第156章 古代（20）[VIP]
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第156章 古代（20）[VIP]
羅坪村隸屬於同安縣羅山鎮, 鎮上有集會，那一天是周圍的村子最熱鬧的時候。
每個村的牛車都會來到鎮上，將村裏的農戶一車接著一車地送來, 每個上街的人都背著背簍, 有的背簍裏裝滿了東西，有菜有糧有雞蛋，是攢了許久的好東西，就湊在今天拿出來換點錢。
有的卻是空著背簍來的，那是來集會上采購的富裕人家，也是眾多小攤販的目標。
章氏帶著一雙兒女背著空背簍凈往人多的攤子前面擠, 人群裏有小孩兒，個頭矮小, 直到大人的腿根處, 被背簍的底部撞得暈頭轉向的，被撞後揉揉腦門上的包，又趕忙四處張望著去找自家的大人，生怕跟丟了被人抓去賣了。
這是一個賣雞蛋的攤子，是一大家子人攢下的雞蛋，幾個兒媳婦跟著婆母坐在攤子前看著自家的雞蛋，誰來問價都好聲好氣地回答, 可一旦有人胡攪蠻纏要講價強買, 她們立馬擼著袖子站起來，叉著腰就罵，從祖宗的墳頭到兒孫的屋裏事，什麽都能罵得出來, 臊得那人臉紅脖子粗地跑了。
雞蛋可是好東西，會下蛋的母雞也金貴得很, 是能陪嫁的重要家禽。
章氏帶著繆儀和繆景擠到了攤位前，微微仰著頭，有些傲慢地挑剔著那些個頭小小的雞蛋。
攤子上主事的是個頭發花白的老嫗，臉上溝壑縱橫，耷拉的眼皮累贅地蓋在眼睛上，費盡全力也睜不開，將眼睛遮成一條窄窄的縫兒。不過，光就那條窄縫兒都能看出來老嫗那精明的眼神，她掃視著來往的人群，用眼神掂量著他們荷包裏的銅板。
那幾個兒媳婦守在她身旁，個個挽著袖子，露出農婦特有的結實小臂，眼神兇狠又帶著點討生活的疲憊，看見過往的孩子時還會給個笑臉，咧開嘴逗上一逗。
“大娘，你家這雞蛋個頭怎麽這麽小？不過勝在量多，怎麽個賣法啊？”
章氏的聲音沒有其餘農婦那麽尖銳，說話時也不會因激動而唾沫橫飛，在嘴角堆積白沫子，她的聲音高昂卻圓潤，沈穩中帶著威嚴，帶著商賈之家特有的圓滑態度和對底層百姓的言語壓制。
商賈雖然睡在富貴窩裏，但到底是遭人白眼的，那些個官宦人家，文人才子，都嫌他們一身的銅臭味，滿身市儈，偏偏他們拿那些人沒辦法，長此以往，商賈就將自己磨成圓潤的鵝卵石，對待上下都圓滑，不過對上時諂媚些，對下時壓制些。
他們這樣來維持著自己不上不下的地位，和金錢買不到的體面。
章氏本沒有這樣的習慣，她本就是窮苦出身，嘗盡了底層百姓的辛酸，靠著自己的手藝吃飯，不諂媚不壓制，過著自己平淡的小日子。就算嫁進了繆家，她也不是那種苛待人的主母，只要宅子裏的下人做好自己分內的事兒，她一向寬厚溫和。
今日這樣的傲慢，不過是要演一出戲。
那老嫗擡起眼皮，慢悠悠地報了個數，和縣城裏的行情竟然是一樣的，賣得有些貴了，上回她來集會也買了一些雞蛋，比這個價便宜些。
章氏的眉頭細微地蹙了一下，隨即又舒展開，臉上勾起一抹淺淡的笑意，毫不在意地說：“大娘，我們家裏人多，個個都是要吃雞蛋的，往後少不得要在集上走動。你看，這價錢咱們再商量商量？我們多要些，保準不叫你吃虧的。”
她伸手指了指繆景背上那個大大的空背簍，暗示著自己購買的誠意。
