第213章 第 213 章 自然……是大唐的前程……
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第213章 第 213 章 自然……是大唐的前程……
小昭曜和小昭蕓懵懂地眨巴著烏溜溜的大眼睛, 看看笑得開懷的外祖父，又看看笑容有些“古怪”的母親，小小的腦袋裏充滿了大大的疑惑。
外翁和阿娘在說什麽呀？六耳？是耳朵的意思嗎？
李世民看著懷裏笑容天真無邪的小外孫, 笑著將他舉高了些，對著他左看右看，逗弄道：“六耳？我們曜兒喜歡這個名字嗎？嗯？”
昭曜被舉高高，覺得好玩，沖李世民露出一個燦爛的、毫無心機的笑容，露出幾顆小米牙, 手舞足蹈地“啊啊”叫著，也不知道是喜歡還是不喜歡。
李摘月見兒子笑得這般沒心沒肺，心中難得地升起一絲微弱的愧疚感，輕咳一聲, 試探道：“阿耶若是覺得不妥……換個名字也可以。”
李世民聞言, 瞥了她一眼, 笑容意味深長, 仿佛看透了她那點小心思。不過, 他並未反對, 只是順著她的話，語氣帶著幾分寵溺和縱容：“罷了，你是他母親，既然是你起的名字, 將來他長大了, 就算有意見，也怪不到旁人頭上，只能怪自己投胎時沒選好時辰。”
小昭曜似乎聽懂了最後半句“怪自己”，雖然不明白具體意思, 但本能地覺得可能不是什麽好話，立刻扭過頭，看向李摘月，沖她露出了一個更加燦爛、甚至帶著點討好意味的笑容。
李摘月對上兒子那純凈信任、又帶著點諂媚的眼神，嘴角忍不住勾起，想笑，卻又覺得更加心虛尷尬了。
她倒是想給昭曜起個更威風的，畢竟最厲害的猴子就是孫悟空了，但是現在是皇權社會，她起個“齊天”或者“大聖”，也不行啊，就用“六耳”將就吧。
也……也挺別致，對吧？就當是娘親對你“機靈勁兒”的獨特讚美了！
兩個小家夥睡醒後，精神頭十足，很快就開始在寬敞的殿內探索打鬧。李世民被他們吵得有些頭疼，便吩咐宮人小心哄著他們去偏殿玩耍。殿內恢覆了些許清靜，李世民臉上的笑容也漸漸斂去，帶上了一絲沈重。
他示意李摘月坐下，斟酌了片刻，開口道：“斑龍，有件事……東萊那邊傳來消息，說……”
他頓了一下，眉宇間浮現出難以掩飾的心疼與憂慮，“說青雀病重，如今……已經臥床不起了。”
這個消息讓李摘月心中微微一沈。她默然片刻，才低聲問道：“阿耶，您是……想讓李泰回長安來嗎？”
“……” 李世民閉上眼，深吸了一口氣，仿佛在做著艱難的心理鬥爭，良久才緩緩睜開，搖了搖頭，聲音裏充滿了無奈與痛楚，“不妥。朕知道，以他那般驕傲又任性的性子，讓他回來看見雉奴坐穩東宮，看見承乾……還有你，都在長安安好，只怕他會更添郁結，於病情無益，反而可能……引出更多事端。為了讓朝野安心，也為了他……能有個相對平靜的環境養病，還是……不能讓他回來。”
李摘月聞言，默然點頭。她也是這個意思。李泰的心病比身病更重，回來非但無益，反而可能刺激他，甚至引發不必要的動蕩。
李世民又嘆了一口氣，顯然做出這個決定讓他內心備受煎熬：“朕與雉奴商議過了，打算晉封他為濮王，再增派得力的人手和太醫過去照看，所需藥材、用度，一律從優，務必……務必讓他得到最好的診治。”
李摘月也跟著嘆了口氣，心中亦覺沈重：“這樣……也好。”
除了物質上的優厚待遇，他們似乎也給不了李泰更多了，尤其是他最想要的。
見女兒也神色黯然，李世民試圖緩和一下氣氛，苦中作樂般地開玩笑道：“早知道青雀氣性這般大，當初真該讓他也跟著你學道，去道觀裏修身養性，磨磨性子。或許……便不會因為心中郁結，惹上這一身病了。”
“……” 李摘月聞言，額頭瞬間降下黑線。
能不能講點道理？李唐皇室明明就有“風疾”的遺傳傾向，李泰自小體態肥胖，本就是高危人群。他如今三十出頭，得這些“富貴病”概率本來就大，哪裏能全怪到“氣性”和“沒出家”上？
再說，憑啥將麻煩推給她？
她正想開口分辯幾句，就聽得偏殿方向傳來一陣此起彼伏、驚天動地的嚎哭聲，一聽那中氣十足的架勢，就知道是自家那兩個“小祖宗”又鬧起來了。
李摘月連忙起身出去查看。
果然，偏殿裏，昭曜和昭蕓兩個小家夥不知怎的又“戰”到了一處。兩人滾在地上，你踹我一腳，我揪你一把頭發，一邊打還一邊委屈地大哭，眼淚鼻涕糊了一臉。旁邊的宮人手忙腳亂地想把他們分開，可兩個小家夥擰著勁兒，誰也不肯先松手，場面一度十分“慘烈”。
李摘月看得眼皮直跳，額角青筋又開始突突。
李世民也跟了出來，看著地上扭打成一團、哭聲震天的兩個小外孫，嘴角抽了抽，忽然意味深長地瞥了李摘月一眼，悠悠道：“斑龍啊，你不覺得……曜兒和蕓兒這打架的架勢，頗有幾分你當年與青雀的風範？”
