第52章 第 52 章 更何況，她心裏還裝著另……
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第52章 第 52 章 更何況，她心裏還裝著另……
周六清晨, 姚遙要搬宿舍，應寒梔和周肇遠都義務過來幫忙。
部裏面分配的宿舍一般在光華裏、悠唐和南樓這三個地方，其中悠唐是離單位最近的, 地鐵只有兩站地, 租金每個月象征性地在工資裏扣個五百元, 新員工最多可以住五年。等到工作時間久了，可以申請條件更好些的配租房，租金每月2000元, 面積大概60平左右, 就是距離會遠一點, 大家最關註的分房現在也稱配售，即部裏會以一個低於市場價的價格, 出售給員工房屋, 但是配售有名額限制，且獲得的住房僅限居住，不可以買賣。
不得不說，這樣的住房福利, 在寸土寸金的京北，對各種外地考來進部委的人，確實是實打實地減輕了不少生活壓力。
姚遙站在悠唐公寓單元門口，興奮地核對著一張通知單：“寒梔，快來看！後勤處給我們分了一間兩居室, 802室！說是讓我們合住！”
應寒梔正在幫忙從車上卸行李, 聞言楞住了：“合住？我們？”
“是啊。”姚遙把通知單遞給她看, “上面明確寫著‘姚遙、應寒梔合住，802室’。太好了，咱們可以做個伴！”
周肇遠扛著一個大紙箱走過來, 笑著打趣：“這安排挺人性化啊，兩個人住兩居室，既節省資源又能互相照應。”
應寒梔卻有些困惑：“可是我之前的申請好像被拒了……”
“可能是處裏統一安排的。”姚遙挽住她的手臂，“別想那麽多了，先去看看我們的新家！”
就在她幫姚遙拎著行李箱上樓時，手機響了。是個陌生號碼。
“請問是應寒梔同志嗎？我是後勤處宿舍管理科的王幹事。”
“是我，請問有什麽事？”
“恭喜你，你的宿舍申請通過了。給你分配了悠唐那邊的宿舍802房間，和姚遙合住，請問你今天方便辦理入住手續嗎？”
應寒梔頓了頓回答：“王幹事您好，我現在就在悠唐呢，剛剛幫姚遙搬宿舍的時候看到了入住單上有我名字。但是……我的申請……不是之前被拒了嗎？”
“情況有變化。”王幹事的語氣公事公辦，“部裏最近特別關照新入職人員的住宿問題，特別是表現突出的年輕同志。你的材料我們重新審核過了，符合條件。而且有老人員騰退，我們最近進行了一次大梳理，房源還算充足。”
掛斷電話，應寒梔還處在震驚中。姚遙看她神色不對，關切地問：“怎麽了？出什麽事了？”
“後勤處通知我……我也分到宿舍了。”應寒梔的聲音還帶著難以置信。
姚遙高興地拍手：“我就說吧，通知單上有你肯定不會錯，這不正式通知就來了嗎？”
周肇遠露出驚訝的表情：“這可真是意外之喜。我記得你之前說過申請沒通過？”
“是啊。”應寒梔依然覺得不可思議，“說是重新審核了材料。”
周肇遠沒再多問，只說通過了就好，有宿舍再怎麽樣也比在外面租房強。
802室是個標準的兩居室，朝南的客廳寬敞明亮，兩個臥室面積相當，共用衛生間和一個小廚房。雖然不算新，但幹凈整潔，基礎家具齊全。
“我要這間！”姚遙興奮地選了帶陽臺的主臥，“寒梔你就住隔壁這間，咱們晚上可以一起看電視！”
“好，我都行。”應寒梔笑著答應，“你先選。”
就在她們規劃著如何布置房間時，門口傳來敲門聲。
李處長站在門外，身後是穿著深色行政夾克的郁士文。
“郁主任，李處長。”眾人連忙打招呼。
李處長笑著解釋：“郁主任和我今天順路，聽說今天你們搬宿舍，就來看看新同事的住宿安置情況。”
“大家繼續忙，不用拘束。”郁士文的目光在眾人臉上掃過，最後落在應寒梔身上，只停留了一瞬便移開，仿佛只是隨意一瞥。
“都安頓得怎麽樣了？”他問姚遙，語氣溫和。
“謝謝主任關心，正在收拾呢。”姚遙受寵若驚地回答。
郁士文點點頭，對李處長說：“悠唐宿舍的條件還是要繼續改善。年輕同志是我們的未來，要讓他們住得舒心，才能更好地工作。”
“是，各處都有向後勤處反應，他們已經在擬定新的改善方案。”李處長連忙應道。
這時，後勤處的王幹事匆匆趕來，看到郁士文也在，更加恭敬：“郁主任，李處長。入住手續今天就能辦好。”
郁士文微微頷首，看似隨意地走到窗邊檢查窗框：“悠唐這邊宿舍年頭不短了，設施要是有什麽問題，請你們後勤處及時關心。”
王幹事連連點頭：“有任何問題都可以聯系我們解決，這是我們分內之事，郁主任您放心。”
“單人間比較緊俏，你們一個部門，正好協調了一間兩居，兩個人住還習慣？”這話像是問她們倆，但他的目光卻看向應寒梔。
“習慣的。”應寒梔低聲回答，“比一個人住熱鬧。工作生活上我們也都方便互相照應。”
李處長在一旁笑著說：“郁主任一直很關心年輕同志的生活保障。合住這個安排，既解決了住宿問題，又能增進同事間的感情，兩全其美。”
寒暄幾句後，眾人送別領導。
待他們離開後，姚遙興奮地拉著應寒梔：“沒想到郁主任這麽關心我們！他好平易近人，連合住這種小事都親自過問，還會抽空和李處長一起來看我們哎。真的一點架子都沒有！”
應寒梔看著那兩個相鄰的臥室，心情覆雜。她不知道自己是真的運氣好，還是有什麽別的因素在裏面才分到這間宿舍。
這份不動聲色的關照，像一張精心編織的網，正在將她慢慢籠罩。
手續辦完，王幹事離開後，應寒梔獨自站在空蕩蕩的房間裏，心情覆雜。窗外的陽光正好，這個她夢寐以求的小窩近在眼前，她卻感到一絲不安。
周肇遠則若有所思：“看來郁主任確實很看重你。這次研討會發言，加上宿舍分配，都是難得的機會。”
應寒梔勉強笑了笑，沒有接話，看吧，不是她一個人覺得特殊，是個明眼人都能看出來關照。她走到窗邊，看著樓下那個挺拔的身影正和李處長交談。他始終沒有擡頭，但她知道，這一切都在他的掌控之中。
申請到新宿舍的高興勁兒過去後，現實問題接踵而至，應寒梔跟螞蟻搬家似的好不容易把東西搬進了新宿舍，但是她意識到之前租的那間老公寓還有大半年租約才到期，提前退租意味著要支付一筆不小的違約金，房東阿姨不是太好講話，最後這押金能不能要回來，更是未知數。
