第106章 你的記憶，是假的。
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第106章 你的記憶，是假的。
“談大人。”展欽同她行禮。
談女醫回了禮,想說些什麽，腳步在門口來回徘徊了兩圈，想到殿下心中這位如今的重要性,終究還是下定了決心。
“借一步說話。”談女醫道。
展欽跟著她到了附近一處僻靜的耳房,靜候其音。
談女醫斟酌再三之後才說道：“殿下記憶混亂之事,閣下可有耳聞？”
展欽眼下身份未明,談女醫日夜在長公主府隨侍著,多多少少能猜到些他的身份，卻也不敢明說，只敢稱呼一句“閣下”。
“嗯。”展欽應了一聲。
當初他南下歸來,扶雲和攜月也是這樣將他請到偏廳之中，將這個荒誕的消息告予他聽。容鯉坐在對面的耳房裏,隔著幾層珍珠簾子同他瞇瞇地笑。
彼時他驚疑不定，只覺得是長公主殿下為了和離又想出許多壞點子,如今回想起來,卻覺得恍若隔世。
“殿下|體內的毒性,以及殿下摔傷腦顱所留下的舊疾……實則有些關聯。陛下一心想要殿下恢覆健康,如今已經有些眉目了。我是眼見著殿下與閣下之間情誼的,卻也無能為力……是以,提前告知閣下。閣下……還是要早做準備才是。”
談女醫盡量揀了些溫和的詞，甚至有些不敢看展欽的眼，說完最後一句之後便匆匆離去。她是個心腸軟的人,也在府中見過他們兩情繾綣的模樣，這個消息在她的心中如同油鍋似得滾,終究還是不吐不快了。
展欽望著談女醫幾乎可稱落荒而逃的背影，眸光沈沈。
雖然心中早有準備，可這個消息當真遞送到面前來的時候,還是那般叫人……惘然。
*
容鯉並不知府中發生了什麽，她一路往宮中而去，下馬車的時候，正碰見賈淵和幾個鴻臚寺的大人往夾道上出來。
幾人一見容鯉，立即給這位深受寵愛，又在宮變之中立了的大功的太女殿下請安，頭也不敢擡。
容鯉免了他們的禮，又問了幾句高句麗國是否還有新的國書傳來催世子回國的事兒，便放賈淵等人走了。
幾個人不敢高聲語，走到外頭，確認絕無旁人能夠聽清他們言談了，這才問起賈淵：“大人，殿下何以這樣關心高句麗的國書？”
賈淵老神在在地一摸自己的長髯，只說道：“高句麗的世子殿下，正為我們的太女殿下所擒呢，否則宮變捉宋庶人的那晚，他是如何在暗中聯絡到了禦前行走的沈統領，將金吾衛與禦林軍一同反制，打了宋庶人個措手不及？”
於是一群人就在“原來如此”“厲害厲害”“大人果然是殿下心腹”等等的互相吹捧之中走遠了。
*
容鯉邁入禦書房時，一眼便瞧見順天帝正伏案批閱奏章。
案頭堆積如山的文書映著窗欞透進的一點天光，將女帝的身影勾勒得明晰。聽見腳步聲，順天帝頭也不擡，只順手拿起一本剛批完的折子，手腕一揚——
那折子不偏不倚，正朝著容鯉面門飛來。
力道不重，速度卻快，帶著點顯而易見的“懲戒”意味。
容鯉笑嘻嘻地側身避過，那奏折便“啪”一聲輕響，落在了她腳邊的金磚上。她撿起來，三步並作兩步湊到禦案前，將奏折物歸原位，聲音又軟又甜：“母皇，兒臣回來啦！”
順天帝這才擱下朱筆，擡起眼，目光在她臉上身上掃了一圈，最後定格在她那雙顯然亮晶晶又雀躍的眼上。
“接到想接的人了？”女帝的聲音沒什麽波瀾，聽不出喜怒。
容鯉臉上的笑容更燦爛了些，帶著點被戳穿心事的赧然和理直氣壯的歡喜：“母皇最懂兒臣！”
“哼，”順天帝輕哼一聲，身子往後靠了靠，雙手交疊放在膝上，“朕豈能不懂你？平日裏最是懶得挪窩的性子，忽然就巴巴地說要親自護送處月暉回國，還非得微服，說什麽‘以示天朝親厚’。你肚子裏那幾根花花腸子，當朕看不透？”
她頓了頓，語氣裏帶上點無奈：“一眼就知道，你是急著去撈你那‘落難’的駙馬。”
容鯉被說中心事，也不惱，反而湊得更近些，扯著順天帝的衣袖輕輕搖晃：“母皇英明！兒臣這點小心思，哪裏瞞得過母皇的法眼？再說了，兒臣這不也是……怕他在外頭吃苦嘛。畢竟眼下他連個身份都沒有，在外頭漂泊著，多可憐呢。”她眨巴著眼睛，一副“我最孝順最懂事”的模樣。
順天帝被她這般撒嬌賣癡弄得沒脾氣，臉上那點故意板起的嚴肅終究繃不住，化開一絲幾不可察的笑意。她伸手，屈指在容鯉額頭上不輕不重地彈了一下：“多大的人了，還這般沒正形。少來這套，當朕不知道，你又是來給你那駙馬討身份來了。”
容鯉捂著額頭，“哎喲”一聲，順勢靠在她膝上，像只黏人的貓兒：“果然什麽都瞞不過母皇！駙馬已經‘殉國’了，要是忽然就這樣冒出來，多少叫旁人想不通的。還是要仰仗母皇，給兒臣的駙馬光覆身份呢。”
母女二人這般笑鬧了片刻，禦書房內緊繃的空氣似乎都松快了不少。
