第77章 第 77 章 她，李麗質，做到了！……
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第77章 第 77 章 她，李麗質，做到了！……
子時已過, 萬籟俱寂。殿試名次定下以後，李世民踏著清冷的月色回到立政殿。遠遠便看見殿內依舊亮著橙色的燈火，心中不由一暖。
然後走近一看, 那點暖意瞬間被眼前的景象沖散了……
只見他的兩個“好女兒”，正一左一右，規規矩矩地跪在立政殿門口的冰涼石磚上。
李麗質垂著頭，一副知錯了的乖巧模樣。
李摘月則挺直著背，臉上帶著點無奈和認命。
兩人聽到腳步聲，齊齊擡頭, 看到是李世民，臉上立刻露出訕訕的、極其尷尬的笑容。
不用問，定是科舉之事東窗事發，她們來自首了, 然後在這裏“反省”。
李世民：……
他一時也不知該氣還是該笑。
這時, 長孫皇後聽到動靜, 從殿內快步走出。她先是看了一眼跪著的兩人, 然後面向李世民, 竟是鄭重其事地躬身行了一個大禮, 聲音帶著愧疚與沈重：“陛下，妾身有罪。未能盡心教養好孩子，致使昭陽做出如此荒唐行徑，驚擾科場, 擾亂朝綱。請陛下責罰！”
是她疏忽了對女兒的教導和關註, 才讓她鉆了空子。無論女兒是出於什麽心思，取得了怎樣的成績，這欺君罔上、混淆科舉的行為本身就是大錯。她更擔心的是，陛下是否會因此而對昭陽心生芥蒂, 朝臣們又會如何非議。
李世民見狀，心疼不已，連忙上前親手將妻子扶起，順便沒好氣地瞪了地上跪著的兩人一眼。
李麗質和李摘月接收到眼神，立刻把頭埋得更低，連大氣都不敢出。
李世民扶著長孫皇後走進溫暖的內殿，絲毫沒有讓外面兩人起來的意思。
李摘月和李麗質對視一眼，無聲地嘆了口氣，認命地繼續挺直腰板跪著。
好在立政殿的內侍極有眼色，悄悄將燒得正旺的火盆又往她們身邊挪近了些，既不讓炭氣熏著她們，又能讓她們暖和點，免得真凍出個好歹。
內殿之中，燭火搖曳，映照著長孫皇後依舊未能平覆的覆雜心緒。
偏偏李世民拉著她在軟榻上坐下，還有心與她開玩笑，試圖緩和氣氛：“觀音婢，你可知，今日朕在殿上看到那‘李五’，第一眼還真沒敢認！若不是後來瞧見了那筆跡，朕差點以為你我何時還遺落了一個孩子在宮外呢！長得可真像！”
“二哥！”長孫皇後真是被他這玩笑弄得哭笑不得，都什麽時候了，還有心思說這個！她現在是又氣又急又後怕。
李世民見她唇色有些發幹，順手端起旁邊小幾上溫著的茶水，試了試溫度正好，便自然地遞到她唇邊，柔聲道：“別氣了，先潤潤口。要朕說，孩子出息了，你該開心才是。咱們昭陽可是真本事，會試第六十四名！比魏征家那個小子還高一名呢！”
語氣裏竟然還帶著點小炫耀。
“二哥，你……”長孫皇後就著他的手飲了一口溫水，聽他這話，心中的焦慮稍稍減輕了些……二哥似乎真的沒有太生氣？
她面上依舊是不讚同，“昭陽身為公主，享萬民供奉，此事終究是胡鬧！消息若傳了出去，讓那些落榜的、辛苦多年的舉子如何想？世人又會如何看待昭陽？豈不是要說皇室仗勢欺人，壞了科舉公平？”
李世民將茶盞放回原位，輕笑一聲，帶著一種不容置疑的霸氣：“朕所設的科舉，規矩對天下人一視同仁。連朕最疼愛的女兒想要功名，也得老老實實、一層層地考過來，未曾動用半分特權。他們考不過昭陽，是他們自己學問不精，有何面目來指摘公平？若有人不服，大可也考個第六十四名，甚至更高名次給朕看看！”
長孫皇後聞言，又是無奈又是好笑：“二哥！你這樣強詞奪理，會將昭陽寵壞的！”
李世民一聽，立刻開始“分鍋”，仿佛這樣就能證明自己並非獨寵一人：“哪有！咱們夫妻倆，一人一半責任！哦對了……還有斑龍那孩子！”
他毫不猶豫地把李摘月也劃拉進來，“她這次就算不是主謀，也絕對不是從犯！跟昭陽肯定是一半一半！對！就是這樣！”
長孫皇後聞言，忍不住斜嗔了他一眼，眼神裏明明白白寫著“我信你才怪”。
昭陽剛才跪在外面的時候，可是抽抽噎噎地把事情原委都跟她說了，分明是自己先斬後奏，瞞著所有人報名參考，斑龍知道時，木已成舟，這才不得不幫她遮掩、輔導。怎麽到了陛下嘴裏，斑龍就成了大半個主謀了？
陛下這分明習慣性地把斑龍當成了“罪魁禍首”和調節氣氛的由頭。
……
殿外，夜黑如墨，寒風瑟瑟。李摘月跪得膝蓋發麻，無語地望著黑漆漆的夜空，內心哀嚎：這到底要跪到什麽時候才是個頭啊！
身旁的李麗質卻似乎忘了疲憊，壓低聲音，帶著一絲忐忑和期待小聲問道：“晏王叔，你說……我還能參加後日的傳臚大典嗎？”
李摘月回過神，偏頭想了想，分析道：“按理說……應該可以。你如今可是本屆最年輕的貢士，名聲在外，若是突然不見了，反而惹人懷疑。陛下和皇後娘娘都是極重體面的人，想必會讓你走完這最後一步。”