周一下班後，她硬著頭皮撥通了房東的電話。
“王阿姨，我是小應。很抱歉，因為工作變動，我可能需要提前退租……”
電話那頭的房東立刻提高了嗓門：“小應啊，這可不行！合同白紙黑字寫著的，提前退租要扣兩個月租金當違約金的！你這突然說要走，我上哪兒找新租客去？”
“我理解，違約金我會按合同付的。”應寒梔盡量讓自己的語氣聽起來誠懇，“您看什麽時候方便，我請您過來驗收房子？沒什麽問題您把押金退給我就成。”
“哼，明天晚上吧！我告訴你，要是房子裏有什麽損壞，押金也別想要了！”房東氣沖沖地掛了電話。
應寒梔嘆了口氣，打開手機銀行查了查餘額。兩個月租金加上這個月剛付的房租，一下子就要出去一萬多，這對她來說不是個小數目。
“怎麽了？愁眉苦臉的。”姚遙端著洗好的水果從廚房出來。
“之前租的房子要退租，違約金不是筆小數目。押金估計房東也要扣留，不大願意退。”
姚遙同情地拍拍她：“要不要咨詢下律師？”
“為這麽點事找律師，怕是要回來的錢都不夠付律師費。”應寒梔搖搖頭。
“反正你要用錢的話我這裏有，需要你就言語一聲……”
“謝了，不用。”應寒梔笑著拒絕，“我自己能解決。”
應寒梔不是那種坐以待斃的人，更不是任人拿捏的軟柿子。她打開電腦，她重新仔細閱讀了一遍租房合同，又上網查了相關法律條文和各種案例。
“押金是押金，違約金是違約金。”她自言自語，“合同裏只寫了提前退租要付違約金，可沒說能扣押金。而且這個月租金已經給了，距離月底還有十幾天，也算是提前電話通知了。”
第二天上班午休時間，她特意去了趟街道辦事處，咨詢了法律援助窗口的值班律師。得到“押金在沒有人為損壞房屋內設施的情況下必須返還，違約金需協商“的明確答覆後，她心裏更有底了。
下班後，她沒直接回新宿舍，而是先去了出租屋。她拿出手機，仔仔細細把每個角落都拍了視頻：光潔的竈臺、完好的家具、幹凈的地板。特別是合同中列明的家電設備，她都一一開機測試，確保運轉正常。
做完這些，她又去了趟小區物業，找到相熟的保安隊長，遞上一包剛買的香煙：“老哥，麻煩您個事。我這兩天要退租，房東待會過來，我怕我一個外地年輕女孩子說不過她，到時候請您幫著在旁邊一起說幾句公道話唄。”
保安隊長爽快地接過煙：“妹子你放心吧，你這租客沒得說，比之前那個租客強多了。房東來了你就給我打電話，我到時候上去，房東不敢亂來。“
“謝謝哥。”應寒梔嘴甜，平時進門出門都十分禮貌地跟這些保安笑著打招呼，有時候有吃不完的新鮮水果或者蔬菜什麽的，還會大大方方分給人家。
人長得漂亮又懂禮貌，現在主動開口了，人家斷然沒有不幫的道理。
應寒梔其實並不害怕，找個人上去主要是為了發生沖突時好有個見證。
晚上七點，房東王阿姨準時到來，她果然帶著挑刺的架勢，戴著白手套，這裏摸摸那裏看看。
“這墻面怎麽有塊汙漬？窗簾桿也松了！還有陽臺的瓷磚裂了一塊……“房東喋喋不休地挑著毛病。
應寒梔不慌不忙地打開手機視頻：“王阿姨，您說的這些問題，我都有視頻為證。墻面是您去年重新粉刷前的舊痕跡，窗簾桿我上周剛擰緊過，陽臺瓷磚那是自然老化，合同裏寫明日常損耗由業主承擔。”
她調出手機裏《民法典》相關條款，語氣平和卻帶著不容置疑的力度：“按照法律規定，押金是保障房屋設施完好的，現在房屋完好，押金您得退我。違約金我可以按合同付，但只能付一個月。”
房東臉色一變，正要發作，應寒梔卻不急不緩地補充道：“王阿姨，我在外交部領事保護中心工作，咱們好聚好散，以後見面還是朋友。要是鬧得不愉快.……”
她故意停頓了一下，讓房東消化這句話的分量，然後才繼續說：“我們單位跟住建委、12345熱線都經常打交道，到時候把您這房子的情況往系統裏一報，以後您再想出租，恐怕就沒那麽順利了。”
房東的臉色頓時變得難看。
保安隊長這時候叼著一根煙，開始對房東講道理：“人家住這麽久，把你這房子還維護得這麽好，你就別欺負人家了哈，不然你這房子以後誰敢租啊？”
房東氣急，見到有人幫腔，正要大吵特吵。
應寒梔見狀，立即話鋒一轉，換上了溫和的語氣：“當然，我也理解您的難處。這樣，違約金我付一個月，押金您退我。我還幫您物色了個優質租客。”
她拿出手機，展示了一個租房群的聊天記錄：“這位吳先生正在找這附近的房子，我跟他約好了明天來看房。要是順利，您連空置期都不會有。這對您不是更劃算嗎？”
見房東臉色緩和，但還在猶豫，應寒梔使出了最後一招。她嘆了口氣，語氣帶著幾分無奈：“王阿姨，我在外交部也就是個普通職員，一個月的工資也就那麽些。您要是扣得太多，我這個月吃飯都成問題。到時候我只能天天往住建委跑，咨詢這種克扣押金合不合法了……”
這話說得綿裏藏針，既示弱又帶著威脅。房東終於松口了：“那……行吧。就按你說的辦。不過你得保證那個租客靠譜。”
“您放心。”應寒梔立即換上笑臉，“這個要是不行，我再在租客群裏幫你聯系物色就是。”
送走房東，應寒梔長舒一口氣。
回到新宿舍，姚遙迫不及待地問：“怎麽樣？”
“搞定了。”應寒梔笑了笑，“押金全退，違約金只付了一個月。”
“你怎麽做到的？”姚遙驚訝地問。
應寒梔輕描淡寫地說：“就是跟房東講道理唄。”
她沒細說自己是怎樣在溫和的語氣中暗藏鋒芒，也沒提自己把單位亮出來給對方施壓，這些市井智慧和底層生存法則，說出來總歸覺得有些搬不上臺面。之前在學校裏頂著郁家旗號“招搖撞騙”的時候，她就狠狠被郁士文批評過。
她和姚遙正聊著天，陸一鳴的電話就打來了：“兩位美女，搬新家都不通知我？太不夠意思了吧！今晚我請客，給你們溫居！”
於是乎，半小時後，陸一鳴大搖大擺地出現在802室門口，手裏只拎著個精致的點心盒，身後跟著抱滿食材的周肇遠。