順天帝看著她依偎在自己膝頭的模樣，眼中掠過一絲覆雜。她伸出手，指尖輕輕撥開容鯉額前細碎的發絲，露出那道顏色已經變得極淡、卻依舊能看出輪廓的舊疤痕。
“還疼嗎？”女帝的聲音低了下去。
容鯉搖搖頭，蹭了蹭她的掌心：“早就不疼啦，都好全了。談女醫說了，連疤都快消沒了。”
“當時流了那麽多血……”順天帝的指尖在那疤痕上輕輕摩挲，語氣裏是掩不住的心疼和後怕，“對自己下手，怎麽就能那麽狠？”
容鯉擡起臉，神色認真了些：“不狠，怎麽叫那些宋星安插在宮裏的眼睛看見？怎麽叫她們相信，母皇對兒臣已是失望至極？非要如此，她們才能迫不及待地跳出來將消息遞出去，好叫宋星安心大膽地動手。”她頓了頓，聲音放柔，“母皇，舍不得孩子套不著狼嘛。”
“那也該提前與朕說一聲！”順天帝的語氣重了些，帶著不容置疑的責備，“哪有這般一聲不吭，直接拿了杯子就往自己頭上砸的？若是力道再重些，位置再偏些……”她沒再說下去，但那未盡之言裏的驚悸，容鯉聽得懂。
容鯉知道這是母皇真心實意的疼惜與後怕，便又放軟了姿態，抱著她的手臂輕輕晃：“知道了知道了，是兒臣思慮不周，下次……下次一定提前與母皇商量，絕不再自作主張了！”
“還有下次？”順天帝瞪她。
容鯉趕緊搖頭如撥浪鼓：“沒有了沒有了！絕沒有下次了！”
這般插科打諢，總算將那一頁略帶沈重的話題輕輕揭過。
然而，宮變結束後，容鯉幾乎未作停留便匆匆離京，許多細節母女二人其實並未有機會深談。此刻人已平安歸來，心緒也稍定，那些被暫時擱置的正事，順天帝也還有許多要問的。
禦書房內靜了下來，只餘窗外隱約傳來的、宮苑深處悠遠的鳥鳴。
順天帝重新坐直了身體，此刻便不僅僅是容鯉依賴的母親，更是整個王朝的天子：“宮變那事，你且說吧。從頭到尾，每一個細節，朕都要聽。”
容鯉也斂了笑意，端正了坐姿。
她知道，這不僅僅是一場覆盤，更是母皇對她能力的最終評估，以及……對那段血腥過往的徹底清算。
要坐穩這個太女之位，她還有許多路要走。
容鯉沒有絲毫隱瞞，比起她先前與展欽寥寥幾筆帶過，在順天帝面前她顯然要說的認真仔細得多。
從最早察覺安慶身邊眼線異常，到順著莫懷山與滄州水匪的線索查到宋星外圍勢力，再到故意與母皇“反目”、砸杯自傷以引蛇出洞，最後是廢窯之中與烏曲的相見，以及如何反水高赫瑛、暗中聯絡沈自瑾調動兵馬……事無巨細，娓娓道來。
她的敘述清晰、冷靜，邏輯嚴密，如同在覆盤一場精妙的棋局，何處埋子，何處佯攻，何處收網，條分縷析。
當說到烏曲，說到他口中那段關於“采花女周娘子”與白烏族少主的陳年舊怨，說到烏曲認定順天帝是背信棄義、利用感情後又對白烏族趕盡殺絕的元兇時，順天帝一直平靜無波的面容上，終於出現了一絲幾不可察的裂紋。
那裂紋很細微，像是平靜湖面被投入一顆極小的石子，漾開一圈幾乎看不見的漣漪，卻真實存在。
她的眼神有片刻的失焦，仿佛透過眼前的女兒，望向了某個遙遠而模糊的過往。
容鯉敏銳地捕捉到了這絲異樣。她適時地停下敘述，只作口渴要喝茶的模樣。
殿內便陷入短暫的沈默。
窗外的日影似乎又偏移了些許，有些暮色緩緩地上湧。
容鯉正斟酌著何時開口，卻不想母皇先開了口。
“烏曲說的那些，有些確實不錯。你也查到了，許多線索都是朕直接命人抹去的。”順天帝擡眼看她，目光很深：“為何從未懷疑過朕？從未想過，或許烏曲所言非虛，朕當真做過那些事？”
這個問題問得直接，甚至有些尖銳。
容鯉迎著她的目光，沒有絲毫閃躲。她放下茶盞，站起身，走到禦案前，鄭重地行了一禮。
“因為兒臣有一個大膽的猜測，卻需向母皇求證。此事……或需請一人進宮，方好言明。”
順天帝審視她片刻，緩緩頷首：“準。”
半個時辰後，憐月被悄悄帶進了禦書房。
他依舊穿著素凈的衣裳，眉眼幹凈，只是眼神比起從前空茫懵懂時，多了些屬於孩童的、怯生生的好奇與依賴。談女醫這大半年的悉心調理頗有成效，雖記憶未能恢覆，神智卻清明了不少，約莫有十二三歲少年的心性。
他有些緊張地攥著引路內侍的衣角，直到看見禦案後端坐的順天帝。
那一刻，憐月怔住了。
他呆呆地望著女帝，眼中掠過一絲極其覆雜的情緒——陌生，卻又夾雜著一種說不清道不明的、近乎本能的親近與信賴。他松開內侍的衣角，腳步不自覺地往前挪了一小步。
順天帝在看見憐月的瞬間，呼吸幾不可察地停滯了一瞬。她的目光緊緊鎖在他臉上，從他的眉眼，到鼻梁，再到略顯蒼白的嘴唇，每一寸都不放過。那眼神裏有震驚，有恍然，有深藏的痛楚，最後化為一種近乎小心翼翼的水光。
“來。”她開口，聲音有些發澀，朝憐月伸出手，語氣是前所未有的柔和，“到朕身邊來。”
