第二十五章 常春，你到底是誰
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第二十五章常春，你到底是誰
淩肅自淩遲般的疼痛中回神，聽見祁先生喚出一個熟悉的名字，幾乎要以為是自己的幻聽。
他條件反射地朝外間望去。
像做夢一般，他看見玉石簾子被輕輕撩起，發出叮咚脆響。
一名身穿藕荷色衫裙的女子低首斂眉，緩緩走了進來。
祁方致對淩岳夫婦道：“你們不用謝我，若非她在竹舍外等了三天三夜，又想方設法求了我家老婆子，我也不會來此。”
淩岳仔細在腦中搜索一番，確定自己從來不識得此女，疑道：“敢問娘子是何家閨秀？”
淩夫人卻已驚呼出聲：“你是那做絨花的……”
“常春，”她從容接道，“妾是望春門外、南斜後街做絨花的常春。”
雖則疑惑，淩岳還是以國公之尊深深一禮：“我方才對祁先生說的話，對常娘子同樣生效。”
常春側身避開了這一禮，反躬身行禮道：“國公爺不必多禮，妾如此行事非關其他，只是淩大人昔年曾救妾於水火，妾亦略盡綿薄之力以報大人恩德而已。”
淩夫人卻拍了淩岳一下，嗔道：“你就會說這些虛的，照我說，咱們應該好好地賞常娘子。”
她轉向常春，和藹的臉上掛著汴京貴婦對平民慣有的、優容的笑容：“咱們國公府雖則並非豪富巨奢，報常娘子搭救之恩的謝禮還是拿得出的，常娘子想要什麽盡管提，國公府絕無二話。”
常春緩緩搖頭，她對淩夫人亦淺淺行了一禮：“妾不作他想，只是報恩以求良心自安而已。”
“淩大人如今傷痛既已暫緩，”她擡眸看了一眼淩肅，眼中仿似不帶任何波瀾與情感，“若無其他事，容妾先告辭了。”
淩肅自她從簾後走出來就緊緊盯著她，半分目光也未從她身上移開過。
青年氣度極佳，如此形銷骨立、病體支離下，竟還像株病梅般清臒疏朗。在看到常春的那一刻，他眸中爆發出不可置信的狂喜之色，猝然點亮了他虛弱的神情。
聽聞是她去求得祁先生來診治自己，他幾乎欣喜若狂。
可聽聞她對自己父母解釋是為了報恩，他又很快冷靜下來。
此時被她不帶情緒的眼神掃過，他只覺得仿佛一盆冰水當頭澆下，澆熄了心中最後一點雀躍的小火花。
山長水闊，再不相逢。
那晚她的訣別之語，言猶在耳，字字句句犀利如刀，他亦歸還了自己從她那裏騙來的、證明兩人之間尚有聯系的證物。
所以她去找祁方致，應當是得知了馬球比賽和曾經同船而行的事，不想欠我的吧。
不過那件事——！
淩肅陡然一驚，立即從頭到尾理了理，確認自己並沒有露出過關於水匪的只言片語後方才放下心來。
他希望常春是自由的，永遠不必為任何感情所綁架。她有自己想要走的路，不應當附上過於沈重的行囊。
所以這件事，他永遠不會讓她知道。
他咳了一聲，幾人同時將視線轉向他。
他看著常春，她左邊臉上起了一串小水泡。她被燙到了，她是不是很痛？她為了請祁方致來，到底受了什麽罪？
他的胸口像火一般燒灼著，疼痛更甚腿傷。
而他臉色平靜，眸中仿佛同樣不帶任何情緒，每個吐字都咬得很清晰：“母親，常娘子為我請來了連官家亦請不動的祁先生，您用‘賞’字，不妥。”
他才自劇痛中掙紮出來，連呼吸尚且帶起一陣陣疼痛蔓延，此刻拼盡全力說了這一番話，渾身汗出如漿，黑發黏在頰邊，襯得側臉蒼白虛弱。
淩夫人一見之下頓時心疼得魂飛天外，再顧不得什麽，連聲附和：“不妥不妥，確實不妥，娘不該那樣說。”
常春不願再多作停留，微微一笑：“妾謝過夫人，不必賞賜，便當恩情兩清，從此可相忘於江湖。”