老嫗的目光在章氏母女三人整潔的新棉襖上看了又看，打量又打量，然後又看了看繆儀和繆景的身形樣貌，以此來判斷她口中的話是否屬實，這女人是否會成為他們家的常客。她精明的眼底閃過一絲了然，嘴上卻半分不讓：“我們家的雞蛋個頭兒雖小，來歷卻不得了，那母雞吃的是好谷糠，所以雞蛋的蛋殼硬實，蛋黃又大又黃，是值這個價的。你們要是嫌貴，前頭張老四家的倒是便宜，他家那母雞餓得都快死了，只能在地裏刨點野食吃，下的蛋個頭小不說，蛋黃顏色都淺淡，煮出來能好吃？一分價錢一分貨，我們都是莊稼人，不做那昧良心的買賣。”
她旁邊一個兒媳婦快人快語，趕在婆母的話尾上連忙接腔，生怕婆母不堅定把這雞蛋賤賣了，“就是，我們攢這些蛋容易嗎？家裏娃娃眼巴巴地瞅著都舍不得吃，就指著拿出來換點鹽巴和燈油錢。嫌貴你就挪挪步，別擋著我們做生意。”
章氏臉上笑容不變，也不惱，只溫聲道：“大娘說得是，好貨自然有好價，這位嫂子說得也在理，誰家都不容易。只是我們確實要得多，往後也會繼續要，你看這樣行不行，我們按集會的均價買一半，另一半就按你喊的價買，不過……”她略一思索，聲音壓得更低了些，“我瞧你家這裝蛋的草編墊子很是細密結實，我們家也用得上，大娘若能搭上幾個，剩下的蛋我們就都要了。”
草墊子不值錢，河邊蘆葦蕩裏割了就能編，費點工夫罷了。
雖然被壓了價，但是能一口氣全賣完也是好事情，她們也好早早回家，去忙別的活計。而且這婦人說了下回還會買，就當是信她這一句話了。
老嫗咂摸了一下嘴，終於松了口風：“成吧，我看著你面善，不該是個編瞎話的人，就依你說的辦。翠花，給這位娘子數蛋算價錢，再拿幾個新編的墊子來裝好，挑那最厚實的拿。”
名叫翠花的兒媳婦數蛋的時候，老嫗和章氏搭起了話，問她是哪個村的，怎麽從未見過。按理說帶著這麽大的一雙兒女，又生得俊俏，怎麽著也應該有個印象。
章氏說：“我們家是被流放到此的罪民，不過是被親族波及的，罪責不深，所以戶籍改到了羅坪村，和尋常村民沒什麽兩樣。我還有個長子，他眼目不方便，去人少那頭逛去了，沒跟我們一道兒過來。”
老嫗聽著連連點頭，心中也有了成算，是了，就是這樣的人家，才舍得一口氣買這麽多雞蛋，還讓家裏每個人都吃上雞蛋。
不過也稀奇，他們村也有罪民，怎麽就不像他們這般闊綽呢？那些人種地不行，打獵也不成，眼看著一天比一天瘦，一副要餓死的模樣。
聽說啊，這些罪民流放前都不得了呢，有的是官老爺，有的是富商，家裏都是金子鋪路的，怎麽可能會種地的把式呢，餓著也是正常的。
“娘子既然是流放過來的罪民，怎麽有本事買這麽多雞蛋？我有個親戚的女婿在衙門當差，我可聽說了，你們過來之前都要把值錢的東西全部交出去，一個銅板都不能帶出來的。”
章氏笑了笑，臉上有些驕傲，她說：“我嫁人前是個繡娘，手藝不錯，在整個京城都是排得上名號的。雖說流放之前財物被搜刮一空，但是手藝可搜不去，那就是我自己的，我這段時日繡了些圖樣送去縣裏，換了不少銀錢，還供著我這小兒子念書呢。”
“呀，還念書啊！那真是了不得了，我們村兒那麽多戶人家，一個念書的都沒有，沒銀子啊，也買不起那些筆和紙。倒是鎮上的地主老爺和員外們都讓娃娃念書，念書一定是好的，不然他們怎麽都將娃娃送去讓夫子打罵呢……”
章氏又笑，輕描淡寫地說：“我夫君和兩個叔叔都念過書，是正經上過學堂的，不過沒有功名。我長子略微厲害些，是秀才咧，他以前讀過的書堆滿了半間屋子，聰慧極了。”
老嫗連連感慨：“呀！不得了啊不得了，不愧是京城來的，一家子都是讀書人啊。識字就可以在鎮上找活計了，好多鋪子招工，都要識字的，能算賬的，你家日子不會壞的。”
