第110章 餑哥 在外度過的第一夜。
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第110章 餑哥 在外度過的第一夜。
晚上風色瀟瀟, 霧濃且冷，深邃墨藍的天空中一點星影不見，已近暮春, 寒氣仍能將面頰凍得通紅，殘冬的冰爪子仍探頸而下，蕭瑟而淒迷。
甜沁捂緊了身上薄薄的鬥篷, 加快腳步與陳嬤嬤三個步行在偏僻骯臟的陋巷中，煢煢踽踽，僅靠朝露手中可憐的火折子照亮前路。
她們已經走了一個多時辰了，離餑哥的住所尚有一段距離。餑哥沒法趕牛車來接的後果遠比想象中沈重，幾個柔弱女子在夜寒中舉步維艱。
以往天色擦黑的時辰，畫園已蒸好了香噴噴的牛乳羹，甜沁卸掉了釵環, 一邊吃牛乳羹一邊在炭火窗前看話本。主君含笑擦她唇角奶漬, “吃也吃不好”，俯身抽走她的話本。她站起來要搶, 他變戲法似地變出新鮮玩意, 玉石釵子，西洋八音盒……二人依偎著坐在燈下，身影旖旎，聽火燭安靜燃燒，輕爆燈花, 主君那日還說“在畫園給你養只貍奴, 我不在時陪著你，但喜歡它不準比喜歡我多”。然而貍奴還沒來得及養，主君已然變心，將甜沁趕出家門。
陳嬤嬤心疼瞥了眼後面的甜沁, 最怕她心裏過不去。男人啊，天下烏鴉一般黑，陳嬤嬤年輕時那個漢子也是這樣狠心的。
甜沁還好，全程沒留流淚，沒怨天尤人，沒情緒失控，平靜得有些離奇，仿佛早接受了謝家會拋棄她的事實。可她越這副樣子，越讓人擔心。
甜沁腳步踉蹌，轉角時險些被石子絆倒。“小姐！”幸虧晚翠急忙攙扶了把，撩開裙擺見甜沁的腳磨出血泡了，才觸目驚心。
平日養尊處優的小小姐，生存能力被有意無意磨掉了，一個翅膀陳舊折斷的金絲雀，離開了金籠在外面也活不下去。
“我背著小姐！”陳嬤嬤老當益壯，當機立斷，欲托起甜沁，甜沁卻死死捂住心口，額頭在凜寒的夜風中冒著密密麻麻的汗珠，聲音虛弱：“心口……疼……”
三人登時就明白了，這是情蠱發作了。
情蠱怎麽還會發作？
本以為小姐被拋棄後，情蠱會轉化為胎記一樣無害的東西。
陳嬤嬤她們並不知情蠱作祟的原因只有一個，那就是受到了主人的召喚，還以為甜沁長途勞頓，引發舊疾。
去謝府索要解藥是不可能的，當下唯有先背小姐到餑哥家去歇息。
“小姐，快到我背上來！”陳嬤嬤做好了蹲姿，朝露和晚翠在旁小心翼翼佐助。
甜沁一聲不吭，也不動彈，半晌，臉上死人般的濃重蒼白漸漸緩解，捂著心口的手也松了，長長吸了口氣，似乎又緩過來了。
“沒事。”她嘶啞道，搖搖晃晃自己站了起來。
餘人俱憂心忡忡，只好扶著甜沁慢慢前行。原來情蠱並不總發生，間接性的。大抵過度勞累惹怒了情蠱，她們的腳步放得格外慢些。
這樣一來，她們抵達餑哥所在茅屋的時間又被拉長了許多。
遠遠見一個拄拐的漢子磕磕巴巴徘徊在門前，忐忑張望。
陳嬤嬤遠遠叫了聲：“餑哥——”
餑哥大喜，朝這邊招手回聲。
原來餑哥等得太久，心亂如麻，不顧疼如針紮的斷腿強行挪到門口觀望。
陳嬤嬤快步上前教訓道：“你這孩子不要命了，撐著斷腿還敢出來！”
風口並非說話之地，幾人扶著餑哥和甜沁兩個傷員，朝洩著昏黃暖光的茅草屋走去。
一進門才見那暖光並非什麽蠟燭，蠟燭五文錢一支，更貴的有三四十文一支的，窮人哪消受得起，到了晚上就睡覺，最大的光源是月光和木柴光。