說完便行禮告辭。
回了小院，雲雀依舊在金枝處還未回來，常春將自己甩到床鋪上，十餘日來的疲累仿佛潮水一般吞沒了她，但過了那個臨界點，她反而暫時不想睡了。
她端詳著自己的手。
手背上咬痕還新鮮著，往外滲著絲絲縷縷的血跡。她小心將手湊到嘴巴前輕輕呼著，熱氣熏蒸下痛覺才漸次覆蘇，似乎有小螞蟻在叮，又疼又癢。
她皺起眉，狠狠罵自己：“笨啊你！吃飯的家夥也是能隨便咬的嗎？他痛就痛，關你什麽事？你湊什麽熱鬧啊你！”
隨即又想起一件事，頓時捶胸頓足、痛心疾首：
“你是蠢豬嗎常春，你買玉瓶賠進去了一百貫誒，這可是你全部的家當！剛剛淩夫人要賞賜你的時候，你又裝什麽高貴冷艷大瓣蒜？還不趕緊獅子大開口，給我五百萬，我就離開你兒子，哈哈哈哈哈。”
她被自己想的古早狗血梗逗得哈哈大笑，笑完又覺得有些沒意思，臉上的笑容也寥落了。
螞蟻們排隊從手背叮到手臂，再叮到肩膀，鎖骨，最後蔓延到胸口，細細密密的癢和疼。
她最終沒辦法哄好自己，嘴角耷拉了下來。
委屈嗎，好像有一點。
憋屈嗎，好像也有一點。
但你又想得到什麽呢？
錢嗎？
感激嗎？
都不需要，那你要什麽？
我不知道。
常春如實面對自己的內心，回答自己——
我不知道。
草！
她最終大罵了一聲，將臉埋入了被褥中，臉上的燙傷摩擦著棉布，火辣辣的疼著，像被誰甩了一耳刮子似的。
她動了動，隨即更深地往被褥間沈下去，沒有讓自己的哽咽洩出一絲聲音。
常春整整昏睡了兩天一夜，醒來有如重生。
見她醒來，守在一邊的雲雀端過熬好的米粥：“阿姐，你睡了好久，再不醒我都準備去找王娘子了。餓了吧？這段時間你累壞了，快來喝點粥。”
常春看著雲雀的小臉，心中湧起歉意，她擡手摸摸妹妹的發頂：“對不起雲雀，阿姐這陣子沒能好好照顧你，以後不會了。”
雲雀搖搖頭，突然想起一事：“對了，阿姐，你回來的第二日，有位名叫秋荻的娘子送來了這個。”
她跑到外屋捧回個白瓷小瓶：“她看你睡得熟，就沒叫醒你，只叮囑我用這個敷你臉上的燙傷，一日三次。”
常春這才發現原本臉上的一溜水泡已經偃旗息鼓，只留下幾點新鮮的疤痕和微微的痛癢。
她看著白瓷瓶：“我差不多好了，不用敷了，收起來吧。”
七日後，祁方致為淩肅施了最後一次針。
屋內只有他們二人，室內除銀針落入托盤的細微叮叮聲響，再無其他聲音。
淩肅終於忍不住問出那個他一直想知道的問題：“祁先生，常春她……是如何說服您來為我診治的？”
祁方致瞥了他一眼：“哦？我還當你當真不關心呢。”
又陰森森一笑：“她說的，可都是大逆不道的話，但凡洩露半個字，都會立馬死無葬身之地那種。”
淩肅面對祁方致洞察一切的眼神也無意再裝，只是苦澀笑道：“她死之前我會先行一步，您就告訴我吧。”
於是祁方致將常春踏進竹林等候三個日夜，又返回汴京捧了玉蘭求見祁夫人，再到小黑屋辯論，最後和他一起回了汴京的經過講了一遍。
淩肅聽得臉越來越白，手指在掌心掐得越來越緊。
直到——
“朝代更疊自有天命，帝王將相如同過江之鯽，來來去去，無非門戶私計。唯有一點萬古不變——生靈從來倒懸，民生從來多艱，先生空負一身絕學，安能坐視蒼生淪陷苦海，卻將自己自囿於名為‘忠義’、實則‘逃避’之牢籠！”
祁方致一字不漏的覆述完常春的這段話，滿意地看著淩肅露出震驚到茫然的表情。
哼，也不比當時的自己好多少。他想。
