第26章 第 26 章
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第26章 第 26 章
染上灰光的靈魂
有了雪野冰月這個徒弟幫忙, 櫻井桃奈終於不用忙得腳不沾地，至少能抽出空好好吃頓飯了。
冰月聰明好學，熱情又善良, 性格和桃奈在戰國時代收的那個小徒弟一模一樣。
桃奈望著冰月在店裏忙碌的身影, 總是不自覺地想起那個孩子。
說來也巧, 她那個小徒弟名字裏同樣帶個“月”字, 叫做月影。
要是月影知道她又收了一個徒弟, 準會眼淚汪汪地撲過來, 一把抱住她撒嬌：“師父不愛我了嚶嚶嚶，我不再是您唯一的寶貝了……”
想到那小哭包的模樣，桃奈忍不住笑, 可笑意未散, 心頭卻泛起一陣酸澀。
她離開以後，不知月影有沒有在深夜偷偷哭泣，把眼睛哭得又紅又腫。
但願那個小丫頭早已走出悲傷，向前看了吧。
今天店裏的客人格外多，桃奈和冰月送走最後一位顧客時，已是晚上十點半。
冰月家的司機早已在古緣堂門口靜候多時。
沒錯，冰月每天來藥鋪上下班, 都是豪車接送。
冰月的父母擔心女兒在桃奈這裏吃不好, 每天午晚兩頓都派人送來各式精致餐點，還十分周到地準備了桃奈的那一份。
冰月身材纖細，食量很小, 每餐只吃一半便飽了, 桃奈不忍心看她浪費糧食, 總是自覺地把剩下的飯菜全部吃完。
桃奈發誓, 她真的只是怕浪費, 絕不是因為自己胃口大。
絕對不是。
怕浪費的結果就是，冰月才來藥鋪上班兩天，桃奈的臉吃圓了一圈。
桃奈鎖好店門，與冰月一同走出店鋪。
冰月提出要送她回家，桃奈笑著婉拒了。
她早已習慣深夜獨自背著箭囊，手提長弓步行回去，漫步於夜色之中，有一種回到故鄉的感覺。
米花町的夜生活頗為熱鬧。
晚上十點半，對於這座城市而言，正是繁華時分。
霓虹閃爍，人流如織，居酒屋和卡拉OK裏傳出陣陣歡笑聲。
但桃奈融不進這份現代的熱鬧，她像是一個無聲的過客，安靜地穿過熙攘的人群。
很快，她拐入了那條回到公寓必經的僻靜小路。
身後的光鮮與喧囂瞬間被拋遠，眼前只有沈寂的黑暗。
這裏是一片被遺忘的角落，爛尾樓像巨獸的骨架矗立在旁，大片荒地蔓延開，野草橫生，路燈很少，稀薄的月光勾勒出泥濘小路的輪廓。
桃奈深深吸了一口草木的清涼氣，神情舒緩。
這味道，這寂靜，這黑暗，她倍感親切，好像回到了那個需要時刻警惕卻又無比熟悉的戰國山林。
她笑了笑，步伐輕快地向前走著。
她走到荒地中央時，一陣夜風拂過，帶來了除了泥土和青草味之外的異樣。
桃奈的腳步頓住。
她動動鼻尖仔細嗅了嗅。
是血腥味。
很新鮮，帶著鐵銹的甜腥氣，不是動物的血味。
錯覺嗎？
這裏荒無人煙，連流浪貓狗都少見，深更半夜，誰會跑到這種陰森的地方來？
難道除了她，還有人有這種奇怪的癖好？
桃奈施展靈力，靈氣如同細微的觸須向四周蔓延，捕捉氣息的來源。
風中的血腥味似乎更濃了些，還夾雜著屬於活人的氣息。
有人受傷了？在這裏？
桃奈握緊了手中的弓，放輕腳步，朝著血腥味飄來的方向，警惕地潛行過去。
爛尾樓樓下，野草被夜風吹得瘋狂晃動，發出一陣沙沙的聲響。
荒地的空地上，氣氛凝滯如冰。
一個戴著眼鏡身材細高的男人正舉著一把槍，臉上掛著猙獰得意的笑容，槍口對準前方。
他的對面，一位金色長卷發的女人一只手緊緊捂著手臂，鮮紅的血液從指縫中滲出，滴落在身下的草地上，暈開一小片暗色。
她原本握著的手槍，掉落在腳下。
“好歹我曾經也是朗姆的心腹，你太輕敵了，貝爾摩德，”眼鏡男戲謔一笑，“沒想到鼎鼎大名的千面魔女，居然會死在我的槍下，真是令人愉快的結局。”
貝爾摩德即使身處劣勢，臉上也不見絲毫恐懼，她擡起頭，發出了兩聲爽朗又嘲諷的笑聲：“蠢貨，你以為殺了我，你就能活下去嗎？你知道組織太多的事情，現在看見更大的利益想要叛逃，Gin是絕對不會放過你的，你只會死得比我更慘。”
“這就不勞你費心了，”眼鏡男的笑容變得瘋狂，“能在死前拉著你這麽漂亮的女人墊背，我也算值了！”
他不再廢話，手指緩緩扣下扳機。
貝爾摩德眼神一凜，她知道希望渺茫，但絕不會坐以待斃。
她身體向下傾，快速探出完好的那只手，抓向地上的手槍。
她心知肚明，自己的速度不可能快過那顆即將出膛的子彈，但她還是想賭一把。
就在男人的手指即將完全扣緊扳機的一剎那。
咻——
一支長箭如同黑色的閃電，從側面的黑暗荒草叢中激射而出，速度極快。
噗嗤一聲悶響，那支箭射穿了男人握槍的手，箭矢巨大的沖擊力帶著他的手撞在槍身上，箭頭穿透皮肉、骨骼以及金屬手槍，將他的手和槍釘在了一起。
眼鏡男發出一聲淒厲的慘叫，踉蹌著向後倒去，他臉上的得意瞬間消散，只剩下難以置信的驚駭。
是誰？
他明明差一點就能殺了貝爾摩德，順利逃脫。
究竟是誰毀了他的計劃？
是組織的人嗎？
貝爾摩德抓槍的動作僵在半空，扭頭看向箭矢飛來的方向。
月光下的荒草之中，一個穿著紅白巫女服的少女手持長弓站立。
桃奈放下弓，朝著那位手臂受傷的金發女子走近幾步：“你還好吧？”
貝爾摩德正站在唯一一盞昏黃老舊的路燈下，一身絳色風衣，金色的長卷發像流淌的熔金散在肩膀兩側，水藍色的眼睛，烈焰紅唇，像是綻放在黃昏中最艷麗的紅玫瑰。
桃奈喜歡金發美人的DNA又動了，眼睛亮晶晶的。
是金發禦姐誒！好漂亮！
貝爾摩德借著燈光，也看清了從黑暗中走出的女孩的臉龐。
精致，年輕，帶著一種不谙世事的純真，卻有一雙堅定的琥珀色眼眸。
是她？
貝爾摩德立刻認出了桃奈，腦海中閃過組織基礎情報裏關於這個賣草藥女孩的簡短信息。
她剛想開口，餘光瞥見地上痛苦呻吟的眼鏡男正用那只沒被箭矢釘穿的手探向自己大衣的內襟。
眼鏡男眼中閃爍著瘋狂的恨意。
想不到吧，他還有一把槍。
他要殺了貝爾摩德和那個多管閑事的巫女！
在同一時刻，桃奈也看到了眼鏡男的小動作，右手迅速探向身後的箭囊。
桃奈指尖已觸碰到箭羽，但有人比她更快。
貝爾摩德腳尖靈巧地一勾，將地上自己之前掉落的手槍挑飛起來，纖手一探，穩穩接住，槍身在她手指間轉了個圈，握柄落入掌心。
握穩手槍後，貝爾摩德沒有尋找掩體，而是轉身擋在了桃奈的身前，將她護在自己身後。
砰——
槍聲在寂靜的荒地中炸響。
“啊！”
眼鏡男人又發出一聲慘叫，他剛從內襟摸出的備用小手槍還沒握穩，手腕上就多了一個血窟窿，手槍哐當落地。
貝爾摩德將槍口下移，又是兩聲精準的點射，子彈分別沒入了眼鏡男人的雙膝膝蓋。
眼鏡男人徹底失去了行動能力，像一條被扔上岸的泥鰍，在泥地上痛苦地扭曲哀嚎，再也構不成任何威脅。
“現在局勢逆轉了，馬爾貝克。”
貝爾摩德優雅地擡起持槍的手，吹散了槍口裊裊升起的硝煙，欣賞著對手潰敗的慘狀。
馬爾貝克？
桃奈困惑地偏了下頭。
這個名字有點耳熟，她好像在一檔電視綜藝節目裏聽主持人介紹說，這是一種葡萄酒的名字。
她看著眼前這位氣場強大、手段狠厲的金發禦姐，又看了看地上那個以酒為代號，像破布娃娃一樣的男人，恍然大悟。
難道這兩個人是姐弟，他們的家族企業是一家很大的酒廠，所以他們的名字都是以酒命名，父母把繼承權給了這位漂亮又厲害的金發姐姐，弟弟馬爾貝克心生不服，所以把姐姐引到這種荒郊野外想要滅口，從而謀權篡位。
世子之爭素來如此。
電視劇裏都是這麽演的。
桃奈覺得自己這番分析邏輯縝密，合情合理，同情地看向貝爾摩德的背影。
“小姑娘，”貝爾摩德轉過身，捂住手臂上還在流血的傷口，仔細打量著桃奈，“看到這些，你不怕嗎？”