“我特地讓司機去天津買的點心！”陸一鳴得意洋洋地把點心盒往桌上一放。
周肇遠手裏的大包小包，全是食材。
姚遙驚呆了：“老周你買這麽多菜幹嘛？咱們出去吃不就完了？”
“小陸說暖居得在住的地方暖。”周肇遠放下東西，甩了甩手原地喘著氣。
“看把你們累的，我來倒水。”姚遙進廚房，囑咐他們，“趕緊坐下先歇會。”
應寒梔系著圍裙從廚房探出頭：“你們買這麽多菜，吃得完嘛？”
陸一鳴笑：“在座的幾個，有誰是飯量小的？我這輩子都忘不了你們倆女生軍訓的時候吃得比我都多。”
“哎哎哎？這可不興說。”姚遙把水杯遞給陸一鳴和周肇遠，“我和寒梔以後找對象，你這麽一說，再把人家嚇著。”
“吃得多不是壞事。”周肇遠語氣溫和，“我老婆就胃口好吃飯香，所以我做菜也很有成就感。”
“就是。”陸一鳴附和，“誰敢嫌棄你倆吃得多？”
和牛、黑虎蝦，還有空運來的雲南野生菌……
應寒梔扒拉了下塑料袋，清點石材：“那麽問題來了，誰來做這些啊？看著食材都不便宜的樣子啊，做砸了我不負責啊。”
姚遙笑嘻嘻地說：“我可以幫忙，但是不過先說好，我只會煮泡面，所以只能打打下手，掌勺我是不行的。”
陸一鳴靠在廚房門框上，看著應寒梔已經熟練地在洗菜摘菜切菜："喲，沒看出來啊，咱們小寒梔還有這手藝？”
“你正經點，小應就小應，寒梔就寒梔。”應寒梔皺眉，“小寒梔什麽鬼，你別亂叫，實在不行請你直呼其名。”
“那我叫你硬漢子。應寒梔……硬漢子……哈哈。”
應寒梔翻了個白眼，懶得理某人的低級趣味：“無聊。”
周肇遠默默地把食材分類放好，挽起袖子：“我來處理魚吧，這個我拿手。”
“可以的可以的。”陸一鳴驚訝地挑眉，“老周你們這都是深藏不露啊！快快快，讓我嘗嘗你們的手藝。”
“我會做一些簡單的，大家將就著吃。”應寒梔擼起袖子，準備開鍋。
陸一鳴還準備來幫忙，結果不到十分鐘，廚房裏就傳來他的慘叫：“這油怎麽濺得到處都是！濺得好厲害！”
只見他手忙腳亂地躲著飛濺的油花，差點打翻鍋鏟。
應寒梔無奈地把他推出廚房：“陸大少爺，您還是去客廳等著吧，這裏交給我們。”
“就是就是。”姚遙在一旁偷笑，“您這雙手可是要簽文件的手，別被油燙著了。”
陸一鳴悻悻地摸了摸鼻子，乖乖閃人，遠離危險場所。
最後變成應寒梔主廚，周肇遠副廚，姚遙負責打下手擺盤，而陸一鳴只能在一旁負責……試吃。
“嗯！這個牛肉滑蛋絕了！”陸一鳴夾起一塊肉，外圍包著的蛋皮軟軟爛爛，她吃得津津有味，“硬漢子，以後誰娶了你可是有口福了。”
周肇遠淡定地補充：“一鳴，我記得你家裏不是有廚師嗎？”
“那能一樣嗎？”陸一鳴理直氣壯地說，“家裏廚師那是工作，這可是……同袍兼戰友的情誼！”
“就你貧。”應寒梔懟他。
吃飯時，陸一鳴興致勃勃地給大家倒酒：“這可是我從老爺子酒窖裏順出來的茅臺，專門給你們暖居的！”
姚遙小聲驚呼：“這酒很貴吧？哪一年的？”
“再貴沒有咱們之間的感情貴。”陸一鳴滿不在乎地擺手，“放著也是放著，不如拿來助興。”
他看似隨意地舉起酒杯：“下周末我爺爺八十大壽，在家裏辦個家宴。老爺子點名要見見我在單位交的朋友，你們都得來啊！”
周肇遠微微皺眉：“這種家 宴，我們去合適嗎？”
“有什麽不合適的？”陸一鳴往椅背上一靠，“我跟老爺子說了，你們都是我最好的同事。再說了……”
他故意壓低聲音，帶著幾分得意：“到時候有幾個部裏的老領導也會來，對你們以後的發展有好處。”
這話說得直白，卻讓人無法拒絕。在體制內，能接觸到高層領導的機會實在太難得了，尤其是這種私人場合，是多少人可望而不可及的機會。
應寒梔默默吃著菜，沒有接話，似在沈思。
姚遙興奮地拍手：“太好了！那我一定要去！”
周肇遠推了推眼鏡，看向應寒梔：“確實是個難得的機會。”
陸一鳴趁熱打鐵：“就這麽說定了啊！周六我讓司機來接你們。”
他看似在邀請所有人，但目光始終停留在應寒梔身上。她沒有拒絕，他便視為答應。
……
飯桌上氣氛熱烈，四人推杯換盞。茅臺醇厚的香氣在房間裏彌漫，連平時最穩重的周肇遠話也多了起來。
“說真的。”周肇遠抿了一口酒，臉上帶著微醺的紅暈，“能在部裏遇到你們這樣的同事，是我的運氣。”
姚遙已經有些醉了，托著腮幫子說：“老周，你這話說得太見外了。咱們可是共同經歷過軍訓‘洗禮'的革命友誼！”
“就是！”陸一鳴舉著酒杯，眼神明亮，“那魔鬼軍訓，一起經歷過，也算是過命的交情了。這種情分，比什麽都珍貴。”
應寒梔小口吃著菜，臉頰緋紅，眼裏全是笑意，有這樣的同事們，她很開心。
姚遙忽然問：“一鳴，以你的家世背景，其實可以去更好的單位或者部門，為什麽偏偏選擇來領保中心？”
陸一鳴放下酒杯，難得正經地說：“一開始嘛，是聽說這個部委最邊緣，我就賭氣來了。然後我爺爺常說，外交工作裏，領保是最接地氣的。在這裏能真正幫到普通人，比在那些光鮮的部門更有意義。”
他頓了頓，又恢覆了玩世不恭的語氣：“當然了，那是官話哈哈。不過在領保中心多自在，想懟人就懟人，想辦案就辦案。想出差避開京北這個是非地，也可以有出不完的差。”
姚遙噗嗤一笑：“得了吧，上次你因為態度問題被群眾投訴，還是李處去給你擦的屁股。”
“那能怪我嗎？”陸一鳴理直氣壯，“那個旅行社明顯是在欺詐，我還不能說實話了？”
周肇遠悠悠接話：“說實話可以，但要註意方式方法。你這脾氣，確實該改改。”
“改什麽改。”陸一鳴滿不在乎地擺手，“我這叫保持本色。再說了，有你們在身邊提點著，出不了大錯。”
酒過三巡，陸一鳴的話匣子徹底打開了：“跟你們說個秘密，我小時候的夢想是當個廚子。可惜啊，家裏不讓，非讓我走這條路。”
應寒梔差點沒被一口菜噎著，她輕笑：“就你這廚藝，當廚子得餓死多少客人？你還怕油濺，做飯還得戴頭盔和穿防護服吧哈哈。”
姚遙接話：“關鍵你十指不沾陽春水的樣子，你連基本的煮飯做菜都不會，還夢想當廚師啊？”