李麗質一聽，想起崔靜玄、蘇錚然之前給她造的勢，禁不住抿唇一笑，小聲道：“我也這麽覺得。”
能堂堂正正站在百官和天下人面前，享受這份靠自己掙來的榮耀，是她此時的心願。
然而李摘月話鋒一轉，又給她潑了盆冷水：“不過……貧道就怕陛下有時候太古板，或者為了減少後續麻煩，提前宣布‘李五’突發急病，無法參加傳臚大典。那樣的話，就麻煩了。”
李麗質聞言楞住，臉上瞬間血色褪盡，驚惶道：“阿耶……阿耶會這樣嗎？”
“誰知道呢！”李摘月嘆了口氣，“君心難測啊……”
她話音剛落，一個冷颼颼的聲音就在兩人頭頂響起：“朕看你倒是挺了解朕的！”
李世民不知何時悄無聲息地走了出來，正背著手，居高臨下地看著她們。
李摘月和李麗質嚇得一個激靈，差點跳起來，連忙重新跪直了身子，頭皮發麻。
李麗質擡起小臉，委屈巴巴地看著他，軟軟地喊了一聲：“阿耶……”
李世民卻不為所動，目光轉向李摘月，皮笑肉不笑地說道：“斑龍，你倒是替朕想了一個‘好主意’！”
顯然，李摘月剛才那番“被生病”的猜測，被他聽了個正著。
李摘月懵了一下，才反應過來自己說了什麽，頓時倒吸一口涼氣，眼含哀怨地擡頭：“陛下！您……您怎麽走路都沒聲的！突然冒出來嚇人一跳！”
李世民冷哼一聲：“是朕走路沒聲，還是你們聊得太投入，忘了自己的處境？”
“……哈，哈哈……”李摘月幹笑兩聲，趕緊轉移話題，臉上堆起討好的笑容，“陛下，那個……貧道能否鬥膽問一句，‘李五’的名次……最終定下來了嗎？是在一甲之列，還是二甲之內啊？”
她一邊問，一邊悄悄給李麗質使眼色。
李麗質也立刻配合地擡起頭，用水汪汪、充滿期盼的大眼睛眼巴巴地望著李世民。
李世民看著她們這副樣子，故意賣關子，似笑非笑地反問：“哦？為何就一定是一甲或二甲？‘李五’會試也堪堪只是六十四名，位列三甲，不也是理所應當的嗎？”
李摘月聞言，努力控制住自己想翻白眼的沖動，擠出一個更加討好的笑容，聲音柔的能掐出水來：“陛下說笑了……陛下如此英明神武、疼愛子女，定然能看到‘李五’文章中的閃光之處，怎會舍得讓她受委屈呢？再者，貧道對‘李五’的才學，可是有著絕對的信心！”
李世民挑眉：“話說得倒是挺好聽。”
李摘月立刻順桿爬：“貧道說得再好聽，也不如陛下做得好看！所以……陛下……‘李五’她……到底是不是一甲？”
李麗質也緊張地屏住了呼吸。
李世民見她們這副緊張兮兮的模樣，故意勾唇一笑，轉而問李麗質：“昭陽，你自己覺得，你……呃，‘李五’寫的那篇策論，夠資格占據一甲之位嗎？”
李麗質張了張嘴，她心裏當然想，甚至覺得自己寫得不錯，但在父皇面前哪敢自誇，只能低下頭，小聲道：“……兒臣不知。文章好壞，自有諸位考官與阿耶聖裁，兒臣不敢妄議。”
李世民對這個回答不置可否，又看向李摘月：“斑龍，那你覺得呢？‘李五’能當一甲嗎？”
李摘月一聽，當即挺直了腰板，聲音揚高，充滿了信心：“能！當然能！陛下，您應該相信自家孩子的實力！不能總是一味地打壓。”
李世民：……
他被這番理直氣壯的“護犢子”言論給噎得無語。合著要是他不點“李五”進一甲，就成了打壓孩子、不識貨的昏君了？
“晏王叔……”李麗質在一旁聽得心驚膽戰，小心地扯了扯李摘月的衣袖，示意她收斂點，別把父皇惹毛了。
李摘月卻還不死心，眼巴巴地望著李世民，做最後努力：“陛下，您就給個準話吧，‘李五’到底第幾名啊？”
李世民瞅了她一眼，又擡頭看了看天色，忽然冷聲道：“外面天冷，跪久了傷身。來人，給她們拿兩個厚墊子來！”
李摘月和李麗質聞言，眼中剛升起一絲希望——這是要放過她們了？
卻聽李世民接著道：“墊上墊子，給朕進到殿裏面跪去！”
李摘月：……
李麗質：……
希望破滅。還得跪！而且是從室外跪升級為室內跪！
李世民說完，不再理會她們哀怨的目光，轉身就要回內殿。李摘月眼疾手快，趁著李世民轉身的剎那，趕緊給侍立一旁的張阿難使眼色，偷偷豎起一根手指，又迅速換成兩根，三根……
到底是一甲、二甲還是三甲？
張阿難眼觀鼻鼻觀心，仿佛什麽都沒看見，默默地將頭扭向一邊。
李摘月：……
一直到兩人被允許起身回宮休息，李世民始終沒有透露半個字關於名次的消息，弄得李麗質和李摘月心裏七上八下，一夜都沒睡安穩。
臨分開前，李摘月只能這樣安慰李麗質：“放寬心，至少……陛下沒有明確禁止你參加傳臚大典，這就是好消息。”
李麗質雖然失落於沒能打探到名次，但想到還能參加大典，也勉強點了點頭。
當夜回去的諸多大臣脾氣大都不怎麽好，尤其看到自家不怎麽成器的兒孫，氣不打一處來，許多人連夜制定了讀書計劃，堪比頭懸梁錐刺股的程度，弄得長安不少郎君一頭霧水，殿試完了，怎麽他們也要完了……
