坊間疑雲
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午後的太陽越發刺眼，城中管事領隊的李祁剛剛驗完今早發現的屍體。他洗完手坐在院子中喝茶，看見進門的四人，“哼，幾個毛頭小子也敢插手我接下的案子……”
看著眼前頭發花白，面色蠟黃，可行動靈活自如，毫不拖沓的老先生，他們齊齊作揖。
“老先生，我們奉城主之命查案！”蘇鏡醨示出城主令，可此人毫不在乎，眼神中殺意四起，似乎要動手。
他立馬後退一步。“嘿嘿，你知道的……打架這事我不擅長。”朝著宋鶴擠眉弄眼。
宋鶴無奈搖頭，拔出刀向前砍去，這人也不是善茬，手握長劍一招一式靈活應對。
“閣下若再不出手，還請速速離開！”他感受到宋鶴對自己出手有所收斂，滑步拉開距離停下。
“少廢話！”宋鶴看這人實力不弱，轉手握拳運氣，迅速靠近後加快刀法招式以及劈下刀的力量。
李祁再次拉開距離後收手，捂著腰，臉縮成一團，“哎呀呀，我的腰誒……不打了，不打了。閣下好功夫，在下李祁，城中管事領隊。”
“在下清雨山莊宋鶴。”宋鶴收起刀抱拳。
“早有耳聞，城主請了幾位年少有為的年輕人一同查紅衣女鬼的案子，如今一看，傳言不假。”李祁打量四人後點點頭，“走吧，先去看看驗屍結果。”
“多謝李管事。”四人抱拳。
四具屍體整齊停放在房間內，所有窗戶都牢牢封死，踏進房門的瞬間，徹骨的寒意撲面而來。
屍體均由白布蓋住，隱約能見其胸口處碗口大的坑洞。
蘇鏡醨與宋鶴看著近在眼前的四具屍體，冷汗濕透掌心，他們強裝鎮定握緊拳頭，身旁見識廣博的江洂也對此倒吸一口涼氣。
“呵，怕了？”李祁瞥見他們的動作，不屑一笑。
江沅對醫術有所研究，大多都在書上見過，雖然現在是屍體真真擺在眼前，她心底雖然有所畏懼，但還是盡量克制自己。
“死者共有四人，三男一女，分別是南街的張秀啟，西街的劉劭，西街的李平安，還有東街的興秀華。”李祁從靠門口開始介紹四位死者的身份，“李平安就是今早在街角院子裏發現的。”。
“所有屍體身上除了胸口處相似的致命傷，基本沒有什麽其他明顯傷口。”他拉開其中一具屍體的白布，露出蒼白的臉還有胸口可怖的傷口。
“這傷口，還真像利爪掏心留下的……”蘇鏡醨完了咽口水。
“就以這具屍體為例，大概四天前城內出現了紅衣女鬼的傳聞，後來就出了事，每天都會有一個人喪命。第一個出事的，是南街的張秀啟，南街繡眉布坊的老板。”李祁戴上手套。
“屍斑通常在死後的半個時辰內出現，呈紫紅色，分布於屍體底部。”他稍微擡起屍體，“若是屍體仰臥，屍斑集中出現在背部以及頸部還有臀部這些地方。”
“如果前胸出現屍斑則屍體可能被移動過，而他的身上包括其他幾具屍體情況基本一樣。”李祁放下屍體，掀開其他幾具屍體身上的白布。
“誒……”蘇鏡醨拉住江沅，“我們這樣會不會不太尊重逝者……”
“想要讓死者張口說話的人，不會在意這些。”李祁笑笑，伸手示意幾人察看。
“胸前沒有出現明顯的屍斑，所以發現屍體的地方應該就是他們遇害的地方。”江沅細細看過每具屍體的胸口。
“可以這麽說。”李祁微微點頭。
