約翰曾洋洋得意地向她展示自己在雲雀巷學到的手藝。
想到約翰剛才的話，加奈塔被禮裙的衣料紮了一下。那個小鬼洗澡時不會對她的衣服做了什麽吧？她太清楚這個年紀的男孩有多躁動了。
合上衣櫃門，加奈塔又收拾起被雜物覆蓋的沙發。最底下壓了特意給約翰準備的毯子，他小時候常窩在沙發上打盹，後來腿長得只能掛在沙發扶手上，上半身委屈地蜷在這張小毯子裏……
她還給他訂了新的毯子沒取。
加奈塔暴躁地把收拾了一半的圍裙扔回沙發，走向實驗區。
藥物清單在約翰識字後就交給他記錄了，他能夠完美模仿她的字跡，只有一些小細節，比如“e”的輕重落得有些微不同。
這一點她不用心看都很難發現。
加奈塔將記錄與瓶瓶罐罐對應上，該補的貨約翰都會及時提醒她，讓她省了不少事。
她以前也物色過助手，在那堆四處晃蕩的孤兒中。但第一個助手不但偷了她的錢還四處宣揚她是“魔女”，拜他所賜，自己獲得了“萬能魔女”的美稱，現在已不再是惡名。
把所有住所的鎖頭更換後，加奈塔就絕了收徒的心思，她本來也不適應過於親密的相處。
那個孤兒好像兩年後死在了一場火災中，她想報覆都沒法報覆。
約翰這一點和他媽媽很像，輕易就能融入他人的生活，獲取信任。明明遭遇過背叛，她還是不知不覺間默許他成了自己最親密的人。
和她的老師比起來，加奈塔覺得自己真是又親切又負責，約翰大概就是這麽被她……慣壞了。
敢蹬鼻子上臉地說他……說他……
加奈塔指尖停在架子的一處空隙上，這裏存放各類制作周期長的成品，方便隨時供貨。
她對這個架子上該有什麽了然於胸，這塊空缺在約翰來之前並不存在。
不愧是她的學生。
加奈塔抓起帽子，披上大衣，又在對鏡整理面紗時停住，自嘲地脫下外套。
他與她如此相似。
將門鏈搭上，她一下倒在沙發上，陷入淺眠。
那個孩子會回來找她的，那時再問責吧。
*
回到孤兒院，迎面而來的便是一瘸一拐的院長，他揚起巴掌，又顧及會折損約翰的價值，改為一拳揍在了他的小腹上。
約翰吃疼地微微彎腰，咬住牙關，沒有露出一絲低吟。
“溫莎家的管事已經走了。”院長冷冷道，“滿意了？但你以為逃得掉嗎？既然回來了，去反省室。”
約翰擡眼看他，剛才的傲氣不覆存在，湛藍雙眸盛滿淚光：“霍爾頓先生，是我錯了，我會……我會自己去溫莎家，向他們賠罪。”
院長一楞，磨了下後槽牙，語氣稍微緩和：“那些傳言都是假的。”
約翰不語，垂頭看著自己的足尖：“但請讓我準備好吧，至少……我該換身衣服，體面地去見貴族老爺，不是嗎？”
“管事特意留下了一套給你的衣服。”院長攬住他的肩，將約翰帶進自己的辦公室，“就在這裏。”
他的書桌上正放著那套簇新的衣服，蕾絲花邊裝點的絲綢襯衫，胸口大開。與之搭配的是筆挺的緊身褲和褲襪，還有一雙上了鞋油的雕花尖頭皮鞋。
約翰顫抖起來，聲音也變得細小：“院長……看在您養育了我四年的份上，請答應我，不要讓其他孩子知道我的遭遇，就說……我已經拿到推薦信，去其他城市工作了。”
淚水劃過他的臉龐，約翰拿起襯衣，抖開，攥在自己胸前：“我能在這裏更衣嗎？然後，我就悄悄地離開。”
院長並不熟悉約翰是個怎樣的孩子，白日裏他通常在外做工，在孤兒院時則總被一群小孩纏著講故事，笑容溫柔，仿若天使。
他的那一計背摔著實讓他驚訝，但看來只是恐懼下的應激反應罷了。現在還在考慮其他孩子會不會傷心，約翰的確是個逆來順受的好孩子。