“……” 李摘月額角青筋跳得更厲害了，無語地看向自家皇帝爹。這都什麽時候了，還能不能好好說話了？
首先，她小時候也就正兒八經揍過李泰那麽一次，還沒敢下狠手，後來頂多就是嘴上陰陽怪氣幾句。要是早知道是親哥，她小時候還能對李泰手下留情？不說一天三頓，三天兩頭揍一頓也是可以的。
李世民對上女兒那充滿譴責和“您可真會聯想”的眼神，自己也覺得這比喻有點不合時宜，尷尬地掩唇輕咳了一聲。
地上正打得難解難分的兩個小家夥，聽到這聲咳嗽，動作齊齊一頓。
兩雙淚汪汪的大眼睛同時轉向聲音來源，瞥見了表情嚴肅的外翁，以及站在旁邊、似笑非笑看著他們的阿娘。兩個小家夥一個激靈，幾乎是同時松開了揪著對方頭發以及衣襟的小手，手忙腳亂地從地上爬起來，並排站好，挺著小胸脯，仰起還掛著淚珠的小臉，沖著李世民和李摘月露出了一個混合著討好、心虛和試圖蒙混過關的燦爛笑容。
李世民看著他們這副前一刻還“生死相搏”、後一刻就“團結一致”裝乖賣萌的小模樣，剛才因李泰病情而起的陰郁心情竟被沖淡了不少，忍不住又哈哈大笑起來。
……
等李治拿著奏疏來到兩儀殿時，他剛踏進殿門，就看到了令人莞爾的一幕，禦案兩側，一左一右，各站著一個“小門神”，正是昭曜和昭蕓。
兩個小家夥挺著圓滾滾的小肚子，腦袋上各自頂著一本薄薄的書冊，努力保持著平衡。小孩子哪有什麽定性，那書冊總是不聽話地滑下來，兩個小家夥也不哭鬧，懂事地用短短的小胳膊撿起來，然後眼巴巴地看著旁邊的內侍，因為他們手太短，自己放不回去。旁邊負責“監督”的內侍忍著笑，一遍遍幫他們把書冊放回頭頂，笑的眼睛都看不見了。
李世民顯然也註意到了這有趣的一幕，批閱奏疏的間隙，擡眼看看兩個努力“受罰”的小外孫，只覺得平日讓人煩躁的政務似乎都變得容易處理了些。看著小家夥們一本正經又難免犯蠢的樣子，著實讓人心情放松。
“太子舅舅！” 昭曜和昭蕓眼尖，看到李治進來，立刻奶聲奶氣地喊了起來，腦袋上的書冊差點又掉下來。
“乖！” 李治被這軟糯的呼喚叫得心都要化了，走過去摸了摸兩個小家夥的頭。
這兩個小家夥與他家弘兒一樣可愛。
“他們倆又打架，被斑龍罰站呢。” 李世民笑著解釋，順手將兩個小家夥頭頂的書冊拿掉，又一人餵了一小塊點心。
李摘月將人拉開以後，訓斥了一番，罰他們罰站，然後將人丟在了這裏，又去大安宮了。
昭曜和昭蕓立刻一左一右依偎到李世民腿邊，用小手捧著點心，小口小口地啃著，模樣乖巧極了，全然不見剛才打架時的“兇狠”。
李治忍俊不禁：“又打起來了？”
他印象中，似乎十次裏有五六次聽到這對龍鳳胎兄妹又“切磋”了一番。
他蹲下身，平視著兩個小家夥，溫聲道：“曜兒，蕓兒，過兩日弘兒生辰，你們要不要來東宮找他玩？”
昭曜和昭蕓歪著小腦袋想了想，似乎在回憶李弘表哥的樣子，然後齊刷刷地點了點頭，表示很感興趣。
……
兩個小家夥吃完點心，在宮人的帶領下，離開兩儀殿時，在殿外長廊上恰好遇到了正欲覲見皇帝的長孫無忌。兩個小家夥停下腳步，仰起小臉，用兩雙烏溜溜、充滿好奇的大眼睛看著他。他們覺得這人有些面熟，似乎在很多場合遠遠見過，但又想不起來是誰。
照顧他們的宮人見狀，連忙在旁輕聲提點：“兩位小貴人，這位是長孫司徒，是你們阿娘的舅舅。”
昭曜一聽“舅舅”，立刻想起母親教導過要尊敬長輩，於是很乖地、奶聲奶氣地喊了一聲：“舅舅！”
昭蕓反應慢半拍，但也跟著哥哥，有些遲疑地、軟軟地喊了一聲：“舅……舅？”
阿娘的舅舅好多哦！有小的、有大的、還有這麽老的啊！
宮人：……
不是讓他們喊舅舅。
長孫無忌面上維持著得體的微笑，對著兩個小娃娃微微頷首。
只是，在那笑容之下，眉心幾不可察地隆起了一道細微的褶皺。這兩個孩子，不過是公主所出，卻從出生起就備受矚目，陛下不僅親自賜名，還恩準其姓“李”，升鬥小民多誤解為從母姓，實則是特賜皇姓，榮寵之盛，遠超其他皇孫。昭陽公主也為宗室誕下龍鳳胎，卻未曾得到如此破格的恩賞。陛下這般偏心，難道不怕影響公主姐妹之間的感情嗎？長孫無忌心中掠過一絲淡淡的不平與火氣，但面上絲毫不顯，只是矜持地點了點頭，便快步走進了兩儀殿。
昭曜和昭蕓見這位“舅舅”似乎不太熱情，也不在意，很快就被廊外的鳥鳴或別的什麽吸引了註意力，甩著小胳膊小腿，蹦蹦跳跳地跟著宮人離開了。
……
傍晚，蘇錚然處理完公務回到鹿安宮，一進門就看到兩個小家夥沖他笑得格外燦爛，甚至帶著點諂媚，而李摘月則是一臉無奈加頭疼地按著額角。
蘇錚然瞬間了然，上前攬住妻子的肩，看向兩個心虛縮脖子的小家夥，無奈道：“又打架了？”
李摘月有氣無力地點了點頭：“嗯，在陛下那兒打的，被罰頂書站了半晌。”
