魔女的淺眠
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魔女的淺眠
初春的草場貧瘠而稀疏，有零星幾只掉隊的綿羊到此處覓食，又被找上門的牧羊人道著歉領走。管理馬場的總管向約翰和加奈塔展示他們的成果——算得上幹凈的馬廄，和堆得滿滿當當的幹草與燕麥。
“這是老爺最喜歡的露比，”總管拍著一匹棗紅母馬的側腹，她體態優美，皮毛順滑有反光，“她性子烈，不大適合新手。要我推薦的話，還是那邊的伊利亞……”
加奈塔厭惡地看著這匹馬，約翰註意到她的眼神，心中惴惴：“你不喜歡馬？”
是他拖著加奈塔來馬場的，加奈塔一直把自己悶在雪萊邸的新工坊裏，他則忙著接管各項產業，除了叮囑傭人註意她的三餐和行跡，一時沒顧及上她。
幸好加奈塔就是個不愛挪窩的人，但也因為這一點，邀請她騎馬或許失算了。
“我不喜歡所有聽不懂人話的動物。”加奈塔轉身就要出馬廄，“馬這種東西遲早要被貝茲坦的新技術取代……*！”
棗紅馬咬住了她的帽檐，加奈塔掙紮時她拽得更用力了，讓面紗也跟著歪斜。
總管忙跑過來制止：“馬是很聰明的動物！古時只有與她們心靈相通的騎士才能獲得榮耀……呃，女士，您的帽子。”
總管把那頂濕漉漉的帽子遞給加奈塔，她一把奪過，也不管臟不臟，氣沖沖地重新戴好。
面紗下的驚鴻一瞥讓總管微微失神，黑發紅瞳，寶石般的佳人，剛才那句臟話一定是幻聽。
約翰擋住他的視線：“叫馬夫來給這兩匹馬上馬具吧，接下來就不用跟著我們了。”
“是。”總管向新主人低頭。
加奈塔今天只上了遮瑕的淡妝，本就是為了透氣出門的，也不會用假發或胸墊進行矯飾。經這麽一出，她心情更差了，約翰只得苦笑著安撫：“可惜普洛斯不愛擁抱新的事物。加奈塔，你會騎馬嗎？”
“看來雪萊老爺精通此道。”加奈塔叉著雙臂，“怎麽？今天就是為了特意來向我炫耀你會我不會的事？那你做得很漂亮，小鬼。”
早起的加奈塔完全是個炸藥桶，約翰將姿態放得更低：“您從不會拒絕學習新東西吧？來都來了，我們還要將時間浪費在吵架上嗎？”
加奈塔不情不願地挪動腳步，她對那匹棗紅馬還有些恐懼。
她不害怕人，但動物……
棗紅馬對她打了個響鼻。
“**！”加奈塔猛地倒退，避開了馬的口水，“給我鞭子！”
“你為什麽硬要挑這匹馬啊。”約翰無奈。
在約翰和馬夫的勸阻下，加奈塔勉強換了一匹溫馴的栗色馬。約翰自覺自己也沒有多少騎馬的經驗，在馬夫推薦下選了擅長配合騎手的白馬。
加奈塔評價：“看起來像童話書裏的王子。”
約翰打了個哆嗦，加奈塔怎麽可能誇他？
“讓人惡心。”
他放松了下來。
皮盔壓著約翰栗色的低馬尾，帽檐下那雙眼睛亮閃閃地看著她。這個人今天心情好過頭了，平日那種做作的笑容居然顯得很真誠，黑色的騎裝更襯得他膚如白雪，只有臉頰和鼻尖沁出了薄紅。
加奈塔有些難過。
要是安吉拉能看到這一幕就好了。
但她表現出的態度永遠和內心想法背道而馳，約翰眼裏的魔女依舊是高傲的，她僵硬筆直地坐在馬鞍上，攥緊韁繩，一副誓要馴服天下良駒的氣勢貼著圍欄繞彎。
幾圈之後，加奈塔宣布：“學會了。”
馬夫和約翰配合地讚美：“只有您能這麽快地掌握騎術了。”
馬夫拉開枝條捆成的木門，約翰駕馬走在前面，對加奈塔發出邀請：“那讓我們去更遠的地方吧，只有我們兩人。”
