第9章 第九章 一同留宿
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第9章 第九章 一同留宿
江茉見過此人，昨日入宮時是他帶隊護送，今日歸寧亦是他在旁護送。
昱王乃是飛騎營主帥，此人定是跟隨昱王出生入死多年，忠誠信任的身邊之人。
讓喬雲詢問，是事發後的例行詢問。
讓何際訊問，卻是對事情有了懷疑。
廚娘也是經歷過風雨的老人了，絲毫不見慌張，她盯著江茉看了看，說道：“回稟九王爺，都是奴婢的過錯，今日廚房忙碌，忘了交代新來的廚娘，給姑娘的魚羹中不能放胡荽。”
這話半真半假，忙碌是真，忘記交代是假。因盛菜和上菜的都是新人，她還特意交代魚羹做好後先給姑娘盛出來一碗再放胡荽，婢女們上完魚羹回到廚房，她本是隨口問問，誰知道上菜的婢女竟然說不記得交代過，一想到衛雅蘭幼時有次誤食胡荽險些殞命，心急之下，才沖了進來。
早知如此，她又是何苦。
看著江茉，她嘲笑自己的愚蠢，想起一月前，姑娘分明要成婚了，卻被突然帶到別院，說是國公爺請了宮裏的老嬤嬤教導姑娘規矩。
當時她還不明白，宮裏的規矩在國公府不能教導嗎，為何要去別院，此刻她算是明白了。
更明白，知道秘密的自己恐命不久矣。
何際厲聲斥問：“說！你是真的忘記，還是受人指使？”
劍鋒之上的嚴肅面孔擡起，看向了慶國公。
莫名發生了這樣棘手的事，完全在他的意料之外，衛淳黑著臉對身後管家道：“去，把廚房的人都喊進來。”
很顯然，衛淳也是被逼到無路可走，權衡利弊之下，只能明面上積極配合調查，背地裏卻是打著殺人滅口的盤算。
說到底，這不過是個毫無陰謀的無心之失，是新入府婢女的粗心大意，是廚娘對衛雅蘭的關心擔憂，造成了這樣的局面。
廚娘心一狠，說道：“我說謊了！我不是忘了，我是故意的！”
廚房那個上菜的新人，什麽都不知道，定會實話實說，屆時逃不過一死，還有廚房裏的老人，都聽熟了姑娘的聲音，除非這個替身一言不發，否則過了今日，整個廚房的人都得被慶國公滅口，這些人中還有同她親厚的友人，她怎舍得讓她們搭上性命。還好她已是孤家寡人，死她一人就夠了。
她抱了必死的心，大聲道：“姑娘出嫁前，曾對我多有打罵，夫人也對我多有挑剔，我早就心存怨恨，今日總算找到了機會！”
猛然間，她不顧肩上的利劍，起身指著江茉道：“衛氏，你心地惡毒，不顧舊情，想我戰戰兢兢伺候你，還是逃不過被你下令毒打，之後我便落下病根，日夜受病痛折磨，反正我也活不久了，不如拉著你一起死！”
話音剛落，廚娘自己撞上了劍，自戕而亡。
劉映蓉和衛淳都驚住了，他們知道，這廚娘自小便在女兒身旁，對女兒是極好的，女兒也很喜歡她，根本不存在怨恨。她所說的毒打，乃是有次她掩護女兒逃出府游玩被劉映蓉知道，下令鞭打，且在女兒求情下，打得不重，根本不會落下什麽病根。
都是聰明人，自然明白廚娘為何這樣。
死了一個下人，躲過了一劫，衛淳慌張不在，裝作氣憤又悲傷的樣子，“王爺，人已自戕，好在蘭兒未有大事，依臣看，此事便作罷吧。”
劉映蓉拉起江茉，“王爺，蘭兒脖間紅疹越來越多，我帶她下去擦些藥。”
江茉還未從廚娘自戕的震驚中回過神來，長這麽大，父母將她捧在手心呵護著，她連殺雞都沒見過，哪裏見過如此殘忍的場面。