蘇錚然聞言，又是好氣又是好笑，伸手輕輕敲了敲兩個小家夥的腦門，語氣裏滿是寵溺的責備：“你們兩個小淘氣啊，不是答應過阿耶和阿娘要好好相處嗎？”
小昭曜和小昭蕓連忙把小腦袋埋得低低的，假裝自己聽不懂，一副“我們很乖，什麽都不知道”的模樣。
蘇錚然：……
呵！等他們長大些，他可不會手軟了。
……
貞觀二十二年的初春，暖意融融，長安城處處洋溢著生機。這一年，淩霄學院的學子們經過多年不懈的努力，終於取得了突破性的進展，第一臺實用型的蒸汽發動機制造成功了！
盡管這臺初代機的體型極其龐大，幾乎占滿了一整個大屋，運行起來噪音轟鳴，效率低到令人發指的地步，但李摘月得知消息時，依然激動得幾乎落淚。穿越到大唐二十多年，她從沒想過真的能在有生之年看到蒸汽動力從理論走向現實！她親自前往學院，觀看了發動機的試運行，那鍋爐噴出的蒸汽和活塞有節奏的往覆運動，在她眼中簡直是世界上最動聽的樂章。
她請主要發明者李代南為這臺劃時代的機器命名，並命人將此事鐫刻在石碑上，以昭示後人。她心中默默祈禱，只求在自己生命終結之前，能看到大唐的工業文明真正踏上征程，哪怕只是蹣跚起步階段。
有了蒸汽發動機，李摘月首先想到的就是將其應用於鑄幣。改進後的蒸汽動力鑄幣機效率驚人，遠超人力水力。李世民親自前往參觀，看著那巨大的機器在蒸汽驅動下，精準而快速地壓鑄出一枚枚光亮整齊的新銀幣，震撼得久久無語。他雖然見過水車、風車，也知曉一些簡單的機械原理，但如此將熱能轉化為穩定機械動力的裝置，完全超出了他以往的認知。震撼之餘，這位雄才大略的帝王敏銳地意識到了燃料的戰略重要性。
“柴米油鹽，柴居首位，朕以往只道是民生根本，如今看來，更是強國之基啊！” 李世民感嘆道。
大唐這些年發展迅猛，但對煤炭等燃料的開采利用，卻常常因技術和人力限制而滯後。若非之前火藥等技術的應用在一定程度上助力了礦山開采，燃料短缺恐怕早已成為制約發展的瓶頸。如今有了這“蒸汽機”，其對燃料的需求必然巨大，必須立刻、大力加強對煤炭資源勘探和開采的投入！
李摘月對此深表讚同。她的目光甚至放得更遠，她夢想著建造能夠遠洋航行的鋼鐵巨艦，而蒸汽機正是實現這一夢想的關鍵動力核心。為此，她已經做了多年的材料、航海、造船技術等方面的儲備和人才培養。只是不知道，在她的有生之年，能否看到裝有蒸汽機的航船探索到傳說中的美洲大陸，將那些高產作物帶回大唐。
然而，命運似乎總喜歡在人們滿懷希望時投下陰影。貞觀二十二年下半年，已經八十二歲高齡的太上皇李淵，再次病倒了。
八十二歲，在這個時代已是罕見的人瑞。作為結束亂世、開創大唐的開國皇帝，李淵的一生堪稱傳奇。雖然皇位傳承過程中有過血腥與波折，但事實證明，他選擇的繼承者李世民，將大唐帶向了前所未有的輝煌。從這個角度說，他的人生是圓滿的。
李摘月心中還存著一絲僥幸。李淵之前也數次病重，但都挺了過來。年初的時候，他還能一手一個，將昭曜和昭蕓抱起來轉圈，笑聲洪亮。
李摘月經常帶著兩個小家夥去大安宮，想讓李淵精神能好些，
可這一次，似乎不同了。進入秋冬，李淵的身體以肉眼可見的速度衰敗下去，到了年底，甚至連自己起身都做不到了。曾經魁梧的身軀變得瘦削佝僂，炯炯有神的雙目也日漸渾濁。
進入臘月的第一天，長安城飄起了鵝毛般的大雪，天地間一片素白。宮裏傳來急報，太上皇病情急劇惡化。
李摘月心中一緊，與蘇錚然一起，踏著初積的薄雪，匆匆趕到大安宮。殿外，已經聚集了許多人。李麗質、李治、李承乾等兄弟姐妹都已趕到，個個眼眶通紅，神色悲戚。
李麗質一見到李摘月，便撲上來緊緊抱住她，聲音帶著無法抑制的顫抖和哭音：“斑龍……父皇和母後在裏面……阿翁他……太醫說……”
她哽咽著，幾乎說不下去。
李摘月強忍著心中的酸澀，輕輕拍撫著她的後背。
李治也紅著眼眶走上前，低聲道：“斑龍姐姐，太醫說……阿耶這次，怕是……撐不過去了。”
李摘月深吸一口冰冷的空氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜：“貧道……知曉了。”
殿內燃著充足的炭火，暖意融融，但此刻聚集在此的所有人，心中卻如同殿外冰封的天地一般，寒冷而沈重。
李摘月在外間守候了片刻，李淵身邊最信重的老內侍輕步走了出來，眼睛紅腫，對她躬身低語：“真人，太上皇……想見您。”
李摘月心頭一顫，對身旁的李麗質、李治、李承乾等人微微頷首，整理了一下衣襟，轉身走進了內殿。
內殿裏，李世民和長孫皇後正守在病榻前。見到李摘月進來，兩人都下意識地擡手擦了擦眼角的淚痕。