“是了，我叔叔就在鎮上的酒樓當賬房，一個月二兩銀子呢。實不相瞞啊大娘，我們也是來了這裏才知道，二兩銀子能買那麽多吃穿，以往在京城過得是奢靡日子，二兩銀子還不夠打發給下人的……唉，如今叔叔要辛勞一個月，才能換上二兩銀子，實在叫人心涼啊……”
老嫗旁邊的兒媳婦連連咋舌，沒忍住出聲問道：“二兩銀子還少啊，節省些都夠一家人一年的嚼用了。”
章氏笑而不語。
繆儀清了清嗓子，清脆的聲音明朗地出現在嘈雜的集會中，“二兩銀子很多嗎？可是娘親一副繡品就能賣十兩呀。那掌櫃的不是說，只要娘親願意繡，他有多少收多少嘛，還說若是繡得再大一些，再完整一些，還能給更高的價。”
繆景連忙打斷她，訓斥道：“不懂事，母親那件繡品可是繡了整整五日！整整五日才換來十兩銀子，你竟還覺得這銀子來得容易，實在不懂事。”
老嫗那雙被耷拉眼皮遮得只剩窄縫的眼睛突然睜大了，眼珠裏迸射出難以置信的光彩，連帶著她旁邊的幾個兒媳婦也都停下了手裏的動作，齊刷刷地看向章氏，眼神裏充滿了震驚和探究。
十兩銀子！那可是十兩銀子！
就一副繡品？！她們一年到頭在地裏刨食，風裏來雨裏去的，不敢多吃一口肉，不肯多吃一個餅，一年到頭，一家子能攢下幾兩銀子都算老天開眼了。
可這個婦人，竟然只用了五天就能換來十兩銀子！這是什麽神仙娘子啊，這麽厲害的人，怎麽不是她們的姐妹妯娌呢。
“哎喲我的老天爺！”
老嫗忍不住驚呼出聲，聲音都有些變調了，她下意識地往章氏跟前湊了湊，那精明的算計幾乎要從每一條皺紋裏溢出來，“娘子、娘子當真是好本事！這繡的到底是啥金貴物件啊？我們鄉下人，一輩子都在地裏刨食，可真是想都不敢想，更別說見過了！”
她旁邊那個叫翠花的兒媳婦也連忙跟著附和：“是啊是啊，啥樣的花樣子能值十兩？我們村裏手最巧的姑娘，繡個帕子也才賣十幾個銅板咧。”
章氏表情有些難看，低聲暗罵繆儀和繆景兩個不成器的東西嘴上沒個把門。一轉頭看向那些婦人，卻依舊維持著那份恰到好處的矜持與得意。
她擡手輕輕拍了拍繆景的肩膀，示意他別再訓斥妹妹，轉而對著老嫗嘆了口氣：“大娘快別聽小孩子家瞎說，哪裏會是尋常的花樣子啊，都是些討巧的手藝，在京城時練下的本領。那掌櫃的也是念著我們初來乍到，日子艱難，才肯多給些價。若論起來，五日不休不眠，熬得眼都花了，才得這點銀錢，哪裏稱得上容易？”
她巧妙地避開了具體繡品的內容，只強調辛勞。
偏偏這點辛勞對農婦來說最是不在意，她們家裏家外操持著，要下地幹活，要上山砍柴，要挖渠引水，要照顧老人孩子，是一刻也不得歇，一文錢也不得碰的。眼前有個機會，只要辛勞些就能換錢，她們自然是一千個一萬個願意。
十兩銀子已經是潑天的富貴了。能修葺家中漏雨漏風的舊屋，能給老人孩子看看一直不好的頑疾，能給家中所有人都買身新衣裳，能讓那個因貧窮而矛盾不斷的家休戰一段時間。
那可是十兩銀子啊。
老嫗眼珠滴溜溜地轉著，心思漸漸活絡起來，她湊近了些，言語間盡是討好：“娘子這話說的，本事就是本事！這十裏八鄉的，再沒有第二個人有娘子你這樣的巧手了！”
她搓了搓粗糙的手掌，臉上堆起更熱絡的笑，那樣的笑許是不常出現，所以顯得格外諂媚卑微，有些令人心酸。
“娘子，你的繡樣，能不能……能不能讓我們開開眼？我們沒見過世面，也想瞧瞧那值十兩銀子的寶貝是什麽模樣！哪怕就是個小邊角的花樣也成啊，我們就看看，就看看，絕對不會起歪心思……”
章氏心知這是被惦記上了，她面上帶笑，眼底卻出現了極其明顯的防備。
