第22章 守歲
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第22章 守歲
沈年堯被丟進祠堂那一刻，白氏方才有些清醒，她不該激怒沈虞的，眼見手持棍棒圍著兒子的家仆，她不管柳氏臉上等著看戲的表情，也不理年曦年舒的冷漠，什麽骨肉親情，什麽父子情深，此刻都是假的。
自己的兒子只有自己疼。
撲跪在沈虞腳下，她哀哀求道：“老爺，老爺，求您放過他吧。是我教子無方，害您失了顏面，是妾身的錯，您要打就打死我吧。”
沈虞絲毫未理會她的哭嚎，一腳踹開她，“給我打死這辱沒祖宗的畜生！”
話音剛落，立時有人將年堯按在板上，粗圓的棍棒如雨點般落到他的臀上，不一會兒鮮血便染紅了衣衫。
白氏咬著手掌，不一會子，齒痕已深，可這也抵不過心中之痛，聽著那沈悶的棍棒聲響，眼淚汩汩而下，她恨沈虞，方才就恨他在眾人面前不能保下兒子，此時更恨他的絕情，是他給了自己妄想，此時卻要全部碾碎。
沈虞看著面皮紫脹，青筋暴起，汗如雨下卻不肯啃聲的年堯道：“很好，也是個有骨氣的，為個勾欄貨色竟然與我作對。”
年堯艱難擡首，定定望著沈虞，忍痛喘氣道：“是我丟了沈家面子，還請父親將我打死方好。”
沈虞氣急反笑：“好好好，我今日便成全你。給我用力打！”
落棒之人有些為難，沈虞恨道：“怎麽，不敢打？難道要我親自動手不成！今日打不死他，我便將你們打死！”
沈虞在家中向來說一不二，那執杖人一聽這話不敢不從，只得狠狠責打。
不一會兒，沈年堯由臀至腿皆是皮開肉綻，鮮血淋漓，整個人也面如金紙，只有進氣，沒有出氣。
白氏眼瞧著一切，痛不欲生。這一棍一棍如同落在她心上，濺出道道血痕，他是她唯一的兒子，當初她拼了性命將他生下，是她在這個世上唯一的指望，她不能眼見著他就這樣死在她面前。
不知哪兒來的力氣，她一把推開執杖的小廝，將兒子護在身下：“老爺，老爺，求您給他一條生路，他是我們的兒子啊！難不成你真要了他性命不成，他死了，我活著還有什麽意思，不如連我也打死了罷！”
撫著年堯被汗濕透的臉頰，她心疼道：“當初老爺就不該將我從那處不見人的地方帶出來，我何須對您如此情深，也不必拼了性命生下他，這會兒將他打死，不如不來，好過遭這番罪過。”
“老爺~”白氏抱著年堯痛哭起來。
沈虞不是不知他這個兒子時常留戀風月之所。其實，富貴人家的公子在外有點風流韻事亦無傷大雅，但他怎可如此不小心，竟讓一個死了的妓女堵了沈家門，弄得全族皆知他的醜事，不僅如此，這一番瞧下來，他還似對那女人動了真心，實在荒唐！不給他教訓，怎能長記性！
“是我平日裏縱了你們母子，才有今日之禍！”
他是真的疼愛年堯，只因他與白氏最是情篤的時候生下了他的。後來，因著他的寵愛，白氏生了不該有的心，他對她也不似從前那般信任愛重，可他願意讓年堯選擇想過的日子，娶想娶的妻子，他沒有的自由，他想他有，他背負的重擔，他不必背。
看著奄奄一息的兒子，沈虞不禁軟了心性，從未如此疲累，外有強敵顧氏威脅，內宅私鬥不斷，他真是獨木難支。
年曦眼見打得太重，此刻亦不忍道：“父親，經過此番教訓，二弟定已知錯，以後不會再犯。還請父親原諒吧！”