長孫皇後聲音哽咽，帶著一絲祈求：“斑龍，太上皇叫你……你……你好好陪他說說話，哄哄他……”
話未說完，淚水又湧了出來。
李摘月點了點頭，緩步走到病榻前。李淵躺在厚厚的錦被中，面色灰敗，氣息微弱，半闔著眼。聽到腳步聲，他努力地睜大了些眼睛，渾濁的目光落在李摘月臉上，費力地擠出了一絲笑容，聲音輕得幾乎聽不清：“斑龍……來了……”
“阿翁。” 李摘月在榻邊跪下，握住老人枯瘦的手，強顏歡笑道，“您……您現在餓嗎？想吃什麽，貧道讓人去做。”
李淵緩緩地搖了搖頭，動作微小：“老了……吃不下了……沒滋味了……”
李摘月鼻子一酸，仍舊堅持道：“那就……待會兒再吃。俗話說，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。您得吃點，才有力氣。”
李淵聽了，嘴角又向上牽動了一下，發出幾聲低弱的氣音，像是笑，又像是嘆息：“哈哈……哈……朕現在……可成不了鐵了……”
他喘了幾口氣，目光定定地看著眼前這個他看著長大、總是與眾不同、給他帶來過許多驚訝和樂趣的孫女，用盡力氣，聲音稍微清晰了些：“斑龍……朕怕是要走了……朕……朕想問你……”
他頓了頓，眼中流露出一種近乎孩童般的期冀與忐忑，問出了一個讓李摘月楞住的問題：“朕是個好皇帝嗎？大唐……大唐的將來，可好？”
李摘月確實楞了一下。在這彌留之際，一生跌宕、看盡榮辱的太上皇，最想問的，不是身後事，不是子孫安排，竟是關乎自己一生的評價，和那已交付出去、卻仍牽腸掛肚的江山未來。
這些讓她想起了魏征臨終前……這些人精啊，一個個心裏都藏著什麽啊！
她看著李淵那雙渾濁卻依然執著地望著自己的眼睛，心中湧起一陣覆雜難言的情緒。她沒有立刻回答，而是垂眸思索了一瞬，然後，從腰間那個從不離身、繡著簡單雲紋的荷包裏，取出了那三枚油光鋥亮的古舊銅錢。
她唇角努力向上勾起一個輕松的弧度，將銅錢在掌心掂了掂，如同往日無數次那般，用一種帶著點俏皮、卻又不失鄭重的語氣問道：“阿翁，要算一卦嗎？老規矩，百貫一卦，不過這次記在阿耶賬上！”
“……” 旁邊的李世民聞言，猛地轉過頭，瞪大眼睛看著女兒，簡直不敢相信自己的耳朵！
這都到了什麽時候，還這麽胡鬧！
他額角青筋突突直跳，要不是看在老父病重的份上，真想當場把她拎出去好好教訓一頓。
床榻上的李淵也被她這出乎意料的舉動弄得一怔，隨即，那布滿皺紋的臉上，竟真的又綻開了一絲虛弱的、卻極其燦爛的笑容。他喉嚨裏發出幾聲低低的、帶著痰音的咳喘，然後，竟然輕輕點了點頭，目光裏甚至帶上了幾分縱容和趣味。
李摘月得到“客戶”首肯，便不再看李世民快要噴火的眼神。她將三枚銅錢合在掌心，習慣性地上下晃動了幾下，然後信手向上一拋，銅錢在空中劃出幾道短暫的弧線，發出清脆的碰撞聲。她伸手一攏，將銅錢接住，然後，依照她那套永遠不變的流程，一本正經地問道：“前程，還是姻緣？”
“噗……” 李淵忍不住又笑出了聲，只是這笑聲太過微弱，夾雜著更多的喘息。
李世民：……
長孫皇後在一旁看得又是心酸，又是無奈，只能默默垂淚，輕輕拉了拉李世民的衣袖，示意他稍安勿躁。
李世民卻是氣得牙癢癢，幾乎是從牙縫裏擠出兩個字，帶著濃濃的威脅：“斑、龍！”
李淵喘勻了氣，聲音輕飄飄的，卻帶著前所未有的認真：“自然……是大唐的前程了。”
李摘月點了點頭，沒有再拋第二次，也沒有去看掌中銅錢的正反，只是穩穩地握住那三枚銅錢，仿佛握住了某種無形的力量，然後擡眼，直視著李淵，臉上露出一個極其肯定、甚至帶著幾分自豪的笑容，聲音清晰而有力：“大唐如初升之陽，光芒正盛，前途無量，必將越來越好，越來越強盛。”
她頓了頓，補充了一句，帶著點調侃，又帶著無比的篤信，“阿翁，您就是不信阿耶的本事，難道還不信貧道這‘紫宸真人’的金口玉言嗎？”
李淵聽著她這番話，目光緩緩轉向旁邊一臉怒容卻又強自忍耐的兒子李世民，見他正對著李摘月橫眉怒目，恨不得立刻把她揪出去的樣子，不由得又是一陣低笑，他費力地點了點頭，聲音雖弱，卻帶著釋然：“朕……自然是信斑龍的。”
他喘息了幾下，積蓄了些力氣，然後目光轉向李世民和長孫皇後，用眼神示意他們靠近些。等兩人湊到床邊，李淵才緩緩道：“皇帝，皇後……你們先出去一下。朕……還有些話，想單獨與斑龍說。”
李世民和長孫皇後對視一眼，眼中都充滿了擔憂和不解。
但看著李淵堅持的眼神，他們不敢違逆，只得起身。
長孫皇後紅著眼眶，再次為李淵掖了掖被角，李世民則狠狠瞪了李摘月一眼，那眼神裏寫滿了“你給我老實點”，然後才扶著妻子，一步三回頭地退出了內殿，將空間留給了這一老一少。