“死亡時間大概是什麽時候？”江洂看著張秀啟偏暗紅色的屍體。
“現在是秋天，天氣微寒，幾具屍體發現的地方都是在屋外，屍斑顏色變化較慢，初步估計是在子時左右。”李祁拿著鋒利的小刀劃開張秀啟的胸口，扒開皮肉露出一截骨頭。“仔細看。”
“血蔭？”宋鶴湊近仔細看骨頭上血跡滲透的痕跡。
“生前傷，骨上殘留血蔭；死後傷，只會有表面的痕跡。”李祁遞給宋鶴一只手套。
“不像是用刀一類割破皮肉的形成的痕跡，傷口切面粗糙不平。心臟是在死前被暴力掏出，所以胸口的傷口有明顯的外力撕扯痕跡。”宋鶴戴上手套把手伸進屍體胸口的坑洞，撫摸邊緣的骨頭破裂痕跡。
“如果心臟是被活生生掏出來的，那他的血會因為心臟的缺失而分布不均，屍僵也會出現僵硬程度不均的情況。”李祁快步移到李平安的屍體前按壓屍體各處。
“來。”李祁示意宋鶴按壓兩個不同的地方。
“屍僵程度不一樣。”宋鶴按壓後驚訝地看著蘇鏡醨等人。
“但這些也會存在一定的偶然性，但它能說明的是，兇手是在人死之前掏出心臟，而死者身上沒有其他致命傷，所以這就是他們的死因。”李祁收起刀，拽下手套。
“為什麽劉劭的胸口周圍是綠色的？”蘇鏡醨對比其他，發覺細微差異。
“正常，如果屍體暴露在自然環境中，內臟缺失的地方會加速腐敗出現屍綠現象。”江沅邊解釋邊看著李平安的屍體，她在李平安的膝蓋至小腿處發現淡淡的淤青痕跡。
“她說的對，劉劭的屍體是在城外樹林發現的。”李祁點點頭，坐到一邊，從櫃子裏翻出蠟燭點燃，專心寫起驗屍總結。
“李平安的膝蓋至以下有淤青痕跡，這樣的痕跡像是摔倒留下的。”江沅看向江洂。
“其他幾個沒有，還得再回到現場查看。”江洂查看四具屍體的腿部後搖搖頭。
“坊間傳聞紅衣女鬼索命，雖是傳聞，卻也有一定依據，可有人親眼所見是紅衣女鬼害人？”他走近李祁問。
“傳聞傳聞，沒有傳哪來的聞。既然來自坊間，還需去坊間找真相。”李祁埋頭繼續寫，還拿出自己收集到的線索再次整理。
“這麽說，兇手極可能在今晚還會出現，走吧。”蘇鏡醨大步踏出門外，沐浴陽光的溫暖。
“走吧。”江洂順著江沅的視線看去，李祁低著頭，手按在紙上，邊看邊寫。
他們一步步向前走，離李祁越來越遠，離屋門越來越遠，李祁枯瘦的身影在漆黑的房間越來越小，蠟燭的光影在黑暗中越來越亮。
離開城主府的路上，高高的墻面擋住外界的自然氣息。一棵老樹伸出墻外，枝頭綠意盎然。
南街有家繡眉布坊，店主是個端莊美麗的女子，過人的經商能力讓這家小小的布坊霎時名聲大噪，彼時正是人流湧動之際。
“流雲紗三百文一匹！”一個機靈的小丫頭把最新做好的布拿到婦人們面前。“這布是我家夫人設計的，以白紗洗凈，取靛藍之水浸染三次……”
“把這個放到那邊，流雲紗盡快補庫存，還有昨日支出一百兩銀子要在賬上記清楚。”張夫人在店中忙得不可開交。
門口的婦人們回頭看著這個莫名其妙的毛頭小子，“麻煩讓一讓。”身後的一個婦人借機擠進店裏，所有人都扭過頭沒有再搭理他，繼續議價，挑料子。
蘇鏡醨站在門口完全沒機會擠進去，他等待許久沒了耐心，“城主府衙辦案，速速讓開！”