沈虞責打他只是一時氣憤，這會兒想來也有自己平日對他的溺愛之過，這會子年曦一勸，加之看到他傷得如此之重，不由灰心下來。
見沈虞松動，白氏立時又哀傷道：“老爺，您看他的樣子，只有進氣兒哪有出氣，若是真打壞了，我下半輩子該如何是好？我還能指望誰？”
柳氏本不想管，她巴不得沈虞將打死他，徹底厭棄白氏。但不遠處的年舒卻向她投來一撇，她知道沈虞眼下已算罰過白氏母子，這時候需裝裝賢慧大度，博他好感。可她偏咽不下這口氣，被白氏欺壓多年，好不容易能見著她今日狼狽可憐，跪地求饒的模樣，她怎願意替她母子求情，讓沈虞輕饒了他們。
年舒見母親不語，只好上前扶她，輕捏她的手臂以作提示，柳氏只好不鹹不淡說道：“老爺，大節下的真打壞了孩子怎麽得了。何況正月忌頭臘月忌尾，上好的日子見了血光到底不好。今夜也鬧得久了，大夥也該歇歇了。”
沈虞聽她這樣說，撫著額道：“今日之事就此作罷，若日後再有人提起，我必重罰。年舒！”
年舒上前道：“兒子在！”
沈虞沈聲道：“明日你去知州府衙打點一番。今後雲州城裏我不想再看到瓊玉樓的招牌。”
“兒子明白。”
“福貴！”沈虞又向門外喚道。
福貴推開門疊跑到他面前：“老爺有何吩咐？”
沈虞嘆氣道：“即刻請大夫給二少爺治傷！”
白氏見他還關心兒子，正一喜 ，卻見沈虞向她望來，眼神冰冷，“即日起，二少爺與二夫人禁足房中，不得我的吩咐，不許人進出探視。”
“老爺！”白氏不可置信地看著他。
沈虞道：“你既生了不該有的心思，現下你回自己屋子裏想清楚，自己究竟是個什麽東西！”
他語中盡顯厭惡，白氏又慌又恨，但又不甘心就這樣被禁在屋中，若是如此，她這二十年來辛苦掙得又算什麽，“老爺，你真要如此對妾身？”
那水波淩淩的眼中半是淒楚，半是幽怨，沈虞有些不忍，柳氏見這情形不好，急忙吩咐道：“還不把人帶下去！”
沈虞依舊未語，白氏心中冰涼一片，頹然跪倒在地。
隨著白氏被架出祠堂，年堯也被擡回他院子裏治傷，除夕這場鬧劇終究落了幕。
沈虞有些疲累道：“夫人，你先行回院子打點，我稍後來福韻院歇息。”
柳氏喜道：“那妾身準備些吃食，等著老爺來用。”他已多年未在她院中過除夕了，以往總是吃幾口飯菜，便匆匆去了白氏的松風小築。方才雖瞧著老爺對她還有留戀，卻不似往日那般偏袒，等了這麽些年，終於等到老爺和她離了心。
沈虞不語，只在年曦年舒要隨柳氏離去時道：“年舒，你留下。”
年舒回頭對上父親的目光，低聲道：“是。”
柳氏有些疑惑，年舒寬她的心道：“母親，我想吃鱸魚餃子，您托王嬤嬤做些，待會兒我同父親來吃。”
柳氏笑道：“知道你們父子愛吃，早備下了。”
年曦道：“那兒子先去討一碗嘗嘗。”
等她母子二人離去，祠堂裏只剩沈虞與年舒。
父子二人對視而立，誰也不願先開口。
良久，沈虞背身望向層層疊排起來的祖先牌位，一階一階全是沈家人的血淚與榮辱。祭臺上燃著上百支燭火，如晝的火光將他的身影拉得陰長。年舒不由往後退了退，呼吸之間，他又沈下來，該來的始終會來。
“舒兒，宴席之前，我帶著你們兄弟在此祭祀先祖。當你焚香祝禱時，為父想知道，那時你在想些什麽？”
“自然是懇求祖先保佑沈氏萬世恒昌，榮華不盡。”