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小昭曜和小昭蕓懵懂地眨巴著烏溜溜的大眼睛, 看看笑得開懷的外祖父，又看看笑容有些“古怪”的母親，小小的腦袋裏充滿了大大的疑惑。
外翁和阿娘在說什麽呀？六耳？是耳朵的意思嗎？
李世民看著懷裏笑容天真無邪的小外孫, 笑著將他舉高了些，對著他左看右看，逗弄道：“六耳？我們曜兒喜歡這個名字嗎？嗯？”
昭曜被舉高高，覺得好玩，沖李世民露出一個燦爛的、毫無心機的笑容，露出幾顆小米牙, 手舞足蹈地“啊啊”叫著，也不知道是喜歡還是不喜歡。
李摘月見兒子笑得這般沒心沒肺，心中難得地升起一絲微弱的愧疚感，輕咳一聲, 試探道：“阿耶若是覺得不妥……換個名字也可以。”
李世民聞言, 瞥了她一眼, 笑容意味深長, 仿佛看透了她那點小心思。不過, 他並未反對, 只是順著她的話，語氣帶著幾分寵溺和縱容：“罷了，你是他母親，既然是你起的名字, 將來他長大了, 就算有意見，也怪不到旁人頭上，只能怪自己投胎時沒選好時辰。”
小昭曜似乎聽懂了最後半句“怪自己”，雖然不明白具體意思, 但本能地覺得可能不是什麽好話，立刻扭過頭，看向李摘月，沖她露出了一個更加燦爛、甚至帶著點討好意味的笑容。
李摘月對上兒子那純凈信任、又帶著點諂媚的眼神，嘴角忍不住勾起，想笑，卻又覺得更加心虛尷尬了。
她倒是想給昭曜起個更威風的，畢竟最厲害的猴子就是孫悟空了，但是現在是皇權社會，她起個“齊天”或者“大聖”，也不行啊，就用“六耳”將就吧。
也……也挺別致，對吧？就當是娘親對你“機靈勁兒”的獨特讚美了！
兩個小家夥睡醒後，精神頭十足，很快就開始在寬敞的殿內探索打鬧。李世民被他們吵得有些頭疼，便吩咐宮人小心哄著他們去偏殿玩耍。殿內恢覆了些許清靜，李世民臉上的笑容也漸漸斂去，帶上了一絲沈重。
他示意李摘月坐下，斟酌了片刻，開口道：“斑龍，有件事……東萊那邊傳來消息，說……”
他頓了一下，眉宇間浮現出難以掩飾的心疼與憂慮，“說青雀病重，如今……已經臥床不起了。”
這個消息讓李摘月心中微微一沈。她默然片刻，才低聲問道：“阿耶，您是……想讓李泰回長安來嗎？”
“……” 李世民閉上眼，深吸了一口氣，仿佛在做著艱難的心理鬥爭，良久才緩緩睜開，搖了搖頭，聲音裏充滿了無奈與痛楚，“不妥。朕知道，以他那般驕傲又任性的性子，讓他回來看見雉奴坐穩東宮，看見承乾……還有你，都在長安安好，只怕他會更添郁結，於病情無益，反而可能……引出更多事端。為了讓朝野安心，也為了他……能有個相對平靜的環境養病，還是……不能讓他回來。”
李摘月聞言，默然點頭。她也是這個意思。李泰的心病比身病更重，回來非但無益，反而可能刺激他，甚至引發不必要的動蕩。
李世民又嘆了一口氣，顯然做出這個決定讓他內心備受煎熬：“朕與雉奴商議過了，打算晉封他為濮王，再增派得力的人手和太醫過去照看，所需藥材、用度，一律從優，務必……務必讓他得到最好的診治。”
李摘月也跟著嘆了口氣，心中亦覺沈重：“這樣……也好。”
除了物質上的優厚待遇，他們似乎也給不了李泰更多了，尤其是他最想要的。
見女兒也神色黯然，李世民試圖緩和一下氣氛，苦中作樂般地開玩笑道：“早知道青雀氣性這般大，當初真該讓他也跟著你學道，去道觀裏修身養性，磨磨性子。或許……便不會因為心中郁結，惹上這一身病了。”
“……” 李摘月聞言，額頭瞬間降下黑線。
能不能講點道理？李唐皇室明明就有“風疾”的遺傳傾向，李泰自小體態肥胖，本就是高危人群。他如今三十出頭，得這些“富貴病”概率本來就大，哪裏能全怪到“氣性”和“沒出家”上？
再說，憑啥將麻煩推給她？
她正想開口分辯幾句，就聽得偏殿方向傳來一陣此起彼伏、驚天動地的嚎哭聲，一聽那中氣十足的架勢，就知道是自家那兩個“小祖宗”又鬧起來了。
李摘月連忙起身出去查看。
果然，偏殿裏，昭曜和昭蕓兩個小家夥不知怎的又“戰”到了一處。兩人滾在地上，你踹我一腳，我揪你一把頭發，一邊打還一邊委屈地大哭，眼淚鼻涕糊了一臉。旁邊的宮人手忙腳亂地想把他們分開，可兩個小家夥擰著勁兒，誰也不肯先松手，場面一度十分“慘烈”。
李摘月看得眼皮直跳，額角青筋又開始突突。
李世民也跟了出來，看著地上扭打成一團、哭聲震天的兩個小外孫，嘴角抽了抽，忽然意味深長地瞥了李摘月一眼，悠悠道：“斑龍啊，你不覺得……曜兒和蕓兒這打架的架勢，頗有幾分你當年與青雀的風範？”
“……” 李摘月額角青筋跳得更厲害了，無語地看向自家皇帝爹。這都什麽時候了，還能不能好好說話了？