次日，李摘月還不死心，試圖從長孫皇後和李承乾那裏旁敲側擊，打探點口風。
奈何這兩人口風極嚴，任憑她如何試探，都是笑而不語或者岔開話題，弄得李摘月萬分無奈，只能焦心地等待著傳臚大典那日的最終宣判。
其實難受的不止他們兩個，還有李泰。
李泰得知李麗質居然女扮男裝考科舉，並且還到了殿試，有些懵逼，確定消息沒錯後，得知摻雜在其中的還有李摘月。
第一想法，就是妹妹一定是被李摘月給帶壞的。
所以，尋到時間就去堵李摘月。
李摘月看到面前今年個頭躥了許多、她有些壓不住的李泰，挑了挑眉：“青雀，你攔著貧道做什麽？”
李泰瞪眼：“昭陽去科舉的事情，是不是你鼓動的？”
“……”李摘月嘴角微抽，“她就進了殿試，你這個連秀才都拿不到人沒資格說她。”
說完，靴子一繞，白了他一眼，大搖大擺地離開了。
李泰被她的氣勢唬住，由著她離開，等到人走遠了，大胖球才跳起來，“李摘月，本王是來找你算賬的！你憑什麽倒打一耙！”
李摘月撓了撓耳蝸，當做沒聽見李泰的“無禮”，按照旁日，李泰喊她的名字，她早就收拾他了。
……
至於宮外，對於殿試的討論仍然是熱火朝天，關於李麗質的風聲壓根沒有傳出來。
不少人知道“李五”被太子看中，就算此次殿試名次靠後，但他年紀小，日後一定是飛黃騰達。
崔靜玄與蘇錚然聽到消息，就知道李麗質被認出來了。
不過他們也沒想過李麗質能瞞住。
此番就要看李麗質自身實力還有陛下對其的寵愛有多深，他們也不好判斷李麗質最終的殿試排名。
……
第二日，清晨初陽漸升，皇城之內已是莊嚴肅穆，傳臚大典如期舉行。
李麗質最終還是穿上了特意為她改制過的、合身的進士青袍，與一百六十六名新科貢士一同，在禮部官員的引導下，再次步入熟悉的宮禁。
相較於殿試時的專註與緊張，此刻眾人的心情更為覆雜，充滿了對最終名次的期盼、忐忑與不安，空氣中彌漫著一種無聲的焦灼。
行至太極殿前，李麗質趁低頭整理衣冠的間隙，飛快地擡眼掃視了一下殿內。
果然，不僅李摘月在場，連她的四哥李泰也赫然在列，正瞪圓了眼睛，一眨不眨地盯著她，臉上寫滿了不可思議。
李麗質心中暗笑：青雀哥哥也真是的，明明昨日就該從阿耶阿娘那裏得到消息了，還做出這副沒見識的驚訝模樣。她迅速垂眸斂目，面上恢覆淡然，努力做出與其他進士一般無二的恭謹姿態。
即便如此，她依然能清晰地感覺到，無數道目光聚焦在自己身上。不用想也知道，必然是那些已經知曉內情的大臣們。
眾臣的眼神覆雜無比，驚訝、審視、感慨、或許還有一絲不易察覺的讚賞。
此刻，他們算是看得清清楚楚，站在一眾青年才俊之中的那個身形嬌小、面容清秀的“少年郎”，確確實實就是長樂公主李麗質！
回想起殿試時那隱約的熟悉感，不少大臣心中暗呼失策，怎麽就沒想到呢！
按照既定流程，李世民端坐禦座之上，首先對全體新科進士進行了一番勉勵，言辭懇切，寄予厚望。隨後，由禮部尚書孔穎達上前，開始莊嚴地唱名，公布最終殿試名次。
“貞觀八年，一甲第一名，瑯琊，王文彥——”
守在殿外的內侍立刻依次高聲傳唱，尖亮的嗓音響徹宮城：
“一甲第一名，瑯琊，王文彥——”
……
聲音一層層向外傳遞，如同投入湖面的石子，激起層層漣漪，最終響徹長安城的上空，經久不息。
這個結果讓不少世家大族暗自欣慰。自貞觀朝以來，第一次科舉的狀元是寒門出身，第二次更是出了個三元及第的寒門學子刑青，可謂接連打了世家臉面。如今，終於有一位出身瑯琊王氏的子弟奪魁，總算為他們挽回了不少顏面。
“一甲第二名，鄆州，梅鄉——”
“一甲第三名，平湖，盧雨伯——”
……
一甲三名依次公布完畢。李麗質仔細聽著，並未聽到自己的名字，心中不由湧起一陣失落，雖然早有預料，但真到了這一刻，還是難免沮喪。
高坐禦座的李世民敏銳地捕捉到了女兒那一閃而過的黯然，唇角幾不可查地微微上翹，帶著點惡作劇得逞的小小得意。
緊接著，孔穎達的目光落在了金榜下一個名字上——“李五”。他的嘴角控制不住地抽搐了一下，努力穩住心神，氣沈丹田，用比之前更加洪亮的聲音高聲道：“二甲第一名，婁煩——李五——”
“嗯？”
李麗質猛地擡起頭，一雙杏眸瞪得溜圓，不可置信地看向孔穎達，仿佛懷疑自己聽錯了。她下意識地又扭頭望向禦座上的父皇，只見父皇眼中含著淡淡的笑意看著她。
她楞了好一會兒，直到周圍傳來其他進士低低的、帶著羨慕的恭賀聲，才猛地驚醒過來。她連忙壓下心中的狂喜，努力保持鎮定，快步走出隊列，按照規矩，站在了一甲第三名探花郎盧雨伯的身後。
盡管極力克制，她的嘴角還是忍不住高高揚起，心中雀躍不已。