“嘿！說了是夢想，不要嘲笑我小時候的夢想好嘛，夢想和現實有差距不是很正常？”陸一鳴不服氣，“再說了，我可以當老板啊！咱們哪天要是不想再部裏幹了，我就出去開飯店，雇你們來當廚師，應寒梔主廚，老周管賬，姚遙招呼客人，我負責……我負責貌美如花！招攬客戶！”
眾人笑作一團。這一刻，什麽級別、編制、家世背景都被拋在腦後，只是四個年輕人在一起暢所欲言。
飯後，送走客人後，姚遙一邊收拾碗筷一邊感慨：“陸一鳴這個人啊，真是讓人看不透。你說他單純吧，他比誰都懂體制內的門道，你說他精明吧，他又總是一副沒心沒肺的樣子。”
應寒梔站在窗邊，望著樓下那輛低調的黑色轎車駛遠，輕聲道：“他不是看不透，是活得太通透。家世給了他任性的資本，但他比誰都清楚底線在哪裏。該認真的時候比誰都認真，該放松的時候比誰都放松。”
不是誰都有像他那邊肆意的資本和底氣的。
姚遙若有所思：“這麽說來，他邀請我們去壽宴，也是經過深思熟慮的？”
“是不是深思熟慮我不知道，但是他確實是真心想讓我們去。”應寒梔轉身，眼神清明，“既給了我們結識人脈的機會，又不會顯得太刻意。”
她想起飯桌上陸一鳴說“在領保中心能真正幫到普通人”時認真的表情，和平時吊兒郎當的樣子判若兩人。
“所以……”姚遙眨眨眼，“這次壽宴，我們去不去？應該都要去的吧？”
應寒梔微微一笑：“去唄，就算是普通朋友，人家都上門來邀請了，我們哪裏還有不去的道理。再說了，這麽好的機會，當然要好好把握。”她心裏明白，在體制內這條路上，既要靠實力，也要靠人脈。陸一鳴遞來的橄欖枝，她不僅要接住，還要接得漂亮。
姚遙沒想到應寒梔會把這事兒說得這麽坦然和直白，她以為對方怎麽也要忸怩一下，或者找些冠冕堂皇的理由來掩飾自己的野心。
“去拜壽，不能空手吧，咱們仨是合起來準備一份，還是各自準備各自的？”姚遙也不避諱地問。
應寒梔想了想，回答道：“都行，回頭問問老周的意見。也不需要太貴重吧，咱們用點心就成。”
姚遙點頭：“確實，人家那個級別，那個歲數，啥沒見過，肯定什麽都不缺的。”
夜色漸深，宿舍裏只剩下姚遙和應寒梔。兩人窩在客廳的懶人沙發裏，就著昏黃的落地燈繼續吃零食、看電視、談心夜話。
姚遙晃著牛奶瓶，突然湊近問：“寒梔，你說陸一鳴是不是對你有意思啊？”
應寒梔一口奶差點嗆住：“你怎麽突然問這個？”
“很明顯啊！”姚遙掰著手指數，“特意給你帶天津點心，壽宴第一個邀請你，還總愛逗你。你看他什麽時候對別人這麽上心過？”
應寒梔語氣平靜：“他那種家世的人，對誰好都不奇怪。再說了，他對我好，就不能是純粹的同事情誼？”
“得了吧！”姚遙翻了個白眼，“我又不瞎。他看你的眼神，跟看我們完全不一樣。上次你去參加前男友婚宴，他送你項鏈，幫你撐場子，你有事他第一個沖出來，這能是普通同事？”
“那是因為他講義氣。”應寒梔依然淡定，“換成是你，他也會這麽做的。”
姚遙湊得更近，壓低聲音：“那你說，要是他真跟你表白，你接受嗎？”
應寒梔沈默片刻，望著窗外的夜景：“姚遙，咱們都不是小孩子了。陸一鳴這樣的家世，談戀愛不是兩個人的事。他爺爺是那種級別的老領導，家裏父母現在還在重要崗位上。這樣的家庭，會對兒媳婦沒有要求嗎？”
“可是……”
“沒有可是。”應寒梔打斷她，“我現在只想把工作做好，把研討會發言準備好。至於其他的，順其自然吧。”
姚遙嘆了口氣：“你說得對。不過……”
她狡黠一笑：“要是真有機會，也別錯過啊！陸一鳴這樣的，要家世有家世，要人品有人品，除了廚藝爛，簡直完美。”
應寒梔被逗笑了：“你啊，就是想太多。”
“餵，你敢說你感覺不到？女人的第六感不要太準哦！"姚遙誇張地擺手，"得了你就承認吧！他看你的眼神，分明就是……”
話沒說完，應寒梔的手機響了。是陸一鳴發來的消息：「下周壽宴記得穿正式點，我爺爺最看重這個。需要幫忙準備禮服嗎？還有禮物要是想買好的，看重啥直接跟我講，沒錢我讚助，反正是給我爺爺的，不能叫你們破費。」
姚遙探頭看到消息，立刻擠眉弄眼：“看！我說什麽來著！這還不是特別關心？”
應寒梔無奈地搖頭，回覆道：「不用，我有合適的衣服。謝謝提醒。禮物我們自備，主要是盡點晚輩的心意。」
放下手機，她正色道：“姚遙，這些話以後別在外面說。傳到領導或者別人耳朵裏，對我們都不好。”
姚遙立刻會意：“明白明白，我也就是跟你私下說說。”
“而且，喜歡是會變的，尤其他那樣的家庭他那樣的性格，也許只是一時新鮮，又或者就是激起了他的勝負欲。當我什麽也不是的時候，再失去那份喜歡，我就真的會一無所有。同樣的錯誤，我不想再犯，我不能在一個地方跌倒兩次。”
應寒梔偶爾會想起冷延，那不是尖銳的、瞬間爆發的疼痛，而是一種綿長而鈍重的窒息感。最傷人的，不是他不愛了，而是他讓她覺得，自己是不值得被堅定選擇的，是可以在天平上被輕易衡量、然後放棄的那一端。
那種傷害，深入骨髓。它沒有隨著時間愈合，而是凝結成內裏一道隱秘的疤。平時不痛不癢，但在某些時刻，比如面對陸一鳴若有似無的靠近，比如感受到與郁士文之間那巨大的階層鴻溝時，這道疤就會隱隱作痛，提醒她曾經跌落過的谷底。
她把臉埋進枕頭，深深吸了一口氣，仿佛這樣就能驅散心底那陣因回憶而泛起的寒意。
“不說了不說了。感情算個屁，不能影響我們搞事業。”姚遙知道自己說的話又讓應寒梔想起那始亂終棄的前男友了，她舉起奶瓶："來，祝我們寒梔在研討會上大放異彩！"
“也祝我們都能在部裏站穩腳跟，步步高升。”應寒梔與她碰杯。
夜深了，兩人各自回房。應寒梔躺在床上，卻毫無睡意。姚遙的話在她心裏掀起了漣漪。她不是感覺不到陸一鳴的特殊對待，只是……
在這個體制裏，每走一步都要深思熟慮。感情更是如此，稍有不慎，就可能影響前途。更何況，她心裏還裝著另一個若即若離的身影。
“順其自然吧。”她輕聲對自己說，閉上了眼睛。