首先，她小時候也就正兒八經揍過李泰那麽一次，還沒敢下狠手，後來頂多就是嘴上陰陽怪氣幾句。要是早知道是親哥，她小時候還能對李泰手下留情？不說一天三頓，三天兩頭揍一頓也是可以的。
李世民對上女兒那充滿譴責和“您可真會聯想”的眼神，自己也覺得這比喻有點不合時宜，尷尬地掩唇輕咳了一聲。
地上正打得難解難分的兩個小家夥，聽到這聲咳嗽，動作齊齊一頓。
兩雙淚汪汪的大眼睛同時轉向聲音來源，瞥見了表情嚴肅的外翁，以及站在旁邊、似笑非笑看著他們的阿娘。兩個小家夥一個激靈，幾乎是同時松開了揪著對方頭發以及衣襟的小手，手忙腳亂地從地上爬起來，並排站好，挺著小胸脯，仰起還掛著淚珠的小臉，沖著李世民和李摘月露出了一個混合著討好、心虛和試圖蒙混過關的燦爛笑容。
李世民看著他們這副前一刻還“生死相搏”、後一刻就“團結一致”裝乖賣萌的小模樣，剛才因李泰病情而起的陰郁心情竟被沖淡了不少，忍不住又哈哈大笑起來。
……
等李治拿著奏疏來到兩儀殿時，他剛踏進殿門，就看到了令人莞爾的一幕，禦案兩側，一左一右，各站著一個“小門神”，正是昭曜和昭蕓。
兩個小家夥挺著圓滾滾的小肚子，腦袋上各自頂著一本薄薄的書冊，努力保持著平衡。小孩子哪有什麽定性，那書冊總是不聽話地滑下來，兩個小家夥也不哭鬧，懂事地用短短的小胳膊撿起來，然後眼巴巴地看著旁邊的內侍，因為他們手太短，自己放不回去。旁邊負責“監督”的內侍忍著笑，一遍遍幫他們把書冊放回頭頂，笑的眼睛都看不見了。
李世民顯然也註意到了這有趣的一幕，批閱奏疏的間隙，擡眼看看兩個努力“受罰”的小外孫，只覺得平日讓人煩躁的政務似乎都變得容易處理了些。看著小家夥們一本正經又難免犯蠢的樣子，著實讓人心情放松。
“太子舅舅！” 昭曜和昭蕓眼尖，看到李治進來，立刻奶聲奶氣地喊了起來，腦袋上的書冊差點又掉下來。
“乖！” 李治被這軟糯的呼喚叫得心都要化了，走過去摸了摸兩個小家夥的頭。
這兩個小家夥與他家弘兒一樣可愛。
“他們倆又打架，被斑龍罰站呢。” 李世民笑著解釋，順手將兩個小家夥頭頂的書冊拿掉，又一人餵了一小塊點心。
李摘月將人拉開以後，訓斥了一番，罰他們罰站，然後將人丟在了這裏，又去大安宮了。
昭曜和昭蕓立刻一左一右依偎到李世民腿邊，用小手捧著點心，小口小口地啃著，模樣乖巧極了，全然不見剛才打架時的“兇狠”。
李治忍俊不禁：“又打起來了？”
他印象中，似乎十次裏有五六次聽到這對龍鳳胎兄妹又“切磋”了一番。
他蹲下身，平視著兩個小家夥，溫聲道：“曜兒，蕓兒，過兩日弘兒生辰，你們要不要來東宮找他玩？”
昭曜和昭蕓歪著小腦袋想了想，似乎在回憶李弘表哥的樣子，然後齊刷刷地點了點頭，表示很感興趣。
……
兩個小家夥吃完點心，在宮人的帶領下，離開兩儀殿時，在殿外長廊上恰好遇到了正欲覲見皇帝的長孫無忌。兩個小家夥停下腳步，仰起小臉，用兩雙烏溜溜、充滿好奇的大眼睛看著他。他們覺得這人有些面熟，似乎在很多場合遠遠見過，但又想不起來是誰。
照顧他們的宮人見狀，連忙在旁輕聲提點：“兩位小貴人，這位是長孫司徒，是你們阿娘的舅舅。”
昭曜一聽“舅舅”，立刻想起母親教導過要尊敬長輩，於是很乖地、奶聲奶氣地喊了一聲：“舅舅！”
昭蕓反應慢半拍，但也跟著哥哥，有些遲疑地、軟軟地喊了一聲：“舅……舅？”
阿娘的舅舅好多哦！有小的、有大的、還有這麽老的啊！
宮人：……
不是讓他們喊舅舅。
長孫無忌面上維持著得體的微笑，對著兩個小娃娃微微頷首。
只是，在那笑容之下，眉心幾不可察地隆起了一道細微的褶皺。這兩個孩子，不過是公主所出，卻從出生起就備受矚目，陛下不僅親自賜名，還恩準其姓“李”，升鬥小民多誤解為從母姓，實則是特賜皇姓，榮寵之盛，遠超其他皇孫。昭陽公主也為宗室誕下龍鳳胎，卻未曾得到如此破格的恩賞。陛下這般偏心，難道不怕影響公主姐妹之間的感情嗎？長孫無忌心中掠過一絲淡淡的不平與火氣，但面上絲毫不顯，只是矜持地點了點頭，便快步走進了兩儀殿。
昭曜和昭蕓見這位“舅舅”似乎不太熱情，也不在意，很快就被廊外的鳥鳴或別的什麽吸引了註意力，甩著小胳膊小腿，蹦蹦跳跳地跟著宮人離開了。
……
傍晚，蘇錚然處理完公務回到鹿安宮，一進門就看到兩個小家夥沖他笑得格外燦爛，甚至帶著點諂媚，而李摘月則是一臉無奈加頭疼地按著額角。
蘇錚然瞬間了然，上前攬住妻子的肩，看向兩個心虛縮脖子的小家夥，無奈道：“又打架了？”
李摘月有氣無力地點了點頭：“嗯，在陛下那兒打的，被罰頂書站了半晌。”
蘇錚然聞言，又是好氣又是好笑，伸手輕輕敲了敲兩個小家夥的腦門，語氣裏滿是寵溺的責備：“你們兩個小淘氣啊，不是答應過阿耶和阿娘要好好相處嗎？”