殿側的李摘月一開始也以為李麗質被“發配”到三甲去了，正暗自嘀咕陛下太狠心，聽到“二甲第一名”時，也松了口氣，微微頷首，對這個結果表示認可。她趁機沖隊列中的李麗質使了個眼色，俏皮地眨了眨眼，表示祝賀。
然而，比起殿內知情者的各種反應，此刻受到沖擊最大的，莫過於那位因為需要為兒子魏叔瑜避嫌而未能參加殿試的魏征。
他左看右看，怎麽都覺得這個“二甲頭名”，名為“李五”的人很是眼熟，十分像陛下與長孫皇後所生的長樂公主。
然後身邊的尉遲恭、房玄齡告訴他，那就是女扮男裝的長樂公主，人家憑自己能耐考上來的。
魏征：！！！
他瞬間抓狂了！
他在意的哪裏是公主能不能考上！他在意的是——此事合乎禮法嗎？合乎制度嗎？公主參考，聞所未聞！此例一開，後果如何？科舉取士的嚴肅性何在？天下人將會如何議論？陛下怎能如此縱容？！
若不是顧及場合，魏征都想當場直言進諫了，他打算，等傳臚大典結束以後，他一定要上諫。
……
待到激動人心的跨馬游街環節，李摘月早已做好了萬全準備。無論李麗質最終名次是一甲、二甲，哪怕是三甲，她都要給足場面，讓這趟冒險之旅圓滿收場。
不僅她，太子李承乾也暗中吩咐下去，準備了不少鮮花和精心制作的香囊，務必要讓自家妹妹享受到不輸於一甲的風光，絕不能讓她留下絲毫遺憾。
就連原本並不讚成此事的魏王李泰，雖然覺得妹妹這是自找苦吃，但一想到那是自己從小寵到大的妹妹，如今竟真靠本事掙來了功名，那點不讚同立刻被“護短”的心情壓倒。他也毫不猶豫地命人準備了大批的鮮花香囊，打定主意，就算是胡鬧，我李泰的妹妹，排場也必須是最足的！
李麗質在禮部官吏的小心攙扶下，翻身上馬。雖然馬鞍對她來說還有些過高，但此刻她心中的激動和喜悅早已淹沒了一切緊張。她臉上笑容燦爛奪目，自從名次公布後，那弧度就幾乎沒放下過。
“狀元及第”、“榜眼及第”、“探花及第”的朱漆金字牌匾高舉開道，鑼鼓班子賣力地吹吹打打，喧天的樂聲渲染出極致的喜慶。
隊伍剛離開太和門，轉入長安城的主幹道朱雀大街，鼎沸的人聲歡呼便如同海嘯般湧來，幾乎要將鑼鼓聲都徹底淹沒！
街道兩旁，萬千百姓翹首以盼……
“哦，今年的一甲三人也好俊，瞧這面皮多嫩。”
“你這就說錯了，你看，最嫩的是傳臚，我聽說才十三歲！”
“十三歲啊！這是咱們大唐最小的進士吧！真可惜了，長得這麽好看，怎麽不進一甲呢。”
“這是科舉，憑的是才學，又不是臉面，上屆的狀元郎也不如探花美啊！”
“也對！”
“可惜了，我感覺年紀大些，可能就能拿了狀元！”
“哈哈，沒辦法，誰讓他這麽小就考了!”
……
新科進士們大多努力維持著淡定從容的風度，端坐馬上，向道路兩旁歡呼的人群拱手致意，享受著這人生巔峰的時刻。
無數鮮花、香囊、甚至繡帕如同雨點般拋向他們，很快，每個人身上都落滿了花瓣，浸染在馥郁的香粉氣息之中。
然而，此次跨馬游街卻出現了一個頗為有趣的場景：相較於備受矚目的一甲三人，那位年紀最小、容貌最是秀美精致的“傳臚”郎君，似乎格外受到長安百姓的偏愛。
只見李麗質所過之處，仿佛自帶一層鮮花雨幕！從她出現在朱雀大街開始，投向她的鮮花香囊就格外密集，幾乎從頭到尾未曾間斷過。除了尋常百姓，街道兩旁的茶樓酒肆窗口，也不斷有特意準備好的花束精準地拋向她。
李麗質：……
她被這過於熱情的“花雨”砸得有些懵，但更多的是難以言喻的開心和激動。嘴角的弧度一直高高揚起，感覺整個人輕飄飄的，仿佛一直踩在雲端，暈乎乎的，又無比踏實。
原來……這就是金榜題名、跨馬游街的感覺嗎？
怪不得世間男子皆渴望建功立業，怪不得無數讀書人對科舉趨之若鶩！
這種憑借自身努力贏得認可、享受萬眾矚目與真誠祝福的感覺，如此眾星捧月，如此風光無限，真是讓人心潮澎湃，沈醉不已！
她，李麗質，做到了！
……
聽聞李麗質在跨馬游街時備受追捧、欣喜萬分，李世民的心情頗為覆雜。一方面覺得女兒這般胡鬧實在該好好管教，另一方面又忍不住為她感到驕傲，最終想著總算沒出大亂子，結局也算皆大歡喜，那點無奈便也化作了些許欣慰。
然而，他的好心情並沒能持續多久。次日一早，一份來自魏征的奏疏便被呈送到了禦案之上。李世民展開一看，額角的青筋頓時控制不住地蹦跳起來。
奏疏言辭犀利，引經據典，直指長樂公主女扮男裝參加科舉一事，痛陳此舉如何破壞科舉制度之嚴肅、混淆朝廷取士之綱常、違背禮法倫常之根本……字字句句，都像一把小錘子，精準地敲在李世民敏感的神經上。
“……”李世民看完，只覺得一股郁氣堵在胸口。
首先，這事他一開始也是被蒙在鼓裏的受害者好不好？！怎麽到了魏征筆下，倒像是他一手策劃、縱容女兒胡作非為的昏君了？