“哦，是嗎？”沈虞倏而轉身，銳利的目光眼光射向他最驕傲信任的兒子，“那你為何要以沈家顏面盡失為代價來作為你扳倒白氏的手段？”
他輕蔑地看著他，“且這個手段並不高明，小小妓館敢與雲州大戶沈氏公然作對，若背後無人指使，我定是不信。那老鴇句句指著你二娘身份說話，若無沈家人告知，她又如何知道得這般清楚。今夜之事明日定會在雲州城傳開，她二人的名聲就此毀掉，你是否滿意？”
白氏母子失勢，得利自然是大房。柳氏一來沒這個腦子，二來也足不出戶，成不了事；年曦一貫溫和，也顧著兄弟手足之情，斷不會這樣行事，只有他，只有他這個冷心冷清的兒子，才會下此狠手。
年舒望著沈虞毫無懼意，“父親當年從揚州帶走這只瘦馬，就會想到會有今日之辱。當初您未曾給沈家留下顏面，我今日亦不必留，娼妓之子，終不堪大用，沈氏不可交予他。”
沈虞見不僅他承認，竟還提到昔年舊事，一股怒火直沖胸口：“放肆！沈氏交給誰由不得你決定，不要以為我寵你，你便可以為所欲為！”
寵愛？年舒心中冷笑，他不過是保全沈家的一枚棋子。面無表情地看著高墻上豎著的一個個冰冷的牌位，他繼而道：“年舒從未想過忤逆父親，只是見父親猶豫不決，替您做了決定。”
“自您露出傳家之意，白氏母子多有動作，硯場起火，年如姐姐喪身，挑起您與大哥嫌隙，君瀾落水，湖邊多出的腳印父親真心沒有查過？多年來你偏愛二娘，冷落母親，讓他們母子攪得闔家不安，這禍根是您種下的，你既然不想拔，兒子替您代勞。”
沈虞見他振振有詞，無絲毫悔意，便道：“多年來，你們怎麽鬥，只要不傷著沈家的顏面，我並在意。內宅爭權，不過是婦人小事。今日當著列祖列宗的面，不妨告訴你，我從未想過把沈氏交給年堯，是你小看了為父。”
年舒本想說，沈園裏擡出的一具具屍體，不是小事。為著白氏的嫉妒與私心，又有多少人命折在她手上。可父親卻不願承認她的陰毒與狠辣，其實他只是不願承認當初自己犯下的錯罷了。
多說無益，他道：“父親與二娘情篤，為著大哥與母親，兒子不敢賭。今日是我令沈氏蒙羞，兒子願意領罰。”
沈虞嘆道：“方才我已說過此事作罷，獨留你只因想證實心中所想，你既大方認了，我反倒不知如何是好。我盼著你大哥能有你這般堅韌心智，沈氏給他我也放心。”
“年舒，此事並不能完全責怪你，但你年紀尚輕，行事劍走偏鋒，不計後果，也罷，今夜你罰你在此跪著思過吧。”
年舒領命，即刻跪下。他就這樣跪在冰冷的磚石上，背直挺立，錚錚鐵骨。沈虞突然有些懊悔，讓他去博仕途。
過剛易折，慧極必傷。
君瀾等了很久，沒有等到年舒回來。問了星郎，才知他被留在祠堂罰跪思過。沈年堯的事，他一知半解，聽下人說是惹惱了沈虞挨了板子，可這又關他什麽事，他又為何受罰。
他有些慌亂。
沒有父母的第一個除夕，他想同他一起度過。
月露服侍著他躺下，他抓住她的袖子道：“舅舅會沒事吧。”
“未有責打的消息，想來不會有大事。小少爺且放心睡吧，明日四少爺便回來了。”
君瀾點點頭，閉上了眼睛。
夜闌人靜，透過窗欞，沈年舒只覺窗外暮色黑沈，本該是歡喜團圓的日子，卻突覺淒涼。原是答應了君瀾要陪他守歲，看來要失信於他了。
想到他，年舒頓覺心中一暖。