面前的女孩，和她身上那套巫女服一樣，長得純白幹凈，像清晨沾著露水的梔子花，可她出箭的速度卻又快又準又狠，像一股決絕的火焰。
這強烈的反差，令貝爾摩德無比好奇。
這樣一個外表純真的女孩，看著這血腥的場面，地上痛苦扭曲的人，真的一點都不害怕？
桃奈搖搖頭：“不怕。”
確實沒什麽好怕的。
她之前在戰國時代，為了替村民報仇，獨自端掉一窩強搶糧食、殺害婦孺無惡不作的山匪，那時的血才叫多，像溪水一樣，從山匪的老窩裏蜿蜒流出，流了整整一天一夜才幹涸凝固。
眼前這點場面，與她殺山匪的場面比，簡直是小菜一碟。
聽到桃奈誠實地回答，貝爾摩德對面前這個女孩的興趣更濃了：“你今年多大？”
桃奈：“18。”
“18歲啊……”貝爾摩德輕聲重覆著這個數字，像是品味著什麽，她向前靠近一步，伸出未受傷的手，撩起桃奈耳邊的一縷碎發，“多好的年紀。”
這麽美好、鮮活、強大的生命，正值最燦爛的青春年華，應該生活在陽光之下，盡情綻放，而不該染上她所處那個世界的任何一絲黑暗。
桃奈並不知道，自己是眼前這位金發禦姐所在組織的調查目標，她只看到這位漂亮姐姐手臂上的傷口還在滲血，熱心腸地從寬大的袖口裏掏出一個灰色的小瓷瓶，遞了過去：“這是我自己做的止血藥，效果很好的，姐姐你回去可以敷上。”
貝爾摩德微微一怔，接過了那個還帶著女孩體溫的小瓷瓶，指尖摩挲著瓶身，玩味問道：“小姑娘，你這麽好心幫我，就不怕，我是壞人嗎？”
“好人壞人的，哪能那麽簡單地一概而論呢，”桃奈笑了笑，通透地分析道，“美女姐姐你剛剛不是還救了我嗎？至少在剛才那一刻，在我心裏，你就是一個好人。”
貝爾摩德眼波震動了一下，意味不明地笑了一聲。
她將小瓷瓶緊緊握在手心。
桃奈看向地上因為失血過多已經昏死過去的馬爾貝克，好心地問貝爾摩德：“需要我幫你報警嗎？”
“不用了，”貝爾摩德拒絕，轉身看向地上的男人，聲音恢覆了冷淡，“自己家不聽話的孩子，我們自己會處理，我要把他帶回去，自然有專門教訓他的人。”
桃奈點了點頭。
她猜的果然沒錯，就是家族內部矛盾。
正直的爸媽，漂亮能幹的姐姐，和不甘心耍陰招的他。
活該呀。
桃奈不好過多參與別人的家事，揮了揮手：“原來是這樣，那我先走啦，後會有期，美女姐姐。”
貝爾摩德看著她，沒有說話，紅唇彎了彎。
她站在原地，看著桃奈拎著長弓的身影逐漸消失在荒地的黑暗盡頭，擡起手，看著掌心中灰色小瓷瓶，染著綠色指甲油的指尖劃過光滑的瓶身。
“我們很快會再見面的，My little sweetie。”
——
櫻井桃奈算了算日子，她已經在安室透家借住快一個多月了，她翻出合同一看，發現早已過了該交第一個月房租的日子。
這幾天安室透一直沒回家，只發來消息說工作太忙，還特意叮囑桃奈冰箱裏有他做好的便當和冷食，提醒桃奈別總靠外賣湊合，對身體不好。
事實上，冰箱裏的存糧桃奈並沒動多少，她每天的午飯和晚飯都跟著雪野冰月一起吃。
豪華版的四菜一湯，餐後還有水果甜點，營養均衡得不得了。
均衡到她的臉圓了一圈又一圈。
由於安室透一直沒回來，桃奈又怕發消息會打擾他工作，一直沒找到合適的機會提交房租的事。
她決定暫時先把這件事放一放，等安室透回來之後再當面處理。
反正她也不會跑掉，如果拖得太久，就把兩個月的房租一起補上好了。
今天是周末，來古緣堂的客人比往常多一倍。
桃奈在前廳熱情地招呼客人，耐心詢問每個人的需求；雪野冰月則拿著筆記本在一旁認真記錄，時不時主動照應其他沒被照顧到的顧客。
門外，一位身著紫色和服的銀發瞇瞇眼老奶奶，靜靜地望著店內景象。
古緣堂內，熏香裊裊，店裏擠滿了男女老少，大家都在窗邊那些粉色和藍色的瓶瓶罐罐前駐足觀望。身穿藍色和服的短發女孩正忙前忙後地招待；
而桃奈穿著紅白巫女服，黑色長發發尾用白色檀紙發帶束著，她站在百寶格前，微笑著向一對母女細細講解，被媽媽牽著的小女孩不知聽到了什麽，皺起眉頭，桃奈彎下腰，點了點她的鼻尖，笑著安慰。
午後陽光灑進這間古香古色的小藥鋪，光影斑駁，人流攢動，整間屋子被籠在一層朦朧溫暖的光暈裏，靜謐祥和，美好得像遺落人間的一角天堂，讓人心馳神往。
冰月剛接待完一位客人，擡頭間，看到一位滿頭銀發，身形佝僂的老奶奶正拄著拐杖，顫巍巍地站在門口，有些猶豫地向內張望。
冰月揚起熱情的笑容，主動迎上去：“您好，這位老夫人，請問您需要買些什麽嗎？快請進來看看。”
老奶奶似乎有些耳背，反應慢了一拍，才弓著腰，一步步挪進店裏，她四處打量，指向了正在百寶格旁招待客人的桃奈：“我可以請那位小姑娘，幫我推薦一些護膚類的東西嗎？人老了，皮膚幹得很。”
冰月順著她指的方向看去，笑著點頭：“當然可以，您稍等，我這就去叫我師父。”
冰月小跑到桃奈身邊，說了情況。
桃奈聞言，擡頭朝門口望去，讓冰月先幫忙照看一下她這邊的客人。
桃奈走向老奶奶，就在她距離老奶奶還有兩三步遠時，她的靈力捕捉到熟悉的氣息。
那是昨夜荒地之上，硝煙與鮮血之中，那朵金發玫瑰的獨特香氣。
雖然此時被蒼老的氣味和偽裝掩蓋，但本質難以逃過她的感知。
桃奈的腳步頓了一下，但臉上的笑容沒有絲毫改變：“老夫人，您是想看護膚類的產品嗎？請跟我到這邊來，窗邊光線好，方便您仔細看。”
她引導著老奶奶來到店鋪右側的窗戶旁，那裏擺放著一系列瓷瓶罐罐。桃奈耐心地拿起幾個新研制的、主打抗皺滋潤的藥膏，詳細地介紹著成分和功效。
然而，介紹到一半，桃奈卻忽然停了下來。
她雙手背到身後，琥珀色眼瞳直視著對方藏在皺紋下的眼睛：“不過……或許，這些都不太適合您呢。”
老奶奶聞言，臉上露出被冒犯的神情：“小姑娘，這種思想可不好哦，老年人難道就不能有愛美之心了嗎？”
“我不是這個意思，”桃奈搖了搖頭，轉身拉開身後的百寶格的一個小抽屜，從裏面取出了一個淡紫色小瓷瓶，遞到老奶奶面前。
“我的意思是，您或許更需要這個，”桃奈把藥瓶遞過去，“這是祛除疤痕的特效藥，配合我獨門的傷藥一起使用，療效特別好，能最大程度地淡化痕跡，尤其是……”
桃奈的目光意有所指地落向老奶奶拄在拐杖的右臂，一字一句清晰地說道：“槍傷。”
老奶奶臉上蒼老的表情凝固一秒，一直瞇著的眼睛睜開了一道縫隙。
震驚的光芒那條縫隙中一閃而過，她立刻重新瞇起眼。
只是一瞬間的失態，桃奈卻全都地看在眼裏。
“哈哈哈哈哈哈……”銀發老奶奶像是聽到了什麽荒謬的笑話，捂著嘴大笑，“真是愛開玩笑呢，小姑娘，我這麽大年紀的老太婆，平時出門都費勁，怎麽會碰得到那種東西，更別說有槍傷。”
她嘴上否認著，塗著指甲油的手卻接過了桃奈遞過來的那個淡紫色小瓷瓶，揣進了自己的衣兜裏。
然後，她拄著拐杖，向前靠近了桃奈幾步，瞇著的眼睛裏有精光流轉，低聲告誡：“小姑娘，有時候啊，過於暴露自己的聰明，可能會惹禍上身的哦，這世道並不總是那麽安全。”
“我知道的，”桃奈點點頭，“我平常，不是一個話多的人。”
她頓了頓，意有所指地繼續說道：“但對於自己在乎的人，或者，對我釋放過善意的人，我總會忍不住，想多關心一點，多說一些。”
她今年才十八歲，但比許多活到八十歲的人經歷的生死善惡還要多。
她從十歲起就拿起弓箭守護村子，斬殺過數不清的邪惡的妖怪和兇殘的匪徒，也經歷過背叛與算計，數次死裏逃生，但同樣，她也接收過來自村民的善意、來自陌生旅人的幫助以及戰友的拼死守護。
或許是她本性如此，像一塊熾熱的水晶，能夠映照出所有的彩色光影，對於那些保護過她的人，她總會想伸出援手，想多幫一點，多回報一點。
譬如昨晚。