店內的張夫人瞥了一眼門口的人，朝身旁的丫頭使了個眼色。
“這位公子可是因為紅衣女鬼的案子來的？”一個丫頭從店內出來。
“麻煩姑娘讓我見見張夫人，我有些疑問想由她來解答。”蘇鏡醨抱拳謝過。
“這……恐怕不行。我家夫人因為夫君之死啼淚多日，如今還未緩過來，實在不便見客……”小丫頭說罷便擠進人群。
此時，一個身影躲在巷子轉角看著他們，他的心跳越來越急促，扒著墻邊的指節泛白，看著丫頭離開便匆匆隱入巷內。
“誒！誒！”蘇鏡醨追了兩步又把目光投向了一旁空蕩蕩的巷子。
他跑進巷子，快步追去，交相錯雜的巷道內丟失了目標。他停在十字路口，拿出符紙丟出，符紙迅速朝著一方飛去，他緊緊追去。
“跑得挺快啊，這巷子的路這麽覆雜，看來你對這裏可不是一般的熟悉。”在一個死胡同堵到了跑路的人。
是個粗麻布衣的中年男子，他跑到死胡同內停下腳步，轉身惡狠狠看著蘇鏡醨。
蘇鏡醨慢慢逼近，男子咬著牙沖來，蘇鏡醨轉身躲過，伸手扼住他的肩膀反手放倒。
“說，你做了什麽虧心事，為什麽要跑？”蘇鏡醨加大掌心的力度把他摁在地上。
“啊——我說，我說。”男子斜眼瞧著蘇鏡醨，“我是城中的一個打更人，張秀啟死的那天我路過一個街角，在拐角處遇到了張夫人。我問她大半夜為什麽在這沒人的大街上，她說她去尋她家夫君。”
蘇鏡醨皺著眉頭不相信，男子突然開始劇烈掙紮，“快去把她抓起來，我那晚剛遇到她，第二天張老板就死了，是她殺的，快把她抓起來！”
蘇鏡醨也快按不住了，索性松開手，那男子快速起身拔腿就跑，消失在視線內。他拍拍手上的灰，走出巷口，幾個老漢圍在一張桌子旁玩牌九，蘇鏡醨靈機一動，混進人群。
南街與東街有些間隔，路上是河岸邊的落花靚影。潺潺流水經過矮橋，帶著癡男怨女的情和淚送往遠處。
東街的楊氏豆腐店的酸漿豆腐堪稱一絕，尤其是那楊旭娶了個如花似玉的老婆，兩人恩愛度日，不僅把豆腐店經營得有條不紊，還經常送一些做好的豆腐腦送給周圍的鄰居。這樣的楊夫人，人送外號——豆腐西施。
江沅聽了別人的讚美之言，抱著好奇心路過楊氏豆腐店時多看了幾眼。
那楊夫人確實美麗，言談舉止溫婉可人。楊老板與楊夫人恩愛無間，楊氏豆腐店的好名聲也讓店鋪門庭若市，
對面的秀華包子鋪大門緊閉，它的主人如今已是一具冰冷的屍體。
江沅站在包子鋪門口停留片刻，“姑娘可是來尋這包子鋪的主人家？”一位老人家佝僂著背，皺巴巴的臉上滿是笑意，“這秀華啊，是個好女子，自己開了個店做生意維持生計，也不依靠別人……”
“四叔！好女人倒是好，關鍵她那張嘴是真的臟，到處說人家閑話，也不知道是不是惹了什麽仇家。”豆腐店門口吃豆腐的男子放下碗打斷老人的話，老人搖搖頭離去。
“她那麽小心眼，都四十多歲了也嫁不出去，還到處說豆腐店的楊夫人水性楊花……”另一個男子說著，楊夫人端著豆腐重重放到他的面前。
“姑娘莫聽閑話，秀華是個好女子。”楊夫人端著一碗豆腐腦來到江沅面前，“多謝夫人，夫人可知她在城內還有什麽家人或者親戚？”江沅接過豆腐。
“我只知道在東街口有家興隆藥鋪，是秀華的兄長開的。”楊夫人眉頭微皺。