憐月猶豫了一下，回頭看看容鯉。容鯉對他鼓勵地笑了笑。他這才慢慢挪到禦案邊，卻不敢真的靠近，只站在一步之遙的地方，微微低著頭，手指無意識地絞著衣擺。
順天帝沒有強求，只是放緩了聲音，如同最尋常的長輩般問道：“你叫什麽名字？是哪裏人？這些日子……過得可還好？”
憐月聽著這和緩的聲音，緊繃的身體放松了些。他斷斷續續、詞不達意地回答著。他說自己在戲班子裏被取名叫憐月，其實姓周，不知道是哪裏人，只記得一些破碎的夢。他說談女醫和容鯉對他很好，給他好吃的，教他認字，還帶他看花兒。
他的聲音還有些口齒不清，思維簡單，卻奇異地撫平了順天帝眼中翻湧的激烈情緒。她耐心地聽著，偶爾輕聲追問一兩句，目光卻始終未曾離開他的臉，仿佛要透過這陌生的皮囊，看到內裏那個早已湮滅在歲月塵埃中的魂魄。
容鯉安靜地站在一旁，看著這奇異而溫情的一幕。她清晰地看到，母皇眼中那抹深切的傷感，如同沈寂多年的古井，終於被投入一顆石子，激起了波瀾。
又過了一會兒，容鯉上前，溫柔地哄著憐月：“憐月乖，先跟這位姐姐出去玩兒好不好？外頭有剛開的花，還有小兔子。”
憐月似乎有些舍不得離開，又看看順天帝。順天帝對他微微點頭，眼中帶著鼓勵。他這才乖乖地跟著宮女出去了。
禦書房的門輕輕合上，隔絕了外間所有聲響。
母女二人再次相對，氣氛卻比方才更加沈凝。
沈默在空氣中蔓延，帶著舊日塵埃與血腥的氣息。
最終，還是容鯉先開了口。她的聲音很輕，卻字字清晰，敲打在寂靜的殿內。
“母皇，憐月是不是……就是兄長？”
順天帝的身體幾不可察地一震。她沒有立刻回答，只是緩緩閉上了眼睛，再睜開時，眼底那片深潭仿佛被投入巨石，激蕩難平。
容鯉繼續說道：“兒臣第一次見到憐月時，就覺得他眉眼間……很像一個人。那時只覺得熟悉，卻想不起具體。後來聽了烏曲說的那些舊事，兒臣想了很久很久，忽然記起來……憐月的模樣，很像兒臣很小的時候，有一次偷偷翻開了母皇珍藏的百寶箱，在裏面看到的一幅畫。”
她頓了頓，觀察著母皇的神色：“那畫上是一個異族少年，眉眼英氣，笑容爽朗。憐月……和他很像。只是憐月的神態懵懂，少了畫中人的飛揚。”
“後來，憐月偶爾會提起一些混亂的夢境，說夢裏有‘大大殿下’，對他很好，教他騎馬射箭。他有時候會看著兒臣發呆，叫兒臣‘大大殿下’。起初兒臣只當他糊塗，可結合烏曲的話，再細想兒臣的眼睛……不像母皇，那或許就像……生父。”
她的聲音越來越低，卻也越來越堅定：“所以兒臣猜測，憐月夢中那個‘大大殿下’，或許就是憐月與兒臣共同的……父親。憐月記憶混亂，將夢境與現實、將對父親的印象與對兒臣的依賴混在了一起。而他，就是母皇與烏桑少主的……第一個孩子。是兒臣的……兄長。”
最後一個字落下，禦書房內陷入了死一般的寂靜。
順天帝久久沒有說話。她只是看著容鯉，目光覆雜得難以形容，有震驚於女兒的敏銳，有被揭開舊傷的痛楚，也有一種塵埃落定般的釋然。
不知過了多久，她終於極輕、極緩地點了點頭。
一個肯定的答案。
無需更多言語。
容鯉的心臟像是被什麽東西輕輕攥了一下，有些悶，有些酸，更多的是一種跨越了漫長時光的、遲來的了然與唏噓。
“烏曲說的故事，與真相有些相似，卻並不全然一致。”順天帝的聲音響起，帶著一種穿越了歲月風霜的沙啞與疲憊，“他被宋星騙了，被仇恨蒙蔽了雙眼，看到的、相信的，都是宋星想讓他看到的‘真相’。”
女帝微微仰起頭，目光似乎投向了虛空中的某一點，開始講述那段被塵封了太久的往事。
“當年朕化名潛伏，用的姓氏，確實是‘周’。”她的聲音很平緩，像是在講述別人的故事，“接近烏桑，最初確是帶著目的。但後來……是真的。”簡單的幾個字，卻承載了千鈞重量。
“我與他，真切地情濃。懷上第一個孩子的時候，我與他都滿懷期待。烏桑甚至讓孩子隨了‘周’姓，說這是朕給他的、最珍貴的禮物。”順天帝的嘴角牽起一個極淡、近乎虛幻的弧度，轉瞬即逝。
“後來北境戰事起，朕必須離開。走之前，朕向他坦白了一切。朕想帶他走，也想爭取白烏族的支持。”她的聲音低了下去，“他覺得受到了天大的欺騙和羞辱，發誓與朕恩斷義絕，永不相見。朕……無話可說。欺騙是真，利用也是真，朕無從辯駁。”
“我們之間，確實有同生共死的情蠱。朕服了母蠱，他服了子蠱。他說他太愛朕，不舍得朕因他而死，卻願意為朕而死。可這情蠱，在殘酷的真相面前，顯得那麽可笑又可悲。”
“趕朕走之前，他給了朕另一只蠱。那是唯一能解開情蠱的蠱，但……會有極嚴重的後遺癥。那時的烏桑……傷心欲絕，什麽都不想管了，就這樣……把朕趕走了。”
容鯉終於恍然。原來她身上這糾纏多年、令禦醫都束手無策的詭異“毒”性，根源竟在於此。並非她一直以來所以為的，母皇早年遭人暗算所中，而是解除那霸道情蠱後，遺留下來的、糾纏兩代人的詛咒。
