未亡人
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客棧中，幾人尋找、整理線索忙了一天，蘇鏡醨累地跑進房間癱在桌子上。
江沅早早回到客棧，對收集到的線索寫了下來，見幾人累得滿頭大汗，給幾人倒了茶水，“你們查得怎麽樣了？”
“我去南街繡眉布坊，店裏生意興隆，可他娘子說傷心過度不願見客。”蘇鏡醨喝了一口茶水後唉聲嘆氣著，“誒，不過有個打更人說在張秀啟遇害那天他遇到了張夫人。”
“打更人？”江洂放下茶水，擡起頭。
“我從張家布坊出來，見他鬼鬼祟祟，一溜煙就跑進巷子裏了，抓到他之後他說他那晚在街上打更，路過一個街角處遇到張夫人，他詢問為何這麽晚還在門外，張夫人說去尋她家夫君。”蘇鏡醨放下杯子。
“李祁問詢的時候難道沒發現他嗎？”宋鶴接過江沅端來的茶水。
“還沒來得及多問人就跑了。”蘇鏡醨解釋。
“可他為什麽藏在暗處卻又明示張夫人就是兇手，難道他與張夫人之間有仇或者他看到了什麽？”江沅放下茶壺。
“他口口聲聲讓我去把張夫人抓起來，越說情緒越激動，那家夥，比歲首的豬都難按。”蘇鏡醨閉上眼睛不堪回首。
“人現在在哪？”宋鶴起身提起刀。
“跑了，誒，你要幹嘛？”蘇鏡醨按住他的手。
“去把他抓來審問。”宋鶴撥開他的手。
“他可聰明著呢，既然是城中的更夫，又怎麽會把自己逼進死胡同，肯定是害怕被人發現他的住所故意那麽做的。”蘇鏡醨把他按到椅子上。
“依他的意思，紅衣女鬼就是張夫人？這說的雲裏霧裏的，讓人實在難以信服。可他肯定是見到了些什麽，不然也不會這麽理直氣壯。確實該查查張夫人，一句傷心過度就想搪塞過去。”江沅停筆。
“你說的有道理啊！”蘇鏡醨滿臉欣賞望著江沅。
“張夫人與另外三位死者並無交集，沒有理由動手，劉劭那邊查到什麽？”江洂把宋鶴的茶水添滿。
“我去劉劭的府邸問詢，他是個讀書人，家境不錯，還有個妹妹叫朝朝。”宋鶴把茶水端到嘴邊又無心喝茶，重重放到桌上。
“那個朝朝，好生潑辣，我還什麽都沒問，她竟然把我趕了出來！”宋鶴握緊拳頭，“不過劉夫人懷有身孕，雖然嘴上說著狠話，但偷偷給我塞了張紙。”
“快拿出來看看！”蘇鏡醨喜出望外。
宋鶴從懷裏掏出那張皺巴巴的紙，小心展開。
“七月十三，桑福酒樓大醉，我勸朝朝派人將他帶回；七月十四，歸家未出，因下人私下討論傳聞發怒，午夜睡下；七月十五，香火堂購買香火紙錢，卯時離家，申時歸家；七月十六，枕雲樓喝酒，酉時收拾行李，戌時離家；七月十七辰時被人發現死於城外。”江沅念著紙上的一字一句，臉上的笑容慢慢消失。
“這個劉夫人，她把劉劭近期去過的地方，做過什麽，接觸過什麽人都寫了下來。”蘇鏡醨感嘆著。
“他好生生的買香火紙錢幹什麽，還有，枕雲樓喝酒後收拾行李離家，次日被發現曝屍荒野，這個枕雲樓到底是幹什麽的？”他指著紙上的信息。
“花樓……”宋鶴瞟著桌邊。
“你去查了！”蘇鏡醨瞪大雙眼湊近。
“嘶……沒有！我只是路過。”宋鶴推開他。
“那這個桑福酒樓也得查查，這張紙字雖然不多，但這線索可不少。”江沅完全沒意識到尷尬氣氛。
“紙上所述還需一一求證，她知道這些，必定有人監視著劉劭的一舉一動，不僅要查這些地方，還要找到這個人，他或許見過兇手。”江洂垂眸，腦中混亂。
“興秀華是東街一家包子鋪的老板，我找了附近的幾個店家，他們說興秀華小心眼，嘴巴臟還愛說閑話，見不得別人好，已經年過四十了還嫁不出去。”江沅歪著頭湊近發呆的師兄。