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周六清晨, 姚遙要搬宿舍，應寒梔和周肇遠都義務過來幫忙。
部裏面分配的宿舍一般在光華裏、悠唐和南樓這三個地方，其中悠唐是離單位最近的, 地鐵只有兩站地, 租金每個月象征性地在工資裏扣個五百元, 新員工最多可以住五年。等到工作時間久了，可以申請條件更好些的配租房，租金每月2000元, 面積大概60平左右, 就是距離會遠一點, 大家最關註的分房現在也稱配售，即部裏會以一個低於市場價的價格, 出售給員工房屋, 但是配售有名額限制，且獲得的住房僅限居住，不可以買賣。
不得不說，這樣的住房福利, 在寸土寸金的京北，對各種外地考來進部委的人，確實是實打實地減輕了不少生活壓力。
姚遙站在悠唐公寓單元門口，興奮地核對著一張通知單：“寒梔，快來看！後勤處給我們分了一間兩居室, 802室！說是讓我們合住！”
應寒梔正在幫忙從車上卸行李, 聞言楞住了：“合住？我們？”
“是啊。”姚遙把通知單遞給她看, “上面明確寫著‘姚遙、應寒梔合住，802室’。太好了，咱們可以做個伴！”
周肇遠扛著一個大紙箱走過來, 笑著打趣：“這安排挺人性化啊，兩個人住兩居室，既節省資源又能互相照應。”
應寒梔卻有些困惑：“可是我之前的申請好像被拒了……”
“可能是處裏統一安排的。”姚遙挽住她的手臂，“別想那麽多了，先去看看我們的新家！”
就在她幫姚遙拎著行李箱上樓時，手機響了。是個陌生號碼。
“請問是應寒梔同志嗎？我是後勤處宿舍管理科的王幹事。”
“是我，請問有什麽事？”
“恭喜你，你的宿舍申請通過了。給你分配了悠唐那邊的宿舍802房間，和姚遙合住，請問你今天方便辦理入住手續嗎？”
應寒梔頓了頓回答：“王幹事您好，我現在就在悠唐呢，剛剛幫姚遙搬宿舍的時候看到了入住單上有我名字。但是……我的申請……不是之前被拒了嗎？”
“情況有變化。”王幹事的語氣公事公辦，“部裏最近特別關照新入職人員的住宿問題，特別是表現突出的年輕同志。你的材料我們重新審核過了，符合條件。而且有老人員騰退，我們最近進行了一次大梳理，房源還算充足。”
掛斷電話，應寒梔還處在震驚中。姚遙看她神色不對，關切地問：“怎麽了？出什麽事了？”
“後勤處通知我……我也分到宿舍了。”應寒梔的聲音還帶著難以置信。
姚遙高興地拍手：“我就說吧，通知單上有你肯定不會錯，這不正式通知就來了嗎？”
周肇遠露出驚訝的表情：“這可真是意外之喜。我記得你之前說過申請沒通過？”
“是啊。”應寒梔依然覺得不可思議，“說是重新審核了材料。”
周肇遠沒再多問，只說通過了就好，有宿舍再怎麽樣也比在外面租房強。
802室是個標準的兩居室，朝南的客廳寬敞明亮，兩個臥室面積相當，共用衛生間和一個小廚房。雖然不算新，但幹凈整潔，基礎家具齊全。
“我要這間！”姚遙興奮地選了帶陽臺的主臥，“寒梔你就住隔壁這間，咱們晚上可以一起看電視！”
“好，我都行。”應寒梔笑著答應，“你先選。”
就在她們規劃著如何布置房間時，門口傳來敲門聲。
李處長站在門外，身後是穿著深色行政夾克的郁士文。
“郁主任，李處長。”眾人連忙打招呼。
李處長笑著解釋：“郁主任和我今天順路，聽說今天你們搬宿舍，就來看看新同事的住宿安置情況。”
“大家繼續忙，不用拘束。”郁士文的目光在眾人臉上掃過，最後落在應寒梔身上，只停留了一瞬便移開，仿佛只是隨意一瞥。
“都安頓得怎麽樣了？”他問姚遙，語氣溫和。
“謝謝主任關心，正在收拾呢。”姚遙受寵若驚地回答。
郁士文點點頭，對李處長說：“悠唐宿舍的條件還是要繼續改善。年輕同志是我們的未來，要讓他們住得舒心，才能更好地工作。”
“是，各處都有向後勤處反應，他們已經在擬定新的改善方案。”李處長連忙應道。
這時，後勤處的王幹事匆匆趕來，看到郁士文也在，更加恭敬：“郁主任，李處長。入住手續今天就能辦好。”
郁士文微微頷首，看似隨意地走到窗邊檢查窗框：“悠唐這邊宿舍年頭不短了，設施要是有什麽問題，請你們後勤處及時關心。”
王幹事連連點頭：“有任何問題都可以聯系我們解決，這是我們分內之事，郁主任您放心。”
“單人間比較緊俏，你們一個部門，正好協調了一間兩居，兩個人住還習慣？”這話像是問她們倆，但他的目光卻看向應寒梔。
“習慣的。”應寒梔低聲回答，“比一個人住熱鬧。工作生活上我們也都方便互相照應。”
李處長在一旁笑著說：“郁主任一直很關心年輕同志的生活保障。合住這個安排，既解決了住宿問題，又能增進同事間的感情，兩全其美。”
寒暄幾句後，眾人送別領導。
待他們離開後，姚遙興奮地拉著應寒梔：“沒想到郁主任這麽關心我們！他好平易近人，連合住這種小事都親自過問，還會抽空和李處長一起來看我們哎。真的一點架子都沒有！”
應寒梔看著那兩個相鄰的臥室，心情覆雜。她不知道自己是真的運氣好，還是有什麽別的因素在裏面才分到這間宿舍。
這份不動聲色的關照，像一張精心編織的網，正在將她慢慢籠罩。
手續辦完，王幹事離開後，應寒梔獨自站在空蕩蕩的房間裏，心情覆雜。窗外的陽光正好，這個她夢寐以求的小窩近在眼前，她卻感到一絲不安。
周肇遠則若有所思：“看來郁主任確實很看重你。這次研討會發言，加上宿舍分配，都是難得的機會。”
應寒梔勉強笑了笑，沒有接話，看吧，不是她一個人覺得特殊，是個明眼人都能看出來關照。她走到窗邊，看著樓下那個挺拔的身影正和李處長交談。他始終沒有擡頭，但她知道，這一切都在他的掌控之中。
申請到新宿舍的高興勁兒過去後，現實問題接踵而至，應寒梔跟螞蟻搬家似的好不容易把東西搬進了新宿舍，但是她意識到之前租的那間老公寓還有大半年租約才到期，提前退租意味著要支付一筆不小的違約金，房東阿姨不是太好講話，最後這押金能不能要回來，更是未知數。