她正思忖著該如何拒絕，繆景就湊過來機靈地接過了話頭，他清朗的聲音帶著幾分少年人的“實誠”，又因一層讀書人的身份，顯得格外特別些，“大娘要看也使得，只是我娘今日沒帶繡品在身上。賣出的那幅繡品是頂頂精細的‘魚兒戲蓮圖’，繡面光亮，紋理分明，因其中摻雜了好幾種針法，所以魚兒鮮活，荷葉青綠，就算在京城都是極為上乘的繡品。我娘學藝十數載，集百家所長，研究過不同的流派，會數十種針法，能將詩畫、景物、文章融進小小的繡面中，可不是尋常人看一眼就能學會的。這樣的手藝流落至此，也是明珠暗投，權當換口飯吃罷了。”
他這番話，半是炫耀半是警告，既擡高了繡品的門檻，又暗示了娘親手藝的珍惜，讓那些人收起她們的小心思，別以為那樣的手藝是靠看一眼就能獲得的。
要知道，他娘在京城都是出了名的繡娘。學藝多年，在許多位師傅手下吃過苦，所以才有了如今的成就，是京城獨一派的繡法。
老嫗和幾個兒媳婦聽得一楞一楞的，她們只會照著花樣子刺繡，哪裏懂什麽技法和流派了，如今一聽，原來刺繡還有這樣的學問啊。或許在這樣的娘子眼中，她們手中的都不叫繡品，而是針線活兒。
幾人看向章氏的眼神添了幾分敬畏，那點想占便宜的心思頓時被壓了下去。
老嫗幹笑了兩聲，連連擺手：“哎喲喲，聽聽，快聽聽！到底是京城來的貴人，說的話咱們都聽不懂……”她轉頭又去催促翠花，“快快，把墊子給娘子墊好，蛋裝結實了，可別磕著碰著。娘子拿好，下回趕集還來我們這兒啊，保管給你留最好的蛋！”
章氏接過沈甸甸的背簍，遞給繆景背上，對著老嫗微微頷首：“多謝大娘了，下回自然還是來尋你的。”
她付了錢，不再多言，帶著一雙兒女轉身擠出了人群。
老嫗看著她們走遠的背影，咂摸了半天嘴，對兒媳婦們感慨：“瞧瞧人家，落了難也帶著一身的鳳凰毛。那繡花的本事，嘖嘖，怕是神仙教的吧？十兩銀子啊……夠我們家吃用兩年了……”
兒媳婦們也都嘖嘖稱奇，又隱隱有些說不出的酸意和嫉恨，這流放來的罪民，日子竟過得比她們這些土生土長的還好！還有那繡品，究竟是不是真的能賣十兩銀子，別是那女人抹不開面子胡謅的吧。
章氏走出人群，臉上的笑容淡了下去，她低聲對繆景道：“景兒，方才應對得不錯。”
繆景抿了抿唇，有些為難地說道：“母親，可是這樣，她們如何會來找你學藝呢？我看著，剛才那番話，顯然是將她們嚇住了，怕是想都不敢想了。”
章氏笑了一聲，看向他的目光很是慈愛，“傻孩子，你以為學藝很簡單嗎？當年，我娘養不活我，就帶著我去拜師，我才六歲，在那繡娘家的院子裏跪了整整五日，暈過去我娘又把我掐醒，餵口水，塞點餅子繼續跪，就為了讓那繡娘知道，我有毅力，我學得成。”
“在師傅家住了五年，要照顧她一家老小，繡品賣的銀子也歸她，只有每日那兩餐飯是歸我的，還沒有油葷，吃不飽，刺繡的時候紮破了手，看著那滴血饞得流口水。後來繡娘病逝，我又換了師傅……新師傅嚴厲，非打即罵，好些弟子都走了，只有我，打不走也罵不走，不想回家，回了家就得被嫁出去。一直熬著，熬到她年邁了，還是要我照顧，就只能把手藝教給我，但或許是被打怕了，我學會了卻繡不出好東西，又要挨打……”
“阿景，這樣的師傅，娘親伺候過十幾位，挨打挨罵都是常事，更厲害些的法子也見識過。不過繡娘命都短，走得早，也沒誰一直打罵我。我們學藝時，從未覺得那些打罵訓斥是折磨，你要學她的手藝，是在搶她吃飯的本事，是為了學成後養活自己餓死她，所以嚴苛才是常事。”
“走吧，回家吧。”
作者有話說:
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羅坪村隸屬於同安縣羅山鎮, 鎮上有集會，那一天是周圍的村子最熱鬧的時候。
每個村的牛車都會來到鎮上，將村裏的農戶一車接著一車地送來, 每個上街的人都背著背簍, 有的背簍裏裝滿了東西，有菜有糧有雞蛋，是攢了許久的好東西，就湊在今天拿出來換點錢。
有的卻是空著背簍來的，那是來集會上采購的富裕人家，也是眾多小攤販的目標。
章氏帶著一雙兒女背著空背簍凈往人多的攤子前面擠, 人群裏有小孩兒，個頭矮小, 直到大人的腿根處, 被背簍的底部撞得暈頭轉向的，被撞後揉揉腦門上的包，又趕忙四處張望著去找自家的大人，生怕跟丟了被人抓去賣了。
這是一個賣雞蛋的攤子，是一大家子人攢下的雞蛋，幾個兒媳婦跟著婆母坐在攤子前看著自家的雞蛋，誰來問價都好聲好氣地回答, 可一旦有人胡攪蠻纏要講價強買, 她們立馬擼著袖子站起來，叉著腰就罵，從祖宗的墳頭到兒孫的屋裏事，什麽都能罵得出來, 臊得那人臉紅脖子粗地跑了。
雞蛋可是好東西，會下蛋的母雞也金貴得很, 是能陪嫁的重要家禽。
章氏帶著繆儀和繆景擠到了攤位前，微微仰著頭，有些傲慢地挑剔著那些個頭小小的雞蛋。
攤子上主事的是個頭發花白的老嫗，臉上溝壑縱橫，耷拉的眼皮累贅地蓋在眼睛上，費盡全力也睜不開，將眼睛遮成一條窄窄的縫兒。不過，光就那條窄縫兒都能看出來老嫗那精明的眼神，她掃視著來往的人群，用眼神掂量著他們荷包裏的銅板。
那幾個兒媳婦守在她身旁，個個挽著袖子，露出農婦特有的結實小臂，眼神兇狠又帶著點討生活的疲憊，看見過往的孩子時還會給個笑臉，咧開嘴逗上一逗。
“大娘，你家這雞蛋個頭怎麽這麽小？不過勝在量多，怎麽個賣法啊？”
章氏的聲音沒有其餘農婦那麽尖銳，說話時也不會因激動而唾沫橫飛，在嘴角堆積白沫子，她的聲音高昂卻圓潤，沈穩中帶著威嚴，帶著商賈之家特有的圓滑態度和對底層百姓的言語壓制。
商賈雖然睡在富貴窩裏，但到底是遭人白眼的，那些個官宦人家，文人才子，都嫌他們一身的銅臭味，滿身市儈，偏偏他們拿那些人沒辦法，長此以往，商賈就將自己磨成圓潤的鵝卵石，對待上下都圓滑，不過對上時諂媚些，對下時壓制些。
他們這樣來維持著自己不上不下的地位，和金錢買不到的體面。
章氏本沒有這樣的習慣，她本就是窮苦出身，嘗盡了底層百姓的辛酸，靠著自己的手藝吃飯，不諂媚不壓制，過著自己平淡的小日子。就算嫁進了繆家，她也不是那種苛待人的主母，只要宅子裏的下人做好自己分內的事兒，她一向寬厚溫和。
今日這樣的傲慢，不過是要演一出戲。
那老嫗擡起眼皮，慢悠悠地報了個數，和縣城裏的行情竟然是一樣的，賣得有些貴了，上回她來集會也買了一些雞蛋，比這個價便宜些。
章氏的眉頭細微地蹙了一下，隨即又舒展開，臉上勾起一抹淺淡的笑意，毫不在意地說：“大娘，我們家裏人多，個個都是要吃雞蛋的，往後少不得要在集上走動。你看，這價錢咱們再商量商量？我們多要些，保準不叫你吃虧的。”
她伸手指了指繆景背上那個大大的空背簍，暗示著自己購買的誠意。
老嫗的目光在章氏母女三人整潔的新棉襖上看了又看，打量又打量，然後又看了看繆儀和繆景的身形樣貌，以此來判斷她口中的話是否屬實，這女人是否會成為他們家的常客。她精明的眼底閃過一絲了然，嘴上卻半分不讓：“我們家的雞蛋個頭兒雖小，來歷卻不得了，那母雞吃的是好谷糠，所以雞蛋的蛋殼硬實，蛋黃又大又黃，是值這個價的。你們要是嫌貴，前頭張老四家的倒是便宜，他家那母雞餓得都快死了，只能在地裏刨點野食吃，下的蛋個頭小不說，蛋黃顏色都淺淡，煮出來能好吃？一分價錢一分貨，我們都是莊稼人，不做那昧良心的買賣。”