“她有個哥哥叫興有才，是一家藥鋪的老板，因為她的脾氣差，所以平時與她不常往來。”江洂對上她的目光，她眨眨眼睛。
“她見不得別人好，愛說閑話說明她可能有仇家。”江洂露出笑容放松下來。
“聰明，她最討厭的就是楊氏豆腐店的楊夫人，楊夫人年輕漂亮，人送外號——豆腐西施。”江沅直起腦袋。
“楊夫人還說一個月前西街的破廟被人重新修整後便成了香火旺盛之地，日日擁擠，聽說非常靈驗。”江沅捶著肩頭，困意不止，“我覺得這個破廟得去看看。”
“李平安也是個讀書人，家境貧寒，因為沒錢交學費才棄文從耕。他家中只有年近八十的老母親。”江洂面露悲惜，“不過，他的母親耳朵不好。”
“噗——那你怎麽和她說話的？”蘇鏡醨感覺氣氛不對，扯出笑容。
“她悲痛欲絕變得呆傻，一直念叨著這些。”江洂皺眉搖頭。
“哎……她以後該怎麽辦，她就這麽一個兒子……”江沅收起笑容。
“李平安家周圍的一個婦人告訴我，他雖然平時老實本分，但時常對自己的母親動手。”江洂眉眼含怒。
“可有實證？”宋鶴坐下。
“嗯，是真的……”江洂微微點頭。
“她以後該怎麽辦……”江沅低下頭。
“這……等她情緒穩定下來吧，城主施行了很多利民政策，每月都會有贍養費發放，至少能好好活下去。”蘇鏡醨臉上的笑容也消失了。
“利民政策？你剛剛怎麽不說？”宋鶴推了蘇鏡醨一把。
“那我不是忘了嘛，我去推了幾把牌九……”蘇鏡醨看著宋鶴兇惡的眼神。
“現在是什麽時候，命案已經四起了，你還去推牌九！”宋鶴起身要打他。
“你不懂，這種地方得到的線索可不比到處問詢得到的少。”蘇鏡醨起身逃跑。
“那你倒是說說你得到了些什麽線索？”宋鶴雙手叉腰。
“他們說以前柳氏負責掌管稅收事務，到處搜刮民財，自從現在的城主上位後柳氏就離開了千錦城，他不僅免了所有苛捐雜稅，時不時還施行一些利民政策。”蘇鏡醨躲到江氏二人身後，端起茶水喝了一口。
“柳氏？”宋鶴挑眉。
“花城主的表親。”蘇鏡醨補充到。
“這麽說，這個花城主倒還是個好官？”江沅看著手裏的線索。
“可這柳氏為何離開？有這麽大的權利，就這麽離開了豈不是虧得很？”宋鶴坐下。
“他們說具體的也不清楚，只是見那柳毅離開之時沒了一條腿。”蘇鏡醨假裝驚恐看向江沅。
“柳毅？”江沅擡起頭。
“柳氏家主。”蘇鏡醨緩緩點頭。
“咳咳……”江洂擡頭看著蘇鏡醨。
砰砰——
“幾位客官可需添置茶水？”店家小哥的聲音在門外響起。
“多謝小哥，壺裏還有。”蘇鏡醨看著江洂點點頭後大聲回答。
門外的店家小哥聽到聲音放下提高茶壺的手，茶壺在空中晃了晃。
蘇鏡醨打開門，確認沒人後關上。“看來，有人很關心我們的談話。”
“以後單獨一個人的時候小心一點。”江洂稍有緩和的面色再次陰沈下來。
“等等！我們好像漏了一個人。”宋鶴拍案而起。
“周郎！”江洂恍然大悟。
“趁現在，我去查查這個周郎。”宋鶴拿著刀離開。
“還有一個時辰天就黑了，這麽耽誤下去也不是辦法，我去盯著張夫人，萬一那打更人再出現。”蘇鏡醨把請求的目光投向江洂。
江洂低著頭一臉愁緒，“那日在現場並未仔細搜索，我得再回去細細查看。”
幾人分開之後，江洂返回幾次案發地點，想找到一些蛛絲馬跡。
李平安家中有個小院，原先發現屍體的地方還留有淡淡的血跡，自從他出事後這院子就沒人再來過。
在院子中轉了一圈，擡頭看著天上一輪圓月。似乎想到了什麽，江洂打開李平安生前住的房間搜索，最後在床上淩亂的淺色被褥間發現了一根紅線。
江洂立刻在房屋內尋找，沒有發現其他後他準備離開，在經過門口時，留意了門縫處，果然發現了一小塊紅色的衣服布料。