她茫然著起身，隨劉映榮往外走，打眼瞧見倒在血泊中的廚娘，脖頸上的鮮血還往外冒著，眼睛瞪得大大的，江茉只看了一眼，就覺後背發涼，膽顫心驚，看著看著，那張臉好似變成了自己的，腿一下軟了，險些摔在劉映榮身後，還好慧晴扶住了她。
劉映榮倒是淡然，顯然已經見過不少這樣的場面，她緊緊抓住江茉的手腕，走出了正廳。剛到門口，就聽身後傳來昱王的聲音，“何際，你退下吧。”
事情應是過去了，她的身份保住了，命也暫時保住了。
被劉映榮拉進閨房，江茉即刻跪在劉映榮身後，“夫人，是我沒嘗出胡荽，昱王提出讓我在國公府住幾日，也是我沒提前領會到他的意思，才會讓您和國公爺猝不及防面對這些。”
劉映榮嘆息一聲，“罷了，胡荽一事不能怪你。”她轉身看向江茉，“你起來，我問你，昱王對你究竟如何，是否如他所言，真心愛重你。”
江茉實話實說，“昱王對我並無男女之情，他對我的尊重，對我的好，皆因我是慶國公嫡女，是他服從了皇家安排，認了我是他的正妻。”
“私底下呢？”
“沒有私下。”江茉想起他們唯一一次談話都是不愉快的，更遑論其他，“連房事之後，王爺都不曾留宿。”
這有些出乎劉映榮預料，“難道昱王不曾愛慕我的蘭兒？”
江茉搖頭，“我不知。”
劉映榮在房中踱步，走了幾步開始打量起江茉來，似是自言自語，又似是說給江茉聽，“當初對於賜婚一事，從宮裏傳出的消息是，昱王欣喜非常，雖說兩人只在宮宴上有過幾面之緣，未有交談，但憑著蘭兒的姿容也足夠讓昱王一見傾心了，難道是……”
她的眼神忽而變得冰冷，盯著江茉，“是你性子太過安靜，太過無趣了吧。”
江茉福禮，“夫人說的對。面對昱王時，我小心翼翼對待，事事服從，不敢多言。還怕今後衛姑娘回來，王爺會察覺端倪，故盡量不同王爺獨處。”
她用一雙清澈坦然的眸子看著劉映榮，語氣誠懇，“若夫人認為我做得不好，就告訴我該如何做，我定盡力而為。”
劉映榮坐到軟榻上，嘆口氣道：“你同蘭兒的性子相差太多，非讓你裝成活潑多言，任性肆意的樣子，怕是會更奇怪，且言多有失。也罷，你考慮得也沒錯，只是苦了我的蘭兒，回到昱王府還要學你的性子一段時日，才能找個機會做回自己。”
這個機會也不難找，撞到頭，溺了水，受驚嚇都可讓人變了性情。
“來人——”
聽到聲音，慧晴走了進來。
“去取一些生山藥皮過來。”
山藥皮很快拿來，劉映榮讓那婢女塗在江茉的脖子和手上，頃刻間，江茉便覺得被塗抹過的地方又紅又癢。
“走吧，王爺和國公爺還等著我們。”
劉映榮率先出了房門，江茉忍著癢跟在她身後。
再回到正廳時，廚娘自戕的地方已被擦洗幹凈，廳中燃著蘇合香，沒有絲毫血腥味，之前的菜品也已換成新的，好似不曾發生過那件事。
昱王和慶國公在交談，談話中夾雜著鹽鐵水運、六部朝政這樣的字眼。
衛淳見兩人走來，對陳應疇打了聲招呼便急切地來到江茉面前，關懷地問：“蘭兒，可好些了？”
江茉一看就明白，這哪裏是來關心自己的，分明是來看她脖間紅疹的。
昱王看不見，但他身邊的人可都眼明著呢。
“好多了，讓父親擔心了。”
衛淳拉起她的手，拍了拍手背，“爹就知道，那一點胡荽一定不會讓你有事的，都怪爹爹。”他順勢拉著江茉坐下，“蘭兒受驚了，快，這是剛讓廚房新做的水晶糕，吃一口壓壓驚。”