周一下班後，她硬著頭皮撥通了房東的電話。
“王阿姨，我是小應。很抱歉，因為工作變動，我可能需要提前退租……”
電話那頭的房東立刻提高了嗓門：“小應啊，這可不行！合同白紙黑字寫著的，提前退租要扣兩個月租金當違約金的！你這突然說要走，我上哪兒找新租客去？”
“我理解，違約金我會按合同付的。”應寒梔盡量讓自己的語氣聽起來誠懇，“您看什麽時候方便，我請您過來驗收房子？沒什麽問題您把押金退給我就成。”
“哼，明天晚上吧！我告訴你，要是房子裏有什麽損壞，押金也別想要了！”房東氣沖沖地掛了電話。
應寒梔嘆了口氣，打開手機銀行查了查餘額。兩個月租金加上這個月剛付的房租，一下子就要出去一萬多，這對她來說不是個小數目。
“怎麽了？愁眉苦臉的。”姚遙端著洗好的水果從廚房出來。
“之前租的房子要退租，違約金不是筆小數目。押金估計房東也要扣留，不大願意退。”
姚遙同情地拍拍她：“要不要咨詢下律師？”
“為這麽點事找律師，怕是要回來的錢都不夠付律師費。”應寒梔搖搖頭。
“反正你要用錢的話我這裏有，需要你就言語一聲……”
“謝了，不用。”應寒梔笑著拒絕，“我自己能解決。”
應寒梔不是那種坐以待斃的人，更不是任人拿捏的軟柿子。她打開電腦，她重新仔細閱讀了一遍租房合同，又上網查了相關法律條文和各種案例。
“押金是押金，違約金是違約金。”她自言自語，“合同裏只寫了提前退租要付違約金，可沒說能扣押金。而且這個月租金已經給了，距離月底還有十幾天，也算是提前電話通知了。”
第二天上班午休時間，她特意去了趟街道辦事處，咨詢了法律援助窗口的值班律師。得到“押金在沒有人為損壞房屋內設施的情況下必須返還，違約金需協商“的明確答覆後，她心裏更有底了。
下班後，她沒直接回新宿舍，而是先去了出租屋。她拿出手機，仔仔細細把每個角落都拍了視頻：光潔的竈臺、完好的家具、幹凈的地板。特別是合同中列明的家電設備，她都一一開機測試，確保運轉正常。
做完這些，她又去了趟小區物業，找到相熟的保安隊長，遞上一包剛買的香煙：“老哥，麻煩您個事。我這兩天要退租，房東待會過來，我怕我一個外地年輕女孩子說不過她，到時候請您幫著在旁邊一起說幾句公道話唄。”
保安隊長爽快地接過煙：“妹子你放心吧，你這租客沒得說，比之前那個租客強多了。房東來了你就給我打電話，我到時候上去，房東不敢亂來。“
“謝謝哥。”應寒梔嘴甜，平時進門出門都十分禮貌地跟這些保安笑著打招呼，有時候有吃不完的新鮮水果或者蔬菜什麽的，還會大大方方分給人家。
人長得漂亮又懂禮貌，現在主動開口了，人家斷然沒有不幫的道理。
應寒梔其實並不害怕，找個人上去主要是為了發生沖突時好有個見證。
晚上七點，房東王阿姨準時到來，她果然帶著挑刺的架勢，戴著白手套，這裏摸摸那裏看看。
“這墻面怎麽有塊汙漬？窗簾桿也松了！還有陽臺的瓷磚裂了一塊……“房東喋喋不休地挑著毛病。
應寒梔不慌不忙地打開手機視頻：“王阿姨，您說的這些問題，我都有視頻為證。墻面是您去年重新粉刷前的舊痕跡，窗簾桿我上周剛擰緊過，陽臺瓷磚那是自然老化，合同裏寫明日常損耗由業主承擔。”
她調出手機裏《民法典》相關條款，語氣平和卻帶著不容置疑的力度：“按照法律規定，押金是保障房屋設施完好的，現在房屋完好，押金您得退我。違約金我可以按合同付，但只能付一個月。”
房東臉色一變，正要發作，應寒梔卻不急不緩地補充道：“王阿姨，我在外交部領事保護中心工作，咱們好聚好散，以後見面還是朋友。要是鬧得不愉快.……”
她故意停頓了一下，讓房東消化這句話的分量，然後才繼續說：“我們單位跟住建委、12345熱線都經常打交道，到時候把您這房子的情況往系統裏一報，以後您再想出租，恐怕就沒那麽順利了。”
房東的臉色頓時變得難看。
保安隊長這時候叼著一根煙，開始對房東講道理：“人家住這麽久，把你這房子還維護得這麽好，你就別欺負人家了哈，不然你這房子以後誰敢租啊？”
房東氣急，見到有人幫腔，正要大吵特吵。
應寒梔見狀，立即話鋒一轉，換上了溫和的語氣：“當然，我也理解您的難處。這樣，違約金我付一個月，押金您退我。我還幫您物色了個優質租客。”
她拿出手機，展示了一個租房群的聊天記錄：“這位吳先生正在找這附近的房子，我跟他約好了明天來看房。要是順利，您連空置期都不會有。這對您不是更劃算嗎？”
見房東臉色緩和，但還在猶豫，應寒梔使出了最後一招。她嘆了口氣，語氣帶著幾分無奈：“王阿姨，我在外交部也就是個普通職員，一個月的工資也就那麽些。您要是扣得太多，我這個月吃飯都成問題。到時候我只能天天往住建委跑，咨詢這種克扣押金合不合法了……”
這話說得綿裏藏針，既示弱又帶著威脅。房東終於松口了：“那……行吧。就按你說的辦。不過你得保證那個租客靠譜。”
“您放心。”應寒梔立即換上笑臉，“這個要是不行，我再在租客群裏幫你聯系物色就是。”
送走房東，應寒梔長舒一口氣。
回到新宿舍，姚遙迫不及待地問：“怎麽樣？”
“搞定了。”應寒梔笑了笑，“押金全退，違約金只付了一個月。”
“你怎麽做到的？”姚遙驚訝地問。
應寒梔輕描淡寫地說：“就是跟房東講道理唄。”
她沒細說自己是怎樣在溫和的語氣中暗藏鋒芒，也沒提自己把單位亮出來給對方施壓，這些市井智慧和底層生存法則，說出來總歸覺得有些搬不上臺面。之前在學校裏頂著郁家旗號“招搖撞騙”的時候，她就狠狠被郁士文批評過。
她和姚遙正聊著天，陸一鳴的電話就打來了：“兩位美女，搬新家都不通知我？太不夠意思了吧！今晚我請客，給你們溫居！”
於是乎，半小時後，陸一鳴大搖大擺地出現在802室門口，手裏只拎著個精致的點心盒，身後跟著抱滿食材的周肇遠。
“我特地讓司機去天津買的點心！”陸一鳴得意洋洋地把點心盒往桌上一放。
周肇遠手裏的大包小包，全是食材。