她旁邊一個兒媳婦快人快語，趕在婆母的話尾上連忙接腔，生怕婆母不堅定把這雞蛋賤賣了，“就是，我們攢這些蛋容易嗎？家裏娃娃眼巴巴地瞅著都舍不得吃，就指著拿出來換點鹽巴和燈油錢。嫌貴你就挪挪步，別擋著我們做生意。”
章氏臉上笑容不變，也不惱，只溫聲道：“大娘說得是，好貨自然有好價，這位嫂子說得也在理，誰家都不容易。只是我們確實要得多，往後也會繼續要，你看這樣行不行，我們按集會的均價買一半，另一半就按你喊的價買，不過……”她略一思索，聲音壓得更低了些，“我瞧你家這裝蛋的草編墊子很是細密結實，我們家也用得上，大娘若能搭上幾個，剩下的蛋我們就都要了。”
草墊子不值錢，河邊蘆葦蕩裏割了就能編，費點工夫罷了。
雖然被壓了價，但是能一口氣全賣完也是好事情，她們也好早早回家，去忙別的活計。而且這婦人說了下回還會買，就當是信她這一句話了。
老嫗咂摸了一下嘴，終於松了口風：“成吧，我看著你面善，不該是個編瞎話的人，就依你說的辦。翠花，給這位娘子數蛋算價錢，再拿幾個新編的墊子來裝好，挑那最厚實的拿。”
名叫翠花的兒媳婦數蛋的時候，老嫗和章氏搭起了話，問她是哪個村的，怎麽從未見過。按理說帶著這麽大的一雙兒女，又生得俊俏，怎麽著也應該有個印象。
章氏說：“我們家是被流放到此的罪民，不過是被親族波及的，罪責不深，所以戶籍改到了羅坪村，和尋常村民沒什麽兩樣。我還有個長子，他眼目不方便，去人少那頭逛去了，沒跟我們一道兒過來。”
老嫗聽著連連點頭，心中也有了成算，是了，就是這樣的人家，才舍得一口氣買這麽多雞蛋，還讓家裏每個人都吃上雞蛋。
不過也稀奇，他們村也有罪民，怎麽就不像他們這般闊綽呢？那些人種地不行，打獵也不成，眼看著一天比一天瘦，一副要餓死的模樣。
聽說啊，這些罪民流放前都不得了呢，有的是官老爺，有的是富商，家裏都是金子鋪路的，怎麽可能會種地的把式呢，餓著也是正常的。
“娘子既然是流放過來的罪民，怎麽有本事買這麽多雞蛋？我有個親戚的女婿在衙門當差，我可聽說了，你們過來之前都要把值錢的東西全部交出去，一個銅板都不能帶出來的。”
章氏笑了笑，臉上有些驕傲，她說：“我嫁人前是個繡娘，手藝不錯，在整個京城都是排得上名號的。雖說流放之前財物被搜刮一空，但是手藝可搜不去，那就是我自己的，我這段時日繡了些圖樣送去縣裏，換了不少銀錢，還供著我這小兒子念書呢。”
“呀，還念書啊！那真是了不得了，我們村兒那麽多戶人家，一個念書的都沒有，沒銀子啊，也買不起那些筆和紙。倒是鎮上的地主老爺和員外們都讓娃娃念書，念書一定是好的，不然他們怎麽都將娃娃送去讓夫子打罵呢……”
章氏又笑，輕描淡寫地說：“我夫君和兩個叔叔都念過書，是正經上過學堂的，不過沒有功名。我長子略微厲害些，是秀才咧，他以前讀過的書堆滿了半間屋子，聰慧極了。”
老嫗連連感慨：“呀！不得了啊不得了，不愧是京城來的，一家子都是讀書人啊。識字就可以在鎮上找活計了，好多鋪子招工，都要識字的，能算賬的，你家日子不會壞的。”
“是了，我叔叔就在鎮上的酒樓當賬房，一個月二兩銀子呢。實不相瞞啊大娘，我們也是來了這裏才知道，二兩銀子能買那麽多吃穿，以往在京城過得是奢靡日子，二兩銀子還不夠打發給下人的……唉，如今叔叔要辛勞一個月，才能換上二兩銀子，實在叫人心涼啊……”