無需她引導，栗色馬順從地跟在了白馬的後面，走出馬場。
加奈塔微微皺眉，又不想露怯：“去哪？”
“先跑到那片樹林吧，可以比比看誰更快。”
馬蹄鐵噠噠的聲音遠去，留在原地的馬夫松懈下來，拿起草耙，準備回馬廄繼續幹活。
但門口的總管叫住了他，他拍拍桌子，那裏放著一碟奶酪碎、兩只錫杯和一瓶麥芽酒。
馬夫坐了下來，與他碰杯。
他們都是馬場的老人了，侍奉過上上任雪萊家主，幾十年的交情。
總管嚼著奶酪：“那是約翰少爺的戀人嗎？”
馬夫糾正：“是‘老爺’。他這個年紀，還是‘雪萊’，不奇怪。”
“我總覺得很眼熟。”
“她戴著面紗，我沒看見。”
半瓶酒下肚，馬夫從桌下的木箱裏又抽出一瓶，用開瓶器拔開橡木塞。
他對總管說：“別盯著她看，你會被老爺弄死的。”
“新老爺看起來不是那種人。”總管想了想，又點點頭，“你說得對。”
酒瓶相碰，他們不再聊這些與他們無關的事，轉而說起哪匹馬掉了膘或是附近村落的哪家姑娘即將出嫁。
*
走入樹林，約翰松開韁繩，任由白馬帶著他走。
落後他一步的加奈塔略感不甘，但馳騁中的微風仍與肌膚繾綣，郁結在心口的煩悶也暫時一掃而空。
兩匹馬一前一後躍過殘留有白雪的溪澗，約翰順手折下一枝梨花，扔給加奈塔。
加奈塔揚手接住，皺眉：“別亂摘，這又沒什麽用。”
約翰已經料到她會這麽說了：“您只教給了我各種植物的藥性，但您難道不知道，花還有別的用處嗎？”
加奈塔冷笑：“是啊，那你知道嗎，所有花都有同一個花語。”
約翰露出“請賜教”的眼神。
“‘容易枯萎的愛’。”
“……”約翰拿她無法了，“加奈塔，那時我說的話不是為了討好……”
加奈塔打斷他：“恩雅·雪萊為什麽去了神國？”
“我給了她選擇的，貝茲坦、利茲和英梅爾，她自己選了和她母親一樣的去處。”
加奈塔沈默，絕對是約翰誘導她去當修女的，要讓她選，貝茲坦是最好的去處。
約翰和她對這件事有不同的見解，如果禍不及子女，那他作為罪惡的產物，又為什麽要覆仇呢？
因為她的誘導。
約翰說：“為什麽突然說起這個？她對你說了什麽嗎？”
傭人告訴他恩雅臨行前見了懷特夫人一面，但誰也不知道她們聊了什麽。
他那時還有些擔心，但一邊是單純的雪萊小姐，一邊是加奈塔，野貓還不至於被兔子吃掉。
加奈塔表情微妙：“她說住在雪萊邸的人都會經歷他們最害怕的噩夢，失去他們最想要的東西。”
這像是句詛咒，又像是句警告。
那個戴上黑色頭紗的女孩說，罪惡在這座莊園的一磚一瓦中積累，會把進入屋中的人吞噬、改造，變成與她們先祖一樣的罪人。
她堅信西恩·布萊特是愛她的，只是“雪萊”改變了他。
旁邊傳來笑聲。
加奈塔：“你笑什麽？”
“只是覺得姐姐……雪萊小姐有時也挺聰明的。”約翰擦掉眼淚，“她說得倒一點沒錯。”
雪萊夫人開始害怕失去丈夫的愛，後來害怕失去兒子，但她一個也沒逃掉。
雪萊伯爵則是性能力，然後是地位與生命。
約翰緩和了笑意：“但這都是人為啊，老師，所謂詛咒說的不就是我們嗎？”
詛咒本身怎麽害怕詛咒。
他這麽說時，卻發現加奈塔沒在看他，面紗下那顆寶石般的眼睛沒有焦點，靈魂被鎖在頭腦內。
“老師？”
“是一點沒錯。”加奈塔回過神來，抖了下韁繩，“和我無關了，等你成年，我就回下水道。”