他離開院子時朝那間破屋瞟了一眼，窗口老婦低頭呢喃的身影隱約可見。
有此發現，江洂順勢查看了其他幾個案發地點，都有了新發現。
宋鶴回到城主府詢問，路上撞到前日來城外找自家小姐的侍女。
詢問下得知侍女名叫小芝，剛剛伺候小姐睡下。
“小芝姑娘，你最近可遇到或者聽到什麽奇怪的事。”宋鶴意識到自己有些唐突，“姑娘別害怕，我們是來調查城中發生的怪事的，你實話實說就行。”
“我只是聽說有紅衣女鬼吃人的事，我在城主府內做事，並未遇到。”小芝猶豫片刻。
“當真沒有？”宋鶴瞇眼追問。
“公子可不可以幫我家小姐，她現在日日茶飯不思，再這樣下去會扛不住的……”小芝說完便要跪下，宋鶴立馬拉住她。
宋鶴突然想起那日“輕生”的事，害怕這位周公子已經遭遇不測，“那周公子是從什麽時候消失的？”
“大概是半個月前，小姐生辰將近，本以為才子佳人可以得到祝福，可城主知道後就把周公子抓走了。”小芝泣不成聲。
“別擔心，周公子只是失蹤，暫時應該不會有事。”宋鶴看她哽咽不停，不知如何安慰。
“不……城主說，周公子認為小姐誤了他的前程，就在牢中……自殺了……”小芝癱倒在地。
“只是知道消息，沒有看見屍體？”宋鶴抓到關鍵，扶著小芝站起來。
“見到了，當時城主命人把……周公子的遺體擡出城主府，那屍體蓋著白布，小姐當時哭暈過去……就沒再看周公子最後一眼。”小芝擦幹眼淚，努力控制自己的情緒。
“確定沒有見到臉？”宋鶴詢問。
“沒有，臉被布擋住了……”小芝點點頭。
“多謝！”宋鶴轉身要走，“還有一事想問問姑娘，你可知桑福酒樓是什麽地方？”宋鶴停下腳步回頭問。
“桑福酒樓……我記得小姐當初就是在那認識周公子的，我記得那裏全是一些喝酒吟詩的學子文人。”小芝疑惑地看著他。
得知此事，宋鶴趕回客棧。
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江沅早早回到客棧，對收集到的線索寫了下來，見幾人累得滿頭大汗，給幾人倒了茶水，“你們查得怎麽樣了？”
“我去南街繡眉布坊，店裏生意興隆，可他娘子說傷心過度不願見客。”蘇鏡醨喝了一口茶水後唉聲嘆氣著，“誒，不過有個打更人說在張秀啟遇害那天他遇到了張夫人。”
“打更人？”江洂放下茶水，擡起頭。
“我從張家布坊出來，見他鬼鬼祟祟，一溜煙就跑進巷子裏了，抓到他之後他說他那晚在街上打更，路過一個街角處遇到張夫人，他詢問為何這麽晚還在門外，張夫人說去尋她家夫君。”蘇鏡醨放下杯子。
“李祁問詢的時候難道沒發現他嗎？”宋鶴接過江沅端來的茶水。
“還沒來得及多問人就跑了。”蘇鏡醨解釋。
“可他為什麽藏在暗處卻又明示張夫人就是兇手，難道他與張夫人之間有仇或者他看到了什麽？”江沅放下茶壺。
“他口口聲聲讓我去把張夫人抓起來，越說情緒越激動，那家夥，比歲首的豬都難按。”蘇鏡醨閉上眼睛不堪回首。
“人現在在哪？”宋鶴起身提起刀。
“跑了，誒，你要幹嘛？”蘇鏡醨按住他的手。
“去把他抓來審問。”宋鶴撥開他的手。
“他可聰明著呢，既然是城中的更夫，又怎麽會把自己逼進死胡同，肯定是害怕被人發現他的住所故意那麽做的。”蘇鏡醨把他按到椅子上。
“依他的意思，紅衣女鬼就是張夫人？這說的雲裏霧裏的，讓人實在難以信服。可他肯定是見到了些什麽，不然也不會這麽理直氣壯。確實該查查張夫人，一句傷心過度就想搪塞過去。”江沅停筆。
“你說的有道理啊！”蘇鏡醨滿臉欣賞望著江沅。