雖然沒有這位美女姐姐及時出手，她的箭矢也絕對能快過馬爾貝克扣動扳機的速度。
但是，那位美女姐姐並不知道這一點，她在自己受傷的情況下拿到槍後的第一反應，不是尋找掩體保護自己，而是毫不猶豫地轉身，將她這個陌生的女孩擋在身後，用身體隔開了可能的危險。
這個下意識的保護動作，就是桃奈所接收到的最珍貴的善意。
她只是想力所能及地，回報這份保護罷了。
更何況，那麽漂亮奪目的像金色玫瑰，如果肌膚上留下難看的疤痕，實在是太可惜了。
桃奈低眸，看向“老奶奶”胸前的彰顯善惡的心光。
她心口處的金光與灰光相互纏繞，灰色的光像是一團堅固的麻繩，盤結成一個頑固的牢籠，禁錮著內裏那團奪目的金色。
而被圈禁在其中的金光並未屈服，它不像死水沈寂，反而像一團不甘被束縛的熾熱火焰，一下又一下執著地撞擊著灰色的牢籠壁壘，每一次撞擊都讓那灰籠震顫。
桃奈擡起眼，目光溫柔，輕聲說道：“總是把自己禁錮在一個又一個偽裝的面具裏，壓抑著真實的自我，您一定很累很痛苦吧？”
老奶奶的身體僵硬了一下。
桃奈偏過淺笑，真誠道：“我希望下次再見您的時候，可以看到您最真實的狀態。”
她擡手，覆上老奶奶的心口：“那被束縛的光芒，本該耀眼地綻放才對。”
老奶奶緊緊握住了手中的拐杖。
良久，她擡起另一只手，撩開了桃奈額前的劉海，向前靠近，身體前傾，在桃奈的額頭上，落下一個輕柔的吻。
“善良的小甜心，”老奶奶開口，不再是那沙啞蒼老的聲音，而是恢覆了那把她原本獨特魅惑力的本音，低磁緩慢，像是最醇美的酒液滑過耳畔，“真是……惹人憐愛呢。”
老奶奶深深地看了桃奈一眼，然後，她重新拄著拐杖，以老年的姿態一步一步地挪出了古緣堂的大門，融入了門外的人群之中。
桃奈站在原地，看著那消失的背影，擡手碰了碰被貝爾摩德親吻的地方。
下次見面，會是以真面目嗎，金發美女姐姐？
——
距離古緣堂三條街外的路邊。
方才從藥鋪蹣跚而出的老奶奶將拐杖扔進垃圾桶，直起身，拉開停在一旁的保時捷356A後座車門。
一坐進車內，她從頸側扯下那張布滿皺紋的人皮面具，露出一張嫵媚明艷的臉。
副駕駛座上的琴酒頭也不回地問道：“調查得如何，貝爾摩德？”
貝爾摩德從口袋中取出一支細煙，銜在紅唇間：“沒發現什麽特殊能力，只是擅長制作些傳統藥材，藥材效果比一般的藥好，人際關系也很簡單。”
她點燃煙，緩緩吐出一縷薄霧：“建議暫時保持低優先級觀察。”
貝爾摩德親眼見過桃奈精準的箭術，以及效果奇特的藥物。
這女孩絕不像表面看上去那麽單純。
組織既然派她前來監視，必然是懷疑這小巫女身上某些不尋常，如果她將對方說得一無是處，反而會引起組織對桃奈更嚴密的監視。
琴酒冷笑一聲：“你確定這一切不是她裝的？”
貝爾摩德夾煙的手指微微一頓，閉眼輕笑：“誰知道呢，不過，我會繼續好好觀察她的。”
她睜開雙眼，水藍色的眼眸中掠過一絲凜冽的寒光：“畢竟，論起偽裝……”
“又有誰能勝過我呢？”
——
忙碌了一整天的桃師父在晚上十一點回到了公寓。
不出所料，安室透依然沒有回來。
桃奈洗完熱水澡，換上一身可愛的恐龍連體睡衣，窩在沙發裏選了一部電影。
電影是一部諜戰片，講述了一名警察潛入犯罪組織臥底，因任務長期未歸，又擔心牽連戀人，始終隱瞞實情，女主對男友思念深切，故事就在男主的危險任務與兩人揪心的感情拉扯中緩緩展開。
劇情雖不算新穎，卻牽動人心，桃奈看得津津有味。
電影演到高潮部分，女主很久不見男主，再見面收到的是他進醫院的消息，她看見病床上渾身裹著帶血紗布的男主，心疼掉眼淚，卻因為男主有傷，明明思念至極，連抱都不敢抱一下，生怕觸痛他的傷口。
桃奈本本來淚點就低，聽著淒婉的BGM，也跟著擦了擦眼淚。
就在這時，門口傳來鑰匙開鎖的輕響。
桃奈擡頭看向墻上的掛鐘。
淩晨一點十分。
門被推開，穿著一身黑色夾克的安室透走了進來。
見到客廳的燈還亮著，他一怔，看向沙發上的那只綠色恐龍，腳步一頓。
桃奈把恐龍帽子往後一摘，轉過頭來，眼睛亮了：“零！”
安室透松了口氣，自嘲地笑一聲。
最近大概是太累了，看到桃奈的恐龍睡衣，他第一反應竟然是家裏闖進了什麽小妖怪。
他差點忘了，桃奈最愛穿的就是這類連體動物睡衣。
桃奈為了確認不是自己困糊塗出現的幻覺，跪坐在沙發上，張開雙臂迎向他，像個討要擁抱的小朋友。
幾天不見，安室透也很想桃奈，他換上拖鞋走上前，走過去，正想將這只小恐龍攬進懷裏，卻忽然想起什麽似的，後退了兩步，聲音有些低：“抱歉，桃奈，我……先去洗個澡換身衣服。”
桃奈慢慢收回張開的手臂。
她靜靜註視著安室透轉身走向臥室的背影。
此時電影正放到高潮，病床上的男主艱難地擡起纏滿繃帶的手，輕拍女主的肩膀，低聲說：“對不起……讓你擔心了。”
桃奈緩緩靠回沙發，沒有出聲。
她明白安室透為什麽突然離開。
在安室透靠近的那一刻，她清楚地聞到了一股濃重的血腥氣，以及，
槍支的硝煙味。
——
安室透將那身沾染了血與塵的衣物扔進洗衣機，踏進淋浴間，讓熱水從頭到腳徹底沖刷過身體。
他換上幹凈的藍色家居服，拎起領口一嗅，確認再沒有一絲血腥與硝煙的氣息，這才推門走出。
客廳只剩一盞沙發旁的落地燈亮著，光線昏黃，櫻井桃奈並沒有回房入睡，而是蜷在沙發上，抱著雙腿，目不轉睛地望著電視屏幕。
電影已近尾聲。
代表正義的男主角終於完成了臥底任務，從黑暗中脫身，光明正大地站在了陽光之下，然而，他的女友卻在正邪交鋒的漩渦中為救他人而身受重傷，躺在醫院裏昏迷不醒。
片尾彩蛋中，陽光灑滿病房，男主坐在病床前，輕柔地握著女主的手，低語呢喃，忽然，女主的睫毛顫動了一下，男主眼中湧出驚喜。
影片至此終結。
“看得這麽入迷？”
安室透走過去，在桃奈身旁坐下，伸手想將她攬入懷中。
桃奈卻向後一縮，避開了他的動作。
安室透以為桃奈還在為剛才進門時沒能得到的擁抱生氣，輕聲解釋：“桃奈，我之前的衣服上沾了很多灰塵，怕弄臟你的睡衣。”
其實不止是灰塵，還有血。
只是他那件黑色夾克掩蓋了所有深紅的痕跡。
這些天他接下組織裏至關重要的任務，布局周密，穿梭於槍火與陰謀之間。
血的氣息浸透了他的神經，連心跳都變得冷硬。
執行任務時，安室透的大腦是麻木的。
他一遍遍自問，他不是公安警察嗎？不是該站在光明之下執行正義嗎？可此時此刻，他又在做什麽？
盡管他清除的是組織外圍的成員和叛徒，每一個都罪跡斑斑，可終結生命的方式，該由法律審判，而不是以如此殘酷的方式。
經過這次任務，組織對安室透的情報能力和手段十分滿意。
不出意外，明天他就能正式獲得代號。
這是安室透必須承擔的臥底任務，是他的使命與職責，他允許那些鮮血將自己淬煉得冷漠無情，卻絕不容許讓桃奈沾染上一絲一毫的黑暗。
熱水能洗去他身上的血跡與塵埃，卻沖不散記憶裏的腥紅，可他依然需要這樣一個儀式，洗掉安室透的殺伐與陰霾，以幹幹凈凈的降谷零的模樣，去擁抱他喜歡的人。
桃奈沒有回應安室透的話，起身跪坐在沙發上，伸出手捧住他的臉：“你看起來很不開心。”
何止是不開心。
安室透那張俊朗的臉上滿是化不開的疲憊，以及尚未散盡的殺氣。
連他揚起的嘴角，也是強撐出來的弧度，笑意根本未達眼底。
桃奈甚至無需動用靈力，就能感覺到，身邊的男人並非她熟悉的那個意氣風發的降谷零。
此刻的零，像是一個披著溫潤外衣，戴著善意面具的陌生人，面具之下，藏著一個咬住染血利刃的冷酷靈魂。
怎麽回事？最近金發美人集體水逆嗎？
金發禦姐因為家族企業爭奪差點被殺，今晚家裏這位金發帥哥也一臉萎靡不振。