“朕一直對此事心懷愧疚。”順天帝的聲音裏帶著沈重的嘆息，“但朕從未想過要對白烏族動手。相反，朕一直暗中派人保護他們，生怕朕的身份洩露會給他們帶來災禍。”
“可等朕終於處理完北境戰事，騰出手來……得到的消息卻是，整個白烏族，已經被人血洗了。”女帝的指尖微微收緊，握住了禦案的邊緣，指節泛白，“朕明明……明明沒有洩露消息。思來想去，只可能是身邊……出了叛徒。”
“後來查實，是宋星。”順天帝閉了閉眼，“她主動來向朕請罪，說是認為白烏族日後會成為朕的掣肘，恐被人利用來威脅朕。趁朕忙於戰事無暇他顧時，她便下了手。但她向朕保證，並未殺人，只是將他們強行遷居到了隱秘之處。”她頓了頓，聲音裏透出無盡的疲憊與諷刺，“她甚至不知道朕與烏桑……育有一子。”
“朕當時……”順天帝深吸一口氣，仿佛要壓下喉間的哽塞，“很痛苦，很憤怒。但宋星時任天下兵馬大元帥，權柄極重，關乎北境戰局，關乎社稷安穩。若貿然動她，牽一發而動全身，恐致前線潰敗，生靈塗炭。為了天下，為了百姓……朕只能將這份恨與痛，生生忍下，隱而不發。”
“這件事，如鯁在喉，朕從未有一日忘懷。朕一直恨宋星，恨她的自作聰明，恨她的冷酷殘忍。但她對王朝，對天下，確實立下汗馬功勞。朕只能將這份私人恩怨，與她的公心分開來看，待她甚厚。”
“然而這些年，恐怕宋星自己亦因年紀漸長，熱血冷卻，開始後怕了。”順天帝的語氣轉為冰冷，“恐懼當年之事被揭穿，恐懼朕的秋後算賬。這份恐懼滋生了更大的野心和瘋狂，她才鋌而走險，想要先下手為強，徹底顛覆這朝綱。”
一段塵封的往事，牽扯著兩代人的愛恨情仇，權力的傾軋，家國的權衡，個人的悲歡……最終釀成了那場驚心動魄的宮變。真相往往比謊言更殘酷，也更沈重。
容鯉靜靜地聽著，心中百感交集。上一代的恩怨情仇，如同一張密不透風的網，籠罩了太多人，也改變了太多人的命運。
她沒有問出那個最想問的問題——父親烏桑，是否還在人世？從母皇的神情和憐月的遭遇來看，答案或許早已不言而喻。有些傷痛，不必再揭開。
“母皇，”她輕聲開口，打破了令人窒息的沈默，“日後，就讓兄長留在宮裏吧。由母皇親自照料他，可好？談女醫說，他如今心性如同孩童，最需要親人的陪伴與呵護。”
順天帝緩緩點了點頭，眼中那片深沈的痛楚，漸漸被一種堅定的溫柔所取代。她經歷過無數風浪，堅毅早已刻入骨血，短暫的失態後，很快便收拾好了情緒。
“此事朕會安排。”她恢覆了平日的沈穩，目光重新落在容鯉身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的憂慮。“只是，他的身份……不如不說。不若就現在這般，免得為他招致禍患。”
憐月身份太過特殊，眼下又如孩童般懵懂，確實不宜恢覆身份。
順天帝又嘆了口氣：“更何況……你的儲君之位，亦不能再起波瀾。朕倦怠應付這些事了，你兄長他，實在不必卷入其中。”
順天帝登基，本就是逆天而行，在滿是“夫為妻綱”的中原大地以女子之身問鼎中原，很是不易。朝中諸人，能夠這樣平和地接受容鯉的儲君身份，除卻順天帝長久以為來為她造勢以外，亦因為他們想要扶持旁人也不能，是以才會在容琰受封齊王之時變成一片風吹就倒的墻頭草。
若是叫他們知道，順天帝膝下實則還有一位皇長子，又要掀出無盡的風浪來。
只是這些，順天帝不必與容鯉言明。
容鯉見母皇情緒平覆，便起身準備告退。
憐月之事牽出舊日過往，母皇心中難免戚戚，容鯉不想再留在此地，叫她看見自己傷心。
然而，就在她轉身欲行之際，順天帝的聲音再次響起，不高，卻像一道驚雷，猝不及防地炸響在容鯉耳邊：
“鯉兒。”
容鯉腳步一頓，回身：“母皇？”
母皇喚她，多是喚她的封號“晉陽”，如今又喊她的小名，是為何？
順天帝看著她，目光深邃難測，帶著一種容鯉從未見過的、覆雜的探究，與一絲絲的憐憫。
“你方才為你的駙馬討要身份，朕自然會為他光覆名分。只是……”女帝緩緩地，一字一句地問道，“興許，你日後會後悔。”
容鯉察覺到母皇神色有異，如此語焉不詳，卻又分明暗示了什麽。
“母皇何出此言？兒臣與駙馬很是和順，為何會……”容鯉望著順天帝，心不知怎麽便“突突”地跳起來，有些心慌意亂。
順天帝明言道：“你有些記憶，實則與現實是全然相反的。”
禦書房內，方才稍稍回暖的氣氛，在這一瞬間，再次凍結。
窗外的日影，不知何時已完全隱沒。
暮色，悄然四合。
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“談大人。”展欽同她行禮。