姚遙驚呆了：“老周你買這麽多菜幹嘛？咱們出去吃不就完了？”
“小陸說暖居得在住的地方暖。”周肇遠放下東西，甩了甩手原地喘著氣。
“看把你們累的，我來倒水。”姚遙進廚房，囑咐他們，“趕緊坐下先歇會。”
應寒梔系著圍裙從廚房探出頭：“你們買這麽多菜，吃得完嘛？”
陸一鳴笑：“在座的幾個，有誰是飯量小的？我這輩子都忘不了你們倆女生軍訓的時候吃得比我都多。”
“哎哎哎？這可不興說。”姚遙把水杯遞給陸一鳴和周肇遠，“我和寒梔以後找對象，你這麽一說，再把人家嚇著。”
“吃得多不是壞事。”周肇遠語氣溫和，“我老婆就胃口好吃飯香，所以我做菜也很有成就感。”
“就是。”陸一鳴附和，“誰敢嫌棄你倆吃得多？”
和牛、黑虎蝦，還有空運來的雲南野生菌……
應寒梔扒拉了下塑料袋，清點石材：“那麽問題來了，誰來做這些啊？看著食材都不便宜的樣子啊，做砸了我不負責啊。”
姚遙笑嘻嘻地說：“我可以幫忙，但是不過先說好，我只會煮泡面，所以只能打打下手，掌勺我是不行的。”
陸一鳴靠在廚房門框上，看著應寒梔已經熟練地在洗菜摘菜切菜："喲，沒看出來啊，咱們小寒梔還有這手藝？”
“你正經點，小應就小應，寒梔就寒梔。”應寒梔皺眉，“小寒梔什麽鬼，你別亂叫，實在不行請你直呼其名。”
“那我叫你硬漢子。應寒梔……硬漢子……哈哈。”
應寒梔翻了個白眼，懶得理某人的低級趣味：“無聊。”
周肇遠默默地把食材分類放好，挽起袖子：“我來處理魚吧，這個我拿手。”
“可以的可以的。”陸一鳴驚訝地挑眉，“老周你們這都是深藏不露啊！快快快，讓我嘗嘗你們的手藝。”
“我會做一些簡單的，大家將就著吃。”應寒梔擼起袖子，準備開鍋。
陸一鳴還準備來幫忙，結果不到十分鐘，廚房裏就傳來他的慘叫：“這油怎麽濺得到處都是！濺得好厲害！”
只見他手忙腳亂地躲著飛濺的油花，差點打翻鍋鏟。
應寒梔無奈地把他推出廚房：“陸大少爺，您還是去客廳等著吧，這裏交給我們。”
“就是就是。”姚遙在一旁偷笑，“您這雙手可是要簽文件的手，別被油燙著了。”
陸一鳴悻悻地摸了摸鼻子，乖乖閃人，遠離危險場所。
最後變成應寒梔主廚，周肇遠副廚，姚遙負責打下手擺盤，而陸一鳴只能在一旁負責……試吃。
“嗯！這個牛肉滑蛋絕了！”陸一鳴夾起一塊肉，外圍包著的蛋皮軟軟爛爛，她吃得津津有味，“硬漢子，以後誰娶了你可是有口福了。”
周肇遠淡定地補充：“一鳴，我記得你家裏不是有廚師嗎？”
“那能一樣嗎？”陸一鳴理直氣壯地說，“家裏廚師那是工作，這可是……同袍兼戰友的情誼！”
“就你貧。”應寒梔懟他。
吃飯時，陸一鳴興致勃勃地給大家倒酒：“這可是我從老爺子酒窖裏順出來的茅臺，專門給你們暖居的！”
姚遙小聲驚呼：“這酒很貴吧？哪一年的？”
“再貴沒有咱們之間的感情貴。”陸一鳴滿不在乎地擺手，“放著也是放著，不如拿來助興。”
他看似隨意地舉起酒杯：“下周末我爺爺八十大壽，在家裏辦個家宴。老爺子點名要見見我在單位交的朋友，你們都得來啊！”
周肇遠微微皺眉：“這種家 宴，我們去合適嗎？”
“有什麽不合適的？”陸一鳴往椅背上一靠，“我跟老爺子說了，你們都是我最好的同事。再說了……”
他故意壓低聲音，帶著幾分得意：“到時候有幾個部裏的老領導也會來，對你們以後的發展有好處。”
這話說得直白，卻讓人無法拒絕。在體制內，能接觸到高層領導的機會實在太難得了，尤其是這種私人場合，是多少人可望而不可及的機會。
應寒梔默默吃著菜，沒有接話，似在沈思。
姚遙興奮地拍手：“太好了！那我一定要去！”
周肇遠推了推眼鏡，看向應寒梔：“確實是個難得的機會。”
陸一鳴趁熱打鐵：“就這麽說定了啊！周六我讓司機來接你們。”
他看似在邀請所有人，但目光始終停留在應寒梔身上。她沒有拒絕，他便視為答應。
……
飯桌上氣氛熱烈，四人推杯換盞。茅臺醇厚的香氣在房間裏彌漫，連平時最穩重的周肇遠話也多了起來。
“說真的。”周肇遠抿了一口酒，臉上帶著微醺的紅暈，“能在部裏遇到你們這樣的同事，是我的運氣。”
姚遙已經有些醉了，托著腮幫子說：“老周，你這話說得太見外了。咱們可是共同經歷過軍訓‘洗禮'的革命友誼！”
“就是！”陸一鳴舉著酒杯，眼神明亮，“那魔鬼軍訓，一起經歷過，也算是過命的交情了。這種情分，比什麽都珍貴。”
應寒梔小口吃著菜，臉頰緋紅，眼裏全是笑意，有這樣的同事們，她很開心。
姚遙忽然問：“一鳴，以你的家世背景，其實可以去更好的單位或者部門，為什麽偏偏選擇來領保中心？”
陸一鳴放下酒杯，難得正經地說：“一開始嘛，是聽說這個部委最邊緣，我就賭氣來了。然後我爺爺常說，外交工作裏，領保是最接地氣的。在這裏能真正幫到普通人，比在那些光鮮的部門更有意義。”
他頓了頓，又恢覆了玩世不恭的語氣：“當然了，那是官話哈哈。不過在領保中心多自在，想懟人就懟人，想辦案就辦案。想出差避開京北這個是非地，也可以有出不完的差。”
姚遙噗嗤一笑：“得了吧，上次你因為態度問題被群眾投訴，還是李處去給你擦的屁股。”
“那能怪我嗎？”陸一鳴理直氣壯，“那個旅行社明顯是在欺詐，我還不能說實話了？”
周肇遠悠悠接話：“說實話可以，但要註意方式方法。你這脾氣，確實該改改。”
“改什麽改。”陸一鳴滿不在乎地擺手，“我這叫保持本色。再說了，有你們在身邊提點著，出不了大錯。”
酒過三巡，陸一鳴的話匣子徹底打開了：“跟你們說個秘密，我小時候的夢想是當個廚子。可惜啊，家裏不讓，非讓我走這條路。”
應寒梔差點沒被一口菜噎著，她輕笑：“就你這廚藝，當廚子得餓死多少客人？你還怕油濺，做飯還得戴頭盔和穿防護服吧哈哈。”
姚遙接話：“關鍵你十指不沾陽春水的樣子，你連基本的煮飯做菜都不會，還夢想當廚師啊？”