父親讓他在此思過，可他何錯之有。他想對白氏動手已經計劃了很久，本想以年如姐姐的事入手，無奈白氏做得太幹凈，以至他根本找不到確鑿的證據。
她一介婦人，不會如此周全，在沈家她定有幫手。
相通了這一點，他著人留意白氏與沈年堯的動靜。年堯與小玉荷之事本不足以扳倒白氏，可沒想到，監視的人來報跟在小玉荷身邊的丫頭竟抓了安胎藥。
這位好二哥不知道，那小玉荷為了他早就不與其他客人來往了。
這孩子必定是他的。
若是此事被父親知曉了，定不會饒過他。
也不知沈年堯太過倒黴，那女子居然自盡身亡了。老鴇雖知道與年堯有關，卻不敢得罪沈家，是他給了她一筆銀子讓她在除夕上門來鬧，務必弄得人盡皆知。
至於趕著除夕動手，一則能讓沈家失禮於全族，父親見棄白氏母子，沈家交給大哥就是必然之事；二則年後他要隨父親進京奉上，再去書院，很久不再回來，若不乘此時解決了白氏，把君瀾獨自留在家中，定是危險。
他不能讓他出事。
“君瀾。”輕聲呢喃，一聲嘆息，沈家欠他的，只能這樣還他。
門吱呀一聲開了，年舒正奇怪此時誰還敢來，卻見門口滾進一團小棉球。
“年舒舅舅。”君瀾從棉團中冒出頭。
年舒見是他，一時間方才那點矯情的淒涼遺憾盡數被填滿，“你怎麽來了？這麽晚還不歇息？”
君瀾裹著被子撲到他身邊，“我聽星郎說你在這兒受罰，放心不下就來看看。”
從被子裏拖出一個檀木食盒，他對年舒笑道：“你餓嗎？方才席間你也沒吃什麽，我給你帶了桃花酥，水晶餃子，還有金銀蟹黃餅。”說著便拿出一個粉嫩的團子塞到年舒嘴裏，年舒被堵了滿口，只好咬了一口，甜糯馨香，他本是不愛吃這些甜物，沒想到此時嘗來別有一番滋味。
君瀾甜笑道：“好吃吧？我在席上也沒舍得吃，專門給你留了。”
他又將被子披在年舒身上，年舒伸手擋住：“我不冷，你自己披著吧。”
猝不及防，一雙手貼在他臉上，“胡說，你的臉都涼了。”
年舒道：“你把被子給了我，你不冷嗎？”
君瀾順勢縮進他懷中，笑得像個偷著花生的小老鼠，“這樣就不冷了呀。”
年舒無奈，只好裹緊被子，“誰送你來的？”
“星郎哥哥。”
“我明日定要罰他。”
“可別，明日是初一，星郎哥哥被罰可是要倒黴一年的。”
年舒笑著搖頭，君瀾側頭看著他：“沈年舒，你笑起來真好看，以後要常常笑。”
“本以為不能陪你守歲，不想你卻自己來了。”
“這是我在沈家第一個新年，我想和你一起過。要是以後每年都可以和你一起守歲就好了。”
年舒心知下次一起守歲還不知何年，他去書院至少得參加兩年後舉辦的鄉試才能再回來了，兩年後，他應該長高了不少，不知會是個什麽模樣。
離別在即，年舒道：“君瀾，你想要什麽新年禮物？”
君瀾細細思量片刻，笑著搖頭，“現下已經很好，我別無所求。”
“嘭”~~遠處天空霎時綻出七彩花朵，金色流光劃破夜空，無星無月的沈沈夜幕終於有了生氣。
“好美！”君瀾讚道。
“知州府衙每年除夕都會燃放煙火。你從前沒有看過？”
“往年母親總催著我早早睡了。”
年舒見他貪看那璀璨火花，不由道：“若你喜歡，明日咱們買些家裏來放。”
君瀾直起身子，跪在年舒寬大的手掌之上，雙目凝望，年舒眼有不解，他突然道：“新年快樂。”
沈年舒，願你心想事成，一世平安。