餑哥知高貴的甜小姐要來後，欣喜若狂，如獲至寶，想著家裏不能黑洞洞的，便捉了很多螢火蟲裝在明光紙的囊子充作光亮。牛車也打掃好了，本打算去接甜沁，誰料飛來橫禍斷了腿。
“都怪我沒用，租賃如此偏遠的宅院，害小姐走了這麽遠。”
聽聞甜沁的腳起了血泡，餑哥求母親陳嬤嬤燒點水，給小姐燙燙腳，挑破膿水。小姐的住處在隔壁另一件草房裏，為防漏風，窗戶四角用泥巴糊得嚴嚴實實。
陳嬤嬤嘆息：“放心吧，你娘我心裏有數。”
甜沁在昏暗的小屋坐下，螢火光線黯淡，映得她春水映桃花的美姿容，如蒙了層黑紗的珍珠，十指纖纖，皮膚雪凈，一看是被大戶人家滋養得很好的姑娘。
餑哥覺得她像一位神聖的公主，嘆為觀止，埋著頭自慚形穢，黝黑的臉色泛起微紅。
他偷偷遙望過甜小姐許多次，甜小姐卻第一次見他。彼時她還是謝府的小小姐，站在另一個風光霽月的男人身畔，明珠般綻放。
“餑哥……”甜沁微弱開口，驚得餑哥立即答是，將包袱裏幾錠銀兩推出，“我這裏有些錢，你先收著，就跟嬤嬤說你自己攢的，明日先拜托她去幫你買藥打石膏。”
趁著陳嬤嬤出去燒水，甜沁拿出了錢。
餑哥感動至極，但骨氣極硬，說什麽也不肯要甜沁的墻，寧願跛腳：“小姐，這是你的錢，我腿沒事的，在家躺兩日就好了！”
甜沁讓步道：“當我借給你的行不行？今後再還。”
餑哥一個勁搖頭，神魂顛倒，神仙般的甜小姐能降臨寒舍已是夢寐以求的大喜，他又怎可占她落難的錢？沒關系的，他還有一頭牛，實在沒錢看病就將牛賣了。
甜沁打量著這倔強的漢子，國字臉，濃黑的粗眉，皮膚t黝黑結實，腦袋裹著一層薄薄紗布，葛衣下是被煙熏得遒勁的肌肉，老實本分，嗓音甕聲甕氣，杵在那裏就能扛起生活的重任。
晚翠著急：“餑哥，你犟什麽？白白讓小姐擔心。”
朝露也道：“是啊餑哥，小姐寄居在你這裏，你腿壞了她反要內疚的。”
餑哥還要推諉，這時陳嬤嬤端熱水走了進來，甜沁急忙把手心的銀兩收回去，怕陳嬤嬤見了要責怪餑哥。
陳嬤嬤端水進來，卻又出去了。甜沁要燙腳挑水泡還是到自己的房間好，男女有防，畢竟女孩家的腳不能給別的男人看到，否則褻瀆了小姐。
甜沁見此，領著朝露和晚翠離開餑哥所在的草屋，悄悄將銀兩放在了餑哥的枕畔。俯身之際被戳了下，是那把竹骨傘。從謝府到此處她一直抱在懷裏，此刻後知後覺，不由得心生憎惡，隨手丟給了晚翠。
至隔壁草屋，陳嬤嬤已為她鋪好了床，恰如在謝府鋪雕花鏤金四角飄香的拔步床。草床一張還是餑哥讓給甜沁的，至於朝露和晚翠只能委屈些，將就在臨時的石榻上。
“小姐快燙腳吧。”陳嬤嬤拿來了針，預備著挑泡。
甜沁被寒色針影晃得一緊，記憶中長針與那人妙手回春的手綁定在一起，恍惚歷歷在目。當初種下情蠱，那人用無數根這樣的長針次在她遍體的穴位上。現在但凡看到針，她便打寒噤，往昔痛苦情不自禁被追溯。
“不必挑了，泡過幾天自然下去。”她下意識委婉拒絕。
她敷衍著燙了燙腳，便把水交給同樣勞累的朝露和晚翠燙了。入夜，陳嬤嬤去照料斷腿的餑哥，朝露和晚翠將木門掩好，陷入蕭涼又落寞的夜的死寂中。
“早些睡吧。”良久，聽朝露安慰被跳蚤惱得翻來覆去的晚翠。
甜沁秀睫靜靜睜著，熄滅了螢火蟲燈，明月皎如積水，照射得她了無睡意。