約翰二十歲的生日在下個月。本來西恩案調查結束加奈塔就想走，但她手頭幾項懷特家族的委托才做了一半，興師動眾把雪萊邸研究室的東西搬去下水道也很麻煩。
使用懷特家族的身份戒指有附加條件，他們要求她接管雪萊後收養懷特家的孩子作為雪萊的繼承人。既然約翰取得了全面勝利，她也懶得再兌現諾言了，作為補償，便是幫他們制作幾瓶麻煩的毒藥，戒指也得一並奉還。
加奈塔摸了摸指根，那枚陪了她半年的戒指已經不在那裏了。
約翰無聲地註視著同一個地方，一枚新的戒指，他已經準備好了。
“老師，你不是想要‘雪萊’嗎？”他問道，“留在這裏……不好嗎？”
加奈塔瞥了他一眼：“待了半年，我發現我是真的討厭貴族，也討厭貴族的生活。雖然非我本意，你已經做到了，雪萊……這不都死了嗎。”
約翰嘆氣：“你要把我獨自拋下嗎？”
“我看你挺適應當貴族的。”
“您太任性了，當初要我覆仇的是你，要我獻上雪萊的是你，現在嫌棄我濫殺的是你，不要雪萊的還是你……”
約翰抱怨了幾句，一看加奈塔，頓時又沒話說了。
她在看樹根上長的蘑菇。
“這個季節居然也有……”加奈塔今日首次興奮起來，“我要過去看看。”
但她僵在了馬上。
約翰笑了，翻身下馬，朝她敞開懷抱：“我替馬夫道歉，看來他忘了教老師怎麽下馬。”
“我可以。”
約翰一副“你試試看”的態度。
加奈塔咬牙，小心踩著馬鐙跨過馬背。但她的不安傳遞給了栗色馬，馬匹一抖鬃毛，她沒站穩，驚叫著朝地面墜去。
約翰一把抱住了她，摟緊她的腰肢。
溫熱的呼吸噴灑在她頸側，加奈塔汗毛倒立，想要掙脫桎梏，這雙手臂卻越摟越緊。
“老師……聽我再說一次吧。”約翰這次不允許她轉移話題，“我想要和你在一起，不是因為害怕，也不是為了報覆。”
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“這是老爺最喜歡的露比，”總管拍著一匹棗紅母馬的側腹，她體態優美，皮毛順滑有反光，“她性子烈，不大適合新手。要我推薦的話，還是那邊的伊利亞……”
加奈塔厭惡地看著這匹馬，約翰註意到她的眼神，心中惴惴：“你不喜歡馬？”
是他拖著加奈塔來馬場的，加奈塔一直把自己悶在雪萊邸的新工坊裏，他則忙著接管各項產業，除了叮囑傭人註意她的三餐和行跡，一時沒顧及上她。
幸好加奈塔就是個不愛挪窩的人，但也因為這一點，邀請她騎馬或許失算了。
“我不喜歡所有聽不懂人話的動物。”加奈塔轉身就要出馬廄，“馬這種東西遲早要被貝茲坦的新技術取代……*！”
棗紅馬咬住了她的帽檐，加奈塔掙紮時她拽得更用力了，讓面紗也跟著歪斜。
總管忙跑過來制止：“馬是很聰明的動物！古時只有與她們心靈相通的騎士才能獲得榮耀……呃，女士，您的帽子。”
總管把那頂濕漉漉的帽子遞給加奈塔，她一把奪過，也不管臟不臟，氣沖沖地重新戴好。
面紗下的驚鴻一瞥讓總管微微失神，黑發紅瞳，寶石般的佳人，剛才那句臟話一定是幻聽。
約翰擋住他的視線：“叫馬夫來給這兩匹馬上馬具吧，接下來就不用跟著我們了。”
“是。”總管向新主人低頭。
加奈塔今天只上了遮瑕的淡妝，本就是為了透氣出門的，也不會用假發或胸墊進行矯飾。經這麽一出，她心情更差了，約翰只得苦笑著安撫：“可惜普洛斯不愛擁抱新的事物。加奈塔，你會騎馬嗎？”