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沈年堯被丟進祠堂那一刻，白氏方才有些清醒，她不該激怒沈虞的，眼見手持棍棒圍著兒子的家仆，她不管柳氏臉上等著看戲的表情，也不理年曦年舒的冷漠，什麽骨肉親情，什麽父子情深，此刻都是假的。
自己的兒子只有自己疼。
撲跪在沈虞腳下，她哀哀求道：“老爺，老爺，求您放過他吧。是我教子無方，害您失了顏面，是妾身的錯，您要打就打死我吧。”
沈虞絲毫未理會她的哭嚎，一腳踹開她，“給我打死這辱沒祖宗的畜生！”
話音剛落，立時有人將年堯按在板上，粗圓的棍棒如雨點般落到他的臀上，不一會兒鮮血便染紅了衣衫。
白氏咬著手掌，不一會子，齒痕已深，可這也抵不過心中之痛，聽著那沈悶的棍棒聲響，眼淚汩汩而下，她恨沈虞，方才就恨他在眾人面前不能保下兒子，此時更恨他的絕情，是他給了自己妄想，此時卻要全部碾碎。
沈虞看著面皮紫脹，青筋暴起，汗如雨下卻不肯啃聲的年堯道：“很好，也是個有骨氣的，為個勾欄貨色竟然與我作對。”
年堯艱難擡首，定定望著沈虞，忍痛喘氣道：“是我丟了沈家面子，還請父親將我打死方好。”
沈虞氣急反笑：“好好好，我今日便成全你。給我用力打！”
落棒之人有些為難，沈虞恨道：“怎麽，不敢打？難道要我親自動手不成！今日打不死他，我便將你們打死！”
沈虞在家中向來說一不二，那執杖人一聽這話不敢不從，只得狠狠責打。
不一會兒，沈年堯由臀至腿皆是皮開肉綻，鮮血淋漓，整個人也面如金紙，只有進氣，沒有出氣。
白氏眼瞧著一切，痛不欲生。這一棍一棍如同落在她心上，濺出道道血痕，他是她唯一的兒子，當初她拼了性命將他生下，是她在這個世上唯一的指望，她不能眼見著他就這樣死在她面前。
不知哪兒來的力氣，她一把推開執杖的小廝，將兒子護在身下：“老爺，老爺，求您給他一條生路，他是我們的兒子啊！難不成你真要了他性命不成，他死了，我活著還有什麽意思，不如連我也打死了罷！”
撫著年堯被汗濕透的臉頰，她心疼道：“當初老爺就不該將我從那處不見人的地方帶出來，我何須對您如此情深，也不必拼了性命生下他，這會兒將他打死，不如不來，好過遭這番罪過。”
“老爺~”白氏抱著年堯痛哭起來。
沈虞不是不知他這個兒子時常留戀風月之所。其實，富貴人家的公子在外有點風流韻事亦無傷大雅，但他怎可如此不小心，竟讓一個死了的妓女堵了沈家門，弄得全族皆知他的醜事，不僅如此，這一番瞧下來，他還似對那女人動了真心，實在荒唐！不給他教訓，怎能長記性！
“是我平日裏縱了你們母子，才有今日之禍！”
他是真的疼愛年堯，只因他與白氏最是情篤的時候生下了他的。後來，因著他的寵愛，白氏生了不該有的心，他對她也不似從前那般信任愛重，可他願意讓年堯選擇想過的日子，娶想娶的妻子，他沒有的自由，他想他有，他背負的重擔，他不必背。
看著奄奄一息的兒子，沈虞不禁軟了心性，從未如此疲累，外有強敵顧氏威脅，內宅私鬥不斷，他真是獨木難支。
年曦眼見打得太重，此刻亦不忍道：“父親，經過此番教訓，二弟定已知錯，以後不會再犯。還請父親原諒吧！”
沈虞責打他只是一時氣憤，這會兒想來也有自己平日對他的溺愛之過，這會子年曦一勸，加之看到他傷得如此之重，不由灰心下來。