“如何，夠殺她幾次頭？”他得意地問。
淩肅當即坐直了。
他兩條腿包得嚴嚴實實，只得拱手為禮：“祁先生，常春只是市井女子，這種無心無知之言，實在不值得祁先生如此掛懷，先生就當憐惜她幼失恃祜，無人教養，胡亂說的，將之忘了吧。”
祁方致道：“你說錯了，常春可不是普通的市井女子，此言更稱不上無知，只是她為激我出山，敢冒天下之大不韙，實在是個癡人，因此，我才多說了幾句。”
他看著淩肅：“癡人癡心，不該被辜負。”
淩肅垂眸：“若我還有機會的話。”
祁方致哈哈大笑：“你若沒有機會的話，我便不會在這裏了。”
他將銀針一卷，放入藥箱中提起來，連聲道：“走咯，走咯，我也要回家找我的癡人咯！”
祁老頭笑著大步走出了眠風樓，身後淩肅凝視著窗外久久不語。
因病誤春，窗外早已春色深深。
階前海棠開得正艷，雲蒸霞蔚，卻映不進淩肅的黑沈雙眸半分。
他回憶著與常春初遇到現在，她展現出的遠非尋常女子可比的堅韌頑強。
無論在何種境地，她的第一選擇都是站起來解決問題，連哭泣示弱都只是她達成目的的一種手段。
起初他只是覺得她是如此不同，誘他忍不住一再探究，等驟然醒悟過來，才發現自己已心甘情願在彀中良久。
而現在……
淩肅深深皺起眉。
如果說‘帝王將相如過江之鯽’已是超脫了她的階層才能有的見識，那麽她後面那句‘幾百年的朝代在這樣的時間尺度上不過是彈指一揮間’，便儼然不似凡塵間人了。
那是一種俯視全貌的姿態。
她俯視他，俯視襄國公府，俯視汴京，俯視整個大宋朝。
她行禮，她下跪，她哀求，但她的靈魂從未折過半分腰。
溧水邊賣花的孤女……真的是這樣嗎？
淩肅喃喃問出了聲——
“常春，你到底是誰？”
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他條件反射地朝外間望去。
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一名身穿藕荷色衫裙的女子低首斂眉，緩緩走了進來。
祁方致對淩岳夫婦道：“你們不用謝我，若非她在竹舍外等了三天三夜，又想方設法求了我家老婆子，我也不會來此。”
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淩夫人卻已驚呼出聲：“你是那做絨花的……”
“常春，”她從容接道，“妾是望春門外、南斜後街做絨花的常春。”
雖則疑惑，淩岳還是以國公之尊深深一禮：“我方才對祁先生說的話，對常娘子同樣生效。”
常春側身避開了這一禮，反躬身行禮道：“國公爺不必多禮，妾如此行事非關其他，只是淩大人昔年曾救妾於水火，妾亦略盡綿薄之力以報大人恩德而已。”
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她轉向常春，和藹的臉上掛著汴京貴婦對平民慣有的、優容的笑容：“咱們國公府雖則並非豪富巨奢，報常娘子搭救之恩的謝禮還是拿得出的，常娘子想要什麽盡管提，國公府絕無二話。”
常春緩緩搖頭，她對淩夫人亦淺淺行了一禮：“妾不作他想，只是報恩以求良心自安而已。”
“淩大人如今傷痛既已暫緩，”她擡眸看了一眼淩肅，眼中仿似不帶任何波瀾與情感，“若無其他事，容妾先告辭了。”
淩肅自她從簾後走出來就緊緊盯著她，半分目光也未從她身上移開過。