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子時已過, 萬籟俱寂。殿試名次定下以後，李世民踏著清冷的月色回到立政殿。遠遠便看見殿內依舊亮著橙色的燈火，心中不由一暖。
然後走近一看, 那點暖意瞬間被眼前的景象沖散了……
只見他的兩個“好女兒”，正一左一右，規規矩矩地跪在立政殿門口的冰涼石磚上。
李麗質垂著頭，一副知錯了的乖巧模樣。
李摘月則挺直著背，臉上帶著點無奈和認命。
兩人聽到腳步聲，齊齊擡頭, 看到是李世民，臉上立刻露出訕訕的、極其尷尬的笑容。
不用問，定是科舉之事東窗事發，她們來自首了, 然後在這裏“反省”。
李世民：……
他一時也不知該氣還是該笑。
這時, 長孫皇後聽到動靜, 從殿內快步走出。她先是看了一眼跪著的兩人, 然後面向李世民, 竟是鄭重其事地躬身行了一個大禮, 聲音帶著愧疚與沈重：“陛下，妾身有罪。未能盡心教養好孩子，致使昭陽做出如此荒唐行徑，驚擾科場, 擾亂朝綱。請陛下責罰！”
是她疏忽了對女兒的教導和關註, 才讓她鉆了空子。無論女兒是出於什麽心思，取得了怎樣的成績，這欺君罔上、混淆科舉的行為本身就是大錯。她更擔心的是，陛下是否會因此而對昭陽心生芥蒂, 朝臣們又會如何非議。
李世民見狀，心疼不已，連忙上前親手將妻子扶起，順便沒好氣地瞪了地上跪著的兩人一眼。
李麗質和李摘月接收到眼神，立刻把頭埋得更低，連大氣都不敢出。
李世民扶著長孫皇後走進溫暖的內殿，絲毫沒有讓外面兩人起來的意思。
李摘月和李麗質對視一眼，無聲地嘆了口氣，認命地繼續挺直腰板跪著。
好在立政殿的內侍極有眼色，悄悄將燒得正旺的火盆又往她們身邊挪近了些，既不讓炭氣熏著她們，又能讓她們暖和點，免得真凍出個好歹。
內殿之中，燭火搖曳，映照著長孫皇後依舊未能平覆的覆雜心緒。
偏偏李世民拉著她在軟榻上坐下，還有心與她開玩笑，試圖緩和氣氛：“觀音婢，你可知，今日朕在殿上看到那‘李五’，第一眼還真沒敢認！若不是後來瞧見了那筆跡，朕差點以為你我何時還遺落了一個孩子在宮外呢！長得可真像！”
“二哥！”長孫皇後真是被他這玩笑弄得哭笑不得，都什麽時候了，還有心思說這個！她現在是又氣又急又後怕。
李世民見她唇色有些發幹，順手端起旁邊小幾上溫著的茶水，試了試溫度正好，便自然地遞到她唇邊，柔聲道：“別氣了，先潤潤口。要朕說，孩子出息了，你該開心才是。咱們昭陽可是真本事，會試第六十四名！比魏征家那個小子還高一名呢！”
語氣裏竟然還帶著點小炫耀。
“二哥，你……”長孫皇後就著他的手飲了一口溫水，聽他這話，心中的焦慮稍稍減輕了些……二哥似乎真的沒有太生氣？
她面上依舊是不讚同，“昭陽身為公主，享萬民供奉，此事終究是胡鬧！消息若傳了出去，讓那些落榜的、辛苦多年的舉子如何想？世人又會如何看待昭陽？豈不是要說皇室仗勢欺人，壞了科舉公平？”
李世民將茶盞放回原位，輕笑一聲，帶著一種不容置疑的霸氣：“朕所設的科舉，規矩對天下人一視同仁。連朕最疼愛的女兒想要功名，也得老老實實、一層層地考過來，未曾動用半分特權。他們考不過昭陽，是他們自己學問不精，有何面目來指摘公平？若有人不服，大可也考個第六十四名，甚至更高名次給朕看看！”
長孫皇後聞言，又是無奈又是好笑：“二哥！你這樣強詞奪理，會將昭陽寵壞的！”
李世民一聽，立刻開始“分鍋”，仿佛這樣就能證明自己並非獨寵一人：“哪有！咱們夫妻倆，一人一半責任！哦對了……還有斑龍那孩子！”
他毫不猶豫地把李摘月也劃拉進來，“她這次就算不是主謀，也絕對不是從犯！跟昭陽肯定是一半一半！對！就是這樣！”
長孫皇後聞言，忍不住斜嗔了他一眼，眼神裏明明白白寫著“我信你才怪”。
昭陽剛才跪在外面的時候，可是抽抽噎噎地把事情原委都跟她說了，分明是自己先斬後奏，瞞著所有人報名參考，斑龍知道時，木已成舟，這才不得不幫她遮掩、輔導。怎麽到了陛下嘴裏，斑龍就成了大半個主謀了？
陛下這分明習慣性地把斑龍當成了“罪魁禍首”和調節氣氛的由頭。
……
殿外，夜黑如墨，寒風瑟瑟。李摘月跪得膝蓋發麻，無語地望著黑漆漆的夜空，內心哀嚎：這到底要跪到什麽時候才是個頭啊！
身旁的李麗質卻似乎忘了疲憊，壓低聲音，帶著一絲忐忑和期待小聲問道：“晏王叔，你說……我還能參加後日的傳臚大典嗎？”
李摘月回過神，偏頭想了想，分析道：“按理說……應該可以。你如今可是本屆最年輕的貢士，名聲在外，若是突然不見了，反而惹人懷疑。陛下和皇後娘娘都是極重體面的人，想必會讓你走完這最後一步。”