小昭曜和小昭蕓連忙把小腦袋埋得低低的，假裝自己聽不懂，一副“我們很乖，什麽都不知道”的模樣。
蘇錚然：……
呵！等他們長大些，他可不會手軟了。
……
貞觀二十二年的初春，暖意融融，長安城處處洋溢著生機。這一年，淩霄學院的學子們經過多年不懈的努力，終於取得了突破性的進展，第一臺實用型的蒸汽發動機制造成功了！
盡管這臺初代機的體型極其龐大，幾乎占滿了一整個大屋，運行起來噪音轟鳴，效率低到令人發指的地步，但李摘月得知消息時，依然激動得幾乎落淚。穿越到大唐二十多年，她從沒想過真的能在有生之年看到蒸汽動力從理論走向現實！她親自前往學院，觀看了發動機的試運行，那鍋爐噴出的蒸汽和活塞有節奏的往覆運動，在她眼中簡直是世界上最動聽的樂章。
她請主要發明者李代南為這臺劃時代的機器命名，並命人將此事鐫刻在石碑上，以昭示後人。她心中默默祈禱，只求在自己生命終結之前，能看到大唐的工業文明真正踏上征程，哪怕只是蹣跚起步階段。
有了蒸汽發動機，李摘月首先想到的就是將其應用於鑄幣。改進後的蒸汽動力鑄幣機效率驚人，遠超人力水力。李世民親自前往參觀，看著那巨大的機器在蒸汽驅動下，精準而快速地壓鑄出一枚枚光亮整齊的新銀幣，震撼得久久無語。他雖然見過水車、風車，也知曉一些簡單的機械原理，但如此將熱能轉化為穩定機械動力的裝置，完全超出了他以往的認知。震撼之餘，這位雄才大略的帝王敏銳地意識到了燃料的戰略重要性。
“柴米油鹽，柴居首位，朕以往只道是民生根本，如今看來，更是強國之基啊！” 李世民感嘆道。
大唐這些年發展迅猛，但對煤炭等燃料的開采利用，卻常常因技術和人力限制而滯後。若非之前火藥等技術的應用在一定程度上助力了礦山開采，燃料短缺恐怕早已成為制約發展的瓶頸。如今有了這“蒸汽機”，其對燃料的需求必然巨大，必須立刻、大力加強對煤炭資源勘探和開采的投入！
李摘月對此深表讚同。她的目光甚至放得更遠，她夢想著建造能夠遠洋航行的鋼鐵巨艦，而蒸汽機正是實現這一夢想的關鍵動力核心。為此，她已經做了多年的材料、航海、造船技術等方面的儲備和人才培養。只是不知道，在她的有生之年，能否看到裝有蒸汽機的航船探索到傳說中的美洲大陸，將那些高產作物帶回大唐。
然而，命運似乎總喜歡在人們滿懷希望時投下陰影。貞觀二十二年下半年，已經八十二歲高齡的太上皇李淵，再次病倒了。
八十二歲，在這個時代已是罕見的人瑞。作為結束亂世、開創大唐的開國皇帝，李淵的一生堪稱傳奇。雖然皇位傳承過程中有過血腥與波折，但事實證明，他選擇的繼承者李世民，將大唐帶向了前所未有的輝煌。從這個角度說，他的人生是圓滿的。
李摘月心中還存著一絲僥幸。李淵之前也數次病重，但都挺了過來。年初的時候，他還能一手一個，將昭曜和昭蕓抱起來轉圈，笑聲洪亮。
李摘月經常帶著兩個小家夥去大安宮，想讓李淵精神能好些，
可這一次，似乎不同了。進入秋冬，李淵的身體以肉眼可見的速度衰敗下去，到了年底，甚至連自己起身都做不到了。曾經魁梧的身軀變得瘦削佝僂，炯炯有神的雙目也日漸渾濁。
進入臘月的第一天，長安城飄起了鵝毛般的大雪，天地間一片素白。宮裏傳來急報，太上皇病情急劇惡化。
李摘月心中一緊，與蘇錚然一起，踏著初積的薄雪，匆匆趕到大安宮。殿外，已經聚集了許多人。李麗質、李治、李承乾等兄弟姐妹都已趕到，個個眼眶通紅，神色悲戚。
李麗質一見到李摘月，便撲上來緊緊抱住她，聲音帶著無法抑制的顫抖和哭音：“斑龍……父皇和母後在裏面……阿翁他……太醫說……”
她哽咽著，幾乎說不下去。
李摘月強忍著心中的酸澀，輕輕拍撫著她的後背。
李治也紅著眼眶走上前，低聲道：“斑龍姐姐，太醫說……阿耶這次，怕是……撐不過去了。”
李摘月深吸一口冰冷的空氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜：“貧道……知曉了。”
殿內燃著充足的炭火，暖意融融，但此刻聚集在此的所有人，心中卻如同殿外冰封的天地一般，寒冷而沈重。
李摘月在外間守候了片刻，李淵身邊最信重的老內侍輕步走了出來，眼睛紅腫，對她躬身低語：“真人，太上皇……想見您。”
李摘月心頭一顫，對身旁的李麗質、李治、李承乾等人微微頷首，整理了一下衣襟，轉身走進了內殿。
內殿裏，李世民和長孫皇後正守在病榻前。見到李摘月進來，兩人都下意識地擡手擦了擦眼角的淚痕。
長孫皇後聲音哽咽，帶著一絲祈求：“斑龍，太上皇叫你……你……你好好陪他說說話，哄哄他……”
話未說完，淚水又湧了出來。