接連兩位金發美人狀態都不對，一個個像背著千斤重的秘密，這背後究竟是人性的扭曲還是道德的淪喪？
安室透憑借專業的微表情管理維持著臉上的笑意，握住桃奈貼在他臉頰的手：“沒有，可能是這幾天太累了。”
桃奈根本不信他的說辭。
外表偽裝得再完美，靈魂深處的波動卻騙不了人。
她低頭望向安室透的心口。
安室透原本純粹的金色光芒中，竟滲入了一層灰意。
桃奈微微一怔。
但與之前那位金發美女姐姐不同，安室透心口的灰色並未困住金光，反而像是落在金礦上的塵埃，金色依舊明亮奪目，那抹灰暗不斷試圖蔓延，卻始終被金色的光芒一寸寸刺穿消融。
桃奈不清楚安室透如今究竟在執行什麽任務，但她能確定，安室透絕不僅僅在做公安的工作。
他正在從事某種危險，染黑雙手的事情，可又能將正義推向極致。
是什麽呢？
她看向電視屏幕上定格的電影海報。
是臥底嗎？
“零，我有靈視的能力，可以透過心光看清一個人的本質，”桃奈轉過頭，註視著安室透，“你和萩原君他們四個人，靈魂都散發著純金的光芒，這樣純粹的正義，非常罕見。”
“絕大多數普通人都是金與灰交織，這是人之常情，但像你們這樣純金的靈魂，往往象征著堅定的信念和毫不動搖的初心。”
“可剛剛……”桃奈停頓了一下，“我在你的光芒之中，看到了滲進來的象征黑暗的灰色。”
桃奈的話像一聲清磬，敲碎了安室透強撐的平靜面具，激發了他深入骨髓的臥底本能。
他紫灰色的眼眸中閃過一絲驚愕，神情覆上警惕，身體有瞬間的僵硬。
一個臥底，對被看穿身份最直接的反應就是如此，即使面前的人是他信任的愛人，這種反應也無法完全抑制。
安室透開始回顧這些天和桃奈在手機的消息裏的對話，有沒有哪一點暴露了自己的身份。
桃奈看到了安室透警惕的變化。
她沒有退縮，反而更緊地捧住他的臉。
“但你心口的金光正在躍動，正在努力地吞噬那些灰暗，”桃奈聲音溫柔堅定，“零，人在這個世界上，有時候為了守護更重要的東西，不得不讓自己暫時深陷混沌，沾染塵埃。”
她稍稍湊近，額頭抵上安室透的：“沒關系，弄臟了，我們就洗幹凈；走累了，我就在這裏，你的金光從來沒有熄滅過，它只是在用另一種方式，更拼命地燃燒著。”
“我相信你，不是相信你不會染上塵埃，而是相信無論沾上什麽，你最終都能把它燒成灰燼，然後變得更亮。”
安室透怔怔地看著桃奈。
心中那根因殺戮、陰謀和角色扮演而始終緊繃的弦，被桃奈這番安慰撥動震顫著，一點點松弛下來。
她知道了。
至少，桃奈知道他並非全然光明，知道他正行走於灰色地帶。
可她並沒有恐懼，疏遠或是刨根問底，而是用一種他從未想象過的角度，理解了他的處境，並堅信著他的本質。
這種被看透了最不堪部分後，依然被堅定信任的感覺，像是消融的春雪漫過龜裂的凍土，在安室透心魂的裂隙深處蔓生出整個綠意盎然的春天。
安室透閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，眼底的警惕消融，取而代之的是一種深深的疲憊，以及疲憊之下重新燃起的微光。
他擡起手，覆蓋住桃奈捧著自己臉頰的手，將她的溫暖貼在自己皮膚上。
“桃奈……”安室透的聲音有些沙啞，“謝謝你。”
謝謝你能看見我。
謝謝你理解我。
謝謝你還願意相信這樣的我。
安室透沒有承認，也沒有否認桃奈關於染灰的猜測。
但這聲感謝，卻包含了一切。
安室透再次向前傾身，這一次，桃奈沒有躲閃。
他將桃奈擁入懷中，臉埋在她散發著淡淡草藥清香的頸窩裏，像一個長途跋涉後終於找到避風港的旅人，貪戀地汲取著她身上的安寧。
電視屏幕已經暗下，客廳裏只剩下落地燈昏黃柔和的光暈，靜靜籠罩著相擁的兩人。
——
桃奈感覺自己被安室透抱了很久。
一分鐘過去了。
五分鐘過去了。
十分鐘過去了。
桃奈側頭看著安室透毛茸茸的金色腦袋。
他呼吸平穩，身體的重心完全壓在她身上，
桃奈懷疑安室透是不是抱著自己睡著了。
可是這個姿勢睡覺，桃奈有點不太舒服，脖子和肩膀都開始發酸了。
她正猶豫著要不要把熟睡的安室透扛在肩膀上送回臥室，頸窩處的金色腦袋忽然動了動，像只依賴主人的大貓，眷戀地蹭了蹭桃奈的脖子。
那柔軟發絲帶來癢意，激得桃奈一哆嗦。
沒睡著啊。
桃奈剛松了口氣，卻想起一件更重要的事。
她推了推安室透的肩膀：“零，我有件事想和你說。”
安室透非但沒松手，反而將桃奈摟得更緊，手臂環住她的腰肢，偏過頭在她的側頸落下一個吻：“什麽事？”
安室透的嘴唇因為連日疲憊和缺水有些幹燥，吻在桃奈光滑細膩的皮膚上，像一片粗糙的羽毛輕輕擦過，觸感鮮明至極。
桃奈只覺得被親吻的那一小塊皮膚燒灼起來，心跳漏跳了一拍。
吻在脖頸這裏，血管搏動之處，比單純接吻還要親密。
桃奈心臟狂跳，原本想說的話有點不利索：“那個……到，到月份了，我該給你付房租了。”
安室透：“……”
他有時候懷疑這個小巫女是不是對浪漫過敏。
上次情到濃時她打了個一個噴嚏，安室透承認是他的錯，是他頭發沒幹掃過她鼻尖，刺激到她了。
但此時，這種情意正濃的溫存時刻，她的小腦袋瓜裏怎麽會突然蹦出付房租這麽煞風景的事情？
這小女孩的腦回路是不是有點太跳躍了？
安室透嘆了口氣，放開桃奈：“到一個月了嗎？”
“你去封閉訓練都一個月了，咱們是在你訓練之前簽的合同，”桃奈記得非常清楚，還掰著手指頭數了數，“已經超出好多天了。”
“可是我封閉訓練期間，這屋子都是桃奈在打理，陽臺上的那些芹菜也被桃奈照顧得生機勃勃，”安室透揉了揉桃奈的發頂，“你付出了很多勞動，這半年的房租就免了吧。”
安室透正愁怎麽從合同裏找出幾個條例免去桃奈的房租，正好，她自己把借口送上門了。
桃奈：？？
剛質疑完桃奈神奇腦回路的安室透，此刻被桃奈懷疑他的腦回路是不是不正常。
命運在此刻完成了一個閉環。
打掃衛生、照顧幾盆綠植可以免掉半年的房租？
桃奈一個從戰國時代穿越來的人都知道這絕對不合理，米花町的物價她可是領教過的。
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而且，說到打掃衛生，桃奈心虛地撓了撓頭：“那個，衛生其實是我找家政阿姨來做的……”
說完她趕緊補充：“但你放心，我只讓家政阿姨打掃了公共區域和我的臥室，你的房間我沒讓任何人進。”
桃奈實在不好意思承認，她最初也是雄心勃勃想自己打掃的。
但現實是，她跟角落裏那些頑固的灰塵較勁，結果非但沒掃幹凈，反而一怒之下不小心把掃把撅斷了。
桃奈趁著安室透還沒回來，偷偷郵購了一把一模一樣的新掃把放回原處，假裝什麽都沒發生過。
“就算是家政打掃，也是桃奈找的人，總之就這樣定了，房租的事情桃奈半年之後再提吧，”安室透微微一笑，強制結束這個話題，“我去睡覺了，你也早點休息，晚安，小恐龍。”
說完，他將桃奈身後連體睡衣上的綠色恐龍帽子兜頭戴在她腦袋上，還捏了捏帽子上那兩個可愛的白色小恐龍角，然後轉身朝著自己的臥室走去。
桃奈：？？？
桃恐龍一個人在沙發淩亂。
這發展不對吧？
打掃衛生什麽的，根本就借口，降谷零不會從一開始，就根本沒打算真的收她房租吧？
桃恐龍頂著綠色帽子，對著安室透緊閉的臥室門，氣得磨牙。
虧她當時簽完那份租賃合同後，還覺得自己超級厲害，第一次獨立在這個陌生覆雜的世界裏完成了租房子這種大事。
她為此得意了好久，覺得自己適應現代社會的步伐邁得又大又穩，簡直是個天才。
結果是被這個金發黑皮青年給算計了？
她以為自己在第五層，結果，降谷零在大氣層。
桃恐龍捶胸頓足。
可惡啊可惡，這個狡猾的現代人！