李麗質一聽，想起崔靜玄、蘇錚然之前給她造的勢，禁不住抿唇一笑，小聲道：“我也這麽覺得。”
能堂堂正正站在百官和天下人面前，享受這份靠自己掙來的榮耀，是她此時的心願。
然而李摘月話鋒一轉，又給她潑了盆冷水：“不過……貧道就怕陛下有時候太古板，或者為了減少後續麻煩，提前宣布‘李五’突發急病，無法參加傳臚大典。那樣的話，就麻煩了。”
李麗質聞言楞住，臉上瞬間血色褪盡，驚惶道：“阿耶……阿耶會這樣嗎？”
“誰知道呢！”李摘月嘆了口氣，“君心難測啊……”
她話音剛落，一個冷颼颼的聲音就在兩人頭頂響起：“朕看你倒是挺了解朕的！”
李世民不知何時悄無聲息地走了出來，正背著手，居高臨下地看著她們。
李摘月和李麗質嚇得一個激靈，差點跳起來，連忙重新跪直了身子，頭皮發麻。
李麗質擡起小臉，委屈巴巴地看著他，軟軟地喊了一聲：“阿耶……”
李世民卻不為所動，目光轉向李摘月，皮笑肉不笑地說道：“斑龍，你倒是替朕想了一個‘好主意’！”
顯然，李摘月剛才那番“被生病”的猜測，被他聽了個正著。
李摘月懵了一下，才反應過來自己說了什麽，頓時倒吸一口涼氣，眼含哀怨地擡頭：“陛下！您……您怎麽走路都沒聲的！突然冒出來嚇人一跳！”
李世民冷哼一聲：“是朕走路沒聲，還是你們聊得太投入，忘了自己的處境？”
“……哈，哈哈……”李摘月幹笑兩聲，趕緊轉移話題，臉上堆起討好的笑容，“陛下，那個……貧道能否鬥膽問一句，‘李五’的名次……最終定下來了嗎？是在一甲之列，還是二甲之內啊？”
她一邊問，一邊悄悄給李麗質使眼色。
李麗質也立刻配合地擡起頭，用水汪汪、充滿期盼的大眼睛眼巴巴地望著李世民。
李世民看著她們這副樣子，故意賣關子，似笑非笑地反問：“哦？為何就一定是一甲或二甲？‘李五’會試也堪堪只是六十四名，位列三甲，不也是理所應當的嗎？”
李摘月聞言，努力控制住自己想翻白眼的沖動，擠出一個更加討好的笑容，聲音柔的能掐出水來：“陛下說笑了……陛下如此英明神武、疼愛子女，定然能看到‘李五’文章中的閃光之處，怎會舍得讓她受委屈呢？再者，貧道對‘李五’的才學，可是有著絕對的信心！”
李世民挑眉：“話說得倒是挺好聽。”
李摘月立刻順桿爬：“貧道說得再好聽，也不如陛下做得好看！所以……陛下……‘李五’她……到底是不是一甲？”
李麗質也緊張地屏住了呼吸。
李世民見她們這副緊張兮兮的模樣，故意勾唇一笑，轉而問李麗質：“昭陽，你自己覺得，你……呃，‘李五’寫的那篇策論，夠資格占據一甲之位嗎？”
李麗質張了張嘴，她心裏當然想，甚至覺得自己寫得不錯，但在父皇面前哪敢自誇，只能低下頭，小聲道：“……兒臣不知。文章好壞，自有諸位考官與阿耶聖裁，兒臣不敢妄議。”
李世民對這個回答不置可否，又看向李摘月：“斑龍，那你覺得呢？‘李五’能當一甲嗎？”
李摘月一聽，當即挺直了腰板，聲音揚高，充滿了信心：“能！當然能！陛下，您應該相信自家孩子的實力！不能總是一味地打壓。”
李世民：……
他被這番理直氣壯的“護犢子”言論給噎得無語。合著要是他不點“李五”進一甲，就成了打壓孩子、不識貨的昏君了？
“晏王叔……”李麗質在一旁聽得心驚膽戰，小心地扯了扯李摘月的衣袖，示意她收斂點，別把父皇惹毛了。
李摘月卻還不死心，眼巴巴地望著李世民，做最後努力：“陛下，您就給個準話吧，‘李五’到底第幾名啊？”
李世民瞅了她一眼，又擡頭看了看天色，忽然冷聲道：“外面天冷，跪久了傷身。來人，給她們拿兩個厚墊子來！”
李摘月和李麗質聞言，眼中剛升起一絲希望——這是要放過她們了？
卻聽李世民接著道：“墊上墊子，給朕進到殿裏面跪去！”
李摘月：……
李麗質：……
希望破滅。還得跪！而且是從室外跪升級為室內跪！
李世民說完，不再理會她們哀怨的目光，轉身就要回內殿。李摘月眼疾手快，趁著李世民轉身的剎那，趕緊給侍立一旁的張阿難使眼色，偷偷豎起一根手指，又迅速換成兩根，三根……
到底是一甲、二甲還是三甲？
張阿難眼觀鼻鼻觀心，仿佛什麽都沒看見，默默地將頭扭向一邊。
李摘月：……
一直到兩人被允許起身回宮休息，李世民始終沒有透露半個字關於名次的消息，弄得李麗質和李摘月心裏七上八下，一夜都沒睡安穩。
臨分開前，李摘月只能這樣安慰李麗質：“放寬心，至少……陛下沒有明確禁止你參加傳臚大典，這就是好消息。”
李麗質雖然失落於沒能打探到名次，但想到還能參加大典，也勉強點了點頭。
當夜回去的諸多大臣脾氣大都不怎麽好，尤其看到自家不怎麽成器的兒孫，氣不打一處來，許多人連夜制定了讀書計劃，堪比頭懸梁錐刺股的程度，弄得長安不少郎君一頭霧水，殿試完了，怎麽他們也要完了……