“夫人可有聽過傳聞？”江沅觀察她的神情變化。
“聽過一些……”楊夫人點頭。
“夫人可知城中除兇案外，近日可有出現什麽反常之處，例如出現什麽奇怪的人，或者奇怪的事”。江沅繼續追問。
“這……對了，一個月前西街的破廟被人重新修整後便成了香火旺盛之地，日日擁擠，聽說非常靈驗，我還打算今天忙完就去看看。”楊夫人目光澄澈，言語不像有所隱瞞。
“多謝夫人！”江沅開心地鞠了一躬，想起手裏的豆腐花趕緊一口喝下，塞了一兩碎銀到楊夫人手中。
“誒！姑娘……”楊夫人的呼喚在身後變得模糊。
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看著眼前頭發花白，面色蠟黃，可行動靈活自如，毫不拖沓的老先生，他們齊齊作揖。
“老先生，我們奉城主之命查案！”蘇鏡醨示出城主令，可此人毫不在乎，眼神中殺意四起，似乎要動手。
他立馬後退一步。“嘿嘿，你知道的……打架這事我不擅長。”朝著宋鶴擠眉弄眼。
宋鶴無奈搖頭，拔出刀向前砍去，這人也不是善茬，手握長劍一招一式靈活應對。
“閣下若再不出手，還請速速離開！”他感受到宋鶴對自己出手有所收斂，滑步拉開距離停下。
“少廢話！”宋鶴看這人實力不弱，轉手握拳運氣，迅速靠近後加快刀法招式以及劈下刀的力量。
李祁再次拉開距離後收手，捂著腰，臉縮成一團，“哎呀呀，我的腰誒……不打了，不打了。閣下好功夫，在下李祁，城中管事領隊。”
“在下清雨山莊宋鶴。”宋鶴收起刀抱拳。
“早有耳聞，城主請了幾位年少有為的年輕人一同查紅衣女鬼的案子，如今一看，傳言不假。”李祁打量四人後點點頭，“走吧，先去看看驗屍結果。”
“多謝李管事。”四人抱拳。
四具屍體整齊停放在房間內，所有窗戶都牢牢封死，踏進房門的瞬間，徹骨的寒意撲面而來。
屍體均由白布蓋住，隱約能見其胸口處碗口大的坑洞。
蘇鏡醨與宋鶴看著近在眼前的四具屍體，冷汗濕透掌心，他們強裝鎮定握緊拳頭，身旁見識廣博的江洂也對此倒吸一口涼氣。
“呵，怕了？”李祁瞥見他們的動作，不屑一笑。
江沅對醫術有所研究，大多都在書上見過，雖然現在是屍體真真擺在眼前，她心底雖然有所畏懼，但還是盡量克制自己。
“死者共有四人，三男一女，分別是南街的張秀啟，西街的劉劭，西街的李平安，還有東街的興秀華。”李祁從靠門口開始介紹四位死者的身份，“李平安就是今早在街角院子裏發現的。”。
“所有屍體身上除了胸口處相似的致命傷，基本沒有什麽其他明顯傷口。”他拉開其中一具屍體的白布，露出蒼白的臉還有胸口可怖的傷口。
“這傷口，還真像利爪掏心留下的……”蘇鏡醨完了咽口水。
“就以這具屍體為例，大概四天前城內出現了紅衣女鬼的傳聞，後來就出了事，每天都會有一個人喪命。第一個出事的，是南街的張秀啟，南街繡眉布坊的老板。”李祁戴上手套。
“屍斑通常在死後的半個時辰內出現，呈紫紅色，分布於屍體底部。”他稍微擡起屍體，“若是屍體仰臥，屍斑集中出現在背部以及頸部還有臀部這些地方。”
“如果前胸出現屍斑則屍體可能被移動過，而他的身上包括其他幾具屍體情況基本一樣。”李祁放下屍體，掀開其他幾具屍體身上的白布。