“張夫人與另外三位死者並無交集，沒有理由動手，劉劭那邊查到什麽？”江洂把宋鶴的茶水添滿。
“我去劉劭的府邸問詢，他是個讀書人，家境不錯，還有個妹妹叫朝朝。”宋鶴把茶水端到嘴邊又無心喝茶，重重放到桌上。
“那個朝朝，好生潑辣，我還什麽都沒問，她竟然把我趕了出來！”宋鶴握緊拳頭，“不過劉夫人懷有身孕，雖然嘴上說著狠話，但偷偷給我塞了張紙。”
“快拿出來看看！”蘇鏡醨喜出望外。
宋鶴從懷裏掏出那張皺巴巴的紙，小心展開。
“七月十三，桑福酒樓大醉，我勸朝朝派人將他帶回；七月十四，歸家未出，因下人私下討論傳聞發怒，午夜睡下；七月十五，香火堂購買香火紙錢，卯時離家，申時歸家；七月十六，枕雲樓喝酒，酉時收拾行李，戌時離家；七月十七辰時被人發現死於城外。”江沅念著紙上的一字一句，臉上的笑容慢慢消失。
“這個劉夫人，她把劉劭近期去過的地方，做過什麽，接觸過什麽人都寫了下來。”蘇鏡醨感嘆著。
“他好生生的買香火紙錢幹什麽，還有，枕雲樓喝酒後收拾行李離家，次日被發現曝屍荒野，這個枕雲樓到底是幹什麽的？”他指著紙上的信息。
“花樓……”宋鶴瞟著桌邊。
“你去查了！”蘇鏡醨瞪大雙眼湊近。
“嘶……沒有！我只是路過。”宋鶴推開他。
“那這個桑福酒樓也得查查，這張紙字雖然不多，但這線索可不少。”江沅完全沒意識到尷尬氣氛。
“紙上所述還需一一求證，她知道這些，必定有人監視著劉劭的一舉一動，不僅要查這些地方，還要找到這個人，他或許見過兇手。”江洂垂眸，腦中混亂。
“興秀華是東街一家包子鋪的老板，我找了附近的幾個店家，他們說興秀華小心眼，嘴巴臟還愛說閑話，見不得別人好，已經年過四十了還嫁不出去。”江沅歪著頭湊近發呆的師兄。
“她有個哥哥叫興有才，是一家藥鋪的老板，因為她的脾氣差，所以平時與她不常往來。”江洂對上她的目光，她眨眨眼睛。
“她見不得別人好，愛說閑話說明她可能有仇家。”江洂露出笑容放松下來。
“聰明，她最討厭的就是楊氏豆腐店的楊夫人，楊夫人年輕漂亮，人送外號——豆腐西施。”江沅直起腦袋。
“楊夫人還說一個月前西街的破廟被人重新修整後便成了香火旺盛之地，日日擁擠，聽說非常靈驗。”江沅捶著肩頭，困意不止，“我覺得這個破廟得去看看。”
“李平安也是個讀書人，家境貧寒，因為沒錢交學費才棄文從耕。他家中只有年近八十的老母親。”江洂面露悲惜，“不過，他的母親耳朵不好。”
“噗——那你怎麽和她說話的？”蘇鏡醨感覺氣氛不對，扯出笑容。
“她悲痛欲絕變得呆傻，一直念叨著這些。”江洂皺眉搖頭。
“哎……她以後該怎麽辦，她就這麽一個兒子……”江沅收起笑容。
“李平安家周圍的一個婦人告訴我，他雖然平時老實本分，但時常對自己的母親動手。”江洂眉眼含怒。
“可有實證？”宋鶴坐下。
“嗯，是真的……”江洂微微點頭。
“她以後該怎麽辦……”江沅低下頭。
“這……等她情緒穩定下來吧，城主施行了很多利民政策，每月都會有贍養費發放，至少能好好活下去。”蘇鏡醨臉上的笑容也消失了。
“利民政策？你剛剛怎麽不說？”宋鶴推了蘇鏡醨一把。
“那我不是忘了嘛，我去推了幾把牌九……”蘇鏡醨看著宋鶴兇惡的眼神。
“現在是什麽時候，命案已經四起了，你還去推牌九！”宋鶴起身要打他。
“你不懂，這種地方得到的線索可不比到處問詢得到的少。”蘇鏡醨起身逃跑。
“那你倒是說說你得到了些什麽線索？”宋鶴雙手叉腰。
“他們說以前柳氏負責掌管稅收事務，到處搜刮民財，自從現在的城主上位後柳氏就離開了千錦城，他不僅免了所有苛捐雜稅，時不時還施行一些利民政策。”蘇鏡醨躲到江氏二人身後，端起茶水喝了一口。