見沈虞松動，白氏立時又哀傷道：“老爺，您看他的樣子，只有進氣兒哪有出氣，若是真打壞了，我下半輩子該如何是好？我還能指望誰？”
柳氏本不想管，她巴不得沈虞將打死他，徹底厭棄白氏。但不遠處的年舒卻向她投來一撇，她知道沈虞眼下已算罰過白氏母子，這時候需裝裝賢慧大度，博他好感。可她偏咽不下這口氣，被白氏欺壓多年，好不容易能見著她今日狼狽可憐，跪地求饒的模樣，她怎願意替她母子求情，讓沈虞輕饒了他們。
年舒見母親不語，只好上前扶她，輕捏她的手臂以作提示，柳氏只好不鹹不淡說道：“老爺，大節下的真打壞了孩子怎麽得了。何況正月忌頭臘月忌尾，上好的日子見了血光到底不好。今夜也鬧得久了，大夥也該歇歇了。”
沈虞聽她這樣說，撫著額道：“今日之事就此作罷，若日後再有人提起，我必重罰。年舒！”
年舒上前道：“兒子在！”
沈虞沈聲道：“明日你去知州府衙打點一番。今後雲州城裏我不想再看到瓊玉樓的招牌。”
“兒子明白。”
“福貴！”沈虞又向門外喚道。
福貴推開門疊跑到他面前：“老爺有何吩咐？”
沈虞嘆氣道：“即刻請大夫給二少爺治傷！”
白氏見他還關心兒子，正一喜 ，卻見沈虞向她望來，眼神冰冷，“即日起，二少爺與二夫人禁足房中，不得我的吩咐，不許人進出探視。”
“老爺！”白氏不可置信地看著他。
沈虞道：“你既生了不該有的心思，現下你回自己屋子裏想清楚，自己究竟是個什麽東西！”
他語中盡顯厭惡，白氏又慌又恨，但又不甘心就這樣被禁在屋中，若是如此，她這二十年來辛苦掙得又算什麽，“老爺，你真要如此對妾身？”
那水波淩淩的眼中半是淒楚，半是幽怨，沈虞有些不忍，柳氏見這情形不好，急忙吩咐道：“還不把人帶下去！”
沈虞依舊未語，白氏心中冰涼一片，頹然跪倒在地。
隨著白氏被架出祠堂，年堯也被擡回他院子裏治傷，除夕這場鬧劇終究落了幕。
沈虞有些疲累道：“夫人，你先行回院子打點，我稍後來福韻院歇息。”
柳氏喜道：“那妾身準備些吃食，等著老爺來用。”他已多年未在她院中過除夕了，以往總是吃幾口飯菜，便匆匆去了白氏的松風小築。方才雖瞧著老爺對她還有留戀，卻不似往日那般偏袒，等了這麽些年，終於等到老爺和她離了心。
沈虞不語，只在年曦年舒要隨柳氏離去時道：“年舒，你留下。”
年舒回頭對上父親的目光，低聲道：“是。”
柳氏有些疑惑，年舒寬她的心道：“母親，我想吃鱸魚餃子，您托王嬤嬤做些，待會兒我同父親來吃。”
柳氏笑道：“知道你們父子愛吃，早備下了。”
年曦道：“那兒子先去討一碗嘗嘗。”
等她母子二人離去，祠堂裏只剩沈虞與年舒。
父子二人對視而立，誰也不願先開口。
良久，沈虞背身望向層層疊排起來的祖先牌位，一階一階全是沈家人的血淚與榮辱。祭臺上燃著上百支燭火，如晝的火光將他的身影拉得陰長。年舒不由往後退了退，呼吸之間，他又沈下來，該來的始終會來。
“舒兒，宴席之前，我帶著你們兄弟在此祭祀先祖。當你焚香祝禱時，為父想知道，那時你在想些什麽？”
“自然是懇求祖先保佑沈氏萬世恒昌，榮華不盡。”
“哦，是嗎？”沈虞倏而轉身，銳利的目光眼光射向他最驕傲信任的兒子，“那你為何要以沈家顏面盡失為代價來作為你扳倒白氏的手段？”