談女醫回了禮,想說些什麽，腳步在門口來回徘徊了兩圈，想到殿下心中這位如今的重要性,終究還是下定了決心。
“借一步說話。”談女醫道。
展欽跟著她到了附近一處僻靜的耳房,靜候其音。
談女醫斟酌再三之後才說道：“殿下記憶混亂之事,閣下可有耳聞？”
展欽眼下身份未明,談女醫日夜在長公主府隨侍著,多多少少能猜到些他的身份，卻也不敢明說，只敢稱呼一句“閣下”。
“嗯。”展欽應了一聲。
當初他南下歸來,扶雲和攜月也是這樣將他請到偏廳之中，將這個荒誕的消息告予他聽。容鯉坐在對面的耳房裏,隔著幾層珍珠簾子同他瞇瞇地笑。
彼時他驚疑不定，只覺得是長公主殿下為了和離又想出許多壞點子,如今回想起來,卻覺得恍若隔世。
“殿下|體內的毒性,以及殿下摔傷腦顱所留下的舊疾……實則有些關聯。陛下一心想要殿下恢覆健康,如今已經有些眉目了。我是眼見著殿下與閣下之間情誼的,卻也無能為力……是以,提前告知閣下。閣下……還是要早做準備才是。”
談女醫盡量揀了些溫和的詞，甚至有些不敢看展欽的眼，說完最後一句之後便匆匆離去。她是個心腸軟的人,也在府中見過他們兩情繾綣的模樣，這個消息在她的心中如同油鍋似得滾,終究還是不吐不快了。
展欽望著談女醫幾乎可稱落荒而逃的背影，眸光沈沈。
雖然心中早有準備，可這個消息當真遞送到面前來的時候,還是那般叫人……惘然。
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容鯉並不知府中發生了什麽，她一路往宮中而去，下馬車的時候，正碰見賈淵和幾個鴻臚寺的大人往夾道上出來。
幾人一見容鯉，立即給這位深受寵愛，又在宮變之中立了的大功的太女殿下請安，頭也不敢擡。
容鯉免了他們的禮，又問了幾句高句麗國是否還有新的國書傳來催世子回國的事兒，便放賈淵等人走了。
幾個人不敢高聲語，走到外頭，確認絕無旁人能夠聽清他們言談了，這才問起賈淵：“大人，殿下何以這樣關心高句麗的國書？”
賈淵老神在在地一摸自己的長髯，只說道：“高句麗的世子殿下，正為我們的太女殿下所擒呢，否則宮變捉宋庶人的那晚，他是如何在暗中聯絡到了禦前行走的沈統領，將金吾衛與禦林軍一同反制，打了宋庶人個措手不及？”
於是一群人就在“原來如此”“厲害厲害”“大人果然是殿下心腹”等等的互相吹捧之中走遠了。
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容鯉邁入禦書房時，一眼便瞧見順天帝正伏案批閱奏章。
案頭堆積如山的文書映著窗欞透進的一點天光，將女帝的身影勾勒得明晰。聽見腳步聲，順天帝頭也不擡，只順手拿起一本剛批完的折子，手腕一揚——
那折子不偏不倚，正朝著容鯉面門飛來。
力道不重，速度卻快，帶著點顯而易見的“懲戒”意味。
容鯉笑嘻嘻地側身避過，那奏折便“啪”一聲輕響，落在了她腳邊的金磚上。她撿起來，三步並作兩步湊到禦案前，將奏折物歸原位，聲音又軟又甜：“母皇，兒臣回來啦！”
順天帝這才擱下朱筆，擡起眼，目光在她臉上身上掃了一圈，最後定格在她那雙顯然亮晶晶又雀躍的眼上。
“接到想接的人了？”女帝的聲音沒什麽波瀾，聽不出喜怒。
容鯉臉上的笑容更燦爛了些，帶著點被戳穿心事的赧然和理直氣壯的歡喜：“母皇最懂兒臣！”
“哼，”順天帝輕哼一聲，身子往後靠了靠，雙手交疊放在膝上，“朕豈能不懂你？平日裏最是懶得挪窩的性子，忽然就巴巴地說要親自護送處月暉回國，還非得微服，說什麽‘以示天朝親厚’。你肚子裏那幾根花花腸子，當朕看不透？”
她頓了頓，語氣裏帶上點無奈：“一眼就知道，你是急著去撈你那‘落難’的駙馬。”
容鯉被說中心事，也不惱，反而湊得更近些，扯著順天帝的衣袖輕輕搖晃：“母皇英明！兒臣這點小心思，哪裏瞞得過母皇的法眼？再說了，兒臣這不也是……怕他在外頭吃苦嘛。畢竟眼下他連個身份都沒有，在外頭漂泊著，多可憐呢。”她眨巴著眼睛，一副“我最孝順最懂事”的模樣。
順天帝被她這般撒嬌賣癡弄得沒脾氣，臉上那點故意板起的嚴肅終究繃不住，化開一絲幾不可察的笑意。她伸手，屈指在容鯉額頭上不輕不重地彈了一下：“多大的人了，還這般沒正形。少來這套，當朕不知道，你又是來給你那駙馬討身份來了。”
容鯉捂著額頭，“哎喲”一聲，順勢靠在她膝上，像只黏人的貓兒：“果然什麽都瞞不過母皇！駙馬已經‘殉國’了，要是忽然就這樣冒出來，多少叫旁人想不通的。還是要仰仗母皇，給兒臣的駙馬光覆身份呢。”
母女二人這般笑鬧了片刻，禦書房內緊繃的空氣似乎都松快了不少。