次日，李摘月還不死心，試圖從長孫皇後和李承乾那裏旁敲側擊，打探點口風。
奈何這兩人口風極嚴，任憑她如何試探，都是笑而不語或者岔開話題，弄得李摘月萬分無奈，只能焦心地等待著傳臚大典那日的最終宣判。
其實難受的不止他們兩個，還有李泰。
李泰得知李麗質居然女扮男裝考科舉，並且還到了殿試，有些懵逼，確定消息沒錯後，得知摻雜在其中的還有李摘月。
第一想法，就是妹妹一定是被李摘月給帶壞的。
所以，尋到時間就去堵李摘月。
李摘月看到面前今年個頭躥了許多、她有些壓不住的李泰，挑了挑眉：“青雀，你攔著貧道做什麽？”
李泰瞪眼：“昭陽去科舉的事情，是不是你鼓動的？”
“……”李摘月嘴角微抽，“她就進了殿試，你這個連秀才都拿不到人沒資格說她。”
說完，靴子一繞，白了他一眼，大搖大擺地離開了。
李泰被她的氣勢唬住，由著她離開，等到人走遠了，大胖球才跳起來，“李摘月，本王是來找你算賬的！你憑什麽倒打一耙！”
李摘月撓了撓耳蝸，當做沒聽見李泰的“無禮”，按照旁日，李泰喊她的名字，她早就收拾他了。
……
至於宮外，對於殿試的討論仍然是熱火朝天，關於李麗質的風聲壓根沒有傳出來。
不少人知道“李五”被太子看中，就算此次殿試名次靠後，但他年紀小，日後一定是飛黃騰達。
崔靜玄與蘇錚然聽到消息，就知道李麗質被認出來了。
不過他們也沒想過李麗質能瞞住。
此番就要看李麗質自身實力還有陛下對其的寵愛有多深，他們也不好判斷李麗質最終的殿試排名。
……
第二日，清晨初陽漸升，皇城之內已是莊嚴肅穆，傳臚大典如期舉行。
李麗質最終還是穿上了特意為她改制過的、合身的進士青袍，與一百六十六名新科貢士一同，在禮部官員的引導下，再次步入熟悉的宮禁。
相較於殿試時的專註與緊張，此刻眾人的心情更為覆雜，充滿了對最終名次的期盼、忐忑與不安，空氣中彌漫著一種無聲的焦灼。
行至太極殿前，李麗質趁低頭整理衣冠的間隙，飛快地擡眼掃視了一下殿內。
果然，不僅李摘月在場，連她的四哥李泰也赫然在列，正瞪圓了眼睛，一眨不眨地盯著她，臉上寫滿了不可思議。
李麗質心中暗笑：青雀哥哥也真是的，明明昨日就該從阿耶阿娘那裏得到消息了，還做出這副沒見識的驚訝模樣。她迅速垂眸斂目，面上恢覆淡然，努力做出與其他進士一般無二的恭謹姿態。
即便如此，她依然能清晰地感覺到，無數道目光聚焦在自己身上。不用想也知道，必然是那些已經知曉內情的大臣們。
眾臣的眼神覆雜無比，驚訝、審視、感慨、或許還有一絲不易察覺的讚賞。
此刻，他們算是看得清清楚楚，站在一眾青年才俊之中的那個身形嬌小、面容清秀的“少年郎”，確確實實就是長樂公主李麗質！
回想起殿試時那隱約的熟悉感，不少大臣心中暗呼失策，怎麽就沒想到呢！
按照既定流程，李世民端坐禦座之上，首先對全體新科進士進行了一番勉勵，言辭懇切，寄予厚望。隨後，由禮部尚書孔穎達上前，開始莊嚴地唱名，公布最終殿試名次。
“貞觀八年，一甲第一名，瑯琊，王文彥——”
守在殿外的內侍立刻依次高聲傳唱，尖亮的嗓音響徹宮城：
“一甲第一名，瑯琊，王文彥——”
……
聲音一層層向外傳遞，如同投入湖面的石子，激起層層漣漪，最終響徹長安城的上空，經久不息。
這個結果讓不少世家大族暗自欣慰。自貞觀朝以來，第一次科舉的狀元是寒門出身，第二次更是出了個三元及第的寒門學子刑青，可謂接連打了世家臉面。如今，終於有一位出身瑯琊王氏的子弟奪魁，總算為他們挽回了不少顏面。
“一甲第二名，鄆州，梅鄉——”
“一甲第三名，平湖，盧雨伯——”
……
一甲三名依次公布完畢。李麗質仔細聽著，並未聽到自己的名字，心中不由湧起一陣失落，雖然早有預料，但真到了這一刻，還是難免沮喪。
高坐禦座的李世民敏銳地捕捉到了女兒那一閃而過的黯然，唇角幾不可查地微微上翹，帶著點惡作劇得逞的小小得意。
緊接著，孔穎達的目光落在了金榜下一個名字上——“李五”。他的嘴角控制不住地抽搐了一下，努力穩住心神，氣沈丹田，用比之前更加洪亮的聲音高聲道：“二甲第一名，婁煩——李五——”
“嗯？”
李麗質猛地擡起頭，一雙杏眸瞪得溜圓，不可置信地看向孔穎達，仿佛懷疑自己聽錯了。她下意識地又扭頭望向禦座上的父皇，只見父皇眼中含著淡淡的笑意看著她。
她楞了好一會兒，直到周圍傳來其他進士低低的、帶著羨慕的恭賀聲，才猛地驚醒過來。她連忙壓下心中的狂喜，努力保持鎮定，快步走出隊列，按照規矩，站在了一甲第三名探花郎盧雨伯的身後。
盡管極力克制，她的嘴角還是忍不住高高揚起，心中雀躍不已。
殿側的李摘月一開始也以為李麗質被“發配”到三甲去了，正暗自嘀咕陛下太狠心，聽到“二甲第一名”時，也松了口氣，微微頷首，對這個結果表示認可。她趁機沖隊列中的李麗質使了個眼色，俏皮地眨了眨眼，表示祝賀。