劉映榮意識到，誤食發生的第一刻國公爺並未對江茉有所關切，想來昱王在方才談話中提及此事，也不知國公爺如何圓的話，應是圓過去了，眼下忙著來表現。
陳應疇循聲轉頭，說道：“既然蘭兒身體有恙，今夜就讓蘭兒在國公府住一夜，正好明早送國公爺和夫人啟程。”
一瞬的安靜。
衛淳和劉映榮對視一眼，劉映榮硬著頭皮道：“蘭兒出嫁後，她住的房間便撤了炭火，屋裏一時半會也暖不起來。蘭兒身子弱，怕再受了涼。”
衛淳瞇了瞇眼，想到了很好的說詞，裝出欲言又止的樣子：“王爺，臣寵愛蘭兒上京人盡皆知，臣是巴不得蘭兒多住幾日，只是……臣聽聞……新婚之夜，王爺同小女並未圓房，是第二夜入宮面聖後，回府才……若今夜蘭兒留宿，不知明日又會有多少閑言碎語。”
陳應疇一聽，笑著起身道：“是小婿考慮不周了，不如這樣吧，我陪蘭兒一同留宿。”
……！
“有我在，蘭兒定不會受涼，再者，明日我正好陪蘭兒給二老送行。恰巧，送完行，我想帶蘭兒逛一逛東街。”
……！！
要留宿，要送行，還要逛東街！
且不說留宿，且不說黃梁寺莫須有的祈福，就說啟程公幹，他不得連夜通知同行之人？定會惹同僚不快。還有相關卷軸行裝不得連夜準備？就算如此，也不一定能備齊。
最重要的是東街！東街大多商鋪都是他慶國公府的，若碰上哪個不長眼的，見昱王出手大方，把不該拿的東西拿出來，做不該做的生意，可就不是之前被同僚彈劾那麽簡單了。
這一夜，他是別想睡了。
衛淳的臉一陣綠一陣白，渾身上下躁得微微發抖，最後還得壓下慌張陪著笑，“王爺願意在歸寧日留宿我國公府，想來會是美談一樁。”他無奈得看向劉映榮，“夫人，快去準備房間吧。”
作者有話說：
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昱王乃是飛騎營主帥，此人定是跟隨昱王出生入死多年，忠誠信任的身邊之人。
讓喬雲詢問，是事發後的例行詢問。
讓何際訊問，卻是對事情有了懷疑。
廚娘也是經歷過風雨的老人了，絲毫不見慌張，她盯著江茉看了看，說道：“回稟九王爺，都是奴婢的過錯，今日廚房忙碌，忘了交代新來的廚娘，給姑娘的魚羹中不能放胡荽。”
這話半真半假，忙碌是真，忘記交代是假。因盛菜和上菜的都是新人，她還特意交代魚羹做好後先給姑娘盛出來一碗再放胡荽，婢女們上完魚羹回到廚房，她本是隨口問問，誰知道上菜的婢女竟然說不記得交代過，一想到衛雅蘭幼時有次誤食胡荽險些殞命，心急之下，才沖了進來。
早知如此，她又是何苦。
看著江茉，她嘲笑自己的愚蠢，想起一月前，姑娘分明要成婚了，卻被突然帶到別院，說是國公爺請了宮裏的老嬤嬤教導姑娘規矩。
當時她還不明白，宮裏的規矩在國公府不能教導嗎，為何要去別院，此刻她算是明白了。
更明白，知道秘密的自己恐命不久矣。
何際厲聲斥問：“說！你是真的忘記，還是受人指使？”
劍鋒之上的嚴肅面孔擡起，看向了慶國公。
莫名發生了這樣棘手的事，完全在他的意料之外，衛淳黑著臉對身後管家道：“去，把廚房的人都喊進來。”
很顯然，衛淳也是被逼到無路可走，權衡利弊之下，只能明面上積極配合調查，背地裏卻是打著殺人滅口的盤算。
說到底，這不過是個毫無陰謀的無心之失，是新入府婢女的粗心大意，是廚娘對衛雅蘭的關心擔憂，造成了這樣的局面。
廚娘心一狠，說道：“我說謊了！我不是忘了，我是故意的！”