李摘月點了點頭，緩步走到病榻前。李淵躺在厚厚的錦被中，面色灰敗，氣息微弱，半闔著眼。聽到腳步聲，他努力地睜大了些眼睛，渾濁的目光落在李摘月臉上，費力地擠出了一絲笑容，聲音輕得幾乎聽不清：“斑龍……來了……”
“阿翁。” 李摘月在榻邊跪下，握住老人枯瘦的手，強顏歡笑道，“您……您現在餓嗎？想吃什麽，貧道讓人去做。”
李淵緩緩地搖了搖頭，動作微小：“老了……吃不下了……沒滋味了……”
李摘月鼻子一酸，仍舊堅持道：“那就……待會兒再吃。俗話說，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。您得吃點，才有力氣。”
李淵聽了，嘴角又向上牽動了一下，發出幾聲低弱的氣音，像是笑，又像是嘆息：“哈哈……哈……朕現在……可成不了鐵了……”
他喘了幾口氣，目光定定地看著眼前這個他看著長大、總是與眾不同、給他帶來過許多驚訝和樂趣的孫女，用盡力氣，聲音稍微清晰了些：“斑龍……朕怕是要走了……朕……朕想問你……”
他頓了頓，眼中流露出一種近乎孩童般的期冀與忐忑，問出了一個讓李摘月楞住的問題：“朕是個好皇帝嗎？大唐……大唐的將來，可好？”
李摘月確實楞了一下。在這彌留之際，一生跌宕、看盡榮辱的太上皇，最想問的，不是身後事，不是子孫安排，竟是關乎自己一生的評價，和那已交付出去、卻仍牽腸掛肚的江山未來。
這些讓她想起了魏征臨終前……這些人精啊，一個個心裏都藏著什麽啊！
她看著李淵那雙渾濁卻依然執著地望著自己的眼睛，心中湧起一陣覆雜難言的情緒。她沒有立刻回答，而是垂眸思索了一瞬，然後，從腰間那個從不離身、繡著簡單雲紋的荷包裏，取出了那三枚油光鋥亮的古舊銅錢。
她唇角努力向上勾起一個輕松的弧度，將銅錢在掌心掂了掂，如同往日無數次那般，用一種帶著點俏皮、卻又不失鄭重的語氣問道：“阿翁，要算一卦嗎？老規矩，百貫一卦，不過這次記在阿耶賬上！”
“……” 旁邊的李世民聞言，猛地轉過頭，瞪大眼睛看著女兒，簡直不敢相信自己的耳朵！
這都到了什麽時候，還這麽胡鬧！
他額角青筋突突直跳，要不是看在老父病重的份上，真想當場把她拎出去好好教訓一頓。
床榻上的李淵也被她這出乎意料的舉動弄得一怔，隨即，那布滿皺紋的臉上，竟真的又綻開了一絲虛弱的、卻極其燦爛的笑容。他喉嚨裏發出幾聲低低的、帶著痰音的咳喘，然後，竟然輕輕點了點頭，目光裏甚至帶上了幾分縱容和趣味。
李摘月得到“客戶”首肯，便不再看李世民快要噴火的眼神。她將三枚銅錢合在掌心，習慣性地上下晃動了幾下，然後信手向上一拋，銅錢在空中劃出幾道短暫的弧線，發出清脆的碰撞聲。她伸手一攏，將銅錢接住，然後，依照她那套永遠不變的流程，一本正經地問道：“前程，還是姻緣？”
“噗……” 李淵忍不住又笑出了聲，只是這笑聲太過微弱，夾雜著更多的喘息。
李世民：……
長孫皇後在一旁看得又是心酸，又是無奈，只能默默垂淚，輕輕拉了拉李世民的衣袖，示意他稍安勿躁。
李世民卻是氣得牙癢癢，幾乎是從牙縫裏擠出兩個字，帶著濃濃的威脅：“斑、龍！”
李淵喘勻了氣，聲音輕飄飄的，卻帶著前所未有的認真：“自然……是大唐的前程了。”
李摘月點了點頭，沒有再拋第二次，也沒有去看掌中銅錢的正反，只是穩穩地握住那三枚銅錢，仿佛握住了某種無形的力量，然後擡眼，直視著李淵，臉上露出一個極其肯定、甚至帶著幾分自豪的笑容，聲音清晰而有力：“大唐如初升之陽，光芒正盛，前途無量，必將越來越好，越來越強盛。”
她頓了頓，補充了一句，帶著點調侃，又帶著無比的篤信，“阿翁，您就是不信阿耶的本事，難道還不信貧道這‘紫宸真人’的金口玉言嗎？”
李淵聽著她這番話，目光緩緩轉向旁邊一臉怒容卻又強自忍耐的兒子李世民，見他正對著李摘月橫眉怒目，恨不得立刻把她揪出去的樣子，不由得又是一陣低笑，他費力地點了點頭，聲音雖弱，卻帶著釋然：“朕……自然是信斑龍的。”
他喘息了幾下，積蓄了些力氣，然後目光轉向李世民和長孫皇後，用眼神示意他們靠近些。等兩人湊到床邊，李淵才緩緩道：“皇帝，皇後……你們先出去一下。朕……還有些話，想單獨與斑龍說。”
李世民和長孫皇後對視一眼，眼中都充滿了擔憂和不解。
但看著李淵堅持的眼神，他們不敢違逆，只得起身。
長孫皇後紅著眼眶，再次為李淵掖了掖被角，李世民則狠狠瞪了李摘月一眼，那眼神裏寫滿了“你給我老實點”，然後才扶著妻子，一步三回頭地退出了內殿，將空間留給了這一老一少。
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