“看來雪萊老爺精通此道。”加奈塔叉著雙臂，“怎麽？今天就是為了特意來向我炫耀你會我不會的事？那你做得很漂亮，小鬼。”
早起的加奈塔完全是個炸藥桶，約翰將姿態放得更低：“您從不會拒絕學習新東西吧？來都來了，我們還要將時間浪費在吵架上嗎？”
加奈塔不情不願地挪動腳步，她對那匹棗紅馬還有些恐懼。
她不害怕人，但動物……
棗紅馬對她打了個響鼻。
“**！”加奈塔猛地倒退，避開了馬的口水，“給我鞭子！”
“你為什麽硬要挑這匹馬啊。”約翰無奈。
在約翰和馬夫的勸阻下，加奈塔勉強換了一匹溫馴的栗色馬。約翰自覺自己也沒有多少騎馬的經驗，在馬夫推薦下選了擅長配合騎手的白馬。
加奈塔評價：“看起來像童話書裏的王子。”
約翰打了個哆嗦，加奈塔怎麽可能誇他？
“讓人惡心。”
他放松了下來。
皮盔壓著約翰栗色的低馬尾，帽檐下那雙眼睛亮閃閃地看著她。這個人今天心情好過頭了，平日那種做作的笑容居然顯得很真誠，黑色的騎裝更襯得他膚如白雪，只有臉頰和鼻尖沁出了薄紅。
加奈塔有些難過。
要是安吉拉能看到這一幕就好了。
但她表現出的態度永遠和內心想法背道而馳，約翰眼裏的魔女依舊是高傲的，她僵硬筆直地坐在馬鞍上，攥緊韁繩，一副誓要馴服天下良駒的氣勢貼著圍欄繞彎。
幾圈之後，加奈塔宣布：“學會了。”
馬夫和約翰配合地讚美：“只有您能這麽快地掌握騎術了。”
馬夫拉開枝條捆成的木門，約翰駕馬走在前面，對加奈塔發出邀請：“那讓我們去更遠的地方吧，只有我們兩人。”
無需她引導，栗色馬順從地跟在了白馬的後面，走出馬場。
加奈塔微微皺眉，又不想露怯：“去哪？”
“先跑到那片樹林吧，可以比比看誰更快。”
馬蹄鐵噠噠的聲音遠去，留在原地的馬夫松懈下來，拿起草耙，準備回馬廄繼續幹活。
但門口的總管叫住了他，他拍拍桌子，那裏放著一碟奶酪碎、兩只錫杯和一瓶麥芽酒。
馬夫坐了下來，與他碰杯。
他們都是馬場的老人了，侍奉過上上任雪萊家主，幾十年的交情。
總管嚼著奶酪：“那是約翰少爺的戀人嗎？”
馬夫糾正：“是‘老爺’。他這個年紀，還是‘雪萊’，不奇怪。”
“我總覺得很眼熟。”
“她戴著面紗，我沒看見。”
半瓶酒下肚，馬夫從桌下的木箱裏又抽出一瓶，用開瓶器拔開橡木塞。
他對總管說：“別盯著她看，你會被老爺弄死的。”
“新老爺看起來不是那種人。”總管想了想，又點點頭，“你說得對。”
酒瓶相碰，他們不再聊這些與他們無關的事，轉而說起哪匹馬掉了膘或是附近村落的哪家姑娘即將出嫁。
*
走入樹林，約翰松開韁繩，任由白馬帶著他走。
落後他一步的加奈塔略感不甘，但馳騁中的微風仍與肌膚繾綣，郁結在心口的煩悶也暫時一掃而空。
兩匹馬一前一後躍過殘留有白雪的溪澗，約翰順手折下一枝梨花，扔給加奈塔。
加奈塔揚手接住，皺眉：“別亂摘，這又沒什麽用。”
約翰已經料到她會這麽說了：“您只教給了我各種植物的藥性，但您難道不知道，花還有別的用處嗎？”
加奈塔冷笑：“是啊，那你知道嗎，所有花都有同一個花語。”
約翰露出“請賜教”的眼神。
“‘容易枯萎的愛’。”
“……”約翰拿她無法了，“加奈塔，那時我說的話不是為了討好……”
加奈塔打斷他：“恩雅·雪萊為什麽去了神國？”
“我給了她選擇的，貝茲坦、利茲和英梅爾，她自己選了和她母親一樣的去處。”