廚房那個上菜的新人，什麽都不知道，定會實話實說，屆時逃不過一死，還有廚房裏的老人，都聽熟了姑娘的聲音，除非這個替身一言不發，否則過了今日，整個廚房的人都得被慶國公滅口，這些人中還有同她親厚的友人，她怎舍得讓她們搭上性命。還好她已是孤家寡人，死她一人就夠了。
她抱了必死的心，大聲道：“姑娘出嫁前，曾對我多有打罵，夫人也對我多有挑剔，我早就心存怨恨，今日總算找到了機會！”
猛然間，她不顧肩上的利劍，起身指著江茉道：“衛氏，你心地惡毒，不顧舊情，想我戰戰兢兢伺候你，還是逃不過被你下令毒打，之後我便落下病根，日夜受病痛折磨，反正我也活不久了，不如拉著你一起死！”
話音剛落，廚娘自己撞上了劍，自戕而亡。
劉映蓉和衛淳都驚住了，他們知道，這廚娘自小便在女兒身旁，對女兒是極好的，女兒也很喜歡她，根本不存在怨恨。她所說的毒打，乃是有次她掩護女兒逃出府游玩被劉映蓉知道，下令鞭打，且在女兒求情下，打得不重，根本不會落下什麽病根。
都是聰明人，自然明白廚娘為何這樣。
死了一個下人，躲過了一劫，衛淳慌張不在，裝作氣憤又悲傷的樣子，“王爺，人已自戕，好在蘭兒未有大事，依臣看，此事便作罷吧。”
劉映蓉拉起江茉，“王爺，蘭兒脖間紅疹越來越多，我帶她下去擦些藥。”
江茉還未從廚娘自戕的震驚中回過神來，長這麽大，父母將她捧在手心呵護著，她連殺雞都沒見過，哪裏見過如此殘忍的場面。
她茫然著起身，隨劉映榮往外走，打眼瞧見倒在血泊中的廚娘，脖頸上的鮮血還往外冒著，眼睛瞪得大大的，江茉只看了一眼，就覺後背發涼，膽顫心驚，看著看著，那張臉好似變成了自己的，腿一下軟了，險些摔在劉映榮身後，還好慧晴扶住了她。
劉映榮倒是淡然，顯然已經見過不少這樣的場面，她緊緊抓住江茉的手腕，走出了正廳。剛到門口，就聽身後傳來昱王的聲音，“何際，你退下吧。”
事情應是過去了，她的身份保住了，命也暫時保住了。
被劉映榮拉進閨房，江茉即刻跪在劉映榮身後，“夫人，是我沒嘗出胡荽，昱王提出讓我在國公府住幾日，也是我沒提前領會到他的意思，才會讓您和國公爺猝不及防面對這些。”
劉映榮嘆息一聲，“罷了，胡荽一事不能怪你。”她轉身看向江茉，“你起來，我問你，昱王對你究竟如何，是否如他所言，真心愛重你。”
江茉實話實說，“昱王對我並無男女之情，他對我的尊重，對我的好，皆因我是慶國公嫡女，是他服從了皇家安排，認了我是他的正妻。”
“私底下呢？”
“沒有私下。”江茉想起他們唯一一次談話都是不愉快的，更遑論其他，“連房事之後，王爺都不曾留宿。”
這有些出乎劉映榮預料，“難道昱王不曾愛慕我的蘭兒？”
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劉映榮在房中踱步，走了幾步開始打量起江茉來，似是自言自語，又似是說給江茉聽，“當初對於賜婚一事，從宮裏傳出的消息是，昱王欣喜非常，雖說兩人只在宮宴上有過幾面之緣，未有交談，但憑著蘭兒的姿容也足夠讓昱王一見傾心了，難道是……”
她的眼神忽而變得冰冷，盯著江茉，“是你性子太過安靜，太過無趣了吧。”
江茉福禮，“夫人說的對。面對昱王時，我小心翼翼對待，事事服從，不敢多言。還怕今後衛姑娘回來，王爺會察覺端倪，故盡量不同王爺獨處。”