“嘿！說了是夢想，不要嘲笑我小時候的夢想好嘛，夢想和現實有差距不是很正常？”陸一鳴不服氣，“再說了，我可以當老板啊！咱們哪天要是不想再部裏幹了，我就出去開飯店，雇你們來當廚師，應寒梔主廚，老周管賬，姚遙招呼客人，我負責……我負責貌美如花！招攬客戶！”
眾人笑作一團。這一刻，什麽級別、編制、家世背景都被拋在腦後，只是四個年輕人在一起暢所欲言。
飯後，送走客人後，姚遙一邊收拾碗筷一邊感慨：“陸一鳴這個人啊，真是讓人看不透。你說他單純吧，他比誰都懂體制內的門道，你說他精明吧，他又總是一副沒心沒肺的樣子。”
應寒梔站在窗邊，望著樓下那輛低調的黑色轎車駛遠，輕聲道：“他不是看不透，是活得太通透。家世給了他任性的資本，但他比誰都清楚底線在哪裏。該認真的時候比誰都認真，該放松的時候比誰都放松。”
不是誰都有像他那邊肆意的資本和底氣的。
姚遙若有所思：“這麽說來，他邀請我們去壽宴，也是經過深思熟慮的？”
“是不是深思熟慮我不知道，但是他確實是真心想讓我們去。”應寒梔轉身，眼神清明，“既給了我們結識人脈的機會，又不會顯得太刻意。”
她想起飯桌上陸一鳴說“在領保中心能真正幫到普通人”時認真的表情，和平時吊兒郎當的樣子判若兩人。
“所以……”姚遙眨眨眼，“這次壽宴，我們去不去？應該都要去的吧？”
應寒梔微微一笑：“去唄，就算是普通朋友，人家都上門來邀請了，我們哪裏還有不去的道理。再說了，這麽好的機會，當然要好好把握。”她心裏明白，在體制內這條路上，既要靠實力，也要靠人脈。陸一鳴遞來的橄欖枝，她不僅要接住，還要接得漂亮。
姚遙沒想到應寒梔會把這事兒說得這麽坦然和直白，她以為對方怎麽也要忸怩一下，或者找些冠冕堂皇的理由來掩飾自己的野心。
“去拜壽，不能空手吧，咱們仨是合起來準備一份，還是各自準備各自的？”姚遙也不避諱地問。
應寒梔想了想，回答道：“都行，回頭問問老周的意見。也不需要太貴重吧，咱們用點心就成。”
姚遙點頭：“確實，人家那個級別，那個歲數，啥沒見過，肯定什麽都不缺的。”
夜色漸深，宿舍裏只剩下姚遙和應寒梔。兩人窩在客廳的懶人沙發裏，就著昏黃的落地燈繼續吃零食、看電視、談心夜話。
姚遙晃著牛奶瓶，突然湊近問：“寒梔，你說陸一鳴是不是對你有意思啊？”
應寒梔一口奶差點嗆住：“你怎麽突然問這個？”
“很明顯啊！”姚遙掰著手指數，“特意給你帶天津點心，壽宴第一個邀請你，還總愛逗你。你看他什麽時候對別人這麽上心過？”
應寒梔語氣平靜：“他那種家世的人，對誰好都不奇怪。再說了，他對我好，就不能是純粹的同事情誼？”
“得了吧！”姚遙翻了個白眼，“我又不瞎。他看你的眼神，跟看我們完全不一樣。上次你去參加前男友婚宴，他送你項鏈，幫你撐場子，你有事他第一個沖出來，這能是普通同事？”
“那是因為他講義氣。”應寒梔依然淡定，“換成是你，他也會這麽做的。”
姚遙湊得更近，壓低聲音：“那你說，要是他真跟你表白，你接受嗎？”
應寒梔沈默片刻，望著窗外的夜景：“姚遙，咱們都不是小孩子了。陸一鳴這樣的家世，談戀愛不是兩個人的事。他爺爺是那種級別的老領導，家裏父母現在還在重要崗位上。這樣的家庭，會對兒媳婦沒有要求嗎？”
“可是……”
“沒有可是。”應寒梔打斷她，“我現在只想把工作做好，把研討會發言準備好。至於其他的，順其自然吧。”
姚遙嘆了口氣：“你說得對。不過……”
她狡黠一笑：“要是真有機會，也別錯過啊！陸一鳴這樣的，要家世有家世，要人品有人品，除了廚藝爛，簡直完美。”
應寒梔被逗笑了：“你啊，就是想太多。”
“餵，你敢說你感覺不到？女人的第六感不要太準哦！"姚遙誇張地擺手，"得了你就承認吧！他看你的眼神，分明就是……”
話沒說完，應寒梔的手機響了。是陸一鳴發來的消息：「下周壽宴記得穿正式點，我爺爺最看重這個。需要幫忙準備禮服嗎？還有禮物要是想買好的，看重啥直接跟我講，沒錢我讚助，反正是給我爺爺的，不能叫你們破費。」
姚遙探頭看到消息，立刻擠眉弄眼：“看！我說什麽來著！這還不是特別關心？”
應寒梔無奈地搖頭，回覆道：「不用，我有合適的衣服。謝謝提醒。禮物我們自備，主要是盡點晚輩的心意。」
放下手機，她正色道：“姚遙，這些話以後別在外面說。傳到領導或者別人耳朵裏，對我們都不好。”
姚遙立刻會意：“明白明白，我也就是跟你私下說說。”
“而且，喜歡是會變的，尤其他那樣的家庭他那樣的性格，也許只是一時新鮮，又或者就是激起了他的勝負欲。當我什麽也不是的時候，再失去那份喜歡，我就真的會一無所有。同樣的錯誤，我不想再犯，我不能在一個地方跌倒兩次。”
應寒梔偶爾會想起冷延，那不是尖銳的、瞬間爆發的疼痛，而是一種綿長而鈍重的窒息感。最傷人的，不是他不愛了，而是他讓她覺得，自己是不值得被堅定選擇的，是可以在天平上被輕易衡量、然後放棄的那一端。
那種傷害，深入骨髓。它沒有隨著時間愈合，而是凝結成內裏一道隱秘的疤。平時不痛不癢，但在某些時刻，比如面對陸一鳴若有似無的靠近，比如感受到與郁士文之間那巨大的階層鴻溝時，這道疤就會隱隱作痛，提醒她曾經跌落過的谷底。
她把臉埋進枕頭，深深吸了一口氣，仿佛這樣就能驅散心底那陣因回憶而泛起的寒意。
“不說了不說了。感情算個屁，不能影響我們搞事業。”姚遙知道自己說的話又讓應寒梔想起那始亂終棄的前男友了，她舉起奶瓶："來，祝我們寒梔在研討會上大放異彩！"
“也祝我們都能在部裏站穩腳跟，步步高升。”應寒梔與她碰杯。
夜深了，兩人各自回房。應寒梔躺在床上，卻毫無睡意。姚遙的話在她心裏掀起了漣漪。她不是感覺不到陸一鳴的特殊對待，只是……
在這個體制裏，每走一步都要深思熟慮。感情更是如此，稍有不慎，就可能影響前途。更何況，她心裏還裝著另一個若即若離的身影。
“順其自然吧。”她輕聲對自己說，閉上了眼睛。
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