“誒……”蘇鏡醨拉住江沅，“我們這樣會不會不太尊重逝者……”
“想要讓死者張口說話的人，不會在意這些。”李祁笑笑，伸手示意幾人察看。
“胸前沒有出現明顯的屍斑，所以發現屍體的地方應該就是他們遇害的地方。”江沅細細看過每具屍體的胸口。
“可以這麽說。”李祁微微點頭。
“死亡時間大概是什麽時候？”江洂看著張秀啟偏暗紅色的屍體。
“現在是秋天，天氣微寒，幾具屍體發現的地方都是在屋外，屍斑顏色變化較慢，初步估計是在子時左右。”李祁拿著鋒利的小刀劃開張秀啟的胸口，扒開皮肉露出一截骨頭。“仔細看。”
“血蔭？”宋鶴湊近仔細看骨頭上血跡滲透的痕跡。
“生前傷，骨上殘留血蔭；死後傷，只會有表面的痕跡。”李祁遞給宋鶴一只手套。
“不像是用刀一類割破皮肉的形成的痕跡，傷口切面粗糙不平。心臟是在死前被暴力掏出，所以胸口的傷口有明顯的外力撕扯痕跡。”宋鶴戴上手套把手伸進屍體胸口的坑洞，撫摸邊緣的骨頭破裂痕跡。
“如果心臟是被活生生掏出來的，那他的血會因為心臟的缺失而分布不均，屍僵也會出現僵硬程度不均的情況。”李祁快步移到李平安的屍體前按壓屍體各處。
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“但這些也會存在一定的偶然性，但它能說明的是，兇手是在人死之前掏出心臟，而死者身上沒有其他致命傷，所以這就是他們的死因。”李祁收起刀，拽下手套。
“為什麽劉劭的胸口周圍是綠色的？”蘇鏡醨對比其他，發覺細微差異。
“正常，如果屍體暴露在自然環境中，內臟缺失的地方會加速腐敗出現屍綠現象。”江沅邊解釋邊看著李平安的屍體，她在李平安的膝蓋至小腿處發現淡淡的淤青痕跡。
“她說的對，劉劭的屍體是在城外樹林發現的。”李祁點點頭，坐到一邊，從櫃子裏翻出蠟燭點燃，專心寫起驗屍總結。
“李平安的膝蓋至以下有淤青痕跡，這樣的痕跡像是摔倒留下的。”江沅看向江洂。
“其他幾個沒有，還得再回到現場查看。”江洂查看四具屍體的腿部後搖搖頭。
“坊間傳聞紅衣女鬼索命，雖是傳聞，卻也有一定依據，可有人親眼所見是紅衣女鬼害人？”他走近李祁問。
“傳聞傳聞，沒有傳哪來的聞。既然來自坊間，還需去坊間找真相。”李祁埋頭繼續寫，還拿出自己收集到的線索再次整理。
“這麽說，兇手極可能在今晚還會出現，走吧。”蘇鏡醨大步踏出門外，沐浴陽光的溫暖。
“走吧。”江洂順著江沅的視線看去，李祁低著頭，手按在紙上，邊看邊寫。
他們一步步向前走，離李祁越來越遠，離屋門越來越遠，李祁枯瘦的身影在漆黑的房間越來越小，蠟燭的光影在黑暗中越來越亮。
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此時，一個身影躲在巷子轉角看著他們，他的心跳越來越急促，扒著墻邊的指節泛白，看著丫頭離開便匆匆隱入巷內。
“誒！誒！”蘇鏡醨追了兩步又把目光投向了一旁空蕩蕩的巷子。
他跑進巷子，快步追去，交相錯雜的巷道內丟失了目標。他停在十字路口，拿出符紙丟出，符紙迅速朝著一方飛去，他緊緊追去。