順天帝看著她依偎在自己膝頭的模樣，眼中掠過一絲覆雜。她伸出手，指尖輕輕撥開容鯉額前細碎的發絲，露出那道顏色已經變得極淡、卻依舊能看出輪廓的舊疤痕。
“還疼嗎？”女帝的聲音低了下去。
容鯉搖搖頭，蹭了蹭她的掌心：“早就不疼啦，都好全了。談女醫說了，連疤都快消沒了。”
“當時流了那麽多血……”順天帝的指尖在那疤痕上輕輕摩挲，語氣裏是掩不住的心疼和後怕，“對自己下手，怎麽就能那麽狠？”
容鯉擡起臉，神色認真了些：“不狠，怎麽叫那些宋星安插在宮裏的眼睛看見？怎麽叫她們相信，母皇對兒臣已是失望至極？非要如此，她們才能迫不及待地跳出來將消息遞出去，好叫宋星安心大膽地動手。”她頓了頓，聲音放柔，“母皇，舍不得孩子套不著狼嘛。”
“那也該提前與朕說一聲！”順天帝的語氣重了些，帶著不容置疑的責備，“哪有這般一聲不吭，直接拿了杯子就往自己頭上砸的？若是力道再重些，位置再偏些……”她沒再說下去，但那未盡之言裏的驚悸，容鯉聽得懂。
容鯉知道這是母皇真心實意的疼惜與後怕，便又放軟了姿態，抱著她的手臂輕輕晃：“知道了知道了，是兒臣思慮不周，下次……下次一定提前與母皇商量，絕不再自作主張了！”
“還有下次？”順天帝瞪她。
容鯉趕緊搖頭如撥浪鼓：“沒有了沒有了！絕沒有下次了！”
這般插科打諢，總算將那一頁略帶沈重的話題輕輕揭過。
然而，宮變結束後，容鯉幾乎未作停留便匆匆離京，許多細節母女二人其實並未有機會深談。此刻人已平安歸來，心緒也稍定，那些被暫時擱置的正事，順天帝也還有許多要問的。
禦書房內靜了下來，只餘窗外隱約傳來的、宮苑深處悠遠的鳥鳴。
順天帝重新坐直了身體，此刻便不僅僅是容鯉依賴的母親，更是整個王朝的天子：“宮變那事，你且說吧。從頭到尾，每一個細節，朕都要聽。”
容鯉也斂了笑意，端正了坐姿。
她知道，這不僅僅是一場覆盤，更是母皇對她能力的最終評估，以及……對那段血腥過往的徹底清算。
要坐穩這個太女之位，她還有許多路要走。
容鯉沒有絲毫隱瞞，比起她先前與展欽寥寥幾筆帶過，在順天帝面前她顯然要說的認真仔細得多。
從最早察覺安慶身邊眼線異常，到順著莫懷山與滄州水匪的線索查到宋星外圍勢力，再到故意與母皇“反目”、砸杯自傷以引蛇出洞，最後是廢窯之中與烏曲的相見，以及如何反水高赫瑛、暗中聯絡沈自瑾調動兵馬……事無巨細，娓娓道來。
她的敘述清晰、冷靜，邏輯嚴密，如同在覆盤一場精妙的棋局，何處埋子，何處佯攻，何處收網，條分縷析。
當說到烏曲，說到他口中那段關於“采花女周娘子”與白烏族少主的陳年舊怨，說到烏曲認定順天帝是背信棄義、利用感情後又對白烏族趕盡殺絕的元兇時，順天帝一直平靜無波的面容上，終於出現了一絲幾不可察的裂紋。
那裂紋很細微，像是平靜湖面被投入一顆極小的石子，漾開一圈幾乎看不見的漣漪，卻真實存在。
她的眼神有片刻的失焦，仿佛透過眼前的女兒，望向了某個遙遠而模糊的過往。
容鯉敏銳地捕捉到了這絲異樣。她適時地停下敘述，只作口渴要喝茶的模樣。
殿內便陷入短暫的沈默。
窗外的日影似乎又偏移了些許，有些暮色緩緩地上湧。
容鯉正斟酌著何時開口，卻不想母皇先開了口。
“烏曲說的那些，有些確實不錯。你也查到了，許多線索都是朕直接命人抹去的。”順天帝擡眼看她，目光很深：“為何從未懷疑過朕？從未想過，或許烏曲所言非虛，朕當真做過那些事？”
這個問題問得直接，甚至有些尖銳。
容鯉迎著她的目光，沒有絲毫閃躲。她放下茶盞，站起身，走到禦案前，鄭重地行了一禮。
“因為兒臣有一個大膽的猜測，卻需向母皇求證。此事……或需請一人進宮，方好言明。”
順天帝審視她片刻，緩緩頷首：“準。”
半個時辰後，憐月被悄悄帶進了禦書房。
他依舊穿著素凈的衣裳，眉眼幹凈，只是眼神比起從前空茫懵懂時，多了些屬於孩童的、怯生生的好奇與依賴。談女醫這大半年的悉心調理頗有成效，雖記憶未能恢覆，神智卻清明了不少，約莫有十二三歲少年的心性。
他有些緊張地攥著引路內侍的衣角，直到看見禦案後端坐的順天帝。
那一刻，憐月怔住了。
他呆呆地望著女帝，眼中掠過一絲極其覆雜的情緒——陌生，卻又夾雜著一種說不清道不明的、近乎本能的親近與信賴。他松開內侍的衣角，腳步不自覺地往前挪了一小步。
順天帝在看見憐月的瞬間，呼吸幾不可察地停滯了一瞬。她的目光緊緊鎖在他臉上，從他的眉眼，到鼻梁，再到略顯蒼白的嘴唇，每一寸都不放過。那眼神裏有震驚，有恍然，有深藏的痛楚，最後化為一種近乎小心翼翼的水光。
“來。”她開口，聲音有些發澀，朝憐月伸出手，語氣是前所未有的柔和，“到朕身邊來。”