她剛才怎麽沒用恐龍帽子上的角撞鼠他！
【作者有話說】
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染上灰光的靈魂
有了雪野冰月這個徒弟幫忙, 櫻井桃奈終於不用忙得腳不沾地，至少能抽出空好好吃頓飯了。
冰月聰明好學，熱情又善良, 性格和桃奈在戰國時代收的那個小徒弟一模一樣。
桃奈望著冰月在店裏忙碌的身影, 總是不自覺地想起那個孩子。
說來也巧, 她那個小徒弟名字裏同樣帶個“月”字, 叫做月影。
要是月影知道她又收了一個徒弟, 準會眼淚汪汪地撲過來, 一把抱住她撒嬌：“師父不愛我了嚶嚶嚶，我不再是您唯一的寶貝了……”
想到那小哭包的模樣，桃奈忍不住笑, 可笑意未散, 心頭卻泛起一陣酸澀。
她離開以後，不知月影有沒有在深夜偷偷哭泣，把眼睛哭得又紅又腫。
但願那個小丫頭早已走出悲傷，向前看了吧。
今天店裏的客人格外多，桃奈和冰月送走最後一位顧客時，已是晚上十點半。
冰月家的司機早已在古緣堂門口靜候多時。
沒錯，冰月每天來藥鋪上下班, 都是豪車接送。
冰月的父母擔心女兒在桃奈這裏吃不好, 每天午晚兩頓都派人送來各式精致餐點，還十分周到地準備了桃奈的那一份。
冰月身材纖細，食量很小, 每餐只吃一半便飽了, 桃奈不忍心看她浪費糧食, 總是自覺地把剩下的飯菜全部吃完。
桃奈發誓, 她真的只是怕浪費, 絕不是因為自己胃口大。
絕對不是。
怕浪費的結果就是，冰月才來藥鋪上班兩天，桃奈的臉吃圓了一圈。
桃奈鎖好店門，與冰月一同走出店鋪。
冰月提出要送她回家，桃奈笑著婉拒了。
她早已習慣深夜獨自背著箭囊，手提長弓步行回去，漫步於夜色之中，有一種回到故鄉的感覺。
米花町的夜生活頗為熱鬧。
晚上十點半，對於這座城市而言，正是繁華時分。
霓虹閃爍，人流如織，居酒屋和卡拉OK裏傳出陣陣歡笑聲。
但桃奈融不進這份現代的熱鬧，她像是一個無聲的過客，安靜地穿過熙攘的人群。
很快，她拐入了那條回到公寓必經的僻靜小路。
身後的光鮮與喧囂瞬間被拋遠，眼前只有沈寂的黑暗。
這裏是一片被遺忘的角落，爛尾樓像巨獸的骨架矗立在旁，大片荒地蔓延開，野草橫生，路燈很少，稀薄的月光勾勒出泥濘小路的輪廓。
桃奈深深吸了一口草木的清涼氣，神情舒緩。
這味道，這寂靜，這黑暗，她倍感親切，好像回到了那個需要時刻警惕卻又無比熟悉的戰國山林。
她笑了笑，步伐輕快地向前走著。
她走到荒地中央時，一陣夜風拂過，帶來了除了泥土和青草味之外的異樣。
桃奈的腳步頓住。
她動動鼻尖仔細嗅了嗅。
是血腥味。
很新鮮，帶著鐵銹的甜腥氣，不是動物的血味。
錯覺嗎？
這裏荒無人煙，連流浪貓狗都少見，深更半夜，誰會跑到這種陰森的地方來？
難道除了她，還有人有這種奇怪的癖好？
桃奈施展靈力，靈氣如同細微的觸須向四周蔓延，捕捉氣息的來源。
風中的血腥味似乎更濃了些，還夾雜著屬於活人的氣息。
有人受傷了？在這裏？
桃奈握緊了手中的弓，放輕腳步，朝著血腥味飄來的方向，警惕地潛行過去。
爛尾樓樓下，野草被夜風吹得瘋狂晃動，發出一陣沙沙的聲響。
荒地的空地上，氣氛凝滯如冰。
一個戴著眼鏡身材細高的男人正舉著一把槍，臉上掛著猙獰得意的笑容，槍口對準前方。
他的對面，一位金色長卷發的女人一只手緊緊捂著手臂，鮮紅的血液從指縫中滲出，滴落在身下的草地上，暈開一小片暗色。
她原本握著的手槍，掉落在腳下。
“好歹我曾經也是朗姆的心腹，你太輕敵了，貝爾摩德，”眼鏡男戲謔一笑，“沒想到鼎鼎大名的千面魔女，居然會死在我的槍下，真是令人愉快的結局。”
貝爾摩德即使身處劣勢，臉上也不見絲毫恐懼，她擡起頭，發出了兩聲爽朗又嘲諷的笑聲：“蠢貨，你以為殺了我，你就能活下去嗎？你知道組織太多的事情，現在看見更大的利益想要叛逃，Gin是絕對不會放過你的，你只會死得比我更慘。”
“這就不勞你費心了，”眼鏡男的笑容變得瘋狂，“能在死前拉著你這麽漂亮的女人墊背，我也算值了！”
他不再廢話，手指緩緩扣下扳機。
貝爾摩德眼神一凜，她知道希望渺茫，但絕不會坐以待斃。
她身體向下傾，快速探出完好的那只手，抓向地上的手槍。
她心知肚明，自己的速度不可能快過那顆即將出膛的子彈，但她還是想賭一把。
就在男人的手指即將完全扣緊扳機的一剎那。
咻——
一支長箭如同黑色的閃電，從側面的黑暗荒草叢中激射而出，速度極快。
噗嗤一聲悶響，那支箭射穿了男人握槍的手，箭矢巨大的沖擊力帶著他的手撞在槍身上，箭頭穿透皮肉、骨骼以及金屬手槍，將他的手和槍釘在了一起。
眼鏡男發出一聲淒厲的慘叫，踉蹌著向後倒去，他臉上的得意瞬間消散，只剩下難以置信的驚駭。
是誰？
他明明差一點就能殺了貝爾摩德，順利逃脫。
究竟是誰毀了他的計劃？
是組織的人嗎？
貝爾摩德抓槍的動作僵在半空，扭頭看向箭矢飛來的方向。
月光下的荒草之中，一個穿著紅白巫女服的少女手持長弓站立。
桃奈放下弓，朝著那位手臂受傷的金發女子走近幾步：“你還好吧？”
貝爾摩德正站在唯一一盞昏黃老舊的路燈下，一身絳色風衣，金色的長卷發像流淌的熔金散在肩膀兩側，水藍色的眼睛，烈焰紅唇，像是綻放在黃昏中最艷麗的紅玫瑰。
桃奈喜歡金發美人的DNA又動了，眼睛亮晶晶的。
是金發禦姐誒！好漂亮！
貝爾摩德借著燈光，也看清了從黑暗中走出的女孩的臉龐。
精致，年輕，帶著一種不谙世事的純真，卻有一雙堅定的琥珀色眼眸。
是她？
貝爾摩德立刻認出了桃奈，腦海中閃過組織基礎情報裏關於這個賣草藥女孩的簡短信息。
她剛想開口，餘光瞥見地上痛苦呻吟的眼鏡男正用那只沒被箭矢釘穿的手探向自己大衣的內襟。
眼鏡男眼中閃爍著瘋狂的恨意。
想不到吧，他還有一把槍。
他要殺了貝爾摩德和那個多管閑事的巫女！
在同一時刻，桃奈也看到了眼鏡男的小動作，右手迅速探向身後的箭囊。
桃奈指尖已觸碰到箭羽，但有人比她更快。
貝爾摩德腳尖靈巧地一勾，將地上自己之前掉落的手槍挑飛起來，纖手一探，穩穩接住，槍身在她手指間轉了個圈，握柄落入掌心。
握穩手槍後，貝爾摩德沒有尋找掩體，而是轉身擋在了桃奈的身前，將她護在自己身後。
砰——
槍聲在寂靜的荒地中炸響。
“啊！”
眼鏡男人又發出一聲慘叫，他剛從內襟摸出的備用小手槍還沒握穩，手腕上就多了一個血窟窿，手槍哐當落地。
貝爾摩德將槍口下移，又是兩聲精準的點射，子彈分別沒入了眼鏡男人的雙膝膝蓋。
眼鏡男人徹底失去了行動能力，像一條被扔上岸的泥鰍，在泥地上痛苦地扭曲哀嚎，再也構不成任何威脅。
“現在局勢逆轉了，馬爾貝克。”
貝爾摩德優雅地擡起持槍的手，吹散了槍口裊裊升起的硝煙，欣賞著對手潰敗的慘狀。
馬爾貝克？
桃奈困惑地偏了下頭。
這個名字有點耳熟，她好像在一檔電視綜藝節目裏聽主持人介紹說，這是一種葡萄酒的名字。
她看著眼前這位氣場強大、手段狠厲的金發禦姐，又看了看地上那個以酒為代號，像破布娃娃一樣的男人，恍然大悟。
難道這兩個人是姐弟，他們的家族企業是一家很大的酒廠，所以他們的名字都是以酒命名，父母把繼承權給了這位漂亮又厲害的金發姐姐，弟弟馬爾貝克心生不服，所以把姐姐引到這種荒郊野外想要滅口，從而謀權篡位。
世子之爭素來如此。
電視劇裏都是這麽演的。
桃奈覺得自己這番分析邏輯縝密，合情合理，同情地看向貝爾摩德的背影。
“小姑娘，”貝爾摩德轉過身，捂住手臂上還在流血的傷口，仔細打量著桃奈，“看到這些，你不怕嗎？”