然而，比起殿內知情者的各種反應，此刻受到沖擊最大的，莫過於那位因為需要為兒子魏叔瑜避嫌而未能參加殿試的魏征。
他左看右看，怎麽都覺得這個“二甲頭名”，名為“李五”的人很是眼熟，十分像陛下與長孫皇後所生的長樂公主。
然後身邊的尉遲恭、房玄齡告訴他，那就是女扮男裝的長樂公主，人家憑自己能耐考上來的。
魏征：！！！
他瞬間抓狂了！
他在意的哪裏是公主能不能考上！他在意的是——此事合乎禮法嗎？合乎制度嗎？公主參考，聞所未聞！此例一開，後果如何？科舉取士的嚴肅性何在？天下人將會如何議論？陛下怎能如此縱容？！
若不是顧及場合，魏征都想當場直言進諫了，他打算，等傳臚大典結束以後，他一定要上諫。
……
待到激動人心的跨馬游街環節，李摘月早已做好了萬全準備。無論李麗質最終名次是一甲、二甲，哪怕是三甲，她都要給足場面，讓這趟冒險之旅圓滿收場。
不僅她，太子李承乾也暗中吩咐下去，準備了不少鮮花和精心制作的香囊，務必要讓自家妹妹享受到不輸於一甲的風光，絕不能讓她留下絲毫遺憾。
就連原本並不讚成此事的魏王李泰，雖然覺得妹妹這是自找苦吃，但一想到那是自己從小寵到大的妹妹，如今竟真靠本事掙來了功名，那點不讚同立刻被“護短”的心情壓倒。他也毫不猶豫地命人準備了大批的鮮花香囊，打定主意，就算是胡鬧，我李泰的妹妹，排場也必須是最足的！
李麗質在禮部官吏的小心攙扶下，翻身上馬。雖然馬鞍對她來說還有些過高，但此刻她心中的激動和喜悅早已淹沒了一切緊張。她臉上笑容燦爛奪目，自從名次公布後，那弧度就幾乎沒放下過。
“狀元及第”、“榜眼及第”、“探花及第”的朱漆金字牌匾高舉開道，鑼鼓班子賣力地吹吹打打，喧天的樂聲渲染出極致的喜慶。
隊伍剛離開太和門，轉入長安城的主幹道朱雀大街，鼎沸的人聲歡呼便如同海嘯般湧來，幾乎要將鑼鼓聲都徹底淹沒！
街道兩旁，萬千百姓翹首以盼……
“哦，今年的一甲三人也好俊，瞧這面皮多嫩。”
“你這就說錯了，你看，最嫩的是傳臚，我聽說才十三歲！”
“十三歲啊！這是咱們大唐最小的進士吧！真可惜了，長得這麽好看，怎麽不進一甲呢。”
“這是科舉，憑的是才學，又不是臉面，上屆的狀元郎也不如探花美啊！”
“也對！”
“可惜了，我感覺年紀大些，可能就能拿了狀元！”
“哈哈，沒辦法，誰讓他這麽小就考了!”
……
新科進士們大多努力維持著淡定從容的風度，端坐馬上，向道路兩旁歡呼的人群拱手致意，享受著這人生巔峰的時刻。
無數鮮花、香囊、甚至繡帕如同雨點般拋向他們，很快，每個人身上都落滿了花瓣，浸染在馥郁的香粉氣息之中。
然而，此次跨馬游街卻出現了一個頗為有趣的場景：相較於備受矚目的一甲三人，那位年紀最小、容貌最是秀美精致的“傳臚”郎君，似乎格外受到長安百姓的偏愛。
只見李麗質所過之處，仿佛自帶一層鮮花雨幕！從她出現在朱雀大街開始，投向她的鮮花香囊就格外密集，幾乎從頭到尾未曾間斷過。除了尋常百姓，街道兩旁的茶樓酒肆窗口，也不斷有特意準備好的花束精準地拋向她。
李麗質：……
她被這過於熱情的“花雨”砸得有些懵，但更多的是難以言喻的開心和激動。嘴角的弧度一直高高揚起，感覺整個人輕飄飄的，仿佛一直踩在雲端，暈乎乎的，又無比踏實。
原來……這就是金榜題名、跨馬游街的感覺嗎？
怪不得世間男子皆渴望建功立業，怪不得無數讀書人對科舉趨之若鶩！
這種憑借自身努力贏得認可、享受萬眾矚目與真誠祝福的感覺，如此眾星捧月，如此風光無限，真是讓人心潮澎湃，沈醉不已！
她，李麗質，做到了！
……
聽聞李麗質在跨馬游街時備受追捧、欣喜萬分，李世民的心情頗為覆雜。一方面覺得女兒這般胡鬧實在該好好管教，另一方面又忍不住為她感到驕傲，最終想著總算沒出大亂子，結局也算皆大歡喜，那點無奈便也化作了些許欣慰。
然而，他的好心情並沒能持續多久。次日一早，一份來自魏征的奏疏便被呈送到了禦案之上。李世民展開一看，額角的青筋頓時控制不住地蹦跳起來。
奏疏言辭犀利，引經據典，直指長樂公主女扮男裝參加科舉一事，痛陳此舉如何破壞科舉制度之嚴肅、混淆朝廷取士之綱常、違背禮法倫常之根本……字字句句，都像一把小錘子，精準地敲在李世民敏感的神經上。
“……”李世民看完，只覺得一股郁氣堵在胸口。
首先，這事他一開始也是被蒙在鼓裏的受害者好不好？！怎麽到了魏征筆下，倒像是他一手策劃、縱容女兒胡作非為的昏君了？
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