“柳氏？”宋鶴挑眉。
“花城主的表親。”蘇鏡醨補充到。
“這麽說，這個花城主倒還是個好官？”江沅看著手裏的線索。
“可這柳氏為何離開？有這麽大的權利，就這麽離開了豈不是虧得很？”宋鶴坐下。
“他們說具體的也不清楚，只是見那柳毅離開之時沒了一條腿。”蘇鏡醨假裝驚恐看向江沅。
“柳毅？”江沅擡起頭。
“柳氏家主。”蘇鏡醨緩緩點頭。
“咳咳……”江洂擡頭看著蘇鏡醨。
砰砰——
“幾位客官可需添置茶水？”店家小哥的聲音在門外響起。
“多謝小哥，壺裏還有。”蘇鏡醨看著江洂點點頭後大聲回答。
門外的店家小哥聽到聲音放下提高茶壺的手，茶壺在空中晃了晃。
蘇鏡醨打開門，確認沒人後關上。“看來，有人很關心我們的談話。”
“以後單獨一個人的時候小心一點。”江洂稍有緩和的面色再次陰沈下來。
“等等！我們好像漏了一個人。”宋鶴拍案而起。
“周郎！”江洂恍然大悟。
“趁現在，我去查查這個周郎。”宋鶴拿著刀離開。
“還有一個時辰天就黑了，這麽耽誤下去也不是辦法，我去盯著張夫人，萬一那打更人再出現。”蘇鏡醨把請求的目光投向江洂。
江洂低著頭一臉愁緒，“那日在現場並未仔細搜索，我得再回去細細查看。”
幾人分開之後，江洂返回幾次案發地點，想找到一些蛛絲馬跡。
李平安家中有個小院，原先發現屍體的地方還留有淡淡的血跡，自從他出事後這院子就沒人再來過。
在院子中轉了一圈，擡頭看著天上一輪圓月。似乎想到了什麽，江洂打開李平安生前住的房間搜索，最後在床上淩亂的淺色被褥間發現了一根紅線。
江洂立刻在房屋內尋找，沒有發現其他後他準備離開，在經過門口時，留意了門縫處，果然發現了一小塊紅色的衣服布料。
他離開院子時朝那間破屋瞟了一眼，窗口老婦低頭呢喃的身影隱約可見。
有此發現，江洂順勢查看了其他幾個案發地點，都有了新發現。
宋鶴回到城主府詢問，路上撞到前日來城外找自家小姐的侍女。
詢問下得知侍女名叫小芝，剛剛伺候小姐睡下。
“小芝姑娘，你最近可遇到或者聽到什麽奇怪的事。”宋鶴意識到自己有些唐突，“姑娘別害怕，我們是來調查城中發生的怪事的，你實話實說就行。”
“我只是聽說有紅衣女鬼吃人的事，我在城主府內做事，並未遇到。”小芝猶豫片刻。
“當真沒有？”宋鶴瞇眼追問。
“公子可不可以幫我家小姐，她現在日日茶飯不思，再這樣下去會扛不住的……”小芝說完便要跪下，宋鶴立馬拉住她。
宋鶴突然想起那日“輕生”的事，害怕這位周公子已經遭遇不測，“那周公子是從什麽時候消失的？”
“大概是半個月前，小姐生辰將近，本以為才子佳人可以得到祝福，可城主知道後就把周公子抓走了。”小芝泣不成聲。
“別擔心，周公子只是失蹤，暫時應該不會有事。”宋鶴看她哽咽不停，不知如何安慰。
“不……城主說，周公子認為小姐誤了他的前程，就在牢中……自殺了……”小芝癱倒在地。
“只是知道消息，沒有看見屍體？”宋鶴抓到關鍵，扶著小芝站起來。
“見到了，當時城主命人把……周公子的遺體擡出城主府，那屍體蓋著白布，小姐當時哭暈過去……就沒再看周公子最後一眼。”小芝擦幹眼淚，努力控制自己的情緒。
“確定沒有見到臉？”宋鶴詢問。
“沒有，臉被布擋住了……”小芝點點頭。
“多謝！”宋鶴轉身要走，“還有一事想問問姑娘，你可知桑福酒樓是什麽地方？”宋鶴停下腳步回頭問。
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