青年氣度極佳，如此形銷骨立、病體支離下，竟還像株病梅般清臒疏朗。在看到常春的那一刻，他眸中爆發出不可置信的狂喜之色，猝然點亮了他虛弱的神情。
聽聞是她去求得祁先生來診治自己，他幾乎欣喜若狂。
可聽聞她對自己父母解釋是為了報恩，他又很快冷靜下來。
此時被她不帶情緒的眼神掃過，他只覺得仿佛一盆冰水當頭澆下，澆熄了心中最後一點雀躍的小火花。
山長水闊，再不相逢。
那晚她的訣別之語，言猶在耳，字字句句犀利如刀，他亦歸還了自己從她那裏騙來的、證明兩人之間尚有聯系的證物。
所以她去找祁方致，應當是得知了馬球比賽和曾經同船而行的事，不想欠我的吧。
不過那件事——！
淩肅陡然一驚，立即從頭到尾理了理，確認自己並沒有露出過關於水匪的只言片語後方才放下心來。
他希望常春是自由的，永遠不必為任何感情所綁架。她有自己想要走的路，不應當附上過於沈重的行囊。
所以這件事，他永遠不會讓她知道。
他咳了一聲，幾人同時將視線轉向他。
他看著常春，她左邊臉上起了一串小水泡。她被燙到了，她是不是很痛？她為了請祁方致來，到底受了什麽罪？
他的胸口像火一般燒灼著，疼痛更甚腿傷。
而他臉色平靜，眸中仿佛同樣不帶任何情緒，每個吐字都咬得很清晰：“母親，常娘子為我請來了連官家亦請不動的祁先生，您用‘賞’字，不妥。”
他才自劇痛中掙紮出來，連呼吸尚且帶起一陣陣疼痛蔓延，此刻拼盡全力說了這一番話，渾身汗出如漿，黑發黏在頰邊，襯得側臉蒼白虛弱。
淩夫人一見之下頓時心疼得魂飛天外，再顧不得什麽，連聲附和：“不妥不妥，確實不妥，娘不該那樣說。”
常春不願再多作停留，微微一笑：“妾謝過夫人，不必賞賜，便當恩情兩清，從此可相忘於江湖。”
說完便行禮告辭。
回了小院，雲雀依舊在金枝處還未回來，常春將自己甩到床鋪上，十餘日來的疲累仿佛潮水一般吞沒了她，但過了那個臨界點，她反而暫時不想睡了。
她端詳著自己的手。
手背上咬痕還新鮮著，往外滲著絲絲縷縷的血跡。她小心將手湊到嘴巴前輕輕呼著，熱氣熏蒸下痛覺才漸次覆蘇，似乎有小螞蟻在叮，又疼又癢。
她皺起眉，狠狠罵自己：“笨啊你！吃飯的家夥也是能隨便咬的嗎？他痛就痛，關你什麽事？你湊什麽熱鬧啊你！”
隨即又想起一件事，頓時捶胸頓足、痛心疾首：
“你是蠢豬嗎常春，你買玉瓶賠進去了一百貫誒，這可是你全部的家當！剛剛淩夫人要賞賜你的時候，你又裝什麽高貴冷艷大瓣蒜？還不趕緊獅子大開口，給我五百萬，我就離開你兒子，哈哈哈哈哈。”
她被自己想的古早狗血梗逗得哈哈大笑，笑完又覺得有些沒意思，臉上的笑容也寥落了。
螞蟻們排隊從手背叮到手臂，再叮到肩膀，鎖骨，最後蔓延到胸口，細細密密的癢和疼。
她最終沒辦法哄好自己，嘴角耷拉了下來。
委屈嗎，好像有一點。
憋屈嗎，好像也有一點。
但你又想得到什麽呢？
錢嗎？
感激嗎？
都不需要，那你要什麽？
我不知道。
常春如實面對自己的內心，回答自己——
我不知道。
草！
她最終大罵了一聲，將臉埋入了被褥中，臉上的燙傷摩擦著棉布，火辣辣的疼著，像被誰甩了一耳刮子似的。
她動了動，隨即更深地往被褥間沈下去，沒有讓自己的哽咽洩出一絲聲音。
常春整整昏睡了兩天一夜，醒來有如重生。
見她醒來，守在一邊的雲雀端過熬好的米粥：“阿姐，你睡了好久，再不醒我都準備去找王娘子了。餓了吧？這段時間你累壞了，快來喝點粥。”