這是她離開謝家在外度過的第一夜，雖條件窘迫，無凍斃之危。習慣了吃夜宵的肚子咕咕亂叫，空空如也，蟹粉酥和小梨湯在幻覺中滑過了喉嚨，那人一勺一勺餵她，夾雜瑯瑯的笑聲，騰著暖融融的蒸汽。
甜沁翻了個身，按住肚子，又悄悄喝了些陳嬤嬤放在床畔的水解饑——水當然不是又涼又清甜的小豆蔻水了，而是混濁烏糟的井水。
她卻並不埋怨，現在的情況能活下去很好了。撇開了浮雲遮眼的富貴，她有種真正活著的現實感，踏實無比。
明早陳嬤嬤說會給她們扳稀粥和野菜吃，還有餑哥親手做的餑。
甜沁想著想著，思緒越飄越遠，不知不覺在一片饑餓中墮入夢鄉。
……
翌日陽光粗糙地射過草屋，將甜沁蹂躪醒。
她像只流浪貓蜷縮在床榻一腳，因夜晚太凍捂緊了被子，頰色泛著霜意。該感謝這不是隆冬而是暮春，天氣再涼也涼不到哪去，否則她們非得被凍死不可。
朝露和晚翠早就醒了，她們處境更糟些，因為跳蚤的騷擾一夜沒睡。餑哥是個粗糙的漢子，不怕跳蚤，也沒空整日清洗被褥，讓晚翠分外難以忍受。
天蒙蒙剛亮，二人就躡手躡腳地拖著被褥到河畔清洗了，順便把家裏所有可能有跳蚤藏身的東西都洗了個遍。
陳嬤嬤笑呵呵叫甜沁吃飯，紅薯粥配野菜花，餑哥前幾日存糧的餑被陳嬤嬤烤得又香又脆，送到甜沁面前：“醒了？快吃點熱乎的。”
同時甜沁昨晚偷塞的銀兩被陳嬤嬤原封不動送回，“小姐，您別這樣，我們說過不要你的錢。”
甜沁無奈，陳嬤嬤也算聰明的，怎麽算不清楚這點賬呢？既然有意撮合她和餑哥，陳嬤嬤就應該治好餑哥的腿，一來餑哥是家裏頂梁柱，沒了他活不下去，二來她也不希望嫁給瘸子。
“嬤嬤若不拿錢先去給餑哥治腿，這飯我便不吃。”
她把話撂下來。
陳嬤嬤一怔，心軟得稀裏嘩啦，喉嚨哽咽說不出話。
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甜沁捂緊了身上薄薄的鬥篷, 加快腳步與陳嬤嬤三個步行在偏僻骯臟的陋巷中，煢煢踽踽，僅靠朝露手中可憐的火折子照亮前路。
她們已經走了一個多時辰了，離餑哥的住所尚有一段距離。餑哥沒法趕牛車來接的後果遠比想象中沈重，幾個柔弱女子在夜寒中舉步維艱。
以往天色擦黑的時辰，畫園已蒸好了香噴噴的牛乳羹，甜沁卸掉了釵環, 一邊吃牛乳羹一邊在炭火窗前看話本。主君含笑擦她唇角奶漬, “吃也吃不好”，俯身抽走她的話本。她站起來要搶, 他變戲法似地變出新鮮玩意, 玉石釵子，西洋八音盒……二人依偎著坐在燈下，身影旖旎，聽火燭安靜燃燒，輕爆燈花, 主君那日還說“在畫園給你養只貍奴, 我不在時陪著你，但喜歡它不準比喜歡我多”。然而貍奴還沒來得及養，主君已然變心，將甜沁趕出家門。
陳嬤嬤心疼瞥了眼後面的甜沁, 最怕她心裏過不去。男人啊，天下烏鴉一般黑，陳嬤嬤年輕時那個漢子也是這樣狠心的。
甜沁還好，全程沒留流淚，沒怨天尤人，沒情緒失控，平靜得有些離奇，仿佛早接受了謝家會拋棄她的事實。可她越這副樣子，越讓人擔心。
甜沁腳步踉蹌，轉角時險些被石子絆倒。“小姐！”幸虧晚翠急忙攙扶了把，撩開裙擺見甜沁的腳磨出血泡了，才觸目驚心。
平日養尊處優的小小姐，生存能力被有意無意磨掉了，一個翅膀陳舊折斷的金絲雀，離開了金籠在外面也活不下去。