院長當然不會讓其他孩子知道，萬一再有被溫莎家看上的獵物呢？下次他還能做得更漂亮，繩子一綁，送上馬車，妥帖地辦完這樁買賣。
他也不擔心約翰再度逃跑——不然他就不會回來了。院長退出辦公室，溫和地笑道：“那我派人叫馬車，你慢慢換。”
但他還是守在了門口。
門內嗚咽聲傳來，顯然被壓抑在手掌或是布料裏。院長嘆息，希望約翰沒弄臟新衣服，一邊又想這件事不能怪他。
一個沒有背景的孤兒，雪萊家也不認他，就算不是在聖瑪麗亞孤兒院，只要他進入心懷不軌之人的視線，他始終會被無聲無息地吞食。
美麗即是原罪。
馬車很快到來，得到門房通知的院長等得也有些不耐煩了，他敲了敲門，裏面的哭聲止住，隨之而來的是梭梭的衣料摩擦聲。
很快，門被打開，煥然一新的約翰出現在他面前。雖然眼眶還有些紅，這反而為他平添一絲憂愁之美。院長暗地裏讚嘆，更加心安理得，寶石是沒法藏於爐灰裏的，他天然要被絲綢裹挾，收入貴族的首飾匣中。
約翰愴然一笑：“我準備好了。永別了，霍爾頓先生。”
院長不再糾正他的說法：“約翰，祝你順利。”
馬車載走了聖瑪麗亞孤兒院的天使。
院長把房門鎖好，喜滋滋點了一遍錢幣，這麽多錢，他可以去雲雀巷好好揮霍一次，還可以買上一箱利茲的好酒。要是能再出貨幾個孩子，攢下錢後他還可以在王城再添置一處房產。
他微笑著計劃好一切，微笑著吃完雜役送來的晚餐，微笑著按照慣例給自己泡了一杯入睡前的安神茶，倚靠在床上看了會兒書，伴著茶香，不知不覺歪倒在床上。
第二天，治安官在門房的帶領下敲響院長的房門。開始克制，後來急促，最後直接破門而入，便看見了僵死在床上的院長。
他一只手漏在被子外，頭也沒沾上枕頭，嘴巴大張，雙目緊閉，以極其痛苦的表情離開了人世。
治安官封鎖現場，整理起死者的遺物。在一本童話書中，他們找到了一封遺書，裏面自陳了殺害溫莎伯爵的動機。
他知道溫莎伯爵作惡多端，不斷擄掠下城區的兒童作為自己的玩物。在知道他們要帶走約翰後，他敢怒不敢言，於是表面迎合，心裏卻下定決心要終止他的惡行。
他給了約翰一包茶葉，告訴他這是能消除痛苦的良藥。同樣的，這劑良藥他也在當夜服下。
跟著治安官一同回來的約翰臉色慘白：“我不知道那是什麽！院長……院長說這種茶葉能帶來快樂，我泡了一壺，伯爵大人和我都喝了……”
治安官雖然疑心他為什麽沒事，又很快釋然——約翰年輕，死的這兩個都是行將就木身體虧空的老人。
約翰趴在院長的屍體上泣不成聲：“霍爾頓先生，您為何……”
治安官不忍地別開眼。
原來錙銖必較、寬於律己嚴於待人的霍爾頓院長，內心竟如此正義。
兇手已死，溫莎家也沒法再追究什麽。下城區的市民們得知真相後紛紛慷慨解囊，想要為院長買下一塊顯聖教堂的墓地。
但教堂不收自殺的靈魂，最終，院長被葬於公共墓地，在讚美聲中沈入六尺之下。
新的孤兒院院長到來前，約翰已經拿到了他夢寐以求的推薦信——聖瑪麗亞修道院代勞開出了這份文書。
“我是您最優秀的學生吧？”約翰坐在沙發上，對加奈塔露出微笑。
偽造遺書，給兩方下毒，以及扮演無辜的犧牲品。
加奈塔看著他，覺得無比陌生：“第一次殺人的感受如何？”
“這算第一次嗎？我們在血腥小屋做過很多遍了吧。”約翰低頭思索，話語裏全無動搖，“啊……我應該學一點搏擊術的，把那個老頭壓在地上給他灌藥還挺難的。”
加奈塔靠在椅背上，閉上眼。
她好像養出了一個怪物。
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