面前的女孩，和她身上那套巫女服一樣，長得純白幹凈，像清晨沾著露水的梔子花，可她出箭的速度卻又快又準又狠，像一股決絕的火焰。
這強烈的反差，令貝爾摩德無比好奇。
這樣一個外表純真的女孩，看著這血腥的場面，地上痛苦扭曲的人，真的一點都不害怕？
桃奈搖搖頭：“不怕。”
確實沒什麽好怕的。
她之前在戰國時代，為了替村民報仇，獨自端掉一窩強搶糧食、殺害婦孺無惡不作的山匪，那時的血才叫多，像溪水一樣，從山匪的老窩裏蜿蜒流出，流了整整一天一夜才幹涸凝固。
眼前這點場面，與她殺山匪的場面比，簡直是小菜一碟。
聽到桃奈誠實地回答，貝爾摩德對面前這個女孩的興趣更濃了：“你今年多大？”
桃奈：“18。”
“18歲啊……”貝爾摩德輕聲重覆著這個數字，像是品味著什麽，她向前靠近一步，伸出未受傷的手，撩起桃奈耳邊的一縷碎發，“多好的年紀。”
這麽美好、鮮活、強大的生命，正值最燦爛的青春年華，應該生活在陽光之下，盡情綻放，而不該染上她所處那個世界的任何一絲黑暗。
桃奈並不知道，自己是眼前這位金發禦姐所在組織的調查目標，她只看到這位漂亮姐姐手臂上的傷口還在滲血，熱心腸地從寬大的袖口裏掏出一個灰色的小瓷瓶，遞了過去：“這是我自己做的止血藥，效果很好的，姐姐你回去可以敷上。”
貝爾摩德微微一怔，接過了那個還帶著女孩體溫的小瓷瓶，指尖摩挲著瓶身，玩味問道：“小姑娘，你這麽好心幫我，就不怕，我是壞人嗎？”
“好人壞人的，哪能那麽簡單地一概而論呢，”桃奈笑了笑，通透地分析道，“美女姐姐你剛剛不是還救了我嗎？至少在剛才那一刻，在我心裏，你就是一個好人。”
貝爾摩德眼波震動了一下，意味不明地笑了一聲。
她將小瓷瓶緊緊握在手心。
桃奈看向地上因為失血過多已經昏死過去的馬爾貝克，好心地問貝爾摩德：“需要我幫你報警嗎？”
“不用了，”貝爾摩德拒絕，轉身看向地上的男人，聲音恢覆了冷淡，“自己家不聽話的孩子，我們自己會處理，我要把他帶回去，自然有專門教訓他的人。”
桃奈點了點頭。
她猜的果然沒錯，就是家族內部矛盾。
正直的爸媽，漂亮能幹的姐姐，和不甘心耍陰招的他。
活該呀。
桃奈不好過多參與別人的家事，揮了揮手：“原來是這樣，那我先走啦，後會有期，美女姐姐。”
貝爾摩德看著她，沒有說話，紅唇彎了彎。
她站在原地，看著桃奈拎著長弓的身影逐漸消失在荒地的黑暗盡頭，擡起手，看著掌心中灰色小瓷瓶，染著綠色指甲油的指尖劃過光滑的瓶身。
“我們很快會再見面的，My little sweetie。”
——
櫻井桃奈算了算日子，她已經在安室透家借住快一個多月了，她翻出合同一看，發現早已過了該交第一個月房租的日子。
這幾天安室透一直沒回家，只發來消息說工作太忙，還特意叮囑桃奈冰箱裏有他做好的便當和冷食，提醒桃奈別總靠外賣湊合，對身體不好。
事實上，冰箱裏的存糧桃奈並沒動多少，她每天的午飯和晚飯都跟著雪野冰月一起吃。
豪華版的四菜一湯，餐後還有水果甜點，營養均衡得不得了。
均衡到她的臉圓了一圈又一圈。
由於安室透一直沒回來，桃奈又怕發消息會打擾他工作，一直沒找到合適的機會提交房租的事。
她決定暫時先把這件事放一放，等安室透回來之後再當面處理。
反正她也不會跑掉，如果拖得太久，就把兩個月的房租一起補上好了。
今天是周末，來古緣堂的客人比往常多一倍。
桃奈在前廳熱情地招呼客人，耐心詢問每個人的需求；雪野冰月則拿著筆記本在一旁認真記錄，時不時主動照應其他沒被照顧到的顧客。
門外，一位身著紫色和服的銀發瞇瞇眼老奶奶，靜靜地望著店內景象。
古緣堂內，熏香裊裊，店裏擠滿了男女老少，大家都在窗邊那些粉色和藍色的瓶瓶罐罐前駐足觀望。身穿藍色和服的短發女孩正忙前忙後地招待；
而桃奈穿著紅白巫女服，黑色長發發尾用白色檀紙發帶束著，她站在百寶格前，微笑著向一對母女細細講解，被媽媽牽著的小女孩不知聽到了什麽，皺起眉頭，桃奈彎下腰，點了點她的鼻尖，笑著安慰。
午後陽光灑進這間古香古色的小藥鋪，光影斑駁，人流攢動，整間屋子被籠在一層朦朧溫暖的光暈裏，靜謐祥和，美好得像遺落人間的一角天堂，讓人心馳神往。
冰月剛接待完一位客人，擡頭間，看到一位滿頭銀發，身形佝僂的老奶奶正拄著拐杖，顫巍巍地站在門口，有些猶豫地向內張望。
冰月揚起熱情的笑容，主動迎上去：“您好，這位老夫人，請問您需要買些什麽嗎？快請進來看看。”
老奶奶似乎有些耳背，反應慢了一拍，才弓著腰，一步步挪進店裏，她四處打量，指向了正在百寶格旁招待客人的桃奈：“我可以請那位小姑娘，幫我推薦一些護膚類的東西嗎？人老了，皮膚幹得很。”
冰月順著她指的方向看去，笑著點頭：“當然可以，您稍等，我這就去叫我師父。”
冰月小跑到桃奈身邊，說了情況。
桃奈聞言，擡頭朝門口望去，讓冰月先幫忙照看一下她這邊的客人。
桃奈走向老奶奶，就在她距離老奶奶還有兩三步遠時，她的靈力捕捉到熟悉的氣息。
那是昨夜荒地之上，硝煙與鮮血之中，那朵金發玫瑰的獨特香氣。
雖然此時被蒼老的氣味和偽裝掩蓋，但本質難以逃過她的感知。
桃奈的腳步頓了一下，但臉上的笑容沒有絲毫改變：“老夫人，您是想看護膚類的產品嗎？請跟我到這邊來，窗邊光線好，方便您仔細看。”
她引導著老奶奶來到店鋪右側的窗戶旁，那裏擺放著一系列瓷瓶罐罐。桃奈耐心地拿起幾個新研制的、主打抗皺滋潤的藥膏，詳細地介紹著成分和功效。
然而，介紹到一半，桃奈卻忽然停了下來。
她雙手背到身後，琥珀色眼瞳直視著對方藏在皺紋下的眼睛：“不過……或許，這些都不太適合您呢。”
老奶奶聞言，臉上露出被冒犯的神情：“小姑娘，這種思想可不好哦，老年人難道就不能有愛美之心了嗎？”
“我不是這個意思，”桃奈搖了搖頭，轉身拉開身後的百寶格的一個小抽屜，從裏面取出了一個淡紫色小瓷瓶，遞到老奶奶面前。
“我的意思是，您或許更需要這個，”桃奈把藥瓶遞過去，“這是祛除疤痕的特效藥，配合我獨門的傷藥一起使用，療效特別好，能最大程度地淡化痕跡，尤其是……”
桃奈的目光意有所指地落向老奶奶拄在拐杖的右臂，一字一句清晰地說道：“槍傷。”
老奶奶臉上蒼老的表情凝固一秒，一直瞇著的眼睛睜開了一道縫隙。
震驚的光芒那條縫隙中一閃而過，她立刻重新瞇起眼。
只是一瞬間的失態，桃奈卻全都地看在眼裏。
“哈哈哈哈哈哈……”銀發老奶奶像是聽到了什麽荒謬的笑話，捂著嘴大笑，“真是愛開玩笑呢，小姑娘，我這麽大年紀的老太婆，平時出門都費勁，怎麽會碰得到那種東西，更別說有槍傷。”
她嘴上否認著，塗著指甲油的手卻接過了桃奈遞過來的那個淡紫色小瓷瓶，揣進了自己的衣兜裏。
然後，她拄著拐杖，向前靠近了桃奈幾步，瞇著的眼睛裏有精光流轉，低聲告誡：“小姑娘，有時候啊，過於暴露自己的聰明，可能會惹禍上身的哦，這世道並不總是那麽安全。”
“我知道的，”桃奈點點頭，“我平常，不是一個話多的人。”
她頓了頓，意有所指地繼續說道：“但對於自己在乎的人，或者，對我釋放過善意的人，我總會忍不住，想多關心一點，多說一些。”
她今年才十八歲，但比許多活到八十歲的人經歷的生死善惡還要多。
她從十歲起就拿起弓箭守護村子，斬殺過數不清的邪惡的妖怪和兇殘的匪徒，也經歷過背叛與算計，數次死裏逃生，但同樣，她也接收過來自村民的善意、來自陌生旅人的幫助以及戰友的拼死守護。
或許是她本性如此，像一塊熾熱的水晶，能夠映照出所有的彩色光影，對於那些保護過她的人，她總會想伸出援手，想多幫一點，多回報一點。
譬如昨晚。