加奈塔沈默，絕對是約翰誘導她去當修女的，要讓她選，貝茲坦是最好的去處。
約翰和她對這件事有不同的見解，如果禍不及子女，那他作為罪惡的產物，又為什麽要覆仇呢？
因為她的誘導。
約翰說：“為什麽突然說起這個？她對你說了什麽嗎？”
傭人告訴他恩雅臨行前見了懷特夫人一面，但誰也不知道她們聊了什麽。
他那時還有些擔心，但一邊是單純的雪萊小姐，一邊是加奈塔，野貓還不至於被兔子吃掉。
加奈塔表情微妙：“她說住在雪萊邸的人都會經歷他們最害怕的噩夢，失去他們最想要的東西。”
這像是句詛咒，又像是句警告。
那個戴上黑色頭紗的女孩說，罪惡在這座莊園的一磚一瓦中積累，會把進入屋中的人吞噬、改造，變成與她們先祖一樣的罪人。
她堅信西恩·布萊特是愛她的，只是“雪萊”改變了他。
旁邊傳來笑聲。
加奈塔：“你笑什麽？”
“只是覺得姐姐……雪萊小姐有時也挺聰明的。”約翰擦掉眼淚，“她說得倒一點沒錯。”
雪萊夫人開始害怕失去丈夫的愛，後來害怕失去兒子，但她一個也沒逃掉。
雪萊伯爵則是性能力，然後是地位與生命。
約翰緩和了笑意：“但這都是人為啊，老師，所謂詛咒說的不就是我們嗎？”
詛咒本身怎麽害怕詛咒。
他這麽說時，卻發現加奈塔沒在看他，面紗下那顆寶石般的眼睛沒有焦點，靈魂被鎖在頭腦內。
“老師？”
“是一點沒錯。”加奈塔回過神來，抖了下韁繩，“和我無關了，等你成年，我就回下水道。”
約翰二十歲的生日在下個月。本來西恩案調查結束加奈塔就想走，但她手頭幾項懷特家族的委托才做了一半，興師動眾把雪萊邸研究室的東西搬去下水道也很麻煩。
使用懷特家族的身份戒指有附加條件，他們要求她接管雪萊後收養懷特家的孩子作為雪萊的繼承人。既然約翰取得了全面勝利，她也懶得再兌現諾言了，作為補償，便是幫他們制作幾瓶麻煩的毒藥，戒指也得一並奉還。
加奈塔摸了摸指根，那枚陪了她半年的戒指已經不在那裏了。
約翰無聲地註視著同一個地方，一枚新的戒指，他已經準備好了。
“老師，你不是想要‘雪萊’嗎？”他問道，“留在這裏……不好嗎？”
加奈塔瞥了他一眼：“待了半年，我發現我是真的討厭貴族，也討厭貴族的生活。雖然非我本意，你已經做到了，雪萊……這不都死了嗎。”
約翰嘆氣：“你要把我獨自拋下嗎？”
“我看你挺適應當貴族的。”
“您太任性了，當初要我覆仇的是你，要我獻上雪萊的是你，現在嫌棄我濫殺的是你，不要雪萊的還是你……”
約翰抱怨了幾句，一看加奈塔，頓時又沒話說了。
她在看樹根上長的蘑菇。
“這個季節居然也有……”加奈塔今日首次興奮起來，“我要過去看看。”
但她僵在了馬上。
約翰笑了，翻身下馬，朝她敞開懷抱：“我替馬夫道歉，看來他忘了教老師怎麽下馬。”
“我可以。”
約翰一副“你試試看”的態度。
加奈塔咬牙，小心踩著馬鐙跨過馬背。但她的不安傳遞給了栗色馬，馬匹一抖鬃毛，她沒站穩，驚叫著朝地面墜去。
約翰一把抱住了她，摟緊她的腰肢。
溫熱的呼吸噴灑在她頸側，加奈塔汗毛倒立，想要掙脫桎梏，這雙手臂卻越摟越緊。
“老師……聽我再說一次吧。”約翰這次不允許她轉移話題，“我想要和你在一起，不是因為害怕，也不是為了報覆。”
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