“跑得挺快啊，這巷子的路這麽覆雜，看來你對這裏可不是一般的熟悉。”在一個死胡同堵到了跑路的人。
是個粗麻布衣的中年男子，他跑到死胡同內停下腳步，轉身惡狠狠看著蘇鏡醨。
蘇鏡醨慢慢逼近，男子咬著牙沖來，蘇鏡醨轉身躲過，伸手扼住他的肩膀反手放倒。
“說，你做了什麽虧心事，為什麽要跑？”蘇鏡醨加大掌心的力度把他摁在地上。
“啊——我說，我說。”男子斜眼瞧著蘇鏡醨，“我是城中的一個打更人，張秀啟死的那天我路過一個街角，在拐角處遇到了張夫人。我問她大半夜為什麽在這沒人的大街上，她說她去尋她家夫君。”
蘇鏡醨皺著眉頭不相信，男子突然開始劇烈掙紮，“快去把她抓起來，我那晚剛遇到她，第二天張老板就死了，是她殺的，快把她抓起來！”
蘇鏡醨也快按不住了，索性松開手，那男子快速起身拔腿就跑，消失在視線內。他拍拍手上的灰，走出巷口，幾個老漢圍在一張桌子旁玩牌九，蘇鏡醨靈機一動，混進人群。
南街與東街有些間隔，路上是河岸邊的落花靚影。潺潺流水經過矮橋，帶著癡男怨女的情和淚送往遠處。
東街的楊氏豆腐店的酸漿豆腐堪稱一絕，尤其是那楊旭娶了個如花似玉的老婆，兩人恩愛度日，不僅把豆腐店經營得有條不紊，還經常送一些做好的豆腐腦送給周圍的鄰居。這樣的楊夫人，人送外號——豆腐西施。
江沅聽了別人的讚美之言，抱著好奇心路過楊氏豆腐店時多看了幾眼。
那楊夫人確實美麗，言談舉止溫婉可人。楊老板與楊夫人恩愛無間，楊氏豆腐店的好名聲也讓店鋪門庭若市，
對面的秀華包子鋪大門緊閉，它的主人如今已是一具冰冷的屍體。
江沅站在包子鋪門口停留片刻，“姑娘可是來尋這包子鋪的主人家？”一位老人家佝僂著背，皺巴巴的臉上滿是笑意，“這秀華啊，是個好女子，自己開了個店做生意維持生計，也不依靠別人……”
“四叔！好女人倒是好，關鍵她那張嘴是真的臟，到處說人家閑話，也不知道是不是惹了什麽仇家。”豆腐店門口吃豆腐的男子放下碗打斷老人的話，老人搖搖頭離去。
“她那麽小心眼，都四十多歲了也嫁不出去，還到處說豆腐店的楊夫人水性楊花……”另一個男子說著，楊夫人端著豆腐重重放到他的面前。
“姑娘莫聽閑話，秀華是個好女子。”楊夫人端著一碗豆腐腦來到江沅面前，“多謝夫人，夫人可知她在城內還有什麽家人或者親戚？”江沅接過豆腐。
“我只知道在東街口有家興隆藥鋪，是秀華的兄長開的。”楊夫人眉頭微皺。
“夫人可有聽過傳聞？”江沅觀察她的神情變化。
“聽過一些……”楊夫人點頭。
“夫人可知城中除兇案外，近日可有出現什麽反常之處，例如出現什麽奇怪的人，或者奇怪的事”。江沅繼續追問。
“這……對了，一個月前西街的破廟被人重新修整後便成了香火旺盛之地，日日擁擠，聽說非常靈驗，我還打算今天忙完就去看看。”楊夫人目光澄澈，言語不像有所隱瞞。
“多謝夫人！”江沅開心地鞠了一躬，想起手裏的豆腐花趕緊一口喝下，塞了一兩碎銀到楊夫人手中。
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