雖然沒有這位美女姐姐及時出手，她的箭矢也絕對能快過馬爾貝克扣動扳機的速度。
但是，那位美女姐姐並不知道這一點，她在自己受傷的情況下拿到槍後的第一反應，不是尋找掩體保護自己，而是毫不猶豫地轉身，將她這個陌生的女孩擋在身後，用身體隔開了可能的危險。
這個下意識的保護動作，就是桃奈所接收到的最珍貴的善意。
她只是想力所能及地，回報這份保護罷了。
更何況，那麽漂亮奪目的像金色玫瑰，如果肌膚上留下難看的疤痕，實在是太可惜了。
桃奈低眸，看向“老奶奶”胸前的彰顯善惡的心光。
她心口處的金光與灰光相互纏繞，灰色的光像是一團堅固的麻繩，盤結成一個頑固的牢籠，禁錮著內裏那團奪目的金色。
而被圈禁在其中的金光並未屈服，它不像死水沈寂，反而像一團不甘被束縛的熾熱火焰，一下又一下執著地撞擊著灰色的牢籠壁壘，每一次撞擊都讓那灰籠震顫。
桃奈擡起眼，目光溫柔，輕聲說道：“總是把自己禁錮在一個又一個偽裝的面具裏，壓抑著真實的自我，您一定很累很痛苦吧？”
老奶奶的身體僵硬了一下。
桃奈偏過淺笑，真誠道：“我希望下次再見您的時候，可以看到您最真實的狀態。”
她擡手，覆上老奶奶的心口：“那被束縛的光芒，本該耀眼地綻放才對。”
老奶奶緊緊握住了手中的拐杖。
良久，她擡起另一只手，撩開了桃奈額前的劉海，向前靠近，身體前傾，在桃奈的額頭上，落下一個輕柔的吻。
“善良的小甜心，”老奶奶開口，不再是那沙啞蒼老的聲音，而是恢覆了那把她原本獨特魅惑力的本音，低磁緩慢，像是最醇美的酒液滑過耳畔，“真是……惹人憐愛呢。”
老奶奶深深地看了桃奈一眼，然後，她重新拄著拐杖，以老年的姿態一步一步地挪出了古緣堂的大門，融入了門外的人群之中。
桃奈站在原地，看著那消失的背影，擡手碰了碰被貝爾摩德親吻的地方。
下次見面，會是以真面目嗎，金發美女姐姐？
——
距離古緣堂三條街外的路邊。
方才從藥鋪蹣跚而出的老奶奶將拐杖扔進垃圾桶，直起身，拉開停在一旁的保時捷356A後座車門。
一坐進車內，她從頸側扯下那張布滿皺紋的人皮面具，露出一張嫵媚明艷的臉。
副駕駛座上的琴酒頭也不回地問道：“調查得如何，貝爾摩德？”
貝爾摩德從口袋中取出一支細煙，銜在紅唇間：“沒發現什麽特殊能力，只是擅長制作些傳統藥材，藥材效果比一般的藥好，人際關系也很簡單。”
她點燃煙，緩緩吐出一縷薄霧：“建議暫時保持低優先級觀察。”
貝爾摩德親眼見過桃奈精準的箭術，以及效果奇特的藥物。
這女孩絕不像表面看上去那麽單純。
組織既然派她前來監視，必然是懷疑這小巫女身上某些不尋常，如果她將對方說得一無是處，反而會引起組織對桃奈更嚴密的監視。
琴酒冷笑一聲：“你確定這一切不是她裝的？”
貝爾摩德夾煙的手指微微一頓，閉眼輕笑：“誰知道呢，不過，我會繼續好好觀察她的。”
她睜開雙眼，水藍色的眼眸中掠過一絲凜冽的寒光：“畢竟，論起偽裝……”
“又有誰能勝過我呢？”
——
忙碌了一整天的桃師父在晚上十一點回到了公寓。
不出所料，安室透依然沒有回來。
桃奈洗完熱水澡，換上一身可愛的恐龍連體睡衣，窩在沙發裏選了一部電影。
電影是一部諜戰片，講述了一名警察潛入犯罪組織臥底，因任務長期未歸，又擔心牽連戀人，始終隱瞞實情，女主對男友思念深切，故事就在男主的危險任務與兩人揪心的感情拉扯中緩緩展開。
劇情雖不算新穎，卻牽動人心，桃奈看得津津有味。
電影演到高潮部分，女主很久不見男主，再見面收到的是他進醫院的消息，她看見病床上渾身裹著帶血紗布的男主，心疼掉眼淚，卻因為男主有傷，明明思念至極，連抱都不敢抱一下，生怕觸痛他的傷口。
桃奈本本來淚點就低，聽著淒婉的BGM，也跟著擦了擦眼淚。
就在這時，門口傳來鑰匙開鎖的輕響。
桃奈擡頭看向墻上的掛鐘。
淩晨一點十分。
門被推開，穿著一身黑色夾克的安室透走了進來。
見到客廳的燈還亮著，他一怔，看向沙發上的那只綠色恐龍，腳步一頓。
桃奈把恐龍帽子往後一摘，轉過頭來，眼睛亮了：“零！”
安室透松了口氣，自嘲地笑一聲。
最近大概是太累了，看到桃奈的恐龍睡衣，他第一反應竟然是家裏闖進了什麽小妖怪。
他差點忘了，桃奈最愛穿的就是這類連體動物睡衣。
桃奈為了確認不是自己困糊塗出現的幻覺，跪坐在沙發上，張開雙臂迎向他，像個討要擁抱的小朋友。
幾天不見，安室透也很想桃奈，他換上拖鞋走上前，走過去，正想將這只小恐龍攬進懷裏，卻忽然想起什麽似的，後退了兩步，聲音有些低：“抱歉，桃奈，我……先去洗個澡換身衣服。”
桃奈慢慢收回張開的手臂。
她靜靜註視著安室透轉身走向臥室的背影。
此時電影正放到高潮，病床上的男主艱難地擡起纏滿繃帶的手，輕拍女主的肩膀，低聲說：“對不起……讓你擔心了。”
桃奈緩緩靠回沙發，沒有出聲。
她明白安室透為什麽突然離開。
在安室透靠近的那一刻，她清楚地聞到了一股濃重的血腥氣，以及，
槍支的硝煙味。
——
安室透將那身沾染了血與塵的衣物扔進洗衣機，踏進淋浴間，讓熱水從頭到腳徹底沖刷過身體。
他換上幹凈的藍色家居服，拎起領口一嗅，確認再沒有一絲血腥與硝煙的氣息，這才推門走出。
客廳只剩一盞沙發旁的落地燈亮著，光線昏黃，櫻井桃奈並沒有回房入睡，而是蜷在沙發上，抱著雙腿，目不轉睛地望著電視屏幕。
電影已近尾聲。
代表正義的男主角終於完成了臥底任務，從黑暗中脫身，光明正大地站在了陽光之下，然而，他的女友卻在正邪交鋒的漩渦中為救他人而身受重傷，躺在醫院裏昏迷不醒。
片尾彩蛋中，陽光灑滿病房，男主坐在病床前，輕柔地握著女主的手，低語呢喃，忽然，女主的睫毛顫動了一下，男主眼中湧出驚喜。
影片至此終結。
“看得這麽入迷？”
安室透走過去，在桃奈身旁坐下，伸手想將她攬入懷中。
桃奈卻向後一縮，避開了他的動作。
安室透以為桃奈還在為剛才進門時沒能得到的擁抱生氣，輕聲解釋：“桃奈，我之前的衣服上沾了很多灰塵，怕弄臟你的睡衣。”
其實不止是灰塵，還有血。
只是他那件黑色夾克掩蓋了所有深紅的痕跡。
這些天他接下組織裏至關重要的任務，布局周密，穿梭於槍火與陰謀之間。
血的氣息浸透了他的神經，連心跳都變得冷硬。
執行任務時，安室透的大腦是麻木的。
他一遍遍自問，他不是公安警察嗎？不是該站在光明之下執行正義嗎？可此時此刻，他又在做什麽？
盡管他清除的是組織外圍的成員和叛徒，每一個都罪跡斑斑，可終結生命的方式，該由法律審判，而不是以如此殘酷的方式。
經過這次任務，組織對安室透的情報能力和手段十分滿意。
不出意外，明天他就能正式獲得代號。
這是安室透必須承擔的臥底任務，是他的使命與職責，他允許那些鮮血將自己淬煉得冷漠無情，卻絕不容許讓桃奈沾染上一絲一毫的黑暗。
熱水能洗去他身上的血跡與塵埃，卻沖不散記憶裏的腥紅，可他依然需要這樣一個儀式，洗掉安室透的殺伐與陰霾，以幹幹凈凈的降谷零的模樣，去擁抱他喜歡的人。
桃奈沒有回應安室透的話，起身跪坐在沙發上，伸出手捧住他的臉：“你看起來很不開心。”
何止是不開心。
安室透那張俊朗的臉上滿是化不開的疲憊，以及尚未散盡的殺氣。
連他揚起的嘴角，也是強撐出來的弧度，笑意根本未達眼底。
桃奈甚至無需動用靈力，就能感覺到，身邊的男人並非她熟悉的那個意氣風發的降谷零。
此刻的零，像是一個披著溫潤外衣，戴著善意面具的陌生人，面具之下，藏著一個咬住染血利刃的冷酷靈魂。
怎麽回事？最近金發美人集體水逆嗎？
金發禦姐因為家族企業爭奪差點被殺，今晚家裏這位金發帥哥也一臉萎靡不振。