常春看著雲雀的小臉，心中湧起歉意，她擡手摸摸妹妹的發頂：“對不起雲雀，阿姐這陣子沒能好好照顧你，以後不會了。”
雲雀搖搖頭，突然想起一事：“對了，阿姐，你回來的第二日，有位名叫秋荻的娘子送來了這個。”
她跑到外屋捧回個白瓷小瓶：“她看你睡得熟，就沒叫醒你，只叮囑我用這個敷你臉上的燙傷，一日三次。”
常春這才發現原本臉上的一溜水泡已經偃旗息鼓，只留下幾點新鮮的疤痕和微微的痛癢。
她看著白瓷瓶：“我差不多好了，不用敷了，收起來吧。”
七日後，祁方致為淩肅施了最後一次針。
屋內只有他們二人，室內除銀針落入托盤的細微叮叮聲響，再無其他聲音。
淩肅終於忍不住問出那個他一直想知道的問題：“祁先生，常春她……是如何說服您來為我診治的？”
祁方致瞥了他一眼：“哦？我還當你當真不關心呢。”
又陰森森一笑：“她說的，可都是大逆不道的話，但凡洩露半個字，都會立馬死無葬身之地那種。”
淩肅面對祁方致洞察一切的眼神也無意再裝，只是苦澀笑道：“她死之前我會先行一步，您就告訴我吧。”
於是祁方致將常春踏進竹林等候三個日夜，又返回汴京捧了玉蘭求見祁夫人，再到小黑屋辯論，最後和他一起回了汴京的經過講了一遍。
淩肅聽得臉越來越白，手指在掌心掐得越來越緊。
直到——
“朝代更疊自有天命，帝王將相如同過江之鯽，來來去去，無非門戶私計。唯有一點萬古不變——生靈從來倒懸，民生從來多艱，先生空負一身絕學，安能坐視蒼生淪陷苦海，卻將自己自囿於名為‘忠義’、實則‘逃避’之牢籠！”
祁方致一字不漏的覆述完常春的這段話，滿意地看著淩肅露出震驚到茫然的表情。
哼，也不比當時的自己好多少。他想。
“如何，夠殺她幾次頭？”他得意地問。
淩肅當即坐直了。
他兩條腿包得嚴嚴實實，只得拱手為禮：“祁先生，常春只是市井女子，這種無心無知之言，實在不值得祁先生如此掛懷，先生就當憐惜她幼失恃祜，無人教養，胡亂說的，將之忘了吧。”
祁方致道：“你說錯了，常春可不是普通的市井女子，此言更稱不上無知，只是她為激我出山，敢冒天下之大不韙，實在是個癡人，因此，我才多說了幾句。”
他看著淩肅：“癡人癡心，不該被辜負。”
淩肅垂眸：“若我還有機會的話。”
祁方致哈哈大笑：“你若沒有機會的話，我便不會在這裏了。”
他將銀針一卷，放入藥箱中提起來，連聲道：“走咯，走咯，我也要回家找我的癡人咯！”
祁老頭笑著大步走出了眠風樓，身後淩肅凝視著窗外久久不語。
因病誤春，窗外早已春色深深。
階前海棠開得正艷，雲蒸霞蔚，卻映不進淩肅的黑沈雙眸半分。
他回憶著與常春初遇到現在，她展現出的遠非尋常女子可比的堅韌頑強。
無論在何種境地，她的第一選擇都是站起來解決問題，連哭泣示弱都只是她達成目的的一種手段。
起初他只是覺得她是如此不同，誘他忍不住一再探究，等驟然醒悟過來，才發現自己已心甘情願在彀中良久。
而現在……
淩肅深深皺起眉。
如果說‘帝王將相如過江之鯽’已是超脫了她的階層才能有的見識，那麽她後面那句‘幾百年的朝代在這樣的時間尺度上不過是彈指一揮間’，便儼然不似凡塵間人了。
那是一種俯視全貌的姿態。
她俯視他，俯視襄國公府，俯視汴京，俯視整個大宋朝。
她行禮，她下跪，她哀求，但她的靈魂從未折過半分腰。
溧水邊賣花的孤女……真的是這樣嗎？
淩肅喃喃問出了聲——
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