老嫗旁邊的兒媳婦連連咋舌，沒忍住出聲問道：“二兩銀子還少啊，節省些都夠一家人一年的嚼用了。”
章氏笑而不語。
繆儀清了清嗓子，清脆的聲音明朗地出現在嘈雜的集會中，“二兩銀子很多嗎？可是娘親一副繡品就能賣十兩呀。那掌櫃的不是說，只要娘親願意繡，他有多少收多少嘛，還說若是繡得再大一些，再完整一些，還能給更高的價。”
繆景連忙打斷她，訓斥道：“不懂事，母親那件繡品可是繡了整整五日！整整五日才換來十兩銀子，你竟還覺得這銀子來得容易，實在不懂事。”
老嫗那雙被耷拉眼皮遮得只剩窄縫的眼睛突然睜大了，眼珠裏迸射出難以置信的光彩，連帶著她旁邊的幾個兒媳婦也都停下了手裏的動作，齊刷刷地看向章氏，眼神裏充滿了震驚和探究。
十兩銀子！那可是十兩銀子！
就一副繡品？！她們一年到頭在地裏刨食，風裏來雨裏去的，不敢多吃一口肉，不肯多吃一個餅，一年到頭，一家子能攢下幾兩銀子都算老天開眼了。
可這個婦人，竟然只用了五天就能換來十兩銀子！這是什麽神仙娘子啊，這麽厲害的人，怎麽不是她們的姐妹妯娌呢。
“哎喲我的老天爺！”
老嫗忍不住驚呼出聲，聲音都有些變調了，她下意識地往章氏跟前湊了湊，那精明的算計幾乎要從每一條皺紋裏溢出來，“娘子、娘子當真是好本事！這繡的到底是啥金貴物件啊？我們鄉下人，一輩子都在地裏刨食，可真是想都不敢想，更別說見過了！”
她旁邊那個叫翠花的兒媳婦也連忙跟著附和：“是啊是啊，啥樣的花樣子能值十兩？我們村裏手最巧的姑娘，繡個帕子也才賣十幾個銅板咧。”
章氏表情有些難看，低聲暗罵繆儀和繆景兩個不成器的東西嘴上沒個把門。一轉頭看向那些婦人，卻依舊維持著那份恰到好處的矜持與得意。
她擡手輕輕拍了拍繆景的肩膀，示意他別再訓斥妹妹，轉而對著老嫗嘆了口氣：“大娘快別聽小孩子家瞎說，哪裏會是尋常的花樣子啊，都是些討巧的手藝，在京城時練下的本領。那掌櫃的也是念著我們初來乍到，日子艱難，才肯多給些價。若論起來，五日不休不眠，熬得眼都花了，才得這點銀錢，哪裏稱得上容易？”
她巧妙地避開了具體繡品的內容，只強調辛勞。
偏偏這點辛勞對農婦來說最是不在意，她們家裏家外操持著，要下地幹活，要上山砍柴，要挖渠引水，要照顧老人孩子，是一刻也不得歇，一文錢也不得碰的。眼前有個機會，只要辛勞些就能換錢，她們自然是一千個一萬個願意。
十兩銀子已經是潑天的富貴了。能修葺家中漏雨漏風的舊屋，能給老人孩子看看一直不好的頑疾，能給家中所有人都買身新衣裳，能讓那個因貧窮而矛盾不斷的家休戰一段時間。
那可是十兩銀子啊。
老嫗眼珠滴溜溜地轉著，心思漸漸活絡起來，她湊近了些，言語間盡是討好：“娘子這話說的，本事就是本事！這十裏八鄉的，再沒有第二個人有娘子你這樣的巧手了！”
她搓了搓粗糙的手掌，臉上堆起更熱絡的笑，那樣的笑許是不常出現，所以顯得格外諂媚卑微，有些令人心酸。
“娘子，你的繡樣，能不能……能不能讓我們開開眼？我們沒見過世面，也想瞧瞧那值十兩銀子的寶貝是什麽模樣！哪怕就是個小邊角的花樣也成啊，我們就看看，就看看，絕對不會起歪心思……”
章氏心知這是被惦記上了，她面上帶笑，眼底卻出現了極其明顯的防備。