憐月猶豫了一下，回頭看看容鯉。容鯉對他鼓勵地笑了笑。他這才慢慢挪到禦案邊，卻不敢真的靠近，只站在一步之遙的地方，微微低著頭，手指無意識地絞著衣擺。
順天帝沒有強求，只是放緩了聲音，如同最尋常的長輩般問道：“你叫什麽名字？是哪裏人？這些日子……過得可還好？”
憐月聽著這和緩的聲音，緊繃的身體放松了些。他斷斷續續、詞不達意地回答著。他說自己在戲班子裏被取名叫憐月，其實姓周，不知道是哪裏人，只記得一些破碎的夢。他說談女醫和容鯉對他很好，給他好吃的，教他認字，還帶他看花兒。
他的聲音還有些口齒不清，思維簡單，卻奇異地撫平了順天帝眼中翻湧的激烈情緒。她耐心地聽著，偶爾輕聲追問一兩句，目光卻始終未曾離開他的臉，仿佛要透過這陌生的皮囊，看到內裏那個早已湮滅在歲月塵埃中的魂魄。
容鯉安靜地站在一旁，看著這奇異而溫情的一幕。她清晰地看到，母皇眼中那抹深切的傷感，如同沈寂多年的古井，終於被投入一顆石子，激起了波瀾。
又過了一會兒，容鯉上前，溫柔地哄著憐月：“憐月乖，先跟這位姐姐出去玩兒好不好？外頭有剛開的花，還有小兔子。”
憐月似乎有些舍不得離開，又看看順天帝。順天帝對他微微點頭，眼中帶著鼓勵。他這才乖乖地跟著宮女出去了。
禦書房的門輕輕合上，隔絕了外間所有聲響。
母女二人再次相對，氣氛卻比方才更加沈凝。
沈默在空氣中蔓延，帶著舊日塵埃與血腥的氣息。
最終，還是容鯉先開了口。她的聲音很輕，卻字字清晰，敲打在寂靜的殿內。
“母皇，憐月是不是……就是兄長？”
順天帝的身體幾不可察地一震。她沒有立刻回答，只是緩緩閉上了眼睛，再睜開時，眼底那片深潭仿佛被投入巨石，激蕩難平。
容鯉繼續說道：“兒臣第一次見到憐月時，就覺得他眉眼間……很像一個人。那時只覺得熟悉，卻想不起具體。後來聽了烏曲說的那些舊事，兒臣想了很久很久，忽然記起來……憐月的模樣，很像兒臣很小的時候，有一次偷偷翻開了母皇珍藏的百寶箱，在裏面看到的一幅畫。”
她頓了頓，觀察著母皇的神色：“那畫上是一個異族少年，眉眼英氣，笑容爽朗。憐月……和他很像。只是憐月的神態懵懂，少了畫中人的飛揚。”
“後來，憐月偶爾會提起一些混亂的夢境，說夢裏有‘大大殿下’，對他很好，教他騎馬射箭。他有時候會看著兒臣發呆，叫兒臣‘大大殿下’。起初兒臣只當他糊塗，可結合烏曲的話，再細想兒臣的眼睛……不像母皇，那或許就像……生父。”
她的聲音越來越低，卻也越來越堅定：“所以兒臣猜測，憐月夢中那個‘大大殿下’，或許就是憐月與兒臣共同的……父親。憐月記憶混亂，將夢境與現實、將對父親的印象與對兒臣的依賴混在了一起。而他，就是母皇與烏桑少主的……第一個孩子。是兒臣的……兄長。”
最後一個字落下，禦書房內陷入了死一般的寂靜。
順天帝久久沒有說話。她只是看著容鯉，目光覆雜得難以形容，有震驚於女兒的敏銳，有被揭開舊傷的痛楚，也有一種塵埃落定般的釋然。
不知過了多久，她終於極輕、極緩地點了點頭。
一個肯定的答案。
無需更多言語。
容鯉的心臟像是被什麽東西輕輕攥了一下，有些悶，有些酸，更多的是一種跨越了漫長時光的、遲來的了然與唏噓。
“烏曲說的故事，與真相有些相似，卻並不全然一致。”順天帝的聲音響起，帶著一種穿越了歲月風霜的沙啞與疲憊，“他被宋星騙了，被仇恨蒙蔽了雙眼，看到的、相信的，都是宋星想讓他看到的‘真相’。”
女帝微微仰起頭，目光似乎投向了虛空中的某一點，開始講述那段被塵封了太久的往事。
“當年朕化名潛伏，用的姓氏，確實是‘周’。”她的聲音很平緩，像是在講述別人的故事，“接近烏桑，最初確是帶著目的。但後來……是真的。”簡單的幾個字，卻承載了千鈞重量。
“我與他，真切地情濃。懷上第一個孩子的時候，我與他都滿懷期待。烏桑甚至讓孩子隨了‘周’姓，說這是朕給他的、最珍貴的禮物。”順天帝的嘴角牽起一個極淡、近乎虛幻的弧度，轉瞬即逝。
“後來北境戰事起，朕必須離開。走之前，朕向他坦白了一切。朕想帶他走，也想爭取白烏族的支持。”她的聲音低了下去，“他覺得受到了天大的欺騙和羞辱，發誓與朕恩斷義絕，永不相見。朕……無話可說。欺騙是真，利用也是真，朕無從辯駁。”
“我們之間，確實有同生共死的情蠱。朕服了母蠱，他服了子蠱。他說他太愛朕，不舍得朕因他而死，卻願意為朕而死。可這情蠱，在殘酷的真相面前，顯得那麽可笑又可悲。”
“趕朕走之前，他給了朕另一只蠱。那是唯一能解開情蠱的蠱，但……會有極嚴重的後遺癥。那時的烏桑……傷心欲絕，什麽都不想管了，就這樣……把朕趕走了。”
容鯉終於恍然。原來她身上這糾纏多年、令禦醫都束手無策的詭異“毒”性，根源竟在於此。並非她一直以來所以為的，母皇早年遭人暗算所中，而是解除那霸道情蠱後，遺留下來的、糾纏兩代人的詛咒。