他輕蔑地看著他，“且這個手段並不高明，小小妓館敢與雲州大戶沈氏公然作對，若背後無人指使，我定是不信。那老鴇句句指著你二娘身份說話，若無沈家人告知，她又如何知道得這般清楚。今夜之事明日定會在雲州城傳開，她二人的名聲就此毀掉，你是否滿意？”
白氏母子失勢，得利自然是大房。柳氏一來沒這個腦子，二來也足不出戶，成不了事；年曦一貫溫和，也顧著兄弟手足之情，斷不會這樣行事，只有他，只有他這個冷心冷清的兒子，才會下此狠手。
年舒望著沈虞毫無懼意，“父親當年從揚州帶走這只瘦馬，就會想到會有今日之辱。當初您未曾給沈家留下顏面，我今日亦不必留，娼妓之子，終不堪大用，沈氏不可交予他。”
沈虞見不僅他承認，竟還提到昔年舊事，一股怒火直沖胸口：“放肆！沈氏交給誰由不得你決定，不要以為我寵你，你便可以為所欲為！”
寵愛？年舒心中冷笑，他不過是保全沈家的一枚棋子。面無表情地看著高墻上豎著的一個個冰冷的牌位，他繼而道：“年舒從未想過忤逆父親，只是見父親猶豫不決，替您做了決定。”
“自您露出傳家之意，白氏母子多有動作，硯場起火，年如姐姐喪身，挑起您與大哥嫌隙，君瀾落水，湖邊多出的腳印父親真心沒有查過？多年來你偏愛二娘，冷落母親，讓他們母子攪得闔家不安，這禍根是您種下的，你既然不想拔，兒子替您代勞。”
沈虞見他振振有詞，無絲毫悔意，便道：“多年來，你們怎麽鬥，只要不傷著沈家的顏面，我並在意。內宅爭權，不過是婦人小事。今日當著列祖列宗的面，不妨告訴你，我從未想過把沈氏交給年堯，是你小看了為父。”
年舒本想說，沈園裏擡出的一具具屍體，不是小事。為著白氏的嫉妒與私心，又有多少人命折在她手上。可父親卻不願承認她的陰毒與狠辣，其實他只是不願承認當初自己犯下的錯罷了。
多說無益，他道：“父親與二娘情篤，為著大哥與母親，兒子不敢賭。今日是我令沈氏蒙羞，兒子願意領罰。”
沈虞嘆道：“方才我已說過此事作罷，獨留你只因想證實心中所想，你既大方認了，我反倒不知如何是好。我盼著你大哥能有你這般堅韌心智，沈氏給他我也放心。”
“年舒，此事並不能完全責怪你，但你年紀尚輕，行事劍走偏鋒，不計後果，也罷，今夜你罰你在此跪著思過吧。”
年舒領命，即刻跪下。他就這樣跪在冰冷的磚石上，背直挺立，錚錚鐵骨。沈虞突然有些懊悔，讓他去博仕途。
過剛易折，慧極必傷。
君瀾等了很久，沒有等到年舒回來。問了星郎，才知他被留在祠堂罰跪思過。沈年堯的事，他一知半解，聽下人說是惹惱了沈虞挨了板子，可這又關他什麽事，他又為何受罰。
他有些慌亂。
沒有父母的第一個除夕，他想同他一起度過。
月露服侍著他躺下，他抓住她的袖子道：“舅舅會沒事吧。”
“未有責打的消息，想來不會有大事。小少爺且放心睡吧，明日四少爺便回來了。”
君瀾點點頭，閉上了眼睛。
夜闌人靜，透過窗欞，沈年舒只覺窗外暮色黑沈，本該是歡喜團圓的日子，卻突覺淒涼。原是答應了君瀾要陪他守歲，看來要失信於他了。
想到他，年舒頓覺心中一暖。
父親讓他在此思過，可他何錯之有。他想對白氏動手已經計劃了很久，本想以年如姐姐的事入手，無奈白氏做得太幹凈，以至他根本找不到確鑿的證據。