她正思忖著該如何拒絕，繆景就湊過來機靈地接過了話頭，他清朗的聲音帶著幾分少年人的“實誠”，又因一層讀書人的身份，顯得格外特別些，“大娘要看也使得，只是我娘今日沒帶繡品在身上。賣出的那幅繡品是頂頂精細的‘魚兒戲蓮圖’，繡面光亮，紋理分明，因其中摻雜了好幾種針法，所以魚兒鮮活，荷葉青綠，就算在京城都是極為上乘的繡品。我娘學藝十數載，集百家所長，研究過不同的流派，會數十種針法，能將詩畫、景物、文章融進小小的繡面中，可不是尋常人看一眼就能學會的。這樣的手藝流落至此，也是明珠暗投，權當換口飯吃罷了。”
他這番話，半是炫耀半是警告，既擡高了繡品的門檻，又暗示了娘親手藝的珍惜，讓那些人收起她們的小心思，別以為那樣的手藝是靠看一眼就能獲得的。
要知道，他娘在京城都是出了名的繡娘。學藝多年，在許多位師傅手下吃過苦，所以才有了如今的成就，是京城獨一派的繡法。
老嫗和幾個兒媳婦聽得一楞一楞的，她們只會照著花樣子刺繡，哪裏懂什麽技法和流派了，如今一聽，原來刺繡還有這樣的學問啊。或許在這樣的娘子眼中，她們手中的都不叫繡品，而是針線活兒。
幾人看向章氏的眼神添了幾分敬畏，那點想占便宜的心思頓時被壓了下去。
老嫗幹笑了兩聲，連連擺手：“哎喲喲，聽聽，快聽聽！到底是京城來的貴人，說的話咱們都聽不懂……”她轉頭又去催促翠花，“快快，把墊子給娘子墊好，蛋裝結實了，可別磕著碰著。娘子拿好，下回趕集還來我們這兒啊，保管給你留最好的蛋！”
章氏接過沈甸甸的背簍，遞給繆景背上，對著老嫗微微頷首：“多謝大娘了，下回自然還是來尋你的。”
她付了錢，不再多言，帶著一雙兒女轉身擠出了人群。
老嫗看著她們走遠的背影，咂摸了半天嘴，對兒媳婦們感慨：“瞧瞧人家，落了難也帶著一身的鳳凰毛。那繡花的本事，嘖嘖，怕是神仙教的吧？十兩銀子啊……夠我們家吃用兩年了……”
兒媳婦們也都嘖嘖稱奇，又隱隱有些說不出的酸意和嫉恨，這流放來的罪民，日子竟過得比她們這些土生土長的還好！還有那繡品，究竟是不是真的能賣十兩銀子，別是那女人抹不開面子胡謅的吧。
章氏走出人群，臉上的笑容淡了下去，她低聲對繆景道：“景兒，方才應對得不錯。”
繆景抿了抿唇，有些為難地說道：“母親，可是這樣，她們如何會來找你學藝呢？我看著，剛才那番話，顯然是將她們嚇住了，怕是想都不敢想了。”
章氏笑了一聲，看向他的目光很是慈愛，“傻孩子，你以為學藝很簡單嗎？當年，我娘養不活我，就帶著我去拜師，我才六歲，在那繡娘家的院子裏跪了整整五日，暈過去我娘又把我掐醒，餵口水，塞點餅子繼續跪，就為了讓那繡娘知道，我有毅力，我學得成。”
“在師傅家住了五年，要照顧她一家老小，繡品賣的銀子也歸她，只有每日那兩餐飯是歸我的，還沒有油葷，吃不飽，刺繡的時候紮破了手，看著那滴血饞得流口水。後來繡娘病逝，我又換了師傅……新師傅嚴厲，非打即罵，好些弟子都走了，只有我，打不走也罵不走，不想回家，回了家就得被嫁出去。一直熬著，熬到她年邁了，還是要我照顧，就只能把手藝教給我，但或許是被打怕了，我學會了卻繡不出好東西，又要挨打……”
“阿景，這樣的師傅，娘親伺候過十幾位，挨打挨罵都是常事，更厲害些的法子也見識過。不過繡娘命都短，走得早，也沒誰一直打罵我。我們學藝時，從未覺得那些打罵訓斥是折磨，你要學她的手藝，是在搶她吃飯的本事，是為了學成後養活自己餓死她，所以嚴苛才是常事。”
“走吧，回家吧。”
作者有話說:
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