“朕一直對此事心懷愧疚。”順天帝的聲音裏帶著沈重的嘆息，“但朕從未想過要對白烏族動手。相反，朕一直暗中派人保護他們，生怕朕的身份洩露會給他們帶來災禍。”
“可等朕終於處理完北境戰事，騰出手來……得到的消息卻是，整個白烏族，已經被人血洗了。”女帝的指尖微微收緊，握住了禦案的邊緣，指節泛白，“朕明明……明明沒有洩露消息。思來想去，只可能是身邊……出了叛徒。”
“後來查實，是宋星。”順天帝閉了閉眼，“她主動來向朕請罪，說是認為白烏族日後會成為朕的掣肘，恐被人利用來威脅朕。趁朕忙於戰事無暇他顧時，她便下了手。但她向朕保證，並未殺人，只是將他們強行遷居到了隱秘之處。”她頓了頓，聲音裏透出無盡的疲憊與諷刺，“她甚至不知道朕與烏桑……育有一子。”
“朕當時……”順天帝深吸一口氣，仿佛要壓下喉間的哽塞，“很痛苦，很憤怒。但宋星時任天下兵馬大元帥，權柄極重，關乎北境戰局，關乎社稷安穩。若貿然動她，牽一發而動全身，恐致前線潰敗，生靈塗炭。為了天下，為了百姓……朕只能將這份恨與痛，生生忍下，隱而不發。”
“這件事，如鯁在喉，朕從未有一日忘懷。朕一直恨宋星，恨她的自作聰明，恨她的冷酷殘忍。但她對王朝，對天下，確實立下汗馬功勞。朕只能將這份私人恩怨，與她的公心分開來看，待她甚厚。”
“然而這些年，恐怕宋星自己亦因年紀漸長，熱血冷卻，開始後怕了。”順天帝的語氣轉為冰冷，“恐懼當年之事被揭穿，恐懼朕的秋後算賬。這份恐懼滋生了更大的野心和瘋狂，她才鋌而走險，想要先下手為強，徹底顛覆這朝綱。”
一段塵封的往事，牽扯著兩代人的愛恨情仇，權力的傾軋，家國的權衡，個人的悲歡……最終釀成了那場驚心動魄的宮變。真相往往比謊言更殘酷，也更沈重。
容鯉靜靜地聽著，心中百感交集。上一代的恩怨情仇，如同一張密不透風的網，籠罩了太多人，也改變了太多人的命運。
她沒有問出那個最想問的問題——父親烏桑，是否還在人世？從母皇的神情和憐月的遭遇來看，答案或許早已不言而喻。有些傷痛，不必再揭開。
“母皇，”她輕聲開口，打破了令人窒息的沈默，“日後，就讓兄長留在宮裏吧。由母皇親自照料他，可好？談女醫說，他如今心性如同孩童，最需要親人的陪伴與呵護。”
順天帝緩緩點了點頭，眼中那片深沈的痛楚，漸漸被一種堅定的溫柔所取代。她經歷過無數風浪，堅毅早已刻入骨血，短暫的失態後，很快便收拾好了情緒。
“此事朕會安排。”她恢覆了平日的沈穩，目光重新落在容鯉身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的憂慮。“只是，他的身份……不如不說。不若就現在這般，免得為他招致禍患。”
憐月身份太過特殊，眼下又如孩童般懵懂，確實不宜恢覆身份。
順天帝又嘆了口氣：“更何況……你的儲君之位，亦不能再起波瀾。朕倦怠應付這些事了，你兄長他，實在不必卷入其中。”
順天帝登基，本就是逆天而行，在滿是“夫為妻綱”的中原大地以女子之身問鼎中原，很是不易。朝中諸人，能夠這樣平和地接受容鯉的儲君身份，除卻順天帝長久以為來為她造勢以外，亦因為他們想要扶持旁人也不能，是以才會在容琰受封齊王之時變成一片風吹就倒的墻頭草。
若是叫他們知道，順天帝膝下實則還有一位皇長子，又要掀出無盡的風浪來。
只是這些，順天帝不必與容鯉言明。
容鯉見母皇情緒平覆，便起身準備告退。
憐月之事牽出舊日過往，母皇心中難免戚戚，容鯉不想再留在此地，叫她看見自己傷心。
然而，就在她轉身欲行之際，順天帝的聲音再次響起，不高，卻像一道驚雷，猝不及防地炸響在容鯉耳邊：
“鯉兒。”
容鯉腳步一頓，回身：“母皇？”
母皇喚她，多是喚她的封號“晉陽”，如今又喊她的小名，是為何？
順天帝看著她，目光深邃難測，帶著一種容鯉從未見過的、覆雜的探究，與一絲絲的憐憫。
“你方才為你的駙馬討要身份，朕自然會為他光覆名分。只是……”女帝緩緩地，一字一句地問道，“興許，你日後會後悔。”
容鯉察覺到母皇神色有異，如此語焉不詳，卻又分明暗示了什麽。
“母皇何出此言？兒臣與駙馬很是和順，為何會……”容鯉望著順天帝，心不知怎麽便“突突”地跳起來，有些心慌意亂。
順天帝明言道：“你有些記憶，實則與現實是全然相反的。”
禦書房內，方才稍稍回暖的氣氛，在這一瞬間，再次凍結。
窗外的日影，不知何時已完全隱沒。
暮色，悄然四合。
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