她一介婦人，不會如此周全，在沈家她定有幫手。
相通了這一點，他著人留意白氏與沈年堯的動靜。年堯與小玉荷之事本不足以扳倒白氏，可沒想到，監視的人來報跟在小玉荷身邊的丫頭竟抓了安胎藥。
這位好二哥不知道，那小玉荷為了他早就不與其他客人來往了。
這孩子必定是他的。
若是此事被父親知曉了，定不會饒過他。
也不知沈年堯太過倒黴，那女子居然自盡身亡了。老鴇雖知道與年堯有關，卻不敢得罪沈家，是他給了她一筆銀子讓她在除夕上門來鬧，務必弄得人盡皆知。
至於趕著除夕動手，一則能讓沈家失禮於全族，父親見棄白氏母子，沈家交給大哥就是必然之事；二則年後他要隨父親進京奉上，再去書院，很久不再回來，若不乘此時解決了白氏，把君瀾獨自留在家中，定是危險。
他不能讓他出事。
“君瀾。”輕聲呢喃，一聲嘆息，沈家欠他的，只能這樣還他。
門吱呀一聲開了，年舒正奇怪此時誰還敢來，卻見門口滾進一團小棉球。
“年舒舅舅。”君瀾從棉團中冒出頭。
年舒見是他，一時間方才那點矯情的淒涼遺憾盡數被填滿，“你怎麽來了？這麽晚還不歇息？”
君瀾裹著被子撲到他身邊，“我聽星郎說你在這兒受罰，放心不下就來看看。”
從被子裏拖出一個檀木食盒，他對年舒笑道：“你餓嗎？方才席間你也沒吃什麽，我給你帶了桃花酥，水晶餃子，還有金銀蟹黃餅。”說著便拿出一個粉嫩的團子塞到年舒嘴裏，年舒被堵了滿口，只好咬了一口，甜糯馨香，他本是不愛吃這些甜物，沒想到此時嘗來別有一番滋味。
君瀾甜笑道：“好吃吧？我在席上也沒舍得吃，專門給你留了。”
他又將被子披在年舒身上，年舒伸手擋住：“我不冷，你自己披著吧。”
猝不及防，一雙手貼在他臉上，“胡說，你的臉都涼了。”
年舒道：“你把被子給了我，你不冷嗎？”
君瀾順勢縮進他懷中，笑得像個偷著花生的小老鼠，“這樣就不冷了呀。”
年舒無奈，只好裹緊被子，“誰送你來的？”
“星郎哥哥。”
“我明日定要罰他。”
“可別，明日是初一，星郎哥哥被罰可是要倒黴一年的。”
年舒笑著搖頭，君瀾側頭看著他：“沈年舒，你笑起來真好看，以後要常常笑。”
“本以為不能陪你守歲，不想你卻自己來了。”
“這是我在沈家第一個新年，我想和你一起過。要是以後每年都可以和你一起守歲就好了。”
年舒心知下次一起守歲還不知何年，他去書院至少得參加兩年後舉辦的鄉試才能再回來了，兩年後，他應該長高了不少，不知會是個什麽模樣。
離別在即，年舒道：“君瀾，你想要什麽新年禮物？”
君瀾細細思量片刻，笑著搖頭，“現下已經很好，我別無所求。”
“嘭”~~遠處天空霎時綻出七彩花朵，金色流光劃破夜空，無星無月的沈沈夜幕終於有了生氣。
“好美！”君瀾讚道。
“知州府衙每年除夕都會燃放煙火。你從前沒有看過？”
“往年母親總催著我早早睡了。”
年舒見他貪看那璀璨火花，不由道：“若你喜歡，明日咱們買些家裏來放。”
君瀾直起身子，跪在年舒寬大的手掌之上，雙目凝望，年舒眼有不解，他突然道：“新年快樂。”
沈年舒，願你心想事成，一世平安。
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