“我背著小姐！”陳嬤嬤老當益壯，當機立斷，欲托起甜沁，甜沁卻死死捂住心口，額頭在凜寒的夜風中冒著密密麻麻的汗珠，聲音虛弱：“心口……疼……”
三人登時就明白了，這是情蠱發作了。
情蠱怎麽還會發作？
本以為小姐被拋棄後，情蠱會轉化為胎記一樣無害的東西。
陳嬤嬤她們並不知情蠱作祟的原因只有一個，那就是受到了主人的召喚，還以為甜沁長途勞頓，引發舊疾。
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“小姐，快到我背上來！”陳嬤嬤做好了蹲姿，朝露和晚翠在旁小心翼翼佐助。
甜沁一聲不吭，也不動彈，半晌，臉上死人般的濃重蒼白漸漸緩解，捂著心口的手也松了，長長吸了口氣，似乎又緩過來了。
“沒事。”她嘶啞道，搖搖晃晃自己站了起來。
餘人俱憂心忡忡，只好扶著甜沁慢慢前行。原來情蠱並不總發生，間接性的。大抵過度勞累惹怒了情蠱，她們的腳步放得格外慢些。
這樣一來，她們抵達餑哥所在茅屋的時間又被拉長了許多。
遠遠見一個拄拐的漢子磕磕巴巴徘徊在門前，忐忑張望。
陳嬤嬤遠遠叫了聲：“餑哥——”
餑哥大喜，朝這邊招手回聲。
原來餑哥等得太久，心亂如麻，不顧疼如針紮的斷腿強行挪到門口觀望。
陳嬤嬤快步上前教訓道：“你這孩子不要命了，撐著斷腿還敢出來！”
風口並非說話之地，幾人扶著餑哥和甜沁兩個傷員，朝洩著昏黃暖光的茅草屋走去。
一進門才見那暖光並非什麽蠟燭，蠟燭五文錢一支，更貴的有三四十文一支的，窮人哪消受得起，到了晚上就睡覺，最大的光源是月光和木柴光。
餑哥知高貴的甜小姐要來後，欣喜若狂，如獲至寶，想著家裏不能黑洞洞的，便捉了很多螢火蟲裝在明光紙的囊子充作光亮。牛車也打掃好了，本打算去接甜沁，誰料飛來橫禍斷了腿。
“都怪我沒用，租賃如此偏遠的宅院，害小姐走了這麽遠。”
聽聞甜沁的腳起了血泡，餑哥求母親陳嬤嬤燒點水，給小姐燙燙腳，挑破膿水。小姐的住處在隔壁另一件草房裏，為防漏風，窗戶四角用泥巴糊得嚴嚴實實。
陳嬤嬤嘆息：“放心吧，你娘我心裏有數。”
甜沁在昏暗的小屋坐下，螢火光線黯淡，映得她春水映桃花的美姿容，如蒙了層黑紗的珍珠，十指纖纖，皮膚雪凈，一看是被大戶人家滋養得很好的姑娘。
餑哥覺得她像一位神聖的公主，嘆為觀止，埋著頭自慚形穢，黝黑的臉色泛起微紅。
他偷偷遙望過甜小姐許多次，甜小姐卻第一次見他。彼時她還是謝府的小小姐，站在另一個風光霽月的男人身畔，明珠般綻放。
“餑哥……”甜沁微弱開口，驚得餑哥立即答是，將包袱裏幾錠銀兩推出，“我這裏有些錢，你先收著，就跟嬤嬤說你自己攢的，明日先拜托她去幫你買藥打石膏。”
趁著陳嬤嬤出去燒水，甜沁拿出了錢。
餑哥感動至極，但骨氣極硬，說什麽也不肯要甜沁的墻，寧願跛腳：“小姐，這是你的錢，我腿沒事的，在家躺兩日就好了！”
甜沁讓步道：“當我借給你的行不行？今後再還。”
餑哥一個勁搖頭，神魂顛倒，神仙般的甜小姐能降臨寒舍已是夢寐以求的大喜，他又怎可占她落難的錢？沒關系的，他還有一頭牛，實在沒錢看病就將牛賣了。
甜沁打量著這倔強的漢子，國字臉，濃黑的粗眉，皮膚t黝黑結實，腦袋裹著一層薄薄紗布，葛衣下是被煙熏得遒勁的肌肉，老實本分，嗓音甕聲甕氣，杵在那裏就能扛起生活的重任。