接連兩位金發美人狀態都不對，一個個像背著千斤重的秘密，這背後究竟是人性的扭曲還是道德的淪喪？
安室透憑借專業的微表情管理維持著臉上的笑意，握住桃奈貼在他臉頰的手：“沒有，可能是這幾天太累了。”
桃奈根本不信他的說辭。
外表偽裝得再完美，靈魂深處的波動卻騙不了人。
她低頭望向安室透的心口。
安室透原本純粹的金色光芒中，竟滲入了一層灰意。
桃奈微微一怔。
但與之前那位金發美女姐姐不同，安室透心口的灰色並未困住金光，反而像是落在金礦上的塵埃，金色依舊明亮奪目，那抹灰暗不斷試圖蔓延，卻始終被金色的光芒一寸寸刺穿消融。
桃奈不清楚安室透如今究竟在執行什麽任務，但她能確定，安室透絕不僅僅在做公安的工作。
他正在從事某種危險，染黑雙手的事情，可又能將正義推向極致。
是什麽呢？
她看向電視屏幕上定格的電影海報。
是臥底嗎？
“零，我有靈視的能力，可以透過心光看清一個人的本質，”桃奈轉過頭，註視著安室透，“你和萩原君他們四個人，靈魂都散發著純金的光芒，這樣純粹的正義，非常罕見。”
“絕大多數普通人都是金與灰交織，這是人之常情，但像你們這樣純金的靈魂，往往象征著堅定的信念和毫不動搖的初心。”
“可剛剛……”桃奈停頓了一下，“我在你的光芒之中，看到了滲進來的象征黑暗的灰色。”
桃奈的話像一聲清磬，敲碎了安室透強撐的平靜面具，激發了他深入骨髓的臥底本能。
他紫灰色的眼眸中閃過一絲驚愕，神情覆上警惕，身體有瞬間的僵硬。
一個臥底，對被看穿身份最直接的反應就是如此，即使面前的人是他信任的愛人，這種反應也無法完全抑制。
安室透開始回顧這些天和桃奈在手機的消息裏的對話，有沒有哪一點暴露了自己的身份。
桃奈看到了安室透警惕的變化。
她沒有退縮，反而更緊地捧住他的臉。
“但你心口的金光正在躍動，正在努力地吞噬那些灰暗，”桃奈聲音溫柔堅定，“零，人在這個世界上，有時候為了守護更重要的東西，不得不讓自己暫時深陷混沌，沾染塵埃。”
她稍稍湊近，額頭抵上安室透的：“沒關系，弄臟了，我們就洗幹凈；走累了，我就在這裏，你的金光從來沒有熄滅過，它只是在用另一種方式，更拼命地燃燒著。”
“我相信你，不是相信你不會染上塵埃，而是相信無論沾上什麽，你最終都能把它燒成灰燼，然後變得更亮。”
安室透怔怔地看著桃奈。
心中那根因殺戮、陰謀和角色扮演而始終緊繃的弦，被桃奈這番安慰撥動震顫著，一點點松弛下來。
她知道了。
至少，桃奈知道他並非全然光明，知道他正行走於灰色地帶。
可她並沒有恐懼，疏遠或是刨根問底，而是用一種他從未想象過的角度，理解了他的處境，並堅信著他的本質。
這種被看透了最不堪部分後，依然被堅定信任的感覺，像是消融的春雪漫過龜裂的凍土，在安室透心魂的裂隙深處蔓生出整個綠意盎然的春天。
安室透閉上眼，深吸了一口氣，再睜開時，眼底的警惕消融，取而代之的是一種深深的疲憊，以及疲憊之下重新燃起的微光。
他擡起手，覆蓋住桃奈捧著自己臉頰的手，將她的溫暖貼在自己皮膚上。
“桃奈……”安室透的聲音有些沙啞，“謝謝你。”
謝謝你能看見我。
謝謝你理解我。
謝謝你還願意相信這樣的我。
安室透沒有承認，也沒有否認桃奈關於染灰的猜測。
但這聲感謝，卻包含了一切。
安室透再次向前傾身，這一次，桃奈沒有躲閃。
他將桃奈擁入懷中，臉埋在她散發著淡淡草藥清香的頸窩裏，像一個長途跋涉後終於找到避風港的旅人，貪戀地汲取著她身上的安寧。
電視屏幕已經暗下，客廳裏只剩下落地燈昏黃柔和的光暈，靜靜籠罩著相擁的兩人。
——
桃奈感覺自己被安室透抱了很久。
一分鐘過去了。
五分鐘過去了。
十分鐘過去了。
桃奈側頭看著安室透毛茸茸的金色腦袋。
他呼吸平穩，身體的重心完全壓在她身上，
桃奈懷疑安室透是不是抱著自己睡著了。
可是這個姿勢睡覺，桃奈有點不太舒服，脖子和肩膀都開始發酸了。
她正猶豫著要不要把熟睡的安室透扛在肩膀上送回臥室，頸窩處的金色腦袋忽然動了動，像只依賴主人的大貓，眷戀地蹭了蹭桃奈的脖子。
那柔軟發絲帶來癢意，激得桃奈一哆嗦。
沒睡著啊。
桃奈剛松了口氣，卻想起一件更重要的事。
她推了推安室透的肩膀：“零，我有件事想和你說。”
安室透非但沒松手，反而將桃奈摟得更緊，手臂環住她的腰肢，偏過頭在她的側頸落下一個吻：“什麽事？”
安室透的嘴唇因為連日疲憊和缺水有些幹燥，吻在桃奈光滑細膩的皮膚上，像一片粗糙的羽毛輕輕擦過，觸感鮮明至極。
桃奈只覺得被親吻的那一小塊皮膚燒灼起來，心跳漏跳了一拍。
吻在脖頸這裏，血管搏動之處，比單純接吻還要親密。
桃奈心臟狂跳，原本想說的話有點不利索：“那個……到，到月份了，我該給你付房租了。”
安室透：“……”
他有時候懷疑這個小巫女是不是對浪漫過敏。
上次情到濃時她打了個一個噴嚏，安室透承認是他的錯，是他頭發沒幹掃過她鼻尖，刺激到她了。
但此時，這種情意正濃的溫存時刻，她的小腦袋瓜裏怎麽會突然蹦出付房租這麽煞風景的事情？
這小女孩的腦回路是不是有點太跳躍了？
安室透嘆了口氣，放開桃奈：“到一個月了嗎？”
“你去封閉訓練都一個月了，咱們是在你訓練之前簽的合同，”桃奈記得非常清楚，還掰著手指頭數了數，“已經超出好多天了。”
“可是我封閉訓練期間，這屋子都是桃奈在打理，陽臺上的那些芹菜也被桃奈照顧得生機勃勃，”安室透揉了揉桃奈的發頂，“你付出了很多勞動，這半年的房租就免了吧。”
安室透正愁怎麽從合同裏找出幾個條例免去桃奈的房租，正好，她自己把借口送上門了。
桃奈：？？
剛質疑完桃奈神奇腦回路的安室透，此刻被桃奈懷疑他的腦回路是不是不正常。
命運在此刻完成了一個閉環。
打掃衛生、照顧幾盆綠植可以免掉半年的房租？
桃奈一個從戰國時代穿越來的人都知道這絕對不合理，米花町的物價她可是領教過的。
我讀書少你別騙我.jpg
而且，說到打掃衛生，桃奈心虛地撓了撓頭：“那個，衛生其實是我找家政阿姨來做的……”
說完她趕緊補充：“但你放心，我只讓家政阿姨打掃了公共區域和我的臥室，你的房間我沒讓任何人進。”
桃奈實在不好意思承認，她最初也是雄心勃勃想自己打掃的。
但現實是，她跟角落裏那些頑固的灰塵較勁，結果非但沒掃幹凈，反而一怒之下不小心把掃把撅斷了。
桃奈趁著安室透還沒回來，偷偷郵購了一把一模一樣的新掃把放回原處，假裝什麽都沒發生過。
“就算是家政打掃，也是桃奈找的人，總之就這樣定了，房租的事情桃奈半年之後再提吧，”安室透微微一笑，強制結束這個話題，“我去睡覺了，你也早點休息，晚安，小恐龍。”
說完，他將桃奈身後連體睡衣上的綠色恐龍帽子兜頭戴在她腦袋上，還捏了捏帽子上那兩個可愛的白色小恐龍角，然後轉身朝著自己的臥室走去。
桃奈：？？？
桃恐龍一個人在沙發淩亂。
這發展不對吧？
打掃衛生什麽的，根本就借口，降谷零不會從一開始，就根本沒打算真的收她房租吧？
桃恐龍頂著綠色帽子，對著安室透緊閉的臥室門，氣得磨牙。
虧她當時簽完那份租賃合同後，還覺得自己超級厲害，第一次獨立在這個陌生覆雜的世界裏完成了租房子這種大事。
她為此得意了好久，覺得自己適應現代社會的步伐邁得又大又穩，簡直是個天才。
結果是被這個金發黑皮青年給算計了？
她以為自己在第五層，結果，降谷零在大氣層。
桃恐龍捶胸頓足。
可惡啊可惡，這個狡猾的現代人！
她剛才怎麽沒用恐龍帽子上的角撞鼠他！
【作者有話說】
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