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第 7 章

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第 7 章

7、管理權

蘇貴進得屋來,見舅舅也在,趕緊和二人見禮,分賓主落座。娟兒奉茶。

寒暄幾句後,蘇貴道:“前幾日回府,按照小姐交代,幸不辱命。管理農莊之事,侯爺起初並不是很願意,後來二少爺找過侯爺,還請示了老夫人,侯爺這才松了口,這不,讓我來給小姐傳個話。”蘇雲微微一笑,道:“管理農莊之事,父親大人是怎麽交代的?”蘇貴道:“侯爺說了,讓小的找到莊頭,把事情吩咐下去。以後柳河莊的大事小情,就由小姐做主,但必須保證年終的租子銀兩等物,不能少於上一年。”

蘇雲道:“這個自然,不勞父親擔憂,斷不會短了侯府的進賬。”

蘇貴從懷裏掏出一個包袱道:“二公子看了小姐的信之後,既是欣慰又是感傷,聽說每個月只有二兩月例,怕小姐主仆不夠用,就從自己的月例中拿出了十兩貼補小姐,言道二哥月例也不多,目前只能給這些,望妹妹不要嫌棄。”

王嬤嬤看了一下蘇雲,見蘇雲微微點頭,於是上前接過。蘇雲道:“二哥有心了。偌大侯府,還記得我這個不受寵的妹妹,也只有二哥。請貴叔轉告二哥,月例收到,真的是及時雨,二哥的好,妹子不會忘記的,妹妹感謝二哥惦念。等以後回到侯府,再和二哥敘談。”

然後對王嬤嬤道:“嬤嬤去把莊頭請過來吧,趁大家都在,讓蘇管家把事情交代清楚。”王嬤嬤出去,不多時,帶著莊頭和管事進來,躬身見禮。

莊頭姓張,是個五十多歲的黑臉漢子,滿臉風霜,身體健壯,看起來憨厚踏實。莊頭道:“不知小姐相招,所為何事?”蘇雲道:“前些日落水,蒙龍王相救,需完成龍王所托。將此事告知了父親,父親感念龍王恩典,覆念龍王之托,怕我行事不方便,遂將柳河莊交由我打理。”

莊頭和管事大驚,看看蘇雲稚嫩的臉龐,心中不免懷疑,卻又不好做聲,眼睛卻看向蘇貴。蘇貴是侯府二管家,他的態度,自然代表了侯府的態度。蘇貴道:“侯爺的意思正是如此,以後柳河莊的一應事務,都交由小姐做主。”

莊頭雖貴為一莊主持,但說到底,也只是為侯府打理產業的奴才,蘇雲雖不受侯府待見,卻總是正經的主子,既然侯府已經做出了決定,他也自然無話可說。只是管事的一臉擔憂,卻不敢言語,蘇雲見狀,客氣道:“張伯在柳河莊經營多年,這些年的辛苦本小姐都看在眼裏。以後雖是由我管理莊子,但畢竟年輕識淺,第一次處理諸多事務,還得請莊頭從旁多多提點才是。”莊頭忙道:“小姐謬讚,協助小姐是我等份內之事,敢不盡心!”又道:“既然莊子以後歸小姐管理,我等這就去將賬本取來。”蘇雲知道莊頭的意思,道:“不急這一時,今日舅舅和蘇管家都在,且待明日吧。”莊頭應諾,帶著管事出去,蘇貴也緊跟著出去了。

舅舅這才知道為什麽蘇雲要將他留下,原來是為她撐場子,雖說自己一句話沒說,但站在那裏,在外人看來,就是為她撐腰,暗想小丫頭心思玲瓏。但想一個十二歲的小姑娘,要管理諾大的一個莊子,其中難處可想而知。心中也頗為擔憂,問道:“雲兒,沒想到你有這麽大的手筆。我昨日轉過,這莊子雖然看起來山清水秀,但良田著實不多,你要怎樣才讓莊子富足起來?”蘇雲到:“個中情形,我豈不知?且不說莊子薄田居多,就算都是良田,又能產出多少糧食?除去上交侯府的糧產,能夠維持溫飽已屬不易。雲兒私下盤算,要想莊子富足,必不能只靠幾畝薄田,還得落在一個商字上面。只是經商一道,舅舅輕車熟路,以後少不得要請舅舅幫忙。”

舅舅大為驚訝,小小女孩,居然有此見識。柳河莊相對荒僻貧瘠,莊民忙碌一年,也僅僅勉強維持溫飽,要想富足,經商一道確是正途。想來蘇雲已有盤算,就沒再言語。

正好長隨回來,於是將銀票和碎銀交割完畢。看來此間大事已了,多留無益,天色尚早,拿上曲譜和制冰方子,便不再久留,說道以後有事可著人找自己,留下地址後,便告辭而去。

王嬤嬤和娟兒也是憂心忡忡。小姐年紀幼小,以前又一直沒有管理莊子的經驗,再加上如果莊頭不合作,後續的工作難度不知道會有多大。

蘇雲看出她們的顧慮,端起茶杯,喝了一口,笑道:“你們也不必擔憂,我已經想好,不會有什麽阻礙的。嬤嬤,你將銀票和銀子找一個穩妥的地方放著,且不可走漏風聲,免得招來麻煩。”王嬤嬤連聲答應,蘇雲坐在琴邊,彈起曲子來。

翌日早飯後,蘇貴求見,莊頭和管事也抱著賬本進來,

莊頭道:“昨日蘇管家已經言明莊子由小姐打理,回去之後我們把近三年的賬本整理好,今日特來給給小姐過目。”蘇雲看了一下王嬤嬤,王嬤嬤上前,從管事手裏接過賬本,捧在懷裏,退在一邊。

蘇貴見他們要談正事,於是起身道:“小姐和莊頭有正事要談,如果沒有什麽事,小的這就回去覆命了。”蘇雲起身,略略點頭,拿出兩封信交給蘇貴:“煩請貴叔交給父親和二哥。”蘇貴道:“理當如此。”蘇雲道:“此次之事也多謝貴叔。既然貴叔事忙,就不留貴叔了,嬤嬤,你送送貴叔。”

王嬤嬤會意,送蘇貴出門,兩人一直走到河邊。王嬤嬤道:“貴叔也看到了,小姐在柳河莊處境艱難,日子並不好過,侯府不管,幸得到底還有親舅家幫襯,想是日子以後會松快些。只是這小姐受到舅家庇佑,傳出去,恐對侯府聲名有損。”

蘇貴一點就通,道:“嬤嬤放心,蘇貴不是多嘴之人,只要侯府不問起,自不會多說一個字。”

王嬤嬤點頭,掏出一個小香囊遞給蘇貴,道:“如此甚好。這些年虧得貴叔照應,這是小姐的意思,請貴叔喝茶。”

蘇貴唬了一跳,知道這是封口費,雙手亂擺:“嬤嬤哪裏話,在下只是侯府下人,也是遵命辦事,怎能受此大禮,能看到小姐過得好,在下也是很高興的,萬萬不敢受此大禮!”

王嬤嬤一定要給,蘇貴見河對面已經有人在等著坐船,怕推搡不好看,只得收下道:“如此多謝小姐和嬤嬤了,請小姐放心,在下必不會胡說的。”王嬤嬤一直等蘇貴上船,看了看對岸的劉老五父子,這才回轉。船上,蘇貴捏了捏香囊,硬硬的,大約有二兩,心裏也頗是高興。

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