她用一雙清澈坦然的眸子看著劉映榮，語氣誠懇，“若夫人認為我做得不好，就告訴我該如何做，我定盡力而為。”
劉映榮坐到軟榻上，嘆口氣道：“你同蘭兒的性子相差太多，非讓你裝成活潑多言，任性肆意的樣子，怕是會更奇怪，且言多有失。也罷，你考慮得也沒錯，只是苦了我的蘭兒，回到昱王府還要學你的性子一段時日，才能找個機會做回自己。”
這個機會也不難找，撞到頭，溺了水，受驚嚇都可讓人變了性情。
“來人——”
聽到聲音，慧晴走了進來。
“去取一些生山藥皮過來。”
山藥皮很快拿來，劉映榮讓那婢女塗在江茉的脖子和手上，頃刻間，江茉便覺得被塗抹過的地方又紅又癢。
“走吧，王爺和國公爺還等著我們。”
劉映榮率先出了房門，江茉忍著癢跟在她身後。
再回到正廳時，廚娘自戕的地方已被擦洗幹凈，廳中燃著蘇合香，沒有絲毫血腥味，之前的菜品也已換成新的，好似不曾發生過那件事。
昱王和慶國公在交談，談話中夾雜著鹽鐵水運、六部朝政這樣的字眼。
衛淳見兩人走來，對陳應疇打了聲招呼便急切地來到江茉面前，關懷地問：“蘭兒，可好些了？”
江茉一看就明白，這哪裏是來關心自己的，分明是來看她脖間紅疹的。
昱王看不見，但他身邊的人可都眼明著呢。
“好多了，讓父親擔心了。”
衛淳拉起她的手，拍了拍手背，“爹就知道，那一點胡荽一定不會讓你有事的，都怪爹爹。”他順勢拉著江茉坐下，“蘭兒受驚了，快，這是剛讓廚房新做的水晶糕，吃一口壓壓驚。”
劉映榮意識到，誤食發生的第一刻國公爺並未對江茉有所關切，想來昱王在方才談話中提及此事，也不知國公爺如何圓的話，應是圓過去了，眼下忙著來表現。
陳應疇循聲轉頭，說道：“既然蘭兒身體有恙，今夜就讓蘭兒在國公府住一夜，正好明早送國公爺和夫人啟程。”
一瞬的安靜。
衛淳和劉映榮對視一眼，劉映榮硬著頭皮道：“蘭兒出嫁後，她住的房間便撤了炭火，屋裏一時半會也暖不起來。蘭兒身子弱，怕再受了涼。”
衛淳瞇了瞇眼，想到了很好的說詞，裝出欲言又止的樣子：“王爺，臣寵愛蘭兒上京人盡皆知，臣是巴不得蘭兒多住幾日，只是……臣聽聞……新婚之夜，王爺同小女並未圓房，是第二夜入宮面聖後，回府才……若今夜蘭兒留宿，不知明日又會有多少閑言碎語。”
陳應疇一聽，笑著起身道：“是小婿考慮不周了，不如這樣吧，我陪蘭兒一同留宿。”
……！
“有我在，蘭兒定不會受涼，再者，明日我正好陪蘭兒給二老送行。恰巧，送完行，我想帶蘭兒逛一逛東街。”
……！！
要留宿，要送行，還要逛東街！
且不說留宿，且不說黃梁寺莫須有的祈福，就說啟程公幹，他不得連夜通知同行之人？定會惹同僚不快。還有相關卷軸行裝不得連夜準備？就算如此，也不一定能備齊。
最重要的是東街！東街大多商鋪都是他慶國公府的，若碰上哪個不長眼的，見昱王出手大方，把不該拿的東西拿出來，做不該做的生意，可就不是之前被同僚彈劾那麽簡單了。
這一夜，他是別想睡了。
衛淳的臉一陣綠一陣白，渾身上下躁得微微發抖，最後還得壓下慌張陪著笑，“王爺願意在歸寧日留宿我國公府，想來會是美談一樁。”他無奈得看向劉映榮，“夫人，快去準備房間吧。”
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