晚翠著急：“餑哥，你犟什麽？白白讓小姐擔心。”
朝露也道：“是啊餑哥，小姐寄居在你這裏，你腿壞了她反要內疚的。”
餑哥還要推諉，這時陳嬤嬤端熱水走了進來，甜沁急忙把手心的銀兩收回去，怕陳嬤嬤見了要責怪餑哥。
陳嬤嬤端水進來，卻又出去了。甜沁要燙腳挑水泡還是到自己的房間好，男女有防，畢竟女孩家的腳不能給別的男人看到，否則褻瀆了小姐。
甜沁見此，領著朝露和晚翠離開餑哥所在的草屋，悄悄將銀兩放在了餑哥的枕畔。俯身之際被戳了下，是那把竹骨傘。從謝府到此處她一直抱在懷裏，此刻後知後覺，不由得心生憎惡，隨手丟給了晚翠。
至隔壁草屋，陳嬤嬤已為她鋪好了床，恰如在謝府鋪雕花鏤金四角飄香的拔步床。草床一張還是餑哥讓給甜沁的，至於朝露和晚翠只能委屈些，將就在臨時的石榻上。
“小姐快燙腳吧。”陳嬤嬤拿來了針，預備著挑泡。
甜沁被寒色針影晃得一緊，記憶中長針與那人妙手回春的手綁定在一起，恍惚歷歷在目。當初種下情蠱，那人用無數根這樣的長針次在她遍體的穴位上。現在但凡看到針，她便打寒噤，往昔痛苦情不自禁被追溯。
“不必挑了，泡過幾天自然下去。”她下意識委婉拒絕。
她敷衍著燙了燙腳，便把水交給同樣勞累的朝露和晚翠燙了。入夜，陳嬤嬤去照料斷腿的餑哥，朝露和晚翠將木門掩好，陷入蕭涼又落寞的夜的死寂中。
“早些睡吧。”良久，聽朝露安慰被跳蚤惱得翻來覆去的晚翠。
甜沁秀睫靜靜睜著，熄滅了螢火蟲燈，明月皎如積水，照射得她了無睡意。
這是她離開謝家在外度過的第一夜，雖條件窘迫，無凍斃之危。習慣了吃夜宵的肚子咕咕亂叫，空空如也，蟹粉酥和小梨湯在幻覺中滑過了喉嚨，那人一勺一勺餵她，夾雜瑯瑯的笑聲，騰著暖融融的蒸汽。
甜沁翻了個身，按住肚子，又悄悄喝了些陳嬤嬤放在床畔的水解饑——水當然不是又涼又清甜的小豆蔻水了，而是混濁烏糟的井水。
她卻並不埋怨，現在的情況能活下去很好了。撇開了浮雲遮眼的富貴，她有種真正活著的現實感，踏實無比。
明早陳嬤嬤說會給她們扳稀粥和野菜吃，還有餑哥親手做的餑。
甜沁想著想著，思緒越飄越遠，不知不覺在一片饑餓中墮入夢鄉。
……
翌日陽光粗糙地射過草屋，將甜沁蹂躪醒。
她像只流浪貓蜷縮在床榻一腳，因夜晚太凍捂緊了被子，頰色泛著霜意。該感謝這不是隆冬而是暮春，天氣再涼也涼不到哪去，否則她們非得被凍死不可。
朝露和晚翠早就醒了，她們處境更糟些，因為跳蚤的騷擾一夜沒睡。餑哥是個粗糙的漢子，不怕跳蚤，也沒空整日清洗被褥，讓晚翠分外難以忍受。
天蒙蒙剛亮，二人就躡手躡腳地拖著被褥到河畔清洗了，順便把家裏所有可能有跳蚤藏身的東西都洗了個遍。
陳嬤嬤笑呵呵叫甜沁吃飯，紅薯粥配野菜花，餑哥前幾日存糧的餑被陳嬤嬤烤得又香又脆，送到甜沁面前：“醒了？快吃點熱乎的。”
同時甜沁昨晚偷塞的銀兩被陳嬤嬤原封不動送回，“小姐，您別這樣，我們說過不要你的錢。”
甜沁無奈，陳嬤嬤也算聰明的，怎麽算不清楚這點賬呢？既然有意撮合她和餑哥，陳嬤嬤就應該治好餑哥的腿，一來餑哥是家裏頂梁柱，沒了他活不下去，二來她也不希望嫁給瘸子。
“嬤嬤若不拿錢先去給餑哥治腿，這飯我便不吃。”
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